Kitobni o'qish: «Наследник. Книга четвёртая», sahifa 2

Вчера мы с Беллой посещали местную магическую школу, где удалось посмотреть, как много в ней магических книг. Конечно, сперва их нужно донести до моих владений, но в этом я проблемы не видел, вампиры дотащат, никуда не денутся. Не думаю, что король не захочет создавать в своих владениях магическую школу, где будут учиться все одарённые королевства и получать ценные знания. Если найти для них наставников, то вообще красота, ведь многие маги гибнут в самом начале своего пути. Зачастую совершая роковые ошибки, они убивали сами себя. Опытные маги будут помогать им на начальном этапе.

Зря я опасался, ритуал прошёл без всяких проблем, разве что немного заболела голова, но это нормально, боль скоро должна пройти. А примерно через неделю в моём сознании начнут всплывать новые знания. Утром я провёл этот ритуал с Беллой. Ну а что, пусть тоже местный язык знает, не только же на языке демуров разговаривать.

Глава 3

Когда мы прибыли на полигон для магических испытаний, у меня сразу же возникло ощущение, что архимаг трое суток бегал по городу и рассказывал о том, что можно обучить магов ставить магическую защиту. Народу собралось очень много: вся местная знать и маги, даже ученики из магической школы пришли поглазеть. И куда только смотрят их наставники, хотя, может быть, они сейчас тоже находятся неподалёку.

– Ничего, если тебя будут атаковать сразу три мага? – Спросил у меня Согет. – Мощные заклинания никто применять не будет.

– Можете даже десятерых поставить, – улыбнулся я. – Главное, чтобы прекратили атаку, когда я дам команду.

Повторять дважды этим гражданам не потребовалось, они на самом деле решили выставить сразу десять одарённых для наглядности. Мне было всё равно, тут ведь специальный полигон, который находился рядом с магической школой в черте города, почти в самом центре. Архимаг дал команду и в меня полетели самые разные заклинания.

Сначала все зрители просто молчали, но по мере того, как каждое новое заклинание ударяло в магический купол и не наносило мне никакого вреда, начал подниматься гул. Я с удовлетворением заметил, что пока не ощущаю никакой усталости. Мне уже доводилось стоять под мощными заклинаниями, даже ранить не смогли и дали возможность удрать, а тут совсем всё как-то несерьёзно. После испытания правитель подозвал меня к себе. Одет он был по-простому, вот так на вид королём даже не назовёшь, уж совсем простая одежда как у какого-то селянина, разве что на голове имелся обруч в качестве символа власти. Это был мужчина, на вид лет тридцати с довольно приятным и немного усталым лицом.

– Ты нас приятно удивил, – сообщил король, когда я ему поклонился, не сильно низко, лишь немного обозначив уважение, пусть местные спины гнут. – Думал, что мой хороший друг архимаг Согет так шутит, но нет. О твоей просьбе он мне тоже говорил и я не вижу в этом никаких проблем. В конце концов, мы с вами не враги, скорее наоборот, а учитывая, что мы находимся в разных мирах, то никогда ими не станем.

– Делать нам больше нечего, как воевать с таким прекрасным народом, – подтвердил я, когда мужчина замолчал.

– Когда вы сможете передать заклинание? – Уточнил правитель.

– Уже передал, – кивнул я на Согета, – ваши маги могут приступать к его изучению. Только пусть этим займутся самые сильные одарённые, так от него будет больше пользы.

– Так и будет, – сообщил мне правитель. – Пока они не выучат, придётся вам погостить у нас. Не думаю, что это затянется надолго, они вон до сих пор в шоке. Должно быть, в вашем мире очень сильные и мудрые маги, если смогли придумать подобное.

– Всякие бывают, – пожал я плечами. Ну, не стану же я ему говорить, что это магия далёкого прошлого, а сейчас наша магия, благодаря некоторым деятелям из числа служителей, находится в полном упадке.

В столице мы торчали ещё две недели, что не особо радовало, но выбора не было. Согет сообщил, что даже в ту крепость, которая стояла на границе, уже отправлены гонцы с заклинанием защиты, там тоже имелись маги, которым нужен этот магический щит. Мы тоже не сидели без дела, продолжали обучаться. Я уже настолько привык быть в постоянном движении, что чувствовал себя как-то неуютно, хотелось снова отправляться в путь.

На самом деле я и представить себе не мог, что всё так быстро закрутится. Новости мы узнавали от Согета, больше ни с кем не общались. Так вот, он убедил меня в том, что сейчас идёт активная подготовка к бою. По землям отправились гонцы, чтобы собрать сильных магов и наконец-то снести крепость, которая представляла серьёзную опасность для свободных от демуров земель. Согет успокоил меня и сообщил, что магические книги уже готовы, так что местные своё слово сдержали.

Наконец, томительное ожидание закончилось, и мы отправились в путь. Наш отряд хоть и увеличился в размерах, но двигался довольно быстро, дороги тут очень хорошие, поэтому неудивительно. До пограничной крепости путь был неблизким, но добрались без проблем. Кстати, на границе совсем не было простых мирных жителей, только воины и маги. Возможно, я слишком строго отношусь к своему королевству, но и сейчас оставалось только вздохнуть. Наш король убирал крестьян с опасного направления, когда уже начинали их терять недопустимыми количествами, а отсюда их вывозят заранее. Если быть точнее, просто не позволяют ставить свои дома, пока враг близко. Наверное, именно поэтому нам по пути попадалось так много деревень и городков, казалось, что здесь просто нет нераспаханных земель, а везде завидная чистота и порядок. У меня в графстве не хватает людей, чтобы обработать поля, а тут их в избытке. Вот уверен, как только откинем демуров, тут тоже начнутся работы.

Местные маги тоже не бездельничали, около крепости проходили интенсивные тренировки, на которых кто-то из одарённых ставил магический щит, а остальные били по нему заклинаниями. Сама крепость внушала трепет, она как будто построена в несколько этажей. Одна стена выше другой, чтобы у лучников и арбалетчиков была возможность спокойно обстреливать тех врагов, которые уже забрались на внешнюю стену.

Воинов и магов тут уже хватало, но в крепость продолжали стягиваться всё новые и новые отряды. Согет немного погорячился, когда сказал, что две крепости расположены рядом друг с другом, это не так, из нашей не было видно вражескую. А я ему поверил, но видно архимаг просто немного приукрасил действительность. Впрочем, враги были недалеко, всего в одном дне пути. Даже интересно, кто первым построил крепость и почему врагам дали спокойно отгрохать такую махину.

Мы хоть и были временными союзниками, но в замок нас не приглашали. Хорошо, хоть выделили приличное жильё. Остальные из числа начальства с утра до вечера пропадали на совете, в том числе и знакомый мне архимаг. Кстати, тут имелось ещё два архимага, видно старались собрать весь цвет одарённых для атаки на крепость.

Местные маги оказались шустрыми ребятами, вон как быстро изучили новое заклинание, а ведь оно не самое простое. А вообще за местных можно порадоваться, только у них появился шанс выбить демуров из крепости, как тут же собрались им воспользоваться и при этом никто не возражал. Даже простые солдаты вон как резво бегают, что-то готовят, все довольные, видно давно этого ждали. Похоже, Согет решил, что я не собираюсь принимать участие в битве, потому что он пришёл меня уговаривать вступить на время в их войско.

– Ты нам очень помог, – заявил он. – Наверное, с нашей стороны будет большой наглостью просить тебя принять участие в битве?

– Меня вообще просить не надо, – даже удивился я. – Сам не планировал отсиживаться.

– Серьёзно? – Архимаг был удивлён так, как будто я сказал что-то необычное. – Просто это ведь не ваша война.

– Эта война как ваша, так и наша, – усмехнулся я. – Демуры нам такие же враги, как и вам. Вы что, уже забыли, куда я направляюсь?

– Ну да, ну да, – кивнул старик. – Это хорошо. У нас сильных магов не хватает, чтобы прикрыть щитами всех одарённых. Не хочется нести потери, если их можно избежать.

– Да у вас же полно сильных магов, – влезла в разговор Белла. – Или они ещё не успели выучить заклинание? Мой наставник сказал, что тут многие смогут держать магический щит.

– Девочка, магов много не бывает, – отмахнулся старик. – Тем более бросать в бой сразу всех мы не собираемся. Задача сильных магов – выбить всех демуров и уничтожить их жалкие душонки, ну а потом, когда мы выдохнемся, начнётся основной штурм, в котором будут участвовать маги послабее. Кстати, Белла, тебе в бою делать нечего, ты девочка, к тому же ещё слабая.

– Я слабая?! – Возмутилась моя ученица. – Я пойду со своим наставником, с ним себя чувствую в полной безопасности. У вас женщин магов тоже хватает, а я чем хуже? Или они тоже в бой не пойдут?

– Ладно, – старик махнул рукой, как будто отгонял муху, – у тебя есть наставник, пусть он тобой командует, а мне не до вздорных девчонок.

Само собой, для врагов активная подготовка к бою не стала секретом. Только в отличие от нас им негде было брать дополнительные силы, похоже, собрали всех, кого только можно. Ну и местные не дали им время на подготовку, всё происходило очень быстро. Через две недели после нашего прибытия, мы пошли на врага. К этому времени меня уже закрепили к одной из групп, буду работать так же, как и в своём мире с группой магов. Командование хотело отправить меня во второй линии, но я отказался. Понимаю, что враг у нас общий, но мчаться на штурм не собираюсь, пусть этим занимаются другие, а я у мамки такой один. Как оказалось позже, этим меня хотели уважить, кто идёт в бой первым, тот считается самым смелым.

Видно местные давно готовились к штурму, имелись даже метательные машины. За три дня армия достигла крепости демуров, после чего её взяли в плотную осаду. Сразу в бой не пошли, начался планомерный обстрел. У демуров тоже имелись катапульты, но, по всей видимости, немного хуже, чем у наших союзников, а может, мне просто так показалось. К сожалению, крепость тоже была каменная и огромная, не удалось бы её просто спалить. Зажигательная смесь у вояк была, они забрасывали её неприятелю через стены, из-за чего там очень быстро начались пожары. Впрочем, ночью их тушили, а утром всё начиналось сначала.

Общий штурм начался через несколько дней и об этом нас предупредили заранее. К этому времени часть стены всё же смогли разломать, наверное, там и будет наноситься основной удар. Впрочем, несмотря на численное превосходство, было понятно, что лёгким бой не будет. Тут тоже не одна стена, а значит, что-то в городе придётся штурмовать, разламывая стены, если неприятель не предпочтёт сдаться, что вполне возможно. Дело в том, что встречать нас будут все демуры, мы планировали перебить их в самом начале. Если кто-то и уцелеет, то это будут люди, призванные воины дерутся до последнего, никогда не сдаются, если им не приказать, а демуры наверняка не будут отдавать такой приказ.

Катапульт у нас было много, благодаря чему смогли подавить вражеские метательные машины, теперь опасаться нужно только демуров, луки и арбалеты до нас не достанут. Нашу группу магов охраняли мои вампиры, облачённые в усиленную броню, а если случиться так, что враги решат сделать вылазку, они смогут быстро им объяснить, какую ошибку допустили супостаты, решив нас убить. Правда, и наши штурмовые отряды стояли совсем неподалёку, в случае чего смогут оказать своевременную помощь.

У меня было всего две задачи, в бой сказали не ввязываться, это работа других одарённых. Мне требовалось защищать их магическим щитом и уничтожать души павших демуров. Надо сказать, что на стенах гибли не только демуры, но и простые воины, которые им служили. Не знаю, сколько душ я уничтожил, но уничтожал всех окончательно. Надеюсь, с меня потом за это не спросят, когда буду давать отчёт о прожитой жизни. Я прекрасно знал о том, что богами подобное не одобряется, но у нас не было выбора, не хотелось отпускать демуров.

Мой магический резерв постоянно рос, мои коллеги по группе выдохлись намного раньше меня. Но они особо не церемонились, применяя самые мощные заклинания из своего арсенала, благодаря чему умудрялись уничтожать не только демуров, но ещё и разрушили стену. Теперь понятно, почему нет штурмовых лестниц, незачем их брать. Вампирам пришлось унести двух магов из моей группы, одарённые перестарались и потеряли сознание.

Согет хоть и говорил, что сильные маги пойдут первыми, но сам остался позади, собирался идти в бой со штурмовыми отрядами.

– Не устал? – Спросил он у меня, досадливо посмотрев на своих измождённых земляков. Не нравилось старому магу то, что его соплеменники уже превратились в овощи, а какой-то пришлый молодчик даже не запыхался.

– С чего мне уставать-то? – Добил я его. – Просто стоял щит держал.

– Просто щит он держал, – передразнил меня архимаг. – Этот щит тоже много энергии тянет. Любят тебя боги, раз столько сил дали, даже завидно. Со мной пойдёшь? Там некроманты нужны. Когда демуры поймут, что не удержат крепость, то прикажут своим их убить, чтобы попытаться вырваться из крепости в бестелесном состоянии, нужно их в этот момент перехватить.

– Пойду, – вздохнул я, хотя сначала не планировал этого делать.

– Отлично, – потёрла руки Белла, которая ещё не была в бою. – Значит, и для меня дело найдётся.

– А как же, конечно, найдётся, – кивнул я. – Видишь тот обоз?

– Вижу, – с удивлением посмотрела назад девушка.

– Сейчас ты быстро-быстро побежишь к нему и будешь оказывать помощь раненым, – огорчил я свою бравую воительницу. – Олват, тебя это тоже касается. Аил, выдели в охрану Белле десяток своих кровососов, остальные со мной, пришла пора еду отрабатывать. Думаю, в самой крепости вам найдётся, чем перекусить, наедитесь до отвала.

– В этом можешь не сомневаться, – расхохотался архимаг. – Только пусть своих не убивают, правитель не поймёт.

На штурм крепости, которая была как заноза в заднице, прибыл сам правитель. Возглавлять войска он не стал, являлся больше политиком, а не полководцем.

Демуры пытались организовать отпор, но ничего у них не вышло, понесли слишком большие потери и откатились за вторую стену. Часть солдат смогли удрать следом за ними, а остальными, самими нерасторопными, занялись местные вояки. Как я уже говорил, прислужников демуров никто щадить не собирался, добивали без жалости. Мои вампиры тоже разошлись не на шутку, причём они как-то умудрялись определить, жив лежащий перед ними человек или нет. Аил не забыл и о тех, которые сейчас находились в обозе с Беллой. Захватив несколько человек в плен, оттащили их в обоз, чтобы подкрепились собратья. Такое ощущение, что уже все знали о том, что у меня такие необычные бойцы, но их действиями никто не возмущался. Ну, мертвяки и что с того? Местным некромантам было приказано поднять личей, мы ведь после полного захвата этой крепости пойдём дальше.

Никто не стал сходу проламывать вторую стену. Часть крепости мы взяли, зачистив территорию, после чего начали ждать, пока восстановятся выбившиеся из сил маги. Ну, а потом уже уничтожим оставшихся врагов. Думаю, с этим проблем вообще не будет, большая часть демуров нами уже уничтожена.

***

– Ну что, мой друг, как тебе наш необычный гость? – Спросил правитель, когда в его шатёр зашёл Согет.

– Этот маг очень силён, очень, – сообщил архимаг. – Даже удивительно, как он умудрялся держать магический щит на протяжении всего боя. Страшно подумать, сколько у этого юноши энергии в таком-то возрасте. Будь он у нас, то через несколько лет плотного обучения у нас бы появился могущественный архимаг.

– Так может, не нужно его отпускать? – Спросил правитель. – Самим пригодится. Во время штурма мы потеряли всего двух магов, а вот демуров уничтожили невероятно много. Через пару дней пойдём в наступление. Мне кажется, следующее организованное сопротивление они нам окажут как раз в том городе, где расположено их святилище. Возьмём его, и останется всего несколько крупных городов. Мне уже донесли, что демуров осталось совсем мало, мы можем выиграть войну в самые короткие сроки.

– И как Вы планируете не отпускать этого юношу? – Спросил Согет.

– Тут всё просто, в свой мир он может попасть только через святилище, а оно будет повреждено во время штурма, наши маги немного перестараются.

– Не стоит этого делать, – нахмурился архимаг. – И дело даже не в том, что мы обещали ему помочь добраться до дома.

– А в чём же тогда? Боишься, что займёт место кого-то из архимагов? В этом никаких проблем не вижу, просто расширите свой круг и всё.

– Если бы на моё место нашёлся претендент, то я бы этому только порадовался, – усмехнулся Согет. – Причина совсем в другом. Будь у этого юноши в покровителях богиня жизни, то отпускать его было бы глупо. Он уже сейчас невероятно силён, а в будущем разве что мёртвых не смог бы поднимать.

– С поднятием мёртвых он и так неплохо справляется, – расхохотался правитель.

– Вы поняли, о чём я, – не оценил шутки архимаг. – Но у него в покровителях не самый милосердный бог смерти, причём он наградил этого юношу огромной силой.

– А что нам за дело до его богов? – Усмехнулся правитель. – У нас свои есть.

– А Вы уверены, что это не одни и те же боги? – Спросил Согет. – Как мне доложили, он носил деньги в храм бога смерти, в наш храм. Он ещё слишком молод и не умеет сохранять невозмутимое выражение лица. Мне сказали, что сначала он зашёл туда ради любопытства, а потом на его лице мелькнуло удивление, как будто увидел того, кого никак не ожидал здесь увидеть, после этого бросил деньги в чашу.

– Даже если боги одни и те же, что с того? – Спросил правитель.

– Проблема в том, мой господин, что бог смерти дал этому юноше слишком великую силу, – вздохнул старик. – Скорее всего, он выделил его из огромного количества некромантов не просто так, думаю, у бога смерти на него какие-то свои планы. Учитывая, что у нас он оказался случайно, вряд ли бог планировал, что маг останется тут и станет служить нам. В общем, мне бы не хотелось вмешиваться в планы не самого дружелюбного бога и Вам не советую этого делать, пусть маг отправляется к себе. Уверяю, так нам всем будет спокойнее.

Глава 4

Между воинами и моими вампирами всё же произошёл небольшой конфликт. Конечно, произошёл он не во время битвы и не в городе, а в обозе. Как уже было сказано, Аил не забыл про своих подчинённых, находящихся в обозе и охраняющих мою ученицу. Им приволокли пленников, а эти ребята тут же употребили их в качестве доноров крови. К этому времени в обозе хватало раненых, им и без того было плохо, а тут рядом мертвяки кровь пьют. В общем, дело едва не дошло до драки, хорошо, что Белла находилась неподалёку и успела вмешаться. В этом мире слово пусть даже совсем молодого мага дорогого стоит. Она быстро угомонила разгорячённых воинов, ну и сказала своей охране, чтобы ничего подобного на людях больше не делали.

Крепость мы взяли, причём обошлись совсем небольшими потерями, народ праздновал, а ко мне стали относиться намного лучше. Если раньше простые вояки просто не замечали, то сейчас при встрече стали кланяться. Видимо откуда-то прознали, кто дал их магам такое ценное заклинание, что они смогли не только задавить демуров, но и поддержать их во время боя, снизив потери в разы.

Крепость полностью захватили за два дня, подождали, когда все маги восстановят свои силы и ударили с новой силой. Можно сказать, что во второй фазе сражения участие принимали только маги. Разнесли стены с остатками выживших, а после такая же участь постигла и крепостной замок. На этот раз я не уничтожал души, этим занимались союзники, а я от этого отказался, у меня была на то очень веская причина.

Дело в том, что после первого дня боя мне приснился очень нехороший сон, скорее даже кошмар, где какой-то гражданин, лица которого я не видел, упрекал меня в многочисленном уничтожении душ. Я никак не мог проснуться, хотя прекрасно понимал, что нахожусь во сне. Потом ко мне начали приходить и укорять невинно убиенные, видите ли, я лишил их посмертия, чего делать нельзя. В общем, проспал я до утра, но назвать меня отдохнувшим язык не поворачивался. Проснулся, а у меня вся спина мокрая от страха. Кроме того, существо, которое меня укоряло, провело пальцем по моей руке и, как мне было сказано, чтобы помнил и больше не делал таких глупостей.

Всё бы ничего, забыл бы со временем этот кошмар, но утром я обнаружил на руке шрам именно в том месте, где нечто провело своим пальцем. Надо сказать, что я был сильно впечатлён случившимся, скорее даже напуган, поэтому отказался от массовых развоплощений душ, хватит мне и демуров. Этих и дальше убивать буду, а практиковать даже вынужденные массовые казни – это дальше без меня.

В общем, битву мы выиграли, а уже через два дня армия выступила в поход. К нам продолжали прибывать всё новые и новые отряды, количество воинов лишь увеличивалось, как и количество магов. Прав был архимаг, практически все силы демуров были собраны в этой крепости. Уничтожив их, мы открыли себе дорогу и не куда-нибудь, а именно к крупному городу, в котором располагалось святилище.

Шли без какого-либо сопротивления. Крестьяне, которые нам встречались на пути, не желали сражаться и сдавались на милость победителя. Их никто не трогал, не грабил, просто проходили мимо и всё. Похоже, крепость была построена демурами как заслон, чтобы у местных не было возможности быстро добраться до города со святилищем. Вот тоже удивляет, от святилища им вообще нет никакого проку, а всё равно защищают его до последнего как какую-то невероятную ценность.

До крупного города, его даже можно смело назвать столицей, армия дошла за два месяца. Произошла ещё пара стычек, но грандиозным сражением их точно не назовёшь, по крайней мере, я не принимал в них участия, просто не успел. Немного потрепали передовые отряды, скорее всего, демуры хоть как-то пытались замедлить марш нашего войска. Только ничего из этого не вышло, не ожидали они быстрого падения крепости, за что сейчас жестоко платили.

К моему удивлению, брать город в плотную осаду местные не стали, чем сильно меня удивили, сил на это явно хватало. Ограничились только крепкими разъездами, усиленными магами, и на этом всё, войско встало с одной стороны города. Надо сказать, что это было более мощное сооружение, тут даже ров с водой имелся, за которым следили, по крайней мере, мусором и нечистотами он загажен не был.

– Почему вы полностью не окружили город? – Спросил я у Согета, когда он ко мне подошёл. Не смог сдержать любопытства.

– Мы своё слово держим, – пожал плечами архимаг.

– Какое ещё слово? – Не понял я.

– Тебе же святилище нужно целым, я правильно понял?

– Правильно, – кивнул я.

– Ну, вот поэтому мы просто начнём их выдавливать, чтобы у демуров была возможность сбежать. Пусть бегут, всё равно бежать им особо некуда, всего несколько более-менее крупных городов останется после того, как мы возьмём этот. В общем, не обращай внимания, наше командование знает, что делает.

– Понятно, – кивнул я. – А не боитесь, что подойдут новые отряды и окажут им помощь?

– У них было достаточно времени на то, чтобы собрать все возможные силы, – усмехнулся старик. – Тут сейчас все, кого они смогли собрать. Не переживай, возьмём город, отправим тебя с твоим отрядом обратно в твой мир, а потом просто разрушим это святилище. Да так постараемся, чтобы на этом месте камня на камне не осталось.

На этот раз сходу атаковать город не стали. Армия растянулась, ожидая обозы с катапультами, которые немного отстали от основного войска. Некоторые отряды также сильно отстали от основных сил, поэтому дожидались их. Враги предприняли пару вылазок, но не на наше войско, а на те отряды, которые должны помешать подходить свежим силам. В общем, в боях участвовали только разъезды сразу после прибытия, а основная часть войска просто бездельничала.

Дней через десять войско было собрано в кулак, подготовили катапульты и начали обстреливать город зажигательными снарядами. Это был самый настоящий город, а не крепость, и в нём хватало деревянных сооружений. А ещё местное руководство не блистало особым умом и не догадались убрать деревянные строения хотя бы от стен. В общем, вскоре город запылал, да так, что пожары не могли потушить, как ни старались. Впрочем, наши катапульты тоже не стояли без дела, нанося удар за ударом, что способствовало возникновению новых пожаров.

Надо сказать, что воины рвались в бой, среди них не было такого скорбного настроения, как у нас после поражения от демуров. Эти люди очень долго вели свою войну, освобождая материк, до победы осталось совсем немного. Конечно, на достигнутом никто останавливаться не станет. Как только вырежут всех демуров поблизости, сразу же займутся теми, которые находились за морем. Не зря же Согет расспрашивал меня о том, как там обстоят дела, могут ли демуры быстро собрать армию и прочее. Нужно сказать, что сейчас у людей появилась отличная возможность перебить всех своих врагов. Единственное, что могло сплотить их противника, так это святилища, одно из которых мы уже разрушили, а второй возьмём в самое ближайшее время.

Самое главное, что людям в нашем королевстве это пойдёт на пользу. В ближайшие десятилетия враги не смогут восстановить свои святилища, а значит, не попадут в наш мир, я на это очень надеюсь. А ещё те, кто уже у нас, со временем растеряют свои магические силы, что не может не радовать.

Армия тоже не стояла без дела, воины после длительного похода уже отдохнули и начали раз за разом тревожить обороняющихся, имитируя атаки на город. Мы просто строились и выдвигались к стенам, а маги начинали уничтожать всех, кто находился на стенах, после чего просто отступали. Работали грамотно, никогда все маги не участвовали в бою одновременно, были те, кто просто стоял. Это пошло на пользу, потому что после очередной атаки противник предпринял вылазку, видимо надеялся на то, что все наши маги выдохлись.

В вылазке участвовали не только простые воины, но и демуры, что было нам на руку. Всех, кто осмелился выбраться за стены, мы перебили, правда, при этом и сами понесли потери, потому что часть наших вояк устремились за отступающими, хотели на их плечах ворваться в город и попытаться захватить ворота. Попытка захвата не удалась, самых смелых и отчаянных просто перебили. Жалко ребят, конечно, но всех предупреждали о том, что это просто имитация захвата, не стоит никуда бежать. Хотя вылазку мы тоже не ожидали, ну, случилось, как случилось, это война, а на ней гибнут.

Несколько дней мы так трепали нервы защитникам и ведь добились определённых успехов. Люди, служившие демурам, начали сдаваться в плен, убегали из города они с той стороны, где у нас стояли только заслоны. Самое большее количество беглецов было после первой имитации штурма. Видно мало демуров следило за порядком с другой стороны города, вот и сбежало часть воинов. Потом таких перебежчиков стало меньше, как мне удалось узнать, случилось это из-за того, что теперь демуры следили за тем, чтобы их вояки не разбежались, убивали всех, кто пытался спуститься со стены. Такие новости радовали, потому что боевого духа, как и желания защищать своих хозяев и тем более умирать за них, у людей не было, только вот ещё имелись призванные воины, а вот с ними дела обстоят совсем иначе, эти будут биться до последнего.

Штурм крупного города, над которым величественным исполином возвышалось святилище, мы начали, когда сопротивление стало совсем слабым. Стены к этому времени были уже разрушены и лежали неприглядной кучей, так что проблем не возникло. Конечно, имелся тут и ров, да только его наши маги заморозили, а демуры уже настолько ослабли, что не смогли обратно разморозить воду, как и оказать хоть какое-то достойное сопротивление.

Бой состоялся, куда без него, призванные твари ждали нас по ту сторону стены и едва только мы вошли в город, как они быстро сократили дистанцию, навязали ближний бой, где маги были не так эффективны. Как уже было сказано, в этом мире, у моих союзников, сила и владения оружием было возведено в какой-то культ, так что они могли сражаться на равных с призванными воинами, что вызывало уважение. Думаю, что наши дворяне бы поостереглись местных вызывать на дуэли, слишком это опасно для здоровья, мне удалось оценить умения и тех и других.

О быстром захвате города не могло быть и речи, продвигались к центру мы очень медленно. Тут было полно больших строений, которые требовалось защищать. Вроде бы врагов должно было быть меньше, но нет, чем ближе мы подходили к центру города, чем яростнее было сопротивление. То и дело наши отряды сталкивались с отрядами противника, попадали в засады, в общем, в городе кипели яростные битвы, а демуры как будто совсем обезумили. Меня закрепили к одному из отрядов, вместе с моими вампирами, которые могли обнаружить скопления живых гораздо раньше, чем простые люди. Вообще, моей задачей было просто держать купол над магами, но и самому часто приходилось магию применять, чтобы мы не несли слишком больших потерь.

Было даже такое, что меня едва из арбалета не подстрелили, дали по магам залп, скоты. Правда, охрана успела вовремя среагировать, так что досталось только одному одарённому в плечо, остальные не пострадали. В общем, бои были очень жаркие, но всё же хоть и с потерями, но мы шли вперёд.

Ещё один серьёзный бой произошёл около самого святилища, причём, не повезло именно нам, может просто самые первые по улице подошли, вот и нарвались сразу на группу демуров. К этому времени наши маги уже выдохлись, собирались поменяться с другими, да только смена запаздывала. В результате пришлось принимать магический бой, не на самых выгодных для нас условиях. Само собой, в такой ситуации мне пришлось впервые, после обретения союзников, применить магический посох. Удар наносил аккуратно, а не как раньше, мало ли чего, а святилище не хотелось повредить, мне ещё как-то домой нужно попасть, а сроить такие сооружения местные не умели, это я уже успел выяснить.

В результате часть заклинаний демуры смогли отбить, при этом они старались отклонять их в любую сторону, кроме своей святыни, да и стояли, нужно сказать, крепко, никто даже не попытался выйти из боя, даже когда к нам подоспела помощь. Нужно сказать, что даже я в этом бою выдохнулся, столько магии принял на свой магический купол. Вскоре и другие отряды подоспели, так что добили демуров.

Перелом в битве произошёл после того, как мы смогли взять под полный контроль святилище. Нужно сказать, что в самом святилище вообще боя не было, такое вот у врага отношение к этому строению, они все вышли принять последний бой, да и простых слуг, похоже, тоже выгнали. Само собой сразу же мчаться в это строение я не стал, всё равно один домой попасть не смогу, для переноса нужны сильные маги, один бы не справился. Мне очень повезло, что нашёл себе союзников, в противном случае, я понятия не имею, смог бы попасть домой или нет. Хотя, нужный ритуал можно было бы личам изучить, а некоторые из них так вообще заклинание знали. Правда, ещё в город как-то требовалось забраться, перебить охрану, что целое войско с трудом сделало.