Kitobni o'qish: «Как Фёдор стал героем»
1. Стук зовёт в дорогу
В животе заурчало. Обычно в это время на работе я обедаю: разогреваю в микроволновке в комнате отдыха принесённые из дома бутерброды и завариваю чай. Но сегодня всё пошло кувырком. Вместо знакомого помещения архива кино- и аудиоплёнок, я находился в купе поезда, следующего на юг. Я настолько торопился успеть на поезд, что даже не прочитал куда именно он следует. Просто в последний момент нашёл нужную платформу и запрыгнул в вагон.
Решиться на эту поездку было нелегко. Я крутил в руках конверт, содержимое которого перевернуло мою размеренную спокойную жизнь. Вчера вечером странный курьер постучал в дверь необычным способом. Короткие, лёгкие удары сопровождались чирканьем по двери, будто выстукивался шифр. Когда я открыл дверь, чтобы любезно поинтересоваться, кто решил пошутить с моей дверью, курьер поздоровался, вручил мне конверт и даже не попросил поставить подпись в бланке.
На конверте был указан мой адрес и имя. Обратного адреса не было, как и имени отправителя. Зато на другой стороне записан шифр азбукой Морзе.
.–. – .-. .-
Похоже, написанное повторяло кодовый стук курьера в дверь. Я перевёл взгляд с конверта на то место, где стоял курьер, но он успел уйти.
Вернувшись в квартиру, я вскрыл конверт. Там было короткое уведомление на гладкой бумаге цвета слоновой кости. Оно сообщало о том, что я унаследовал от родственника по материнской линии особняк на морском побережье. К дому прилагается парк с искусственным прудом и оранжерея. Чтобы вступить в наследство, я должен завтра же отправиться туда, иначе всё имущество будет отчуждено без возможности реализовать мои права на наследование.
Очень похоже на классический развод. Однако в уведомлении ни слова не сказано о том, что я должен заплатить какие-либо деньги, а ведь именно это обычно и требуется мошенникам. Сначала они затуманивают внимание жертвы сладкими обещаниями, а затем делают подсечку, запрашивая небольшую в сравнении с мифической выгодой сумму и уходят с уловом.
Ещё меня сбивало с толку наличие в конверте оплаченного билета на поезд. Нормальный билет, настоящий, с водяными знаками.
Больше всего мне не давала покоя шифровка на конверте. Я нашёл в интернете таблицу с символами Морзе и выяснил, что там написано: «Пора». Куда пора? Может имелось ввиду, что пора изменить что-то в своей жизни? Но я вроде ещё не сбрендил, чтобы сорваться неизвестно куда по странному приглашению.
На следующее утро я как обычно собрался и отправился на работу, но странный конверт не давал покоя. Я даже взял его с собой, хотел рассмотреть поподробнее, когда выдастся свободная минутка.
Выходя из подъезда встретил старушку-соседку. Она как-то по-особенному пожелала мне удачи и помахала рукой вслед, хотя обычно только здоровалась и делилась мнением о текущем состоянии погоды. Не только соседка в это утро показалась странной. По пути к остановке у меня аж три раза развязались шнурки ботинок. В очередной раз завязывая их, я уже закипал, понимая, что не успеваю на свой автобус.
В итоге пришлось ехать другим маршрутом, который делал большой круг по городу. Я не любитель длительного нахождения в общественном транспорте, поэтому никогда не ездил на работу на этом автобусе. Но сейчас выбора не было. Пришлось трястись лишних пятнадцать минут в вынужденной обзорной экскурсии по центру города. Я рисковал из-за пробок добраться до работы в последние минуты.
Однако и это вариант не выгорел, потому что автобус сломался. Он успел доехать как раз до остановки «Железнодорожный вокзал». Я выскочил из салона, приготовившись продолжить путь до работы бегом, но меня сбил с ног проносившийся мимо на электросамокате дедуля с живописно развевавшейся белоснежной бородой. Выругавшись я поднялся и стал отряхивать брюки.
– У вас что-то выпало, – тоненьким голоском сообщила мне маленькая девочка, ожидавшая свой автобус на остановке.
Из портфеля при падении вылетел конверт с билетом. Я сделал шаг, чтобы его подобрать, но порыв ветра подхватил конверт быстрее и увлёк его через пешеходный переход. Мне повезло, что в этот момент для автомобилей на светофоре зажёгся красный свет, и я беспрепятственно догнал конверт уже на другой стороне улицы.
Теперь я стоял прямо перед широкими дверьми железнодорожного вокзала. Послышался мелодичный сигнал и женский голос сообщил:
– Поезд номер сто двадцать три, следующий по маршруту … – куда следует поезд я не расслышал из-за проезжавшего мимо грузовика с прогоревшим глушителем, – … отправляется с пятой платформы, девятого пути через пять минут.
Вспомнилось, что на билете был указал номер рейса «123». Я ещё обратил на это внимание, так как номер показался мне забавным.
Значит мой поезд отправляется уже через пять минут. Я же опаздываю! Благо, вход в подземные тоннели оказался сразу же возле центрального входа в вокзал. Я ринулся по лабиринту из коридоров. Не знаю, как, но я безошибочно свернул в нужное ответвление и попал на пятую платформу. Пассажиров на ней уже не было, все заняли свои места. Приветливая проводница ждала только меня, чтобы поднять подножку и захлопнуть дверь.
И вот я сижу один в купе поезда, везущего меня в неизвестность. Передо мной бутерброды, взятые с собой на работу, и горячий чай в металлическом подстаканнике. Не так уж и плохо всё складывается. Что я теряю? Скучную работу или друзей, которые уже давно обзавелись семьями и звонят только по праздникам, да и то не всегда? Слишком долго я жил по схеме «работа-дом», а ведь мир – такое замечательное приключение, что грех его упускать!
Жаль, только маме не позвонил о своём отъезде. Батарея в телефоне разрядилась, а я, сбитый с толку загадочным письмом, забыл поставить мобильный на зарядку. Надеялся на работе зарядить. Значит будет сюрприз для мамы. Она мечтала жить у моря.
2. Нерадушный приём
Я ехал в поезде уже почти сутки. Проснулся рано от того, что спал не в своей постели. До прибытия оставался ещё час. Я спокойно сходил к умывальнику, первым заказал себе чай. Проводница предложила ещё кукурузные хлопья и вафли. Взял и то и другое и сейчас в задумчивости завтракал и смотрел в окно.
Пейзаж удивлял чистотой красок и простотой форм. Может делом в том, что я приехал на юг, другой климатический пояс как-никак, вот природа и кажется непривычной. Однако вафли и стакан с чаем тоже выглядели странно: насыщенные цвета, чёткие контрастные линии. Со зрением что-то произошло что ли?
Из раздумий меня вывел звонкий голос проводницы:
– Через двадцать минут прибываем в Мультвилль!
Так вот, куда я отправился! Странно, но раньше я не слышал такого названия. Скорее всего, это небольшой городок у моря с преимущественно частной застройкой, а не с курортами. Если бы Мультвилль был популярным туристическим местом, я бы о нём хоть что-то услышал в вездесущей рекламе.
Выйдя на перрон, я, не теряя времени, поймал такси – смешную жёлтую машину с округлыми линиями. Водитель тоже выглядел округлым и гладким. Всю дорогу я разглядывал его исподтишка. Это странно, но из-за чёткости форм и линий всё в этом городе, включая машины и людей, казалось нарисованным. Осмотрев свои руки и одежду, я убедился в том, что я абсолютно обычный: на ладонях видна сеточка линий, ногти немного неровно подстрижены, вельветовые брюки слегка ребристые на ощупь. Провёл рукой по лицу и нащупал отросшую щетину. В то же время лицо водителя было абсолютно гладким и одноцветным. То же самое можно сказать и про одежду. При всём при этом, оплату он принял моими обычными, скрученными в трубочку деньгами с негладкими, загнутыми уголками.
Возле дома в беседке меня ожидал такой же, как и таксист, будто нарисованный человек. Он поприветствовал меня, позвонил кому-то и сообщил, что «Всё в порядке. Он на месте», вручил ключи от дома, провёл небольшую экскурсию по особняку и ушёл.
Я остался один в шикарном доме: трёхэтажный особняк с террасой, ухоженный парк с массой красивоцветущих экзотических растений и фруктовых деревьев, живописный пруд в японском стиле. Так хорошо, аж плохо от всего этого великолепия и осознания, как же скудно я раньше жил.
К моему приезду подготовились: мебель была освобождена от чехлов, везде вытерта пыль, в шкафах подготовлены свежие полотенца и базовая одежда, на кухне я заметил некоторые продукты. Вспомнил о еде, и подумал, что неплохо было бы после дороги перекусить чего-нибудь. Возможно здесь найдётся что-то посытнее кукурузных хлопьев, раз уж меня ждали.
Только я вошёл в кухню, как тут же поскользнулся и грохнулся на пол. Прямо перед дверью на полу оказалась банановая кожура. Что она делала на полу в нежилом доме – загадка. Ситуация выглядела мультяшной, а пятая точка болела по-настоящему. Я выругался, поднял кожуру и выбросил в мусорное ведро. Оно здесь, как и у всех, оказалось под раковиной. Закрывая дверцу шкафчика, я услышал странный шорох, будто мышь пробежала. К мышам я отношусь равнодушно, поэтому никак не отреагировал на грызуна. Но принял к сведению вероятное соседство. В частных домах редко обходится без этих мелких воришек.
Холодильник оказался заполнен разнообразными продуктами. Я потянулся к пакетам с молоком, чтобы сдвинуть их и посмотреть, что ещё есть на полке. Что-то резко и больно ударило меня по пальцам. Я сам не знаю, какие именно эмоции сильнее овладели мною в тот момент: негодование или удивление? В холодильнике оказалась заряженная мышеловка! Я отшвырнул этот мышиный капкан с сторону и подставил руку под струю воды из-под крана, но, вместо ожидаемой холодной, оттуда без предварительного прогрева хлынула горячая. А я ведь точно крутил вентиль, отмеченный синим!
Приключения в том же духе преследовали меня по всему дому. Доставая полотенце из шкафчика, я прищемил палец, будто кто-то с силой захлопнул дверцу. Затем в душе «дождик» отвалился от трубы и обеспечил мне на голове здоровенную шишку, которая мгновенно вздулась, как это обычно происходит в мультфильмах. Приключения в душе закончились тем, что я исцарапал себе кожу полотенцем. На него чудным образом оказался рассыпан сахар. Пришлось идти в душ снова, так как тело стало ещё и липким.
В доме явно был кто-то, кроме меня. Но я никак не мог поймать вредителя. После душа я приготовил на кровати свежую одежду и спрятался в туалете, который примыкал прямо к спальне. Через приоткрытую дверь я внимательно следил за происходящим в комнате. Я уже достаточно пережил, чтобы предугадать возможные действия злоумышленника. Он, наверняка, сделает какую-нибудь пакость с моей одеждой.
Хулиган не заставил себя долго ждать. Сначала в комнате выключился свет, поэтому я потерял возможность рассмотреть вредителя. Не успел я вскочить с места, как на голову упало полотенце и окончательно закрыло обзор. Я запнулся о порожек туалета и начал падать. В этот момент мне показалось, что я услышал шелест крыльев. Затем был слышен только грохот от моего падения и нецензурная брань.
Я лежал на полу и размышлял о том, как бы приманить и поймать мелкого невидимого негодяя. Мне слишком понравился этот дом, чтобы делить его с каким-то пакостником!
***
– Слышь, Белый, а может зря мы с ним так? Он же ничего нам пока не сделал. А вдруг он нормальный?
– Серый, ты дурак? Ещё скажи: «Давайте жить дру-у-ужно». Ты видишь, что он вообще не местный? Разноцветный весь, в морщинках.
– Ну и что? Он забавный, на злого не похож.
– Зато он похож на настоящего, взаправдашнего, ненарисованного! Нельзя ему доверять.
– А я вам и говорю: «Пацаны, будьте осторожны, преступник вооружён», – послышался голос с карниза. – Смотрю и вижу: «В греческом зале, в греческом зале… Мышь белая!..»
– Иннокентий, прекращай кривляться, а то эта «мышь белая» тебе перья в хвосте пересчитает. С полотенцем на голову ты, конечно, хорошо придумал. Сейчас пусть этот настоящий поспит, так и быть, а мы подумаем, как его завтра отсюда спровадить.
