Kitobni o'qish: «Сервисное руководство»

Глава 1

Я стоял на одной из центральных улиц Чикаго, вдыхая великолепный весенний запах улиц города после дождя. Я люблю этот город, и считаю его одним из лучших. Несмотря на то, что реклама каждого местного турагенства пытается в этом разубедить.

Рабочий день окончен, можно прогуляться в парк, а затем отправиться домой. Можно отправиться на стадион, и примкнуть к огромной толпе ликующих зрителей. Кроме того, можно доехать до ближайшего торгового центра и поглазеть на новинки. Либо пойти в кафе, сидеть до закрытия, почитывая новости и книги.

Но в первую очередь нужно было встретиться с приятелем. Сейчас он помогал мне с одним крайне важным делом. Он не общается по телефону или в соцсетях. Только личная встреча.

Я вышел на западную Лейк стрит, вновь запнувшись и отметив качество дорожного покрытия, и прошелся до Юнион парка. Полчаса пешей прогулки при теплой весенней погоде. Коллеги возмущаются, что в последние годы на этих улицах стало много световой рекламы. Возможно, но в светлое время суток она не выжигает глаза, и можно наслаждаться внешним видом. Я редко хожу по Лейк Стрит. Постоянный грохот от наземной железнодорожной линии отбивает желание ежедневно возвращаться домой этим маршрутом.

Приятель сидел на скамейке неподалеку от баскетбольных площадок, спрятавшись от назойливых воздушных дронов под раскидистым деревом. Он сидел, уткнувшись в телефон, и обратил на меня внимание, только когда я подошел почти вплотную к скамейке.

– Ну что? – Спросил Лиам. Сколько его знаю, он никогда не здоровался. А знал я его с выпускного класса.

– Если всё получится, завтра будет мой последний рабочий день. У тебя готов список?

– Конечно. Год лежит и пылится. – Ответил он, не отвлекаясь от экрана гаджета. У него всегда заготовлены ответы, не имеющие отношения к действительности. Самые новые данные для этого списка я отдал всего неделю назад.

– На сколько имен?

– Почти двадцать тысяч. Шестнадцать компаний.

– Мне казалось, будет поменьше. Так сколько всего нужно денег?

– Пять миллиардов, включая нашу заинтересованность.

– Немало. Думаешь, после такой суммы на счету что-то останется?

– Майк сказал, что подобных денег там море. Огромное количество транзакций на большие суммы, никто не заметит.

– Ладно, держи.

Я отдал Лиаму накопитель с копией данных, полученных с работы.

Он посмотрел на него, затем на меня.

– А остальным?

– Сегодня закину остаток на сервер, потом дам всем доступ. Пусть у тебя будет полная копия. Я уже всё подготовил.

– Так почему сразу не залил?

– Просматривал список последних тестов для Сайро Тек Лабс. У них готовится запуск новой серии андроидов, я зачитался в их внутренних бюллетенях. Потом переключился на Корнерстоун Иллинойс, читал до ночи.

– Неужели ты еще и свои обязанности выполняешь?

– Представь, есть люди, которые выполняют работу, чтобы получить деньги. Не то, что ты.

Над нами пролетел очередной дрон. Мы проводили его взглядом и продолжили.

– Кто-нибудь в Солидейт Солюшенс знает про тебя?

Я демонстративно усмехнулся.

– Три месяца, шесть документов. Фото людей вообще не из штатов. Изображения с собой везде потер.

– Не боишься, что их техники устроят за тобой охоту?

– Там у техников такая подготовка, что им по силам лишь охотиться за собственными обедами. С такими балбесами мне ничего не грозит.

– Какой же ты наивный.

– Возвращайся в свой пентхаус и выпей за меня смузи.

Мы попрощались и разошлись по своим сторонам. Лиам отправился в свои апартаменты делового центра, а я сел на синюю ветку метро и отправился на станцию Белмонт. Вышел на поверхность, прогулялся в противоположную сторону от трассы и зашел в небольшой многоквартирный комплекс по Белмонт авеню.

Моя квартира находилась на третьем этаже. Я открыл дверь, осмотрелся, поправил занавески. Вскипятил воду в чайнике и заварил молотый кофе. Конечно, здесь нет большого количества мебели, дисплея во всю стену, но это довольно уютное небольшое жилище. На самом деле тяжело найти съемную квартиру-студию в этом районе, не переплатив лишнюю тысячу долларов. У меня уже выработался навык поиска подобных недорогих квартир. С моим опытом можно было начать подрабатывать. Допив кофе, я поставил чашку в раковину, сменил куртку и вышел из дома. На выходе поздоровался с мисс Мерит. Нужно поддерживать дружеские отношения с соседями.

После этого отправился в свою настоящую квартиру. До Пелмер Сквер идти пришлось примерно сорок минут. Пройдя через парк, я вышел на Ричмонд стрит и вошел во двор своего пристанища. Эти квартиры иной ценовой категории – они дороже, и значительно комфортнее. Здесь я располагался не первый год, и поэтому позаботился о таких немаловажных вещах, как хороший район и обеспеченные соседи. Конечно же, никто из них не был ангелом, но это относилось и ко мне.

Из квартиры вышел сосед. Мы поздоровались. Следом вышел его собственный андроид от Сайро Тек Лабс, серии «Ориджин». Сегодня это дорогая игрушка и демонстрация состоятельности. Но пройдет немного времени, объявят о новой модели, и вся Ориджин серия за сутки станет устаревшей.

Еще неделя, и подставную квартиру на Белмонт авеню можно будет уже не оплачивать. Каждый раз при найме на работу я арендовал новую квартиру, подыскивая вариант подешевле. Конечно же, были рабочие контракты, где я указывал свое настоящее имя, но настоящую уютную квартиру мне светить не хотелось.

Ричард Миллер, специалист по информационной безопасности. Хорошо быть тем, кому доверяют. К своим 36 годам я получил определенную репутацию в городе и, конечно же, имел неплохой достаток. Не такой, как у Лиама. Мне не потягаться с финансистами.

В своей настоящей квартире меня ждало обустроенное место для удаленной работы, обставленная кухня, аудиосистема, которая постоянно находилась в состоянии улучшения, и полный комфорт. Я из тех людей, кому не нужно много дорогих и крутых вещей. Я обхожусь тем, чего достаточно. Но часть техники точно не является дешевой. Мой отец посчитал бы такое увлечение бессмысленной тратой денег, но у него никогда не было такого достатка, как у меня. Хобби всегда требует денег.

Если нужны деньги – нужна работа. Когда есть специальность, необходимая в компаниях делового района Чикаго, даже анкету не нужно оставлять. Но в этот раз работа была иного сорта.

Я включил музыку для фона, сел за компьютер, обновил настройки приватности и отправил загрузку крупных кусков архива на сервер.

Работа, требующая длительной подготовки, координирования, нескольких поддельных идентификаторов личности и группы людей, работающих независимо. Предложение об этой работе появилось прошлой осенью. Сбор информации занял пару месяцев, и с января этого года я устроился на работу в Солидейт Солюшенс по первому поддельному документу.

Компания Солидейт Солюшенс, занимающая целое здание рядом с рекой Бранч, занималась обслуживанием и консультированием огромного количества предприятий по штатам и, в первую очередь, в Иллинойсе. Вид деятельности слишком размытый, чтобы сказать сразу чем она занимается. В основном, это юридическая, финансовая поддержка, подготовка отчетности, помощь с лицензированием деятельности, а также оформление и подтверждение различной документации. Возглавлял ее бывший служащий Уолл-Стрит Сэмюэл Рид. Будучи генеральным директором подобной корпорации, он получил связи во многих кругах и накопил достаточное количество финансов и влияния, чтобы получить в распоряжение собственную корпоративную полицию, которая день и ночь охраняла небоскреб, самого Сэма и высокопоставленных руководителей.

И можно спросить – что здесь такого? Всего лишь один из обладателей корпоративного влияния в Чикаго, которых по всем штатам бессчетное множество. Есть одна причина, по которой ни я, ни остальные мои друзья, не откажемся от работы.

Со времен колледжа нас забросило на совершенно разные специальности. Мы виделись, теряли контакты, и снова находили друг друга. Кристофер уехал в Сент-Луис на работу по биотехнический специальности, а мы вчетвером остались в Чикаго. Я ушел в IT-индустрию. Лиам начал управлять финансами. Луи устроился в департамент здравоохранения, а Майк нашел свое призвание в аналитической компании. Последний раз впятером мы встречались на Рождество в позапрошлом году, когда Кристофер приезжал навестить родственников.

Летом сразу в нескольких штатах прошла очередная волна сокращений. Как и в прошлом году, и в позапрошлом. Кристофер попал под сокращение, не получив при этом никаких выплат. Его семья оказалась в долгах, и осенью он разбился в автокатастрофе, после чего оказался в состоянии комы. В наше время тяжело найти транспорт, который не находился бы под контролем компьютерного управления, и мы вчетвером решили, что он намеренно раздобыл взломанный автомобиль.

Конечно, это ударило по нам всем. Вчетвером мы решили выяснить истоки трагедии, начав искать причины очередной волны сокращений. И, к тому моменту будучи опытными специалистами в различных сферах, благодаря собственному исследованию, до конца прошлого года подобрались к виновнику многочисленных подобных инцидентов.

Сэмми Рид, собственной персоной. Имея огромные связи и влияние, он постепенно влезал в деятельность различных компаний в нескольких штатах. Поманив алчных руководителей вишенкой на торте, Рид развернул систему ухода от налогов и проворачивания финансовых махинаций. За что-то расплачивались сами предприятия, за что-то шли выплаты из бюджета штатов. Продолжая следовать зову жадности, Рид и компания начали проводить программы оптимизации ресурсов предприятий, из тени сменив руководителей среднего звена и запустив процесс сокращения сотрудников. Кристофер оказался одним из них.

Отправка файлов на сервер завершилась. Я скопировал подготовленный кодировщик к себе на почту и отправился на кухню делать ужин.

С одной стороны, нам хотелось отомстить Сэмми и компании за то, что произошло. Но Сэм был лишь одним из таких оптимизаторов. Мерзавцы всегда тянутся к деньгам и контролю над другими. Несколько лет назад такими грязными делами промышлял один местный политик. Его убрали, на это место пришел Сэмми. А после него появится кто-то другой, не менее жадный. Это просто круговорот подлецов в финансовом мире. Поэтому наша месть была, скорее, возмещением. Или компенсацией. Лиам и Майк собирали и обрабатывали списки тех, кто пострадал от деятельности Солидейт Солюшенс. Луи помогал чем мог, а я устроился в компанию Сэма Рида, начав вести подготовку к крупному выводу средств с теневого кошелька. Отслеживание, инспекция, перенастройка, установка бэкдоров и средств взлома – это по моей части. Моя задача – завести крепкую дружбу с внутренней сетью и личными компьютерами.

С другой стороны, мы также собирались откусить по небольшому куску от этого теневого пирога. И в случае раскрытия фамилий и адресов участников, нам нужна была крупная сумма для возможного побега и благополучного проживания за границей.

Было ли это лицемерием? Возможно, ведь мы старались не бескорыстно, рассчитывая пополнить еще и свои карманы за все труды. Но также у нас был план по привлечению Сэмми к ответственности. За последний месяц работы штатным специалистом, я ни разу не уходил домой с пустыми руками. Собранный компромат был огромен, и при любом исходе дел должен был отправиться к представителям закона. Всё это станет нашей местью, и одновременно с этим, компенсацией ущерба.

Может, кто-то и мог отнестись к нашей затее со скепсисом, но нужно просто всё правильно подготавливать и оформлять, заблаговременно планируя подобное вредительство чужой деятельности.

Кто-то может сказать, что яичница на ужин вредит здоровью. Но что может быть лучше ароматной яичницы с беконом и специями? Я еще и кофе выпью, что никак не помешает моему сну.

Я положил телефон на зарядку и окинул взглядом кучу гаджетов на столе. Практически любое электронное устройство, что помещается в ладонь, это полноценный компьютер. С ним ты можешь всё. Вернее, с ним и сторонними сервисами.

Завтра будет важный день. Мой последний рабочий день.

Глава 2

Десятый час утра. Я сидел в кафе на Монро стрит, неподалеку от здания Солидейт.

Посещение этого кафе уже стало утренним ритуалом. Я так часто появлялся на этой улице, что еще в январе разузнал всё про местные точки перекуса. Это кафе разделялось на внутреннюю часть, с неплохим видом на перекресток, и открытую, со столиками на крыше. День был довольно теплым, и совершенно не хотелось сидеть под лучами солнца. Вид на улицу сквозь слабо тонированное окно меня вполне устраивал.

Допив кофе, я встал и собрался идти к выходу, но бросил взгляд на девушку, сидящую неподалеку. Она, как и я, пила кофе напротив окна, попутно просматривая список песен группы Perturbator на небольшом планшете. Это одна из тех музыкальных групп, за которой я наблюдаю не без интереса. Мне нравится их стиль – современное электронное звучание старых мотивов. Не знаю, как точно называется поджанр – в наше время их столько, что просто уже невозможно точно быть уверенным, к чему относится та или иная композиция. Самое простое разделение – нравится, или не нравится.

Жанр работ Perturbator мне определенно нравился. Синтвейв переживал второе рождение, как и в двадцатых годах. Эстетика звучания эпохи восьмидесятых годов прошлого столетия до сих пор кажется музыкантам чем-то волшебным, и композиции с этим музыкальным стилем всё чаще стали появляться в качестве саундтреков к фильмам и играм.

Я прошел мимо девушки, мимолетно бросив:

– У Perturbator скоро новый альбом, не пропусти.

И направился к выходу. Внезапно моя куртка потянулась назад. Я обернулся.

Та девушка держала мою куртку, и, глядя широко раскрытыми глазами, выпалила:

– Когда?

– Месяца через три.

– Откуда ты знаешь?

– Откуда и все остальные – слежу за новостями от них.

Она посмотрела на свой планшет, на свободный стул рядом, отпустила мою куртку и показала на стул:

– Садись!

От неожиданного предложения я опешил. Посмотрев на часы в кафе, я решил, что время поболтать о музыкальных вкусах у меня есть, хотя такого и не ожидал.

Я сел на стул слева от нее, положив портмоне с планшетом на стол. Темные прямые волосы, спускающиеся ниже плеч. Темно-синие джинсы, фиолетовая куртка из какого-то мягкого материала, миниатюрные электронные часы на левой руке. И большие глаза с живым взглядом. Она быстро читала текст в планшете, дергая меня за рукав:

– Почему об этом не написано? Здесь ничего про новый альбом!

– Посмотри в этот раздел – электроника, синтвейв. Затем в анонсах. Вот, ты пролистнула новость.

Она прокрутила новости, и чуть ниже нашла заголовок «Проект Perturbator заявил об окончании процесса студийной записи нового альбома».

– Нашла! – Радостно воскликнула она и посмотрела на меня. Я улыбнулся и кивнул.

– Ты тоже за ними следишь?

– Да, уже года три слушаю. Как услышал вокал Греты Лейн, за первый же месяц переслушал все альбомы и ремиксы.

– Да, она такая классная! Ой, у меня кофе больше нет. – Быстро проговорила она, заглядывая в кружку.

– Да, у меня тоже.

– А ты куда-то опаздываешь? Может, еще выпьешь?

Я снова посмотрел на часы. Двери компании уже открыты, но у меня в запасе еще было чуть менее получаса.

– Почему бы и нет. – Ответил я и выбрал новую порцию в электронном меню на столе.

– Что ты пьешь? Американо? А я буду капучино с карамельным сиропом. Обожаю!

– После карамельного сиропа я точно не смогу работать.

– Слабак! – Засмеялась она и поправила волосы над ухом. – Часто тут появляешься?

– Шутишь? Мне кажется, что я просыпаюсь уже здесь, и сразу на работу.

– Почему я тебя здесь не видела? – Удивленно спросила она.

– Может, потому что ты постоянно липнешь в экран планшета?

Она рассмеялась, закрывая лицо рукой. Это выглядело… как хорошие манеры?

Она быстро разговаривала, у нее был приятный голос. Она махала руками, постоянно что-то показывая, и это выглядело забавно. Если бы мы увиделись раньше, возможно, и на работу ходил бы с хорошим настроением. И вероятно, даже попридержал всю затею на недельку.

– Я Морган, Мия Морган! – Она протянула свою изящную руку с длинными пальцами, для рукопожатия. – А ты?

– Миллер, Рик Миллер. – С улыбкой произнес я, ответив рукопожатием.

– Ты иностранец? Миллер – это же европейская фамилия.

Я сделал вид, словно недоволен.

– Сейчас это уже одна из самых распространенных американских фамилий. Из коренного американца пытаешься превратить меня в приезжего. В этом случае, ты – дочь актера.

– Почему? – Спросила она, смешно сдвинув тонкие темные брови.

– Потому что так звали популярного актера начала нулевых годов.

– Я даже не знала…

– Нужно больше интересоваться классикой.

– Иди ты с классикой! – Она сделал вид, словно толкнула меня. – А кем ты работаешь?

– Безвылазно сижу дома, смотрю старые фильмы и трачу накопления.

Она сморщила нос и помотала головой.

– Шучу. Я айтишник, работаю по найму недалеко отсюда.

– Ничего себе, я тоже айтишник! – Радостно выпалила она. Потом наигранно опустила глаза и плечи. – Правда, пока еще не работаю по диплому. Подрабатываю после учебы.

– Давно закончила учебу?

– В прошлом году, но сейчас все вакансии заняты, а свободные на самом деле совсем не об этом.

Это так знакомо.

– Пробуй пробиваться для опыта, и начинай составлять анкету для будущих работодателей. Еще могу посоветовать начать делать частные заказы. Какая у тебя специальность?

– Мы изучали проектирование продвинутых сетей, создание и объединение данных из независимых баз. Всем нам предложили работу, но девчонки сразу ушли на повышение квалификации, а я попыталась работать и разочаровалась.

Я пожал плечами.

– Тут выход только один – пробивать дорогу к хорошей компании и пополнению списка в резюме. Постарайся залезть в проектные конкурсы. Оно того стоит, так что не унывай. – Я легко толкнул ее в плечо.

– Не буду! Увидишь, еще круче тебя стану!

– Ловлю на слове. – Я допил кофе до дна и встал.

– Уже уходишь? – Разочарованно спросила она, открыв глаза еще шире, чем прежде. Как ей это удается?

– Пора идти работать, чтобы тебе было тяжелее меня догонять. Увидимся.

– Да! Приходи, я почти каждый день здесь!

Я шел к выходу, а она махала мне вслед. Как жаль, что, скорее всего, я здесь уже не появлюсь. Пока Рида не арестуют, мне лучше не светиться в этом квартале после того, что должно сегодня произойти.

Я вышел на улицу. От клумб с цветами рядом с торговым центром шел пряный аромат. Я глубоко вдохнул и сразу чихнул, пожалев, что у меня аллергия. Кстати, поэтому у меня никогда не было домашних животных.

До начала рабочего дня оставалось 10 минут. Я прошелся по мосту через реку и подошел к широкой лестнице, в конце которой находились большие двери в здание.

Как только вошел в холл, подключился к внутренней сети и запустил на телефоне подготовленный скрипт. Теперь нужно всего лишь делать свою видимую работу и сохранять спокойствие до конца дня.

Я подошел к посту охраны и показал пропуск.

– Как дела, Джеф?

Охранник хмуро посмотрел на меня, забрал портмоне на хранение и со всей ответственностью нажал на кнопку, открывая дверь в служебное помещение.

Наша корпоративная полиция никогда не славилась добродушием.

Корпоративная полиция – охрана частного делового сектора с разрешением применения силы. Кто бы мог подумать, что в наше время корпорации будут с кем-то церемониться? Такое могут позволить себе влиятельные бизнесмены, которым правительство штата идет на встречу. Всё здание – владение этих церберов. На их территории им дозволено всё, включая убийство. Полиция никогда не станет расследовать такое дело. В наше время у полицейского роль охранника на пенсии. Его все знают, с ним здороваются, но он уже ничего не решит.

У каждого дельца с бескрайним финансовым влиянием есть своя неприступная крепость, где при любом подозрительном действии эта силовая структура моментально становится видимой и угрожающей.

Но хмурый Джеф не выглядит грозным. Он целыми днями смотрит в камеры, решает головоломки и сетует, что ничего не происходит.

А вот военная полиция – этим лучше не попадаться на глаза. Они подчиняются министерству обороны. И в лучших традициях, сначала выстрелят, а потом спросят. Если меня спросят, кто круче – корпоративная или военная полиция, я отвечу что, конечно же, вторая. Автоматы и прочие орудия смерти есть у всех, но самые крутые игрушки, вроде боевых вертолетов или танков, достать из кармана могут только они.

В случае угрозы национальной безопасности со стороны влиятельного предпринимателя, военная полиция моментально придавит корпоративную, и выжмет как мокрую тряпку. Права корпорации заканчиваются там, где начинаются интересы правительства.

Настоящее право на уничтожение есть только у них.

В какое интересное время мы живем.

Я пришел на рабочее место, повесил куртку в шкаф и положил телефон на свой стол.

– Как оно, Ларри?

– Привет, Джеймс. – Отозвался полноватый Ларри. Он нисколько не стеснялся своей фигуры, а наоборот, считал, что с такими размерами сможет больше. Даже если выгонят из IT сферы, всегда можно пойти танцором.

Кстати, сейчас меня звали Джеймс.

– Ты получил корпоративную ручку?

– Нет, я устроился после Рождества.

– Ну да, точно. Мы получили, и ручки совсем не такие как у младших менеджеров. – Ларри всем видом показывал недовольство.

– Всё так плохо?

– Понимаешь, у нас просто металлические ручки. Да, в них что-то есть, но у менеджеров они с деревянными вставками, а у нас просто из металла! Мы же тоже важная структура, без айтишников работа на всех этажах встанет. Нам дают металлические, а этим лентяям с деревянными вставками. Почему руководство считает, что мы недостойны премиальных подарков?

Ох уж эти склоки в больших корпорациях.

– Что там опять на десятом этаже? – Спросил я, проверяя заявки.

– Не обращай внимания. Мидвей возмущается, что офис без сети. А он мне две сотни должен за прошлые выходные. Сделаю тогда, когда сделаю.

– Как всё непросто. – Усмехнулся я и глянул на телефон.

Скрипт работал. Мне требовалось около трех часов. Я снова заблокировал телефон и отодвинул к клавиатуре.

Вновь очередной рабочий день с обычными заботами. Между делом я ползал по местной системе охраны и подменял все свои лица с систем слежения на другие. Они были сгенерированы со всех ракурсов и с любой одеждой, которую ношу. Простые действия, между подготовкой отчета по безопасности и результатов инспекции. Мои коллеги даже не подозревали, что за это время я сменил несколько документов. Все считали, что мои поддельные идентификаторы работали на других этажах.

Не могу сказать, что я такой гениальный и изобретательный. Год назад мне довелось выполнять заказ для человека, который поделился со мной занимательным образом мыслей и подходящим софтом. Я сделал больше, чем оговаривалось в контракте, а он был мне благодарен, и научил обманывать владельцев мира сего. Чтобы дойти до подобного самостоятельно, у меня ушло бы лет тридцать.

Я стирал свои данные, делал подмену, параллельно дописывая отчет. А в это время скрипт на телефоне активировал одну программу за другой, подключаясь от различных серверов города с, казалось бы, совершенно обычными запросами. Еще час, и сумма в 5 миллиардов долларов начнет свое движение со скрытого счета Сэма Рида, запутываясь, перемешиваясь с другими деньгами на территории страны и подсовывая адреса администрации города, министерства налогов и финансов. Он забеспокоится, что правительство решило пустить свои лапы в его сокровищницу по чьей-то наводке, и потеряет мой след. Когда нужно кого-то подставить, правительство само так поступает. Чем я хуже?

На самом деле это неплохое место работы. Большой кабинет, всего лишь четыре рабочих места. Большой парк серверов в отдельном зале. Коллектив, с которым можно всегда найти общий язык. Главное условие – не болтать про себя лишнее.

Наступило обеденное время. Я накинул куртку, бросил телефон в карман, взял в руку распечатанный отчет и вышел в коридор. До двери выхода на лестницу оставалось несколько шагов, как меня остановил один из руководителей с верхних этажей.

– Джеймс, можешь подойти? Нужна помощь.

– Да, конечно. – Ответил я и посмотрел на папку с отчетом.

Руководитель с улыбкой взял отчет и провел меня к лифту. Мы зашли, и он отправил лифт на 48 этаж. Я спросил:

– Там же офис мистера Рида?

– Да, он попросил прислать к нему специалиста. Есть неотложное дело, перерыв сможешь взять потом.

– Конечно, сэр.

Я глянул на телефон, повернув его так, чтобы руководитель не видел экран. Второй час дня. Процесс выполнялся, шаг за шагом приближаясь к завершению. В это время 5 миллиардов уже крутились в финансовом океане, плывя к нескольким новым кошелькам, откуда они перейдут обратно в теневую зону. Но уже не к Риду.

Лифт поднимался наверх. Сэмми Рид, не слезающий с наркотических препаратов после Уолл-Стрит. Непредсказуемый психопат, и, тем не менее, расчетливый управленец. Я виделся с ним несколько раз, и, несмотря на его идеальную широкую улыбку и талантливые речи, знал, что он опасен. Но я бы и не действовал настолько нагло, если бы ни был уверен, что за мной не осталось хлебных крошек. Я раздумывал, что ответить Риду, если он обратится за помощью из-за взлома его тайного кошелька. Возможно, он уже спешно искал в своем телефоне нужные контакты.

Дверь открылась. Руководитель жестом пригласил меня пройти по коридору и отправился на лифте вниз. Вдоль длинного светлого коридора стояли охранники. Я шел мимо них, искоса посматривая на экипировку. Те самые, кто может решать все вопросы внутри этого здания, и никто не спросит, почему они так поступили. Я приблизился к большой двери, она автоматически открылась.

Передо мной предстал огромный зал с высоким потолком. Блестящий пол, множество колонн, дорогие отделочные материалы. Обычно в подобных помещениях проводят конференции, но это было рабочим кабинетом владельца компании. В зале также было несколько сотрудников корпоративной полиции, застывших у стены. Насколько мне известно, в кабинете каждого руководителя высшего звена тоже был свой небольшой отряд охраны. Во второй половине зала, под солнечными лучами со стороны балконных колонн, стоял рабочий стол Рида. За ним находился сам Сэмми, быстро набирающий текст на клавиатуре.

Он посмотрел на меня и жестом пригласил подойти ближе.

– Закинь куртку на бильярдный стол. – Его голос отозвался небольшим эхом от светлых стен. Я заблокировал телефон, не вынимая из кармана, и положил куртку на край бильярдного стола, по правой стороне от стола Рида. Затем подошел к нему, остановившись на почтительном расстоянии.

Он закончил печатать и посмотрел на меня.

– Сегодня у нас возникла некоторая проблема с безопасностью. Мне нужен человек, который поможет решить вопрос.

Я понимающе кивнул головой. У меня уже был подготовлен ответ, почему отследить взлом после серверов налоговой службы было невозможно.

– Я решил, что ты поможешь мне с этим делом. И вопрос у меня только один.

Он вытянул руки вперед, тихо хрустнув суставами.

– Куда ты отправил мои пять миллиардов, Ричард?

Это был неожиданный вопрос. Я даже не могу объяснить, насколько внезапным он оказался для меня.

– Вы не ошиблись, мистер Рид?

– Конечно не ошибся. Я не знаю только одного. Кто прислал тебя ко мне?

Нужно было добиться отходного пути любым способом. Если в помещении не было глушителей сигнала, то мой телефон должен был завершить скрипт через несколько минут.

– Мистер Рид, наверное, здесь какая-то ошибка. Давайте я проведу трассировку.

– Ричард, хватит. Для меня это небольшая сумма. И у тебя неплохая репутация, иначе с тобой не работали уважаемые люди, которых я знаю лично. Просто ответь, кто был заказчиком?

Я молчал. Меня раскрыли, и это было крайне неприятно. Самое плохое – помимо того, что я в комнате с вооруженной охраной – что я не знал, где именно ошибся. Если человек в чем-то ошибся, он не всегда поймет, в чем именно. Я и понятия не имел, где прокололся.

– Тебе не поможет молчание. – Продолжал Рид. – И твои уважаемые знакомые тоже не помогут. На этаже двадцать человек, вооруженных автоматами.

Он нажал кнопку на столе. Дверь в зал открылась, охранники с коридора зашли внутрь и встали вдоль стены.

– Не освежило память, Ричи? Вопрос-то простой – кто дал наводку на меня?

Мои надежды на хороший финал улетучивались с каждой секундой. Сердце бешено колотилось в груди, но я старался держать вид спокойного человека. По спине стекал пот. Футболка приклеивалась к спине.

Сэмми встал со стула.

– У меня нет проблем с деньгами, как ты можешь видеть. И нет проблем со связями. Но то, что ты сейчас стоишь передо мной, означает, что тебе заплатил кто-то, кто не боится объявить мне войну. И он отправил тебя. Свою первую пешку. Ты умный человек, должен понимать, что происходит с пешками.

Я постарался контролировать свое дыхание, чтобы голос был спокойным.

– Возможно, это те, кто не доволен тем, что произошло с людьми.

– И кто же? – Сэм начал переходить на крик. – Сенаторы штата? Кто-то из директоров компаний, которых ты изучал, пока работал на меня? Не смей мне говорить, что до всего додумался ты сам. Не смей! У тебя есть лишь один шанс выйти отсюда живым. Скажи мне, кто твой наниматель!

Было трудно поддерживать правильное дыхание. Мне приходилось дышать глубже, чтобы компенсировать напряжение. Я не мог сохранить холодное мышление, и судорожно пытался подобрать любые слова, которые могли бы привести к такому исходу, в котором я останусь жив.

– Вас устроит ответ, что это штат Иллинойс?

Человека губит язык. Сэм Рид помрачнел. Его брови опустились на глаза, мышцы лица казались стальными. Я видел гнев бесконечно богатого дельца, который добился успеха, наступая на кости других.

Он медленно поднял указательный палец, наводя его на меня.

– Ричард Миллер, после всего вранья, что шло от тебя на протяжении трех месяцев, ты так и не понял, кто был твоим работодателем. Тот, кто не принимает предательства, и не отпускает с миром того, кто посягнул на чужую собственность. Если твоему нанимателю нужно объяснить, с кем он имеет дело, я это сделаю.

Позади меня раздались щелчки, оповещающие о том, что оружие переведено в летальный режим. Мышцы в ногах моментально стали горячими. Я потерял дар речи, но осознавал всю опасность ситуации.

Медленно, неповоротливо, с низким гулом и тяжелой поступью, из тени выходила двуногая артиллерийская механизированная единица – практически шагающий танк, внутри которого сидел оператор. Здоровенный экзоскелет с бронированием и вооружением. Это чудовище несло на себе огромный заряд различных снарядов, в том числе и бронебойных. Я видел такого лишь издали. Это оружие армии. Они состоят на вооружении у правительства. Такой монстр не может входить в состав корпоративной полиции.