Kitobni o'qish: «Книгохранители»

ГЛАВА 1 ЗАЛЕССК

Небольшая колонна, состоящая из хэтчбека, грузовика и фургона медленно въехала в небольшой городок, затерявшийся в лесах Владимирской области. Было воскресенье. Около десяти часов утра. Тихо падал редкий крупный снег. Колонна катила по заснеженным улицам, оставляя на дороге следы. Похоже, эти три автомобиля были первыми, кто пересек в тот день границу города.

По пути колонна проехала небольшую деревянную церковь. Около нее толпились прихожане. Некоторые уже стали расходиться по домам. На улицах в столь ранний час было мало пешеходов, и все они, казалось, шли из церкви. Но чем ближе колонна подъезжала к центру города, на улице появлялось все больше прохожих.

У одного из поворотов фургон, примкнувший к колонне перед самым въездом в город, свернул в сторону, а легковушка и грузовик продолжили свой путь дальше. В них ехало семейство Кузнецовых, переселяющихся на ближайшие три года в Залесск. Так назывался этот городишко. В грузовике везли вещи, а в легковом автомобиле ехали мама, папа и маленький Вовка. В семье Кузнецовых был ещё один мальчик – Женя, который в это время сидел на пассажирском месте в грузовике и мрачно смотрел в окно.

Всё в этом городе казалось Евгению каким-то странным, скорее не внушающим доверия. Причем эти ощущения возникли у него еще до того, как он вылез из машины и ступил на улицы Залесска. И дело, как уверял себя Женя, было вовсе не в том, что этот переезд, связанный с новой папиной работой, стоял ему поперёк горла, потому что разлучил с друзьями и секцией по плаванию. И не в том, что он до ужаса боялся новой школы, новых учителей и новых забот. Женю очень насторожили определенные обстоятельства, произошедшие после того, как он пересек границу этого города.

Во-первых, практически все прохожие, которые попадались колонне по пути, почему-то смотрели в их сторону. Как в каком-то фильме ужасов, где все жители забытого захолустного города оказываются повязаны жуткой тайной и ненавидят чужаков. Женя, конечно, как-то не задумывался о том, что ехал в кабине гигантского ядовито-зеленого грузовика, в кузов которого смогли поместиться практически все их вещи. Увидев его, Женя и сам пару минут стоял, открыв рот, рассматривая этого хромированного монстра, как будто бы съехавшего с рекламного плаката очередного блокбастера о трансформерах. Потом он ещё пять минут уговаривал родителей, чтобы те разрешили ему ехать в этом автомобиле до нового места жительства. Родители, чтобы хоть как-то утешить своего сына, расстроенного переездом, позволили ему эту небольшую прихоть.

Ещё одна странность этого города была связана с его архитектурой. Жене казалось, что все до единого дома в нём похожи друг на друга как две капли воды, и уже после пары поворотов он совершенно заблудился, не имея ни малейшего представления, как выбраться из этого лабиринта типовых многоэтажек. Еще бы, Залесск, куда его семья переезжала из Москвы, был сравнительно молодым городом, который построили лет сорок назад для работников какого-то секретного военного завода. После распада Советского Союза завод почти развалился, но в последнее время вновь заработал в полную силу. Туда-то по трехлетнему трудовому договору и направили его папу, для проведения ужасно секретного и уникального эксперимента.

Дома в городе в основном были двух типов: голубоватые панельные пятиэтажки и темно-серые девятиэтажные. Только в новом микрорайоне можно было встретить недавно отстроенные многоэтажки с интересной архитектурой из разноцветного кирпича. В одном из таких домов и предстояло жить Евгению в ближайшие три года, но пока он до них не доехал, город казался ему унылым и пугающе однообразным.

Наконец, третье обстоятельство, смутившее Женю, было связано с одним ужасно подозрительным типом, замеченным им из окна грузовика. Причем подозрительным он был не только из-за своей внешности, которая однозначно не вызывала доверия: темные очки (это в пасмурном-то декабре!!!), ковбойская шляпа с широкими полями (и это-то в самом центре России!!!) и, наконец, длинное черное пальто (это в XXI-то веке). Нет, всё это, может быть, и не привлекло бы внимание Евгения, если бы не одно «но»!

Женя был очень наблюдательным мальчиком и заметил, что этот человек, за те пятнадцать минут, пока они катили по городу в своем чудо-грузовике, попался ему на глаза, по меньшей мере, три раза. Причём в совершенно разных местах. Один раз он встретился у магазина, при въезде в город. Затем, был замечен на автобусной остановке, когда они проезжали где-то в районе центральной площади. Ну, и, наконец, ещё один раз Женя увидел его у подъезда своего нового дома.

Можно, конечно, предположить, что это были три разных человека, например, три близнеца или просто очень похожие люди, одевающиеся в одном магазине и при этом имеющие одинаково дурацкий вкус. Это казалось вполне очевидным в городе с одинаковыми домами. Однако Женя почему-то был уверен, что все трое – один и тот же человек. По крайней мере, вели они себя абсолютно одинаково.

Например, все трое сутулились, все они подергивали правым плечом и одновременно головой в правую сторону. Но самое главное, все они внимательно наблюдали за передвижениями грузовика и при этом делали вид, что заняты чем-то другим. Первый из них решил вдруг завязать шнурки, второй – почитать газету прямо на улице, а третий просто решил куда-то пойти торопливой походкой. Нет, определенно это был один и тот же человек. Евгений не решился вылезти из кабины грузовика, пока мужчина не зашел за угол дома и не исчез.

Новая квартира располагалась на седьмом этаже, но оба лифта оказались уже занятыми грузчиками и частью вещей из грузовика. Потому Жене ничего не оставалось, как подняться пешком по лестнице. Квартира была трехкомнатная и светлая, гораздо просторнее московской двушки. Еще в Москве, чтобы как-то утешить сына по поводу ненавистного для него переезда, родители пообещали, что он сможет занять любую понравившуюся комнату. Женя внимательно изучил все три и выбрал небольшую, но уютную комнату с балконом в самом дальнем конце коридора направо. Комната была ещё пустая и пахла новым линолеумом. Стены, поклеенные светлыми однотонными обоями, так и напрашивались на пару постеров с Флэшем или майором Громом и полку с комиксами и книгами любимых писателей фантастов.

Пройдя в середину комнаты, Евгений огляделся, представляя, где удобнее расставить мебель, разместить игрушки и другие вещи. Получалось вроде бы неплохо. И тут Женя заметил на подоконнике какую-то тощую книжечку. Подойдя поближе, он разглядел, что это путеводитель по Залесску.

Путеводитель был совсем новый. На обложке была размещена фотография какого-то памятника неизвестному мужчине в армейской фуражке. «Наверняка, основателю города», – решил Женя и угадал. Сверху обложки увесистыми желтыми буквами, стилизованными под древнерусский шрифт, было написано название города. В конце надписи помещался герб, на красном фоне которого было изображено дерево, а под его корнями почему-то лежала открытая книга.

«Наверное, эти книги администрация предприятия раздает всем приглашенным работникам», – подумал Евгений, беря брошюру в руки. Открыв первую страницу, Женя убедился, что этот путеводитель, как и большинство его собратьев, начинался с описания истории города. Любому, прочитавшему первую страницу, становилось известно, что город, хотя и был основан не так давно, располагался на старинной Залесской земле, на которой, согласно летописям, когда-то находилось древнее славянское или финно-угорское поселение, а затем вроде бы был монашеский скит. Потом, в результате то ли войны, то ли еще какого-то бедствия залесские поля были оставлены людьми до тех пор, пока правительство в середине ХХ века не решило построить тут секретный военный объект, который и положил начало городу Залесску.

Ознакомившись с историей города, вызывавшей больше вопросов, чем дававшей ответов, Женя стал изучать путеводитель дальше. Достопримечательностей в Залесске оказалось на удивление очень много. Путеводитель отнес в число наиболее интересных и значимых объектов города практически все его постройки, за исключением жилых домов. Хотя два из них все же считались местными достопримечательностями благодаря тому, что там проживали какие-то выдающиеся личности, о чем свидетельствовали аккуратные мемориальные таблички. Особого внимания удостоился памятник, изображенный на обложке. Автор путеводителя решил разместить в брошюре все имевшиеся у него материалы, так или иначе связанные с памятником, посвятив ему целый разворот. Была представлена даже фотография военного, с которой ваялся монумент.

Рассматривая фото со дня закладки первого камня будущего города, Женя вдруг поймал себя на мысли, что засыпает, всё вокруг стало как-то мерцать и двоиться, возникло ощущение нереальности, ему даже привиделось, что на фотографии как будто бы задвигались люди, послышались какие-то далекие разговоры… Такая странная внезапная дрема.

В этот момент в комнату ввалились грузчики с гигантскими коробками. Они начали складывать коробки на пол, недовольно ворча себе что-то под нос и издавая при этом неимоверный шум. Все это мигом вывело Женю из состояния дремоты.

«Вот так история», – подумал Женя, – «чуть было не грохнулся на пол! Всему виной усталость», – решил он. Сегодня ему пришлось рано вставать. А в машине совершенно не спалось, хотя дорога заняла почти четыре часа.

Вообще-то, приступ подобной сонливости с ним уже случался. Однажды… Несколько месяцев назад Евгений с классом побывал в Государственной Третьяковской галерее. Его внимание привлекла одна картина. Кажется, автором ее был В. В. Верещагин. Женя тогда тоже чуть было не уснул. Внезапно. Прямо перед картиной. Ему даже начал сниться сон, будто солдаты, изображенные на полотне, двигаются, а вдалеке раздается шум канонады. Вот было бы смеху, если бы он тогда грохнулся на пол и захрапел прямо под ногами экскурсовода. Конечно, в случае такого позора, ему было бы гораздо легче покинуть родной город. Но, к счастью, гид очень громко чихнул и разбудил Женю. Кажется, никто так и не заметил, как он вдруг начал клевать носом. Тогда мальчик решил, что всему виной фильмы про супергероев, которые он частенько тайком от родителей смотрел по ночам, спрятавшись под одеялом.

Вспомнив это, Женя еле заметно улыбнулся. Это были воспоминания о прежней жизни, полной друзей, тусовок и приключений.

– Ты бы пошел на улицу, погулял что ли, – сказал зашедший в комнату папа. – Там погода хорошая, может, познакомишься с кем из мальчишек. И тут под ногами путаться не будешь….

– Ладно, – ответил Женя, прикинув, что, пока грузчики носят вещи в квартиру, действительно лучше побыть на улице. По крайней мере, там он не уснет.

– Ну, если хочешь, можешь, конечно, помочь коробки заносить, – с серьезным видом сказала вошедшая в комнату мама, указывая грузчикам, куда ставить письменный стол.

Евгений растерялся, не зная, как лучше поступить, но мама, улыбнувшись, оборвала его мучения:

– Шучу, шучу, – сказала она. – Коробки тяжелые. Всё равно не поднимешь. Иди, погуляй… И Вовку с собой возьми!!!

– Ну, мама! – попытался было возразить Женя, в глубине души понимая, что выбора у него нет, и придется идти гулять с младшим братом.

Разумеется, мама настояла на своем. Но, прежде чем отпустить сыновей во двор, она основательно накормила их обоих пирогами с капустой и с мясом и напоила горячим чаем с шиповником из термоса.

– Всегда бы такой обед был! – довольно заявил Вова.

– Размечтался, – строго ответила мама, – постоянно такое питание вредно для здоровья. Просто сегодня нет возможности на кухне чего-нибудь приготовить. И в кафешку нет времени идти. Вечером ужин уже нормальным будет, а теперь – марш на улицу!!!

Женя сунул в карман путеводитель и вместе с Вовкой вышел из квартиры. Грузовой лифт был завален вещами и заблокирован, а пассажирский кто-то уже успел занять. Дети решили спуститься по лестнице. Но через пару этажей, Женя вдруг вспомнил про подозрительного типа в черных очках. Ему стало не по себе. Осторожно выглянув в окно, расположенное между этажами лестничного пролета, он внимательно осмотрел площадку перед домом. Кроме снующих грузчиков на улице не было ни души.

«Все-таки странный город», – подумал Женя. – «Почти полдень, а никого нет. Где все люди? И с какими я тут, интересно, мальчишками познакомлюсь?». Он уныло осмотрел пустую детскую площадку, представляя, как ближайшие три года проведет в полном одиночестве, качаясь на старых скрипучих качелях. Перспектива рисовалась так себе.

Но, когда они вышли из подъезда, то застали на качелях молодую маму с каким-то карапузом. Вовка тут же побежал на горку. Заняв другие качели, Евгений достал телефон, открыл свою любимую игру и начал было играть, но тут у телефона сел аккумулятор.

Разочарованно вздохнув, Женя оглядел детскую площадку: карусель с Вовкой, качели с малышом, горка, стол для настольного тенниса и какая-то немыслимая конструкция с множеством лесенок, переходов и тоннелей. Тоже с Вовкой. «И когда он только успевает так быстро перемещаться?» – подумал Женя.

С Вовкой играть не хотелось. Поковыряв ногой сугроб, Евгений вдруг вспомнил про путеводитель. Вынув его из кармана, он пролистнул страницы и остановился на той, где была изображена школа №2, в которой ему предстояло учиться.

«Где бы я мог её раньше видеть?» – подумал Женя, рассматривая фотографию. – «Наверное, где-то в Москве есть школа, построенная по такому же проекту…».

– Привет, – раздался вдруг над самым ухом гнусавый мальчишеский голос, – это ты въезжаешь?

– Привет, – ответил Женя, оглядывая обладателя голоса – мальчика лет одиннадцати, немного сутулого с длинными тоненькими руками и ногами, – как ты догадался?

– Хм, – улыбнулся мальчик. – Я – Егор, а как тебя зовут?

– Женя, – ответил Евгений. – Мы только сегодня из Москвы переехали.

– Крутая тачка! – заявил Егор, осматривая чудо-грузовик. – Ты в кабине был?

– Ага! – гордо кивнул Женя. – Я всю дорогу из Москвы в нем ехал…

– У-у-у, – с завистью протянул Егор, – а я в Москве никогда не был. Там, должно быть, здорово: зоопарк, палеонтологический музей, планетарий и всё такое… Чего же вы сюда переехали? Тут кроме бассейна и озера ничего нет…

– Хорошо, что хоть бассейн есть. Папу сюда по работе направили, – сказал Женя, – на три года.

– В наш лазерный центр? – как-то запросто спросил Егор, которого, похоже, нисколько не удивляли и не смущали секретные эксперименты и уникальное производство.

– Вроде бы да, – растерянно проговорил Женя, которого родители строго предупредили, никому не рассказывать об их новом месте работы.

– У меня тоже там родаки работают, – буднично продолжал Егор. – Там, наверное, полгорода трудится…

– А ты здесь давно живешь? – поспешил Женя сменить тему разговора.

– Ага! Я тут родился, – не без гордости сообщил Егор. – Раньше мы жили в центре, а в прошлом году родители купили квартиру в этом доме. Трешку. Мы сами только в августе сюда переехали. А ты, кстати, в каком классе учишься?

– В шестом, – ответил Женя.

– А я в пятом. А в какой школе?

– Во второй, вроде как…

– Постой, а буква у тебя не «а» случайно? – перебил его Егор.

– Да, – кивнул Женя, – а что?

– Да так, ничего, – пожал плечами Егор, – я тоже во второй учусь, значит, завтра вместе пойдем. За тобой зайти?

В общем, Егор оказался самым обычным мальчишкой, ничем не отличающимся от других. Разве только он совершенно не разбирался в супергероях. Зато все знал о динозаврах. Они отлично провели время, катали Вовку на качелях и карусели, играли с ним в догоняшки. У Егора все карманы были забиты конфетами, и мальчики с удовольствием их умяли, болтая до самой темноты о всякой ерунде. В основном Женя рассказывал про Москву, а Егор удивленно таращил на него глаза и качал головой.

Мужчину в очках и шляпе Женя в тот день больше не видел. Но почему-то иногда у него возникало ощущение, что он за ним откуда-то наблюдает. Поэтому Женя постоянно оглядывался. Даже Егор это заметил и спросил, чего тот боится. Тогда Женя рассказал ему про подозрительного типа в длинном пальто, очках и шляпе. На это Егор пожал плечами и сказал, что такого персонажа он никогда не видел, но в городе полным-полно всяких подозрительных личностей. После этого Егор попытался их даже классифицировать, пустился в длинные пространные объяснения своих наблюдений, в итоге сам запутался и подвел итог, что практически все в городе имеют какие-то странности.

Так, по мнению Егора, очень подозрительными выглядели несколько байкеров, живущих в городе. «Вот почему, – спрашивал Егор, – и зимой, и летом они ходят в этих своих кожаных брюках? Это должно быть ужасно неудобно! Летом потеешь, зимой – мерзнешь».

Не менее странно, на взгляд Егора, выглядели растаманы и всякие любители природы, которые в последнее время невесть откуда наводнили город и повсюду играли на каких-то барабанах и дудках. «Зачем они носят на голове эти свои дреды? – размахивал руками Егор – От них ведь голова постоянно чешется, я сам видел…». Но самыми подозрительными в городе, по мнению Егора, были полицейские. «Ну, скажи, зачем они встают на своем «уазике» где-нибудь у магазина и просто стоят? Даже не шевелятся. А ведь должны патрулировать! Разве это не странно?».

Одним словом, у Егора обнаруживалась какая-то мания преследования. Всюду ему мерещились заговоры. Но это не слишком волновало Евгения, напротив, даже забавляло. Женя почувствовал какую-то внутреннюю связь с этим мальчиком. У них были общие интересы, они понимали друг друга с полуслова, а что еще нужно друзьям? Только верности, но верность проверяется временем, а пока и этого достаточно.

Женя и Вовка вернулись домой только в пять вечера. В квартире был полный бардак, но кухонный стол со стульями, а также кровати в их комнатах уже стояли на своем месте. Поужинав гречневой кашей с сосисками, Женя принялся собирать портфель на завтрашний день. Удивительно, но необходимые учебники, как и расписание уроков, мама каким-то образом уже умудрилась раздобыть. И когда это мамам всё удается? Завтра, если верить расписанию, должны быть биология, география, литература и русский язык. Всего шесть уроков.

Собрав портфель, Женя решил немного навести порядок у себя в комнате и принялся разбирать вещи. За этим занятием он и уснул. Ему приснился лабиринт, образованный одинаковыми многоэтажными панельными домами, из которого он пытался найти выход, но этому постоянно мешали байкеры в длинных пальто и широкополых шляпах.

ГЛАВА 2 В ШКОЛУ

Утром Евгений проснулся в хорошем настроении. Позавтракав овсяной кашей и чаем с бутербродом, он стал одеваться.

– Готов? – спросил папа, когда Женя, одетый в синий костюм с джемпером, вновь объявился на кухне.

– Тебя сейчас папа отведет, – сказала мама, подавая ему куртку и шапку.

– За мной Егор зайдет. Мы вчера договорились вместе идти, – испуганно ответил Женя, которого вовсе не радовала перспектива в первый день прийти в школу за ручку с папой.

– Егор? – наморщил лоб папа. – А-а-а! Твой вчерашний приятель? Ладно, давай так договоримся: если в течение десяти минут Егор не зайдет, тогда я сам тебя провожу. А то опоздаешь.

Женя обреченно вздохнул, но буквально через две минуты раздался спасительный звонок в дверь.

– Здрасте, пойдешь в школу-то? – с порога спросил Егор.

– Да, сейчас оденусь, – радостно воскликнул Женя и принялся натягивать на себя ботинки.

Егор тем временем с любопытством рассматривал заваленную вещами прихожую, посасывая какой-то леденец на палочке.

– Ну что, сами дойдете или проводить? – на всякий случай поинтересовался папа.

– Конечно, дойдем, я уже сто раз туда ходил. Тут недалеко, – живо отреагировал Егор.

Евгений поспешно оделся, и они выскочили из квартиры. На улице ещё было темно. Фонари своим тусклым желтым цветом навевали какую-то тоску, и первое время мальчики шли молча. Но вскоре по пути начали попадаться другие школьники, и стало как-то веселее. Вспомнив о своих опасениях заблудиться в незнакомой школе и опоздать на какой-нибудь урок, Женя договорился с Егором, что тот во время перемены покажет ему, где какие кабинеты находятся. Егор согласился и в придачу вызвался на неделе провести экскурсию по городу. Они обменялись телефонами и всю дорогу до школы продолжали свой вчерашний спор, кто из динозавров круче.

До школы действительно было идти недалеко, буквально 10 минут, и вот она – школа №2. Правда, идти пришлось мимо все тех же типовых пятиэтажных зданий, но Евгений очень быстро сориентировался, отметив, что детские площадки у домов всё же отличаются друг от друга. Приметив парочку наиболее запоминающихся – одну с песочницей-кораблем, а вторую с качелями-мотоциклом на пружине, Женя запомнил дорогу обратно.

Здание школы смотрело на них черными дырами окон. Было еще очень рано, и не все учителя пришли в свои классы. Увидев школу воочию, Женя решил, что все-таки никогда раньше не встречал ничего похожего. Хотя в целом школа была самая обыкновенная. Три этажа, два крыла и спортзал. Ничего особенного.

Однако зайти внутрь у Жени получилось не сразу. В школе был установлен турникет с магнитным ключом. Егор, увидев, что Женя остановился в замешательстве, тоже остановился и спросил:

– А у тебя пропуск-то есть?

– Нет, – ответил Женя.

– Ничего, я его тоже постоянно забываю, – улыбнулся Егор, – сейчас чего-нибудь придумаем.

Он ухватил Женю за рукав и потащил к турникету, где попытался прошмыгнуть вслед за каким-то мальчиком. Но бдительный охранник ловко схватил Егора за руку.

– Где пропуск? – строго спросил он.

– А можно без пропуска? Мы новенькие, нам еще не выдали! – жалобно заскулил Егор.

– Нет, – сухо ответил охранник, – не положено.

– А как же быть?

– Из какого класса? – спросил охранник.

Женя хотел было назвать номер своего нового класса, но тут, контролируемый охранником порядок входа-и-выхода, был нарушен внезапно появившейся откуда-то из глубины рекреации полноватой высокой дамой в очках, с каким-то «гнездом» на голове, огромными красными бусами и такими же губами. Она, как ледокол, растолкала толпящихся у турникета учеников и направилась прямиком к Евгению. В этот момент стоящего рядом Егора внезапно затянуло в бурлящий водоворот каких-то первоклашек, которые тут же увлекли его в неизвестность. В итоге Женя остался один на один с этой незнакомой дамой, которая, тем временем внимательно его осмотрев, улыбнулась и спросила:

– Евгений Кузнецов?

– Да, – ответил Женя.

– Очень хорошо! Я твой классный руководитель! Меня зовут Елена Станиславовна!

– Очень приятно, – вежливо пролепетал Женя, чувствуя, что за его спиной собралась и уже начала негодовать очередь спешащих в школу учеников.

– Да пропустите же Вы его, наконец! – воскликнула Елена Станиславовна, еще больше прижимая бедного охранника к стене. Поняв, что деваться некуда, страж нажал какую-то кнопку, турникет разблокировался, и Евгений наконец-то очутился в школе.

– Пойдем со мной, я отведу тебя в класс, – сказала Елена Станиславовна, после чего, развернувшись на каблуках и уверенно набирая скорость, зашагала к раздевалке. Дождавшись, когда Женя снимет верхнюю одежду и переобуется, учитель широкими властными шагами проследовала к лестнице. Вылетев на одном дыхании из главного вестибюля, классный руководитель, оставляя позади себя площадку со стендом информации, залетела в другое крыло здания, где, разбивая, как ледокол, толпы снующих по рекреации школьников, двинулась в самый дальний конец коридора в направлении кабинета биологии.

В классе было шумно. Мальчишки толпились у окна, что-то кричали, толкались. Девочки мелкими группами рассредоточились по классу и шушукались. Но, как только в класс зашла Елена Станиславовна, установилась тишина. Ребята молча разбрелись по местам и встали, ожидая дальнейших распоряжений. Елена Станиславовна, позвав Евгения за собой, проследовала к доске.

– Здравствуйте, ребята! – улыбаясь, сказала она.

– Здравствуйте Елена Станиславовна! – очень серьезно и на удивление четко хором ответили ребята.

– Садитесь! – повелительно сказала классный руководитель.

Ученики, стараясь не шуметь, расселись по местам, слегка поскрипывая стульями.

– Где Ирина Владимировна? – спросила классный руководитель, имея в виду, судя по всему, учителя биологии.

– В лаборантской, – ответил испуганный девчачий голос.

– Хорошо, Олечка, ты сегодня дежурная? – спросила Елена Станиславовна тем сладким тоном, который сразу давал понять, что классному руководителю и так прекрасно известно, кто дежурит сегодня и завтра, и послезавтра. – Итак, класс, познакомьтесь, это – Евгений Кузнецов. Наш новый ученик. Сидеть он будет с Леной Савиновой, а Саша Максимов проведет ему экскурсию по школе, расскажет о наших правилах и познакомит с учениками класса. А теперь, Женя, расскажи нам немного о себе.

В классе воцарилась мертвецкая тишина. Трагичность обстановке придавал гул веселящихся детских голосов, доносящихся из-за закрытой двери. Евгению было жутко неловко, но, похоже, другого выбора, как подчиниться воле Елены Станиславовны, у него не было.

– Ну, я, это… В общем, я из Москвы. Мы только переехали. Вчера. Папу сюда направили на работу. На три года… Вот, – промямлил Евгений.

– Так, – несколько разочаровано протянула Елена Станиславовна.

При этом Жене почему-то показалось, что ей известно про него абсолютно всё, а потому она ожидает более развернутого ответа. Так и оказалось.

– Ну, а чем ты увлекаешься? – продолжила допрос она.

– Ну-у-у, я… в бассейн хожу, комиксы люблю…. Игры на приставке…, – Женя залился краской.

Но тут прозвенел звонок, спасший Женю от этой, унизительной, на его взгляд, процедуры знакомства с классом.

– Хорошо, – сказала Елена Станиславовна, которой тоже надо было спешить на свой урок, – Леночка, покажи Евгению, где ваша парта. Ребята, жду вас на четвертом уроке. Евгений, после третьего урока у нас завтрак. Приходи в столовую, ты записан!

С этими словами классный руководитель стремительно взяла старт, и, промчавшись между рядов парт, как локомотив, исчезла из класса, громко хлопнув дверью. Ребята, подавленные авторитетом Елены Станиславовны, остались на своих местах, не смея нарушить установленную ей атмосферу мега-дисциплины. Женя неуверенно прошел мимо сосредоточенных лиц ребят и плюхнулся на стул за парту Лены Савиновой – невысокой черноволосой симпатичной девочки.

– Привет, – сказал ей Женя и улыбнулся.

Девочка ничего не ответила, но очень серьезно поглядела на него и, как бы давая своё согласие на такое соседство, подвинула свои канцелярские принадлежности, разложенные на парте, поближе к себе. Такая неразговорчивость Лены немного смутила Женю, но он списал это на её скромность, и решил, не обращать внимания.

– Ну, как тебе наша класснуха, москвич, – спросил его сидящий сбоку рыжий парнишка, – жуткая?

– Есть немного, – согласился Женя и тут же решил наладить контакт, поэтому спросил, – и как вы с ней справляетесь?

Но мальчик никак не отреагировал на этот вопрос, тут же отвернулся к своему соседу по парте и принялся о чем-то с ним шушукаться. Ребята вернулись к прерванным занятиям и, казалось, не обращали на Евгения никакого внимания. Через несколько минут прозвенел второй звонок, ребята сразу же расселись по местам, и в класс вошел учитель.

– О-о-о-о, у нас новенький!!! – воскликнула она, с открытой улыбкой оглядывая Женю. – Давай быстрее включайся в работу!!! Жду от тебя выдающихся успехов!!!

После этих слов учитель переключилась на остальной класс. К слову сказать, Ирина Владимировна оказалась совсем молодой учительницей. У нее были длинные кудрявые волосы и очень короткая для педагога юбка. Учитель биологии была довольно симпатичная, и Женя заметил, что некоторые мальчики, в том числе и рыжий, смотрели на нее с нескрываемым восхищением.

Ещё он обратил внимание, что многие ученики изредка посматривали на него с какой-то злостью в глазах. Как будто бы он сделал что-то такое, чем заслужил общественное порицание. Это Жене совсем не понравилось, потому что один из страхов, который преследовал его всё время с момента принятия решения о переезде, был связан с тем, что он не уживется в школе, станет изгоем, потеряет веру в себя и, в конце концов, станет продавцом бытовой техники в супермаркете. Однако делать какие-либо выводы было пока преждевременно, поэтому он немного успокоился и попытался вникнуть в тему урока.

Ирина Владимировна улыбалась и что-то рассказывала про стебли растений. Ребята ловили каждое ее слово и соревновались, кто из них остроумнее пошутит над какими-нибудь новыми знаниями. Получалось не всегда смешно, но всегда шумно и весело. Учитель молчаливо поддерживала такие выкрутасы, относясь к тем демократичным молодым педагогам, которые считают, что подобные методы позволяют лучше усваивать материал. Интересно, что в соревновании на остроумие участвовали в основном мальчики, а девочки старались вести себя сдержанно, лишь изредка хихикая над некоторыми шутками.

Урок биологии был спаренным. На перемене дети занялись обычными для себя занятиями: девочки сбились в кучки, а ребята всей гурьбой столпились у стола учительницы, чтобы выяснить у нее какие-то свои вопросы. А когда она ушла в лаборантскую, все вместе переместились к окну.

С Евгением никто не заговорил и не подошел к нему. Даже Саша Максимов, которому поручили показать ему школу. Жени как будто не было в классе. Сам же он стеснялся начать с кем-нибудь беседу. Он просто сидел за своей партой и смотрел в окно. За окном было скучно: запорошенные снегом березки, какое-то длинное одноэтажное здание из желтого кирпича, в котором, между прочим, располагался тир, и забор. Уже практически расцвело.

Вдруг Евгению показалось, что из-за угла тира высунулась голова в черной шляпе с широкими полями и внимательно посмотрела в сторону окон их класса. Стоит отметить, что в классе горел свет, и с улицы было прекрасно видно, что происходит внутри. Женя не поверил своим глазам. Мало ли – померещилось, ведь еще не до конца рассвело. Он зажмурился и потер глаза руками, а когда взглянул в окно – ни у тира, ни где-либо еще не было видно ни души. Поразмыслив, Женя решил, что ему все-таки показалось.

Так за партой в тишине прошла его перемена. Начался урок, который как две капли воды был похож на предыдущий, за исключением того, что теперь больше говорил не учитель, а ребята, по очереди, выступающие с докладами по предыдущей теме.

Когда урок окончился, Евгений принялся неторопливо собирать свои вещи. Таков был его план. Если бы он быстро собрался, то чтобы он делал? Куда идти он не знал, а спрашивать, где будет урок географии, ему почему-то было стыдно. В итоге ему пришлось бы с глупым видом слоняться по рекреации. Поэтому он решил проследовать за учениками своего класса и так добраться до класса географии.