Kitobni o'qish: «Проект «Погружение». Том 1. Странник», sahifa 3

В конечном итоге мне удалось найти то место, которое больше всего походило на голову этой твари. Заскочив в неё – иного пути просто не видел, – я пролез чуть дальше. Проём был узкий, и… кажется, он начал сужаться ещё сильнее.

– Я кретин, – усмехнулся грустно сам над собой я, после чего проследовал дальше внутрь.

Примерно на глубине метров в тридцать оказалась зелёная… субстанция. По крайней мере, она так выглядела со стороны. Подобравшись к ней чуть ближе, я обнаружил, что от неё тянется двенадцать… жил? Больше всего похоже на них. Скорее всего, они и управляют этой тварью.

Перехватив клинок поудобнее, я осторожно срезал одну жилу, и… пещера буквально начала сыпаться, а меня начало сдавливать. Этот сраный камень живой, мне не показалось в первый раз, хотя я на это надеялся… но, более того, теперь эта тварь суёт все одиннадцать рук – одна, как я и подозревал, перестала работать – в свою пасть!

– Хрен тебе, золотая рыбка, – рыкнул я и со всей дури ткнул в средоточие этой хтонической дряни.

Но давление не ослабло, оно, наоборот, ещё больше усилилось. И тут я понял, что сейчас сдохну. Впервые.

Взяв свой меч в зубы, я быстро сделал жест рукой, перед глазами пролетело системное уведомление о том, что я получил сколько-то эссенции душ… крик вырвался из моей глотки, кости буквально трещали, я уже чувствовал, как мои рёбра пронзают меня изнутри… а потом появилась надпись, быстро сменившая первую: «ВЫ УМЕРЛИ».

Стоимость перерождения составляет 1 000 эссенции душ.

Внимание! Если вам не хватит эссенции, то вы отправитесь в небытие.

Желаете переродиться?

Конечно, желаю!

Осталось 100 эссенции душ.

– Замечательно… – простонал я, оказавшись ровно в той же позе, что и при возрождении в прошлый раз, снова разомкнув глаза. – Да здравствует дивный новый мир… о таком дерьме меня точно не предупреждали…

Глава 3

Поднявшись на ноги, я снова осмотрелся. Чувство холода посмертия меня не отпускало. Оно… съёживало… сковывало… но при этом так ласково обнимало… заманивало снова… и от этого становилось страшно. Но… пришлось отбросить это чувство и более детально приглядеться к тому месту, где я сдох: можно ли его обойти.

Но… мои попытки выяснить хоть что-то детальное с моей текущей позиции не представлялись возможными. Просто ни хрена не видно. И даже непонятно, откуда этот монстр доставал свои двенадцать рук. Двенадцатирукий однорож хренов…

Тяжело вздохнув, я быстро осмотрел себя. Снаряжение было свежее, словно я только что его надел. Но был и интересный момент. На своей руке я чувствовал кольцо, а на поясе, в ножнах, которые хрен пойми откуда появились, висел тот самый клинок, что я нашёл ранее.

– Забавно, – усмехнулся я. – Видимо, после смерти снаряжение сохраняется… а эта тысяча… может, она и нужна, чтобы восстановить всё?

Получено 1 очко пассивных навыков!

Поздравляем! За самостоятельный поиск ответов забытые боги будут вас поощрять, ускоряя ваше развитие в этом мире.

– О, клево, – улыбнулся я, а леденящее чувство посмертия сменилось приятным теплом некоего счастья, крошечной радости. – А если верить написанному ранее… то навыки я смогу распределить уже в городе… интерфейса же никакого нет…

Получено 1 очко пассивных навыков!

Поздравляем! За самостоятельный поиск ответов забытые боги будут вас поощрять, ускоряя ваше развитие в этом мире.

– О как! – ещё шире улыбнулся я. – Но так, скорее всего, всем игрокам будет отваливать, если они будут правильно отвечать на вопросы. О, опять!

Получено 1 очко пассивных навыков!

Внимание! За ответы на вопросы, не влияющие на раскрытие мировой истории, количество получаемых очков навыков ограничено 10 штуками.

Ищите, задавайте правильные вопросы, давайте правильные ответы, находите источники древней информации, развивайте технологии, заботьтесь о других, и боги вознаградят вас по чести!

Последнее сообщение одновременно радовало и огорчало. Не будет бесконечной халявы. Сто процентов, и на остальные пункты из того списка есть определённые ограничения. Ну да ладно, это будем выяснять потом, сейчас надо попытаться прорваться через того урода. А лучше его убить. С него чуть больше восьми сотен летит… вроде у меня было сто пятьдесят, сто семьдесят, когда я до него добрался…

Осторожно начав спуск вниз, я внимательно следил за тем, куда именно ставлю ноги, где именно съезжаю, что именно под ногами и так далее. На этот раз удавалось куда лучше, в середине чуть не улетел, но, благо, под руками оказались корни того самого дерева на верхушке, смог зацепиться и остановиться.

Потом снова были эти твари. К той, что появилась внезапно, самой первой, я был готов, так что подходил к месту начала стычки уже с поднятым мечом. Голова полетела на ура, мне даже понравилось, какой я сделал красивый удар. А потом я помчался рубить тех, кто ещё не успел подняться на ноги. Тройку успел завалить, оказывается, их пустоты в головах умеют смыкаться, как у той огромной двенадцатирукой твари, из-за чего меч несколько раз застрял в их пасти.

Потом снова пришлось потанцевать, но на этот раз все вышло быстрее и эффективнее. Пять ударов – четыре трупа. Последнего пришлось затыкивать, теперь он был в шлеме. И снова я сделал жест, и снова мне на мой душевный, хех, счёт полетела эссенция с великолепным визуальным эффектом.

Осталось 180 эссенции душ.

Хм. На этот раз среди них не было светящихся тварей, а значит, именно они и давали в три раза увеличенное количество эссенции. Ну что ж, не всегда мне должно везти. Но впереди есть ещё цели, так что можно набить на них эссенции.

* * *

– Твою ж мать… – снова открыл я глаза на самой верхней точке этой локации.

И снова меня убил тот монстр. Я попытался прикончить его быстрее, чем его пасть захлопнется, но просто не успел выскочить. Залететь, разрубить и развернуться я успел. А вот пяти секунд на быстрое преодоление тридцати метров по пересеченной ротовой местности мне просто не хватает. По прямой хватило бы, наверное, а так… каких-то долбаных два-три метра не добежал.

Осталось 280 эссенции душ.

– Ну, хоть на сотню эссенции стало больше, – тяжело вздохнул, когда поднялся и отряхнулся от пыли. – Ладно, тварь… и как же мне тебя убивать, если ты свою пасть захлопываешь быстрее?..

Сначала ярость начала брать верх, причём почти неконтролируемая, мне хотелось разнести к херам ту морду… но быстрее мой меч сломается, чем я его пустотелую харю разнесу. Надо как-то импровизировать, надо что-то делать с этим монстром…

И снова спуск. Снова восемь тварей, на этот раз повезло, две из них оказались светящимися, а это сто двадцать эссенции. Четыре сотни в сумме. Хрен знает, на что она ещё, кроме возрождения, тратится, но такими темпами я смогу себе собрать на одну халявную смерть! Но умирать не хочется… противно… неприятно… а ещё какой-то шёпот ненавязчивый…

Когда я пробился к боссу уже в третий раз, у меня количество эссенции перевалило за четыре с половиной сотни. Если быть точным, то четыреста семьдесят. Вот и отследим, сколько даётся эссенции за этого босса… хотя если это босс, то он должен просто исчезнуть после того, как я его убью. По законам жанра этой жестокой игры. Или они решили уйти от канонов и усложнить жизнь игрокам?

– Или это не босс?! – озарило меня, и я посмотрел внимательнее на арену. – То есть вы мне хотите сказать, что это просто моб такой?! Просто обыкновенный, мать его, монстр?! Да вы там издеваетесь, что ли?! Разрабы, вы что курили?!

Если тут такие мобы, ладно, мини-боссы, то какие тут боссы? Я этого-то не могу прикончить, три попытки на это всрал, и ничего не получилось. Может, это нереально? Может, на нас ставят такие опыты? Может, специально поставили такие начальные условия, чтобы мы все сдохли?!

– Да твою ж мать! – взорвался я, со всей дури пнув камень металлическим носком своего ботинка. – Как, на хер, это пройти?!

Усевшись под ближайшим деревом, я тупо уставился в небо. Облака были пушистыми, волнистыми, иногда пробивались золотистые лучи света. И почему-то эти лучи выглядели не совсем уместно, не совсем правильно… но кое на что мне намекали. Ну-ка, что там было в описании моей расы?

Экофы – потомки тёмных демонов, что любили скрываться в тенях и убивать из них.

– Если на что-то падает свет солнца, – нахмурившись, поднялся я на ноги, бросив взгляд на арену, – то позади объекта будет тень… хм… тень… может, попробовать скрытно?..

До края арены оставалось сделать всего пять шагов. Пять долбаных шагов – и снова тени начнут сгущаться. И тут возникает вопрос… я же, по сути, буду ходить по поверхности этого чудища, предгорье – его тело, как я понял, по крайней мере эта часть. Значит, он будет чувствовать, где я нахожусь. Так что передвижение в тенях мне никак не поможет… но руки падают сверху, а значит…

– Значит, будет видно, куда они упадут… может, попробовать их срубить? – начал мыслить вслух я, снова забредая на арену.

Снова начал сгущаться туман, я решил проследить, откуда вылезают эти руки, но… пока туман не стал густой, как молоко, они не появлялись. А уже потом начали снова валиться на меня сверху. Вот только на этот раз определить, куда они падают, оказалось куда проще и быстрее.

Но срубить ни одну кисть мне не удалось. Вонзить свой меч – да, но вот лезвие – ни черта, вообще не резало. Да и тут не меч нужен, чтобы срубить руку, а топор, которого у меня, увы, просто-напросто нет. Придётся выкручиваться так, как умею. Импровизируем!

Продолжая свой незаурядный танец между падающими каменными столбами с пальцами, я пытался понять хоть какую-то закономерность. Как-то же можно было прикончить этого урода… вот только как?! Как, чёрт, его можно убить?! Эта тварь просто издевается надо мной! Загнала в ловушку и ждёт, пока выдохнусь! А когда сил не хватит и я свалюсь, то просто прихлопнет как блоху!

– Тварь! – рыкнул я, снова зацепившись за одну из рук и полетев ввысь.

Солнечный свет тут же начал слепить, я невольно отвернулся и увидел спасительную тень. Меня к ней тянуло. Далёкие предки этого игрового персонажа жили в тенях, существовали в тенях, убивали в них, утаскивали в них своих жертв и лакомились ими там…

Когда рука, на которой я был, снова ударила о землю, а она начала это делать почти моментально, видимо, монстр хотел меня сбросить, то я сразу спрыгнул. Но не успел сделать и шага. Запнулся, рухнул на живот, выронил меч и здорово приложился подбородком о каменную крошку.

– Чё-о-орт… – простонал я, а потом увидел, как тени начали сгущаться вокруг меня.

Быстрый взгляд за спину, солнечный свет начал исчезать, появилась в тумане размытая огромная рука с разжатыми пальцами, которая неслась, словно магнитный монорельс, на меня. Сердце ёкнуло и свалило в пятки, голова думать вообще перестала. Теперь стало понятно, что ощущают люди, когда на них мчится машина. Беспомощность, немощность, собственную никчёмность. Мы же не можем остановить эту махину, что нас убьёт… не можем… вот и сдаемся мы.

– Да хрен тебе! – крикнул я и уже хотел было подняться, но заметил нечто странное.

Моя рука словно… провалилась. Первое, что подумалось: «Она попала в провал», но нет. Тени там были… гуще! И тогда я решил нырнуть весь. Просто уползти туда, где я начал себя чувствовать как рыба в воде. В мир теней, блеклую изнанку того, что видит обычный… человек.

Всего пара мгновений! А мыслей в голове тысячи! Просто табуны промчались за этот короткий промежуток. Адреналин и страх – великие вещи. Главное – направить их в нужное русло. А сейчас мне повезло… наверное…

Поздравляем! Вы развили собственный типаж своего резервуара энергии. Тип резервуара – теневой! Пускай все тени мира подчинятся вам, станут вашими верными слугами и спляшут вместе с вами танец смерти!

Увидев, что огромная ладонь начала подниматься, я стал выжидать. Если не упадет ещё одна, то в таком виде можно будет проскочить мимо… но ни хрена не вышло. Стоило тени от руки полностью исчезнуть, как меня просто выкинуло в реальность, мир снова обрёл краски, хоть и серые, что сразу начало резать глаз. Зато…

На моём лице появился хищный оскал. Внутрь пасти этого монстра не попадал ни один луч солнца, там была тень, спасительная, благодатная. Я смогу залететь туда, убить эту тварь и, прежде чем челюсти сомкнутся, или что это у него, нырнуть в тень. Интересно, а сколько я там смогу продержаться?

Способность – погружение в тень. Траты энергии: применение 20 единиц энергии: дальнейшее поддержание 10/минута.

Стоило мне сосредоточиться на навыке, как перед глазами появилось описание. Много подробностей оно не дало, да и не надо было, я и так уже опробовал этот навык. Вот только непонятно, сколько у меня всего энергии… но точно больше чем на одну минуту.

Снова добежав до стены, я оказался рядом с очень и очень густым туманом. Настолько густым, что я не смог погрузить в него руку глубже чем на десять сантиметров, примерно. Просто… не пускало. Было мягко, я словно нажимал на перину, она проминалась, но не пропускала меня. Значит, проскочить бы не удалось. И почему я сразу это не проверил?!

Нырнув вглубь пасти, я начал просачиваться. Кожаный нагрудник хорошо защищал от камня и не скрежетал, как те же поножи, когда на них давил камень. Протиснуться надо было только через первые метра два, дальше проход расширялся, можно было идти спокойно.

– Странно, – глянул я мельком за спину и продолжил путь к зелёной субстанции. – Раньше было шире…

Подойдя к ней вплотную, почувствовал лёгкое землетрясение, снова обернулся, пасть на полную раскрылась, а в мою сторону полезла первая рука. Тварь чувствует, что ей сейчас придёт конец. Пытается это предотвратить.

– А вот хрен тебе, – улыбнулся я, занося меч, – дрянь безмозглая!

Удар! Искра. Снова всё начало дрожать, но на этот раз не стал убегать, я просто нырнул в тень и уже в тенях начал двигаться в сторону выхода. Двигаться было сложно, словно я был под водой, словно пытался под ней бежать. Что-то тянуло меня к исходной точке, откуда я погрузился. Но теперь туда было нельзя, там всё сомкнулось, остались лишь крохи свободного пространства, благодаря которому эта тень ещё существует.

Я продолжал двигаться вперёд. Снова начал чувствовать объятия смерти, снова начал слышать тот ненавязчивый ласковый шёпот, что так и просит сдохнуть. И страх начал накрывать меня. Я ещё не умер, но меня туда уже зовут. Видимо, боги не верят в то, что я смогу вырваться, видимо, убеждены, что я сдох. Вот и шепчут мне, зовут в свой мир в виде бесплотного духа… а вот и хрен им! За такое их убить только можно!

– Гра-а-а-а! – выскочил я из тени и рухнул возле тончайшего прохода.

Со стороны это выглядело, наверное, так, словно я вылез из бездны. Но, благо, это было не так. Я просто вырвался из мира теней. И сейчас был на свободе… вот только…

– Фу… – приподнялся я и скривился, так как оказался на чём-то склизком и очень… вонючем… – Твою… это же… какого хрена тут делает эта жижа?!

К горлу снова начало подкатывать, голова закружилась, стало не хватать воздуха. Я лежал в потрохах, если это так можно назвать. Зажав измазанной в этом зелёном дерьме левой рукой нос, я убрал меч в ножны и свободной рукой сделал жест, который позволил поглотить эссенцию. А после помчался на всех парах! Я видел выход из этого чёртового зелёного болота и знал, что за ним есть ручей. И я бежал в надежде полностью нырнуть в него, окунуться, отмыться, а потом и напиться. Вот только, когда выбегал с арены, заметил, что опять что-то сверкнуло.

– Потом… – буквально промычал я.

По пути было ещё несколько похожих монстров, только они были… чуть больше, чем их предшественники, на спине, по позвоночнику, были своеобразные шипы, а из пасти вечно выходил зелёный дым. Эволюционировавшие твари, сто процентов, чуть сильнее…

Но я их оббежал. Мне было на них плевать. Они увязались за мной, оказались реально чуть активнее своих предшественников, которых я покромсал до этого, но не такие быстрые, как я. Так что я успел добежать до ручья, который оказался хоть и не глубоким, но достаточно широким, и с криками залетел в него, окунувшись в воду с головой.

– Красота! – вынырнул я из него, когда воздух в лёгких начал заканчиваться.

Вода была не особо тёплой – ещё бы, горный ручей, – но мне было плевать. Желание отмыть всю эту гадость было сильнее, чем чувство холода. Но всё же я сдался и вышел, когда пальцы уже переставали меня слушаться.

– Ну, хоть так, – с нескрываемым удовольствием сказал я и снова достал меч, ибо новые противники оказались достаточно близко, всего в десяти шагах. – Потанцуем?

Ответа мне не услышать не пришлось, что ожидаемо, они же пустоголовые, безмозглые. Но уже не подыхали от удара в пасть. Пришлось снова сносить голову. У этих представителей шкурка оказалась поплотнее, а из-за их подвижности и присутствия условных рефлексов один даже попытался увернуться от удара. Убивал я их в итоге минуты три. Сначала пытался приноровиться, потом уже начал бить так, как следовало.

– Так, стоп! – остановил я сам себя, когда уже начал делать жест для сбора эссенции. – Сначала глянуть то, что от этого урода досталось…

Осталось 1 300 эссенции душ.

– Получается… восемь сотен и тридцать единиц эссенции! – улыбнулся я. – Неплохо, неплохо. Главное – больше не подыхать. А то как-то не нравится мне это дело…

Снова собрав души, с этих тварей, кстати, прилетело по пятнадцать эссенции, я направился обратно внутрь арены. Отмылся ещё не до конца, так что будет не так обидно, если снова измажусь в этом дерьме. Главное – нос зажать, а потом уже заходить…

Если не соберу то, что там есть, – жаба не простит. Обидится и не будет мне больше ништяков, на дороге лежащих… хотя этот, скорее всего, с босса.

– Думай о другом, – начал бубнить я себе под нос. – Не думай о вони… не думай об этой жидкости… чё-о-орт… какая же она… противная… отвлекаемся… эссенция?

Осталось 1 345 эссенции душ.

– Я ща сдохну от вони… – Снова начал подкатывать ком к горлу… – главное… дойти…

Глава 4

Снова залетел в эту пучину зеленой дряни, от которой ком в горле не просто просился наружу, а буквально бил дубинкой по моей голове и намекал, что он хочет дополнить сей пейзаж. Но я ему не давал. И так тут мерзости хватает. А ведь ещё надо причитающееся после победы забрать…

Зацепившись взглядом за тело, которое уж очень сильно напоминало моё, только лицо уже в оскал черепа превратилось, а броня частично разъедена, я подлетел к нему и бегло осмотрел. В руках это тело зажало какой-то свёрток, что в нём – пока не ясно. Но ясно одно, там что-то есть, причём металлическое, иначе бы не блеснуло под определённым углом. Вот только я не видел где-то щелей.

Хрен с ним! Мысли в жопу, руки в ноги, сверток под мышку – и вон отсюда!

Вылетев, словно пуля, из этого зелёного и вырвиглазного ада, я снова полетел в сторону речки. Уже хотелось не просто отмыться, хотелось раствориться в воде, утонуть в ней и всплыть где-то… где-то, но не тут! И снова был этот мерзкий ласковый шёпот, что намекал сделать именно это! Черт!

– Да иди в жопу! – крикнул я в воздух. – Нехер мне там делать! Жить хочу! А мне точно бабок не заплатят, если я просто так сдохну!

Отбросив сверток в сторону, но близко к речке, я снова нырнул с головой, начав буквально сдирать с себя всё это зеленое… дерьмо. Оно было липкое, вязкое, а ещё щипало! И всё чесалось из-за этого! Вот не просто так из-за этого дерьма у того… везунчика кожи не было, да и мяса, вот не просто так!

Когда дело было сделано: одежда не намекала на то, что я из какого-то фильма ужасов, а от меня не воняло, словно от мешка с дерьмом и трупами, куда ещё и тухлых яиц накидали, – я выбрался из речки и довольный уселся в тени ближайшего валуна. Предварительно захватив с собой сверток, что с боем и слезами на глазах вырвал у мертвеца, я начал разворачивать его.

И, ожидаемо, там снова оказалось оружие! Его состояние можно было описать как близкое к идеальному, только заточки не было, а лезвие было покрыто каким-то маслом.

Точно не знаю, как правильно называется это оружие, но выглядело оно прикольно как минимум. А ещё меня радовало то, что кисть была относительно защищена, даже при сильном ударе я бы не порезал себе руку о лезвие. Сам меч оказался тяжеловат для своего вида. Он был короче моего первого, ржавого, но лезвие было шире, а режущая часть только с одной стороны. По крайней мере, так предполагалось, ибо она сейчас была совсем не режущая. Ножны к этому оружию тоже были, только наплечные, за спину надевались.

Сбросив с плеч свой плащ, из-за чего тут же стало куда легче, так как он пропитался водой, я накинул поверх своего кожаного нагрудника ножны, а затем убрал клинок. Оружие было чуть-чуть выше плеча, мне так казалось, но можно было отрегулировать, опустить чуть ниже, а рукоять развернуть в сторону правой руки. Теперь можно будет доставать оружие одновременно! Главное – не порезаться случайно. Хотя вроде от этого броня и защищает.

Просохнув полностью, я двинулся дальше. По пути мне повстречалось ещё несколько групп монстров, на которых я решил испробовать новый клинок. И сразу понял, что дело это гиблое. Его надо затачивать, а сам я делать это боюсь, ибо не умею. Ну и хрен с ним, ржавый клинок тоже хорошо справляется, будем им драться.

В определённый момент я проходил мимо двух впадин в горе, место было мирное, тихое, а ещё защищённое от света солнца. Я сразу решил завернуть туда и посмотреть, вдруг что есть интересное. Жаба прямо намекала, что это надо сделать, а я спорить не стал.

Первое, что бросилось в глаза, – маленькая стела с острыми четырьмя гранями, которые сходились на верхушке. На ней были какие-то символы, но я ничего не понял. Странный игровой язык, который придумали разработчики. Сто процентов, какая-то нейросеть помогала, ибо у современных людей мозгов не хватит придумать фантастическую лингву. Видоизменить старый – да, но на новый точно не хватит.

– А может, прочту? – задумался я и присел на корточки, стряхнув грязь с одежды, что прилипла с одной из сторон.

Внезапно этот маленький монумент засветился, символы начали наполняться фиолетовым свечением, которое поднималось снизу и стремилось к острой верхушке. А потом, когда весь монумент засветился, тонкий фиолетовый луч ударил в воздух.

Монумент памяти найден! Точка возрождения перенесена к последнему посещенному монументу памяти.

Получено сакральное знание!

Этот мир когда-то наполняли тысячи рас, которые жили, сражались, умирали. Они развивали этот мир, пока горстка магов не захотела великой власти. После этого мир пал, оставив после себя мёртвые руины. Лишь немногим повезло не стать пустотелыми, бессмертными сущностями, которые бродят без цели по мёртвой земле.

Странник! Впереди тебя ждут руины древнего города! Восстанови их и тебе откроется большее!

– А вот это уже похоже на какое-то задание, – улыбнулся я, но на всякий случай держался за свой меч, ибо… мало ли кто мог припереться на этот огромный луч света? Хотя его с расстояния, может, и не было видно.

Покрутившись ещё минут пять на этом пятачке, я направился дальше. Снова несколько групп монстров, и в конечном итоге счётчик количества эссенции душ показывал цифру в две тысячи. Аж глаза нарадоваться не могли, а разум тем более. Теперь можно сдохнуть аж целых два раза и не бояться дальнейших последствий, типа полного посмертия.

– Бр-р-р-р, – поёжился я, и тут мне в голову прилетел камень. – Твою…

Словно на автомате, я нырнул за ближайший валун и стал ждать, держа оружие наготове. Голова и так трещала не переставая, а тут эту боль взяли и приумножили. Потекла кровь… хорошо, что часть удара пришлась на рог, иначе бы вообще голову разбили…

Когда более-менее пришёл в себя, глянул из-за валуна, за которым прятался. Глазами я пытался найти того, кто в меня бросил камнем, но так и не зацепился взглядом ни за что. Обе развилки, что были ровно передо мною, оказались пусты. А потом я увидел это!

Пустоголовый оказался в прямом смысле слова запечатан в стене. Торчали только его пустая башка и руки, точнее, одна рука целиком, в которой был зажат новый камень, а вторая рука – начиная от локтя. Неприятное зрелище на самом деле. Просто он врос в камень… как такое возможно, я даже понимать не хотел. Зато видел противника. И этот урод оказался либо очень удачливым, либо очень метким.

Стоило мне выйти из-за валуна, как в меня тут же полетел новый камень. Всё же этот гад очень меткий. Но ничего, я его вижу, вижу его замахи, он меня на этот раз не застанет врасплох.

Шаг в сторону, камень пролетел слева от меня, отскок в другую сторону, на этот раз камень пронёсся правее меня. И так, рывками из стороны в сторону, прыжок за прыжком, я добрался до этого урода, что разбил мне голову, и вогнал ему клинок в пасть.

– Сдохни! – прорычал злобно я, выдёргивая меч обратно на себя. – И тут эта долбаная зелёная жидкость…

Сейчас я стоял возле «клина» между двумя проходами. По левую руку от меня был ещё один труп, только на этот раз целиком разложившийся скелет. В его руках было зажато какое-то ожерелье, которое он прижимал к своей груди. Кулон этого амулета провалился промеж рёбер и представлял собой пятиконечную звезду, очень сильно напоминающую ту, которая была при выборе персонажа.

Подойдя к этому безымянному мертвецу, я осторожно разжал кисти рук, случайно сломав один палец, после чего взял амулет. Был сделан этот амулет то ли из поблёкшего серебра, сильно много повидавшего на своём веку, то ли из обычного металла. Но сохранился он, на удивление, хорошо. Звезда была полая, а к верхней грани было прикреплено колечко, через которое была продета цепочка из такого же материала.

Нацепив это ожерелье себе на шею, я было хотел развернуться и пойти другой дорогой, так как прекрасно помнил, что впереди меня ждало непонятное, достаточно большое существо. Но тут… опять был плотный туман, через который я не смог сделать и шага.

– Да гребаные игровые условности! – прорычал я, а потом снова посмотрел в небо и начал кричать туда: – Вот вас бы посадить сюда, на моё место! Посмотрел бы я на вас, ироды, как вы тут страдаете и подыхаете! – а потом тише добавил: – Твари…

Можно было, конечно, подохнуть, ну уж очень сильно меня душила жаба – просто так терять на это дело тысячу душ. Плюс так свихнуться можно, слушая этот чёртов навязчивый шёпот, что так и просит остаться в той темноте…

– Бр-р-р-р, – опять поёжился я, вспомнив те ощущения. – В жопу, в жопу, в жопу. Хоть так, но лучше жить. Плюс впереди город должен быть… хоть там можно будет спокойно передохнуть…

Приготовившись к бою, я медленно стал подходить на новую арену. Чем я ближе к ней был, тем сильнее двигался вперёд туман за моей спиной, окончательно отрезая пути к отступлению, а отвесные горы вокруг меня не оставляли другого выбора, кроме как сражаться. Ну что ж, сражаться – так сражаться, главное, что я знаю, что тут кто-то есть, и уже это радует.

Впереди оказался… голем? Либо нечто очень на него похожее. Передвигалось это существо медленно, его тело было облеплено огромным количеством острых камней, которые могли не просто порезать, а нашинковать в мелкую крошку незадачливого путешественника. Например, меня. Рук у этого чуда не было, где глаза, я тоже не понимал. Он как-то двигался, но на меня, стоящего ровно на краю арены с ним, он не обращал внимания.

По правую руку от меня был ещё один скелет, на пальце одной руки которого было ещё одно кольцо, а во второй он держал какую-то склянку. Сто процентов, какое-нибудь зелье, которое потом может пригодиться. А раз этот хрен не обращает на меня внимания, значит надо попытаться это колечко забрать, как и зелье.

Вот только чует моя задница, чует, что, как только я соберу всю эту халяву, на меня тут же накинется этот уродец. Вот прям гарантирую, что так оно и будет, а значит, надо быть готовым резко драпать.

Идя по краю арены, постоянно держа монстра в поле своего зрения, я осторожно добрался до мертвеца. Сначала я взял зелье, так как его было проще вытащить – всего лишь оттянуть руку и поднять с земли склянку. С кольцом пришлось повозиться, но, отломав в итоге палец и стащив кольцо с обратной стороны, я смог его взять. Склянку я убрал в накладную сумку на поясе, да и кольцо спрятал туда.

И не зря я не стал рассматривать и примерять находку!

Стоило мне убрать свои новые пожитки, как тут же этот огромный валун буквально подпрыгнул, упал, из-за чего вся поверхность содрогнулась от удара, а потом начал катиться с огромной скоростью на меня. Причём он именно преследовал меня, чувствовал, где я, ибо стоило мне начать отбегать, как он тут же начинал менять свой курс в мою новую точку дислокации.

– Вот же сра-а-а-ань! – проорал я, ускорившись в последний момент.

Нырнув вперёд, максимально избегая удара, я услышал очень громкий удар. Тварь врезалась в стену и на некоторое время подвисла. Я не стал нападать сразу, поднялся на ноги и немного выждал, переместившись в другой от монстра конец арены.

– Пять… – начал я считать секунды, пока тварь не двигалась. – Шесть… семь… поехала!

Монстр снова начал катиться, на этот раз скорость взял куда большую, чем в прошлый раз, точнее, успел сильнее разогнаться. Но всё равно мне удалось увернуться от столкновения, что меня неимоверно радовало.

Подскочив к оглушенному монстру, я тут же начал наносить колющие удары. Именно колющие, иначе до его тела я просто не мог дотянуться из-за обилия каменных шипов. Чёртов каменный ежик… в тумане!

Пять секунд я рубил его, а потом, на последних двух, начал отступать. Снова умчавшись в другой конец арены, я стал ждать монстра там. И он опять покатился на меня, на этот раз ещё быстрее. И опять кувырок. И снова пять секунд затыкивания противника, а затем в другую сторону.

Пока перебегал, обратил внимание на то, что на земле и камнях остались влажные следы. Тварь истекала то ли кровью, то ли чем-то её напоминающим. Но, главное, эффект сработал, она начала подыхать!

Ещё шесть подобных маневров, ещё шесть раз я перебегал из стороны в сторону, уворачиваясь от более вялого противника. И после шестого раза я подбежал, думая, что добью эту гадину, что смогу ее спокойно прикончить. Но нет, тварь все еще продолжала барахтаться, более того, она начала странно пульсировать.

В детстве я часто играл в разные РПГ-хи, так что примерно понимал, что сейчас может произойти, и начал искать глазами место, где можно укрыться. Но таковых тут вообще не было! Это чисто долбаный круг, на котором нет ни единой точки, чтобы спрятаться!

Рванув в противоположную сторону арены, я подпрыгнул, когда тварь, словно воздушный шарик, разорвало на куски. Сотни и сотни каменных кольев разлетелись в стороны, очень мало из них летело около поверхности. И я думал, что мне удалось спастись, оставшись невредимым…