Kitobni o'qish: «Леди белого озера»

Часть 1

Огонь.

Этот чёртов огонь был повсюду. Обычная четырёхэтажка на отшибе города пылала так, словно в ней пролили по меньшей мере несколько литров бензина. Дышать было невозможно, а чёрный дым выедал глаза. Хуже всего было то, что двери завалило неподъемным шкафом. А воду отключили утром за неуплату. Отвратительно.

Девушка, двадцати с хвостиком лет, лежала на полу и смотрела в потолок. Эта старая постройка давно нуждалась в капитальном ремонте, но его всё откладывали: кому нужен дом, рассчитанный на каких-то двадцать квартир и стоящий здесь с советских времён. Никому. Старики, да те, кому особо не приходилось выбирать – вот его жильцы. Это место больше походило на последнее пристанище, чем на дом. У самих жильцов просто не было таких денег. Бывало, что они скидывались даже на воду или по очереди ходили до старой колонки вниз по улице.

– Ладно хоть мама вышла, – вздохнула девушка и закашлялась. Дышать становилось невозможно. Горло и нос жгло горячим воздухом. Жара давила. Где-то за окном слышалась пожарная сирена.

Девушка закрыла глаза, думая, как же так вышло. Не то, что она оказалась заперта в этой крохотной квартире, а то, как они переехали в этот дом: отец спился, нормальную квартиру забрали за долги. Они перебрались к бабушке, которая только и делала, что попрекала своих дочь и внучку. Классический расклад в современном мире.

Ранее мама предлагала продать эту потрёпанную трёшку и взять дешёвую однокомнатную, но бабушка наотрез отказалась. Сдалось ей это место.

– Я не хочу умирать…

– Я хочу умереть!

Девушка повернула голову в сторону второго голоса, хотя понимала, что квартира пуста. Голос был смутно знаком. Чуть привстав на локтях, девушка попыталась осмотреться. Ничего не было видно из-за сплошного чёрного дыма. Человека, который мог сказать другие слова, просто не могло тут быть.

Снова обессиленно упав на спину, девушка заметила, что верхняя балка надломилась.

– Алиса! Алиса, милая, мы уже здесь! – раздался голос мамы. Уже было не важно, с кем она там за дверью квартиры или как сюда попала. Алисе хотелось, чтобы мама ушла в безопасное место. Сверху раздался треск.

– Мамочка, я люблю тебя… – прошептала Алиса. Она думала, что слёзы уже высохли в такой жаре, но нет, они хлынули с новой силой, – прости меня, я бы хотела…

Она не успела договорить, балка всё же обрушилась. Куски горящего потолка рухнули вниз. Алиса затаила дыхание, ожидая удара и боли, но вместо этого… ухнула в воду. Глаза защипало от боли, а от страха и удивления девушка открыла рот. Вода была везде. Рядом кто-то нырнул, подхватывая под руки.

– Хватайте её! Да нет же…

– Осторожнее! Голову, голову держи!

– Да она воды нахлебалась, отойдите!

Вокруг суетились люди. Мужские и женские голоса перемешивались. Алиса краем сознания улавливала чужие воспоминания.

Единственное логичное объяснение: болевой шок, предсмертное состояние и галлюцинации. Алиса всё ещё чувствовала горячий воздух вокруг себя.

– Давай, дыши нормально, не бойся…

Алиса могла лишь кашлять от нехватки воздуха, слушая голос своего спасителя. Она не видела обладателя, перед глазами всё плыло. Силуэты беспорядочно перемещались. Девушку мотало в разные стороны, словно она каталась на знаменитых американских горках. Хотя с другой стороны, она будто ехала на лошади – старое, забытое воспоминание из детства… Алиса одёрнула себя.

Она ни разу не каталась на лошадях, откуда она может знать, каково это?

Не справляясь с такими вопросами, сознание медленно уступало поглощающей тьме. Плохо осознавая происходящее, Алиса просто навалилась на "спасителя" и позволила себе отключиться.

Тьма была вязкой, тяжёлой. Мысли путались, как и воспоминания.

Глава 1. Пробуждение

Вокруг было темно, но Алису это не сильно заботило. Она не сомневалась, что погибла в том пожаре, так что и удивляться было бесполезно. Рядом сидела другая девушка, очень похожая на Алису, только мокрая и мертвенно бледная. Её волосы казались серыми в полумраке. Алиса бы с трудом и себя блондинкой назвала. Незнакомка не смотрела на Алису, никак не реагировала на неё, сколько бы та не старалась привлечь внимание.

– Хотя бы скажи своё имя, – попросила Алиса, сдаваясь. Она села на то, что служило им полом. В этом месте не было ничего, что бы напоминало привычное пространство.

– Она не может тебе его сказать, – раздался голос сбоку. Там стоял мужчина лет тридцати, на первый взгляд ничем не отличающийся от обычных людей. Разве что красными волосами – такого светлого оттенка Алиса никогда не видела. Незнакомец подошёл ближе, проверяя состояние второй девушки.

– Кто вы? – поинтересовалась Алиса, насторожившись. Она точно умерла? Стоит ли бояться?

– Называй меня Создатель, – отозвался он, вздохнув, – тебе мало что скажет моё имя, поверь. Я существую вне ваших миров. Это же – Алисия, – он показал на вторую девушку. – И, по какой-то причине, вы оказались связаны. Ты должна была погибнуть в пожаре, а она – выжить в глубоком озере. Ваши желания были прямо противоположны тому, что написано Судьбой, поэтому вмешалась Случай.

– Что? – не поняла Алиса, вставая и отряхиваясь. Так значит она всё же должна была погибнуть под той балкой. Алисия же оставалась отстраненной и не реагировала на их разговор.

– Не забивай голову, – вздохнул Создатель, отмахнувшись. – Алисия займёт место в твоём теле, которое сейчас в коме, а ты уже находишься в её теле. Кое-кто знает об этом, они помогут освоиться. Вернёшься ли ты или нет – зависит от тебя.

– А вы умеете говорить загадками, – заметила Алиса. Создатель слабо улыбнулся, достав из рукава белое перо и коснувшись лба Алисии. Девушка превратилась в белую стрекозу, которую Создатель осторожно поймал рукой.

– Я не говорю ими, просто тебе не знакомо то, что происходит между мирами, – произнёс он. – С этого момента, ты – Алисия Бермарт, сбежавшая дочь разорившегося богатея. Особых сверхспособностей у тебя не появится, не волнуйся. Но, скажем, если правильно отыграешь эту роль, спасёшь не одну душу.

– В фильмах такие переселенцы обычно обладают могущественной силой, – буркнула Алисия, скрестив руки на груди.

– В фильмах этим управляют сценаристы, а не силы, живущие извне, – заметил Создатель. – А теперь тебе пора бы проснуться, Алисия.

* * *

Стоило ему договорить, как девушку дёрнуло в сторону. По ощущениям, она упала с огромной высоты и должна была разбиться. На деле же – она вскочила на кровати, которую от комнаты отделял балдахин. На диване, облокотившись друг на друга, дремали две девушки в простеньких серых платьях.

Алиса… Алисия осмотрела себя: волосы стали длиннее, даже мягче. И светлее, напоминали цветом пшеницу. Телосложение почти не поменялось, только на колене появился довольно длинный шрам. А вместо городской одежды, обычно состоящей из поношенных джинс и старой футболоки – простая длинная рубашка бледно-голубого цвета – такие очень часто показывали в исторических фильмах, когда девушки ложились спать. Алисия невольно покраснела, пытаясь понять, кто её переодел. Стыд-то какой.

Девушка спустила ноги с кровати, пытаясь сфокусировать взгляд хоть на чём-то. Комната была просторной, обставлена недешёвой мебелью. Украшения идеально вписывались в интерьер, девушка заметила множество цветочных горшков. В комнате витал приятный аромат. И выглядело всё так, словно сошло со страниц книг по истории.

– А… – горло свело от сухости, заставив Алисию закашляться. Сидящие на диване девушки вскочили, перепугавшись и едва не свалив друг друга. Крича, что “леди” уже очнулась, они выбежали из комнаты.

Следующие десять минут превратились в круговорот одежды и голосов – эти две девушки привели женщину постарше, и они втроём быстро переодели Алисию: зашнуровали на ней корсет, и даже подобрали пару удобных туфель. Платье оказалось двухслойным, но к счастью оказалось легче, чем она думала. На этом девушка была вытолкнута из комнаты и предоставлена сопровождающему – мужчина представился дворецким и предложил проводить её к хозяину сего дома. Алисии ничего не оставалось, как кивнуть и последовать за ним. Горло всё ещё болело от сухости.

Как оказалось, Алисия сейчас находилась в поместье северного лорда, который спас её из озера, куда она угодила. Подробностей дворецкий не знал, только сообщил, что “леди” привезли сюда два дня назад. Алисия промолчала.

Это она-то леди? Девчонка без нормального образования, подрабатывающая официанткой за гроши? Может, так можно было назвать предыдущую хозяйку тела – настоящую Алисию, но никак не саму Алису. Этот чудной мир всё больше походил на страницы книг по истории. Фэнтези-истории.

Девушка осмотрелась. Поместье выглядело отлично, но довольно спокойно. Не было роскошных портретов во всю стену или гобеленов с историческим событиями. Красиво, но скромно – в двух словах. Словно хозяин этого места не привык к роскоши, хотя мебель и обстановка были не из дешёвых. В фильмах такие места показывали с чуть ли не золотыми стенами и бархатными коврами.

Дворецкий остановился перед дверью кабинета лорда, сообщив, что девушку уже ждут. Алисия, глубоко вздохнув, постучала.

– Войдите, – отозвались сразу. Алисия осторожно толкнула дверь. В кабинете сидели двое.

– А, леди, вы уже очнулись, – подметил тот, кто сидел за столом. Он собрал разложенные бумаги. – Я лорд Сэвир, владелец земель, куда вы угодили. Позже мы ещё обсудим особенности этого мира, чтобы вам было спокойнее и понятнее. Пока же чувствуйте себя, как дома.

Еще до того, как он представился, Алисия отметила дорогой пошив одежды и поняла, кто перед ней, и теперь с интересом смотрела на второго, сидящего в кресле. На его плечи был накинут потрёпанный плащ, что добавляло незнакомцу некой таинственности и недружелюбия.

– Спешу напомнить, что её дом – мир технологий и научного прогресса, а не меча и магии, – буркнул он, скрестив руки на груди, – и, думаю, он всегда будет чужим. Нам надо поскорее понять, зачем она здесь, выполнить всё, и отправить обратно.

– Прошу, простите его, он бывает грубоват, – рассмеялся лорд, вставая. – Это Александр, мой названный брат и первый маг этих земель. Именно ему было даровано знание, что вы из другого мира.

– Алисия, дочь дома Бермарт, – присела в реверансе девушка, не сразу сообразив, что это отголоски памяти прошлой владелицы тела. Алисия улыбнулась. Ну, хоть что-то хорошо.

– О, а у неё есть даже понятия о воспитании, – хмыкнул маг. Девушка сжала губы, сдерживая желание его ударить. Она даже появиться тут не успела, а уже выслушивает упрёки.

– Прекрати, Александр! – одёрнул его лорд. – У неё воспитания сейчас больше, чем у тебя. Ведёшь себя, как грубиян. Откуда бы ни прибыла Алисия, она – гость этого мира. И сейчас у нас не то положение, чтобы отказываться от помощи.

– Не то… положение? – уточнила девушка. Она совсем потеряла нить разговора. Даже возмущаться внезапному перемещению в этот мир против воли перехотелось. Бывает же.

– А это тебя не касается, девчонка, – Александр тоже встал, собираясь уйти. Под его плащом, всего на мгновение, Алисия увидела тонкий меч, – хочешь вернуться живой? Не вмешивайся в чужие дела.

Он вышел из кабинета, хлопнув дверью. Лорд Сэвир сел на своё место, устало покачав головой. Он жестом предложил Алисии сесть на освободившееся место. Девушка послушалась, но чувствовала себя явно не в своей тарелке. Лорд предложил чай, чтобы перебить голод до обеда.

– Вы простите Александра, он никогда не был символом гостеприимства, – он попытался сгладить ситуацию. – Можете называть меня просто Сэвир. Мой статус для вас ничего не значит, вероятно, вы станете выше нас. Скоро я объявлю, что вас прислала церковь и вы – дева света. Святая. Это позволит наложить на вас защиту не только моих владений, но и империи. Церковь Света позволила использовать своё имя.

– Но… у меня нет никаких особых сил, – возразила Алисия, приложив руку к груди, запутавшись. – Если у кого-то возникнет…

– Разве? Александр передал, что вас направят с высоким уровнем целительных сил, – перебил её Сэвир. – Что ж, в любом случае, план останется таким. По поводу сил посмотрим, – он вздохнул. – Сейчас же позвольте мне рассказать немного о том, где вы. Мы в империи Фловер, которая поклоняется семи богам света. Я – один из четверых лордов при императоре, которые осуществляют контроль над территориями севера, запада, юга и востока. Но нам стало известно, что лорд запада решил пойти против императора и задействовал тёмные искусства. Именно поэтому понтифик и жрецы церкви просили откровения от богов, но те молчали. Александр же увидел, что вы прибудете из другого мира, обладая целительными силами.

– Если честно, я сама не знаю, почему я здесь, – пробормотала Алисия, опустив голову. – И у меня болит голова. Боюсь, я не сразу смогу запомнить всё это. Простите.

– Ничего, я приставлю к вам горничную, она понемногу введёт вас в курс дела, – кивнул Сэвир. – Обед через сорок минут. Я поговорю с Александром, чтобы он перестал себя вести, как великовозрастный ребёнок. Обер проводит вас обратно в комнату.

Алисия кивнула. Дворецкий сразу открыл дверь, позволяя девушке выйти. Лорд же так и остался на своём месте. Эта встреча прошла слишком сумбурно, словно никто не был к ней готов. Обер с улыбкой пояснил, что в этом доме редко бывают гости, а те, кому ещё и нужно рассказать о мире – крайне редко. Алисия невольно сжала губы: ну да, верное замечание. Её тут не ждали, да и вошла она, судя по всему, среди важного разговора.

Все в поместье относились к Алисии как к важной персоне. Девушка молчала, стараясь не реагировать слишком резко. Ей никак не удавалось примириться с тем, что она – в другом мире. Она – обычная городская девчонка, которую вдруг назвали “девой света” и ждут от неё чуда.

Вернувшись в комнату, Алисия попросила оставить её одну. Упав на кровать, девушка устало выдохнула. Этот мир отличался от её, хотя дальше стен дома она не выходила. Маги? Лорды? Боги и тёмные искусства? Да, всё походило больше на дурной сон, чем на реальность. Подобное она видела только в фильмах, где главный герой внезапно оказывался избранным или же обладал невероятно могущественной силой. А она? Она могла похвастаться только знаниями о разных сортах кофе, да составах блюд. Ни богатства, ни знаменитой родословной – только грязный передник с пакетиком майонеза. Как она поможет этому миру? Закидает зло камнями? Или зальёт соусом?

Оставшееся до обеда время, Алисия пролежала на кровати, размышляя, что же ей делать. Нужно было подробнее узнать у этого Создателя, что от неё требуется. Что он сказал? Предотвратить катастрофу? Какую? Как? Девушка застонала, зарывшись головой в подушку.

В голове была каша.

Глава 2. Белое озеро

Если говорить начистоту, то разговор с Александром не задался с самого начала, стоило Алисии войти в столовую. За перепалкой на повышенных тонах эти двое почти позабыли о первоначальном плане: просто пообедать. Слуги стояли по обе стороны стола, боясь подойти – злить мага всегда было гиблым делом. Алисия же не чувствовала этой гнетущей атмосферы, продолжая огрызаться. Лорд Сэвир спокойно ел, поглядывая на этих двоих. Разнимать или успокаивать их было бесполезно, оставалось ждать, пока сами не успокоятся.

Вдоволь накричавшись, спорщики сели по разные стороны стола. Им подали обед. Повисла тишина. Сэвир попеременно поглядывал то на мага, то на гостью, едва сдерживая улыбку. Его забавляла эта ситуация.

– Леди Алисия, – девушка вздрогнула, от неожиданности, когда заговорил лорд. – Я бы хотел предложить вам посетить церковь, которую я упоминал ранее. Они любезно согласились принять вас к своим служителям, чтобы у других не возникло вопросов.

– Лучше бы домой отправили, – тихо буркнул Александр, отвернувшись. Сэвир наградил его строгим взглядом, но промолчал. Маг скрестил руки на груди, всем видом показывая, что недоволен этой ситуацией.

– Если можно, то позже, – пробормотала Алисия, положив руки на колени. Она так и не начала есть. – Вы простите, но для меня происходящее – дурной сон. Сказка. Только недавно я была в горящем доме, а сейчас – сижу за столом не просто в другой эпохе, а в другом мире.

– Понимаю, – кивнул лорд, не позволив брату вставить очередное едкое замечание. – Если вы не голодны, можете вернуться к себе. Дресса проводит вас и поможет по необходимости, – одна из горничных вышла вперёд, чуть склонив голову.

Алисия поблагодарила, встала из-за стола и позволила себя увести. Лишь в дверях она искоса посмотрела на сидящих за столом: Сэвир перестал улыбаться и недовольно смотрел на Александра. Большего девушка не заметила.

В комнате она позволила снять с себя одежду, потому что сама никак бы не справилась с корсетом. Дресса почти ничего не спрашивала, лишь иногда одёргивала фразой "леди не должна делать это сама". Алисия и не спорила, понимая, как много ей ещё предстоит узнать. Она мало разбиралась во всех тонкостях этого времени. Ей было не по себе, что её так хорошо приняли – так и ждала подвоха. Это было мышление современного человека, который всегда искал проблему. Алисия удивлялась, как всё подготовили: комната чистая, в шкафу подходящая одежда, и все слуги милы и предупредительны. Дресса предложила подготовить ванну.

Алисия легла на кровать, сказав, что не очень хорошо себя чувствует. Горничная кивнула, оставив на тумбочке колокольчик, и попросила позвать её, если что-то понадобится. Когда дверь закрылась, девушка прижала колени к груди и свернулась под одеялом.

Она хотела к маме. Хотела к себе в комнату, не важно в какую из: в старой двушке или у бабушки. Главное, дома. С мамой. Алиса, сейчас спрятанная под чужим именем, чувствовала себя маленькой девочкой. Потерянной. Одинокой. Она ведь даже не знала, что сейчас с мамой.

С такими мрачными мыслями её одолел сон.

* * *

Очнувшись в этом пустом месте, Алиса чувствовала себя странно. Появилось какое-то ощущение дежавю. Девушка не пыталась кричать или уйти – понимала, что бесполезно. Она просто села, тяжело вздохнув. Ей казалось, словно в этом месте она была серой, невзрачной.

– А ты спокойнее, чем я думала, – раздалось слева. Алиса посмотрела на очередную незнакомку: длинные красные волосы, такие же яркие, как у Создателя. Голубое платье. И эта девушка была босая. Но самым ярким были глаза. Глубокие синие. У Создателя они были серые.

– Я – Сон, но можешь называть меня Незабудка, – улыбнулась она, присев рядом с Алисой. – Папочка сказал, чтобы я присматривала за тобой.

– П-папочка? – переспросила Алиса. В голове с трудом укладывалось, что существует кто-то вне миров, а тут – ещё и родственники. Что там за система? Судя по всему, Незабудка это прекрасно понимала.

– Да, тот не самый улыбчивый человек, которого ты ранее встретила, мой отец, – она улыбнулась, протягивая руку. – Вставай, нам нужно поговорить, а это не слишком приятное место.

Стоило Алисе подчиниться и встать, как окружение сменилось. Они оказались на берегу озера, частично заросшего сорной травой. На поверхности плавали несколько лебедей, придавая месту сказочную атмосферу. Сразу вспомнилась история про заколдованную принцессу, влюблённого в неё принца и злого колдуна. В далёком детстве Алиса любила такие сказки, верила в них, но в жизни всё было далеко не так. Никакого принца, только злой колдун в лице пьющего отца и ведьмы-бабушки.

В небе светила полная луна, делая озеро похожим на блюдце с молоком. Незабудка вошла в воду, довольно зажмурившись. Алиса поёжилась, не понимая, как может чувствовать холод, если это был сон. Сон. Так назвала себя Незабудка изначально. Это её имя? Алиса посмотрела на эту девушку, размышляя.

– Это одно из моих имён, если тебя это так волнует, – вдруг произнесла Незабудка, повернувшись. – Я, как и папочка, не из этого мира. Мои владения – мир снов и всё, что с ними связано. И, как вы говорите, в подлунном мире я могу находиться, но мои силы слабее. Поэтому я и говорю с тобой здесь.

– Значит, это всё же сон? – уточнила Алиса. Незабудка неопределённо повела плечами. Она смотрела на озеро. – Что это за место?

– Белое озеро, – ответила Незабудка, улыбаясь. Лебеди поплыли ближе к ней. – Священное озеро в северных землях. По легендам, отсюда родом семь богов, которым всем поклоняются. Частично, это так и есть… – протянула она, но быстро одёрнула себя, – но это не важно. Настоящая Алисия, чьё место ты заняла, пришла на это озеро утопиться. Бывает и такое, – она развела руками, словно это само собой разумеющееся. – Если бы всё шло по написанному, её бы также спас Сэвир, но Алисия бы солгала, что её отправили боги. Церковь приняла бы новую святую, а она, следуя плану, вл… – она посмотрела на Алису, – привела мир к гибели. Как-то так.

– Ощущение, что ты недоговариваешь что-то важное, – подметила Алиса, скрестив руки на груди. Незабудка улыбнулась, но отвечать не стала. Она прошла по берегу до камышей, зарываясь ногами в мелкий песок. Повисло молчание. Алиса села на берег, наблюдая за плавающими в озере лебедями.

– Тебя примут как святую, – спустя время, произнесла Незабудка. Похоже, она ждала, пока Алиса всё это обдумает и что-то спросит. Но та молчала. – Понтифик знает, что боги должны направить к ним особенную девушку. Проблема в том, что боги сейчас… как бы сказать, – она задумалась, – пойманы? Заперты? Лорд запада пленил их. Так что твоё появление для них очень значимо. Поэтому советую тебе очень быстро развить навыки целительства.

– Но твой отец сказал, что у меня не будет никаких особых сил, – возразила Алиса.

– У него всегда было туго с чувством юмора, – хмыкнула Незабудка. – Поскольку ты заняла место Алисии, ты должна обладать равной ей силой. Души у вас одинаковые, а вот сил у тебя не было. Но этот мир сильно отличается от твоего. Так что, поздравляю, ты теперь целитель. Весьма неплохой, скажу я тебе.

– А… – протянула Алиса, но так и не подобрала вопроса. Целитель. Да. Звучало это обнадёживающе и очень понятно. И, судя по смеху в ответ, по лицу Алисы было видно, как она в это верит.

– Не переживай, в церкви всё объяснят, – успокоила Незабудка, выйдя из воды. Девушка села рядом с Алисой. – Я ожидала, что ты будешь кричать, возмущаться, требовать вернуть тебя домой. А ты приняла всё как данность. Хотя и не без доли скептицизма.

– Я всё ещё думаю, что это выдумки моего умирающего мозга, – хмыкнула Алиса. Незабудка хихикнула. – Просто… я пока этого не осознала. Другой мир. Магия. Это не то, что легко принять простому человеку.

– Возможно, ты права, – протянула Незабудка. – Наверное, я слишком привыкла к этому. Что ж, в любом случае я немного ввела тебя в курс дела. Так что привыкай, что будут относиться как к особенной, – ухмыльнулась она. Алиса уловила некое ехидство в голосе, но решила не обращать внимания.

Ну да, Незабудка всё же немного прояснила ситуацию. Поменяли их местами только из-за того, что у неё с Алисией одинаковые души. Отлично, хотя бы тут что-то понятно. Так же Алисия – целитель, и теперь самой Алисе придётся учиться пользоваться магией. И её примут как кого-то особенного, хотя на деле она просто городская девчонка. Алиса взялась за голову, пытаясь хоть как-то разложить это по полочкам.

Незабудка просто ждала, напевая что-то под нос. Озеро затянуло лёгким туманом.

Белое озеро. Оно вполне оправдывало своё название, особенно в такую лунную ночь. Алиса задумалась, видела ли она хоть раз что-то подобное: в школе у неё не было времени на какие-то поездки, после выпуска прошло всего два года, в течение которых она подрабатывала официанткой.

Единственное, что было непонятно – зачем Алисе воспоминания Алисии. Да, может быть, так будет хоть какая-то предыстория, но… она ведь сбежала, разве нет? Или тут тоже есть какой-то смысл? Алиса так и не решилась спросить об этом у Незабудки. Она и её отец – не люди, явно продумали этот момент. И стоило Алисе подумать о прошлом Алисии, как появилась резкая боль. Девушка упала на землю, держась за голову.

– Да не хочу я этого делать!

– Ты не можешь отказаться, у нас договор!

– Нет! Я лучше умру!

– Алиса! Алиса, ты меня слышишь? – это уже был голос Незабудки. Когда та коснулась головы Алисы, той сразу стало легче, а эти странные голоса исчезли. Кажется, даже сама Незабудка была напугана случившимся.

Алиса села, тяжело дыша, словно только что пробежала кросс. Боль прекратилась, словно никогда её и не было.

Незабудка предложила на этом закончить их встречу – может, на самочувствии Алисы сказалась ещё и эта нагрузка. Сама Алиса не стала рассказывать о том, что услышала. Это был голос Алисии? С кем она говорила? Что за договор? Неужели тогда, в пожаре, Алиса слышала именно Алисию? Что происходит?

Незабудка привела Алису обратно в поместье, в её комнату. В постели лежала… Алиса. Та даже рот от удивления открыла, не решаясь спросить. Незабудка улыбнулась.

– Да, это твоё тело, – посмеялась она, – с твоей же душой я сейчас разговариваю. Так что ложись отдыхать, – кивнула она в сторону кровати. Алиса села, коснувшись своей же руки. Это было странно. – Ах да, чуть не забыла. Если тебе вдруг понадобится моя помощь или возникнет крайне важный вопрос – просто назови моё имя. Но у тебя будет только три возможности. Дядюшка Время не любит, когда я вмешиваюсь таким образом.

– Дядюшка… Время? – уточнила Алиса. Она вдруг почувствовала невероятную усталость.

– Да, он отвечает за течение времени в мирах, – Незабудка отвечала так, словно это знают все. Алиса промолчала и в этот раз. Незабудка пожелала спокойного отдыха и исчезла, словно её и не было. Повисла тишина, прерываемая лишь шумом ветра с улицы.

До Алисы только сейчас дошло, что для всех – она проспала не только ужин, но и весь вечер. За окном была глубокая ночь. Колокольчик стоял на тумбочке, а Алису кто-то заботливо укрыл одеялом. Это показалось девушке милым.

Она легла на кровать, испытав очень странное ощущение. Открыв глаза, она подняла руку, словно убеждаясь, что действительно находится в своём теле. В комнате было тихо и пусто. Никто её не беспокоил, и, вероятнее всего, её долгий сон списали на недавнее падение в озеро.

Полежав немного, Алиса зевнула и начала медленно засыпать снова. Это был странный день. Или его часть.