Октавиан Август. Революционер, ставший императором

Август был не революционером, а реакционером. Римляне всегда гордились тем, что свергли монархию и установили республиканский строй, а Август, по сути, монархию восстановил, хотя и на новом уровне.

Достоинством книги (а также биографии Юлия Цезаря того же автора) является, как это ни удивительно, ее актуальность. Древний Рим на определенном этапе постигла та же беда, что и нынешние страны капиталистической периферии: проблема утилизации действующих политиков. Ставки были столь велики, что по оставлении временной и сменяемой должности на политика немедленно заводилось конкурентами уголовное дело, проигрыш которого означал политическую смерть. Сначала были попытки сохранять судебный иммунитет путем переизбрания на новые должности, но затем, поскольку политики были еще и реальными генералами, все свелось в конце концов к гражданским войнам.

Августу удалось закончить цикл этих войн, и очень хорошо показано, как и какой ценой. Раскрыты как преимущества нового строя, стабильность, расцвет торговли, искусства, бурное типовое строительство по всему Средиземноморью (римляне даже бетон научились делать!), так и его отрицательные стороны: невозможность и нежелание традиционной элиты давать потомство и новые кадры государству из-за большого передела собственности вследствие гражданских войн, подковерная борьба за власть внутри верхушки, проблемы с подбором преемника, неудачи во внешней политике (полный разгром группы римских войск в Германии).