Kitobni o'qish: «В белом плену»

Благодарности

Благодарю свою группу поддержки, которая первой читает мои книги, дает дельные советы, находит неточности, ошибки, поддерживает и в целом помогает моим книгам стать лучше. Спасибо моей маме Веронике, сестре Яне Гридиной, подругам Екатерине Малининой, Екатерине Ефимовой, Анастасии Прониной, Анжелике Назаровой, а также тому, кто в силу специфичности данной книги предпочел остаться неназванным, однако принимал участие в ее «огранке»!

Все действующие лица выдуманы. Происходящее в книге является фантазией автора и не может расцениваться, как личный взгляд автора на мировые события. Это могло случиться в любой стране… или почти в любой… или уже происходит… сейчас… на вашей улице…

Пролог

– Олег, они идут сюда! – Весна вжалась в пассажирское сидение легкового автомобиля.

– Тише, тише, – Олег погладил красно-рыжие волосы молодой жены.

Он два раза нажал на клаксон, и человек, если это существо еще можно было назвать человеком, схватился за уши и скорчился от боли.

– Мы здесь все умрем, – прошептала Весна и забилась в рыданиях.

Сзади послышалось приглушенное всхлипывание Артема, их десятилетнего сына.

– Ну, ну, мужик, перестань, все будет хорошо!

Существо приближалось. Его судорожно скрюченные пальцы, на которых клоками висела покрытая белыми струпьями кожа, тянулись к черному «Фольксвагену Поло», в котором сидела, запершись, семья. Олег потянулся к бардачку за травматическим пистолетом.

– Как хорошо, что ты не избавился от этой штуки, когда я просила, – произнесла Весна, содрогаясь от рыданий.

Окровавленная ладонь существа упала на лобовое стекло автомобиля. Оно сжало руку в кулак и взялось лупить им по боковому окну со стороны водителя. Олег приготовил пистолет. Весна закрыла глаза руками. Боковое стекло лопнуло. Раздался выстрел.

Ева

1

Ева возилась с огромной дорожной сумкой, пытаясь что-то найти среди уложенных вещей.

– Семен, ты не видел мой фитнес-браслет? – крикнула она в сторону ванной своему молодому человеку, – и вообще, чего ты там застрял?

Не дождавшись ответа, Ева выглянула в коридор их однокомнатной квартиры, которую пара снимала вот уже два года после окончания института. Семен безуспешно пытался выдрать волос, торчащий у него в носу. Ева закатила глаза и подошла к парню.

– Давай, помогу, – она взяла из его рук пинцет и принялась за дело, – смотри-ка, у тебя еще и брови разрослись. Хотя они у тебя такие же светлые, как и волосы, поэтому, может, и ничего страшного.

– Убери этот кошмар, пожалуйста, – Семен присел, чтобы Еве было удобно.

Зазвонил телефон, всполошив обоих и прервав начатую чистку перышек.

– Да, алло! – нарочитым басом заговорил Семен, нажимая на кнопку принятия вызова на часах. Он непроизвольно заиграл бицепсами, которые так старательно подкачивал в зале, – через полчаса уже будем готовы, да. Угу. Отлично!

Ева вопросительно посмотрела на него.

– Они заедут за Игорем и к нам, – пояснил Семен.

– Who is Игорь? – нахмурила бровь Ева.

– Друг Кирилла, – Семен вновь подставил веки для продолжения экзекуции.

– А почему я узнаю последней, что с нами еще едет какой-то Игорь? – возмутилась Ева.

– Малыш, ну не зуди, ничего же страшного не произошло. Ты была занята в тренажерном зале, когда мы это обсуждали с ребятами. Все не против, – пытался оправдаться Семен, – Кирилл решил взять его с собой для Ани, может, понравятся друг другу, – и добавил шепотом, – а то твоя сестра весь мозг нам съест.

– Прости, я обещала отцу ее взять, – плечи Евы повисли. – Я не смогла отказаться. Все же он помогает мне…

– У вас точно отец общий? Или ее мать что-то наврала, чтобы увести твоего батяню? Ты же с ней вообще не похожа: она шатенка, ты блондинка. У тебя голубые глаза, у нее карие. Ты метр семьдесят, а она два вершка от горшка, – гоготнул Семен.

– У нас с ней одинаковые родинки на животе, между прочим, – съязвила Ева.

– А-а-а, ну тогда точно сестры, – с сарказмом произнес Семен, шутливо нахмурив брови и выпятив нижнюю губу.

Ева зыркнула на него хищным взглядом и продолжила приводить его брови в порядок.

– Слушай, а она так и занимается этим, как его, – Семен пощелкал пальцами, вспоминая слово, – ну, колдовством.

– Это не колдовство! – Ева резким движением выдрала волосок.

– Ауч! – взревел Семен.

– Она занимается астрологией – это, между прочим, целая наука. О звездах.

– По-моему, наука о звездах называется астрономией. Она не в курсе? – сострил Семен.

– Все, иди, – Ева прогнала его и, убрав пинцет в ящик под раковиной, встала на весы, – и найди мой фитнес-браслет.

– Есть, мой генерал, – Семен приставил правую руку к голове, и, бросив взгляд на весы, спросил, – ну что, не прибавила?

– Все хорошо, со мной по-прежнему только мои пятьдесят четыре килограмма, лишних пассажиров на борту не обнаружено.

Семен чмокнул Еву и вышел. Она еще раз окинула взглядом ванную, проверив, не оставили ли они чего-то нужного.

2

Поехать в Петербург они решили еще в конце октября. Встретить Новый год и провести январские выходные в Северной столице предложил Кирилл, лучший друг Семена, который как нельзя кстати приобрел осенью семиместный японский кроссовер и бредил отправиться на нем куда-нибудь.

Лена, девушка Кирилла, рьяно взялась за составление программы поездки, а поскольку в среде друзей она слыла начитанной, то будущее путешествие обещало быть насыщенным. Необычные бары, роскошные царские дворцы и книжные магазины, работающие по ночам: казалось, что времени на сон не останется вовсе. Камнем преткновения, как всегда, стал отель.

Собравшись в том же октябре в одном из кафе, компания принялась выбирать, где остановиться. Когда все сделали заказ, и тучный официант удалился, друзья приступили к обмену мнениями.

– Мы в гостиницу без тренажерного зала и бассейна не поедем, – с лету заявила Ева, которой поддакивал Семен, – и мне нужно, чтобы в отеле готовили блюда и вегетарианской кухни тоже.

– Не переживай, травой тебя накормит любой отель. А вот чем он ближе к центру, тем лучше, – высказал свое мнение сухопарый Кирилл.

– В центре отели дорогие, – еле слышно произнесла Аня, которая сидела с краю, повернувшись полубоком к компании друзей сестры.

Ева переглянулась с Семеном, закатила глаза, цокнула языком и покачала головой.

– И в большинстве таких отелей нет СПА и тренажерных залов, – поддержала Аню Лена, – либо они очень маленькие, как и номера.

Сестра Евы с благодарностью посмотрела на хрупкую шатенку с короткой стрижкой, которая, засмущавшись, поправила очки в большой круглой оправе.

– И проблемы с парковкой, – вбила гвоздь в крышку гроба Лена.

Кирилл, который очень походил внешне на свою подругу, словно они были брат и сестра, с шумом выдохнул и развел руками. Официант принес салаты и напитки.

– Может, вообще тогда выбрать загородный отель? Мы же все равно на машине? – приободрилась Аня, задев рукой только что принесенный стакан лимонада. Сладкий напиток растекся по столу и закапал на пол с противоположного конца.

Ева, сидевшая напротив, вскочила и стала стряхивать с себя остатки мяты:

– Зашибись, спасибо, сестренка. И в чем я поеду домой? Все джинсы теперь мокрые.

– Прости, я нечаянно, – Аня сгорбилась и потупила взгляд.

– Уж я надеюсь, что не специально, – процедила сквозь зубы Ева, сев обратно за стол.

Кирилл позвал официанта прибраться.

– Ладно, девочки, не ссорьтесь. На чем мы там остановились?

– На загородном отеле. Я за, – сказал Семен.

Кирилл открыл браузер и принялся искать варианты. Ева продолжала что-то бубнить себе под нос в отчаянной попытке высушить салфеткой мокрые джинсы. Семен взял ее за руку, и она наконец успокоилась. Лена, заметив это, едва сдержала улыбку и запустила взгляд в потолок. Аня сидела, скукожившись, как креветка. Сальные волосы закрывали ее лицо, по которому невидимо для остальных потекла слеза.

– Вот, классный отель! – Кирилл развернул телефон так, чтобы всем было видно.

– Фу, что в нем классного? Типичная захудалая гостишка из пыльных двухтысячных, – надменно прыснула Ева.

– Тогда давай ты накидаешь нам варианты, которые устраивают тебя, и мы выберем из них, – попыталась найти компромисс Лена.

– Почему все самое сложное всегда достается мне? – надула губы Ева.

Лена с Кириллом переглянулись.

– Папа в прошлом году ездил на конференцию в Питер и останавливался вот в этом отеле, – неуверенным голосом произнесла Аня, показывая на телефоне фото номеров.

Все развернулись в ее сторону. Ева открыла было рот, чтобы что-то возразить, но тут же захлопнула его. Отель ей нравился. Она вырвала телефон из рук Ани и стала листать фотографии.

– Семен, смотри. Тренажерный зал, СПА… – Ева углубилась в описание, – отель супер! Неплохо так папа отдыхает.

– Он не отдыхал, он ездил с мамой на медицинскую конференцию… – прошептала себе под нос Аня.

– А, ну раз с мамой, то ничего удивительного, что она выбрала такой отель…

– Это выбирала и оплачивала клиника, – перебила начавшееся излияние спеси и сарказма Аня.

Ева поджала губы и замолчала.

– Мне нравится, – закивал Кирилл, показывая фото отеля Лене.

– Да, классный вариант, – подтвердила та.

– Какая прелесть! Как всегда, ангел Аня нас всех спасла, – с иронией произнесла Ева.

Семен толкнул ее в бок.

– Ева, хватит, перебор, – процедил он сквозь зубы.

– Я рада, что смогла помочь, – ответила Аня, не распознав или не захотев распознавать издевку сестры.

3

– Малыш, ты готова? Кирилл позвонил. Они подъехали, – крикнул Семен Еве, копошащейся в ванной.

– Уже? Они же собирались за каким-то Игорем? – следом раздалось сердитое рычание, – иду, иду.

Из ванной вышла всклокоченная Ева.

– Что… что у тебя на голове? – давясь от смеха, спросил Семен.

– Я пыталась придать волосам небольшой объем. Ехать долго, не хочу явиться в отель в образе слизняка.

– Ну а теперь ты похожа на Бабу Ягу.

Ева вздохнула, опустила плечи и наклонила голову набок.

– Просто у меня руки не из того места растут.

– Ладно, бросай это дело, идем.

Машина Кирилла томилась возле подъезда в ожидании друзей. Блестящий, черный семиместный кроссовер произвел впечатление на Еву, несмотря на несвежий год выпуска и немного потертый бампер. Она открыла заднюю дверь.

– Ну ничего себе! Какая! – восторженно произнесла она, улыбаясь Кириллу. – А почему здесь все занято?

В машине позади водителя сидела Аня, а рядом с ней —незнакомый худощавый парень с короткой стрижкой полубокс и лицом зануды-ботаника.

– Привет! – произнес тот, обнажая брекеты, – я Игорь.

Улыбка медленно сползла с лица Евы.

– И куда нам садиться? – презрительно бросила она.

– Сейчас Игорь выйдет, мы сложим его сиденье, а вы пролезете назад, – ответила вместо Кирилла Лена.

Новообретенный друг компании вышел из машины и подвинул кресло вперед.

– Кирилл, ты что, реально думаешь, что я пролезу в эту крысиную нору? – возмутился Семен, поигрывая мышцами под одеждой. – Пусть твой Мышиный король туда и лезет на пару со своей подружкой.

Все это время Ева стояла и нервно подергивала ногой, всем своим видом показывая, что ей уже не терпится в тепло.

– Ребят, сегодня такой колотун на фоне вчерашнего нуля градусов. Может, как-то побыстрее этот вопрос решим? – спросила она.

Лена снова обернулась назад:

– А как же ты собралась гулять по Питеру-то, если за одну минуту тут замерзла?

– Ленусь, вся моя теплая одежда в чемодане. Аня, давай, пересаживайся назад, нечего тут! – приказала она сестре.

Еле впихнув чемоданы в переполненный багажник, все расселись. Ева надела наушники, включила музыку и уставилась в окно. Минут через семь ее меломанское настроение прервала мельтешащая перед глазами ладонь Семена. С недовольным видом она вынула наушники и посмотрела на него.

– Мы, вообще-то, тут знакомиться собрались, – сказал Семен.

– Что? – прыснула Ева, – мы вроде как все дружим уже лет десять…

– Игорь с нами первый день, – пояснила Лена.

Ева посмотрела на нее исподлобья:

– И что, вы ему про нас с Семеном ничего не рассказывали? Или он только из комы вышел?

– Ев, что с тобой? Я тебя не узнаю. Ты чего на всех бросаешься? – спросил Кирилл, включив поворотник и перестраиваясь в другой ряд.

Кто-то сзади ему посигналил.

– Рули уже, – произнесла с напускной бравадой Ева.

– Так, нам всем вместе предстоит провести десять дней. Поэтому давайте наберемся толерантности друг к другу, – рассудительным тоном предложила Лена. – Все-таки хочу вам всем представить Игоря. Игорь у нас замечательный IT-специалист, он не так давно вернулся из Штатов и сейчас трудится на благо родине.

Ева обернулась назад и уже с интересом посмотрела на Мышиного короля, как его успел окрестить Семен.

– И как там? Дофига платят? – спросил тот Игоря.

– Около тысячи баксов, – как само собой разумеющееся произнес Мышиный король.

– Да ладно! На фига ехать в Штаты, чтобы горбатиться там за копейки? – возмутился Семен.

– В неделю, чувак, – произнес Игорь.

Лена хохотнула, Семен поперхнулся и закашлялся.

– Неплохо они так Ане женишка подсуропили. Этой серой мыши всегда везло на богатеньких Буратин, – прошептала Ева на ухо своему другу.

– Ну а чего вернулся-то? – решил уточнить Семен.

– По политическим соображениям. Сами знаете, русских там не любят. Либо надо топить против своей страны, либо – пеняй на себя. Да я и здесь нашел неплохую работу, может быть, примерно столько же и буду зарабатывать.

– Ну ничего себе, – присвистнул Семен, – я, видимо, не там работаю.

– Аналогично! – произнесла Ева. – А я занимаюсь нутрициологией, у меня свой блог. А еще я развиваю свой интернет-магазин правильного питания.

Сзади раздался шепот Ани: «Короче, страдает фигней».

Ева, услышав комментарий, закатила глаза и заскрежетала зубами.

– Я Семен. Фитнес-тренер и автор программ для похудения. Мы вообще над ними вместе с моей манюськой работали, – Семен кивнул в сторону Евы. – Ну там, системный подход: тренировки, питание. Хотим вот еще повара найти, развивать доставку здоровых обедов. Но это пока только в планах…

– Ань, а ты представляться не будешь? – спросила Ева сестру.

– Так я после всех, – еле слышно произнесла она.

– Ну так мы все и представились. Лену и Кирилла он и так знает.

– Зато я их не очень знаю, – пробубнила себе под нос Аня.

Лена переспросила Еву:

– Что она сказала? Я не расслышала.

Ева нарочито громко произнесла:

– Что вас с Кириллом она не очень знает.

– А, поняла. Ты что же, ничего про нас Ане не рассказывала? Или она только из комы вышла? – пошутила над Евой Лена.

– Ха-ха. Это Лена, она работает переводчиком с английского и турецкого языков. Участвует в переговорах мегакрутых компаний. По совместительству моя лучшая подруга и личный психолог, – сказала Ева.

– Я сейчас учусь на психолога, второе высшее, – пояснила та.

– Ого! Как здорово! – с восхищением произнесла Аня. – А Кирилл?

– Кирилл занимается строительством частных домов. Сейчас еще взялся за их проектирование. У него свой бизнес, – с гордостью произнесла Лена.

Кирилл с любовью посмотрел на свою спутницу:

– Занюханный офис на окраине Москвы. Две бригады. Проекты делаю сам. Ничего особенного. Ань, твоя очередь.

– Ну… я сейчас не работаю… в поисках себя. Занимаюсь астрологией, – на этом слове Семен прыснул в кулак, – немного эзотерикой, на картах Таро гадаю…

– …шизотерикой, – прошептал Семен.

Лена цыкнула на него и спросила Аню:

– А образование? Ты выучилась на кого-то?

– Ну да, колледж экономический. Но я не работала по специальности.

– А не по специальности? – уточнила Лена.

– Да я только недавно закончила учиться… – потупила взгляд Аня.

– Ага, недавно – это год назад, – усмехнулась Ева.

– Я на картах Таро и на натальных картах зарабатываю, мне хватает, – словно защищая себя, сказала Аня.

– Вот ты эзотерикой занимаешься. А что ты включаешь в это понятие? – на полном серьезе спросил Игорь.

Аня замялась на несколько секунд.

– Я верю в силу мысли, например. И верю, что если мечтать и очень сильно чего-то хотеть, то оно обязательно сбудется.

– Ага, стоит только расхотеть, – гоготнул Семен.

– Между прочим, это один из законов эзотерики, – пояснила Аня.

– Какой? Закон подлости? – снова пошутил Семен и сам посмеялся над своей шуткой.

Аня взялась пояснять:

– Надо сначала очень сильно чего-то захотеть. Представить, будто это желание сбылось, побыть в этом состоянии, пропитаться этой энергией, а потом забыть об этом. Сделать выброс энергии в пространство. И все сбудется.

– Надо взять на заметку, – почесал затылок Семен.

– Я знаю более верный способ, – сказал Кирилл.

Все замерли в ожидании пояснений.

– Сначала очень сильно чего-то хочешь. Потом берешь и пашешь как проклятый. Год, два, пять, десять. И вот мечта сбылась.

– Тоже вариант, но без поддержки высших сил это сложнее и дольше, – прокомментировала Аня.

Кирилл хмыкнул и произнес:

– Надо попробовать…

– То есть, получается вот как, – вмешался Семен, – ты хочешь, например, дом на Мальдивах. Ты берешь, просишь у высших сил помощи, а потом идешь и пашешь. И вместо десяти лет это желание сбудется типа через пять?

– Ну что-то типа того, – ответила Аня, едва заметно улыбнувшись.

– Фигня это все. Реальность такова, что ни на какой дом на Мальдивах ты не заработаешь. Мечтай или не мечтай, паши или не паши: сорок квадратов в ипотеку и подержанный автомобиль в кредит – это все, что в наших силах. Те, кто смог заработать – либо воры и мошенники, либо их дети, – заключил Семен.

– А как же блогеры и звезды, кто стал знаменитым и богатым? – спросила его Лена.

– Первые – просто пускают пыль в глаза, а вторые – тупо торгуют своим телом, – рассудил Семен.

– Я с тобой не согласна, – сказала Лена.

– А я верю в Анины слова. Ань, а как у этих высших сил просить помощи? – спросил Кирилл, посмотрев в зеркале заднего вида на Аню.

– Кирилл! Осторожно! – крикнула Лена.

Кирилл резко дал по тормозам. Впереди едущую «Газель» повело на нечищеной дороге.

– Черт! Снег еще вчера выпал, а убрать до сих пор не могут! – возмутился он.

– Точно. Это мы еще только от Москвы отъехали. Боюсь представить, что там будет дальше.

Лена взялась рассматривать маршрут навигатора.

– Кажется, у нас проблемы…

Марина

1

Марина допивала кофе в просторной кухне-столовой, которая занимала четвертую часть этажа их огромного особняка на Рублево-Успенском шоссе. Комната была отделана в любимом классическом стиле ее мужа, Геннадия Палыча. Поставив чашку на стол, Марина взяла телефон, открыла приложение для обмена сообщениями и нашла переписку с мужем. Он поменял картинку в профиле: огромный овал лица с залысинами на голове вместо белого паруса в море.

– Мда, – произнесла Марина и отправила ему сообщение: «Ты где?»

На экране долго отображалось: «печатает…». Марина отбросила золотистые локоны от лица и забарабанила аккуратными ноготками по столу. В столовую вошла домработница Галя и взялась прибираться.

– Галь, не сейчас. Мы вот уедем в Питер и тогда наведете порядок здесь. Вам же Геннадий Палыч сказал, что нас не будет дней десять? – спросила Марина.

Домработница молча кивнула и вышла.

Брякнуло сообщение: «Уже подъезжаю». Марина вздохнула и подошла к окну. Ее мучал вопрос, что же делал Геннадий Палыч в выходной в офисе. Его секретарь Ирочка вызывала в ней недюжинные подозрения: Марине казалось, что эта фигуристая брюнетка с вечно красными огромными губами и такого же цвета ногтями как-то по-особенному смотрит на ее мужа.

Открылись ворота, и в них заехал «Бентли Бентайга». Марина вернулась к кофе-машине и налила еще одну кружку американо. Через несколько минут она услышала низкий голос мужа:

– Ммм… Гватемальский марагоджип? – он подошел сзади и крупными пальцами обнял ее за плечи.

– Котеночек, ну ты где так долго пропадал? – заверещала Марина, натянув маску беззаботности.

– Ну ты же понимаешь, я оставляю офис на целых десять дней, надо же еще раз проконтролировать все и дать последние распоряжения.

– Ты так долго все контролировал? До Москва-Сити ехать всего тридцать минут, а ты пропадал там целых четыре часа! – возмутилась Марина, наигранно надув губы.

– Пусеночек, ну не начинай, – Геннадий Палыч, зарычав, впился губами в шею жены, – налей мне лучше кофе.

– Хватит с тебя кофе на сегодня. Тебе, чай, не сорок лет, и даже уже не пятьдесят… – отстранилась Марина.

– А пятьдесят один. Ну, ты уж не записывай меня в старики, – Геннадий Палыч заграбастал ее в свои тугие объятья, – тебе тоже давно не двадцать, а ты гоняешь кружку за кружкой.

– Женщине всегда двадцать, даже если ей тридцать с хвостиком! – Марина взмахнула волосами и рассмеялась.

Геннадий Палыч сел за стол и спокойным тоном, не терпящим возражений, приказал:

– Давай, наливай.

Марина подчинилась.

– А почему ты не с Димой ездил? – вкрадчивым голосом спросила Марина.

– Я его отпустил, все-таки Новый год на носу, у человека свои дела.

Марина напряглась. Коренастый шатен Дмитрий ей нравился уже давно. Она даже пыталась оказывать ему знаки внимания, но личный водитель Геннадия Палыча оставался непреклонен, и чары Марины, так смахивавшей на Меланию Трамп, на него не действовали. Она даже как-то пыталась выяснить у Галины, может, у него есть жена, на что та лишь пожимала плечами. Загадка «непокобелимого» Дмитрия не давала ей покоя.

– Жене и детям, наверное, подарки купить хочет, – закинула удочку Марина.

Геннадий Палыч вальяжно откинулся на спинку кресла и исподлобья посмотрел на жену, стоявшую возле кухонного гарнитура. Та слегка покраснела.

– Может быть, может быть, – пожевав губы, ответил он.

Марина подала кофе, проложив между чашкой и блюдцем салфетку. Геннадий Палыч кивнул.

– Мы во сколько выезжаем? Я все собрала, – уточнила Марина.

– Да сейчас кофе допью и поедем, – ответил муж, посмотрев на часы.

– Ты уверен, что нам стоит ехать именно на машине? Столько снега вчера выпало! Может, все же самолет? – жалобным голосом спросила Марина.

– Я хочу поехать за рулем, – Геннадий Палыч медленно начал заводиться, повышая голос. – У нас комфортабельный са…

– Ладно, не кипятись. На машине – значит, на машине.

2

Геннадий Палыч помог супруге погрузить чемоданы в багажник своего любимого премиального авто, которое он приобрел всего несколько месяцев назад, и с гордым видом уселся за руль.

– Кисуль, давай, садись! – выкрикнул он в открытую водительскую дверь.

– Сейчас, я только шубку положу на заднее сиденье, – ответила Марина, сворачивая полушубок из соболя.

Наконец она села на пассажирское сиденье, и машина тронулась.

– Милый, а почему ты Дмитрия отпустил? Может, было бы лучше, чтобы он порулил до Питера? – опять вернулась к теме водителя Марина.

– Мариш, у него свои дела, Новый год, в конце концов. Он же тоже человек, – Геннадий Палыч улыбнулся Марине и вцепился мясистой рукой в ее бедро, заурчав, как кот, – да и мне с тобой вдвоем побыть хочется…

Марина тоскливым взглядом окинула виды за стеклом. Мимо проплывали высокие заборы, за которыми скрывались от завистливых взглядов роскошные виллы и коттеджи. Здесь, за бордовым ограждением, дом семьи Меерсон. Он предприниматель, занимается стройкой. Она спускает его деньги в салонах красоты и дорогих бутиках. Раньше в Италии, теперь, после начала конфликта на Украине, – в Эмиратах. За темно-зеленым забором живет Гавкин. Он трейдер, играет на бирже. Меняет женщин, как перчатки. В сорок с небольшим у него нет ни детей, ни жены. А ему и не надо. Сейчас он на своей яхте жарится где-то на Сейшелах. За другой непримечательной кирпичной стеной живет вор в законе из девяностых. Его дом слегка обветшал: штукатурка на фасаде местами осыпалась, а на крыше стали проглядывать, точно проплешины, следы ржавчины. Говорят, он спустил все свое состояние в казино в Монако. Марина устало отвернулась от глухих заборов и уставилась невидящим взглядом вперед.

Она чувствовала себя птицей в золотой клетке, прутья которой с недавних пор стали давить на нее со всех сторон. Марине до чертиков надоело это нелюбимое, обрюзгшее тело мужа, его мясистые руки, которые беспрестанно хватали ее за все аппетитные места, и тошнотворное, гнилостное дыхание, которое ее благоверный не замечал. Она устала от его мерзких, низких шуточек и от его бурного смеха с запрокидыванием головы назад и сотрясающейся, будто в конвульсиях, грудной клеткой. Иногда у него между зубов застревало мясо, но муж мог и дальше продолжать разговор, даже не пытаясь прикрыть рот рукой. А еще ее бесило бесплодие Геннадия Палыча, которое он и не собирался лечить. Марину выворачивало от его запаха, когда он ложился с ней в кровать, минуя душ. И его пробуждения в холодном поту: по ночам его мучили покойники, которых он отправил на тот свет в девяностые. Она ненавидела, как сидели на нем классические костюмы. И его привычку хлопать себя по животу после плотного ужина.

Но Марина любила его деньги. Они давали ей свободу и уверенность в завтрашнем дне. Они давали ей уверенность в себе. Давали чувство собственной значимости и дарили спокойствие. Казалось, что еще нужно вчерашней деревенской девчонке из рязанской глубинки, а теперь известной в определенных кругах жене миллиардера?! А ей хотелось простого женского счастья. Перестать играть влюбленную глупышку. Просыпаться и засыпать в объятьях любимого мужчины. Слышать, как ее называют мамой ее маленькие мультяшные копии. Птичке хотелось на волю, пока она еще могла петь. Пока годы неволи не перемололи ее безвозвратно и не превратили в пыль ее желания, мечты и прекрасное лицо.

– В каждой избушке свои погремушки, – задумчиво произнес Геннадий Палыч, глядя на заборы и думая о том же, о чем и жена. – Все хорошо?

Марина вздрогнула, очнувшись от мыслей, и натянула подобие улыбки:

– Да, за магазин переживаю.

– Что, не идет? – спросил Геннадий Палыч, выруливая на МКАД.

– Да как-то не очень, – расстроенным голосом ответила Марина.

– Может, товар поменять?

– Я не разбираюсь ни в чем, кроме шмоток, – вздохнула она.

Год назад Марина начала готовить себе пути отступления. Она понемногу стала откладывать деньги на счет, открытый на имя ее матери, которая так и продолжала жить в одном из сел Рязанской области. И даже открыла магазин одежды в крупном торговом центре в Москве. Но посетители обходили ее отдел стороной, словно он был проклятым. И что только Марина не делала: реклама, промоакции, публикации у блогеров – ничего не помогало. Она даже как-то пригласила одного йогина, чтобы тот помедитировал над энергетикой отдела, но в результате только выбило кассовый аппарат. Марина собралась было отчаяться, но в один из дней в ее магазин зашла клиентка и скупила буквально половину товаров. Позже она узнала, что это были проделки ее мужа, который пытался хоть как-то поддержать жену. Марина долго дулась на Геннадия Палыча, но вскоре отошла.

– Может, попробуешь детскую одежду вместо женской? С ней, наверное, проще, – предложил муж.

– Может, ты и прав, – задумалась Марина.

Телефон мужа запиликал: пришло сообщение. Он посмотрел на экран и раздраженно несколько раз ткнул в него толстым пальцем. Марина искоса поглядывала на происходящее, затем не выдержала:

– Кто это?

– Да так, по работе, – нахмурился Геннадий Палыч.

Телефон снова оповестил о новом сообщении. Марина попыталась отобрать телефон.

– Марина, не лезь! – рявкнул на нее муж.

Она отпрянула, успев лишь разглядеть, что сообщение пришло от Ирочки.

Марина догадывалась о мужниной интрижке с секретаршей, но Геннадий Палыч тщательно это скрывал. Его измена могла бы стать для нее шансом на свободу с хорошими отступными, и она, заподозрив адюльтер, не раз напоминала ему про условия брачного договора. Но муж лишь тщательнее стал скрывать любовные похождения. По каким-то причинам он держался ее и, несмотря на связь с красоткой-секретаршей, разводиться не собирался. Марина поняла, что путь на свободу будет нелегким. Она подозревала, что миллиардер не хотел отдавать пятьдесят процентов своего имущества, а перевести его было не на кого. В случае же измены жены, та оставалась ни с чем.

– Опять эта нахальная секретарша! – надула губы Марина.

Она кинула взгляд на Геннадия Палыча. Тот углубился в изучение маршрута, не обратив внимания на комментарий жены.

– Вот черт! – растягивая слова, произнес муж.

– Что случилось? – переполошилась Марина.

– Да посмотри, какая каша на дороге! Под Торжком серьезная авария, и платная трасса тоже стоит на несколько километров. Глухая пробка и там, и там.

Марина обессиленно откинулась на спинку сиденья:

– И что же делать?

– Я смотрю, тут есть возможность объезда. Да, мы сделаем крюк, но зато будем ехать. Через Максатиху.

Геннадий Палыч поводил по экрану смартфона пальцами, то увеличивая, то уменьшая карту.

– Да, так и сделаем! Кто хочет, пусть стоит в пробках, а нормальные герои всегда идут в обход.

Весна

1

Весна раздвинула плотные шторы в спальне Артема. Сын поморщился от хлынувшего в комнату света, потянулся и сел в кровати, хлопая пушистыми ресницами.

– Вставай, соня, пора собираться и ехать, – пропела Весна.

Она присела на край кровати и потрепала медно-рыжие волосы Артема. Тот заулыбался и бухнулся обратно в кровать.

– Давай, вставай. Там уже яичница готова. Папа ждет.

Весна вышла и неплотно притворила за собой дверь.

Олег сидел за столом на кухне и с серьезным лицом дочитывал последние сводки новостей.

– Кажется, мне пора покупать очки, – произнес с раздражением муж.

Весна внимательно посмотрела на Олега Тот отложил телефон и потер веки.

– Плохо стал видеть вблизи, зрение совсем ни к черту.

– Может, тогда перед дорогой заскочим в оптику? – спросила Весна, начав раскладывать яичницу по тарелкам. В кухню ввалился сонный Артем.

– Давай лучше в Петербурге посмотрим, мы там все равно почти на две недели, – махнул рукой Олег и провел рукой по волосам, забирая их назад.

– Кстати, мама сказала, что ты с такой прической стал похож на Дмитрия Маликова, – улыбнулась Весна и подала стакан сока Артему.

– Мне на работе это тоже сказали.

– Мам, а в Питере тепло? – вмешался в разговор Артем.

– Так же, как и тут, – ответил за жену Олег.

– Ну, я хочу в тепло… – притворным голосом захныкал сын.

– Закончишь год успешно, поедем вместе на море, – сказала Весна.

– Ты лекарства Артема приготовила? – спросил Олег жену.

– Я положила НовоРапид вон в ту черную сумку на комоде, – она кивнула в сторону коридора, – остальные таблетки я убрала в косметичку в чемодан.

– От головы тоже взяла? И от аллергии? – Олег допил кофе и поставил чашку возле раковины.

Весна кивнула и задумчиво уставилась в окно, закусив губу. Олег, заметив это, потупил взгляд и вышел из кухни.

2

Это произошло семь лет назад. Очередной семейный выходной начался как обычно. Олег сидел на диване и торчал в телефоне, маленький Артем бегал по квартире в то время, как Весна перебирала коробку с медикаментами в поисках таблеток.