Kitobni o'qish: «Академия Архана. Между двух миров»

Пролог

– Добро пожаловать на собрание, дорогие коллеги! – дождавшись, когда все зайдут и займут свои места, поприветствовал всех директор Академии – Натан Энфер, – Через месяц начало учебного года. Но сегодня я вас позвал не только по этому поводу, – он обвел всех преподавателей внимательным взглядом. Убедившись, что его все внимательно слушают, продолжил: – С этого учебного года возобновляется набор адептов из других миров.

Чувствую, сейчас начнется веселье.

В кабинете повисло молчание. Все обдумывали и переваривали эту новость.

Мне если честно без разницы с какого мира ученик, главное, чтобы был способным и не прогуливал мои уроки.

Я смотрел в окно, наблюдая за солнечным днем, полетом птиц, куда-то спешащих адептов, оставшихся на каникулах в Академии. Я всячески пытался отвлечься.

Терпеть не могу собрания. И зачем только здесь мое присутствие? Отправили бы письмо с принятым решением, и мне бы этого было бы достаточно. Сэкономили бы много времени.

Саймон посмотрел на меня, понимающе ухмыльнулся и вновь уткнулся в свои записи. Медик, что с него взять, все время был увлечен своими записями, книгами, или пропадал в лаборатории с лекарствами. Мне кажется, он не занят своими делами, только когда спит или, когда мы посещаем бар в надежде расслабиться.

Сай не всегда был таким отстраненным от реальной жизни, он полностью посвятил все свое время работе и исследованиям, после того как погибла его сестра. Молодой и красивый эльф, он заперся от всего мира и даже не замечает, как на него влюбленно посматривают адептки, помощницы и даже молодые преподавательницы.

Хотя, чего таить, я сам на это не обращаю особого внимания, стараясь не замечать, как перешептываются адептки у меня за спиной, строят глазки или подбрасывают разные записочки. Остается лишь закрывать глаза на навязчивое внимание к своей персоне.

– Вам не кажется, что сейчас не самое лучшее время возобновлять набор адептов из других миров, учитывая положение в мире? – первым прервал тишину магистр Аролиф – ворчливый старикашка, преподающий «связь с природой».

От его ворчаний устали все, включая директора, но приходится терпеть, так как преподаватель он хороший.

В чем радость возмущения на счет всего? Может это некий аспект старости?

– Магистр Аролиф, хочу напомнить вам, что Академия находится на отдельной территории, она не подчиняется и не зависит ни от одного из семи королевств. Плохие взаимоотношения между королевствами, к нам не имеют никакого отношения, мы ко всем относимся нейтрально.

Плохие взаимоотношения?! Ха. Нашел, как окрестить разгорающуюся войну.

– И все же….

– И все же, дорогие мои магистры, я собрал вас здесь не для советов, а для того, чтобы вести вас в курс принятого решения, – завершил Натан спор, который не успел разгореться, – Так что будьте готовы принимать новых адептов.

Вот так-то лучше. Не хотелось бы слушать пререкания этих… даже не знаю, как их назвать.

Магистрам не осталось ничего, кроме как утвердительно кивнуть в ответ.

Еще бы. Попробуйте что-то против сказать директору, он сразу отправит на воспитательные работы, как нашкодивших адептов или вообще выгонит.

– Сколько иномирных адептов будет в этом году? – задала правильный вопрос магистр Инусель.

Это было интересно даже мне, хотя эта информация ничего особого мне не даст.

– Восемь. Трое с Дарага, трое с Хабешта и двое с Терры, – более спокойным голосом произнес директор.

Терра. Давно я там не бы. Последний раз до того, как исчезла…

Прекрасный мир, на самом деле, с необычной природой и с высоким уровнем технологического прогресса. Конечно не настолько высоким, как на Хабеште, но, в этом плане, нам далеко от обоих миров. И это хорошо.

Вот только набор адептов с того мира был только один раз, почти десять лет назад. Несколько сотен лет Терра была огорожена от нашего мира, как и от других миров. Глупцы заперли себя изнутри, закрыв все порталы и доступы, тем самым перекрыв себе все потоки магии. Одумались. Лет пятнадцать назад мы впервые вновь почувствовали связь с Террой. Их уровень магии был настолько низким, что еще пару сотен лет и ее бы вовсе не осталось. Вот только и с этим они напортачили, не открыв полностью порталы для свободного доступа, а лишь открыли маленькие щели и окна. Потоки магии из-за этого будут восстанавливаться еще несколько десятилетий, так что разницу они не скоро почувствуют.

Есть несколько логических объяснений их поступкам: они просто хотят восстановить магию, но не впускать и не выпускать никого из своего мира, или же не знают, как правильно это сделать.

Вот только в этом, если первый вариант, они ошиблись. Это у них перекрыт доступ, а не у нас. Конечно не спокойно, для этого требуется много энергии, но попасть в их мир мы можем, хоть и с большим трудом, и даже перенести оттуда того же адепта. Наш хранитель вроде как пытался установить контакт с их, но пока это не особо к чему привело.

Я бывал на Терре пару раз. Да, магия там действительно очень слабая, почти не ощущается.

Именно поэтому, решением совета и было решено принимать на обучение учеников с того мира, чтобы усилить их резерв. Десять лет назад группа из двадцати учеников с Терры впервые за сотни лет переместилась в наш мир. Большинство из них даже не знали, что владеют магией, их способности были заблокированы, еще шестеро о своих способностях знали, но так неумело ими пользовались. Лишь двоих можно было смело назвать магами.

Терра – огромный мир и в нем так же, помимо людей, есть и другие существа, как вампиры, оборотни и маги. Правда магов они называют ведьмами и колдунами… но это не самое страшное. Большая часть населения именно люди и о существовании остальных видов они и не догадываются, как я понял из своего путешествия и по рассказам тех адептов. Существа скрываются. У них есть свои королевства, Академии, и даже свое правительство.

Хотя, уверен, что большая часть людей в том мире – это, потерявшие свои способности, маги. Они не догадываются о том, что в мире есть другие виды и что сами они к ним относятся.

Ужасно. И все из-за того, что какой-то умник, несколько сотен лет назад, решил, что их мир независим и не хотел взаимодействовать с другими.

– И последнее, – произнес Наран. По хитрым глазам было понятно, что то, что он скажет, не понравится никому, – Восемь магистров должны будут взять себе по одному адепту из другого мира на индивидуальное обучение, помимо общего. Им будет тяжело здесь освоиться, и я надеюсь вы поможете им адаптироваться, – директор поднял руку, останавливая возмущение преподавателей, – Это не обсуждается.

Адепты с других миров, помимо Терры, были не редкостью в нашей Академии. Вот только несколько лет назад набор прекратился. Наши миры все так же взаимодействуют между собой, но обмен адептов мы приостановили из-за нелегкой ситуации в нашем мире.

– Какие магистры возьмут себе адептов? – уточняет Ауст Сашер, магистр по основам магии.

– Этого мы не узнаем, пока они не пройдут тест на факультет, – ответил директор, – Если случится что двое или трое поступят на один факультет, то будем сравнивать и другие проценты результатов. Будем подбирать адептам магистров, близких к их способностям.

Отлично. Я почему-то не сомневаюсь, что меня ждет веселье. С самого первого дня работы здесь, я сказал, что не буду брать себе на индивидуальное обучение адепта, но судя по тому, что Наран попросил меня остаться после собрания, думаю меня будут пытаться убедить в обратном.

Когда все магистры покинули кабинет, я вопросительно посмотрел на директора.

– Садись ближе, Аларик, – он показал на кресло напротив него.

– Наран, я подозреваю, почему ты попросил меня остаться и сразу, опережая долгие споры и бессмысленные уговоры, отвечаю – нет, – уверенно посмотрел на него, поджимая губы.

Наран спокойно достал два бокала и граненный кувшин с виски. Разлив янтарную жидкость и добавив немного льда, протянул мне.

– Ал, я помню, что ты не горишь желанием брать на индивидуальное обучение ученика, – начал спокойно друг, – Но ты прекрасно понимаешь, что, если адепту выпадет боевой факультет, кроме тебя ему никто не поможет в этом направлении.

– Я уже брал на свою голову индивидуального адепта, – залпом опустошив бокал, зло посмотрел на Нарана, – Хочешь сказать, что ты уже забыл, чем это закончилось? Я больше не буду брать адептов, особенно из других миров. Только групповые занятия.

Если он думал задобрить меня виски, то мимо. Отказаться я не откажусь, но мнение свое не поменяю.

Я уже начал вставать с кресла, желая быстрее выйти на свежий воздух, но Наран оборвал мою возможность побега.

– Я не закончил, Аларик, – напряженно проговорил он, сжимая бокал, – С того момента прошло уже несколько лет, пора бы уже остепениться.

Легко говорить, смотря на ситуацию со стороны.

– Все равно я не изменю своего решения, – строго проговорил я.

– Изменишь, Аларик, еще как изменишь. Да, я твой друг, но не забывай, что я еще и директор. Приказывать я тебе не буду, но вспомни пожалуйста, что, когда тебе была нужна срочная помощь, я помог тебе, не задавая лишних вопросов. Теперь я тебя прошу, как друга прошу, помоги мне и будущему адепту.

Зараза. Именно поэтому терпеть не могу просить у кого-то помощи или быть в долгу. Наступает момент, когда за услугу приходится платить и отказаться ты не можешь. Наран деликатно об этом попросил, хоть на этом спасибо.

Выбора нет, но я обязательно что-нибудь придумаю, в процессе обучения. Адепты иногда отказываются от своих наставников.

– Хорошо, – ответил я и черты лица друга заметно смягчились.

– Я рад, что мы спокойно договорились без драк, – улыбнулся Наран, – Я знаю, что тебе не легко, Ал, но пора уже забыть и жить дальше, как никак пять лет прошло.

Я сжал кулаки и прикрыл на мгновение глаза. Не люблю упоминание об этом.

– Прости, не хотел об этом говорить.

– Ничего. Ты прав, слишком много времени прошло, пора забыть.

Не став углубляться в тему, постарался отмахнуться я.

– И еще один момент, – Наран тяжело выдохнул и посмотрел на меня, – Я отправляюсь в Дараг с адептами, которые будут обучаться в их Академии. Они не забыли, какое веселье мои адепты по обмену в прошлый раз им устроили и отказались их принимать без моего сопровождения.

– На все время обучения ты туда отправишься? – удивленно посмотрел я на него.

– Нет конечно, – усмехнувшись, закатил он глаза, – И оставить нашу Академию без директора? Это лишь на несколько месяцев. Ал, я хотел тебя попросить. Пока меня не будет…

Глава 1

Нисейла

Я бежала по лесу со всех сил. Не так легко бежать с такой скоростью и преодолевать такое расстояние даже в ипостаси волка. Родители меня точно убьют. Как я могла забыть про совместный семейный обед?

Побегала, блин.

Вбежав в ворота замка с заднего входа, быстро влетела внутрь, поднялась на второй этаж в свои покои и только после этого обратилась обратно в человека. Вроде никто меня не заметил. Мало кто знает о моей второй сути. Лишь слуги, но они дали магическую клятву и никому не могут рассказать об этой тайне.

Милиса стояла посреди комнаты, сложив руки на груди и осуждающе на меня смотрела. Служанка, преклонного возраста, устала уже от моих «прогулок по лесу», после которых ей приходиться быстро приводить меня в порядок.

Ну а что я могу с собой поделать? Тянет ведь.

– Обед с родителями начнется через три минуты, Ваше Высочество, вам пора на лапу надевать часы с будильником, – спокойно произнесла она, стягивая с меня грязную одежду.

Да, было бы здорово. Найдите часы, которые не будут пропадать при обращении, и я с радостью буду их носить!

Отодвинувшись от нее сама начала быстро раздеваться, направляясь в умывальню. Надо было торопиться.

Милиса проскользнула вслед за мной. Купель уже наполнена. Быстро забралась в нее. Пока мочалкой отмывалась, служанка, расчесав мои волосы, собрала их в нормальную прическу.

– Я и сама могу это сделать, – в который раз сказала ей об этом.

– Вы не можете даже вовремя на обед к родителям спуститься, юная леди, что уж там говорить про нормально собраться.

Выбравшись, я быстро вытиралась, пока Милиса в этот момент готовила мое платье.

Пробежав по лестнице вниз, завернула в коридор ведущий в столовую. Слуги быстро расступались передо мной, боясь, что я их собью. Они уже наверно привыкли, что я вечно опаздывала и бежала сломя голову по всему замку.

Почти добежав до столовой, перешла на шаг, чтобы сердце немного успокоилось, перестав так сильно стучать.

Мне точно сейчас влетит.

Церемониймейстер, когда я подошла, открыл передо мной дверь и громко оповестил о моем приходе:

– Нисейла дей Рэтерий Луиза Кристофер-Эвероу, принцесса Хайзела, прибыла.

О-о-ой. Я точно влипла.

Обычно, если меня так представляют, значит у нас гости.

И я как всегда не ошиблась.

За огромным столом, за которым мы всегда обедаем втроем (за исключением, если приезжают близкие друзья родителей), сидели еще два человека. Взрослый мужчина, на вид лет пятидесяти, в бархатном красном костюме, а по правую руку от него молодой парень, на вид мой ровесник, лет девятнадцати, в таком же костюме, только без золотых медалей.

С высокоподнятой головой прошла к столу. Два незнакомых мужчины поднялись и поклонились. Сделав быстрый реверанс перед королем, присела по правую сторону от отца с матерью, восседавших вдвоем в центре.

– Ваше Величество, извиняюсь за задержку, были небольшие проблемы, – обратилась я к отцу.

Ну вот, не получится спокойно пообедать в семейной обстановке. Этикет не позволяет вольности в общении с семьей, когда рядом находятся посторонние.

– Ничего, дорогая дочь, мы не утомились в ожидании, нам было что обсудить, – улыбнувшись, отец махнул слуге, чтобы подавал обед.

Ох, после того, как набегаюсь в волчьем облике, у меня просыпается волчий аппетит. Еле сдерживала себя, чтобы не наброситься на еду.

Медленно поев и выдержав по этикету положенные на разговор пятнадцать минут, повернулась к отцу:

– Ваше Величество, благодарю за обед, разрешите удалиться?

– Посиди еще немного, – улыбнувшись, отец отказал мне в просьбе.

Нет. Пожалуйста! Отец ведь прекрасно знает, как я не люблю любезничать с гостями.

– Король Рэтерий, детям наверно просто не интересно с нами сидеть, – усмехнулся мужчина, – Вон, мой сын тоже скучает. Пусть дети прогуляются, а мы с вами продолжим обсуждение наших дел.

– Действительно, – кивок, и отец повернулся в мою сторону, – Нисейла, покажи графу Грегори-младшему наш сад. Прогуляетесь.

Еще чего не хватало!

Я перевела взгляд на отца. В его глазах читался приказ. Выбора у меня не было.

Не-ет. Только не это. У меня были совершено другие планы!

Младший граф без слов обошел стол и предложил мне свою руку. Поднявшись, положила свою руку ему на локоть, и мы медленно вышли из столовой.

– Погода сегодня прекрасная, как считаете граф? – прерывая тишину, начала я непринужденную беседу.

– Прошу, просто Грегори, Ваше Высочество, – улыбнулся блондин, посмотрев на меня, – Погода действительно прекрасная, располагает к прогулке по саду.

Дождаться не могу! Ну отец, ну услужил.

Пройдя через главный выход замка, мы направились в противоположную, от той где меня ожидают, сторону. В сад.

Я шла молча, смотря по сторонам и слушала восхищение графа по поводу растений в нашем саду. Иногда кивала, отвечала односложными предложениями и пыталась сделать вид, что мне действительно интересно его слушать.

Как бы не так.

– Ваше Высочество, Нисейла, мне невероятно приятно ваше общество. Я хотел бы вас поближе узнать, – красиво ворковал Грегори.

Я хотела было по привычке кивнуть и ответить что-то типа «да, конечно», но, когда до меня дошел смысл, вовремя успела себя остановить.

Вот этого мне действительно не хватало.

– Приятно слышать, Грегори, – спокойным, но холодным тоном произнесла я, – Но насчет знакомства поближе, боюсь вас огорчать поспешным ответом, так что давайте дождемся сначала следующей встречи.

– Невероятно мудрое решение, – улыбнулся граф, взяв мою руку, и склонившись, чтобы поцеловать ее, – С нетерпением буду ждать следующей нашей встречи, – выпрямившись, уверил он.

Жду не дождусь!

Я махнула слуге, все это время идущим за нами:

– Проводи графа Грегори-младшего в гостиную, где беседуют Их Величества и граф. Я еще немного прогуляюсь по саду.

Слуга кивнул.

– Если вы не нагулялись, Ваше Высочество, я с радостью составлю вам компанию, – предложил Грегори.

– Благодарю, граф, но я бы хотела прогуляться одна. Люблю подумать, гуляя по саду, – невинная улыбка появилась на моем лице.

– Хорошо, – поклонившись, граф направился в сторону слуги.

С облегчением выдохнув, прошла немного вперед. Избавилась сразу от двоих. Да я просто молодец!

Подождав, когда слуга с графом скроются с поля зрения, я направилась в сторону беседки с фонтаном.

Красивая беседка полностью была оплетена диким виноградом, а внутри невероятно волшебный, небольшой фонтан из белого мрамора с искусно выполненным цветком лилии поверху.

– Ваше высочество, – выйдя из за фонта, проговорил красивый, широкоплечий рыжий парень, склонившись в поклоне.

– Доброго дня, Джон, – кивнула я.

Радость от встречи наполняла мою грудь теплом.

– Вас невозможно избавить от привычки вечно опаздывать.

– Давай без формальностей. За сегодняшний день я успела ужасно от них устать.

Ну а опаздывать это было действительно моим хобби.

– Иди сюда, – засмеявшись, проговорил парень.

Утонув в его объятиях, я забыла обо всем, что произошло сегодня. Нежные руки, сильно, но не до боли, прижимали меня к себе, гладили по волосам, по спине. Невероятное спокойствие окутывало меня, рядом с ним.

– Я скучала, – подняв голову, я посмотрела ему в глаза. В них плясали огоньки.

Наклонившись, Джон притянул меня к себе, накрывая мои губы своими. Сладкий искренний поцелуй, выбивал землю из-под моих ног. Я полностью была очарована этим парнем и безумно счастлива быть рядом с ним, пусть и не долго, по несколько минут в день. Иначе нас заметят. Но мне этого хватало.

– Я тоже скучал, моя принцесса, – прошептал он, прерывая поцелуй.

В его карих глазах зарождался огонь, он сильнее сжимал меня в объятиях.

– Присядем, – предложила я.

Кивнув, Джон, обвил собственнически мою талию своей рукой, и направился к небольшой скамейке.

Присел, продолжая меня обнимать, Джон взмахнул правой рукой и словно из не откуда передо мной появился небольшой букетик полевых цветов, который приземлился мне прямо в руки.

– Ох… Джон, это так приятно, – искренне улыбнулась я, целуя парня в губы.

– Я люблю твою улыбку, принцесса, – проведя кончиками пальцев по щеке, прошептал он.

Мы еще несколько минут сидели в тишине наслаждаясь объятиями друг друга, спустя некоторое время, Джон слегка отстранился и заинтересованно спросил:

– Что же послужило причиной твоего опоздания, моя принцесса?

– Гости прибыли на обед, а после приема пришлось уделить время и прогуляться с молодым графом по саду, – спокойно ответила я, продолжая лежать на его плече.

– С молодым графом значит, – ревниво произнес парень.

Мое рыжее чудо!

– Успокойся, – усмехнулась я, – Просто отец попросил показать ему сад.

– Ни жениха ли они тебе подыскивают? – повеселев, спросил парень, но в его голосе промелькнули нотки грусти.

– Не говори ерунду. Мне нужен только ты и я люблю только тебя, – произнесла я на одном дыхании.

Это была правда. Кого бы отец мне не подыскивал, мне нужен только Джон, и мое сердце принадлежит только ему!

Да и все это вообще устаревший бред. Родители бы никогда не лишили бы меня выбора, особенно касательно такого вопроса. Могли не одобрить мой выбор, но лишить меня права выбора не смогли бы.

Колдун ощутимо расслабился и притянул меня ближе к себе:

– Я тоже люблю тебя, моя принцесса.

Подтвердив свои слова нежным и чувственным поцелуем, от которого голова шла кругом, а сердце начинало бешено стучать.

Не знаю, сколько мы так пробыли в объятиях друг друга, утопая в каждом поцелуе, но, когда я отстранилась, губы горели и до сих пор ощущали жадные прикосновения Джона.

– Ниса, ты же всегда хотела побывать в большом городе, сходить в парк, в кино и насладиться множеством простых развлечений, – я кивнула, не понимая, к чему он завел этот разговор, – Мой знакомый на неделю едет в мегаполис закупаться в магазин. Давай сбежим на неделю? Я исполню твою мечту.

Я неприлично выпучила глаза и приоткрыла рот, не зная, что сказать.

Боже, да это невероятно заманчивое предложение, от которого я просто не могу отказаться, но совесть не позволит мне на него согласиться. Хотя мне так хотелось провести больше времени с ним.

– Это всего на неделю, – заманчиво улыбнулся Джон, – Вернувшись, целая и невредимая, спокойно все объяснишь родителям. Они не будут сильно злиться на тебя, с тобой ведь все в порядке будет. Можешь им записку оставить.

Я представила эту ситуацию. Да это же самоубийство. Отец если не убьет, то точно до конца дней в замке запрет.

Его чрезмерная опека не дает мне лишний раз спокойно вдохнуть.

– Нет, я так не могу, – прошептала я. По Джону было видно, что он сильно расстроился, у меня внутри все сжалось, – Давай я попробую отпроситься? – ободряюще улыбнулась я.

– Не смеши меня, – он покачал головой, – Будто ты не знаешь короля. Он ни за что тебя не отпустит одну.

В этом есть смысл, но попробовать все же стоит. Думаю, если отец и мама поймут насколько для меня это важно, они согласятся отпустить меня ненадолго. Максимум приставят пару охранников.

Все же сомнений было больше, чем уверенности, но просто сбежать я не могла, родители ведь будут волноваться. А когда они волнуются – это страшно. Не дай Мироздание, еще и Орден подключат на мои поиски. Тогда меня точно оттуда выгонят.

– Я попробую, – веря в себя, улыбнулась я.

– Хорошо, – кивнул Джон, – Машина выезжает завтра. Я буду ждать тебя на этом месте в девять утра.

Быстро поцеловав своего парня, я поднялась, но не успела переступить порог беседки, как обернулась в сторону лавочки, взмахнула рукой, и прекрасный букет полевых цветов оказался в моей руке.

Улыбнувшись Джону, я уверенно направилась в сторону дворца.

Отец был в своем кабинете, он с мамой что-то яростно обсуждали, но стоило мне войти, как разговор стих, и они любяще улыбнулись мне.

Присев на диван напротив и налив себе чай, я посмотрела на родителей. Они такая счастливая пара, уже столько лет вместе и так сильно любят друг друга, что это навевает лишь мысли о прекрасном.

Думаю, они меня поймут с выбором парня, хотя очень в этом сомневаюсь, потому что он не из знатного рода и ступень силы у него не высока. Но ведь отец с мамой тоже не на королевском приеме познакомились. Они познакомились в Академии для существ, были простыми адептами и жили обычной не дворцовой жизнью. Чем я хуже?

Ладно, мама конечно из древнего и знатного рода, как и отец, но все же… Разве в выборе спутника жизни это играет роль?

Надо просто спокойно объяснить родителям, что у меня есть парень и отпроситься с ним на неделю в город. Я ведь уже взрослая.

Черт. Звучит совсем не просто. Отец разозлится. Точно разозлится. Потом запрет меня и отгрызет голову Джону.

И почему я не придумала что говорить, до того, как вошла в кабинет?

Давящую на меня тишину разрушила мама:

– Как прогулялась?

– Неплохо, день сегодня солнечный, чудесный, – попыталась как можно спокойнее произнести я.

Так, надо сосредоточиться и озвучить свое пожелание.

– А как тебе граф? – улыбаясь, продолжила расспрос она.

– Граф? – недоуменно спросила я. Ах, точно, граф, – Граф, как граф. Что в нем может быть такого? – немного нервно усмехнулась я.

– Ну не знаю, симпатичный, способный молодой человек. Что в нем может быть такого? – саркастично передразнил меня отец, улыбаясь.

С чего такой интерес? Что они задумали? Ох, не нравится мне это.

– Не заметила в нем ничего особенного, – непринужденно произнесла я.

– Ну ничего, у тебя еще будет время заметить в нем что-то особенное, – усмехнулся отец.

Какое это время? Зачем мне замечать в нем что-то особенное?

– Что? – непонимающе уставилась я на родителей, – Зачем это?

– Насколько я знаю, ты согласилась с графом Грегори-младшем на вторую встречу, – спокойно произнес отец, – Да и он парень неплохой, тем более из знатной семьи.

Ничего я не соглашалась!

Из знатной семьи… Причем тут это?

Я продолжала непонимающе смотреть на родителей. Паника все сильней нарастала во мне. В голове бегущей строкой скакали слова Джона: «Не жениха ли они тебе подыскивают?». Быть такого не может, родители не пойдут на это, они не будут заставлять меня выходить замуж против моей воли.

Нет. Мои родители не такие.

– И что, что он из знатной семьи? Причем тут вообще он? – старалась говорить спокойно я.

– Ничего такого, – улыбается отец, – Просто думаю вам нужно лучше познакомиться. Присмотрись к нему, Ниса.

– Зачем мне к нему присматриваться? – нервно спросила я.

– Не строй из себя глупую девочку, дочь, – повысил тон отец, – Тебе это не идет, да и принцессам не положено так себя вести. Семья Стренг служит нашему роду уже очень давно и заслуживает доверия. Так что я был бы очень рад, если бы ты внимательней присмотрелась к младшему графу. И если все хорошо сложится, это был бы неплохой союз.

Какой к черту союз? Папенька с ума сошел?

Джон был прав, они впихивают мне жениха. Но зачем мне он, если сердце уже выбрало? Отец сейчас не в настроении, чтобы слушать мою правду и думаю, в таком состоянии он действительно сможет что-нибудь сделать Джону.

А ведь парень будет ждать меня завтра в девять утра.

Что делать? Может действительно сбежать?

– Ладно, давайте закроем тему, – успокаивающе проговорила мама, – Что об этом сейчас говорить? Встретятся, познакомятся поближе, пообщаются. Понравится – чудо, не понравится – ну ничего не поделаешь.

Мама просто замечательная. Не знаю, как у нее это получается, но она удивительно быстро успокаивает и меня и отца, даря своей улыбкой лишь позитивные эмоции.

– Ты права, милая, – улыбнулся отец, и атмосфера в комнате полностью улучшилось, пропала подавляющая аура альфы.

Нет. Все-таки если я сейчас расскажу, то ссоре быть. Но я так ужасно хочу побывать в обычном городе, где живут люди, и есть море развлечений. Побывать не с какой-то конкретной целью от Ордена, не отвлекаясь ни на что лишнее, а как простая девушка, чтобы посмотреть и насладиться жизнью.

Я, конечно, была в городе, мы проезжали мимо, правда нигде особо не останавливалась, только по делу. Так что у меня много пожеланий, относительно мест, которые я хотела бы посетить.

С нашего королевства Хайзел я никуда толком не выбиралась. С родителями мы часто бывали на одном острове, проводили там что-то типа отпуска, но это все равно не то.

С дядей Максом я часто выезжала на основную базу Стражей, охотников, защищающих мир людей от неконтролируемых существ, и, так же следящих за порядком и выполнением законов среди существ. Обучалась там и вместе с остальными Стражами выходила на миссии.

Дядя Кайл, как-то, втайне от родителей, проводил мне экскурсию по Академии Эвероу, основанной моим прадедом.

И все. Больше я нигде не была. Друзей у меня нет, только пара стражников, с которыми я иногда играю в шахматы или в карты, тоже втайне от родителей. Ребята в Ордене тоже не совсем друзья. У меня есть только Джон, с кем я могу свободно разговаривать на любые темы, делиться своими секретами, мечтами и желаниями. Он меня всегда внимательно слушает и все запоминает. Также рассказывает мне о нормальной жизни вне стен замка.

Хотя в городке при замке я часто бывала. Мама рассказывала, что за годы, как отец взошел на трон, город увеличился в пять раз. Раньше здесь обитали только оборотни стаи, а сейчас живут все виды существ, естественно кроме людей. Отец хороший король и я не сомневаюсь, что с его приходом подданным стало легче жить.

Так ничего не сказав родителям, я с ними попрощалась и пошла в свои покои.

День ужасно меня вымотал. Милиса сразу поняла это по моему уставшему внешнему виду, умчалась вновь набирать купальню. Вернувшись, помогла мне снять верхнее платье, и, уже хотела направиться со мной, но я ее остановила.

– Спасибо, – улыбнулась я ей, – Но я дальше сама.

Мне сейчас надо было побыть одной.

Без лишних вопросов, она покинула комнату, поклонившись и сказав, чтобы при необходимости сразу позвала ее.

Проплавав больше часа, я еле выбралась, поскольку было ужасно лень.

На часах было всего восемь вечера, еще рано для сна. Поэтому, не став надевать ночную сорочку, я подошла к шкафу, достала из него облегающие джинсы, свитер, обулась в кроссовки и решила немного прогуляться по замку.

Не пройдя и до лестницы, я вернулась обратно в комнату.

Если я все-таки решила сбежать с Джоном на неделю в город, то нужно написать успокаивающую записку родителям.

В голове даже не было ни одной мысли, что можно написать.

Начала со строк: «Дорогие родители, не переживайте, со мной все хорошо. Я считаю, что у меня есть свой выбор, и я сама вправе решать, как мне жить…»

Нет, как кто слишком грубо. И что можно написать дальше? «Поэтому сообщаю вам, что у меня есть парень и я проведу неделю с ним»?

Во-первых, это со стороны выглядит двусмысленно и скомпрометирует меня, поведут к доктору. Хотя им в этом плане волноваться не стоит, я не собираюсь до свадьбы придаваться плотским утехам. Во-вторых, после этого родители мне точно доверять не будут.

Оставив рядом с собой на кровати лист с зачеркнутыми предложениями, я продолжила думать, что можно еще написать.

Не знаю, сколько времени я думала, но как сон меня сморил, я даже не заметила.

***

Сны мне снились яркие и необычные. В один момент я находилась в сплошной темноте и невесомости, в другой, яркие разноцветные всполохи озаряли все вокруг. Где-то шептали непонятные голоса. Их много, но я даже приблизительно не могла понять, о чем они говорят. В ярких красках вокруг я ничего не могла разобрать, иногда мелькали силуэты, голоса усиливались, но ничего больше не происходило. Я продолжала невесомо парить, но пошевелиться не могла, словно тело онемело или его просто не было.

Яркие туманности начинали покрываться чёрным дымом. Постепенно разноцветное пространство вокруг исчезало, поглощаясь тьмой.

Тяжело дыша, я проснулась.

Попыталась воссоздать сон в голове. Вроде ничего страшного не приснилось, но какая-то тревога поселилась в моей душе. Оглядев себя, поняла, что уснула мало того, что в одежде, так ещё и в кроссовках. Вот же…

Ладно, сейчас не время осуждать себя за такую безответственность, надо собираться. Посмотрела на часы, с красивым браслетом, обвивающим мою левую руку. 8:23. У меня не так много времени, чтобы собраться. Джон будет ждать меня в 9:00. Надо поторопиться.