Kitobni o'qish: «Занзибар. Сборник рассказов»
Игра в измену
Говорят, что на седьмой год супружеской жизни случается первый по-настоящему серьёзный кризис в отношениях. Об этом знают почти все. Но вот спроси их, откуда такая информация, то мало кто скажет что-нибудь вразумительное. Так уж повелось. И многие эту седьмую годовщину ждут, готовя себя к испытаниям. Часто к этому времени первый ребёнок только начинает ходить в школу, перестаёт задавать свои бесконечные вопросы, и впервые свободного времени в семье появляется чуть больше, чем было до этого. Совсем чуть-чуть больше, но оно вполне ощутимо. Если, конечно, за первым ребёнком не последовал второй, а то и третий.
В семье Куваевых шёл как раз седьмой год совместной жизни. С тем лишь отличием, что детей они завести до сих пор так и не решились. Поженились ещё на первом курсе текстильного института. Потом Сергей – так звали мужа – уехал на целый год в ближнее зарубежье набираться опыта в должности начальника прядильного цеха, а Лиза пошла в аспирантуру. Когда Сергей наконец вернулся, чуть потолстевший и коричневый от загара, а Лиза отказалась от преподавания на кафедре и устроилась технологом в большую швейную фирму, то этот роковой седьмой год и застал их, и как раз в тот момент, когда они всерьёз задумались о ребёнке. Пока только теоретически, но практика в этом смысле – дело нехитрое.
Теперь они целые вечера могли проводить вместе. У них словно повторялся конфетно-букетный период, на который в первый год их знакомства времени особо не находилось. Сделались они завсегдатаями кино и ресторанов, приглашали в гости немногочисленных друзей, и сами по праздникам старались их навестить – в общем, как бы узнавали друг друга по новой, только теперь имея под ногами уже реальную почву в виде стабильной работы, и не мечтая, а чётко планируя свои перспективы. На октябрь даже присмотрели путёвку в Хургаду и с нетерпением ждали, когда же начнётся осень. До этого Лиза никогда не была на море, а Сергей видел только Каспийское, да и то урывками и в условиях, далёких от беззаботного купания и лежания на песчаном пляже.
А за окном пока что шелестел зелёной листвой август. Правда, стрижи уже улетели, в этом году отчего-то раньше положенного срока. А без стрижей и лето – не лето. Чует сердце скорые холода и зиму, короткие, тоскливые деньки и долгие вечера. Только грачи ещё важно прохаживались по обочинам в ожидании попутных ветров, да одинокие чайки суетливо бегали возле помоек.
Особенно остро такая тоска ощущалась всегда Лизой. Зиму она не любила с детства, особенно после того, как лет в двенадцать отморозила уши, так что хотели даже вмешаться хирурги. Слава богу, всё тогда обошлось. Но испугалась она в юности своей не на шутку. Да как же девочке без ушей-то?! И серёжки надеть не на что, и вообще чучелом огородным стали бы обзывать. Б-р-р… Нет, зима – это не для неё. Сергей, напротив, зиму обожал. Особенно ценил возможность покататься на лыжах. А для Лизы лыжи были сущим наказанием. Но приходилось составлять мужу компанию, тем более что другого способа поддерживать себя в физической форме зимой у неё не оставалось. Велотренажёр, купленный пару лет назад, превратился, как это чаще всего случается, в вешалку для белья, а по фитнес-залам ходить Лиза стеснялась – слишком много мужчин стали бы обращать на неё внимание. Форму свою она старалась не запускать и в свои двадцать пять выглядела превосходно.
Однако к началу сентября, пересмотрев все интересные фильмы, перепробовав в ресторанах все блюда и успев надоесть друзьям, супруги начали вдруг скучать. Как-то исподволь, не заметно для себя подобрались они к этой черте. Оказалось, что в отсутствии свободного времени имелись свои плюсы. А что делает человек, когда у него исчезают видимые проблемы? Правильно – начинает создавать эти проблемы себе сам. С прозорливостью детектива выискивает любой повод, вокруг которого, подобно капле воды вокруг пылинки, можно нарастить высосанные из пальца мотивы и воскликнуть: «Ага! А ты не хочешь мне объяснить?..» И т. д. И т. п. И пр. Ох уж этот человек… Не сидится ему ровно. Так и тянет вляпаться в какую-нибудь историю.
С Лизой в этом смысле получилось всё довольно типично. Проникшаяся болью об улетевших на юг стрижах и возложив на себя вину за набиравшую обороты скуку, она тут же вину эту захотела разделить и с супругом. Отчего это Сергей её стал таким молчаливым? Почему не может придумать ничего такого, что их могло бы снова взбодрить? И на работе стал задерживаться – сначала на полчаса, потом на час, а к сентябрю аж на целых два. Где это он пропадает по вечерам? И на кого тратит свой былой энтузиазм? Уж не завелась ли у него любовница? Глупая мысль. Почему же сразу вот так и любовница? Ну, подустали они от непривычной пока свободы. Это же и ежу понятно. Со всеми бездетными семьями такое периодически случается. Однако, чем глупее первое сомнение, тем прочнее оно окапывается в голове. День, другой, неделя – и пошло-поехало. Глупость превращается в убеждение. Да! Так оно и есть – точно нашёл кого-то на стороне! В первое время, когда подозрения только-только построили своё первое укрепление, она пыталась напрямую спросить Сергея, не крутит ли он роман. Но так и не решилась. Может, даже оттого не решилась, что это было бы слишком просто. Потом стала прислушиваться к его телефонным разговорам, когда тот брал трубку и уходил на кухню. Стоило ему скрыться в ду́ше, как Лиза тут же начинала просматривать историю его звонков и рыться в контактах. Женских имён в телефоне она нашла немало. Но что тут такого? Он всё-таки начальник прядильного цеха, а там, куда ни ткни, повсюду одни девки. Но с одной из них он разговаривал слишком уж часто. Значилась она в телефоне как Виолетта Петровна. И всё по десять да по двадцать минут висели они на линии. Неужели столько времени можно проговорить на рабочие темы? Вот у неё, например, только трое мужчин в контактах: сам Сергей, потом директор фирмы и один молодой менеджер, с которым приходилось общаться чисто по должностным обязанностям. И не перезванивалась она ни с кем из них после работы. Стирая Серёжины рубашки, Лиза чуть не под лупой стала выискивать на них следы его преступлений: то волос найдёт, явно ей не принадлежавший, то запах не её духов. Ладно хоть следов от губной помады не отыскалось, а то было бы совсем уж похоже на кино. Но и так всё понятно. Есть любовница, к гадалке не ходи – есть. Вот же кобелина… А ещё в Хургаду в октябре собрались. Нужно срочно что-то предпринимать, иначе уведут мужа. А терять Лизе его никак не хотелось. Любила она его. Потому и ревность разыгралась, что любила и ни с кем не хотела его делить.
***
Лиза не стала за Сергеем следить. Не пошла к частному детективу. Даже звонить этой Виолетте Петровне не стала, хотя сначала и порывалась. Решила она мужа своего проучить. Заставить и его понервничать, почувствовать ревность. Что это она одна-то должна страдать? Сначала стала названивать вечерами менеджеру, придумывая какой-нибудь повод; потом на самом виду оставляла свой телефон перед тем, как надолго застрять в душе. Но Сергей на это никак не реагировал. Зато отреагировал менеджер. Парень-то он был молодой и горячий, а Лизу бог не обидел на внешность. Молодой человек правда поверил в то, что Лиза хочет от него чего-то сверх их деловых отношений, и стал проявлять неожиданную инициативу. Лиза, конечно, испугалась такого поворота – никаких серьёзных отношений на стороне она, само собой, не планировала. Однако следовало уже пускать в ход тяжёлую артиллерию. Непрошибаемость Сергея Лизу ошеломляла.
Жил рядом с ними, в квартире напротив, одинокий сосед. Года на два или три постарше Лизы. Звали его Егор. С Лизой он всегда был приветлив, улыбчив и весел, но границ приличия в разговорах никогда не переходил, ничем не выдавая желания узнать соседку поближе. Лизе он был всегда симпатичен, с самого первого дня, когда они с Сергеем поселились в этом доме. Как-то легко они сошлись, будто и до этого сто лет были знакомы. Впрочем, симпатии Лизы имели характер больше платонический, чисто душевный, как если бы общалась она с родным братом. Ни о чём большем она тоже никогда не думала. Встречаясь иногда в обеденный перерыв в кафе через дорогу от её работы, они садились за одним столом и мило беседовали о всяческих пустяках.
И Лизе, как только подумала она о тяжёлой артиллерии, вдруг показалось вполне уместным и безобидным, если она попросит именно Егора разыграть с нею спектакль, чтобы пробить наконец толстокожего Сергея на настоящую ревность. Егор, посчитала она, вполне может сгодиться на эту роль. Он виделся ей сдержанным, в меру галантным и при этом совсем не ханжой. В отличие от менеджера с работы, в нём уже сформировался прочный стержень, и потому ожидать от него каких-нибудь непредвиденных выкрутасов, по мнению Лизы, не стоило.
Лиза стала искать удобного случая, чтобы завести с соседом разговор на такую щекотливую тему. И повод к середине сентября не преминул случиться.
Лёгкий южный ветер уже срывал с тополей последние пожелтевшие листья. Бабье лето пришло в срок. Город пестрел красками, блестел лужицами и стёклами витрин, отражая яркое солнце; по улицам гулким эхом разносились далёкие гудки поездов, грохот трамваев и гул людских голосов. Тоска первых осенних дней на время уступила место спонтанным порывам озорства в душе Лизы. Теперь она подолгу засиживалась на обеде в кафе, чтобы снова встретить Егора. И совсем скоро он там появился.
Он первый её заметил.
– Лиза, привет, – воскликнул он.
– Привет, Егор. Присаживайся. Хорошо, что встретила тебя здесь. Есть разговор.
Лиза решила сразу, без предварительной подготовки, обрушить на него все свои планы. С её-то точки зрения подготовка эта велась уже целую неделю, пока она поджидала в кафе соседа, который, как на зло, не приходил на обеды. Но он парень крепкий, подумалось ей, с таким можно и без прелюдий.
Тот разместился со своим подносом напротив и внимательно посмотрел на Лизу.
– И о чём разговор? – спросил он.
– Ты, может, и удивишься, что я так сразу сейчас начну… В общем, с мужем моим, с Серёгой, отношения у меня как бы зашли в тупик. Не то чтобы поссорились и как-то явно высказали друг другу претензии. Ничего такого. С виду всё хорошо, со стороны и не скажешь. Но я-то чую, что чего-то не так.
– Дело житейское, понимаю, – перебил Егор. – Так…
– Помощь твоя нужна.
– Помощь? – удивился Егор. – Какого рода?
– М-м… Только ты не пугайся. Такого рода, чтобы он ревновать меня к тебе начал. Боюсь, что появился у него кто-то на стороне.
– Вот это, Лиза, тебя заносит, – усмехнулся Егор, отхлебнув из ложки порцию рассольника. – Так-то я, конечно, не из пугливых. Но признаюсь, ты меня удивила. И почему выбрала на эту роль меня?
– Да нет никого больше, с кем бы я могла таким поделиться. Общие знакомые у нас, конечно, есть. Но на то они и общие, что вряд ли это надолго останется тайной для Серёги. Извини за откровенность, но иначе не объяснить. Может, я и ошиблась, но мне всегда казалось, что наши приятельские отношения как-то по-особенному легки и искренни. Но если ты откажешься, то я без обид. Понимаю, что дурацкое дело затеяла. Но по-другому, поверь, никак. Не ведётся Серёга ни на какие намёки. Не реагирует, понимаешь? Тут что-то весомее нужно, чтоб прямо перед глазами. Прости, если глупости говорю.
– Да отчего же? – Егор всё пристальнее вглядывался в Лизу, словно открывал её как-то по-новому и с более интересной для себя стороны. – Я не против, тем более что в отпуск с понедельника ухожу и занятия себе пока не придумал. Ты знаешь, в детстве я в школьном театре занимался и всерьёз думал после выпускного поступать в Щукинское. Тряхну, что называется, стариной.
– Да ты что? – обрадовалась такому повороту Лиза. – А чего же не поступил?
– Испугался в самый последний момент. Уже стоял в училище, готовый к первому прослушиванию, и вдруг запаниковал, весь текст, который учил, из головы вылетел, одни ошмётки остались. И дал дёру. А потом стыдно за свою трусость стало. Подумал, ну какой из меня актёр, если я в руки себя взять в нужный момент не умею?
– Жалко, – протянула Лиза. – Ты очень лёгок в общении. Это явно какой-то дар. Может быть, как раз такое актёру и нужно.
– Вот. – Егор приступил ко второму блюду. – И после этого в бокс пошёл. Характер тренировать, – он снова усмехнулся. – Да так натренировал, что чемпионом области однажды стал в среднем весе. Не подумай, что хвастаюсь. Просто так, к слову.
– Ого, прямо с корабля да на бал. А потом больше не пытался повторить попытку с театральным?
– Нет. Потом безденежье, поиск работы, неудачный по всем параметрам брак, депрессия, снова безденежье и работа… В общем, жизнь засосала по самые не балуйся, не до романтики уже стало.
– А с женой чего разбежались?
– Да… – махнул рукой Егор. – Сам виноват. Не хочется даже и вспоминать. Глупость сморозил. Непростительную глупость. Но дело прошлое. Давно быльём поросло.
– Понятно. Извини, что спросила.
– Ерунда. Ну и какой у тебя план?
И Лиза рассказала Егору всё, что успела за последнее время навертеть у себя в голове. Вариантов было несколько, начиная от самого брутального, когда Сергей застаёт их в одной постели, и заканчивая безобидным лёгким флиртом, чтобы просто привлечь внимание мужа. Решили выбрать среднее между двумя крайностями, чтобы по ходу спектакля иметь возможность как-то регулировать ситуацию и в ту, и в другую сторону. Хотя, если честно, когда речь зашла о постели, то глаза у Егора загорелись. Лишь на секунду, но Лиза это заметила.
***
В один из вечеров, когда Сергей с пивом в руке уткнулся в телевизор, где транслировали матч «Спартака», Лиза решила приступить к осуществлению своего плана. Раньше Лиза не замечала у него интереса к футболу. Если лыжи там или биатлон – это дело другое. Но чтобы футбол…
– Серёж, – сказала она мужу, – я к соседу на минутку схожу?
Сергей обернулся.
– Куда? – удивлённо спросил он.
– К соседу. К Егору. Говорят, он в электронике хорошо разбирается. С ноутбуком моим что-то не то. Завис. Второй день не могу включить.
– Так чего не сказала-то? Я бы в сервис отвёз.
– Времени на сервисы нет. Срочно нужно документ до конца оформить и заказчику переслать. До понедельника ещё долго, да и не хочется всё с начала компоновать на работе.
– А Егор, это тот, что в квартире напротив?
– Да.
Сергей задумался на секунду. Кажется, первые семена сомнений были аккуратно заброшены в его голову. Ну вот и хорошо. Шаг за шагом, может, и удастся справиться с его толстокожестью.
– Ладно, сходи, – сказал наконец он и снова отвернулся к экрану.
В этот вечер Лиза задержалась у Егора всего на полчаса. Важно было не переборщить с первого раза. Ноутбук её и в самом деле немного барахлил. Егору удалось починить неисправность за десять минут, но Лиза не стала забирать ноут, чтобы остался повод зайти снова, денька через два.
Весь следующий день, который пришёлся на воскресенье, она краем глаза наблюдала за мужем. Надеялась, что Сергей спросит что-нибудь про соседа. Но тот молчал как партизан. Всё же непонятно было, возымел этот первый шаг плана на него какое-то действие или же нет. К вечеру Лиза не удержалась и решила пойти к Егору раньше намеченного срока. И в этот раз задержалась там на целый час.
Когда она вернулась домой с ноутбуком, муж сидел на кухне и жарил пельмени.
– Ну и как? – спросил он, выйдя к Лизе в комнату.
– Что как?
– Починили ноутбук?
– Починили.
– А целый час чего ты там делала?
«Самое время поддать газа», – подумала Лиза.
– Так, сидели беседовали о всяком, – загадочно улыбнувшись, сказала она.
– Интересно, – прищурился Сергей. – Откуда у вас общих тем столько нашлось? На целый час. Ты настолько близко знакома с ним?
– А ты разве не знаком? Соседи же.
– У нас, – всё больше возбуждаясь, ответил Сергей, – только одно общее слово – «привет». Дальше этого ни разу не заходило.
– Так ты всё чаще стал в молчанку играть по вечерам. Тебе интересней болтать с кем-то по телефону, чем перекинуться парой фраз с любимой женой. Или не любимая уже?
– Ты это к чему? – возмутился Сергей. – Ты намекаешь на что-то?
– Нет. Просто излагаю факты.
– Какие такие факты?
– То, что ты перестал обращать на меня внимание, как раньше. Это факт номер один. И что это за Виолетта Петровна, с которой ты общаешься по двадцать минут? Это второй факт. Или ты не согласен с этим?
– Ты что, роешься в моём телефоне?
– А ты не оставляй его где попало. И надо же мне, в конце концов, знать, что с тобой происходит. Интересно же.
– А ты ещё ей позвони. Насмеши человека.
– А и позвоню, если потребуется.
– Так прямо сейчас и позвони. На, – Сергей протянул ей свой телефон.
– Перестань, – отмахнулась от него Лиза.
Игра её набрала слишком уж быстрые обороты. Нужно было взять себя в руки. Главное, что реакция всё-таки началась, а значит, их с Егором план заработал.
– Так а что перестань-то? – не унимался Сергей. – У Виолетты Петровны сейчас проблемы со здоровьем. И если бы ты знала сколько ей лет… Надо же сказануть такое!
– Ладно, угомонись. Пельмени вон уже подгорают.
Из кухни действительно запахло горелым маслом.
– Ох, ёлки, – Сергей бросился к плите и выключил газ.
– Ужин-то сготовить теперь некому, – донеслось из кухни. – Привыкла по ресторанам-то. А всё внимания я ей не уделяю. Пол зарплаты оставлял в кино да в кабаках итальянских. А мне внимание кто уделит? С соседом-то интересней наверно?
– Всё. Успокойся уже. Пошла я спать. Башка разболелась.
– Иди.
И Лиза ушла в спальню, одной половиной лица улыбаясь, а другой грустя от чрезмерно переигранной сцены. В следующий раз надо поаккуратней. Но неожиданно как-то прорвало супруга, наверно, копил долго, вида только не подавал.
***
Но следующего раза в ближайшие три дня не случилось. Сергей снова ушёл в себя, а на работе стал задерживаться ещё дольше. Неужели смирился с тем, что у Лизы тоже кто-то появился на стороне? А может, и на руку это ему было? Может, этого он и хотел? На сердце у Лизы становилось всё неспокойней. Нужно узнать наверняка, кто её соперница, и провести с ней профилактическую беседу. Так просто Лиза не сдастся!
Виолетта Петровна, как узнала Лиза по своим рабочим каналам, действительно оказалась пожилой женщиной из отдела кадров на Серёжиной фабрике. Претензий к ней у Лизы, разумеется, не осталось. Значит, нужно искать в другом месте. Вряд ли стал бы Сергей в открытую флиртовать с кем-то из молодых среди административных и уж тем более из прядильного цеха. Слухи об этом разнеслись бы быстро, и Лизе непременно доложили бы о них доброжелатели, которые в подобных случаях находятся всегда очень быстро. Но в её окружении все молчали, ни на что не намекали и не задавали вопросов, которые могли бы показаться странными или неуместными.
Откровенные походы к соседу по вечерам Лиза прекратила. Но от плана не отказалась, просто внесла в него некоторые коррективы. Она взяла на работе несколько отгулов, сославшись на неотложные дела, и попросила Егора, чтобы тот помог ей проследить, куда после фабрики уходит её супруг. У Егора имелся автомобиль.
В четверг вечером, в четыре часа, перед самым концом смены, Лиза с Егором ждали, когда из проходной выйдет Сергей. Он вышел ровно в 17:10 и направился в сторону автобусной остановки. Своей машиной он обзавестись не спешил, потому что особо куда-то ездить на ней необходимости не было. Когда автобус подъехал, Сергей запрыгнул в него и отправился на другой конец города, в район, где уже начинались одноэтажные деревянные постройки. Егор последовал за ним.
– Никого из знакомых у нас в этой глуши нет, – заметила как бы самой себе Лиза.
– Не спеши с выводами, – сказал Егор. – Скоро всё сама и увидишь. Эх, и не завидую я тебе.
– А что делать? – сказала в ответ Лиза. – Не пускать же всё на самотёк. Неужели предчувствия не обманули меня?
– Да лучше бы обманули, – возразил Егор. – Лучше бы оказался это дом той самой женщины, о которой ты говорила.
– Виолетты Петровны?
– Да.
– Посмотрим.
Автобус остановился на конечной. Дальше уже начиналось поросшее бурьяном поле и лесные посадки. Сергей вышел через заднюю дверь и огляделся по сторонам, словно кого-то искал или боялся, что за ним следят. Егор с Лизой пригнулись, чтобы не попасться ему на глаза. Слишком уж близко подъехали они к остановке, уверенные в том, что Сергей ни сном ни духом не допускает, что кому-то в голову придёт идея за ним следить. А выходит, что чего-то он опасался.
Лиза осторожно подняла голову, чтобы посмотреть. И едва успела найти глазами Сергея – он стоял уже на крыльце крайнего к полю дома и приобнимал, глядя в глаза, какую-то девушку, которая вышла его встретить. Через секунду они уже скрылись в доме.
– Ну и где он? – вслед за Лизой приподнялся и Егор, тоже шаря по округе глазами. – Упустили?
– Да нет, – расстроенным голосом произнесла Лиза. – Не упустили.
– И?
– В крайний дом зашёл, вот в тот, голубенький. И обнимался перед этим с какой-то девкой.
– Да ну? Уверена?
– Я не слепая.
– А женщину узнала?
– Нет. Но всё быстро очень случилось. Я толком и рассмотреть не успела.
– Вот, значит, как оно всё-таки получилось, – вздохнул Егор. – Сочувствую.
– Угу, – промычала Лиза.
Глаза её заблестели от подступивших от обиды слёз. Как же так-то? Серёжа… С чего это вдруг? Что она сделала не так? В чём перед ним провинилась? Всё же хорошо было целых семь лет. Ну да, заскучали немного, истрепались слегка общие интересы. Но это же со всеми бывает. Надо же как-то искать компромиссы, договариваться, придумывать что-то новое. А не искать на стороне. Нет, за собой она никакой вины найти не могла. И к тому же она женщина. Это на мужике лежит ответственность за творческие поиски. Серёга и должен был искать и предлагать варианты. Обида росла, как снежный ком. Лиза попыталась открыть дверь и сейчас же броситься в тот дом, чтобы тут же и выяснить окончательно, кто эта любовница и за что Сергей так наказывает её. Но Егор её удержал.
– Брось, – уверенно сказал он. – Ты сейчас в таком состоянии только дров наломаешь. Теперь самое время успокоиться и проанализировать ситуацию.
– Да чего тут анализировать-то, – шмыгая носом, сказала Лиза. – Ясно же всё, как божий день. Сам же понимаешь.
– Ясно-то оно, может, и ясно, – продолжал настаивать Егор, – но давай, пожалуйста, не сейчас ты будешь ставить точку в этой истории.
– А когда?
– Не знаю. Просто поехали сейчас домой. Там ты успокоишься, ещё раз взвесишь всё за и против, а потом уже делай что хочешь.
– В смысле? – встрепенулась Лиза. – Ты бросаешь меня?
– Почему бросаю?
– Говоришь, делай, что хочешь.
– Ну ты чего, Лиза? – усмехнулся Егор. – Ничего такого я не имел в виду. Не переживай. Я с тобой до конца. Может, выразился просто неудачно.
– Ладно. – Лиза вытерла с лица остатки слёз и высморкалась в платок. – Поехали. Наверно, ты прав. Извини, что наехала на тебя. Совсем нюня. Заводи, пока я опять не передумала.
Егор развернул машину, и они покатили назад в город.
Сразу идти в свою квартиру Лиза не захотела. Стала бы ходить из угла в угол, маяться, смотреть на часы, поджидая Сергея, и за это время столько всякого бреда накручивать в голове, что страшно подумать. Егор тоже это вполне понимал, поэтому пригласил Лизу к себе.
Просидели они часа два, то стараясь придумать, что Лизе делать дальше при том или ином развитии ситуации, то перескакивая на темы, к этому совершенно не относящиеся. Три раза пили чай. Даже смеялись над одной из историй, которую поведал Егор. В общем, о времени они как-то и позабыли. В конце концов дело дошло до шахмат. Лиза оказалась любительницей этой игры и даже выиграла одну из двух партий у Егора. Пока наконец не позвонил по телефону Сергей. Лиза не стала отвечать на звонок. Посмотрела на часы, ахнула и поспешила домой, поблагодарив за сегодняшний день Егора.
Открыв дверь и войдя в прихожую, Лиза испытала наплыв противоречивых чувств. С одной стороны, ей нужно было как-то оправдаться за столь долгое отсутствие дома, но ей этого не хотелось; а с другой, так и подрывало прямо с порога спросить Сергея о той женщине, к которой он ездил, но этого делать пока не стоило. Такая дилемма, не имеющая возможности быть разрешимой, совсем сбила её с толку, и она готова была опять разрыдаться, заглушив свою обиду слезами.
Лиза сняла туфли и лёгкую курточку и открыла дверь ванны, чтобы умыться. Но, сделав туда шаг, почувствовала под ногами тёплую воду. В ванной работала стиральная машина. И это вызвало удивление, поскольку раньше Сергей никогда к ней даже не прикасался, не то чтобы самостоятельно заниматься стиркой. Не зная всех нюансов, он забыл сунуть сливной шланг в душевую кабину, и потоки мутной, пенной воды растеклись по всему полу. Да он, наверное, и не предполагал, что этот шланг существует – в своё время они не стали устанавливать слив непосредственно в канализацию, как это делали почти все у себя на кухнях. В ванной было удобно всё сделать проще. Лиза выругалась, скинула с себя платье, выключила машину, схватила тряпку и стала убирать воду. Как ещё соседи снизу до сих пор не пришли – наверняка они их уже протопили.
Услышав возню в ванной, прибежал и Сергей. Несколько секунд он смотрел круглыми глазами на представшую перед ним картину, потом сообразил и бросился помогать Лизе.
– И чего тебе в голову взбрело постирать? – воскликнула она. – Чего за срочность такая?
– Решил, что пора осваивать новые навыки, – пыхтя и отжимая в унитаз тряпки, ответил Сергей. – Подумал, что теперь пригодится.
– Что за бред? Чего ты городишь? Не знаешь – не суйся. Или спросил бы сначала. Шланг-то сливной в кабинку надо совать.
– А я звонил тебе. На мужа совсем наплевать: трубку не берёт, ужины не готовит, белья уж сколько за неделю накопилось, по вечерам, вон, шляется не известно где.
– А тебе, значит, можно на работе до восьми пропадать, а жена должна дома сидеть и рубашки тебе стирать?
– Ничего не должна. Потому и осваиваю навыки. Ну да, накосячил немного. Первый блин всегда комом.
– Ага. Сейчас новый навык освоить придётся – называется выяснение отношений с соседями, у которых вздулся натяжной потолок.
– Не переживай. И этот освою. С одним из соседей, кстати, давно надо было поговорить.
– Да-да, – усмехнулась Лиза. – Поговори. Вообще всех опроси в подъезде. Может, чего интересного тоже расскажут.
– А чего ты ухмыляешься? И поговорю. И опрошу.
Вся эта катастрофа со стиральной машиной отчего-то развеселила Лизу. Она уже позабыла и о смятении своём, и обида будто бы совсем испарилась. Толкая друг друга и ловко орудуя тряпками, супруги словно соревновались, кто больше отожмёт воды за минуту. Сергею тоже передалась весёлость Лизы. Он смеялся и больше ничего не говорил, а только странно как-то поглядывал на жену, словно без платья видел её впервые. Лиза заметила этот его взгляд и постаралась придать своим движениям ещё больше откровенного соблазна. Она соскучилась по любви. В последнее время и с этим у них стали возникать проблемы, ещё больше убеждая Лизу в её подозрениях. А тут вдруг такой внезапный порыв охватил их обоих, что они не смогли себя сдержать. Оставляя мокрые следы ног на паркете, они почти протанцевали до спальни и продолжили обниматься уже там. Смеясь и скидывая на пол подушки, они целовали друг друга и не сразу услышали, что в дверь позвонили. Потом позвонили ещё раз и уже начали настойчиво и громко стучать.
– Это наверняка соседи, – прошептала Лиза. – Как там насчёт твоих навыков?
– Наплевать, – сказал Сергей. – Завтра с утра попрактикуюсь.
***
Но утро получилось тяжёлым, словно с похмелья. Лиза встала пораньше, чтобы сготовить завтрак. Всё валилось у неё из рук, на душе скреблись кошки. Чуть позже на кухню вошёл Сергей, одарил её дежурным поцелуем и до самого ухода на работу не проронил ни слова. Хоть и странно было наблюдать за таким началом нового дня, но Лизе тоже не пришло в голову ничего, о чём бы она могла сказать. Как бы всё было понятно без слов. Относительно вчерашнего понятно. Но относительно будущего всё спуталось ещё больше. Лизе сделалось стыдно за свой вчерашний порыв. Он смазал все её планы, сделал её игру, наверное, неправдоподобной в глазах Сергея, потому что на фоне случившегося вчера игра эта просто блекла. Но ведь и Сергей тоже выказал свои реальные чувства, пусть и не надолго, но реальные, сомнений в этом быть не могло. Но и радости от этого тоже не ощущалось. Картина, которую увидела Лиза из автомобиля Егора, стояла перед глазами, застилая собой все здравые смыслы. Кто же эта женщина? Такое поведение Сергея – и вашим и нашим – совсем Лизу не устраивало. Это выглядело даже хуже, чем если бы он просто её разлюбил и ушёл к другой. Быть на вторых ролях, да пусть даже на первых, но имея при этом кого-то в постоянных соперницах, – это противно. На такое она не пойдёт ни при каких условиях. Пора прекращать бессмысленную игру и ставить точку в этом кардебалете. И Лиза решила всё-таки навестить тот голубой дом, где имелись ответы на все её вопросы.
Правда, пришлось перед эти поговорить с соседями снизу и извиниться. Сергей, разумеется, забыл о вчерашнем своём обещании. Разговор получился не из приятных. Но большого ущерба натяжные потолки в соседской ванной не получили, так что поругали соседи немножко Лизу и компенсаций никаких не потребовали. Но настроение испортилось ещё больше. Впрочем, самое то, чтобы навестить любовницу мужа. Егора в этот раз Лиза решила не беспокоить, больше из-за того, что не хотелось, чтобы он видел её в таком расстроенном состоянии.
Погода на улице стала ухудшаться. Подул серо-западный ветер, небо затянулось высокими облаками, солнце бледным пятном едва просвечивало сквозь серую пелену. Лизу знобило, когда она тряслась в переполненном спешащими на работу людьми автобусе. Ей показалось, что ехала она целую вечность – настолько ей хотелось избавиться поскорее от всех неприятных секретов неверного супруга.
Шансов застать любовницу Сергея в этот час дома было немного – большинство людей в это время находятся на работе или спят после ночной смены. Лиза понимала это, но сдержать себя всё равно не могла. Если потребуется, то она готова ждать на крыльце хоть до самой ночи.
Звонка на двери Лиза не обнаружила и потому постучалась. Сначала в дверь, а потом в окно. Наконец в доме послышалось какое-то движение, и дверь распахнулась.
Перед взором Лизы предстала молодая девушка, чуть младше её, симпатичная, светловолосая, сероглазая, невысокого роста. На ней был только домашний халатик и пушистые тапочки. Одной рукой она придерживала верх халата, чтобы укрыть грудь, а другой продолжала упираться в ручку двери, всем корпусом наклоняясь вперёд.
