Kitobni o'qish: «Человек в дороге. Записки путешествующего»

Shrift:

Вместо предисловия

Время путешествия. Что может быть прекраснее! Ты отправляешься в новые для тебя земли, видишь новых для себя людей, другой уклад жизни, образцы неизвестной для тебя культуры. Новые вкусы и новые запахи. Новые ощущения. Ты окунаешь свое тело в новые моря и океаны, реки и озера. Ты подставляешь лицо лучам, казалось бы, привычного, но в разных широтах по-разному греющего Солнца. Ты чувствуешь кожей дуновение новых ветров, приносящих с собой непривычные для тебя ароматы экзотических цветов.

А если ты любитель путешествовать по давно знакомым местам, то всегда есть возможность даже там открыть что-то новое, доселе для тебя неведомое. Открытия всегда ожидают тех, чьи глаза и души жаждут нового, прекрасного и чудесного.

Время путешествия – это период новых приключений. Но каждый человек сам определяет для себя насколько далеко он готов в них зайти. Для кого-то приключение – приехав в новый город, не зная местных обычаев и языка, проехать его вдоль и поперек, заходя попутно в злачные места, выпивая литры горячительных напитков и знакомясь там с самыми отчаянными красотками. А для другого человека приключением является поездка в парк в соседнем районе. Сколько людей, столько и мнений. Но, так или иначе, в каждом человеке живет желание познания. И это хорошо, это правильно.

Моя книга, представляющая собой многолетние путевые заметки и наблюдения, приглашает вас в путешествие по весьма широкому географическому спектру. Через Тунис, Геленджик, Кисловодск, Эльбрус, Голубые озера, Домбай и Железноводск мы очутимся с вами в Китае, а затем в Белоруссии, после чего насладимся золотой осенью в Словении. Проплывем по морю, заходя попутно в Хельсинки, Стокгольм и Таллин. Затем нас ждут Чехия и Германия. Посетим Землю Обетованную – Израиль. После этого цветущей весной прогуляемся по Сочи. Следующим пунктом нашего большого путешествия станет Таиланд. Из него мы перенесемся в небольшой, но уютный и прекрасный Выборг. Затем мы отправится в далекую и чудесную Доминиканскую Республику. Пандемия не станет препятствием для увлекательного летнего путешествия в Краснодар и Новороссийск. Осень встретим на курорте Красная Пахра. А на закуску вас ждет яркое эссе на тему морей. Помимо прочего в него включены заметки о поездках в Хорватию и на Кипр.

Кроме прозы в книгу также включено стихотворение, фактически небольшая поэма о поездке на Кавказ. Добро пожаловать в путешествие!

Летние зарисовки.

Тунис, Геленджик, Кисловодск, Эльбрус, Голубые озера, Домбай и Железноводск.

Тунис. Лето. Африка встретила нас жарой, ярким Солнцем и не работающим роумингом. Мобильники превратились в ненужный балласт. Я все думал, куда их применить. Пока ехали в автобусе до отеля, выдвинул немало интересных теорий на этот счет. Народу больше всего понравилась идея загнать их арабам в обмен на всякую экзотику, например на высушенное достоинство варана. Говорят, что настойка из него чуть ли не панацея от всех болезней. Отель у нас был из категории 5 звезд. Но необходимо отметить, что это по арабским меркам. «Мurady Palace». Говорят, что в Европе отели такого класса на два-три пункта выше. Скорее всего, это так.

В плане питания были предусмотрены только завтрак и ужин. Обедать ходили в кафе за отдельную плату. Питание было в целом так себе. В Турции годом раньше куда круче. Вино, правда, подавали французское, очень приятное.

Тунис – это бывшая французская колония. В стране по состоянию на 2004 год проживало в общей сложности десять миллионов человек. Из них, кстати, четыре тысячи русских. Утвержденные к обращению языки – арабский и французский. На них говорят фактически все. Английский тоже в ходу. Это уже можно сказать общемировой язык. Официальная валюта – динары. Соотношение с долларом – 100 к 120. В целом страна довольна бедная, где туризм является значительной статьей доходов. Также Тунис занимает пятое место в мире по производству оливкового масла. Ландшафт за окном довольно унылый. Зелени мало, в основном степь и горы.

Город Сусси. Не большой, но весьма развитый в курортном отношении. Много кафе, баров, ресторанов, дискотек. Очень красивый порт, именующийся «Эль-Кантауи». Реализация алкоголя в стране находится под строгим государственным контролем. Его можно приобрести только в магазинах системы «Дженерал». В увеселительных заведениях его подают исключительно в ресторанах и на дискотеках. Но бодяжат они его безбожно. В связи с этим неоднократно приходилось подзывать официанта, заставлять его пробовать принесенный коктейль, после чего он извинялся и приносил другой.

Время отдыха распланировали следующим образом. С утра после завтрака на пляж. Загар и купание до полудня. Средиземное море в Тунисе воистину прекрасно. Пляж был хороший. Чистый белый песок, приятная прозрачная вода. В утренние часы в основном море спокойное, даже умиротворенное, словно купель. Я лежал на его поверхности чуть ли не по полчаса. После полудня, когда начиналось реальное пекло, шли отдыхать с непременным получасовым посещением бассейна с джакузи. Ближе к четырем часам шли обедать, затем снова на пляж до ужина. После ужина отправлялись в кафе при отеле, где курили кальян и пили турецкий кофе. Ну а потом садились в такси и ехали на дискотеку, обычно примерно до четырех утра. После этого короткий сон до восьми, потом завтрак и всё начинается заново. Так каждый день.

Из всех дискотек в Сусси мне больше всего понравились две. Это «Бора-Бора» и «Маракана». Первая – самая большая по площади и расположена под открытым небом. Народу в нее набивается столько, что приходится танцевать прямо на тех стульях, на которых сидишь. Что все с большим энтузиазмом и делают. Также к фишке данной дискотеки можно отнести следующее. В то время пока из динамиков льется электронный расколбас на сцену периодически выходят музыканты, играющие живьем. Во время наших посещений «Боры-Боры» это были скрипачка средних лет и толстый саксофонист. Оба прекрасно владели своими инструментами. Также изредка появлялся экзотический балет на ходулях. Кроме того, периодически на сцену выходили сексуальные танцовщицы и давали подлинного жару.

«Маракана», конечно, выглядела скромнее, но тоже ничего. Она расположена в помещении, что само по себе создает определенный дискомфорт в условиях африканской жары. Зато там было три танцпола, а на огромном экране на стене показывали различные приколы и клипы. Кроме того, на центральной площадке, что называется, пускали пену. Она лилась огромными потоками из специальной бандуры. В иные ночи пена доходила до пояса. Когда ты разгорячен пляской, это конечно охлаждает. Но выходя после дискотеки на улицу мокрым по пояс, сталкиваешься с проблемой – таксисты отказываются везти, не делая сажать мокрых людей в салоны автомобилей. Приходилось действовать уговорами и иногда платить сверх нормы. Искусство требует жертв.

Кстати, из интересных наблюдений. Если на дискотеке в Тунисе к парню подходит другой парень и предлагает потанцевать (ну, естественно не медленный танец), то это совсем не значит, что он обязательно голубой. Конечно, имеется в виду ситуация происходящая нев гей-клубе. Просто ему понравилось, как ты танцуешь. И все. У них это в порядке вещей. Вот так.

В плане экскурсий мы посетили развалины легендарного города Карфагена, побывали в национальном археологическом музее Бардо, увидели бело-голубой город Сидибу Али, названный так в честь знаменитого целителя Али, прошлись по центральной улице столицы – Хабибургива. Кроме того, прошвырнулись по торговым рядам знаменитого восточного базара Медина. Что это такое? Медина – это город в городе. Там великое множество лавочек, кафешек и магазинов. А людей там как в муравейнике. На этом базаре крайне важно уметь торговаться, потому что цены на все товары завышены во много раз.

В июне 2006 года карнавал в честь открытия купального сезона в Геленджике (в переводе с турецкого – «невесточка») состоялся 10 июня и сопровождался холодным ветром с кратковременным дождем. Тем не менее, народу было много. Платформы с ряжеными ездили по улицам, оглашая их громкой музыкой и дикими плясками. Подобные мероприятия практикуются здесь уже более тридцати лет.

На следующий день состоялась морская рыбалка. Вышли в море на комфортабельном большом катере. К сожалению, вся рыба в это время видимо уплыла на дальний кордон. Всё, что удалось поймать, тут же пожарили и съели под водочку. Пока рыскали по волнам за показаниями эхолота, всех укачало. Правда, все неурядицы с избытком компенсировались купанием в открытом море.

В августе 2006 года прибыли в славный город Кисловодск, являющийся центральным курортом Кавказских Минеральных Вод. Ранее я побывал в Кисловодске проездом. И мне очень понравилась атмосфера этого города. Она имеет сладковатый привкус истинно курортного места. Там нет моря, но это и не важно! В большинстве южных морских городов подобной атмосферы нет и в помине. Такой вот парадокс.

А здесь, в Кисловодске все располагает к отдыху. Насыщенный кислородом воздух с примесью пряных ароматов цветов и деревьев. Дождей здесь почти не бывает. По количеству солнечных дней в году Кисловодск занимает второе место в России. На первом находится Анапа. Огромный, уникальный в своем роде рукотворный парк и большой набор разнообразных лечебно-профилактических процедур, предлагаемых многочисленными санаториями. А самое главное – это бювет с природной минеральной водой, расположенный в центре Курортного бульвара, являющегося главным местом отдыха гостей Кисловодска. Каждый приходящий в бювет может испить воды из специальных разливающих устройств (или по-простому – поилок), соединенных напрямую с подземным источником.

В каждом городе КМВ есть бюветы. Казалось бы минеральная вода везде одна и та же. Но это не так. Свойства воды и соответственно целебная направленность каждого курорта разная. Так Пятигорск ориентирован на лечение и профилактику заболеваний опорно-двигательного аппарата, Ессентуки специализируется на желудочно-кишечном тракте, Железноводск на проблемах в области гинекологии и урологии, а Кисловодск на сосудисто-сердечных делах. В царские времена господа и дамы проводили «на водах» до полугода, перемещаясь из одного города в другой, пребывая в каждом не менее месяца. Сейчас, конечно, таких возможностей у людей нет. Но, тем не менее, доктора рекомендуют проводить на КМВ не менее двадцати дней, что является стандартным санаторным курсом.

Так или иначе, минеральная вода имеет широкий спектр воздействия. В Кисловодске есть три ее вида – стандартный «Нарзан», рекомендованный всем, «сульфатная теплая» и «доломитная холодная». Последние два вида воды обладают наиболее целебными свойствами, за счет большого количества минералов и других полезных веществ в них содержащихся. Особенно это касается «сульфатной теплой». Не даром возле ее поилки была постоянная очередь из страждущих.

Разместились в санатории «Нарзан». Данное заведение отличает выгодное географическое положение. Он расположен прямо на Курортном бульваре, в районе так называемого «Пятачка», возле городской библиотеки. Самый что ни на есть центр! От вокзала десять минут пешком.

Но на этом приятности для нас не закончились. Нас разместили в номере, где в 1927 году отдыхал поэт Владимир Маяковский. С балкона этого номера он публично читал стихи, а возбужденная толпа ему внимала. Здание, в котором обосновался санаторий, является памятником архитектуры. Кроме Маяковского, там в свое время останавливался его тезка, Высоцкий. По легенде именно здесь он написал свою знаменитую песню «Альпинистка моя, скалолазка моя».

Номер можно назвать шикарным. Широкий коридор, просторная гостиная, состоящая из двух частей – кухня и зал. Ну и большая спальня, с выходом в просторный совмещенный санузел. Потолки высотой метров пять. В гостиной, в специальной стенной нише красуется бюст Маяковского.

Свой приезд мы отметили с хорошими людьми, помогавшими нам с размещением. В ресторане «Весна», расположенном при «Гранд отеле». Чрезвычайно уютное место с хорошей кухней и живой музыкой. Ее живость не ограничивалась лишь синтезатором и гнусавым вокалом, как это часто бывает. Там выступала семейная пара средних лет. Муж – поет, играет на гитаре, а также делает хороший музыкальный подклад с помощью ноутбука. Жена – поет и играет на скрипке. Цены в ресторане были весьма умеренные. Ужин на двоих с салатом, горячим блюдом и бутылкой вина обойдется в среднем тысячу рублей. По московским меркам – это просто даром! При том каждое блюдо сделано добротно и вкусно.

Кисловодск четко разделен на две половины – курортную, где расположены санатории, а также разнообразные магазины, кафе, рестораны и жилую, где проживают жители этого славного города, 70 % которых работает в сфере курортного бизнеса. В городе имеются современный кинотеатр и цирк.

Из процедур мы принимали ванны с минеральной водой, массаж плечевой области спины и подводный душ-массаж.

24 августа посетили органный зал г. Кисловодска, расположенный в здании местной музыкальной школы. В это время по всему миру проходили так называемые «Дни органной музыки», посвященные 400-летию органа, как музыкального инструмента. Я был на подобном концерте первый раз и честно говоря, увиденное и услышанное меня потрясло. Одно дело, когда слышишь орган где-то по радио, или на диске, и совсем другое, когда слышишь это живьем. Орган – огромный инструмент. Я бы даже сказал, что это целый музыкальный организм, каждая часть которого отвечает за свой особенный звук. Внизу, в центральной части конструкции находится клавиатура, состоящая из трех частей. На ней собственно и играет исполнитель.

В том концерте свой уровень мастерства показали победительницы прошлогоднего международного конкурса органной музыки Яна Юденкова (г. Челябинск) и Хироко Химонэ (Япония). Программа состояла из двух частей. В первой, состоящей из композиций серьезного характера, наибольшее количество произведений исполняла Яна. А во второй, эмоциональной части, свой класс показала Хироко. Я сидел, смотрел на это и думал – как могут две такие хрупкие девушки управляться с подобной махиной? Ведь научиться играть на органе, да еще на таком высоком уровне, это, наверное, не на ложках стучать. Барышни исполняли произведения Баха, Моцарта, Бетховена, Листа и других легендарных композиторов. Основная ассоциация с органной музыкой, которая возникла у меня в процессе концерта, это тихий зимний вечер. На улице пасмурно и падает снег. А по сугробам идет одинокий путник. Нечто такое…

На бис девушки сыграли бодрое произведение в четыре руки. Весьма мило получилось. Посмотрев концерт, я понял, что подобную музыку можно и нужно слушать, но именно в концертных залах. В домашних условиях такое ощущение прикосновения к Вечности удастся испытать едва ли.

Парк Кисловодска. Это уникальное место. Все деревья, которые в нем произрастают, посажены руками людей. А это просто огромная территория! Причем не пологая, а гористая. Сколько труда и любви вложено в этот парк я даже не берусь оценить.

Через парк протекает небольшая горная река Подкумок. Как любая горная река, она лишь на первый взгляд кажется безобидной. Четыре года назад она вышла из берегов и наделала немало бед в городе и окрестностях.

Посетили знаменитую Долину роз, являющуюся частью парка. Очень красивое место. Там различные сорта роз рассажены по квадратам, разделенных дорожками, по бокам которых растут кипарисы. Там много живописных беседок, где можно отдохнуть и подышать чистейшим воздухом, насыщенным ароматом роз и деревьев. Отдельного упоминания заслуживает каменный крокодил с железными зубами. Не знаю, кто и для чего его там воздвиг, но люди с удовольствием фотографируются сидя на крокодиле сверху или засунув свою голову ему в пасть.

По канатной дороге мы поднялись на гору, находящуюся в черте города. С ее вершины, особенно с верхних точек Малого и Большого Седла открывается прекрасный вид на Кисловодск и окрестности. В ясную погоду можно увидеть вершины Эльбруса, находящегося по прямой линии всего в 70 километрах от Кисловодска.

Но когда мы поехали на Эльбрус, нам пришлось проделать значительно большее расстояние на экскурсионном автобусе. В 6 утра мы выехали из санатория и только в 19 часов вернулись в город. По дороге через Кабардино-Балкарию, на территории которой и находится знаменитая гора Эльбрус, вожделенная мечта альпинистов всех времен и народов, мы проехали целый ряд населенных пунктов. Кто только не пытался покорить белоснежные гордые вершины. Многим это удалось. Но еще больше смельчаков погибло. И, тем не менее, количество желающих ступить на высшую точку 5492 метра над уровнем моря, не уменьшается. К слову, семьдесят процентов покорителей Эльбруса иностранцы.

Местное население живет в основном за счет натурального хозяйства. Почва в этих краях каменистая, что-либо выращивать проблемно. Поэтому люди разводят скотину.

Первой точкой нашей поездки было домашнее кафе в одном из предгорных селений. Там подавали лепешки, овечий сыр, хычины и пахлаву. Хычин сродни чебуреку, только начинкой к нему служит не только мясо, но и сыр. А пахлава – это сладкий пирог, состоящий из переплетений маленьких, пропитанных медом мучных колбасок.

После перекуса и посещения «домика неизвестного архитектора», мы отправились в ущелье Адын-Су. Там нас подняли на специальном подъемнике-платформе на высоту 1500 метров. Это что-то типа тренировки перед Эльбрусом. Мы там полюбовались видами гор и весьма бурной горной рекой. А заодно проверили свои вестибулярные аппараты на стойкость к высоте.

Спустившись к автобусу, мы продолжили путь и, наконец, оказались в Приэльбрусье. Кругом горы разной высоты и степени покрытия растительностью. Оплатив по 500 рублей с носа за подъем на двух из трех канатных дорогах, мы начали утепляться. Должен отметить, что во время всех экскурсий, которые мы посетили, погода нам благоволила. Солнышко, так или иначе, грело, за что ему большое человеческое спасибо! Но на горных вершинах дует холодный пронизывающий ветер. Сказывается близость ледников.

Всего в Приэльбрусье работает три канатных дороги – две маятниковых и одна кресельная. На маятниковых задействованы вагончики, способные перевезти за раз двадцать пять человек. Вторая из этих канаток поднимает на высоту 3500 метров. Последняя, кресельная, ведет к самой оконечности ледника Эльбруса. Далее начинаются альпинистские тропы. Без спецснаряжения и соответствующей экипировки там уже делать нечего.

Наша группа приняла решение по кресельной дороге не подниматься. Там уже начинаются льды и снега. Естественно, что зимнюю одежду с собой никто не захватил. Остановились на высоте 3500 метров. То есть, если учесть, что высшая точка Эльбруса расположена на высоте 5492 метра, то получается, что мы поднялись более чем на половину его общей высоты.

Рассредоточившись по горному плато, мы все приступили к осмотру бесподобных красот самого Эльбруса и близлежащих гор, в частности горы Чегет. Пытаться передать словами то величие и великолепие, которое представляют собой эти места, абсолютно бессмысленно. Это надо видеть! Когда я стоял там, взирая на седые вершины Эльбруса, на соседние гигантские ледники, горные озера и теснины, я поймал себя на мысли о том насколько мал человек и его короткий век. Эти горы стояли тысячи лет до появления человека, и наверняка будут стоять тысячи после его исчезновения. От них так и веет Вечностью.

Даже здесь, в Приэльбрусье прокатилась волна Великой Отечественной Войны. Здесь шли ожесточенные бои. В память об этих событиях на плато установлен памятник защитникам Отечества.

Спустившись вниз, мы пообедали в одном из предгорных кафе, которых здесь великое множество. Кормление туристов и продажа им изделий из овечьей шерсти, является основной статьей дохода местного населения. Отведали хычинов с сыром и превосходного травяного чая «сбитень».

Далее наш маршрут пролегал через Долину нарзанов. Это небольшой по площади участок предгорья, где прямо из-под земли бьют минеральные источники. Там мы быстренько испили полезной водички, полюбовались на причудливо бурлящие лужицы и поехали дальше.

Конечной точкой нашего путешествия было ущелье Адыл-Су. Это одно из множества красивейших мест Северного Кавказа, которые нам посчастливилось увидеть за время пребывания там.

Следуя по направлению к Кисловодску, мы заезжали в домашнее кафе и магазин алкогольных изделий местного завода. Ну, это далеко не самая интересная, но неотъемлемая часть экскурсий в любой стране. Экскурсоводы привозят туристов к торговцам, а те потом отстегивают первым определенную сумму от полученной выручки.

Второй нашей экскурсией стало путешествие на знаменитые Голубые озера. По времени она так же, как и первая заняла порядка двенадцати часов. Но это того стоило. Как и в первый раз, мы посетили несколько достопримечательностей.

Для начала мы приехали в Чегемскую теснину. Это потрясающее место! Скалы обступают узкую дорогу с двух сторон непреступными стенами огромной высоты. Один край дороги упирается в скалы, а другой обрывается в пропасть, по дну которой, через пороги и каменные глыбы катит свои ледяные воды горная река. Там были сняты некоторые эпизоды фильма Алексея Балабанова – «Война». В частности тот, где «джип» красиво летит в пропасть. Именно в этом месте находится уникальный памятник природы – «Девушка на скале». На противоположной от экскурсионной дороги скальной стене есть небольшая, почти правильной квадратной формы ниша. В ее центре и находится этот своеобразный портрет черноволосой девушки. Загадочная рука Природы довольно четко изобразила белоснежную кожу лица и шеи, а также длинные черные волосы неизвестной красавицы. Одета незнакомка в черную рубашку. Уникальность изображения состоит в том, что все, кто его видит, говорят именно о черноволосой девушке. То есть все видят одно и то же, что с природными изваяниями случается далеко не часто.

Следующим пунктом путешествия стали собственно Голубые озера. Как и все места, что мы там посетили, это беспрецедентно уникально. По воле Природы два больших естественных котлована в предгорной местности заполнились водой, насыщенной сероводородом. Из-за этого и голубой цвет воды в озерах. Они соединяются между собой мелководной речкой, которая шумит по камням весьма внушительно. Как известно сероводород имеет не слишком приятный запах, зато обладает целебным эффектом. Особенно при лечении заболеваний опорно-двигательного аппарата. В связи с этим желающих окунуться в голубые воды крайне много. И это несмотря на то, что при температуре воздуха +35, вода в озерах прогревается всего до +10-12 градусов.

В сероводородной среде живые организмы обычно не выживают. Но то ли чистый сероводород со временем начал разбавляться обычной водой из подземных источников, то ли просто в ходе эволюции организмы приспосабливаются ко всему, но только на дне озер начали появляться водоросли. Как можно догадаться, не заставит себя долго ждать появление рыб, моллюсков и другой живности. Видимо в связи с этим на берегу построили дайвинг-центр. Отделка его на момент нашей поездки еще не была закончена, но выглядел он вполне современно. По слухам не последнюю роль в его создании сыграл наш знаменитый музыкант, кулинар, писатель и опытный дайвер Андрей Макаревич.

Пока же дайверов на берегах Голубых озер нет, зато полно туристов. Поэтому здесь построено несколько кафе, ассортимент которых не сильно отличается от прочих заведений подобного рода на Северном Кавказе. Шашлык-машлык, хычины, горная форель и проч. Но мы как обычно ограничились сухпайком из санатория и хычинами с сыром. Шашлык мы ели в кафе в Кисловодске. Там его делают хорошо. Особенно понравился из говяжьей печени. Ну и само собой из баранины.

Далее мы поехали в бассейн с минеральной водой. Но это только именуется бассейном. А на деле оказалось немного не так. В одном из местных поселков пробурили скважину. Оттуда полилась вода средней степени минерализации. То есть пить ее нельзя. Кроме того, она термальная – +45 градусов. Но местные бизнесмены нашли ей применение. Протянули из скважины две трубы. Одну вывели в бетонный загон под открытым небом. Это типа V.I.P.-зона. Удовольствие в нем поплескаться оценили в сорок рублей. Другую трубу вывели в обычный котлован. Это типа зона для простых граждан. И всего-то за двадцать рублей.

Наш экскурсовод убедил нас ехать в «дорогую» зону, потому как там хотя бы ежедневно меняют воду. В котловане естественно этим никто не занимается. А дно там чистили последний раз три года назад. За это время скопились изрядные илистые отложения. Многие считают, что это целебная грязь. Измазываются в ней с головы до ног. Но даже страшно подумать о том, сколько всего другого накопилось в этих отложениях за указанное время. Народу там проходит чрезвычайно много. И ведь далеко не у всех дела со здоровьем кожи обстоят благополучно.

В общем, въехали мы в эту «V.I.P.-зону», и тут в полной мере ощутили на себе, что такое отечественный сервис. Нормальных раздевалок нет. Женщинам, после долгих уговоров открыли какую-то подсобную хибару. А мужики переодевались в зассаной железной коробке с неким подобием двери. Вешалок и зонтов от Солнца естественно нет в помине. Лишь скамейки по краям «бассейна». Хорошо хоть сделали нормальные ступеньки с перилами.

Ну, искупнулись все, конечно. Сверху Солнце жарит, температура +40. А температура воды +45. У кого с сердцем проблемы – нечего и думать о таком купании. Но все ныряли и плескались. Некоторые туристы даже порывались сорвать с себя купальники, чтобы целебная сила воды проникла им во все места, прочистила все, так сказать, щелки.

И, наконец, заключительным пунктом нашего путешествия стали Чегемские водопады. Очередное горное ущелье с узкой дорогой и бурной рекой. С одной из скал в реку ниспадают потоки воды. Красиво, конечно. Воздух в этом месте прямо-таки насыщен водяными парами. Вдоль дороги натыканы кафешки и лотки с шерстяными изделиями местных мастериц. Куда ж без них? Кому-то это развлечение, а кому работа и способ выжить.

Осмотр достопримечательностей Северного Кавказа мы завершили посещением Домбая. Посвятили этому крайние сутки пребывания там. Наши знакомые приехали на микроавтобусе и повезли нас в Карачаево-Черкессию. Именно там находится знаменитая система гор и рек, именуемых «Домбай», что в переводе с черкесского означает «Зубр».

Первым делом мы заехали на обед в ресторан осетинской кухни. Вот здесь мы в полной мере ощутили на себе, что такое кавказское гостеприимство! Знакомые потчевали нас нежной горной форелью, изумительными шашлыками из баранины, настоящим кисломолочным таном, разнообразными салатами и, конечно, фычинами. Последнее блюдо заслуживает особого внимания. Оно в корне отличается от кабардино-балкарских хычинов. Фычин представляет собой большой круглый пирог из очень нежного теста, замешанного на кефире. Начинки самые разнообразные. Мы попробовали с рубленым мясом, тушеной капустой и сыром. Чрезвычайно вкусно и сытно. Запивали местным коньяком. Сидели за столом часа четыре. Так уж принято на Кавказе. Прием пищи для них – это не просто необходимость, а церемония, сопряженная с неспешной беседой. «А посидеть, поговорить?».

После этого мы поехали в предгорье. Там поднялись по кресельной канатной дороге на 2500 метров. После Приэльбрусья эта высота показалась детской забавой. Нашему взору открылись все красоты Домбая. Здесь все по-другому, не так, как в Приэльбрусье. Вроде такие же горы, но отличаются они так же сильно, как бурый медведь отличается от белого. Суровые остроносые склоны покрывают вековые ледники. В зимний период Домбай превращается в оживленный горнолыжный курорт, куда съезжаются люди со всех концов света. Для них оборудовано несколько гостиниц.

В эти места любили приезжать видные деятели культуры. Одну из своих песен бард Юрий Визбор посвятил именно Домбаю. Неоднократно здесь катался на лыжах писатель Юлиан Семенов. О нем здесь вспоминают с большой теплотой.

После того, как мы спустились по канатке обратно, нас повезли на дачу Косыгина. Да, это особое место. Добротный двухэтажный каменный дом, в котором не брезговали отдыхать все видные партийные деятели советских времен. Сейчас это место выкуплено и превращено в гостиничный комплекс. Вокруг главного дома построено еще несколько, не уступающих ему по размерам. Расположено все это великолепие на горной круче, поросшей прекрасным сосновым лесом. Внизу несет свои воды очередная горная река, чей шум очень успокаивает и навевает сон. А с балкона открывается чудесный вид на горы Домбая. Рай, да и только!

Там нас встретил человек по имени Али. Дядька в годах, но на Кавказе принято называть на «ты» не зависимо от возраста. Он оказался прекрасным организатором и рассказчиком. Столько историй от одного человека за каких-то двенадцать часов я не слышал ни разу в жизни. Но главная мораль его рассказов сводилась к тому, что в советские времена работать в этих местах было интереснее, чем сейчас. И дело совсем не в идеологических заморочках, а в том, что люди были духовно более богатыми. Образованнее, интеллигентнее. Не могу с этим не согласиться. К сожалению, сейчас с культурой и вообще с хорошими личностными качествами у большинства людей напряг. И социальную ситуацию в этом можно винить лишь отчасти. Если человек силен духом, он не будет полностью зависим от обстоятельств. Если принципы выстраданы и тверды – они навсегда.

Для начала мы вдоволь попили местного (кстати, весьма приличного) пива с раками. В таком количестве не приходилось их есть еще никогда. А уж как хорошо они идут на природе. Вокруг сосны что-то шепчут на ветерке. Внизу, у подножия горы шумит река. Потом посетили сауну. Давненько косточки не грели. Дверь в нее стилизована под грот. Очень красиво. А стены в комнате отдыха расписаны картинами эротического характера. Приличного качества, кстати. Затем провели дружеский турнир по бильярду. Играли на историческом столе 1918 года производства! Трудно представить, сколько людей, чьи имена вошли в историю сыграли здесь партийку-другую.