Kitobni o'qish: «Второй шанс»

Глава 1.

Позвольте представиться. Меня зовут Алиса Сергеевна Григорьева и мне 67 лет. Мужа я схоронила в прошлом году, а единственная дочь вышла замуж за канадца и счастливо живет там, организовала свой какой-то бизнес и вполне успешно им руководит. Двоих внуков мне подкидывают раз в году на месяц. Ради этого даже пришлось мне поднапрячь свои уже немолодые мозги и выучить английский. Размеренная и спокойная жизнь на пенсии меня устраивала. У меня был отличный дом из бревна, участок в 12 соток с садом, чашка ароматного травяного чая, уютное кресло на веранде…. До сегодняшнего дня.

Я, как обычно, сидела в своем любимом кресле, наслаждаясь цветником у дома, жмурясь от предвкушения – ведь вчера я купила билет на самолет, который должен доставить меня на теплый песочек морского курорта. Ведь я так давно мечтала побывать на море. Я хотела было встать и налить себе кружечку чая, как вдруг резкая боль в груди остановила меня. Я хватала воздух ртом, понимая, что просто задыхаюсь. Несколько минут спустя, наступила темнота и пропали все звуки.

Уж не знаю, сколько прошло времени, но постепенно я начала чувствовать свое тело. Хотя нет, не тело, а необыкновенную легкость в нем, чего давно уже не было. Мне было мягко и тепло, глаза открывать не хотелось совершенно. Сначала было удивительно тихо, но некоторое время спустя стали появляться звуки. Вначале глухие, как из-под толщи воды, но позже я стала разбирать их. Слышались два голоса – мужской и женский.

– Иешуа! Что ты как маленький! У нас с твоим отцом не одну тысячу лет договор! Души, которые откликаются на зов, я забираю себе, взамен давая вам те, что окончили свой путь в моем мире! Отдай мне ее, ее душа притянулась к алтарю!

– В последнее время ты и так стала много забирать! Мне уже в царствие небесное селить некого !

– Я тебя по-хорошему прошу! Отдай! Это уже не твое!

– Да забирай, но с отцом я поговорю! Все чистые души раздал!

– Ну не злись, мальчик мой! Я за нее тебе троих своих отдам….

Голоса стихли, и я почувствовала прикосновение чего-то светлого, нежного и доброго.

– Все будет хорошо. Твой путь в этом мире окончен. Я дам тебе шанс прожить еще одну жизнь, ведь в моем мире так мало женщин! И я не могу разбрасываться истинными парами. Спи, отдыхай… скоро… – словно дуновение ветерка донеслось до меня. Какое-то время я еще наслаждалась этой легкостью и теплом, а потом решила уже открыть глаза и посмотреть, где я и что со мной.

Зрение вначале было расфокусированным, словно у новорожденного ребенка, но постепенно вещи стали обретать свои очертания. Надо мной было небо, настолько пронзительно голубое, что я и не припомню, а видела ли я когда-нибудь такое. Какие-то растения, очень высокие, с острыми листочками шумели у меня над головой, очень похожие на бамбук, только с гладким стволом. Странно, подумала я в тот момент, я такие не садила у себя.

Я пошевелила рукой, почувствовав под пальцами сухой мох. Постойте! Какой мох!? Откуда он тут взялся!? У меня на участке нет никакого мха….

Не смотря на дикую слабость, я чуть приподнялась в попытке оглядеться. Таааак…. Или я сошла с ума, или меня все-таки шибанул инсульт, и я лежу в коме, и мне все это снится…. Потому что увиденное мною ну никак не усваивалось в еще не совсем соображающей голове. Я лежала на небольшой абсолютно круглой полянке, примерно метра четыре в диаметре, покрытой мягким голубоватым мхом, по краям которой и росли плотной стеной эти странные растения недобамбук. И аккурат там, куда указывали мои ноги, я разглядела небольшой проход. Еще и вперед ногами положили, пронеслось у меня в голове.

Я попыталась встать, но испытала недурственный такой дискомфорт во всем теле. Хорошо, значит еще немного полежу, должно же меня отпустить в самом деле. Я снова прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Мозг напрочь отказывался воспринимать все это. Видимо я так задумалась, что не заметила, как ко мне кто-то подошел.

– Хала ас истенноннек! Эльфогадта а фогадалмункат аз ужалестет лекнек атта эст ал фолдет’! (Слава богине, она приняла нашу клятву, и даровала этой земле возрожденную душу.)

Меня укрыли очень мягкой тканью (Я что, все это время тут еще и голая валялась!!???), аккуратно обернули и подняли на руки. Я приоткрыла глаза и посмотрела на того, кто нес меня. Это был мужчина с грубыми чертами лица, как у нас на картинах обычно суровых крестьян малевали, но особо рассмотреть не удалось, на нем был одет какой-то серый балахон с глубоким капюшоном.

– Чендесеб эдес, чаморосан джобан лесжел – (Тише, милая, скоро тебе станет легче ..) – обратился он ко мне, заметив, что я на него смотрю. Я ничегошеньки не поняла, но интонация его была такой, как отец говорит с любимым ребенком, доброй и участливой. Это немного успокоило меня, во всяком случае, не агрессивные люди.

Несколько минут спустя мужчина занес меня в дом и уложил на кровать. В доме находилась очень старая женщина, я бы ей лет 90 дала – лицо испещрено морщинами, сгорбленная фигура, узловатые пальцы. И лишь глаза ее были полны энергии и выглядели слишком ярко и молодо на таком лице. Она держала в руках серебряный старинный кубок, украшенный самоцветами. Его она и поднесла к моим губам. Почему-то я, не задумываясь, выпила предложенное мне, хотя никогда раньше не страдала такой легкомысленностью, и никогда незнакомые напитки от незнакомых людей не принимала. Резкая боль пронзила виски, что даже в глазах потемнело. Я не смогла сдержать стон боли.

– Ничего, милая, сейчас все пройдет… – необычно молодым голосом проговорила эта женщина.

Так стоп! Я вдруг поняла, что она говорит?

– Не делай такое удивленное лицо! Ты выпила воды из источника Орсума, сама планета раскрыла тебе свой язык. Теперь ты сможешь говорить и понимать всех живущих здесь людей и нелюдей. А теперь выпей немного бульона и поспи, тебе нужно восстановить силы.

Я послушно выпила мясной бульон и стала проваливаться в сон.

Как я поняла, разбудили меня на утро следующего дня. Все та же женщина, представившаяся Старой Олли, выдала мне местный наряд, состоящий из нижней рубашки, верхнего платья чуть не до полу, рейтузов, какие еще моя бабушка носила, чулков, и мягких кожаных сандалей. Ткань была добротной, но далека от привычной мне. Когда я облачилась в сие народное творчество, Олли позвала меня завтракать.

За едой она стала мне рассказывать и отвечать на мои вопросы.

– Вижу, что терзает тебя. Спрашивай, я отвечу, коли знаю.

– Где я и кто вы? И как я сюда попала?

– Ты сейчас находишься в нашем мире – Орсуме, тебя сюда перенесла богиня нашей планеты. Видишь ли, у нас очень мало женщин, и девочек рождается не так много, как мальчиков, поэтому богиня заключила договор с богами соседних миров и забирает души, которые окончили свой жизненный путь и завершили все циклы перерождения в своем мире, откликнувшиеся на ритуал призыва. Ритуал проводится раз в год, когда ночное и дневное светила встают друг перед другом. Но вот уже 10 лет не было ни одной души, которая бы откликнулась на наш зов. Ты первая за все время.

– Зачем меня сюда закинули?

– А вот этого я знать не могу. Богиня нам этого не говорит. Но у каждой души появляется свое предназначение. Не бойся, мы поможем тебе освоиться, изучить наш мир, а после ты вольна уйти, если захочешь.

– А вам-то зачем это?

– Что это?

– Ну, возиться со мной, обучать..

– Такова воля богини, мы ей служим. Хотя наш император и не поддерживает наших взглядов, и даже запрещает нам проводить этот ритуал. Считает, что от пришлых никакой пользы этой планете нет, а только головная боль и проблемы. Некоторые души, получив второй шанс и новую жизнь, пускались во все тяжкие, желая наверстать все упущенное в прошлой жизни. Но в тебе я не вижу этой грязи, дитя..

– Дитя? Мне уже шестьдесят семь лет и я уже бабушка двух замечательных внуков…

– Разве в вашем мире так мало живут?

– Хм, некоторые доживают до ста лет и чуть больше, но после пятидесяти пяти лет у нас человек считается уже в возрасте угасания. Я вот мужа у себя схоронила в прошлом году, ему всего шестьдесят восемь было.

– В нашем мире в пятьдесят лет только совершеннолетним признают))) А замуж отдать девицу раньше сорока лет нельзя. А люди живут до двухсот лет, маги того дольше – по пятьсот, от дара зависит. Ракханы по тысяче, а демонионы и по пять тысяч лет. Наш император из демонионов – ему уже третья тысяча пошла, правит он почти тысячу лет.

Мое непередаваемое выражение лица очень развеселило Олли, а я же находилась в таком глубоком ступоре, что даже огрей меня сейчас сковородой, я бы не заметила.

– А сколько же вам тогда, уважаемая?

– Мне нынче уже двести сорок девять стукнуло))) У меня слабый магический дар, зелья варить хватает, а чтобы по-настоящему магичить – то мне неподвластно.

– У вас еще и магия есть?!

– Есть, а в твоем мире разве не было?

– В моем мире нет магии – растерянно произнесла я.

– А как же вы там живете?

– Мы развиваем науку и технологии.

– Как интересно…. Но у тебя теперь вся жизнь впереди – улыбнулась она – Может, с благословения богини, встретишь здесь свое счастье.

– Да куда уж мне женихаться… – отмахнулась я.

– А ты себя в зеркале-то давно видела? – засмеялась Олли.

Глава 2.

Взяв меня за руку, она подвела меня к стене, зашторенной плотной тканью. За ней оказалось небольшое зеркало, примерно на половину туловища. Я стояла и ошарашенно смотрела на свое отражение – вроде бы и я, но в то же время и нет. На вид мне не дашь и больше двадцати лет, черты лица все мои: и нос, и губы, и глаза мои, но все какое-то более идеальное, словно я каждый день у косметолога торчала по несколько часов. Мои темные каштановые волосы теперь доставали мне до поясницы. Я провела по ним кончиками пальцев – гладкие и мягкие. Фигура тоже претерпела изменения – талия стала тоньше, там где надо выпирало, но без фанатизма. Грудь твердая двоечка даже с плюсом, попа тоже подтянутая. Только цвет глаз немного изменился, с серо-зеленого на какой-то более теплый, ореховый. Я внимательно обсмотрела свои руки с гладкой ровной кожей, без порезов и старых шрамов, которыми были усыпаны мои пальцы. Ведь одно время я подрабатывала парикмахером и постоянно резала не только волосы клиента, но и свои пальцы.

Сказать, что я пребывала в полном шоке, это просто ничего не сказать. Хорошо хоть в обморок не грохнулась от всего навалившегося.

Наконец-то справившись с эмоциями и потрясениями, я закончила завтрак, и Олли вывела меня на улицу, показать деревню и познакомить с местными жителями.

Деревня была небольшой, расположена на вершине холма, окруженного вековыми соснами. Дома были добротными, ухоженными, большинство бревенчатые в два этажа, но встречались и каменные постройки. От самой местности веяло спокойствием и умиротворением. Недалеко за деревней виднелась гладь довольно большого озера. То тут, то там носились местные ребятишки, кое-где встречались женщины, выполняющие свои ежедневные обязанности: кто с тазом постиранного белья, кто с корзинкой овощей. Одеты были все не богато, но вполне добротно. Значит, люди тут явно не голодают, и живут вполне нормально. Мужчин видно не было, но как пояснила Олли – они были на работах: кто в поле, кто с животными, кто-то рыбачил, а кто в соседнем городе на ярмарке местной продавал излишки своей продукции. Взамен они привозили ткани и всякую необходимую утварь. Деревней управляли старейшины, в чьем доме я пока и жила. Всего их было трое. Старая Олли являлась одной из них. Все старейшины обладали небольшим магическим даром. Один был земледельцем, второй животноводом, а Олли – аналог местного врача – знахарка. Она провела меня по главным улицам и познакомила с местными жителями. Их хоть и было не так много, но всех я все равно не запомнила.

Так за неспешной прогулкой, время пришло обедать. Я молча, на автомате, запихивала в себя еду, пытаясь все осознать и принять. Раз уж я в своем мире коньки отбросила, то нужно перестать цепляться за прошлое и начинать осваиваться в этом мире. Мне было невыносима мысль, сидеть без дела, когда другие работают, поэтому я попросила Олли дать мне какую-нибудь работу, да хоть в саду помогать, за цветами и травами ухаживать для начала. Олли благосклонно согласилась, хотя и говорила, что это не обязательно. Но я все же настояла, что гость гостем, но и на шее сидеть у чужих людей я не приучена, да и за работой мысли приходят в порядок. Позже она провела меня по своему саду и показала, что да где растет и как за этим добром ухаживать. Я тут же принялась за прополку нескольких грядок. Сколько себя помню, всегда работа с землей меня успокаивала и дарила ощущение покоя. Олли посмотрев, как я работаю, предложила мне сходить вечером с ней в храм, что стоял неподалеку от деревни.

– Зачем мне туда?

– Мы туда водим всех детей, достигших шестнадцати лет. Алтарь помогает определить, есть ли у них магический дар, и какова его направленность. Хочу и тебя проверить, вот чувствую, что есть в тебе магия, но какая и насколько сильная – понять не могу.

– Да откуда во мне магия)? Я ж из немагического мира, у нас ее нет ни у кого и нигде.

– Ну вот и проверим. Хуже ведь не будет.

– Хорошо, – согласилась я – хуже не будет.

И весь оставшийся день до ужина я провела в саду. Я настолько увлеклась, что даже не заметила, что уже начало вечереть, что даже подпрыгнула от испуга, когда меня легонько задели за плечо. Обернувшись, я увидела того самого мужчину, что принес меня на руках. Он был не молод, но еще и не стар, широкие плечи, сильные руки, черты лица несколько грубоваты, но не лишены какой-то своей мужской красоты. Темные карие глаза с легким прищуром и сеточка мелких морщинок в уголках. Мозг тут же услужливо подкинул мне воспоминание, что на полянке я была абсолютно голой, и краска тут же залила мое лицо.

– Вечер добрый, Алиса. Я – Иванек, второй старейшина этой деревни. Олли просила тебя позвать к ужину.

– Спасибо. Я вас помню, это же вы меня принесли в деревню.

– Я. Давай умывайся и пойдем к столу, там и поговорим, – он по-отечески похлопал меня по плечу, развернулся и зашагал к дому.

Я быстро помыла руки в лохани с водой, из которой брали воду для полива, и направилась вслед за ним.

Когда я вошла – все уже было готово – на столе стояли несколько блюд и приборы были расставлены. Иванек махнул мне рукой, приглашая за стол. Тут же подошла Олли и еще один мужчина в годах. Его волосы были полностью седыми, но лицо при этом как у сорокалетнего мужчины. Глаза яркие и живые сияли неестественной голубизной.

– Знакомься, Алиса. Это третий старейшина – Анор.

– Приятно познакомиться – кивнула я головой.

– И мне приятно, Алиса.

Мы уселись за стол и начали ужинать. Тут было где разгуляться – и рыба на углях, и мясо в горшочках, мягчайшие булочки с какими-то семенами, как кунжут, местные фрукты, которые я успела обсмотреть в саду, и даже неизвестные мне ягоды. Напитки тоже были очень вкусными, особенно тот, что напомнил мне смесь морса с лимонадом.

Первым после ужина заговорил Иванек.

– Ты уже знаешь Алиса, что богиня тебе дала новую жизнь, чтобы ты прожила ее во благо нашего мира?

– Да, Олли уже поведала мне об этом.

– Мы говорили с Олли, и она сказала, что душа твоя чиста, что нас очень радует. Но мы бы хотели тебя предупредить, не все люди и нелюди разделяют нашу точку зрения. Поэтому будь осторожна с незнакомцами. Они могут тебе навредить. Некоторые специально охотятся за такими, как ты, считая, что вы можете увеличить их магическую силу.

– Спасибо за предупреждение, я буду осторожна.

– Еще Олли сказала, что хочет сводить тебя в храм. Мы будем сопровождать тебя. За границей нашей деревни не всегда бывает спокойно.

– Император узнал, что мы провели ритуал, а он, как ты знаешь, не одобряет этого. Поэтому он отправил своих племянников, чтобы убедиться, что все прошло хорошо. Но эти двое не будут особо церемониться, они могут быть достаточно грубы. Они могут насильно увезти тебя в столицу, где мы не сможем тебя защитить. Мы бы не хотели, чтобы они тебя видели. Скажем, что и на этот раз богиня нас не услышала, и душа к нам не перенеслась.

– Хорошо, как скажете.

Меня очень насторожили их слова, не очень-то мне хотелось попадать в неприятности только по факту нахождения меня в этом мире. Я решила прислушаться к словам этих людей, ведь они меня встретили очень радушно, помогают освоиться и ничего взамен еще не просили.

Закончив ужин, мы все вчетвером отправились в храм. Идти пришлось недолго, сквозь просеку минут пятнадцать. А дальше на поляне стояло красивое каменное здание, напомнившее мне старинные католические костелы в европе, возле которого уже толпилось несколько человек. Это семьи, где детям исполнилось шестнадцать, пришли на обряд по определению магического дара.

– Когда войдешь в храм, увидишь статую богини, в руках у нее магический кристалл. Дотронься до него и по цвету и интенсивности его мы и узнаем о наличии у тебя дара и его направленность. Заходи, как будешь готова, и ничего не бойся, мы будем ждать тебя внутри – напутствовала меня Олли.

Я лишь кивнула головой, давая понять, что все услышала.

Старейшины вошли в храм, а несколько минут спустя туда по одному стали входить молодые люди. Всего их было шестеро, четверо парней и двое девушек. Первые два парня вышли с широкими улыбками – у них обнаружился небольшой дар земли и воды, затем вошли девушки, одна из которых выходила с поникшей головой – ей не повезло – она была обычным человеком. Затем еще оставшиеся двое парней, один из которых также был без дара. Пришла моя очередь, я входила в храм с затаенным волнением. Внутри все помещение было выкрашено белым цветом, украшено живыми цветами и местами виднелась позолота на стенах. Посреди храма стояла довольно большая статуя богини, как мне показалась из голубоватого мрамора, а в руках у нее было что-то похожее на хрустальный шар. За статуей находились небольшие балкончики, на которых и стояли сейчас старейшины.

– Дотронься до кристалла! – раздался голос Олли.

Я медленно чуть подрагивающей рукой коснулась шара. Вначале ничего не происходило, но несколько секунд спустя, шар начал источать чисто белый свет, который становился все ярче и ярче, пока не начал слепить глаза. Я закрыла их, чтобы не ослепнуть, но убрать руку от шара я не могла, она словно приклеилась к нему.

– Скоро…. – словно шепот ветра услышала я женский голос, после чего я упала в обморок.

Очнулась я уже в доме старейшин. Они тихо, но очень эмоционально обсуждали что-то.

– Ты же понимаешь, Олли, что мы не сможем ее обучить всему, ведь такого никогда не было!

– Я понимаю, Анор, но она еще не готова покинуть нас. Ей нужно время, чтобы освоиться. Кто же мог подумать, что у нее такой огромный дар! Да еще и цвет дара, как у богини.

– Ты права, Олли, за ней будут охотиться, а защитить ее пока не кому. Сама она тоже не сможет – у нее нет даже малейших знаний. Предлагаю начать обучение у нас, сколько сможем – мы ей дадим, но потом нужно искать того, кто сможет продолжить ее обучение и сможет ее защитить.

– Хорошо! Так и поступим. Анор, – сказал Иванек – ты отправишься на поиски учителя. А мы пока передадим свои знания.

– Отлично. Я завтра же смогу отправиться столицу.

Я шумно выдохнула. Все трое обратили свой взгляд на меня и замолчали.

– Что случилось? – начала я.

– Алиса, богиня наделила тебя даром.

– Значит я тоже маг?

– Да. Но вот какой – мы так и не смогли распознать. Цвет твоего дара шар показал как белый.

– И что это значит?

– Белый цвет силы – это цвет богини..

– Ооууу!

– Как мы и говорили раньше, ты сможешь остаться с нами, пока ты привыкнешь к этому миру, а мы дадим тебе основы, но потом ты должна будешь продолжать обучение у сильного мага. Иначе дар может выйти из-под контроля и навредить тебе или всем окружающим. Анор отправится утром в столицу, чтобы найти для тебя учителя.

– Простите, что я доставляю вам столько хлопот.. И я благодарна вам за все. Надеюсь, Анор сможет найти для меня такого же хорошего человека как вы.

– Маг не обязательно может быть человеком- усмехнулась она.

– Да, я все время забываю, что кроме людей есть и другие расы. В моем старом мире кроме людей нет других рас.

– Время уже позднее, давай ложиться спать. Будет новый день – придут хорошие мысли….

Глава 3.

С этими словами старейшины оставили меня. Я честно попыталась уснуть, но после всего произошедшего сон никак не шел. И в тот момент мне не пришло ничего другого в голову, как пойти прогуляться по саду. На улице уже давно стемнело, но огромная полная луна светила очень ярко, что все видно было почти как днем. Я накинула на плечи шаль, заботливо принесенную для меня Олли, и побрела по дорожкам, пытаясь глубоко дышать, успокаивая ум и сердце.

Погуляла, я сказать к слову, всего несколько минут, далеко отходить от дома не стала. Луна хоть и светила ярко, но все равно боязно было немного. Вдруг ночами тут хищники какие водятся. Уже развернувшись к дому, я вдруг почувствовала всем своим телом, как чей-то чужой взгляд сверлит мне спину, прям дырку мне прожечь пытается. Я оглянулась, но никого не заметила. Если тут и есть кто – то он очень хорошо прячется. Я прибавила шагу, направляясь к дому, но все равно оглядывалась назад. В очередной раз оглянувшись, я не заметила на своем пути препятствие, и со всей силы врезалась в чье-то тело. Надо сказать в очень крупное и очень твердое тело. От неожиданности я не успела среагировать и чуть не упала пятой точкой на дорожку. Но обладатель сего туловища с легкостью подхватил меня и поставил перед собой на ноги. Я подняла глаза вверх, пытаясь разглядеть, кто это. Передо мной стоял молодой, лет 26-28 парень, очень высокий, я ему даже до плеча не доставала. Волосы его были очень светлыми, почти как у Анора, под легким кафтаном, как я обозвала его одежду, играли шикарные мускулы, лицо было волевым мужским, но безумно красивым, с легкой небритостью, которая абсолютно его не портила. Но больше всего меня поразили его глаза – холодные серо-стального цвета, они источали слабое сияние. Он был очень красив, я таких только в модных журналах встречала, да на экранах в кино. От удивления я даже забыла, что меня просили держаться подальше от незнакомцев, и я стояла, как статуя идиоту, приоткрыв свой рот и распахнув глаза. Спустя пару секунд, я, одумавшись, попятилась от этой горы мышц с неприветливым взглядом, продумывая, как бы мне в дом побыстрее попасть, как вдруг спиной я уперлась в еще одну преграду. Такую же большую, твердую, но очень теплую. Осторожно повернув голову, я уставилась все на того же незнакомца, что минуту назад стоял впереди. Тааак, Алиса, у тебя уже с головой не в порядке. Как он так быстро переместился мне за спину? Но покрутив головой, заметила, что первый никуда не делся, а все так же стоял и молча наблюдал за мной. Господи, их что двое?! Абсолютно одинаковые, но один из них был голым до пояса. Они не шевелились, лишь просверливая меня своими светящимися глазами, источая какую-то неясную мне опасность, словно два хищника, а я замерла посредине и не знала, что мне делать. Надо срочно бежать к дому, там меня смогут защитить, билась в мозгу последняя мысль. Прости Олли, но сейчас я основательно потопчу твои гряды с травами. Я сиганула в сторону с дорожки, прямо по посадкам, и неслась как угорелая, не разбирая дороги. Вот только забег мой был недолгим, меня через несколько секунд настиг второй незнакомец и повалил на землю, прижав своим мощным и, надо сказать, очень тяжелым телом. Я даже вдохнуть толком не могла под этой тушей. Я попыталась закричать, но парень, недолго думая, заткнул меня жестким поцелуем.

– Оставь и мне, Генор – ласково протянул первый, бесшумно подошедший к нам. Его голос был с легкой хрипотцой, невысокий, но и не густой бас.

– Как будто я могу один все забрать – ответил этот Генор.

Меня резко поставили на ноги, и оба незнакомца зажали меня между собой.

– Какой интересный экземпляр! – снова протянул первый – и откуда это у них в деревне такое чудо взялось?

– Ритуал прошел не совсем так, как нам рассказали, брат – ответил ему Генор.

Первый незнакомец протянул свою руку к моему лицу и погладил по щеке.

– Красивая.

– Согласен.

Когда они одновременно прикоснулись ко мне, произошло что-то странное. Вдруг появились ярко-голубые искры вокруг нас, окружая со всех сторон. Они все быстрее кружили, пока не разделились на три части и с силой не ударили нас под левую лопатку. Сказать, что было больно, это ничего не сказать. Я вскрикнула, слезы потекли из глаз, ноги меня не удержали, и я упала на дорожку. Мои преследователи, лишь зашипели сквозь зубы и опустились на одно колено.

– Шарт! – выругался Генор. Он первый пришел в себя. – Как ты, брат.?

– Уже нормально. Что это было?

– А ты не понял? Кажется, нас настигло обещание старой гадалки.

– Этого не может быть, истинных не существует.

– Кажется, все-таки существует.

Генор подошел ко мне, аккуратно поднял на руки и зашагал к дому, в окнах которого уже маячил свет.

– Ну, что красавица, пойдем знакомиться – прошептал он мне.

На пороге нас уже встречали старейшины. Они хмурились, глядя на незнакомцев, но знаком показали, что им можно войти. Генор опустил меня на ноги, и мы все двинулись следом за старейшинами. Анор пригласил всех пройти в столовую, где мы и уселись за столом. Он же первым и нарушил молчание.

– Я знал, что император послал вас на проверку, но не думал, что вы прибудете так скоро. Тем более, мы сообщили о результате ритуала. Познакомься Алиса, это племянники императора, Генор и Микал, и мои племянники тоже – добавил он, чуть помолчав. – Они братья-близнецы, как ты видишь. И не относятся к расе людей. Это – демонионы высшей касты.

Братья, сидевшие как раз напротив меня, сверлили меня своими стальными глазами, но на лице при этом не дрогнул не один мускул.

– Дядя догадывался, что в этот раз ритуал прошел не как обычно и не поверил твоему письму. Вижу, что он не ошибся. Значит, Алиса. Пришлая – ровным ничего не выражающим голосом проговорил Микал.

– Мы не отдадим вам ее – выступила Олли. – Она останется у нас, пока не узнает немного об этом мире и его устройстве.

– К сожалению, это уже не вам решать – отпечатал Генор. – Мы теперь имеем все права на нее и можем забрать хоть сейчас.

– О чем это вы? – обеспокоенно спросил Иванек.

– Это вы у своей любимой богини узнайте, она только что благословила наш союз меткой истинных – ответил Генор. Он встал из-за стола и повернулся спиной ко всем сидящим. Под левой лопаткой искрился голубым светом знак, как тату на китайском или японском, но приглядевшись, я разобрала, что там переплетены первые буквы наших имен.

Все видели это и задумчиво молчали. Я ровным счетом ничего не понимала и во все глаза рассматривала всех по очереди.

– Микал? – раздался голос Анора.

– Да. И я тоже.

– Что ж. Значит, моя завтрашняя поездка отменяется. Богиня решила по-своему. Предлагаю сейчас всем пойти и отдохнуть, как следует, а завтра уже решим, что нам делать.

– Мы согласны – заявил Микал.

Я, все еще ничего не понимая, сидела и только глазами хлопала. Олли взяла меня за руку и потянула в мою комнату. Я послушно пошла за ней, но на языке вертелось куча вопросов, ответы на которые она могла дать мне.

Лишь войдя в свою комнату, я решила заговорить с ней.

– Олли, объясни мне, что это значит? Кто они такие и почему они заявляют на меня права?

– Ох, дитя, не так мы хотели поступить, но богиня решила по-своему. Я уже говорила тебе, что наш император – демонион, и правит уже вторую тысячу лет. Эти молодцы – дети его родной сестры, а Анор приходится им двоюродным дядей. Демонион не может связать свою жизнь ни с кем, кроме своей истинной пары. Соответственно, и дети у них могут быть только от истинной пары. Наш император свою так и не повстречал. Поэтому эти двое – наследники империи. Им сейчас по три сотни лет исполнилось, в самую силу вошли. Они выглядят как люди, но имеют и вторую боевую ипостась. Она просыпается, если им угрожает опасность или их паре и потомству. А еще они очень сильные маги, непомерно сильные.

– Ого… Постой-ка, они оба моя истинная пара? Сразу два?

– Да. В нашем мире женщин меньше, чем мужчин. Поэтому женщинам разрешено иметь до трех мужей.

– Но я не могу так. В моем мире у женщины может быть только один мужчина. Да и не знаю их совсем, как я могу быть их парой? А через сто лет, я стану старой, ведь я же человек, а они останутся все такими же молодыми…

– Хе-хех.. Когда демонион находит свою пару, он разделяет с ней свое долголетие. А у тебя сразу двое самых сильных – тебе теперь не грозит постареть в ближайшую пару тысяч лет – она грустно улыбнулась и мягко погладила меня по руке.

– А можно как-то отменить это?

– К сожалению, нет. Обратного пути не существует. Постепенно связь ваша будет крепнуть, вас будет манить друг к другу, а после вы и дня в разлуке не сможете провести. Так работает магия истинных. Опять же они теперь никогда и ни за что не смогут тебе навредить – истинность не позволит им даже подумать об этом. Это нам на руку. Они теперь твоя защита и опора.

– Я не могу все это вот так сразу принять…

– Мы тебя не торопим, Алиса. Попробуем выторговать тебе немного времени, но рано или поздно, тебе придется отправиться с ними в столицу. Да и с даром твоим теперь все ясно, они как никто другой смогут помочь тебе и обучить. Пойду я. А ты попробуй поспать.

– Да разве уснешь теперь – пробурчала я в уже закрывающуюся дверь.

Как словом, так и делом – я почти до самого рассвета прокрутилась в постели, мысли одна за другой со скоростью света мелькали в моей голове. Я боялась неизвестности, что замаячила передо мной, и лишь когда начало светать, сон все же сморил меня. Не знаю, сколько я проспала, но проснулась от того, что у меня все туловище просто затекло. Я попыталась сменить положение, но у меня ничего не вышло! Меня с двух сторон придавили чем-то очень тяжелым и горячим. Я осторожно приоткрыла глаза и от неожиданности вскрикнула. Близнецы спали в моей кровати, сложив свои ручки и ножки на меня. Увесистые, я вам скажу. Белобрысые головы от моего вскрика медленно заворочались, и на меня с двух сторон уставились серые глаза.

– Вы что тут делаете? – заорала я.

– Спим – как ни в чем не бывало, ответил Генор. Или Микал – черт их разберет, кто из них кто.

– Ты – наша пара, привыкай. Мы всегда будем спать с тобой в одной постели – улыбнувшись, ответил второй.

–Да вам что, места больше нет, как только в моей комнате?!

– Мы бы, может, и спали бы в другой комнате, вот только не получается. Наши сущности настойчиво требуют находиться возле пары.