Kitobni o'qish: «Копеечка и индийский раджа»

Shrift:

* * *

Невероятный план Христофора Колумба

Когда-то давно, более пятисот лет назад, ко двору испанского короля прибыл человек. Звали его Христофор Колумб. Он был мореплавателем и обещал монарху отыскать новый путь в Индию – страну, где находились несметные богатства: золото, драгоценные камни, где производили дорогие ткани и пряности.

Обычно в эту страну экспедиции плыли вдоль берегов Африки: сначала на юг, огибали огромный континент, потом на север до выступа, который называется «африканский рог». Там корабли поворачивали на восток, и через несколько дней, если повезет, перед ними открывались берега загадочной Индии.

На юге индийского полуострова жили смуглые кудрявые люди с карими глазами, на севере – часто встречались голубоглазые и светловолосые. Друг друга они понимали плохо: слишком много в Индии разных наречий и вера у всех людей разная.

У каждого народа был свой вождь – раджа, он главный среди своих – князь. Но были раджи, кто сильнее других, им платили дань все правители малых племен, чтобы сохранить главное – свой род. Властитель больших территорий назывался махараджа, т. е. великий раджа.

Княжества в Индии часто воевали друг с другом. В этих войнах гибло немало людей. Проходило время, подрастали новые воины, и все повторялось. Сколько было таких владений на территории Индии, никто не знает, – говорят, более шестисот, и у каждого свой раджа!

Первыми путь в Индию вокруг Африки открыли португальцы, они же получили и доступ к богатствам страны. В грамотах Римского Папы, главного священника Европы, которому подчинялись все католические правители, говорилось, что все земли к востоку от берегов Марокко, самой западной части африканского континента, принадлежат Португалии: другим странам туда дороги нет. В испанских государствах Кастилия и Леон, куда прибыл Колумб, король с королевой тоже мечтали о богатствах Индии.

Карта пути в Индию

Колумб предложил им свой план. «Если считать, – говорил он, – что земля круглая, то, чтобы попасть в Индию с другого конца, где нет португальцев, надо плыть на запад».

В 1492 году снаряженная испанцами экспедиция под командованием Христофора Колумба после долгого путешествия по морю открыла неизвестные ранее острова, где проживали люди с красноватым оттенком кожи. Эти земли мореплаватель назвал Вест-Индией, т. е. Западной Индией, а население – индейцами. Он не знал, что открыл не путь в Индию, а новый континент – Америку, от которой до Индии плыть было еще очень далеко, через огромный океан.

В столице Индии городе Нью – Дели

– Русская Копеечка, после невероятных приключений в Соединенных Штатах Америки, снова оказалась в самолете, в сумке индийского рабочего, летевшего домой в отпуск. Его знакомый – уборщик, нашедший несколько иностранных монет на свалке, подобрал их и решил послать своим детям в подарок.

«Куда лечу, не знаю, – подумала Копеечка, – но знаю точно: навстречу новым впечатлениям!»

Самолет пошел на посадку, скрылся в густом тумане, окружавшем огромный город, и вынырнул из этой непроглядной мглы только перед самой землей.

– Дели, – объявила стюардесса. – Температура за бортом – плюс 38 градусов.

«Ого, – подумала Копеечка, – какая теплая страна эта Нью-Дели!» Она еще не знала, что это слово – название столицы современной Индии.

Индиец вышел из аэропорта, сел на рикшу и приказал вести себя домой. Рикша – это человек, который тащит на себе повозку с пассажиром. В Дели много таких, это дешевле, чем брать машину – такси.

Худенький парень-рикша с большим трудом затащил повозку с человеком в гору и остановился около дома на окраине Нью-Дели.

– Эй, там, открывайте, я вернулся! – крикнул рабочий.

Это в Америке он мыл посуду в кафе, а здесь, среди нищих родственников, казался очень важной персоной.

На следующий день индус отправился в гости к семье знакомого уборщика, с увлечением рассказал придуманную историю о том, как хорошо живет их родственник в США, какой у него дом, машина и сколько прислуги. Родственники верили всему и очень радовались.

– Ах да, вот несколько диковинок, – индус достал иностранные монеты. – Смотрите, вот цент с американским президентом, в вот канадский, с кленом; рядом монета «сентаво» из Мексики, а эта – из Коста-Рики. Еще одна, малышка, – он повертел в руках Копеечку, – откуда она, я и сам не знаю; наверное, из Болгарии.

«Сам ты из Болгарии! – с обидой подумала Малютка. – Я копейка!» Она не знала, что в Болгарии на монетах такие же буквы, как и в России: человеку несведущему, особенно из далеких стран, несложно и перепутать.

– На, – протянул индус монеты сыну своего знакомого, – эти монеты цены немалой, твой отец за них дорого заплатил, храни!

О том, что монеты достались ему задаром и были найдены на помойке, хитрый рабочий умолчал.

Парень кивнул и как-то недоверчиво посмотрел на гостя. Монеты ему были совершенно не нужны.

На следующий день с утра он отправился в крепость «Рэд форт», где продавались всякие старинные вещи.

– Сколько хочешь? – глянув на монеты, спросил торговец.

– 1 000 рупий, – ответил парень.

– Только 100, и этого много. Но, может быть, кто-то из туристов захочет купить!

Сто рупий были совсем небольшими деньгами, равными по стоимости ста современным российским рублям – меньше двух американских долларов. Но парень был и этому рад. За месяц его отец зарабатывал в пересчете на русские рубли всего 5 тысяч. В России на такую сумму не прожить, а в Индии можно.