Kitobni o'qish: «Бурная молодость Жени Степанова», sahifa 22

На берегу океана

Как-то раз, жарким летом, Женю послали в командировку по делам службы снабжения. Так он оказался в небольшом городке Уссурийск. Солдат прибыл на армейскую продуктовую базу и получил всё, что было положено по документам, подписанным командиром Дадацким.

Солдат собрался уже возвращаться в военную часть и тут, узнал интересные новости. Оказалось, что по дороге обратно ему нужно заехать в лагерь аквалангистов, что расположен на самом берегу океана. Там ихтиологи, по заданию Министерства обороны советской республики, изучали Амурский залив.

В кузов «палариса» погрузили мешки, какие-то ящики и кусок замороженной туши свиньи. В кабину сел молодой лейтенант. Офицер открыл планшет и показал на карте то место, куда им нужно попасть.

Сначала, машина шла по шоссе в направлении селенья Славянка. Потом, свернула на таёжный просёлок, уходящий налево. Долго петляла по разбитой грунтовке.

Затем, выскочила на пустой, длинный пляж, тянувшийся вдоль бескрайнего простора воды. Это и был тот большой океан, который, с чей-то лёгкой руки, все знали, как Тихий.

Голубая вода уходила за край горизонта. На берегу находился абсолютно чистый песок. Лишь кое-где темнели некрупные камни и стволы старых деревьев, что вынесли волны на берег.

Нигде не было видно даже следа человеческой деятельности. У Жени создалось впечатление, что на всей планете нет никого, кроме них. Остались лишь три человека, катившие в грузовике прямо на юг.

Наконец, впереди появились палатки, стоявшие на невысоком пригорке. «ЗиЛ-157» проехал ещё сотню метров и затормозил. Он прибыл к лагерю небольшой научной команды.

Под руководством летёхи, водитель и Женя выгрузили привезённый товар. Перенесли всё под навес из брезента и сложили так, как им приказали. День выдался удивительно жарким. Солдаты перегрелись на солнце и решили искупаться в заливе.

Благо, что теперь у них появилась причина для подобной задержки. Как-никак, они не ушли в самоволку, а выполняли указание начальника уссурийского армейского склада. На это у них имелась бумага с печатью.

С большим облегчением, бойцы сбросили пропотевшую форму и подошли к краю берега. Тут из огромного моря вылезли три аквалангиста. Как оказалось, они собирали образцы морской живности.

Парень помог им вытащить на сушу тяжёлые сетки с добычей, а так же снять снаряжение и резиновые гидрокостюмы. Понемногу он разговорился с одним ихтиологом. Тот сообщил, что через час, ему нужно снова лезть в солёную воду. Осмотреть там десяток ловушек и взять то, что в них попадётся.

Женя отличался редкой коммуникабельностью. Каким-то таинственным образом, он у всех окружающих вызывал доверье к себе. Кладовщик умело использовал свойства своего «золотого» характера.

Ему удалось убедить молодого ныряльщика взять его с собой в глубину. Тот немного поколебался, но поддавшись обаянию парня, согласился исполнить просьбу солдата.

Подошёл срок отправляться в подводное плавание. Ихтиолог помог парню надеть гидрокостюм и вскинуть на спину заряженный кислородом баллон для дыхания. Молодой человек объяснил и показал, что и как нужно делать, чтобы не задохнуться в пучине.

Ещё он велел не удаляться от берега больше чем на семь-восемь метров и не погружаться глубже пяти. Затем, вместе с Женей зашёл в Амурский залив. Убедившись, что новичок всё делал правильно, аквалангист занялся своими делами.

Красота подводного мира очаровала молодого солдата. Там он смотрел на множество разнообразных животных: крабов, колючих ежей, морских огурцов и разноцветных моллюсков.

Развесистые ветви кораллов и всяческих водорослей торчали из песчаного или каменистого дна. Пятиконечные звёзды ползали между ними, никого не боясь. Это было весьма необычно и находилось в непосредственной близости. Всё, кроме стремительных рыб можно было потрогать руками.

Женя увидел всё то, что через несколько лет, стали показывать в кинотеатрах и в телевизорах СССР. Речь идёт о тех самых фильмах, что снял знаменитый исследователь подводных глубин Жак Ив Кусто.

Это было первое и, к огромному сожалению Жени, единственное погружение в море, которое он совершил. Зато парень запоминал то приключение на всю свою долгую жизнь. Он часто рассказывал об этом друзьям.

Вернувшись на берег, Женя узнал, что ихтиологи уже приготовили ужин. Гостей пригласили к большому столу, сколоченному из широких досок. Кладовщик и шофёр поколебались чуть-чуть, но всё же решили откинуть условности.

Раз офицеры приглашают солдат поесть вместе с ними, то нечего тут им стесняться. Женя сходил к грузовику и принёс две бутылки медицинского спирта. Их он, на всякий пожарный, прихватил с собою в дорогу. Мало ли для чего они могли пригодиться?

Все обитатели лагеря приняли презент на ура. Они опрокинули по полстакана живительной влаги и дружно взялись за еду. Ныряльщики работали в заливе довольно давно. Они уже смотреть не могли на деликатесные морепродукты.

С большим удовольствием ихтиологи ели то мясо, что привезли Женя с шофёром. Солдаты чувствовали совершенно обратное. Они налегали на рыбу, креветок и крабов. Свинина давно им надоела в столовой.

Утром нового дня, бойцы поднялись на рассвете. Они быстро позавтракали и двинулись в свою военную часть. Водитель получил подробную карту маршрута, но, к удивлению Жени, не уселся за руль.

Он плюхнулся на соседнее, пассажирское кресло. Свое поведенье шофёр объясни странным образом: – На пляже сейчас нет ни единой души. Ты ни на кого не наедешь. Поэтому, можешь потренироваться в вождении.

После чего, объяснил, что нужно делать, чтобы «паларис» тронулся с места. Женя выполнил все наставления и они, никуда не спеша, поехали по совершенно пустому берегу моря. Парень быстро освоился с тяжёлым грузовиком и вёл его около десяти километров.

Затем, своё место занял водитель. Они свернули с песчаного берега и углубились в тайгу. Выбрались с небольшого просёлка на шоссе Уссурийск – посёлок Славянка, а ближе к обеду, добрались до места расположенья полка.

Путь с вечеринки

В том далёком году, морозы ударили удивительно рано. Они пришли в Куйбышев ещё в конце сентября. Зато снегу выпало мало, всего только по щиколотку. Было холодно, ветрено и очень темно.

Фонари во дворах и на улицах, стояли далеко не везде. А если они там имелись, то лампы в них давно не горели. Окружающий мрак рассеивали лишь окна многоэтажных домов. Да и то это делали с ощутимым трудом.

Парень хорошо изучил этот хулиганский район Безымянки. Он доподлинно знал, что здесь ни за что, ни про что можно получить по мордасам, а то и лишится наличности, наручных часов и даже приличной одежды.

Вместо снятого с тебя дорогого костюма можно было получить лист газеты для прикрытия срама. Поэтому, ни секунды не мешкая, Женя быстрой походкой отправился к ближайшей остановке автобуса.

В одном из дворов ему встретились двое поддатых мужчин. Один из них едва стоял на ногах. Второй, чуть менее пьяный, находился поблизости. Он изо всех своих сил, хотел удержать друга в вертикальной позиции. Ведь поднимать тяжёлое тело с земли будет намного труднее.

Женя тотчас оценил степень опасности парочки и с облегченьем решил, что бояться их нечего. Парень не стал обходить их по длинной дуге, а спокойно пошёл мимо нетрезвых людей. Он почти миновал человека, качавшегося, как тростник на ветру. Именно в этот момент, тот ударил прохожего.

Пьяный пытался попасть парню в голову, но, к счастью, координация его подвела. Мужчина сильно промазал. Кулак лишь скользнул по плечу. Быстро продвигаясь вперёд, Женя, повинуясь инерции, сделал ещё один шаг. Затем, остановился, развернулся на пятке и открытой ладонью ткнул нападавшего в грудь.

От небольшого толчка, алкаш потерял равновесие и сбитой кеглей свалился на замёрзший газон. Приятель, пытавшийся его удержать, не успел отпустить локоть друга. Увлекаемый телом товарища, он пластом упал на него.

Женя с усмешкой взглянул на людей, копошащихся в грязном снегу, и пошёл себе дальше. Настроение парня немного улучшилось.

Не доходя до главной дороги, парень наткнулся на большую канаву, выкопанную не очень давно. Коммунальщики не успели сменить толстые трубы в течение долгого лета. Как всегда случается в нашей стране, зима пришла для них неожиданно.

Женя приехал к товарищу, когда было ещё не очень темно. Прибыл он на такси, которое подкатило кварталу с другой стороны. Поэтому парень не знал, что здесь всё так сильно изрыто.

Метрах в ста от себя Женя заметил временный переход через большую траншею и устремился к нему. Поперек широкой канавы лежали два ржавых швеллера. По ним был устроен настил из досок. Импровизированную переправу ограждали перила, сваренные из стержней арматуры.

Женя пошёл по шаткому мостику на противоположную сторону. По дороге он с интересом взглянул в настежь открытый коммуникационный канал. Скорее всего, перед ним оказалась магистраль районного уровня.

Траншея была шириной метров шесть и глубиной в два человеческих роста. Все стенки и дно покрыл плотный иней и снег. Откосы поднимались наверх почти под отвесным углом

– Градусов семьдесят, если не больше. – мелькнула мысль в голове идущего парня. Перейдя на другой берег, он двинулся дальше. Шагать Жене пришлось вдоль углубленья в земле. Ограждения здесь, как всегда совершенно отсутствовали. Дорожка была отлично утоптанной, но удивительно узкой, два человека с трудом разойдутся,

От нечего делать, Женя стал вспоминать, как он возился с лифчиками на вечеринке. Как ни крути, а для молодого здорового парня это довольно приятный процесс.

Он уже предвкушал, как станет рассказывать эту историю в Тольятти, на стройке, и старался придумать фразы похлеще. Ведь он, всего за минуту расстегнул пять застёжек на сбруе весьма аппетитных подружек.

Тут парню встретились две невысокие хрупкие девушки. Они, словно малые дети, держались за руки, и явно были навеселе. Постоянно хихикая, товарки о чем-то шептались. Наверное, вспоминали своих ухажёров по недавней компании.

Скоро пешеходы поравнялись друг с другом. Пропуская двух дам, Женя, как джентльмен сошёл с дорожки на снег. Он отступил по привычке, в правую сторону. То есть, чуть сдвинулся по направленью к траншее. Парень развернулся лицом к смеющимся девушкам. Широко улыбаясь, он поздравил двух хохотушек с наступившим октябрьским праздником.

Подружки рассмеялись значительно громче. Они переглянулись и, в четыре руки, разом толкнули Евгения в грудь. Парень не устоял на ногах, свалился на задницу и, по инерции, кувыркнулся назад. Ноги взлетели над головой, описали дугу и опустились уже за обрывом траншеи.

Женя рухнул в канаву ногами вперёд. Это его и спасло. Пролетев метра два, он свалился на стенку канавы плашмя. Скользя на животе, парень съехал до самого низа. Секунду спустя, мастер достиг твёрдого дна и врезался подошвами в землю.

Он не удержался в вертикальной позиции и со всего маху опустился на пятую точку. Воздух из лёгких вырвался с шумом, сильно похожим на хрюканье. Сверху раздался заливистый девичий смех. Удаляясь, он стремительно стих. Женя остался в канаве совершенно один.

Нужно отметить, что спуск с высокой горы прошёл в истинно Суворовском духе – голова, ноги, голова, ноги, задница. Больше минуты Женя не мог отойти от таких кувырков. В глазах всё вертелось, в голове странно шумело. Но сидеть оказалось удивительно жёстко и холодно.

Он, с огромным трудом, поднялся с земли. Ушибленная дважды, филейная часть сильно болела. Грудью он тоже хорошо приложился о высокий промёрзший откос. Хорошо, что шапка лежала поблизости, а тёплая куртка оказалась на молнии. Иначе бы, пуговицы от неё все отлетели. Пришлось бы полы руками держать.

Кряхтя и постанывая, Женя поплёлся вперед. Стенки траншей кругом были почти что отвесными. Забраться по ним наверх без альпинистской оснастки оказалось никак невозможно. Требовался ледоруб и «кошки» с большими стальными шипами.

Женя двигался достаточно долго, не менее одного километра. Наконец, он прошёл канаву до самого края. Обычно экскаваторы работают так, что в конце и начале канавы получается более пологий откос, чем по другим сторонам.

Видимо в данном районе потрудился настоящий волшебник. Стенка в торце оказалась такой же крутой, как и везде. Забраться наверх было нельзя. Ругаясь всеми словами, которые знал, Женя поплёлся обратно.

Не доходя до примитивного мостика, парень заметил неглубокую выемку в стенке траншеи. Он заглянул в тесный тёмный отнорок. В его глубине Женя увидел шаткую лестницу, наспех сколоченную из обрезков досок.

Наверх он взлетел за пару мгновений. Опять перешёл шаткий мостик и благополучно добрался до нужной ему остановки. К счастью, автобус не заставил себя долго ждать.

Уже через час Женя прибыл домой, в квартиру родителей. Там он сразу отправился в ванную комнату, где начал рассматривать свои синяки. Их оказалось потрясающе много. Они были везде: на руках, на ногах, на груди, на спине и, конечно, на заднице. Хорошо, что не свернул себе шею и не получил переломов. Можно сказать, опять повезло.

Прощание с армией

До конца своей службы, Женя пережил только два очень неприятных момента. Сначала в мотострелковом полку произошло большое ЧП. Рядом с воинской частью протекала мелкая быстрая речка. Иногда, в ней купались офицерские жены. Некоторые из них, полоскали в потоке бельё, которое сами стирали в коттеджах.

Именно там, на одну из молоденьких женщин и было совершено нападение. Четыре солдата дождались, пока она разденется до купальника, и выскочили из ближайших кустов.

Прижали к её горлу штык-нож. Поставили «раком» и «хором» её изнасиловали. Чтобы их не узнали, мерзавцы надели противогазы, со шлангами, отвинченными от резиновых масок.

Оставив несчастную женщину, они мгновенно исчезли. Она немного пришла в себя и бросилась к командиру полка. Тот не смог придумать ничего, более путного, кроме того, как предложить ей самой опознать тех мерзавцев. Она несколько дней ходила по части и указывала на тех солдат, которые ей чем-то напомнили одного из насильников.

В это напряжённое время, все служащие, в том числе, и элитные кладовщики, тряслись от сильного страха. Все говорили себе: – Вдруг пострадавшая ткнёт в меня пальцем, а твёрдого алиби нет…

По её указанию задержали с десяток бойцов и по минутам проверили, где они находились в тот день. Все смогли доказать свою невиновность. Командир полка понял, что всё бесполезно и приказал прекратить «слепое дознание».

Муж бедной женщины получил перевод в другую военную часть, Он собрал вещи и немедля уехал с женой. После чего, офицерские дамы перестали ходить на тот пляж в одиночку. Мало того, они брали с собою ножи.

Второй случай, был связан уже лично с Женей. Ещё на «гражданке», парень встречался с одной славной девушкой. После призыва он стал писать ей каждые несколько дней. В многочисленных весточках, они договорились о свадьбе и оба с нетерпением ждали окончание службы солдата.

Однако, за три месяца до скорого дембеля невеста вдруг прекратила ему отвечать. Парень слал ей депеши по три раза в неделю, но не получил никакого ответа.

В положенный срок, он демобилизовался из армии. Сел в скорый поезд, что шёл от океана к широкой реке по имени Волга, и семь долгих суток ехал в купейном вагоне. Благо, что он работал на продовольственном складе и у него имелись лишние деньги. Иначе бы трясся в плацкарте почти две недели.

Наконец, парень приехал в родную Самару. Всего на минутку парень примчался домой и увидел, что родители ещё на работе. Он бросил полупустой чемодан и, не снимая военную форму, рванулся к любимой.

Дверь открыла её сильно сдавшая мама. Она увидела Женю и очень горько заплакала. С огромным трудом, парню кое-как удалось успокоить поседевшую женщину.

Из сбивчивых объяснений старушки он понял, что квартал назад, Татьяна, как обычно ушла на работу, но домой уже не вернулась. Ни самостоятельные поиски безутешных родителей, ни обращение в милицию, ничего не смогли прояснить. Невеста пропала бесследно.

Словно сомнамбула, Женя вернулся домой и переоделся в гражданскую рубашку и треники. Он побродил по квартире и вышел на узкий балкон, смотрящий на заброшенную, чахлую рощицу.

Парень немного подумал и с горечью понял, что не перед кем ему теперь красоваться. Он взял свой дембельский китель, украшенный аксельбантами и значками самого разного вида. Широко размахнулся, и швырнул армейскую форму на землю.

Из ближайших кустов выскочил какой-то чумазый десятилетний пацан. Он подхватил обмундирование, брошенное расстроенным парнем. Тут же напялил его на себя и куда-то умчался со счастливым лицом.

Шинель Женя бросить не смог. Просто не поднялась рука. Дело было всё в том, что когда новобранцы получали верхнюю строевую одежду, она имела не обработанный край, идущий внизу.

Согласно строгому армейскому правилу, каждый боец, должен был сам отрезать длинные полы. Причём, сделать всё так, чтобы от них до земли оказалось около тридцати сантиметров.

В ту пору, совсем неожиданно, в моду вошли полупальто, которые заканчивались значительно выше колена. Многие молодые солдаты поддались подобному веянию и отчекрыжили полы до середины бедра. За такую новацию, все они получили нагоняй от начальства и по несколько нарядов «вне очереди».

Один только Женя не поддался дурному поветрию и оставил шинель той длины, какой её сшили на фабрике. Поэтому, стоя в строю, он выглядел, словно чекист Феликс Дзержинский, изображённый на известном всем памятнике. (В те времена, тот монумент возвышался в Москвы, в центре большой круглой площади. В данные дни её опять называют Лубянской.)

Всё лето и осень над парнем смеялись все сослуживцы, щеголявшие в коротких обновках. Потом, начались крепкие заморозки, а затем наступила зима. Заступавшие в ночное дежурство, солдаты немного помёрзли. Потом, они стали просить у товарища его форменное пальто.

Поэтому, Женя не стал сбрасывать вниз такую отличную вещь. Он отвёз её на дачу отца. Там шинель долгое время играла роль верхней тёплой одежды. Все её обычно использовали в случае внезапного похолодания воздуха.

Спустя один год, после возвращенья из армии, пришло вдруг письмо из одной юго-восточной республики. Оказалось, что его прислал тот узбек, что был помощником Жени по армейскому складу. Тот самый, что спрятал деньги в матраце.

В нём сослуживец коротко рассказал о себе и пригласил Женю прибыть к нему в гости. Парень не стал откладывать эту поездку. Он взял на работе положенный по законодательству отпуск и отправился в путь.

Бывший соратник встретил его на вокзале и устроил королевский приём. За время, прошедшее после благополучного дембеля, он выстроил себе замечательный дом. Весьма располнел и превратился в весьма уважаемого человека своего поселения.

Он постоянно водил Женю от одних друзей и знакомых к другим. Всем представлял его, как своего большого начальника в армии. Всеобщий почёт и уваженье людей, оказываемое богатому родичу, распространилось и на прибывшего русского гостя.

– «Скорее всего, они все тут думают,» – размышлял про себя смущавшийся Женя: – «что если мой подчинённый так разбогател на воинской службе, то уж я-то, наверняка заработал значительно больше. Если бы они только знали что, я уехал из Владика с сотней рублей в кармане штанов и приемником «Спидола» в небольшом чемодане. Да и ту, кто-то украл, где-то возле Урала».

Целый месяц Женя жил в хлебосольной узбекской деревне. Он чувствовал себя, словно бай, прибывший в исконную вотчину. Затем, молодой человек простился с соратником и вернулся в родную Самару.

Парень быстро забыл о великих возможностях, которые не использовал в армии, и стал очень спокойно жить себе дальше…

Заключение

После возвращенья из армии, с Женей по-прежнему что-то случалось. На его долю постоянно выпадало великое число испытаний. К счастью парня, он каким-то таинственным образом выходил из них без особых потерь.

Больше всего человеку запомнились два эпизода из его бурной жизни.

Десять лет после дембеля

В начале восьмидесятых годов, в СССР бытовала загадка: – Что это такое? Мчится, как бешенный, мясом обвешанный. – ответ, предложенный каким-то сатириком, всем сообщал: – Это поезд «Москва – Сызрань – Куйбышев».

Нужно сказать, что в те давнее время эти слова весьма соответствовали истинному положению дел. Хорошее мясо в городских магазинах появлялось не так регулярно, как всем бы хотелось. Покупать его на коммерческом рынке, тогда было не очень-то принято. А если честно сказать, то не у всех поднималась рука на подобные траты.

Оно и понятно, ведь цены там перед праздником вырастали почти втрое выше, чем в госторговле. Меж тем, как билет на поезд в столицу, стоил сущую мелочь. Выходило дешевле сгонять туда и обратно и затариться не только продуктами по сниженной ставке, но и прикупить там что-то ещё.

За неделю до Нового Года, Женя напомнил жене, что его отправляют в командировку, в Москву. В ответ он услышал: – Вот и отлично! Возьмёшь к столу сыра, копчёной колбаски, пять килограммов свинины и пять нежирной говядины.

Сейчас стоят холода, поэтому, мясо в поезде ничуть не испортится. Если будет жарко в вагоне, вынесешь в тамбур. Постоишь рядом с ним, пока оно слегка заморозиться.

Сколько муж не противился, но всё же, был вынужден сдаться. Куда уж дневному соколу, тягаться с ночною кукушкой? Печально вздохнув, он обещал всё купить.

Поезд примчался в столицу точно по расписанию. В девять утра, Женя очутился в «своём» министерстве. Весь день он бегал по кабинетам, получал нужные визы и ставил печати на них. К концу рабочего дня, бумаги оказались уже согласованы и благополучно подписаны. Можно было со спокойной душой отправляться домой.

Женя добрался до «трёх вокзалов» и нашёл возле них магазин «Гастроном». Как это ни странно, но очередей он там не увидел. Поэтому, покупка мяса, сыра и копчёной колбаски заняла не так много времени, как опасался мужчина. Мало того, всё легко уместилось в большую походную сумку. Правда, тянул этот баул не менее пуда.

Управившись с приобретеньем продуктов, командировочный облегчённо вздохнул, и взглянул на наручный хронометр. Как выяснилось, стрелки показывали лишь семнадцать ноль-ноль, но на улице стало уже совершенно темно.

До отхода поезда оставалось почти три часа, а делать было уже, вроде, и нечего. Сидеть в комнате для ожидания скучно. Кроме того, там, как и в камере храненья вокзала, очень тепло. Значит, мясо может потечь.

На воздухе холодно, но стоять столько времени на сильном морозе весьма неприятно. Ну, а таскаться по городу с грузом, тем более. Можно, конечно, сбегать в кино, но в просмотровом зале тоже топят прилично.

Не зная, что же ему предпринять, Женя повертел головой. На своё счастье, он заметил кое-что интересное. Оказалось, что поблизости от «Гастронома», на противоположной стороне узкой улицы, находилась огромная стройка.

Правда, нельзя было сказать, чтобы здание возводилось комсомольско-ударными темпами. Как это часто случается в СССР, процесс был некогда начат, а потом, «заморожен».

Несмотря на такие коллизии, вокруг пустыря высился дощатый забор. В том ограждении располагались кривые ворота, сбитые из толстых досок. Шаткие створки соединялись цепочкой с замком, заржавевшим многие годы назад. Между створками находилась тёмная щель.

Вот эта дыра и привлекла внимание Жени. Ему показалось, что сквозь неё может пролезть даже крепкий мужчина. Никуда не спеша, инженер перешёл на другую сторону улицы и двинулся к стройке. Он встал напротив прорехи и посмотрел сквозь неё. За забором раскинулась большая площадка, покрытая слоем чистого снега.

Оглядевшись по сторонам, Женя уверился в том, что вокруг него пусто. Ни прохожих, ни каких-то машин не было видно. Без всяких усилий он пролез между криво висящими створками и, увязая в снегу по колено, отошёл на несколько метров налево.

Глубокая тень от высокой ограды надёжно укрыла мужчину. Разбросав снег ногами, Женя быстро вырыл приличную яму. Положил в углубление тяжёлый баул и хорошо заровнял всю поверхность.

Критическим взглядом охотника, он оглядел свой тайник и всю близь лежавшую местность. Его следы вели от невзрачных ворот и останавливались возле забора. То есть, шли «в никуда». У любопытных это могло возбудить пару вопросов: – Кто и зачем сюда заходил?

Женя решил, что всем этим людям нужно дать очень простой и чёткий ответ. Командировочный слегка поднатужился. Стараясь не забрызгать снег на поверхности схрона, он помочился на снег. Ведь самому же потом, придётся копать. Теперь, стоило кому-то взглянуть на разводы жёлтого цвета, как всё ему сразу становилось понятно.

Мужчина вернулся к воротам тем же путём. Пролез между створками и оказался на тихой, обезлюдевшей улице. Прошёлся по тротуару в одном направлении и вернулся назад. Все люди, выходившие из «Гастронома», смотрели только под ноги и торопливо спешили по важным делам.

– «Москвичи. Вечно торопятся». – презрительно хмыкнул мужчина и ровной походкой направился обратно к вокзалу. Насколько он помнил, где-то возле него находился большой кинозал.

Так всё и вышло. Очаг высокой культуры обнаружился на своём старом месте. Сеанс начинался через десять минут. Билеты в кассе имелись, а очередь напрочь отсутствовала: – «Хорошо они тут живут». – завистливо подумал мужчина и достал из кармана нужную мелочь.

Зал оказался полупустым. Сидения мягкими, и довольно удобными. Фильм был французский, яркий, удивительно красочный и в меру смешной. Так что, время пролетело почти незаметно.

Выйдя на улицу после просмотра, мужчина решил, что пора забрать мясо и направился к схрону. Он вернулся в небольшой переулок и увидел, что там так же пусто, как и два с половиной часа назад.

Но что-то всё-таки вокруг изменилось. Чувствуя небольшую тревогу, Женя быстро подошёл к знакомым воротам и чутко прислушался. За забором послышались какие-то странные звуки.

С нехорошим предчувствием мужчина пролез между створками и посмотрел на тайник. Длинная тень от забора, всё так же надёжно закрывала участок. Однако, в конце цепочки следов происходило, что-то весьма непонятное. Именно там, где находился баул, ворочалось нечто бесформенное.

У мужчины внезапно ускорилось биение сердца. Он громко вскрикнул и, забыв обо всём, рванулся вперёд. При его приближении, тёмный клубок вдруг распался на десяток ободранных тощих собак. Женя увидел, что клочья сумки валялись в грязном снегу, а беспородные шавки радостно жрали дорогие продукты.

Переполненный неистовой злобой, Женя разъярённым медведем ворвался в круг полудиких животных и стал раздавать им пинки, и вправо и влево. Он очень старался спасти хоть что-то из новогодних припасов. Отчаянный визг, громкий лай и трехэтажная ругань мужчины, огласили всю местность вокруг.

Уже сытые и благодушно настроенные, беспородные шавки не смогли дать мужчине серьёзный отпор. Они схватили каждая по большому куску и трусливо рассыпались в разные стороны.

Увязая по колено в снегу, Женя рванулся вдогонку за мерзкими тварями. Увы, их скорости оказались далеко не равны. Драные шавки легко пробежали по твёрдому насту и утащили в зубах весь праздничный ужин. А его, между прочим, должно было хватить для большой людской вечеринки.

Скоро мужчина окончательно выдохся,. Женя отказался от продолженья погони и, тяжко дыша, вернулся назад. Он глянул на снег, забрызганный кровью, и с огорчением понял – искать что-либо целое, совершенно бессмысленно.

Душу Жени заполнило то безразличие, что позволяет всем людям перенести тяжёлые удары судьбы. Он чуть постоял над бесславно погибшим дорогим продовольствием. Безнадёжно вздохнул и, немного ссутулившись, поплёлся к воротам. Нужно было торопиться на поезд, уходящий домой.