Kitobni o'qish: «Мириада снов»
Глава 1. Творческий беспорядок
– Все люди утверждают, что им не хватает сна, но кого они пытаются обмануть? Сновидения! Вот та истина, что притягивает ваши головы к подушкам. Пусть порой они ужасны и омерзительны, но каждое из них – моё творение. «Это моя голова создаёт такую красоту?» – постоянно восхищаетесь вы, глядя на закаты и другие миры. Вот это для меня весьма оскорбительно. Я – Великий Хранитель снов. Да никто из существующих смертных не создаст такую вечную красоту и такой неистовый ужас! Признаю, если сновидений вы не получали, это небольшая недоработка в реализации для вас чего-то особенного. А эти скачущие котоогурцы или улыбающиеся своими листиками растения – поломанные игрушки, которые вы разобрали на части, потому что не укладываетесь в норму сна. Естественно, они путаются и потом считаются испорченными! На новые уходит так много материала, что я просто не успеваю справляться. Так что извините, что есть, то есть. Эй, ты что, записываешь это?!
В тесной комнатушке раздался мелодичный смех, источником которого служило блестящее зеркало огромных размеров, точнее тот, кто находился внутри.
– Аннабель, прекрати сейчас же! – вспыхнул рассказчик. – Давно надо было тебя накрыть.
Хранитель потянулся за плотной тканью, лежавшей на ближайшей полке, но случайно обрушил на себя несколько книг. Возможно, кабинет давно стоило расширить, чтобы всякий хлам не путался под ногами, однако с этим делом слишком долго затягивали. Полки огромного шкафа готовы были треснуть от изобилия скопившихся на них книг. Стол посреди комнаты молил о пощаде, прогнувшись к земле больше положенного, по полу были раскиданы различные лоскуты тканей и пустые склянки – хранилища для сновидений. Над всем этим хламом и возвышалось то самое зеркало. Его черная оправа, обвитая золотистой лозой, красиво и надменно выделялась на общем фоне.
Кто бы посмел смеяться над Великим Хранителем? Аннабель нельзя отнести ни к людям, ни к зверям. Она всегда сидела в своём личном пространстве, закрывшись от чужих глаз, то появляясь, то пропадая на несколько дней перед взором Хранителя. Предвещая приход постоянного жителя, зеркало начинало отображать иную реальность: ветви могучих деревьев моментально взмывали ввысь, и лес оживал вместе с его обитателями. Аннабель всегда приходила в серой накидке, украшенной перьями сов, с громоздким капюшоном, закрывающим всё лицо. Временами она снисходительно устраивалась сидеть на одной из ветвей и болтала ногами, замотанными в лоскуты плотной черной ткани. Хранитель был уверен, что пару раз видел, как пернатая охотится на грызунов, но предпочитал не уточнять судьбу пойманных.
– Сам приходишь за помощью. Мне надоело выслушивать истории, которые никак не относятся к работе. – Аннабель ловко соскользнула с ветки. – И не зови больше. – с этими словами она растворилась совсем.
Положив книги на место, Хранитель ещё долго вглядывался в гладь зеркала, отражавшую лишь его задумчивое лицо. Он не мог понять, злилась ли пташка на своё заточение, или ей действительно надоело сотрясание воздуха. Идей для новых снов не было, желания убираться тоже.
– Кажется, настало время завести подопытных, но уж точно не каких-нибудь преемников. Всё ещё не так стар для этой работы, – пробурчал он себе под нос.
Следующие несколько дней ушли на непрерывный поиск подходящих кандидатов и заимствование у них самых креативных воспоминаний, так необходимых для работы. «Это стоит затраченных сил.» – постоянно повторял Хранитель, то ли успокаивая себя, то ли действительно предсказывая творениям грандиозную судьбу.
– О, великий и ужасный спустился до поиска людей, – насмешливо прокомментировала его работу пташка, заинтересованная таким долгим затишьем. – А как же «это оскорбительно» и «они никогда не смогут»?
– Это всего лишь подопытные, да и кто просил тебя приходить.
– Только посмотрите на него, силенок не хватает, да и бубнит, как старик в длинной очереди. Ты хоть видишь карточки тех, кого выбираешь? А, знаю-знаю, так сильно устал, потому что пересматриваешь одного и того же кандидата несколько раз, а потом забываешь, кто это был! – Аннабель с наслаждением ждала реакции на свои колкости.
– Слишком много информации. Да и карточки с людьми часто теряются во всем этом хламе, – отмахнулся Хранитель, сев в своё кресло. – Может, как и всегда, сами разберемся. Потраченное время жаль, а результата никакого. Вот стопка, там ещё несколько, одна неизвестно где лежит. А я ведь уже направил запрос на нового сотрудника.
– Возьми любую карточку и направь руководству. Слишком долго думаешь, – фыркнула пернатая, уже собираясь покинуть столь скучное место, но напоследок добавила – Уверена, ты заставишь кого угодно сиять.
Последние слова зажгли огонь воодушевления в сердце Хранителя, с новым рвением он все таки просмотрел еще несколько стопок и сделал выбор. «Новикова Вера Мироновна, 16 лет, род деятельности – ученица, спортсменка и просто красавица. Увлекается дизайном и созданием скульптур.» – гласили заметки, сделанные корявым почерком.
– Вера мира, красиво звучит. И новаторство присутствует в фамилии. Это же судьба, – похвалил себя за выбор Хранитель и отложил карточку на видное, по его мнению, место.
Накинув плащ, он покинул кабинет, чтобы потратить энергию от неожиданно приятных слов пернатой и на другие дела. От хлопка входной двери с верхних полок слетели старые записи вместе с мелкими обитателями их жующими. Всё вокруг покрылось дополнительным слоем загрязнений, который обязательно уберут, но в бесконечно повторяющемся «завтра».
В дверь оставшегося в одиночестве кабинета несколько раз постучали. Настойчивый стук сменили звуки пыхтения и подбора нужного ключа из связки. Руководство требовало огласить свой выбор немедленно, так что посланник не стал изводить себя ожиданием. Дверь предательски поддалась «чужому» человеку, и горы хлама с пылью жадно вдохнули свежий воздух. Непередаваемыми словами вошедший описал увиденный хаос, ловко перескакивая между свободными частями пола. Даже подробное описание искомого объекта или составленная карта с отметками не помогли бы уменьшить время поиска. К счастью, карточка лежала прямо под ногами. Осмотрев другие поверхности и убедившись, что таких больше нет на доступной для прохода площади, довольный посланник поспешил к выходу. Карточка была доставлена. Ожидаемое время прибытия – завтра.
Глава 2. Две категории людей
Сегодня время для всех находившихся на учебе, стажировке и работе текло особенно медленно. На улице смешались ароматы кофе, смех отдыхающих, а солнечные лучи заигрывали с людьми и наглым образом воровали сосредоточенность на текущих делах. В душном офисе работники ежеминутно вздыхали под стук клавиатурных клавиш, пока дверь не распахнулась, впустив свежий воздух и два озорных глаза внутрь. Все плохо лежащие на невысоких столах вещи были разом награждены отпечатками детских пальцев и нескончаемыми потоками вопросов об их использовании.
– Положи на место и не трогай без разрешения. Ты половину сейчас выронишь и не узнаешь ответов, – строго сообщил нарушителю спокойствия один из сотрудников.
– Тебе чего, калькулятор Сашке показать жалко? Бери-бери, только расчет закончу, – подбодрила паренька другая женщина, ловко вернув предмет к себе во владение.
Саша уже давно знал, что такое калькулятор. Его больше веселили объяснения взрослых от «это машинка с разными кнопочками и экраном» до «электронное устройство вычислительное, используемое для таких задач, как…». Мальчик предпочитал выбирать умных собеседников, запоминая, к кому второй раз точно не обратится.
Рабочий покой редко нарушался непредвиденными гостями, поэтому любознательный мальчик заходил к отцу строго во вторник после обеда. Кабинет родителя был изучен вдоль и поперек в короткие сроки, что подвигло ребенка расширить границы наблюдений и не останавливаться на достигнутом. Его отец – Тихонов Анатолий Петрович, он же просто Петрович, занимал весьма высокую должность заместителя директора. Саша с восхищением перенимал лидерские качества и часто повторял за ним действия и фразы, находившие наибольший отклик среди коллег. Например, для Петровича не существовало людей хороших и плохих, энергичных и вялых, оптимистов и пессимистов. Он всегда делил людей только по двум категориям: выспался и не выспался. Если сотрудник вовремя сдавал все необходимые бумаги, успевал общаться с другими людьми в офисе, а с утра вновь возвращался бодрым, то все ждали, когда к ним заглянет заместитель. Он обязательно похвалит за проделанную работу и посоветует всем здорового сна для повышения продуктивности. Правда, после такого план выполненных работ увеличивали, и почему-то никто не высыпался.
Сашу часто просили повторять эти размышления за отцом. Он важно расхаживал по кабинетам, разделяя людей на выспавшихся и нарушивших свой сон, при этом хлопая сотрудников по плечу. Почему-то у всех сразу поднималось настроение, а значит у мальчика есть все шансы стать таким же, каким он видел своего отца.
Спустя несколько лет Саша перестанет задавать свои бесчисленные вопросы и в офис станет заглядывать намного реже. Коллеги отца перестанут подшучивать в его присутствии и, поздоровавшись, вернутся к своей рутинной работе. Но сегодня на календаре снова был вторник. На учебе всем раздали бланки с опросом о будущей профессии. Как будто сама судьба соединила возможность заполнить его и вновь увидеть знакомые лица.
Осторожно открыв дверь, Саша проскользнул в офис и, словно шпион на секретном задании, без права быть обнаруженным, быстро спрятался в кабинете отца. Не обнаружив родителя на месте, сел за длинный стол и начал заполнять бланки самостоятельно, бурча под нос каждую прочитанную строчку.
– Так, тут всё понятно. Тихонов Александр Анатольевич. Пол мужской, возраст пятнадцать лет, адрес проживания и регистрации совпадает, номер паспорта, дата выдачи. Опишите, какую профессию вы выберете в будущем и почему… – молчание, означающее, что далее следовали лишь белые полосы для заполнения, неприятно растянулось.
– Давно ты не заходил, – прозвучало прямо над ухом парня, заставив рефлекторно накрыть листы ладонями. – Уже пора решать насчет работы? Как же быстро ты вырос. Только вчера кепка на уровне стола бегала, а сейчас посмотрите на него! Высокий зеленоглазый брюнет, который станет прекрасным мужчиной, если подстрижет свою косматую голову. Так и к свадьбе скоро готовиться.
– И тебе привет, пап. Говоришь так, как будто дома не видимся. И ничего я не косматый, – немного раздраженно ответил парень, пригладив взъерошенные волосы.
– Серьезный какой. Я тебя звал и звал, а ты… Чего сидишь и долго думаешь? Возьмем тебя сюда, и так всё знаешь. Или хочешь без денег где-нибудь пропадать? – особенно выделив интонацией последний вопрос, Петрович сел за свой стол.
Саше показалось, что в момент ответа приехали опытные мастера по неловким ситуациям и, присвистнув после замеров стола, начали его удлинять. И вот он уже не сидит рядом с отцом. Его отодвинули на одно место, а потом ещё на одно, и ещё… Схватился за этот вечно удлиняющийся стол и оказался вне здания. Но чуда не происходило. Хотя таким мастерам он бы отдал любые свои сокровища.
– Да, конечно. Просто думал, как достойно описать все свои мысли, – соврал Саша, убирая бланки с глаз долой. – Пойду домой, не хочу тебя лишний раз отвлекать.
– Сразу видно – мой сын. Деловой. Сегодня буду поздно. Как закончишь, не забудь сделать мне копию, сохраню на память.
Кивнув в ответ, Александр исчез из офиса так же быстро и незаметно, как и появился там. Путь домой состоял из пятнадцати минут и сотни мыслей о душном офисе, в котором его запрут до конца жизни. Он решил, что принцессой, которую храбрый рыцарь спасает из плена, ему не стать, но ведь должны быть среди них страшненькие, с дурным характером и, например, ужасно вонючие, а там уже полцарства и рука обещаны.
Ночь – время творческое, поэтому именно ей было доверено направить мысли на верный выбор специальности. Воодушевленно схватив листок и карандаш, он сел за стол и начал писать: «За свою жизнь я сменил множество профессий, был в разных странах, спасал от крушения корабли дальнего плавания, деревни от разрушений и набегов, вселенную от взрыва…» – рука не поднималась добавить «в своих снах», слишком уж хороший текст получался. Посидев некоторое время наедине с получившимися строками, Александр невольно сдался в пользу здорового сна. Привычка засыпать в одно и то же время стала уже проклятьем, которое, вероятно, наложили те добродушные коллеги. Поставив будильник и упав в объятия кровати, парень сразу мирно засопел.
Глава 3. Отдел «Мириада»
– И долго он так лежать будет? Может, просто избавимся от тела? – нервно щебетала Аннабель из зеркала, вздрагивая от любого шевеления принесенного «по заказу» тела.
– Вдруг девочка просто стиль сменила. Я же оставлял карточку на видном месте, – возразил Хранитель, нервно перебирая в руках документы, но чем больше времени проходило, тем очевиднее становилась замена.
Александра сразу после доставки соответствующей карточки забрали из привычного нам мира, нежно положив за дверь кабинета на горку книг. Первым парня обнаружила пернатая, однако сделать ничего не могла, поэтому изучала каждое движение новичка, как хищник, готовый запустить когти в жертву при первой же возможности. Пару раз она пробовала позвать сладко сопящего человека, однако тонкий голосок терялся в пространстве, не доходя до адресата. Хранитель пришел позже, долго ругался, не в силах открыть дверь, подпертую чем-то достаточно тяжелым. Терпение и труд, как говорится… И вот долгожданная встреча свершилась: радость, овации, улыбки, восторг, воодушевление – всего этого не было. Варианты избавления от парня не покидали умы уже двух существ в кабинете.
– Заброшу его в тот испорченный вариант сна, где постоянно падаешь вниз с разных мест. Испугается и вернется к себе. Они вообще могут самостоятельно вернуться? Если не получится, скажем, что был слишком любопытный, а потом его сожрал монстр с какой-нибудь из нижних полок, – протараторил Хранитель, переводя взгляд с одного сосуда для сновидения на другой.
С полной уверенностью в своих словах он вставил одну из причудливых склянок в углубление под зеркалом, и пташка, как по волшебному щелчку, исчезла. Отражающая поверхность начала показывать сцены падения от первого лица, меняя одежду и локации. Сон сам подстроился под внешние данные подопытного. Измененное пространство начало поглощать парня невидимыми щупальцами.
– Снова заснул за столом… – недовольно протянул Александр, нащупав рукой книгу под головой.
Вторая рука очнувшегося почувствовала ещё один переплёт где-то в районе спины. Вместе с тем, начавшееся движение тела по волнам знаний приносило мало приятных ощущений. Пытаясь понять, что послужило причиной странного пробуждения, парень поднес к лицу один из найденных предметов и сквозь щель приоткрытых глаз зафиксировал прямоугольные очертания рукописи на куда-то уплывающем фоне.
– Брось! Сейчас же брось мои сокровища, паршивец! – взвыл Хранитель, вцепившись в другой конец книги, однако хватка полусонного гостя побеждала. – Аннабель, закрой сон, сейчас же!
Со стороны зеркала послышалось приглушенное уханье. Всё вокруг на секунду замерло перед ликвидацией пробужденного сновидения. В черной оправе вновь виднелись лишь лес и его хозяйка.
– Будешь приказы раздавать, сотру кабинет в щепки, – обиженно сообщила пернатая, перебирая в руках мешочек с собранным сном. – Хотя он и так уже выглядит хуже некуда.
– Я то что. Ты же сама видишь! Мало того, что совсем не тот, так ещё и вор! Вот утащил бы, они там слились и всё, а мне самому лезть потом прикажешь? – возмущенно тараторил Хранитель, указывая то на парня, то на книгу.
Александр все также не отпускал предмет своего спасения, однако нашел в себе силы сесть, чтобы оглядеться. Пробежав взглядом по разбросанным вещам, он остановил взгляд на Хранителе. Высокий мужчина средних лет в странном костюме, состоящем скорее полностью из карманов, чем из кусков ткани, доверия не вызывал. Тем более наполнение этих карманов менялось от неизвестных бугорков до торчащих ножниц и милого плюшевого зайца. Сколько бы парень не пытался изучить внешний вид возмущающего, взгляд предательски возвращался к ушастому с нежным розовым носиком и глазами бусинками.
– Вставай и уходи. Но перед этим проведу обыск, мало ли что ты там еще забрал, – все ещё недовольно произнес Хранитель, насильно помогая гостю встать.
Теперь перед парнем предстало довольно уставшее лицо с недельной небритостью и вьющимися черными волосами с вкраплениями седины. Глаза разного цвета даже не пытались разглядеть что-либо в ответ, лишь густые брови становились все ближе к переносице, передавая явное недовольство их владельца.
– Опять это происходит. Скучный сон. Почему я не главный герой, а какой-то вор. Мне это надо украсть у старого волшебника? – размышлял Александр вслух, помахав перед Хранителем книгой. – Заклинаю тебя стоять, как столб. Бу!
Один глаз мужчины, наперекор произнесенному, удалось оживить такими действиями, нижнее веко задергалось, а его губы расплылись в натянутой улыбке.
– Поверь мне, пацан, если я скажу «бу», то ты не только замрешь на месте, как столб, но и потеряешься во времени и пространстве. И кто это тут старый…– процедил сквозь зубы Хранитель, положив ему руку на плечо.
– Какие мы агрессивные. Нужно будет снова заснуть, лишь бы не видеть такого жуткого лица, – рассмеявшись ответил Саша, ущипнув себя свободной рукой. Но пробуждение не происходило, более того, место щипка неприятно жгло. Повторная попытка пробуждения также не принесла результатов.
– Ты ведь текст для встречи сотрудника готовил. Начинай. Кажется, он сейчас сам сбежит, а искать один будешь, – задорно смеясь почти через каждое слово, пташка прикрыла уши, ожидая криков.
– Сотрудников? – улыбка с лица Александра от каждого нового открытия стиралась, пока не исчезла вовсе. – Ещё раз. Это не сон. Сумасшедший старик держит меня за плечо, а по телевизору у вас запись странного мешка на дереве. Причём весьма нелепого живого мешка с женским голосом.
Книга в итоге была возвращена владельцу методом выбрасывания на пол от удивления. Пребывая в смешанных чувствах, Хранитель убрал руку и откашлялся.
– Приветствую тебя, не Вера. Не твоё прекрасное видение мира, не твои потрясающие творения и не твоя история жизни были избраны мной для великого дела. Не прошу тебя вступить в наш замечательный отдел которому нет аналогов от самого центра земли до небес и других миров. Не согласишься ли ты не присоединиться к нам, чтобы помогать людям обрести счастье, – совершенно без энтузиазма зачитал он заранее подготовленную речь с маленького листочка из кармана редактируя её по ходу озвучивания.
– Не Вера во мне хочет согласиться на присоединение, – ответил парень, подавляя смех. – Не не принять ваше предложение было бы очень грубо. Давайте познакомимся, паршивец и вор – Александр. – с этими словами он протянул руку, которая предательски тряслась от заложенной внутри бомбы хохота.
Саша быстро адаптировался к новым жизненным ситуациям, тем более, если разговор с отцом можно было отложить на время. Не важно, сошёл ли он с ума или похищен странными пришельцами, где-то внутри всё ещё прятался любопытный ребенок с сильным желанием потрогать каждую вещь и узнать для чего она здесь.
– Добро пожаловать в отдел «Мириада», Александр, – подозрительно добродушно ответил Хранитель, пожав его руку. – Приступай к работе, как только сможешь выжить.
– Может, выжать? Ну там тряпку или ещё чего, – уже не скрывая улыбки предположил парень, однако краем уха уловил странное шипение.
– Мешок… Телевизор… Мешок… Говорящий… – донеслось из глубин зеркала.
Каждое перышко пташки приподнялось от услышанного. Даже не видя эмоции на лице человека, иногда понимаешь, что он чувствует. В этом случае аура раздражения и желания сделать что-то не очень доброе и хорошее с гостем ощущалась, как будто голодный тигр дышит тебе в ухо.
– Прошу меня просить, миледи. Я из далеких мест, где нет места чудесам и власть принадлежит технологиям. Моё зрение подвело, если столь прекрасное создание осмелился назвать неподобающим образом. Ваши перышки и прелестная ткань сегодня так прекрасны в этом игривом освещении, – выпалил Александр смешав все романтические книги, которые когда-либо в руках держал.
– О…он точно головой ударился, пока его сюда тащили. И всё этот… этот твой хлам, – прощебетала она, запинаясь от смущения, быстро сменив гнев на милость.
– Могу ли я узнать ваше имя? – продолжил диалог парень, чувствуя, как легко стало дышать.
– Аннабель, – кротко ответила пташка.
– Как чудесно звучит! Словно мелодия, – начал очередное наступление Саша, но тяжёлый взгляд Хранителя заставил его замолчать и сменить цель. – А вас?
– Хранитель. Я глава этого отдела. Аннабель моя подчиненная, – сухо ответил тот, специально выделив слово «моя».
– Хранитель больше звучит как должность. А имя? Сейчас угадаю. Андрей? Владислав? Степан? Дмитрий? – с каждой новой попыткой он чувствовал, что не попадает в цель.
– Если тебе удобнее с именем, выбери любое. Что там последним было? Дмитрий? Значит, меня будут звать Дмитрий, – отстраненно выбрав себе имя, Хранитель начал расставлять книги по местам. – Аннабель, ты уже знаешь, что делать с собранным сном. Верни его назад. Александр, старайся не трогать ничего лишнего, но вон те склянки нужно осторожно убрать на полку.
Под руководством Дмитрия кабинет оживился, каждый занялся своим делом. Особенно довольной была Аннабель, ведь манипулировать двумя персонами намного веселее.
