Kitobni o'qish: «Висячие сады»

Предисловие

Пятая книга «Висячие сады», серии «У истоков человечества» как и все предыдущие, написана авторами на основе записок Эдвина Таарда, свободнорождённого из Эльклеи, который входит в состав команды Адама Ваа Трэйна, главы проекта «Эг арай оди унисимум» или «Новое человечество». Эдвин, являясь прямым участником событий, в своих записках подробно описывает, с чем пришлось столкнуться элтам во главе с Адамом на всех этапах проекта от момента появления на свет первых людей, их элты называют элосами, до отправки нового племени на кораблях-ковчегах в следующий цикл.

Цивилизация атлантов, так мы называем предтеч людей, ко времени появления на свет элосов доживала свои последние столетия. Примерно 400 или 450 лет оставалось при самом успешном окончании цикла атлантов до глобального катаклизма, который должен был завершить существование Атлантиды. Элты, противостоящие атлантам и их потомкам, взяв на себя миссию продолжения рода прямоходящих существ на Земле, делали все для того, чтобы новое племя, первые представители которого были выращены в капсулах-онкулах, ступило на землю, адаптировалось к проживанию и получило потомство естественным путем. И это было необходимой мерой осуществлено элтами на первых этапах становления элосов (людей), о чем подробно рассказывается в первых четырех книгах словами Эдвина, а также становится ясно из дневников Адама и Эвии.

Вся деятельность элтов, как отцов и матерей человечества, проникнута заботой о детях, которыми были для них элосы. Функции опеки в любом случае рано или поздно заканчиваются, когда дети становятся взрослыми и считают, что сами вправе решать свою дальнейшую судьбу. Воспитание и обучение элосов, первые места их обитания, которыми были поселок Учлиан, а потом область Эйдэрм и ее столица Рэай, все перипетии, связанные с работой против людского рода со стороны противников элтов и не только – подробно и с тщанием описаны Эдвином в предыдущих книгах. При этом Эдвин подает информацию с разных сторон, описывая как свои впечатления, так и приводя для еще большего понимания информацию из дневников ведущей пары – Адама и Эвии. Таким образом, он дает возможность не только более широко посмотреть на реализацию проекта «Новое человечество», но и на условия жизни в конце цикла существования атлантов.

Проект «Новое человечество» вступает в новую стадию своей реализации после того, как подрывная работа его противников приводит к тому, что Адаму во избежание более трагических последствий приходится отпустить часть первых людей из Рэая в Ваалм. Такое решение Адама сталкивается с непониманием и неприятием большинства заместителей и его помощников. Некоторые даже самые ближайшие помощники Адама отворачиваются от него, считая эстарха едва ли не предателем их общего дела. И Адаму приходится не только принимать неотложные меры, чтобы избежать и раскола в рядах своих помощников, и возможного опустения Рэая и Эйдэрма, но и сделать так, чтобы все элты, не желающие ему больше помогать в становлении элосов, покинули Эйдэрм.

Прометей же, как главный на то время куратор части гэалов – людей, принявших для себя его ведение, равно как и ему подобных, обещает в Ваалме вновь прибывшим лучшие условия жизни, чем в Рэае.

Такое положение дел среди элосов и элтов приводит к тому, что становление представителей новой расы оказывается под ударом, несмотря на то, что Адаму удается, используя последний шанс, привлечь к делу обеспечения проживания элосов воинов. Воины неохотно, но все же соглашаются на время заменить генетиков и обслуживающий элосов персонал, что стабилизирует ситуацию. Хуже другое, то, что Эвия, как ближайшая помощница и жена эстарха, не понимает мотива его поступка, считая такие действия со стороны мужа слабостью. Адам оказывается во многом в одиночестве, получая удары со стороны даже ближайших друзей и помощников. Да, это его не подламывает и вроде бы делает даже еще более сильным, но ближайшие помощники эстарха, тот же Эдвин и недавно вернувшийся из поездки чилья (опытный врач) Чиринат, все отчетливее замечают на лице эстарха перемены.

Дело идет к развязке, которая пока что только лишь зреет, обещая вылиться в серию непредсказуемых по своей остроте событий. В данной книге Эдвин сполна разворачивает перед нами картину того, что стало с Адамом благодаря деятельности Исискрата, как главного противника эстарха, «злого гения» проекта «Новое человечество», личного и самого большого врага всех элтов из команды Адама.

Пока Адам продолжает курировать элосов, а Эдвин выступает учителем у экзахов – элиты элосов, которых элты во многом посвящают в знания, Исискрат вместе с интеллектуалами из Атласа, державы, в конце цикла существования атлантов ставшей наследницей Атлантиды, создаёт необычайный по важности объект. Мозг-компьютер Итфарон, обладая неограниченными возможностями, позволяет моделировать будущее, определяя самые вероятные его варианты. Выступая советником и помощником Исискрата, Итфарон еще больше упрочивает положение Исискрата и Прометея, их помощников, несмотря на то, что объект не находится в Ваалме, где полноправно правит Прометей.

Такие реалии складываются в Эйдэрме и Рэае, где проживают элосы, количество которых постоянно увеличивается, и вокруг него. Видя, что перед началом рассказа сказано вполне достаточно, авторы предоставляют слово Эдвину Таарду, как автору записок о своей жизни, повествующему через призму событий в ней о первых шагах появившегося на свет человечества. Эдвину вот-вот исполнится 134 года, а Адаму – 174.

Глава 1
Откровения Итфарона

Что на самом деле происходит, когда твои враги якобы ослабляют хватку, а ты чувствуешь, что тебе на определённом этапе стало едва ли не легче?

Ответ на этот вопрос еще недавно занимал меня, пока я четко не уяснил для себя сразу несколько вроде бы и прописных истин. Одна из них четко гласит: если маги отступили, значит, они готовят удар на другом фронте. Вторая говорит, что нельзя упускать из виду противников, даже если они затаились или куда-то удалились от Эйдэрма.

Подобные вольности мне уже стоили дорого, если не сказать самого главного, что я имею – жизни. Тем не менее, что хуже смерти, так это тот упрямый факт, что дело, которое ты начал, некому будет закончить. И я не сгущаю краски, я только лишь, глядя на Исискрата, понимаю, что он сменил и тактику, и стратегию.

Вопрос лишь в том, что позволило ему это сделать? Ответ на самом деле прост – объект, который, судя по всему, чем-то схож с Олмом, а возможно, и превосходит его по ряду параметров. Что мне дает основания так говорить? Исискрат все больше действует, как самостоятельный игрок. Он и раньше действовал автономно, но сейчас, похоже, ни он, ни Прометей не ориентируются на Атлас и Атлазиан, на их правителей.

Адам Ваа Трэйн. Из дневника

Слова Адама, которые я написал вначале еще одной части записок, повествующих о становлении элосов, как новой расы и единого организма, написаны им уже после всех перипетий, произошедших с ним, приведших к тому, что эстарх вынужден был на долгие годы покинуть Эйдэрм. В них Адам во многом, разобравшись с ситуацией, приведшей его к временному выходу из игры, делает ряд выводов, в том числе и в отношении Итфарона, о котором я уже рассказывал на страницах минувшей части записок. Честно говоря, я, занимаясь написанием повести о собственной жизни, поначалу вообще не рассчитывал представлять Итфарона, как универсального мозга-компьютера, созданного при кураторстве Исискрата, но когда я под конец жизни получил информацию из архивов Исискрата и Прометея, то понял, что это будет ошибкой. Все-таки, что ни говори, ведущий игрок, а Итфарон понемногу таковым становился, не только задает тон, но и во многом проводит в жизнь, уж точно способствует проведению, тех или иных решений.

Для меня, Эдвина Таарда, также не свойственно начинать какую-то часть записок с рассказа о наших противниках и их действиях, но в данном случае я решил сделать исключение из правила, рассудив, что так будет лучше. По крайней мере, как следует из моего замысла, логично начать эту часть интереснейшими событиями в стане наших противников, равно как и закончить ими же, тем более что ниже следует еще более интересная история о происшествии с Адамом. Такое, на мой взгляд, расширение горизонтов повествования позволит потомкам полнее увидеть все реалии нашего мира, сложного переплетения событий, которые следовали параллельно друг другу во времени. Я не считаю промежуток в два-три года, даже в пять-семь, на фоне действий элтов и элосов, их противников, такой уже большой разностью во времени. Именно этот факт позволяет мне, возможно, некоторым образом нарушать последовательность, но зато получить выигрыш в полноте отображения происходящего.

Я хотел бы уйти в повествовании от однозначности и предсказуемости, от навешивания ярлыков злодеев и предателей, отступников и «редких гадов», равно как и лиц, изначально и полной мерой преданных нашему делу, по причине того, что на самом деле в сложившихся условиях это было невозможно. Рассказ об Эвии, который я привел, наглядно свидетельствует о том, что можно сделать с любым элтом, пусть даже занимающим первые позиции при Адаме и в проекте. Был первым, не смог и не сумел выдержать прессинга работы против себя и его последствий, как результат, скатился вниз и вынужден долгие годы восстанавливаться, возвращая былую форму. Оценка «хорошо» или «плохо» весьма условна, как и справедливость. На самом деле у каждого она своя. И если лучшие элты делали все для того, чтобы не разложиться и не стать расходным материалом, воспитать элосов, то для магов, как наших противников, справедливость была в том, чтобы мы такими стали и принесли себя и элосов «на блюдечке» им для употребления.

Однако, как я уже говорил, Исискрат как «главный злодей», тогда, а мне исполнилось на момент рассказа 133 года, всерьез пересмотрел свое отношение к собственной деятельности, к элтам и к элосам. Да, я не испытывал к моему мучителю теплых чувств. Наверное, попадись бы Исискрат мне в руки, я быстро лишил бы его жизни, сорвавшись или проявив в отношении него не лучшие свои качества и чувства. В этом смысле я был слаб и уязвим, если испытывал что-то подобное ненависти или обиды от вида лица, которое едва не укоротило мне жизнь, сделав, по сути, едва ли не мокрицей во время нахождения в плену.

Ведь на самом деле, в чем смысл силы и относительной устойчивости? В том, что ты, когда перед тобой вдруг появляется твой гонитель и уничтожитель, не испытываешь к нему темных чувств, раздражения, обиды, тем более ненависти и желания с ним сразу же посчитаться. Если в тебе играют подобные чувства и проявления, то ты на самом деле не только опустился, но и сдал позиции настолько, что скоро потеряешь себя.

Должны пройти десятилетия, необходимо многое осмыслить и со многим разобраться, чтобы, в конечном итоге, прийти к относительно правильному восприятию врагов. А в чем оно, потомки? Лишь в том, что тот, кого ты считал врагом, должен, как я это вижу и понимаю, им перестать быть. Ты не должен относиться к своему гонителю и уничтожителю, как к врагу. Почему? Кто такой враг? Тот, кто желает нанести тебе вред. Если ты действуешь, желая отомстить и точно также еще больше достать, то на самом деле ты не только становишься предсказуем, но и еще больше слабеешь, становясь на одну сторону с магами. Более того, даже если ты достигнешь успеха в таком действии, то оно в результате не принесет тебе ничего, кроме еще больших проблем, которые усугубятся в будущих воплощениях твоего духа. И такие мои слова проверены даже не на тысячах или десятках тысячах примеров самых разных свободнорожденных.

Потомки, услышав меня, могут не понять и заподозрить в том, что я на самом деле призываю подставить еще одну щеку для удара, не желая отвечать достойно на подобные происки в отношении своей личности. На самом деле, если разобраться беспристрастно, то действие, которое ты должен совершить, когда полностью освободился от эмоциональной окраски и травм, связанных, как в моем случае после попадания в плен, в отношении гонителя, не должно содержать даже намека на мстительность или на эмоции. Ты должен расставить точки над «и» так, чтобы тебя в ответ не задело, чтобы не передать в будущее следующим воплощениям кровавых завязок и узлов. Нет нужды становиться кровником кого-либо без возможности решить вопрос с позиций силы или однобокой справедливости лишь потому, что ты в будущем с этим не справишься лишь в силу того, что любые действия, ведущие по пути мщения, сработают по тебе и окружающим.

Однако это не значит, что с холодным рассудком не надо воздавать по заслугам, не участвуя в этом действии. Есть необходимость, переосмыслив многое, стать другим элтом. Тогда ты увидишь совершенно иной выход из ситуации, а также, возможно, станешь таким, что впредь не будешь ловиться или попадать в подобные ситуации. Перейдя возраст в 200 эйнов, я все отчетливее вижу, что был очень горяч и недальновиден в 130 лет, а потом и в 140, даже в 150 лет. Тогда я четко видел для себя врагов и друзей, считал, что зло должно быть наказано. При этом, как говорил мне эстарх, я не знал, что буду делать с полученным.

Адам как-то, когда я вновь порывался дотянуться до Исискрата, а особенно до Прометея, который начинал играть при нем все более видную роль, как-то заметил: «Чем-то вы с Эхталом похожи: что он, что ты хотите наказания и немедленного, не заботясь о том, чтобы выжить. А вы не спрашивали себя, с кем я останусь? Кто посодействует элосам в их становлении? И если в отношении Эхтала я могу лишь остановить его и отодвинуть на несколько лет уход, то ты, если многое переосмыслишь, можешь дожить и до 200 эйнов».

Я, когда эстарх на разные лады говорил мне, по сути, одно и то же, недоумевал. Когда ты в процессе, а ничто, потомки, так не увлекает, как обучение себе подобных, которые в чем-то сродни чистому листу бумаги: что на него запишется, то и будет, ты не обращаешь внимания на дельные советы. Надо в очередной раз чему-то случиться, чтобы до тебя начали доходить простые, но в действительности очень даже сложные вещи, раз только лишь путь интеллектуального осмысления происходящего и выводов на основе анализа не дает нужного результата. Вот тогда тебя и начинает «лечить» упрямая действительность. С одной стороны, как было со мной, положительно то, что тебя кто-то прикрывает, но проблема в том, что приходит время, когда оное лицо уже не может оказывать тебе покровительство. И вот тогда ты получаешь «на орехи» по полной программе, попадая в самые разные ситуации. Подобные перипетии на данный момент я прошёл, но, несмотря на них, выводов все же необходимой мерой не сделал.

Прежний Эдвин во многом еще жил во мне, мешая мне по-новому смотреть на себя и на проживание. Я не отдавал себе отчет в том, что так есть, тем более что при обучении экзахов круговерть дней и ночей попросту насколько закручивала тебя, что ты, завороженный ею, толком не мог иногда отдать отчет, где ты находишься. Успехи подопечных увлекают и вдохновляют тебя, настраивают в чем-то даже на восторженный лад с нотками эйфории. Ты перестаешь в таком случае бесстрастно смотреть на себя и на мир, поскольку не справляешься с эмоциями и жаждешь продолжения успехов. И тут, как назло, начинаются происшествия, ставящие тебя в тупик. Иногда ты попросту бессилен каким-то образом повлиять на то, что уже сложилось. Внутри ты протестуешь против того, что произошло и происходит, как последствие инцидента, тем самым еще больше ослабляя себя. Потомки ниже поймут, о чем я говорю.

Хуже всего, что нет прямых происков магов, нет их работы, чтобы ты так проявлялся. То, что есть в тебе, попросту, не проявляясь до некоторого момента, вдруг заявляет о себе в полный голос, предлагая решить задачку, а ты теряешься, ты мечешься и, чего скрывать, не находишь ответа, действуя по старинке. В чем проблема? В тебе самом, какой ты есть. Ты поначалу недоумеваешь, как же так могло произойти, что ты не заметил, упустил из виду, не учел. Еще хуже, если ты начинаешь себя еще за это корить или распекать. Впрочем, не буду утомлять потомков размышлениями и перейду к рассказу о том, что собой начал являть игрок, который, войдя в игру, стал, наверное, одним из самых успешных советников Исискрата. Итфарон, на самом деле, очень даже тепло относился к новому виду прямоходящих существ, не в пример Прометею, который не терпел элосов, в частности их внешний вид, считая первых людей слабыми существами. А раз так, то право силы хаалта могло к ним применяться в понимании Прометея без ограничений.

Так вот, потомки, пока Прометей правил Ваалмом, в Вейвиле, с некоторого времени в вотчине Исискрата, происходили не менее значимые события. Я назову их больше перспективным планированием и моделированием ситуации. Именно в этом на самом деле с некоторого времени участвовал Исискрат, а Итфарон ему в этом помогал, постоянно совершенствуя подходы, но при этом побуждая к такой деятельности Исискрата. Тогда-то Исискрат и начал понимать, что в действительности у него не только не все «схвачено», но и во многом нет стратегии, хромает тактика, но, что главное, он уязвим, как куратор.

Исискрат тогда готовился к операции по устранению Адама от руководства проектом. Это, по его видению, было самой большой необходимостью, а могло стать при успехе громкой победой. И видение открывающейся перспективы у Исискрата и Итфарона принципиально разнилось. Если Исискрат возможное устранение эстарха считал победой, то Итфарон – поражением. И здесь я не удержусь от того, чтобы ниже не привести один из интереснейших, на мой взгляд, диалогов, произошедших не только по этому поводу между двумя ведущими нашими противниками.

Воистину богат тот, кто владеет информацией, которую при некоторых условиях может привести. Так и я, получив доступ к архиву информации и базам данных Исискрата, Итфарона, Прометея и некоторых других ведущих наших противников, делаю это с некоторым удовлетворением.

Итак, большой и просторный зал в одном из специальных сооружений в Веливее, столице Вейвила, в верхнем городе, был полон света. Именно здесь с некоторого времени обосновался Исискрат, соорудив себе жилище с разрешения правителя Вейвила и главы столицы. Сооружение, где проходила беседа, над поверхностью земли являло себя всего лишь в виде трёхэтажной постройки, высоту которой повышали башни. А вот что касается ее подземной части, то комплекс зданий и сооружений уходил вниз, как минимум, двумя десятками этажей. Переходы соединяли подземный комплекс с другими постройками, а также вели далеко за пределы столицы.

Поздним утром, как раз после сводки последних новостей и бесед сразу с несколькими помощниками, Исискрат, поразмыслив, направился на встречу с советником. Итфарона на месте он застал уже подготовившимся. Мозг испускал сияние и вибрацию, находясь в висящем состоянии над подиумом. Судя по вихрям энергий, исходившим из шара, можно было предположить, что Итфарон в готов к работе и отлично себя чувствует. И это не было преувеличением, поскольку, как только Исискрат занял привычное для себя место в удобном кресле напротив светящегося объекта, чуть впереди и сбоку него возникло точное голограммное изображение фигуры элта. Его внешний вид сразу же говорил, что перед Исискратом далеко не обычный элт, а ведущая личность.

– Будь сильным, Эзор Над Киом, – как свободнорожденный, поприветствовал Итфарона Исискрат, слегка щурясь при взгляде на изображение.

– И ты работай над тем, чтобы быть сильным и не терять силу, – немедленно послышался ответ Итфарона.

– Если послушать нас со стороны, то можно предположить, что говорят два элта.

– А у тебя есть возражения? Кстати сказать, я больше чувствую и вижу себя элтом, только несколько изменившим взгляды на мир, чем элты под командой Адама, да и в Эльклее и в Ауромате. Как я вижу, ты пришел за советом.

– Нет ничего лучше, чем беседа друзей, один из которых может надоумить второго на правильные действия…

– Что я слышу? Неужели ты мне льстишь? Я же тебе говорил: не веди в отношении меня свою игру. Тут тебе не Атлас и не Атлазиан. Ты не у ачитлов или итланов на приеме. По существу излагай. Договорились?

Исискрат едва заметно наклонил голову, соглашаясь.

– И не говори мне, что я строг или суров. Хочешь совет и беседу – соблюдай правила. Слушаю тебя.

Исискрат едва заметно вздохнул и, глядя чуть мимо голограммного изображения Эзора, произнес:

– Озис вроде бы еще не так давно, пока не стал правителем, был почти моим другом…

– Тебя смущает, что он перешел в число твоих врагов или вот-вот им станет?

– Озис не бесталанен. Атласу повезло с правителем. Я не пойму, почему он медлит с Прометеем? Ситуация, как по мне, так очевидна. Прометей, что объективно, на своем месте и в данный момент лучше кого-либо справится с тем, что ему предстоит сделать, правя Ваалмом. Что играет во владыке? Что побуждает его к затяжке времени для принятия этого, такого важного для нас решения?

– Ты вновь решил ориентироваться на правителей Атласа? Так тебя понимать?

– Нам с Метием нужен паэлн (удостоверяющий права диск) на правление из рук Озиса.

– А между тем психология Озиса – правителя области и Озиса – правителя всего Атласа, разнятся. Не находишь, что Озис ждет тебя в гости?

– Не собираюсь я в Атлас. Ты сам говорил, что там меня ждут…

– Не просто ждут, а дожидаются с распростертыми объятиями, – уточнил Итфарон.

– И как тебя понимать? Ты же сам советовал мне не ездить в Атлас.

– Я тебе говорил, чтобы ты там не задерживался. Озис к тому же пока еще не вошел в силу и занялся неблагодарным делом, как я вижу, противостоянием с Сэтом. Шустрый Сэт утер нос Озису, захватив Элию и Бихлаат. И кто теперь ачитл?

– Если я явлюсь, то в частной беседе меня спросят примерно следующее: а что бы ты, Ис, мне посоветовал?

– Интересно, и что бы ты ответил?

– Надо изучить Сэта, собрать о нем информацию, разузнать слабые места, собрать досье на окружение, выяснить, в чем его сила…

Итфарон, пока Исискрат занимался перечислением, не останавливал его. Когда же Ис закончил речь, Итфарон спросил:

– И как ты считаешь, ты увидел главное?

– А что главное?

– Это я от тебя готов услышать.

– Война для Озиса должна пройти с наименьшими последствиями. Если военная кампания затянется, тогда…

– Лучше всего, если войны вообще не начнется. Я бы на месте Озиса оставил бы Сэту на время Бихлаат и Элию.

– Да ты новатор! Кто, скажи, пойдет на такие условия из ачитлов? Не знаешь, что Элия – жемчужина Атласа и самое ценное, что в нем есть для ачитлов и хаалтов? Может, ты не распознал данные, которые в тебя закачали?

– Иронию и сарказм оставь при себе. Ответь мне на вопрос: почему я так сказал?

– Не подумавши.

– Или, наоборот, от большого ума. Посуди сам, что преследует Сэт? Пока что он еще одержим идеей объединения Атласа вокруг Элии. Сэт пока что не понимает до конца, что песенка Атласа спета. В этом его слабость. Как только Сэт просечет, что это так, он будет действовать совершенно по-другому. Сэт попросту покинет Атлас и переберется в Атлазиан или еще куда-нибудь в Ирмилан. Поэтому, если Озис хочет переиграть Сэта, то для него нет ничего лучше, как для вида «бодаться» с ним, но только для вида.

– Может, ты и прав, но Озис на это не пойдет.

– Так ты ему пояснишь, в чем преимущество данной стратегии перед всеми остальными. Говорить ты умеешь. Найди аргументы. Будь убедительным в словах и не мямли. Убери из речи желание подлизаться и понравиться. Говори то, что есть. У Метия, кстати, это на уровне получается. Может, он в чем-то и недалек, но Мет хотя бы в этом не лукавит.

– Это все природа элтов.

– Нет, Ис, это все – твое отношение к ней. Ты не смотришь, как это использовать, а обращаешь внимание на то, нравится она тебе или нет. Скажи-ка мне тогда, если ты так считаешь, чем ты отличаешься от ачитла или тех же синкров и хаалтов Атласа? Надо иметь мозги, чтобы понять: у Атласа нет будущего, а раз так, то нужно сделать все для того, чтобы оно появилось или покинуть эту землю, а не пытаться покорить элтов.

– Если я так скажу, то мои слова Озис точно воспримет, как оскорбление. Об его окружении я уже не говорю…

– Боишься? Между прочим, в Атласе еще есть умеренные хаалты. С ними можно говорить, хотя надежды на то, что тебя услышат, все меньше.

– И зачем, скажи, мне нарываться? Озис, скорее всего, сразу же запросит помощь. Ему нужны воины, чтобы сокрушить Сэта и его воинство.

– А какой правитель не хочет одолеть врага с наименьшими потерями и минимумом средств? Упирай на это. Только продумай, что и как скажешь.

– Кланы в Атласе, особенно эркозы (партия войны, «ястребы»), хотят крови.

– А тебе нужен паэлн. Ты едешь навестить давнего друга. Не теряй время. Озис может тебе дать паэлн, если ты окажешь ему услугу.

– Вот только какую? Не эту же, о которой ты мне торочишь.

– У тебя есть связи в воинской среде. Если Озису нужны наемники для войны, тогда ты можешь переговорить с некоторыми командирами, которые за щедрое вознаграждение отправятся воевать в Атлас на стороне Озиса. С одной стороны, это будет ему подарок, но с другой – надо четко предупредить, что долго находиться в Атласе элты, пусть и бывшие, не смогут.

– Озис и сам может нанять воинов. Я в данном случае ему не пригожусь, разве что советом. Однако совет мой также Озиса не устроит. Может быть, Озис не так рьяно настроен в отношении к элтам, как его предшественники. Если так, то у нас есть шанс.

– Я, если исходить из информации, еще не встречал правителя Атласа, который не хотел бы поставить окончательную точку в деле укрощения и приручения элтов. Озис не будет исключением, даже если раньше он был по этому поводу иного мнения. Понимаешь Ис, дело в том, что в мозгах потомков атлантов, как только они восходят на престол, случается помутнение. То ли рекарт (тронное место) так действует, то ли еще какая-то напасть приключается. И Озис не изменит традициям.

– Откуда у тебя такая уверенность?

– Ты убедишься в правоте моих слов на месте.

– Что-то мне резко расхотелось ехать в Атлас.

– Одна нога здесь, а вторая – возле ачитла. Засиживаться там тебе не с руки.

– Я бы взял тебя с собой. Был бы моим советником.

– Ценю твой юмор, но тебе придется ехать одному под гарантии Озиса. Для этого тебе с ним надо очень умно так переговорить…

– Я не верю в гарантии лица, при котором не так и плохо чувствуют себя мои враги. Кто-то из эркозов не замедлит что-то предпринять.

– Но паэлн стоит риска.

Исискрат в ответ только лишь вздохнул. Он и сам понимал правоту слов Итфарона, равно как и то, что съездить все-таки придется.

– Ты мне лучше по поводу эстарха скажи, что ты намерен делать.

– Ты сполна посвящен в мои планы. Адам должен уйти и прекратить ведение проекта. Когда это произойдет, мы получим элосов, и всех, в Ваалм!

– Себя слышишь, триумфатор. Я считал тебя более дальновидным. А ты весь пирог удержишь в зубах?

– Придется, конечно, поделиться с некоторыми… Все равно Ваалм примет почти половину всех элосов. Остальных мне не жалко. Можно и ачитлов, некоторых итланов взять в долю.

– И какие у нас при этом перспективы?

– Так-так, как я вижу, ты их уже просмотрел и промоделировал будущее, как я и говорил. Я бы хотел посмотреть, что вышло. Представь-ка мне наиболее выгодный для нас вариант.

– Смотри, как оживился, едва ли не руки потер от радости. Ладно, смотри.

Минут пять в зале стояла тишина, пока на экранах, а также в информационной сфере перед Исискратом разворачивалась картина предполагаемых действий. Когда она исчезла, Исискрат, вдохновленный просмотром, не спешил нарушать тишину. Итфарон также был тих.

– Ты ничего не перепутал? Показал мне самый благоприятный вариант?

– К чему эти глупые вопросы? Ты мне что, не доверяешь?

– Если так, то перспективы у нас нет. Война и еще раз война, а потом – разрушение Ваалма и быстрое завершение цикла.

– И заметь, элты не успеют переправить в будущее даже десять тысяч элосов. Как вид и род, скорее всего, где-то за двести лет элосы, если их лишить поддержки и ведения элтов, полностью прекратят свое существования у ног новых владык жизни. У вашей расы нет шансов. Ко всему прочему, ты также лишишься возможности дальнейших воплощений. Тебя такая перспектива устроит?

– Твои картины навеяли на меня грусть.

– А что ты хотел увидеть под конец цикла существования цивилизации? Или ты желал, чтобы я тебя обманул? И заметь, перед тобой картина, основанная не на полной информации. Если мы добавим данных, по-новому и более взвешенно учтем интересы всех сторон, работу замыслов и систем, досье ведущих игроков в большем объеме, равно как и их способности, то может выйти еще хуже, чем ты лицезришь.

– Это мне намек на то, чтобы я не трогал Адама?

– Ты разработал комбинацию. Посмотрим, как она реализуется. Думаю, тебе удастся вывести Адама из игры. Только, Ис, стервятники сразу же слетятся на пир. Тебя, как я уже вижу, подвинут в сторону. Я думаю, какой-нибудь Боудай, – Исискрат поморщился при упоминании этого имени, что не укрылось от Итфарона. – Не любишь Боу? Долг гнетет?

– Боу обыграл меня, мухлюя.

– И что это меняет? Есть долг, который надо отдать. Что главное, ты этого не сделаешь, поскольку не в состоянии, так как ты проиграл так, чтобы по условиям игры его не отдавать. Признайся, есть на тебе такое условие?

– Все ты знаешь. Но как, скажи, мне доверять и кому? Ты намекаешь на Прометея, который ответит за меня? Так он сам в проигрыше. Я его выручил.

– И поступил дальновидно.

– Бывший элт ответит за мага и хаалта? Не находишь, что как-то не убедительно звучит? Ради чего Прометею так поступать?

– А паэлн для него, который ты ему вручишь?

– Это, конечно, аргумент, но дело со временем может пойти совсем по-другому. Когда надо будет совершать уплату, Прометей может передумать.

– Прометей же тебя уже не раз страховал. Или я что-то путаю?

– Нет, так и есть. Метий меня не подвел.

– Так веди себя так, чтобы у него не было повода в отношении тебя поступить по-другому. Подумай, как это сделать. На то у тебя и голова на плечах, а я – твой советчик.

– Как-то надо сделать так, чтобы Боудай отменил слово, которое я был вынужден дать ему. Я и не думал, что просчеты юности так меня сейчас подведут, настигнув с той стороны, с которой я совсем не ждал. Боу, как и я, курирует создание расы сирвов. Энергии, на базе которых она создается, темные. Потенциал расы явно недостаточен для того, чтобы ее представители в будущем могли вполне спокойно существовать, а раз так, то в любом случае встанет вопрос о скрещивании рас…