Kitobni o'qish: «Тайна властителя Бактрии»

Глава 1. Каникулы в городе

Бронзовый диск

До конца июня оставалась ещё больше недели. Как это ни странно, но у трёх одноклассников было совсем другое ощущение времени. Тимке, Оське и Ветке, казалось, что эти каникулы длятся значительно дольше обычного.

Нужно сказать, в этом не было ничего удивительного. За прошедшее время, два паренька успели пробраться в «графский дворец», где вёлся капитальный ремонт. Там, на пустом чердаке, они отыскали небольшую шкатулку, спрятанную бывшим хозяином дома ещё столетье назад.

Ребят заметил охранник, но они всё же, сумели удрать через подвал. Оказавшись на улице, Тимка и Оська столкнулись с подругой по школе, которую все звали Веткой.

Девочка помогла двум друзьям открыть небольшую шкатулку. В ларце оказалась бумага с указанием места расположения клада, зарытого в катакомбах Москвы. За ним охотился тёмный маг по фамилии Жлобин.

Благодаря помощи светлой волшебницы, Тимкиной бабушке, Анне Ивановне, ребята смогли первыми добраться до ценностей и сообщить об этом в полицию. Так все драгоценности и артефакты оказались в центральном московском музее.

Однако, этим дело не кончилось. Так уж случилось, что предприимчивый Оська, «совершенно случайно», прихватил из «графской» сокровищницы табакерку из золота. В ней лежал схематичный рисунок оленя.

Ребята узнали, что таким странным образом, изображали животных лишь древние скифы. Ещё они выяснили, что сын «графа» был авиатором. Значит, он мог увидеть оленя с большой высоты. Друзья нашли фото из космоса, на котором проглядывал такой же удивительный зверь.

Одноклассники показали фото отцу Тимофея, который работал журналистом на телеканале. Мужчина решил снять кинофильм о необычной находке. Используя небольшой амулет, Тимка связался с папиной мамой. Анна Ивановна, была светлой волшебницей.

Она быстро узнала, что в том районе, где обнаружен олень, спрятаны сокровища скифов. Их мог найти лишь человек, не владеющей магией. При помощи простых наговоров, старушка «надавила» на сына. Тимкин отец взял в экспедицию трёх ребят и собачку.

Одноклассники нашли усыпальницу древнего скифа, проникли в неё и с огромным трудом вышли наружу. Прибывшие на место, учёные не подпустили друзей к древним сокровищам. Пришлось одноклассникам, вернуться домой.

Совершенно естественно, что после таких невероятных событий, спокойная жизнь в огромной Москве друзьям показалась удивительно скучной. На счастье, ребят, Оська остался верен себе.

Когда кладоискатели выбирались из усыпальницы скифов, ему в руки попал бронзовый диск размером с маленькое кофейное блюдечко. Ничтоже сумняшеся, мальчик сунул вещицу в карман старой штормовки.

Потом было столько других происшествий, что Оська совершенно забыл о том небольшом артефакте. О диске он вспомнил лишь вернувшись домой из Подгорска. О чём сразу рассказал одноклассникам.

Сами хорошо понимаете, друзья не могли отмахнуться от «очередной находки» товарища и хорошо её рассмотрели. Вся поверхность круглой пластинки была испещрена странными символами и непонятными знаками. Мало того, среди той мешанины, в глаза Тимке бросилась древняя индийская свастика.

Первым делом у тройки кладоискателей возник целый ряд очень важных вопросов: – Что это за штука? Кто её изготовил? Для чего, где и когда?

По вполне понятным причинам, они не могли обратиться к профессиональным историкам. В любом научном учреждении у них бы сразу спросили: – Откуда вы её взяли ребята? Как она к вам попала?

Не будешь же всем людям рассказывать правду о том, что на неё случайно наткнулся находчивый Оська. Тем более, нельзя говорить, что всё это случилось неделю назад, когда он с одноклассниками вбирался из найденной усыпальницы скифов.

Ведь в это никто не поверит. А всё потому, что музейщики сразу сообщили стране: – Мол, после того, как древние скифы покинули своё подземелье, внутри никто не бывал целых две тысячи лет.

– «Если вы не могли взять её в древней гробнице, значит, отыскали ещё нечто похожее?» – решил бы любой консультант и, ни секунды не думая, сообщил по «нужному адресу».

Ну, а с нашей полицией шутить вовсе не стоит. Там не станут церемониться с вами, а начнётся дознание по всей строгости уголовного кодекса. Да так круто, что небо с овчинку покажется.

Даже если и вам удастся от них отбояриться, то служители правопорядка отберут небольшую пластинку и передадут её в центральный музей. На этом всё и закончиться.

Мол, сидите, милые детки в уютных квартирах и смотрите по телевизору мультики. Их сейчас очень много показывают по разным каналам. Ну, а взрослые дяди и тёти без вас разберутся с таким важным делом.

Хорошо, что в наше неспокойное время, есть такое прекрасное изобретение, как интернет. Включай свой компьютер и лазай по сайтам, пока монитор в глазах не станет плясать. Вот туда и отправились наши друзья.

Весь день кладоискатели бродили по бесконечной всемирной сети. Лишь ближе к ночи, совершенно случайно, ребята наткнулись на то, что искали. Они нашли письмена, которые весьма походили на те, что были выбиты на бронзовом диске.

Как оказалось, это был язык древней Эллады. Вернее сказать, тот диалект, на котором греки общались более двух тысячелетий назад. Судя по свастике и по кое-каким деталям орнамента, выходило, что найденный Оськой кругляш, изготовили в Бактрии.

Произошло это чуть позже четвёртого века до нашей эры. Во времена легендарного царя Македонии, Александра III. В мировую историю он вошёл под именем Александра Великого.

Встреча с подручными

В самой шикарной палате центральной больницы лежал Эдуард Максимович Жлобин. Это был местный богач или, как принято теперь говорить – олигарх московского уровня.

В лицо его все уважительно назвали Хозяином, Боссом или как-то ещё, не менее важно, а за глаза поминали весьма пренебрежительной кличкою – Жлоб. Она прилипла к нему очень давно, ещё в «лихих девяностых годах» двадцатого века. Тогда он крепко дружил с «отмороженной местной братвой» и грёб под себя всё, что оказалось поблизости.

Дородный мужчина был очень сильным потомственным магом. К сожалению всех окружающих, он использовал своё чародейство только на благо себе. Мало того, наносил большой вред всем остальным, кто оказывался у него на пути. То есть, был тёмным волшебником. А если точнее сказать, колдуном, как их ещё иногда называли в России.

Его бабка тоже была чрезвычайно умелой колдуньей. Именно эта старая женщина наложила заклятие на «графские» ценности. Те самые, что были зарыты в подземельях Москвы более века назад. Среди них находились боевые кристаллы и амулеты неслыханной силы.

Её «милый» внук, Эдуард Максимович Жлобин, очень хотел получить те чудесные вещи. Благодаря, артефактам он смог бы стать президентом России. Затем властителем Азии с Африкой, а потом и всей нашей планеты.

И вот, когда тёмный маг уже был готов взять те сокровища в свои крепкие руки, всё пошло кувырком. Появилось трое мерзких подростков, которые увели «графские» ценности у него из-под носа.

Ну, ладно бы, стали использовать их по своему разумению. Тогда этот клад у них можно было купить или просто отнять. Так нет же, эти придурки сдали находку в полицию.

Служители правопорядка, в свою очередь, переправили всё в центральный московский музей. Ну, а там, на все артефакты наложил крепкую лапу «Орден светлых волшебников». Теперь ни за что их оттуда не выкрадешь.

Как потом оказалось, один из мальчишек являлся внучком чародейки Анны Ивановны, что проживала недалеко от городишка Торжок. Скорее всего, это она научила парнишку, как умыкнуть «графские» ценности.

К сожалению тёмного мага, за ней стояли десятки её светлых друзей и подруг. Так что, драться ней было нельзя. Могла начаться такая война, которая перешла бы в гражданскую бойню.

Так уже было в России столетье назад. Но тогда в нашей стране не имелось такого оружия, как в настоящее время. Теперь взрыв атомной бомбы легко уничтожит Москву и всё, что находиться рядом. Никто не хотел, чтобы это случилось.

Поэтому, приходилось терпеть соседство мальчишки и следить за ним издали. Причём, использовать не волшебные средства, а самых обычных людей, своих туповатых подручных.

Всеми «уважаемый, большой человек», только что вернулся из благополучной Германии, куда он летал специальным чартерным рейсом. Там ему по новой методике лечили сложные переломы руки и ноги.

Конечно, одним движением пальцев Жлобин мог излечить все свои тяжёлые травмы, но он сразу подумал, что не стоит так делать. Во-первых, зачем всем бросаться в глаза? Пусть все вокруг наблюдают, как он «сильно страдает».

Во-вторых, к чему тратить волшебную ману на подобные вещи? Она может ещё пригодиться для решения более важных вопросов. Он сделал так, что у ничего не болело и ладно. Всё остальное само по себе заживёт.

Нужно сказать, что эти опасные травмы он получил самым нелепейшим образом. Так уж случилось, что он въехал во двор личного особняка в самое неудачное время. Именно в этот момент, под землёю взорвался внушительный ящик, набитый динамитными шашками.

Известняк катакомб не выдержал такого удара. Своды мгновенно обрушились. Дорогой лимузин рухнул в провал с высоты в несколько метров. На крышу машины свалился вагончик охраны и внёс немалую лепту в то происшествие.

Теперь грозный Хозяин вновь разместился в фешенебельной клинике, находящейся в самом центре Москвы. Он вызывал к себе своих верных помощников и слушал отчёты о том, что и как было сделано за последнее время?

Дошёл черёд и до двух его самых невезучих приспешников. Шнырь был маленьким вертлявым мужчиной. Он чем-то смахивал на серую крысу, стоящую на задних ногах. Лом выглядел неповоротливым двухметровым амбалом, с туповатым выражением лица.

Только вчера, оба охранника вернулись из райцентра Подгорск. Туда они ездили, чтобы следить за теми тремя одноклассниками, что взорвали его лимузин. К не удовольствию Жлобина, незадачливым гангстерам не удалось уследить за тремя подопечными.

Без всяких проблем, мерзкие дети ушли от неумелых преследователей. Они смогли отыскать усыпальницу скифского воина и, как всегда, сообщили об этой находке в полицию.

– Я вас туда, зачем посылал? – кричал олигарх. Он ревел, словно голодный медведь, поднявшийся после долгого зимнего сна: – У вас был приказ, наказать тех мерзавцев, из-за которых, я потерял половину «графского клада». А вы, что там сделали?

Во-первых, вы не выполнили моё повеление и даже не смогли напугать негодяев, как нужно. Во-вторых, угробили мой новенький джип, который я дал вам для поездки, а он, между прочим, стоит огромные деньги.

В-третьих, вы прошляпили самый важный момент, когда подростки нашли гробницу скифского воина. В-четвёртых, позволили им сообщить об этом московским властям.

Теперь всё золото, все артефакты скифских волшебников, и драгоценные античные статуи уйдут не в мой замечательный дом, а в центральный музей! Вы понимаете, что натворили, кретины?

Стоявшие перед широкой медицинской кроватью, охранники переминались с одной ноги на другую Они обильно потели от сильного страха и что-то жалобно блеяли в своё оправдание. Смотреть на них было очень противно, а слушать их лепет совсем не хотелось.

Босс взял в здоровую руку дорогущий мобильник в корпусе из полированной платины и отыскал номер начальника личной охраны. Нажав на кнопку вызова, он заявил: – Соедини меня с журналистом. – не дожидаясь вопроса, он тут же добавил: – С отцом пацана, который спёр у меня «графский клад».

Первые сведения о Ба́ктрии

Работа трёх одноклассников на этом не кончилась. На следующий день, она снова продолжилась. Только теперь уже шла не так беспорядочно, как накануне. Теперь ребята действовали в найденном вчера направлении.

Нужно сказать, что каждый из кладоискателей разыскивал то, что ему ближе к сердцу. Поэтому получал информацию совсем не похожую на ту, что находили другие. Вечером они опять собрались в уютной Тимкиной комнате и обменялись добытыми знаниями.

Ветка сообщила друзьям общие географические и экономические сведения о той давней эпохе. Она привела множество сведений, со ссылками на современных, древнегреческих и александрийских историков. В том числе, знаменитых географов древности: Страбона, Юстина, Диодора и Эратосфена.

Вкратце её толстый доклад можно весь передать такими словами: – Ба́ктрия это историческая область, некогда располагавшаяся на сопредельных территориях современного Узбекистана, Таджикистана и Афганистана. Находилась между Памиром на востоке и Каспийским морем на западе. Границей с севера являлась Ферганская долина, на юге – горная цепь Гиндукуш.

Страна представляла собой большую равнину, расположенную в среднем течении Амударьи. Та река, в свою очередь, образуется слиянием Пянджа и Вахша и впадала в Аральское море. Которое, в данное время, почти пересохло.

Сердцем Бактрии был обширный оазис в пустынной дельте одного из потоков, стекающих с заснеженных горных вершин. Центром оазиса являлся город Бактры, расположенный на территории сегодняшнего северного Афганистана.

Страну отличало чрезвычайно удобное географическое расположение. Она оказалась на перекрёстке дорог с юга на север и с востока на запад. То есть, на тех маршрутах, что вели из Индии в Великую степь и от Средиземного моря в Китай.

Именно там сходились все торговые трассы, по которым шёлк и другие товары перевозились через заснеженные перевалы Памира. Такое положение дел, наряду с обильным плодородием почвы, позволяло стране достигнуть высокого уровня развития в экономическом плане.

Бактрия являлась родиной многих культурных растений, в том числе ячменя и пшеницы. Она ещё в древности прославилась развитым сельским хозяйством. В первую очередь, виноградарством и коневодством.

Местные жители говорили на иранском наречии индоевропейской подгруппы. Наряду с другими восточно-иранскими народами, бактрийцы являются одними из предков современных узбеков, таджиков, а также пуштунов.

Подруга-отличница, очень любила порядок во всём и ещё математику. Поэтому, справка по данному поводу у неё получилась довольно сухой. Её отлично дополнил обзор, сделанный Тимкой.

Подросток всегда интересовался гуманитарными предметами в школе и собрал совершенно иные научные данные о далёкой стране. Правда, начал он с того же, что Ветка. Мол, эта держава находилась в среднем и верхнем течении Амударьи.

Затем, он перешёл к древней истории и сообщил: – На западе эта область граничила со страной Арианой, на севере – с Согдианой, на юго-западе – с Арахозией, на юго-востоке – с уже Гиндукушем.

Её территория на правобережье охватывает южные районы Таджикистана и Узбекистана. На левом берегу Амударьи, в общих чертах, совпадает с нынешней афганской провинцией Балх. Там сейчас находится город с тем же названием. Он расположен недалеко от знаменитого на весь мир поселенья Мазари-Шарифа, а так же, Термеза.

Массивные руины бывшей бактрийской столицы сегодня занимают огромную площадь. Она превышает девять километров квадратных. Некоторые исследователи считают её родиной Заратуштры и центром раннего зороастризма. Говорят, что священная книга «Авеста» была написана именно там.

Скорее всего, бактрийские племена оказались под властью мидийцев. Несомненно, что их захватил царь Персии, Кир в 540 году до нашей эры. Немного позднее, страна была завоёвана Александром Великим, то бишь, Македонским.

Знаменитый полководец античности влюбился в Рольгу, дочь Оксиарта, одного из крупнейших местных вельмож, и вскоре женился на ней. В этот период, в Бактрии основалось несколько греческих полисов. Широко распространилась эллинистическая культура.

Однако, жителям запада, македонянам и грекам, Бактрия казалась глухой провинцией. Все они очень хотели вернуться на родину. Это привело к большим неприятностям.

Ещё при жизни Александра Великого, в 327-м и, сразу после его смерти, в 323-м году до нашей эры, колонисты дважды поднимали восстания. В одном из них погибло около двадцати тысяч местных людей.

Около 255 года до нашей эры, очередной наместник провинции, грек Диодот провозгласил себя полноправным царём и основал независимое Греко-Бактрийское царство, которое существовало более века.

Благодаря этому, культура эллинов проникла в самое сердце Средней Азии, а их мировоззрение оказало влияние на буддийское искусство Западной Индии. Затем, страну захватили кочевники-тохары, хлынувшие из глубин материка. На этом история Бактрии кончилась.

Разговор с олигархом

Отец Тимки сидел в тесном номере подгорской гостиницы. Он писал текст своего выступления для вечернего выпуска телеканала. Известие о находке сокровищ уже перешло из разряда сенсации в обычные новости российской культуры.

Лакированный трейлер с аппаратурой для космической связи, вернулся в столицу. Теперь данные учёных-историков шли в Москву не прямой пересылкой через российские спутники, а обычным порядком, используя сеть интернета.

Услышав мелодичный сигнал, Тимкин отец достал телефон из кармана и взглянул на голубоватый экран. Номер оказался совсем незнакомым. Журналист даже подумал: – «Стоит ли, вообще, отвечать?» – потом всё же нажал на кнопку «Приём» и поднёс трубку к уху.

Послышался твёрдый, мужской баритон: – Артём Петрович Перышкин?

– Да. – покорно согласился мужчина.

– Сейчас с вами начнёт говорить Эдуард Максимович Жлобин. – сообщил абонент и мгновенно умолк. Ещё через миг, раздался щелчок. В динамике тотчас возник густой, рокочущий бас. Судя по голосу, хозяин низкого голоса, не от кого и никогда, не принимал никаких возражений.

Не считаясь с правилами хорошего тона, олигарх не стал разводить церемонии, и тратить драгоценное время на пустые приветствия. Он перешёл к важному делу: – Мой юрист сообщил, что дело с оценкой «графского клада» может тянуться несколько лет. Та же история, по всей вероятности, произойдёт и со скифскими ценностями.

– А я тут причём? – удивлённо откликнулся Тимкин отец: – Об этом говорите с учёными, министерством культуры и финансов России.

– При том, что именно ваш негодный мальчишка бросил боевую гранату рядом с динамитными шашками времён Второй Мировой. Взрыв пробил кровлю подземелий Москвы, что находились под территорией моего личного дома. Благодаря чему, мой автомобиль провалился в большую дыру.

Чтобы вызволить меня из ловушки, дорогой лимузин пришлось разрезать на части, и он превратился в бесполезную кучу железа. Я получил множественные переломы и попал в городскую больницу.

Неожиданно Жлобин вспомнил про своих бестолковых охранников, которых он посылал на поимку ребят. Эти безмозглые олухи, не смогли задержать пацанов и позволили им умыкнуть ценный клад.

Олигарх подпустил немного печали в рокочущий голос и скорбно сказал: – Два моих верных сотрудника получили большие увечья. – тёмный мага шумно втянул в себя воздух и хотел ещё, что-то добавить.

Используя возникшую паузу, отец Тимки ответил: – Это не мой сын бросил гранату. К тому времени, он был уже далеко от места мощного взрыва. Иначе бы он пострадал не меньше, чем ваши сотрудники.

– Да. – вынужден был согласиться с ним олигарх: – Но это сотворила собака вашего сына, которую вы подарили мальчишке. В связи с тем, что премию за «графские ценности» я не увижу ещё очень долго, то я оказался в непростом положении.

Поэтому, я настоятельно требую, чтобы именно вы компенсировали стоимость уничтоженного автомобиля. А так же, возместили все траты на моё излечение и восстановленье здоровья моих подчинённых.

– Но у меня нет таких денег! – потрясённо воскликнул Артём Петрович.

– Это меня не касается. – равнодушно бросил в ответ олигарх: – Даю вам неделю на решение данной проблемы.

– А что случиться потом? – с вызовом поинтересовался мужчина. Журналист вдруг придумал, как слегка оттянуть время отдачи огромного долга. Приободрившись, он твёрдо добавил: – Можете подавать в суд на меня. Уверен, что решение будет на моей стороне.

– В таком сложном деле мы обойдёмся без услуг государства! – с явной угрозой пророкотал тёмный маг. Думаю, я легко найду тех людей, которые вам всё хорошо объяснят. В первую очередь то, что долги нужно всегда отдавать. Тем более, таким известным согражданам, вроде меня.

Связь прервалась. В наушнике послышались частые звуки отбоя. Артём Петрович с тревогой посмотрел в телефон и набрал номер своего старого друга – полковника московской полиции.

Истории о золоте

Оська внимательно выслушал своих одноклассников и рассказал нечто совершенно иное: – Тысячи лет назад, существовала богатая страна по имени Бактрия. Упоминанья о ней часто встречаются у Геродота, знаменитого историка древности. В своих трактатах он написал об огромных россыпях золотого песка.

Мальчик на секунду прервался и процитировал по клочку смятой бумажки: – Всего за два-три часа, здесь можно добыть столько драгоценных металлов, что увезти его будет под силу только целому каравану верблюдов.

Но древний грек добавлял, что это богатство просто так в руки никому не даётся! Гигантские муравьи размером с собаку сторожат те сокровища. Они разорвут в клочья каждого, кто пожелает похитить его.

По словам Геродота, существовал только один верный способ разжиться желанной добычей. В жаркий полдень, охранники-муравьи прятались в своих подземных убежищах.

В это короткое время, старатели подбирались к залежам золотого песка и быстро грузили его на недавно родившую верблюдицу, чей детеныш был дома, в открытом загоне. Затем поспешно вскакивали на другого верблюда и на всех парах, удирали оттуда.

Вскоре муравьи просыпались. Они обнаруживали, что драгоценности кто-то украл, и бросались в погоню. Когда они почти настигали ворюгу, тот пересаживался на верблюдицу, а своего скакуна бросал в жертву большим насекомым.

Убив и сожрав измученное бегом животное, муравьи снова бросались в погоню за похитителем золота. Однако, к этому времени он был уже далеко. Истосковавшаяся по своему верблюжонку, мамаша мчалась так быстро, что муравьи уже не могли угнаться за ней.

Легенда всерьёз утверждала, что таким странным способом можно было за раз, вывезти не так уж и много металла. Она намекала на то, что алчность до добра не доводит. Тот, кто пожадничал и, сгребая золотоносный песок, задержался дольше, чем можно, уже не мог спастись от убийц-муравьев.

Заметив насмешливые взгляды друзей, Оська сообщил ещё кое-что интересное. Это были не те невероятные басни, которым, как оказалось, уже перевалило за две тысячи лет.

– История кажется всего лишь фантастической сказкой, но доля истины в ней всё-таки есть. – заявил мальчик товарищам и с жаром продолжил: – Бактрия действительно являлась очень богатым и могущественным, по тем временам, государством. Одно время, она являлась частью огромной империи Александра Великого, то есть, Македонского.

Около двух тысячелетий назад её завоевали кочевники и практически стёрли с лика земли. К нашему счастью, стёрли не до конца. Следы этой древней цивилизации обнаруживались уже мнодество раз.

Например, знаменитый клад, найденный англичанами в 1877 году возле брода на реке Амударья. В нём содержалось много монет из золота и серебра, медальонов, браслетов и прочих дорогих безделушек.

В изделиях отражены традиции ахеменидской ветви искусства и греко-бактрийских умельцев. Кроме того, там оказались драгоценные вещи, относящиеся, к так называемому, скифскому «звериному стилю», восходящему к миру среднеазиатских степей.

Сейчас все эти сокровища, пережившие множество лихих приключений, являются украшением главного музея Британии. Учёные датировали найденный клад IV-II тысячелетиями до нашей эры.

Между тем, это не самая сенсационная находка подобного типа. В 60-е годы XX века на территории Афганистана советские геологи обнаружили большие запасы природного газа.

Затем, под руководством инженеров из СССР стали прокладывать газопровод. Однажды, во время работ было найдено большое количество черепков от разбитых горшков и сосудов.

Прибывшие на место, учёные взялись за раскопки. Вскоре, они обнаружили, что, когда-то давно, в тех местах находилась древняя столица Бактрийского царства. Поиски велись несколько лет. Всё это время, из-под наслоений земли и песка извлекались предметы быта, которые сообщали учёным о жизни загадочной, древней страны.

В 1978 году произошло то, о чём до сих пор увлечённо рассказывают средства массовой информации нашей планеты. Пятнадцатого ноября археологи работали возле холма Тилля-Тепе, что в переводе с тюркского значит – Золотой Холм!

Там археологи отыскали уникальное погребение древних людей. В нём насчитали семь захоронений. Все они были буквально засыпаны изделиями из драгоценных металлов. Их оказалось так много, что скелеты были почти не видны под грудой золотых украшений.

В общей сложности, тогда обнаружили более двадцати тысяч предметов! Роскошь внутреннего убранства могил показала на то, что в них лежали представители царского рода. На это указывали и массивные золотые короны, находившиеся на головах погребённых.

Специалисты определили, что все украшения созданы более двух тысячелетий назад. Каждое из этих изделий поражало воображение невероятным искусством отделки.

Чрезвычайно тонкая ручная работа, богатство и филигранность отделки, всё говорило о том, что это продукция больших мастеров. Чрезвычайно эффектным оказался один из царских венцов, изготовленный из листов чистого золота.

Его украшали стилизованные деревья, на ветках которых сидели необычные птицы. Под ними располагались неведомые науке животные. Вся поверхность короны была инкрустирована бирюзою и жемчугом.

Невероятно пышные одеяния погребённых людей были расшиты тысячами нашивных маленьких бляшек, розеток, пуговиц, подвесок и бус. Да и саму ткань украшали тонкие нити из золота и многие сотни жемчужин. Все они составляли сложный орнамент, чаще всего, в виде листьев и гроздьев виноградной лозы.

Головы умерших людей покоились на массивных золотых и серебряных блюдах. Чрезвычайно большие причёски, скрепляли булавки из бронзы с золотым навершиями. Их украшали большие жемчужины.

Мотивы многих изделий говорили о том, что все драгоценности были изготовлены мастерами из Греции или их лучшими учениками, которые побывали в далёкой стране.

Об этом напоминали изображенья дельфинов, крылатых амуров, и рыбок с глазами из бирюзы. Все они были выбиты на золотых тонких пластинках, подвесках и пряжках.

Больше всего археологов удивил, никогда ранее не виданный, факт. Роскошные украшения царского рода находились в обычных, примитивных могилах, которые трудно назвать захоронением крупных вельмож.

Все они залегали на небольшой глубине. У советских учёных, создавалось впечатление, что погребение произвели очень спешно и тайно, на скорую руку, под покровом ночной темноты.

Скорее всего, всё так и было. Но чьи это могилы, и какую страшную тайну столько веков скрывала земля, понять никто не сумел. А теперь, наверное, никто никогда не узнает.

Специалисты оценили Бактрийский клад в громадную сумму. Газета «Нью-Йорк таймс» написала тогда: – «Найденные в Афганистане сокровища могут соперничать с могилой Тутанхамона в Египте».

Закончил Оська такими словами: – Кстати сказать, стоимость этой находки, на нынешний день, составляет более ста миллионов зелёненьких долларов.

– Ну, вряд ли они смогут соперничать со скифской гробницей, которую мы недавно нашли. – подытожила Ветка речь одноклассника.

– Значит, мы все получим полсотни лимонов на трёх человек? – восторженно выкрикнул Оська.

– Ну, что-то вроде того, – кивнул товарищу Тимка: – но из этой суммы нужно ещё вычесть подоходный налог.

– Сколько? – заметно напрягся взволнованный мальчик.

– Почти двадцать процентов. – уверенно ответила Ветка.

– То бишь одна пятая. – быстро прикинул расчётливый Оська: – Многовато, но всё же, терпимо. Как говорят, в некоторых цивилизованных странах, налог достигает восьмидесяти процентов. Если, конечно, сумма очень большая.

– Вот только, когда ещё это случится, никому неизвестно. – вставил задумчиво Тимка.

– Это ещё почему? – взвился товарищ: – Найденные нами сокровища, значит, забрали, а денежки, выходит, тю-тю.

– Потому, – уныло стал объяснять другу Тимка: – что сокровища нужно сначала хорошо осмотреть и тщательно их описать. Только потом, эксперты международного класса постараются их оценить.

Затем, начнётся бюрократическая волокита. После чего, внезапно окажется, что у государства нет таких крупных денег. Поэтому, нам всем предложат, мол, выплатим их по частям. По крайней мере, отец мне так рассказал.

– Очень похоже на правду. – нехотя согласилась с товарищем Ветка: – А сейчас, хватит о грустном. Время уже очень позднее. Так что, пошли по домам. Завтра с утра начнём расшифровывать надпись.

– И как же мы её расшифруем? – угрюмо насупился Оська: – Насколько я помню, никто из нас не знаком с языком современных жителей Греции. Не говоря уже о его древней форме. Том самом наречии, на котором писали в Элладе около двух с половиной тысячелетий назад.

– Вот, завтра мы и будем думать об этом. – устало закончила девочка. Она прекратила дискуссию и решительно встала со стула.

Тимка позвал своего бёлого пёсика и пошёл провождать двух друзей. Сначала Оську, он жил в соседнем подъезде, а затем, красавицу Ветку. Её дом находился в соседнем дворе. Оттуда, самым кратчайшим путём, можно было добраться до улицы, что зовут Маросейка.