3. После смерти Рюрика остался малолетний сын Игорь, и князем стал Олег, относительно личности которого существуют различные предположения. Более общепринятой является точка зрения, в соответствии с которой он был родственником или свойственником Рюрика (шурином), который поэтому и доверил ему княжить, пока не повзрослеет сын.

Объединение Новгородского и Киевского княжеств означало появление большого европейского государства и способствовало ускоренному социально-политическому развитию Руси, объединению ранее разрозненных восточно-славянских племён в одну народность, формирование единого языка. Поскольку его столицей Олег сделал Киев, для обозначения древнерусского государства используется термин "Киевская Русь". В византийских документах Олег уже упоминается как Великий князь русский.

На иллюстрации (3) изображена гибель Олега от укуса змеи, которая выползла из черепа коня. Это событие послужило основой для пушкинской поэмы Песнь о Вещем Олеге (1822 г.). К концу 19 века поэма стала основой солдатской строевой песни [4], к ней был добавлен припев:

Так громче, музыка, играй победу!

Мы победили, и враг бежит, бежит, бежит.

Так ж за Царя, за Родину, за Веру

Мы грянем громкое Ура! Ура! Ура!

Песня стала неофициальным гимном Белой гвардии во время Гражданской войны.

4. Походы Олега открыли целый цикл войн между Русью и Византией, которые закончились только при Владимире Мономахе. Войны способствовали обогащению славянской культуры на основе взаимодействия с жителями Византии (ромеями), и одним из их результатов стало крещение Руси по греческому обряду.

На иллюстрации (4): войско Олега наступает на Царьград. По преданию Олег поставил корабли на колёса, которые видны на картине; Олег прибивает щит к вратам Царьграда [5].

5. После смерти Олега княжить стал Игорь, сын Рюрика, который также совершил несколько походов на Византию. Во время одного из них византийцы с помощью греческого огня сожгли корабли князя; он потерпел поражение. Внутри страны Игорь завоевал и присоединил славянское племя древлян и обложил их большой данью. Недовольные древляне убили Игоря. Нестор-летописец подробно описывает четыре мести Ольги, жены Игоря, древлянам [6].

Поскольку сыну Ольги и Игоря Святославу было только три года, на Руси начала княжить Ольга, которая стала первым правителем, принявшим христианство и посетившим Царьград. Русские люди, однако, оставались язычниками.

Святослав, повзрослев, стал править самостоятельно. Он считается самым воинственным из древнерусских князей, всю жизнь проведшим в военных походах против Византии, Болгарии, печенегов, хазар. Святослав разгромил Хазарское войско под командованием кагана, захватил хазарскую столицу Итиль (965 г.). Хазарский каганат прекратил своё существование. К русскому государству были присоединены земли славянского племени вятичей, которые ранее платили дань хазарам, а также город Корчев (современная Керчь), взятие которого Святославом открыло выход к Чёрному морю. К тому же времени относится присоединение Тмутаракани – большого торгового города на берегу Азовского моря, который стал центром древнерусского княжества.

Слава об успешном полководце дошла до Византийского императора, который предложил Святославу пойти войной на болгар, нападавших на ромеев, и заплатил ему 455 кг. золота [7]. Святослав разгромил болгар, занял их столицу, а затем и всю страну. Князь замыслил объединить Болгарию и Русь и перенести столицу в болгарский город на Дунае Переяславец. Такое усиление русского князя испугало императора, и он выступил с армией против Святослава. После осады крепости Доростол, в которой укрылся князь, тот обратился к императору Цимисхию с предложением мира и пообещал покинуть Болгарию. Император предложение принял, и Святослав с оставшейся дружиной отправился домой. На ладьях они вошли в устье Днепра и поднялись до порогов, где на русских напали печенеги. В схватке Святослав был убит (972 г.).

На иллюстрации (5) – известное изречение князя перед смертельной битвой.

6. Сын Святослава Владимир прославился тем, что не только крестился сам, (как его бабушка Ольга), но и крестил русский народ. «Повесть временных лет» рассказывает о том, что сначала Владимир устроил испытание различных вер, выслушав представителей ислама (волжских булгар), Папы Римского, иудаизма (хазар), Византийской церкви [8]. Ислам он отверг, узнав, что в соответствии с его нормами запрещается пить вино. «Руси есть веселие пити», – сказал князь. Также ему не понравился обряд обрезания и запрет на употребление в пищу свинины. От римской церкви он отказался, заявив «Уходите, ибо отцы наши этого не приняли». Хазар князь спросил, где их земля, и они вынуждены были признать, что своей земли у них нет, они рассеяны по разным землям. Выслушав представителя Византии, он не принял однозначного решения, сказав, что нужно подумать. После этого Владимир решил отправить послов, чтобы они посмотрели богослужение по разным обрядам. Больше всего посланцев Владимира изумила и восхитила красота и торжественность церковной службы в Византии, после чего он и принял решение крестить Русь по Византийскому (греческому) обряду [9].

Крещение Руси способствовало приобщению страны к христианской цивилизации и культуре, развитию зодчества, живописи, книжного дела. После крещения началось широкое использование кириллической письменности, были созданы памятники письменной культуры. В социально-политическом плане оно способствовало единению, национальному самосознанию русского народа. Православная религия становится неотъемлемой чертой национальной идентичности русского народа.

Большое значение имел тот факт, что Русь крестили по византийскому, православному обряду. Богослужение в католической церкви велось на латинском языке, что не способствовало развитию национальных языков. В православной церкви богослужение велось на славянском языке, что послужило стимулом для развития древнерусского языка и культуры. Для католической церкви было характерно всевластие Папы Римского, считавшего себя выше светских правителей, в том числе королей и императоров. Благодаря принятию православия в дальнейшем Руси удалось избежать жестких конфликтов между светской и церковной властями, а также таких крайних проявлений религиозной нетерпимости как церковная инквизиция, жертвами которой в Центральной и Западной Европе стали десятки тысяч человек [10].

7. Княжение Ярослава Владимировича Мудрого считается временем расцвета древнерусского государства. За время долгого тридцатисемилетнего правления князь внёс большой вклад в развитие культуры, общественных отношений, укрепил международное положение Руси. В 1036 г. разгромил под Киевом печенегов, после чего они прекратили набеги на страну. В память о победе Ярослав заложил в Киеве Собор Святой Софии, который до сих пор является действующим храмом православной церкви. Князь совершал военные походы на Византию, Литву, Польшу. У последней были отвоёваны города Перемышль и Червен. В Прибалтике основан г. Юрьев. После похода на Византию, Ярослав Владимирович женил своего сына на Всеволода на византийской царевне. Сын Изяслав был женат на сестре польского короля; другой сын, Святослав, – на австрийской принцессе. Его сестра Мария была выдана замуж за польского короля; дочери Анастасия, Елизавета, Анна были выданы замуж за королей Норвегии, Венгрии, Франции. Сам Ярослав был женат на дочери короля Швеции.

8. Во время правления Ярослава Мудрого, Киев стал одним из богатейших и красивейших европейских городов, который, по свидетельству современников, соперничал с Константинополем. Росло количество населения, основывались новые города: Ярославль в Поволжье, Ярославль в Прикарпатье, Новгород-Северский. По уровню распространения грамотности, количеству городов и городского населения Древнерусское государство при Ярославе Мудром опережало западноевропейские государства. Были основаны многие школы, построены первые монастыри, начался перевод церковных книг на славянский язык, переписывались и копировались имеющиеся книги [11]. Князь впервые назначил митрополита русской церкви без согласования с Константинопольским патриархом. Был издан Церковный устав и Русская Правда – свод законов, регулировавший жизнь русского феодального общества (1063 г.).

Русская Правда является ценным источником сведений о социальном составе древнерусского общества. К его высшему слою относились духовенство, князья и подчинённые им бояре и дружинники. Князья руководили государственными образованиями – княжествами, собирая налоги с населения в свою казну. Их основной обязанностью была защита населения княжества, организация оборонительных и завоевательных военных действий. В XI веке князьями были потомки Рюрика – Рюриковичи, передававшие свои княжества по наследству согласно лествичному счёту – особому порядку престолонаследия, сложившемуся в древнерусском государстве [12]. Бояре были собственниками крупных земельных наделов – вотчин, передаваемых по наследству. Они часто выполняли обязанности княжеских наместников (посадников) в крупных городах, собирая там налоги, осуществляя правосудие. В военное время они руководили крупными отрядами княжеского войска, поэтому их называли «старшей дружиной». В младшую дружину входили рядовые войны, которые в мирное время выполняли функции телохранителей князя, входили в его свиту, выполняли поручения. Среди дружинников также выделялись отдельные категории, такие как гриди – княжеские телохранители, жившие с ним во дворце, кметы – наиболее опытные и умелые воины. Дружинников было несколько сотен, 400–800 человек, поэтому во время крупных военных походов из лично свободных земледельцев и горожан собиралось, по решению веча, ополчение (вечевые полки).