Kitobni o'qish: «Академия драконов. Охота на истинную»

Глава 1 – Много клубнички

– Вайолет! Ты знаешь какой час?! – Громом раздался в гостиной крик отчима и я подпрыгнула от неожиданности. Прижала резную деревянную шкатулку к груди, захлопнула крышку и аккуратно спрятала коробочку в тайник. Закрыла ее за стеклянными банками с клубничным вареньем, холщовыми мешочками с сухими цветами и задернула матерчатую занавеску.

– Уже иду, пап! – Отозвалась я из подвала, приподняла подол платья и спрыгнула со старенькой табуретки. – Знаю, я сколько времени, – пробубнила себе под нос, – не обязательно орать на весь дом.

– Давай быстро. Ягоды сами себя не продадут! – Не унимался отчим, отчитывая меня каждый день, как девчонку.

Взглянув еще раз на тайник, хитро сощурилась оттого, что о моей тайне никто не догадывался и даже не подозревал о том, что лежит внутри той самой шкатулки.

Отодвинув табуретку к стене и поставив на нее ведро с песком, подошла к стоящему рядом столу и взяла в руки две деревянные коробки с клубникой. Вдохнула аромат свежих ягод. Голова закружилась от сладкого запаха, и поставив коробки на стол, не удержалась и, вытащив самую крупную и красную ягоду, положила себе в рот.

– Ммм… какая вкуснятина. – Причмокнула и зажмурилась от наслаждения и того, как клубника растаяла у меня на языке, отдав мне весь вкус и аромат. Облизнув пальцы, посмотрела на пустое место, где только что лежала ягодка и хмыкнула. – Так не пойдет.

Оглянулась на всякий случай и прислушалась, не спускается ли кто-нибудь по лестнице?

Нет. Тишина.

Отчим, видимо, ушел в свой магазин, где он торговал магическими артефактами. Лавка находилась недалеко от нашего дома и он в любой момент мог вернуться, поэтому надо было поторопиться.

Встряхнула руками и медленно произнесла самое простое заклинание, которое знала. Воздух начал густеть и образовывать вокруг себя вакуум. Внутри маленького облачка засверкали молнии.

Ягода материализовалась из мельчайших капелек воздуха. Кружась вокруг себя, забирая цвет, вкус и запах с лежащих в ящике клубней, она словно тянула на себя все самое вкусное и ароматное. Через секунду раздался хлопок и сочная ягода с зеленым хвостиком лежала в центре ящика и сверкала своим блестящим бочком. Пускай, она была не совсем настоящая и вкус было немного искусственный, но кто же отличит?

– То что надо. – Я дотронулась до ягодки и положила ее поровнее. – Красота какая, видела бы меня мама.

Отбросив светлые волосы назад, схватила коробки с ягодами и поспешила наверх. Взлетев по ступенькам, открыла деревянную дверь ногой и вышла в светлую, заставленную старой мебелью, гостиную. Как я и думала, она была пуста.

Отчима не было, кроме духа, который он оставил после себя. Запах застарелого пота и грязного тела, казалось, не выветривался из дома, сколько бы я ни стирала его одежду и ни отмывала комнаты. Я подозревала, что работа с магическими артефактами забирала все его силы и время, но, кажется, чем больше он занимался этим делом, тем хуже становилось его здоровье. Организм давал слабину, и я чувствовала, что отчим с каждым днем становиться все более злым и неуправляемым.

– Бросай это дело, – говорила я отчиму, – будем выращивать больше клубники и продавать ее. Вместе.

– Не говори ерунды, Вайолет. Занимайся ягодами, раз больше ничего не умеешь и не лезь не в свое дело. – Бурчал отчим и уходил в свою лавку создавать новые магические артефакты.

Я знала, что он переживал из-за мамы и моей младшей сестренки – его родной дочери, поэтому и срывался на мне, как будто я была виновата в том, что их с нами больше не было.

Вздохнув, я увидела на запястье розовый знак метки истинности и поспешила его закрыть. Поставив ящики на стол в гостиной, закатала рукава платья, а затем застегнула пуговицы. Осторожно посмотрела по сторонам и убедившись, что меня никто не видит, взяла коробки с клубникой и пошла на выход.

♥♥♥

Дорогие читатели!

Рада приветствовать Вас в своей первой, но очень верю в далеко не последней истории.

Искренне надеюсь, что она Вам понравится и заставит хоть на время забыть о ежедневных заботах.

Прошу поддержать историю зажженной звездочкой, комментарием и подписаться на страничку автора, чтобы не пропустить выход новых глав)))

Ваши авторы Анна Дрэйк и Элен Славина

1.1.

Никому не рассказывая о том, что год назад на мне вспыхнула метка истинности, я каждый раз опасалась, что о ней узнают. Храня эту тайну глубоко в сердце, я надеялась, что меня обойдет участь многих девушек нашего городка и я не попаду в магическую академию. Ибо это означало одно – я должна буду покинуть родительский дом и отправиться в место, откуда юные девушки чаще всего не возвращались.

После окончания и успешной сдачи экзаменов, все выпускницы становились истинными женами драконов и уезжали туда, куда забирал их новоявленный муж. В редких случаях дракон позволял своей избранной навещать родителей, но чаще всего, девушки просто больше не приезжали.

И что с ними происходило в стенах драконьих замков никому не было известно.

Так случилось и с моей младшей сестрой – Элизабет. На её руке вспыхнула метка истинности.

Как и положено мы отправили еë в академию, где еë признал один из драконов. И всë, больше никто из нас ничего о моей сестрëнке не знал.

Нам всем было плохо без неë. Сердце постоянно сжималось от страха и невозможности узнать об еë участи, но, конечно, мама страдала больше всех.

В конце концов, она не выдержала. В один из дней собрала вещи и отправилась за сестрëнкой.

Увы, больше мы о ней не слышали.

Вот уже год, как моя метка светилась и напоминала о себе небольшим зудом и краснотой на запястье и ровно год назад, как пропала моя мама.

Выйдя из дома, я закрыла дверь на замок и поспешила на рынок. Он находился на соседней улице. Поэтому пройдя несколько домов, поздоровавшись с соседями и пожелав всем доброго утра, я вошла в железные ворота рынка и направилась на свое привычное место. Находилось оно под раскидистым деревом, где летом было не жарко, а осенью не так дождливо.

Смахнув грязь со стола, я поставила две коробки с ягодами и вытащив из кармана пару стаканчиков разной емкости, принялась ждать. Посмотрев по сторонам, увидела своих знакомых торговок и помахав им рукой, пожелала хорошей торговли.

– Вайолет! Мама не объявлялась? – Спросила краснощекая Лара, раскладывая помидоры и огурцы.

– Нет. – Помотала головой и поправила ленточку на волосах. Поднявшийся ниоткуда ветер, разметал мои локоны, и я усмехнулась проказнику. – Но я уверена, что завтра она появится и мы снова будем все вместе.

– Угу. Конечно. Ты вчера так говорила и позавчера. – Усмехнулась другая соседка, раскладывая орехи и сухофрукты. – А метка, что так и не проявилась?

– Нет! – Схватилась я за запястье и отвернулась. Вот какое им дело до моей метки?

– Жаль. Твоему отцу очень бы помогли те деньги, которые отсыпает Академия за невест для драконов.

– Я бы не посмотрела, что он грязный как свинья и пошла бы за него! – Засмеялась еще одна торговка.

– Конечно, Лара, за богатенького вдовца и я бы пошла.

– Кто б тебя взял?! – Вскрикнула я, мгновенно выйдя из себя. Да, к сожалению, сдержанностью и учтивостью я не отличалась. – Ты же знаешь мою маму. Считаешь, отчим сможет после неë смотреть на тебя? Из жалости разве что.

– Что? Да как ты смеешь… , – начала было торговка, но Лара еë прервала.

– Глядите туда!

Я нахмурилась, но все же посмотрела в сторону указывающего перста соседки. В нескольких метрах от нас, у самых ворот стоял высокий мужчина в темном плаще, светлой рубашке, черных брюках и оглядывал рынок. Черноволосый, хорошо сложенный, он, кажется, никуда не спешил. Но все же что-то искал.

Я смотрела на красивого молодого мужчину и не моргала. Мурашки бежали по спине, спускались ниже и захватывали новые территории. Сделав шаг в мою сторону, он чуть наклонил голову и провел пятерней по смоляным волосам. Сверкнул глазами и я пискнула.

– Пожалуйста, только не ко мне. – Шептала я себе под нос. – Пройди мимо, пожалуйста. У меня ничего для тебя нет. Абсолютно ничего.

Трясясь как лист на дереве, потревоженный ветром, меня кидало то в жар, то в холод. Метка нещадно зудела и единственное, чего я сейчас желала – провалиться сквозь землю.

Подойдя ко мне и остановившись, черноволосый мужчина посмотрел мне в глаза и наклонив голову, погладил большим и указательным пальцем высокие скулы. Сузил темные глаза и презрительно усмехнулся.

– Чего смешного? – Спросила я вслух и растерянно закусила губу.

– Ты…

Глава 2 – Обязанность наследника

Альвар Норд

День начался отвратительно с самого утра. Я, конечно, и так иллюзий не питал, но когда мне сообщили, что сегодня в академию пожалует мой отец, захотелось немедленно отправиться на войну или ещë куда-нибудь. Неважно. Главное, чтоб подальше от своего королевского батюшки.

Первый урок сегодня по расписанию – владение языком лесных друидов.

Невероятно "важный" предмет.

По крайней мере, по мнению профессора Гальярда.

На эту лекцию я не тороплюсь. Нужно привести себя в порядок и потренироваться.

Но как я не старался оттянуть момент, пусть с опозданием, но идти на эту лекцию было нужно.

Как бы мне этого ни хотелось.

Когда вхожу, все взгляды в аудитории обращаются на меня. А девушки немедленно начинают сверкать кокетливыми улыбками.

Да, точно. Я и забыл, что эта лекция проходит совместно со студентками из женской части академии.

Что ж, хоть что-то приятное. Так забавно наблюдать за тем, как девушки наперебой пытаются понравиться мне. Ещё бы, почти у каждой из них есть метка истинности, а, значит, есть дракон, для которого она предназначена. И, конечно, каждая из них мечтает, чтобы тем драконом оказался именно я – наследный принц нашего королевства.

– Всем привет, – я поднимаю руку и неспешно прохожу на первый этаж лекционной кафедры.

Но на полпути меня окликает профессор.

– Господин Норд, позвольте поинтересоваться, чем таким важным вы были заняты, что опоздали на мою лекцию более, чем на двадцать минут?

Я медленно поворачиваюсь и с усмешкой произношу:

– Так и быть, позволяю. Интересуйтесь.

С верхних рядов аудитории раздаëтся одобрительное хихиканье.

Профессор Гальярд складывает руки на груди.

– Я уже озвучил свой вопрос, господин Норд. Но если вы не расслышали в первый раз, то я повторю. Чем вы были заняты, что посчитали приемлемым опоздать на лекцию более, чем на двадцать минут?

Я закатываю глаза. Невозможно нудный мужик. Даже не потрудился хоть немного перефразировать свой вопрос. Такие, как он, могут запросто свести с ума своей дотошностью.

– Я был занят тренировкой. Физической и по контролю магического пламени. Довольны?

– То есть вы считаете, тренировки куда более важным занятием, чем изучение языка и письменности лесных друидов?

Высшее Пламя, да что он докопался до меня своими идиотскими вопросами? Как будто не очевидно, что так оно и есть.

– Ну, если бы я готовился к обращению в какой-нибудь трухлявый пень…

"Как вы", – так и хочется добавить, но я сдерживаюсь.

– …тогда, конечно, изучение всяких друидских штук для меня было бы первостепенной задачей. Но мне вскоре предстоит первый оборот в дракона. Так что… , – развожу руками.

Но этот надоедливый профессор, лишь высокомерно ухмыляется:

– Кажется, лекции по трансформации вы тоже прогуливали. Иначе знали бы, что без присутствия истинной рядом, оборот в зверя невозможен. А вы, как я знаю, свою так и не нашли. Многие начинают сомневаться, родилась ли она вообще? А ведь без умения принимать облик дракона, вы не сможете унаследовать трон королевства.

Сжимаю кулаки. Скриплю зубами.

Да как он смеет? Кем себя возомнил, что рассказывает здесь свои дурацкие размышления?!

– Не волнуйтесь, профессор. Облик дракона я приму вне зависимости от того, есть у меня истинная или нет.

– Самонадеянные и ничем не обоснованные фантазии! – С издевательской усмешкой качает головой профессор Гальярд.

Чем выводит меня из себя ещë больше.

Но ответить я не успеваю. В аудиторию входит один из комендантов.

– Профессор Гальярд?

– Да, – поворачивается тот.

– Господина Норда просит к себе подняться ректор Шибар.

– Что ж, – профессор делает приглашающий жест. – Пожалуйста, господин Норд. Не смею вас задерживать. Но извольте к следующему занятию подготовить тридцати страничный доклад об особенностях диалекта северных друидов.

Скрежет моих зубов, кажется, слышат все.

Не может он просто так меня отпустить, да? Обязательно нужно устроить какую-то подлянку.

Ладно, попрошу кого-нибудь из девочек-зубрил. Им за счастье, что я с ними пообщаюсь, а мне не придётся прозябать вечера в библиотеке за бесполезным и глупым занятием.

Странно, но когда я выхожу в коридор, комендант ведёт меня не по направлению к верхней башне, где располагается кабинет и сама квартира ректора Академии, а к фруктовому саду с кучей беседок на одном из задних дворов.

– А что, ректор Драдайн Шибар решил разнообразить жизнь и устроил свой кабинет под открытым небом? Спит там же? Или в беседку перебирается?

Комендант награждает меня тяжëлым взглядом.

– Смею напомнить, что в стенах Академии существует правило о запрете любых неуважительных откликов о нашем ректоре.

– Ага. А на владение чувством юмора, очевидно, тоже стоит запрет. Причём строжайший, – хмыкаю я.

– Вы – будущий правитель нашего королевства. А, значит, должны соблюдать серьëзность и учтивость в любой ситуации.

Мы выходим в сад через огромные двери с разноцветными витражами.

– Конечно, ведь как только иностранные делегации видят мрачное лицо моего "великого" отца, то сразу проникаются. Именно поэтому у нас постоянные конфликты с соседними странами.

– Уверен, когда на престол взойдëшь ты, благодаря твоему потрясающе саркастичному юмору, конфликтов будет раз в десять больше.

Я поворачиваюсь на голос и вижу своего отца – нашего правителя, Верховного дракона Дроргора Норда.

Сколько я его не видел, неделю, месяц? А он всё такой же. Тот же придирчивый взгляд, который постоянно меня оценивает, осуждает. Ему никогда не нравилось, во что я одеваюсь, как я говорю и что, с кем общаюсь и чего хочу от жизни?

Он ждёт от меня преданности его короне, а я хочу лишь одного – слиться со зверем, и наконец-то взлететь и почувствовать свою истинную мощь.

Ну, конечно. Меня на самом деле вели к нему. Стоило бы догадаться.

– О, ректор Драдайн, – издевательски хмыкнул я. – Вы так изменились. Похорошели.

Отец посмотрел на меня со смесью усталости и принятия.

– Ты закончил упражняться в остроумии?

– Почему упражняться? Я в этом и так мастер, – ухмыляюсь. – Просто делюсь своими навыками.

– Ясно, – цокнул языком отец. – Давай тогда ты поделишься еще кое-чем. А именно: планами, как собираешься совершать свой первый оборот в дракона? Что-то не вижу твоей истинной на горизонте. Ты хочешь получить трон или как?

Настроение мгновенно портиться.

– Я не собираюсь искать никакую истинную! – Рычу от злости. – Мне нет нужды становиться зависимым от какой-то женщины.

– Значит – оборачиваться ты не собираешься? – Отец изогнул бровь.

– Я этого не говорил, – прищурился. – У меня есть план. И никакая истинная мне для этого не нужна.

Знакомьтесь:

Дроргор Норд – верховный драгон, правитель королевства Мерильдор и отец Альвара

Глава 3 – Аромат клубники

Альвар Норд

Отец смотрел на меня долгим взглядом, в котором отчетливо вырисовывалось стремительно усиливающееся разочарование.

Что ж, мне не привыкать к такому выражению лица. По сути, при общении со мной оно всегда преобладало.

Чтобы я не делал, каких высот не достигал, отец всегда был недоволен.

И в какой-то момент я просто понял, что пора перестать пытаться вызвать его одобрение, а жить так, как считаю нужным сам.

– М-да, – наконец, произносит он, скорбно качнув головой. – Я и не думал, что ты у меня настолько…

– Сумасшедший и с придурью? – Я ухмыльнулся.

– Хотел сказать – оптимистичный, но твои определения более правдивы.

Да уж, в чëм-в чëм, а в умении язвить отец мне не уступает.

– И в чём же заключается твой план? – Складывает он на груди жилистые руки.

– Тебе достаточно знать то, что я уже сказал, – отступаю на шаг. – Я смогу обернуться и при этом истинная мне будет не нужна.

– Интересные планы. – Склонил голову к плечу отец. – А как ты собираешься это провернуть?

– Это уже мои проблемы, – я поджал губы, тем самым показывая, что дальнейшие расспросы смысла не имеют.

На моë счастье отец это правильно понял. Он пожал плечами.

– Что ж, в любом случае, для меня, да и для всего королевства важен результат. А как ты его добьешься, мне уже неинтересно. Так что если тебе больше нечего мне рассказать, то я направляюсь дальше по делам.

– Что? Даже не обнимешь меня на прощание и не прижмешь к любящему отцовскому сердцу? – Ухмыльнулся я.

Отец цокнул языком.

– Ты невыносим, Альвар. Уверенность в себе и остроумие – хорошие качества будущего правителя. Но они ничто, если все твои цели будут эфемерными или не имеющими смысла.

– Мои цели совпадают с твоими – принять полную силу дракона для восхождения на трон. – Я осклабился. – Получается это всë не имеет смысла по твоей логике?

Отец явно растерялся и не нашел что ответить? И сердито поджатые губы отчетливо это выдали.

И, в конце концов, его хватило лишь на холодное:

– У меня больше нет времени вести с тобой бессмысленные беседы. До встречи, сын. Конечно. Кто бы сомневался! Когда его загнали в угол собственных противоречий, у него резко образовались неотложные дела.

Ничего нового.

– До встречи, отец.

Мы пожали друг другу руки, и он ушёл в сопровождении ожидавшего за дверью коменданта.

Я же возвратился обратно в учебное крыло академии. На друидский язык я, само собой, идти не собирался. Пускай время и оставалось, но профессор Гальярд всё равно уже дал мне задание и вряд ли горел желанием меня увидеть сегодня еще раз. И это взаимно.

А у меня были дела поважнее.

Поднявшись в библиотеку, я нырнул за стеллажи с книгами про всяких магических улиток, но оказался у диванчиков и столиков для занятий.

В тот момент шли учебные пары, поэтому здесь не должно было никого быть… ,кроме очередной поклонницы, которая всё никак не могла расстаться с мыслью о том, что может заинтересовать меня всерьез.

Хоть и знала уже, что её истинная метка не имеет ко мне никакого отношения.

Как и ожидал, девушка уже сидела на одном из диванчиков, расположенных спинкой к окну.

Увидев меня, она тут же вскочила. А красивое, немного кукольное лицо озарилось радостью и надеждой. К несчастью для неë – беспочвенной.

Камилла – красивая, ничего не могу сказать против.

Брюнетка, золотисто-карие глаза, точеная фигурка с аппетитными формами, которые очень подчеркивает академическое платье.

Но… ничего такого, чем бы она могла меня удивить.

Ночь я с ней уже провел и больше она мне в этом плане была неинтересна.

Но вот еë знания – совсем другое дело.

– Альвар… ты пришёл. – Она подошла ко мне, кокетливо поправляя темные локоны. – А я тебя здесь с самого утра жду. Хочешь узнать на какие ухищрения пришлось идти, чтобы пропустить занятия?

– Да не особенно, – пожал плечами я. – Расскажи мне лучше, что там про артефакт оборота?

– Я на одном из занятий по зачаровыванию кое-что прочла в учебнике, – Камилла кивнула. – В общем, можно произвести трансформацию в необходимого зверя или даже человека. Для этого нужен особый сбор трав. Но это не проблема. В академии все они регулярно пополняются.

– Уже неплохо, – я кивнул. – Тогда чего не хватает?

– Браслета хамелеона. – Вздохнула она. – В нашей академии таких товаров просто нет. Считается, что они полностью заменяют магические способности. Поэтому только вредят обучению.

– М-да, вот ведь, зануды, – я цокнул языком. – Ладно, придется поискать где-то за стенами академии. Одна проблема только. Будь мы в столице или в другом более-менее крупном городе, магазины артефактов найти можно было бы на каждом углу. Но академию построили на отшибе, где вокруг только лес, гора и один мелкий городишко, больше похожий на деревню.

– Я слышала возле рынка какая-то лавка артефактов есть. – Камилла морщит лоб. – Но сам понимаешь, многого от местного захолустья ожидать не стоит.

– Да уж, – хмыкнул я. – Но поискать определенно стоит. Тем более, я не использовал пропускные билеты, кажется, года три. Что делать за стенами этой академии, просто не представляю? Скукота. Кажется, появился повод.

– Я бы хотела отправиться с тобой, – начинает Камилла.

Но мне такой радости не нужно. Поэтому я сразу обрываю эту попытку.

– Ну, что ты, малыш! Мне понадобится твоя помощь позже… с артефактом по приезде. Так что набирайся сил, ладно?

Я улыбаюсь и, склонившись к Камилле, целую еë в щëку.

Она и правда мне еще пригодится, так что нужно подержать еë на крючке.

Камилла, естественно, тает и рассыпается обещаниями, что сделает для меня всë, что я захочу.

Будто для меня это новость, честное слово.

Попрощавшись, я оформляю у коменданта освободительный лист и выезжаю за пределы академии.

Как я и ожидал – вокруг глушь. И до единственного городка ехать верхом приходиться больше двух часов.

М-да, вот еще морока. Честное слово. Я искренне надеялся, что всë это того стоило?

Своего коня, я отдал конюху у самых ворот, приплатив ему, чтобы он хорошо о нем заботился. И тут же спросил у него о той самой лавке.

Как и говорила Камилла, лавка располагалась у рынка.

Стоило мне приблизиться туда, как сразу же поймал на себе восхищенные взгляды торговок.

Вполне ожидаемо. Я хотел было пройти мимо, но тут ощутил насыщенный, почти гипнотический аромат клубники.

Обернувшись в поисках еë источника, я встретился с ярко-синими чистыми девичьими глазами.

На мгновение даже замер. Кажется, я никогда ещё не видел настолько соблазнительную и манящую девушку.

Тоненькая фигурка с небольшой, аккуратной девичьей грудью, которая четко прорисовывалась через белое платье с синим под цвет глаз передником.

Светлые будто лëн локоны, красиво рассыпались по узеньким плечикам.

А на белой будто фарфор щеке и чувственных губах отчетливо алели следы клубники, которой она и торговала.

Я к ней подошел даже раньше, чем понял, как это произошло?

Разглядывая яркие следы от ягод, усмехнулся.

Красотка вскинула на меня ярко-синие глаза, но вместо привычного обожания, которое я всегда вызывал у девушек, в еë взгляде был только дерзость.

Ого. С таким я ещë не сталкивался.

– Чего смешного? – С открытым вызовом спрашивает она и заинтересовывает меня еще больше.

– Ты продаëшь клубнику?

Она усмехается.

– Совершенно верно. Ваша наблюдательность просто поражает.

Ничего себе. А малышка еще и с чувством юмора! Вот это да. Но со мной ей всë равно не тягаться.

– Сколько стоит попробовать? – Я изогнул бровь.

– Попробовать? – Удивленно переспросила она. – Бесплатно.

– Любую какую захочу? – Я склонил голову к плечу и посмотрел исподлобья.

– Да, конечно, – красотка кивнула.

– Тогда… , – я склонился к ней и захватил губами еë губы с алеющими там капельками клубники.

И в этот момент по моему телу будто пробежал заряд молнии.

Чувство такое, словно я получил невиданную силу и одновременно потерял всего себя.

Драконово пламя, что это со мной?

_________________________________________________________________________

Друзья, не забудьте подписаться на страничку автора, поставить лайк и добавить книгу в библиотеку) Буду очень-очень благодарна Вам!