Kitobni o'qish: «Ангелы звёздного неба»

Ангелы звёздного неба

Андрей Ра

Космическая сказка, вдохновлённая творчеством группы «Unreal»

Вводные данные о полёте эскадрильи

Краткая сводка, о полёте до:

Планета Хеатш была уничтожена техногенной катастрофой и осталась без атмосферы.

Перед гибелью планеты с двух ближайших спутников эскадрилья из 9 кораблей – 8 носителей класса «Бегемот» и «Флагман» покинули звездную систему.

Год 438 с начала экспансии. Корабли столкнулись с первыми проблемами износа.

Год 711 с начала экспансии. В непригодность пришел первый корабль–носитель. Отказ главного генератора повлек за собой отключение систем жизнеобеспечения. Жертв – два миллиона двести одна тысяча шестьсот двенадцать человек..

Экипажи остальных кораблей разобрали выведенный из строя корабль на пригодные запчасти. Данное действие затормозило экспансию на девять лет.

Год 1358 с начала экспансии. Вышло из строя ещё три корабля. Износ уже некоторых важных частей не подлежал ремонту. Их население частично распределено по остальным судам. Введена жесткая система правления с большим сводом ограничений.

Жертв – четыре миллиона сто сорок восемь тысяч триста шесть человек.

Исправные запчасти были интегрированы в рабочие корабли. Данное действие затормозило экспансию на двадцать три года.

Год 1989 с начала экспансии. Вышло из строя два корабля. Износ центрального ядра в одном из них привел к цепной реакции взрывов. Потерявшее управление судно столкнулось с соседним.

Жертв – семь миллионов семьсот пятьдесят две тысячи один человек.

Экспансия остановилась для сбора деталей и материалов, уцелевших в катастрофе. Данное действие затормозило экспансию на тридцать восемь лет.

Год 2020 с начала экспансии. Революция на оставшихся кораблях установила жёсткий диктат высшего офицерского состава экипажа. Принята уставная монархия, реформы по сокращению численности населения кораблей – Работа на благо корабля и общества есть жизнь, в остальном случае ты бесполезный паразит. Введены ограничения на размножение.

Жертв – один миллион сто тысяч человек.

Год 2076 с начала экспансии. Открыты биотехнологии. Рабочий класс и основные силовые структуры заменяют на синтетические прототипы. Это упрощает контроль правящего класса.

Год 2076 с начала экспансии. Жесткое подавление восстания рабочего класса и чистка рядов от инакомыслящих.

Жертв – шестьсот пятьдесят шесть тысяч

пятьсот два человека.

Эпизод 1

Она плыла во тьме, отдавшись странному чувству невесомости. Девушка наслаждалась этим моментом, как и сотни раз до этого. Завораживающее ощущение небытия и лёгкости. Предохраняющий трос дёрнул её тело обратно, и Люмин открыла глаза. Бескрайний космос, усыпанный миллиардами искр, всегда поражал воображение своей величественностью и необъятностью. Огромное количество скоплений мерцали перед взором. Звёзды, казалось бы, все одинаковые на фоне туманностей, но каждая издавала едва едва уловимый и особый оттенок, что отличал её от сестёр. Блуждающей во тьме пространства было не под силу представить, что когда–то люди жили на маленькой планетке, вращающейся вокруг одной из таких искорок.

Девушка раскинула руки и вдохнула полной грудью, окунаясь в этот незабываемый миг полностью. Выходы в открытый космос всегда расслабляли и стирали все передряги, но момент был испорчен треском коммуникатора.

– Люмин, возвращайся, фильтр в скафандре старый – не выдержит… – прозвучал в помехах знакомый голос.

Предохранительный трос вновь натянулся и стал медленно подтаскивать путешественницу к древнему кораблю, что уже чуть более двух тысяч лет скитается в космосе, в поисках новой колыбели для человечества.

Девушка бросила последний взгляд на мириады звёзд и развернулась, чтобы протиснутся в узкий технический шлюз. Магнитные ботинки тяжело коснулись пола, и дверь закрылась за её спиной.

– К тому же, уже достаточно времени прошло, могут заподозрить, – произнёс Дживс, когда его напарница вошла в отсек. – Я тоже тут тоже рискую, выпуская тебя.

Пацан сидел на полу и сражался с затворами на трубе давления, что герметизировали шлюз. Золотистые волосы прилипли от жары ко лбу, и капли пота стекали по лицу юноши, собирая грязь.

– И что они сделают? – усмехнулась девушка, снимая шлем старого скафандра.

– Отправят тебя обратно, но уже в чём мать родила, – огрызнулся работяга на старшую по званию. – Сдать бы тебя, чтоб место инженера было вакантным.

– Мечтать не вредно, балбес, – криво усмехнулась она. – Ты тут в ссылке, как и я. И я бы очень сильно удивилась, если бы на этой всеми забытой палубе появился кто-нибудь, кроме тебя.

Взяв разводной ключ, он с силой надавил на запирающий клапан, чтобы никто не мог догадаться о прогулках Люмин.

– Не налегай, а то сорвёшь, капни маслом для начала. Тут всё на добром слове держится, – ответила ему старший инженер палубы 38. – Не бухти, я тебе выдам дополнительный жетон на паёк.

– На десерт хочу или алкоголь, – недовольно проворчал работник, смазывая клапан.

– Ну, ну ты цену-то не завышай так, даже мне на подобные жетоны надо месяц работать, а алкоголь тебе рано ещё. Да и не к чему, – спокойно ответила собеседница на его реплику, избавляясь от скафандра.

– Уж и поворчать нельзя, – улыбнулся Дживс, складывая инструмент обратно. – Жарко было?

– Да, я вся мокрая, видимо, охлаждающий элемент уже своё отжил, – кивнула Люмин, выжимая огненно–красные волосы, собранные в длинных хвост. – Сможешь найти замену?

– Постараюсь, но это тебе не вентиль скомуниздить, – ответил парень, поднимаясь с пола.

– Ну-ну, как я люблю говорить, не бухти, – девушка потрепала его по волосам. – Тебе воздастся.

– Да, да, конечно, – тускло произнёс работник. – Но, если меня поймают, в космос один я гулять не пойду.

– Вот и чудно, будет мне компания, – усмехнулась Люмин, застёгивая рабочий комбинезон. – Ты на сегодня всё проверил?

– Да, давление в норме, в зоне 2–17 счётчик барахлит немного, а так более-менее, – отрапортовал Дживс о проделанной работе ранее.

– Хорошо поработали, теперь можно и поесть, – вновь одарив его улыбкой, Люмин направилась к двери, ведущей из отсека.

– Поработали, как же… – недовольно проворчал он, поднимая тяжёлый ящик с инструментами, и поспешил за начальницей. – Я работал, а ты дрыхла полдня, а потом в космосе гуляла. Не справедливо.

– Такова твоя доля, балбес, – не поворачиваясь, ответила девушка. – Я могу гулять в космосе, а ты за пределами этой палубы и заметь на совершенно законных основаниях. Вполне справедливо, если это вообще можно назвать справедливостью.

Эпизод 2

Сайрус Торн стоял у панорамного окна в своём кабинете, и любовался плывшим в космическом пространстве по соседству с ними кораблём. Если бы тот вдруг вышел из строя, то их экспансию пришлось бы затормозить на несколько, а может и более лет. Смотря, что останется от соседа. Хотя, конечно же, капитан флагмана экспансии не желал потери очередной единицы, по крайней мере, на своём веку.

Мужчина глотнул односолодового виски и, расправив пышные усы, крепко затянулся сигарой, выпуская облако едкого дыма. Алкоголь и табак уже не приносили ему того мнимого удовольствия, что и раньше, но от привычек отказаться Сайрус не смог. Отвернувшись от смотрового иллюминатора, он направился за свой стол, продолжая вполуха слушать ежедневный утренний отчёт своего помощника.

– Каиль, ты специально все самые плохие новости оставляешь напоследок? – спросил капитан, откладывая сигару в пепельницу. – Ты же знаешь, все эти пьяные дебоши и мелкие кражи меня совершенно не интересуют, что случилось на 17й палубе?

– Нет, сэр, я иду в хронологическом порядке, – никак не смутившись, ответил подчинённый, отрывая взгляд водянистых глаз от планшета. – В 23:12 на палубе 17 произошел взрыв одного из кислородных баков, система пожаротушения блокировала отсек и откачала воздух, дабы огонь не распространился.

Каиль Фергс сложил свой планшет и убрал в карман кителя, тем самым показывая, что его отчёт закончен. Сайрус меж тем разглядывал насаженную на зубочистку оливку, словно бы не интересуясь происходящим.

– Сколько погибших? – скучающим голосом спросил старший по званию, прекратив играть в гляделки с оливкой.

– Вся ночная смена, 42 человека, – ответил подчинённый и сгорбился, будто бы это была его вина.

Торн откинулся в кресле и вновь взял сигару, задымив ею, как паровоз. К большому количеству смертей он уже привык, а вот потеря тепличного парника на 17ой палубе негативно скажется на жизнях остального экипажа.

– Пошли семьям пострадавших по корзине фруктов и по бутылке шампанского, – произнёс Сайрус, выпуская дым, и потянулся к своему стакану. – Ну может, там, грамоту или медальку какую придумай, чтобы гордились. Пусть старший инженер палубы с воодушевляющей речью выступит.

– Вы сегодня весьма щедры, – удивился Каиль. – Но думаю, шампанское излишнее. Работяги привыкли к самогону, что они прогоняют через охладительные реакторы, поэтому не прочувствуют изысканности подаренного напитка.

– Убедил, замени тогда на дополнительную пайку для каждого члена семьи, – кивнул Торн, осушив махом стакан. – Мне не нужны очередные волнения. Какова официальная версия?

– Халатность и усталость.

– Это правильно, износа на таком высоком уровне быть не должно, – взяв графин, капитан вновь налил себе виски и развалился в своём кресле. – Что случилось на самом деле?

– Неприятная досада, судя по камерам наблюдения, один из новых синтетиков засбоил и выстрелил в бак, – ответил помощник своему командиру, переминаясь с ноги на ногу. – Мозги уже проверяются на предмет ошибок в программе или внешних факторов сбоя.

– Кто в курсе? – послышался голос Сайруса из облака дыма.

– Только внутренняя безопасность и мы с вами сэр, – неуверенно произнёс Фергс.

– Каиль, я знаю тебя уже двадцать лет, говори? – сердито потребовал капитан, туша сигару в пепельнице.

– Одна журналистка всё никак не прекратит совать нос не в своё дело…

Начал изъяснятся помощник, но его собеседник вновь махом опрокинул стакан, громко поставил его на свой стол. После чего резко встал и, заложив руки за спину, вернулся к окну.

– Как ты изворотливо начал, издалека, Каиль, любишь ты это, – произнёс с улыбкой в усах мужчина, глядя на бездонную красоту космических переплетений звёзд. – Говори прямо. Моя дочь вновь лезет туда, куда ей пока не следует.

– Именно так, сэр, – выпрямился помощник, почувствовав себя более-менее в безопасности. – Боюсь её наследственное упорство и дотошность, а также чрезмерное чувство справедливости по юности могут навредить проекту синтетиков, авторитету командования и непосредственно вашей репутации.

– Да, я и сам уже об этом думал, – согласился Сайрус Торн со своим подчинённым. – И уже появились мысли о том, как отвлечь её от всей этой темы.

Постояв с минуту в тишине и наблюдая за космическим пейзажем, капитан вновь вернулся к столу, наполнил стакан и протянул помощнику, тот вежливо отказался, как и всегда. Сайрус знал, что Каилю нельзя пить из–за болезни, но предлагал ему каждый раз. Ему нравилось наблюдать за его тощим лицом, когда здравый смысл бывшего алкоголика борется с непомерным желанием.

– Поделитесь же своими соображениями, сэр? – попросил собеседник у вышестоящего по званию, чтобы быть в курсе происходящего.

– Да в принципе ничего такого, – спокойно ответил Торн, усаживаясь обратно. – Скажу ей, что пора уже взять ответственность и заняться делом, чтобы корабль увидел будущего капитана в лучшем свете…

– Она не знает? – перебил Фергс Сайруса и сразу же сгорбился от его сурового взгляда. – Простите, сэр.

– Конечно, не знает, Араши ещё не готова к такой информации, – сердито произнёс капитан и достал новую сигару. – Так вот, дам ей невыполнимое задание. С её… как ты там сказал? Дотошностью? – дождавшись кивка от подчинённого, мужчина продолжил: – Моя девочка на несколько недель, а то и месяцев зароется в бумагах, графиках, списках и технических планах. Забыв про всё на свете. Тут ведь, как и с остальными пассажирами, главное дать цель и хорошую мотивацию.

– Очень здравая идея, – согласился с планом капитана помощник.

– У меня других и не бывает, – рассмеялся Сайрус Торн.

Эпизод 3

Двери лифта разошлись в сторону и Араши Торн вышла в коридор, ведущий к каюте капитана. Два синтетика, стоящие по бокам двери, подняли оружие, но через несколько секунд, поняв кто перед ними, опустили винтовки.

– Отец вызывал меня, – произнесла девушка искусственно созданным охранникам, подходя к двери.

Один из них кивнул и, проведя картой доступа по считывающей панели, открыл ей проход. Дочь Сайруса Торна вошла в его каюту и кабинет одновременно. Его она, как всегда, застала перед смотровым окном.

– Араши, иди скорее сюда, – позвал капитан, не оборачиваясь.

Девушка подошла к мужчине, готовая спросить: «зачем он её позвал?», но у неё перехватило дух от вида за иллюминатором.

Огромная белоснежная комета пролетала мимо них в угрожающей близи. Такой близи, что даже их сосед спустился ниже, под флагман, чтобы не быть задетым сопровождающими сияющего исполина осколками. Ледяной, угловатый гигант отражал свет и переливался в этом чёрном полотне космоса. Ультрафиолетовое излучение дальнего светила в этой системы ионизировало остаточные частицы космического тела и создавало белоснежный искрящийся хвост из пыли и мелких обломков кометы.

– Красота, созданная в этом пространстве за миллионы лет до нашего рождения, – произнёс Сайрус. – Вряд ли мы сможем увидеть нечто подобное ещё хоть раз в жизни.

– Отец, разве разумно лететь в такой близко от неё?

– Всё просчитано, не волнуйся. Она дальше, чем кажется, – усмехнулся капитан. – Я уверен, что сейчас каждый на всех трёх кораблях, кто может, конечно, наблюдает за этим чудом природы. В наши дни не хватает чувства прекрасного для воодушевления.

Араши отошла от отца, чтобы не чувствовать едкого запаха его сигар и практически прислонилась к окну. В чём–то её папа был прав. Девушка за свою жизнь видела множество красот космоса: от переливающихся всеми цветами туманностей, до необъятных пульсирующих звездных гигантов. Даже небывалой красоты редкий космический ветер не мог сравниться с тем, что она видела сейчас. Немыслимых размеров космическая скиталица пролетала мимо, оставляя шлейф мерцающей пыли. Их экспансию можно было также сравнить с этой прекрасной кометой, что размерами не уступала, скорее всего, всем трём кораблям. Они также бесцельно брели в космосе, вот только оставляли за собой не мерцающий дивный хвост, а цепь мусора и отходов.

– Зачем ты меня позвал? – спросила наконец дочь у отца, с трудом отвернувшись от великолепия, что раскинулось за окном.

– Да, перейдём к делу, милая, – мужчина так же отвернулся от проплывающей мимо кометы и направился к своему столу. – Араши, тебе уже семнадцать, ты взрослая девушка и пора взять на себя ответственность.

– Если ты сейчас вновь будешь меня сватать за очередного сына из командования других кораблей, то разговор окончен, – с небольшим раздражением произнесла девушка.

– Нет-нет, что ты, – улыбнулся Сайрус. – Я понял, что это дело пустое. Я позвал тебя для более серьёзной задачи.

Араши взяла стул с мягкой обивкой и подтащила к столу отца. Поскольку тот обычно предпочитал, чтобы его подчинённые стояли перед ним.

– Ты же знаешь, что я не вечен и рано или поздно тебе придётся принять моё звание по наследству и командовать этим кораблём, – заговорил отец, но усевшаяся напротив него дочь перебила его.

– Так ты опять заводишь эту старую шарманку…

– Шарманку? – удивлённо спросил Сайрус, услышав незнакомое слово.

– Это был такой инструмент… музыкальный, коробочка с ручкой, её крутить надо было, – пояснила девушка и изобразила игру на древнем инструменте. – Недавно вычитала пословицу в архивах и решила узнать, что это.

– Ты, как всегда, меня поражаешь, но я не об этом, – усмехнулся Сайрус и затушил неприятную его дочери сигару.

– Нет, отец – это образование на кораблях страдает, – парировала Араши. – Люди начинают забывать простейшие вещи и зачем всё это выживание в целом. Простого луча надежды на светлое будущее недостаточно. Знания гаснут в умах людей, как звёзды в глубинах космоса.

– Красивые слова, достойные будущего капитана, – улыбнулся отец, глядя на дочь.

– Тебе записать? – с улыбкой спросила она. – Я просто говорю, что нужны общеобразовательные реформы, помимо обучения выживанию. Может статься так, что когда эта экспансия найдёт свой дом, то не будет знать, как жить вне корабля и зачем.

– Я подумаю над этим, – кивнул капитан, видно было, что ему не нравиться в какую сторону пошёл разговор. – Дело в том, что, когда ты примешь командование, экипаж уже должен знать тебя, как решительного и ответственного лидера.

– О, да! – улыбнулась собеседница и продолжила в немного издевательском тоне. – Я помню, что ты отправил 711 человек на прогулку без скафандра за пределы корабля, принимая должность у деда. Действительно решительное и ответственное дело.

– Араши, – суровым голосом отдёрнул отец её. – Это были возмутители спокойствия, бунтари. Они несли только разрушение и анархию. К тому же они как раз и убили твоего деда, не считая несколько тысяч других людей, что просто исполняли свой долг перед пассажирами.

– Да, да, история умалчивает все факты этого инцидента, – продолжила гнуть свою линию начинающая журналистка. – Поэтому ты окружил себя синтетиками. Беспрекословными и верными солдатами, а всё что только можно было упрятал под грифом секретно.

Дочь взяла графин и, ехидно улыбаясь, наполнила отцу стакан. Побагровевший Сайрус сделал изрядный глоток и всё же сдержал себя в руках.

– Ты просто мала ещё, чтобы это понять, – спокойно ответил он своей ей. – Ты не видела того разброда и аварий, что случались ранее. Благодаря мне ты, дитя спокойного времени, как и многие. Ты хоть и моя дочь, но не забывай о субординации.

– Ладно, пап, не закипай. Прости, задела за живое, чтобы это не значило, – извинилась Араши перед своим отцом, поняв, что заигралась словами. – Так чего же ты хотел от меня?

– Наш корабль хоть и флагман, но его вместимость не более миллиона человек, сейчас у нас, согласно последней переписи, проживает миллион двести тысяч и несколько сотен с десятками человек, – начал свою речь Сайрус. – Пассажирам тесно.

– Переоборудуйте бальные залы, спортплощадки и бассейны на верхних палубах, тогда и место появится, – снова перебила она капитана острым замечанием.

– Ты же знаешь, что даже при всём своём желании я не могу этого сделать, – тяжело вздохнул мужчина, но Араши почувствовала фальшь своего отца. – И на соседние «бегемоты» никого отправить мы не можем. У них перенаселение на несколько миллионов уже.

– Так, и к чему ты клонишь? – спросила девушка, решив больше не злить собеседника едкими замечаниями.

– Палуба 38, она не жилая и в аварийном состоянии. Я хочу, поручить тебе изучить её техническое состояние, – принялся разъяснять Сайрус ей свой план. – Проверь документацию, списки наших ресурсов… – он задумался, поглаживая пальцем усы. – Да, что угодно лишь бы сделать эту палубу хоть немного пригодной к жизни или более устойчивой, чтобы там без опаски можно было устроить склад и разгрузить верхние этажи.

– Хм… дело действительно серьёзное, – задумалась девушка над словами отца.

– Поэтому я и могу поручить это задание только тебе. Ты как никто лучше копаешься в бумагах, списках и прочей белиберде, анализируешь и сопоставляешь. Я за тридцать лет командования, так и не добился успеха, но я верю, что ты справишься, – воодушевляющее произнёс капитан и глотнул виски из стакана. – Только представь, как тебя будет встречать экипаж. Не просто девочка, что унаследовала звание, а настоящий спаситель. Тот, кто подарил людям более комфортную жизнь. Араши, это большой прикуп доверия, в моей работе просто дефицитный товар.

– Отец, ты явно что–то темнишь. Слишком уж всё красочно расписал, – с недоверием посмотрела девушка на него.

– Араши, ты самое ценное, что у меня есть, – с укором произнёс мужчина. – Я хочу только блага тебе и…

– Да не старайся, пап, – улыбнулась дочь. – У тебя только заготовленные речи хорошо выходят, но должна признать твой план действительно стоящий, и я возьмусь за это дело.

– Вот вся документация, – капитан протянул собеседнице планшет и добавил: – Информацию на бумажных носителях синтетики принесут тебе в каюту.

– Ну что ж, тогда не буду терять время, – чересчур воодушевлённо, нежели того хотелось, произнесла Араши, поднимаясь на ноги.

Дочь откозырнула отцу на манер подчинённого и быстрым шагом покинула кабинет. Сайрус же, тяжко вздохнув, вновь закурил и подтянул к себе стакан. Всё прошло не так гладко, как он думал, но всё же удачно. Теперь уже его девочка надолго забудет своё баловство в виде журналистики и о синтетиках, а главное, как проходит их производство. Когда она уже повзрослеет, наберётся опыта и зачерствеет, тогда он сможет рассказать ей все тайны командования в надежде, что та сможет понять и принять эту точку зрения.

Подняв стакан и замостив сигару под усами, Сайрус Торн вернулся к смотровому иллюминатору, чтобы лишний раз насладиться видом проплывающей мимо кометой.