Kitobni o'qish: «Три брата и Чуда-юда сын», sahifa 3
Ваня в ответ грустно усмехнулся, покачал головой.
– Эх, молодость, как же она доверчива.
Потом прошел сел, за столик.
– Меня Ваней звать, а это братья мои – Илья и Алеша. А у тебя имя есть?
– Друзья кличут Змеюшкой.
– Тогда вот что, Змеюшка, погостил ты и будет. Мне-то не жалко, а вот народ волнуется. Давай-ка домой собирайся, а мы тебя проводим.
Помрачнел Змеюшка, откашлялся.
– Да тут такое дело… Не могу я один вернуться. Когда к вам пошел за мной Бурушка увязался, конь это мой, а еще ворон Кликуша и пес Черныш. Когда люди нас увидали, то раскричались, забегали. Спутники мои испугались и тоже в рассыпную бросились. Я их звал, конечно, искал, а все без толку.
Переглянулись братья, ни словом не обмолвились, но понял Ваня – ему решать, как эту кашу расхлебывать.
– Ладно, поможем найти твоих любимцев.
***
На улице достал Ваня клубок волшебный, бросил наземь, прошептал, кого найти требуется. Скоро клубок уже не видать стало, только в руках путеводная нить осталась.
Сперва привела их она к ипподрому. Ну и правда – где еще в городе коня искать?
Скачки были в самом разгаре. Повсюду носились люди с планшетами, принимали ставки, выдавали чеки; игроки кричали, размахивали руками, громко ругались и еще громче радовались. В забеге лидировал конь бурой масти, да не простой, а с четырьмя крылами – соперникам только пыль глотать оставалось.
– Твой? – спросил Ваня тихо, а когда Змеюшка кивнул, ухватил пробегавшего мимо работника: – Скажите, уважаемый, а чей это конь такой крылатый?
– Купца Вавилы Тимофеевича, – ответил тот, чтобы поскорее от Ваниной хватки отделаться. – У него VIP-ложа вон там…
Делать нечего, пошли все в ложу к купцу здороваться. Охрана их поначалу задержать думала, но Илья быстро разобрался – по темечку самых прытких стукнул и спать уложил.
– Это что такое?! – вскричал купец так громко, что все три его подбородка ходуном заходили. – Воры! Грабители!
– Ты зазря не ори, – успокоил его Ваня. – Нам чужого не надо – за своим пришли. Конь крылатый не твой вовсе, а Змеюшки.
Вавила Тимофеевич на это весь побагровел, глаза выпучил и снова в крик:
– Врешь! У меня все законно!
И из кармана документ достал – сплошь в подписях и печатях.
– Подать бы на тебя в суд да по миру пустить, – вздохнул Иван. – Вот только некогда нам. Давай забег устроим: если мы победим, то Бурушка с нами пойдет.
Сказал и на Илью кивнул – вот, мол, наездник наш. Теперь купец уже рассмеялся во весь голос.
– А что, – говорит, – справедливо. Только какая же лошадь такого кабана удержит?
– А это уже наша проблема.
На том и порешили. Лошадь для Ильи тут же купили – за Змеюшкино золото, а после еще Ваня к старшему брату подошел и на ухо нашептал чего-то. Купец нахмурился, но возражать не стал.
Приготовились наездники, а только подали к старту сигнал, Бурушка вперед понесся. Думал купец, что победа у него в кармане, да только Илья лошадь свою себе на плечи забросил и в погоню рванул. Заходил ходуном ипподром от его бега, земля под ногами растрескалась. Обогнал он Бурушку почти на полкруга.
