Kitobni o'qish: «Тишка&Барабашка. Челендж на выживание», sahifa 3

Приказав мальчику прислониться спиной к двери и не отходить от нее, Слендермен снова стал превращаться в клубы тумана, которые начали просачиваться в квартиру через незаметные щели в двери и замочные скважины.

Но только стоило нечисти вновь воплотиться внутри квартиры, как начались новые, совсем уж неожиданные неприятности!

Сначала Слендермен решил, что угодил в засаду, поскольку на несколько мгновений ощутил на себе действие множества слабеньких заклинаний, надежно сковывающих его движения. Если бы это было одно, но очень мощное заклятие, он смог бы сконцентрироваться и разорвать его, но здесь все было иначе. Монстр без всяких усилий рвал ближайшие к нему путы, но только одну за раз, а их были тысячи. Но это было полбеды: Слендермен чувствовал, что в то же время на него воздействует другая сила, и результат этих чар он не мог понять и прочувствовать. Если же монстр отвлекался, чтобы разобраться в непонятном колдовстве, слабенькие путы начинали затягиваться сильнее. Любой другой нечисти это не создало бы особенного дискомфорта, но призрачные щупальца Слендермена сильно страдали от этого воздействия, и ему приходилось отвлекаться на их освобождение!

Так продолжалось несколько бесконечно длинных секунд, в течение которых монстр сумел-таки сделать несколько шагов вглубь помещения. С каждым шагом действие маленьких заклинаний ослабевало, а непонятное направленное на него колдовство и вовсе перестало ощущаться. Слендермен воспрянул духом и перешел к атакующим действиям! Противника он все еще не видел, но это было уже не так уж и важно: в дело пошел его талант подчинения своей воле! Монстр замогильным голосом, усиливающим ментальный посыл, отдал приказ: «Подчинись мне!».

***

Сначала шкодливый домовенок решил, что на самом деле он не проснулся, а просто начал смотреть новый сон, причем, довольно занимательный! Сквозь выстроенный магический лабиринт к нему медленно, но верно приближалось нечто по-настоящему темное и злобное. Каждый шаг давался ему ценой неимоверных усилий. Слабенькая шуточная светлая магия, обработанная Барабашкой для безобидных розыгрышей, причиняла злобному незнакомцу ощутимый вред. Заклинание, которое должно было превратить воздух вокруг Тишки в густой кисель, где он барахтался бы, как муха в банке с майским медом, рвало на части щупальца монстра. А простенький ослабленный заговор на неудачу, который заставил бы товарища спотыкаться на ровном месте, биться мизинцами ног о мебель или неуклюже ронять предметы, вообще повис над нечистью небольшим светлым смерчем и тянул из Слендермена энергию, медленно увеличиваясь в размерах, становясь одновременно и сильнее, и незаметнее.

Однако монстр из ночного кошмара Барабашки продолжал упорно продвигаться вперед, продавливая и прорывая все преграды, пока не ввалился в воздушный пузырь, который шкодливый домовенок заранее заполнил гелием, стащенным когда-то из школьной химической лаборатории, а на пол насыпал канцелярских кнопок. По его задумке Тишка должен был выбраться из вязкого воздуха, под действием заговора на неудачу обязательно наступить хотя бы на одну кнопку и разразиться гневной речью в адрес Барабашки. Но под действием гелия голос прилежного домовенка должен был так смешно исказиться, что вместо яростной речи вышло бы уморительно потешное цирковое выступление.

Барабашка напряг слух, чтобы расслышать все слова, что проговорит его ночной кошмар, но слова монстра сначала прозвучали внутри головы домовенка, нанеся неимоверно сильный удар по его воле, а уже потом ушей достиг искаженный газом голос: «Подчинись мне!»…

Если бы голос Слендермена не изменился под действием гелия, то вместе с ментальным приказом он не оставил бы Барабашке ни единого шанса, но все случилось, как случилось. Властный приказ, отданный смешным полудетским голоском, ослабил эффект ментальной атаки, и домовенок пришел в себя! Барабашка сразу понял, что это совсем не сон, игры кончились, и ему грозит очень даже реальная опасность. Помня о том, что лучшая драка – та, которая не состоялась, Барабашка постарался улизнуть из квартиры, пока монстр еще не до конца преодолел его волшебный лабиринт. Но стоило домовенку вскочить на ноги и сделать несколько шагов, как его сознание снова настиг приказ: «Подчинись мне!». И снова Барабашка оцепенел, стараясь всеми силами противостоять чужой воли. Но в следующую же секунду смешной голос снова разрушил колдовские путы, и домовенок смог преодолеть еще несколько метров, пока ситуация вновь не повторилась. Монстр за спиной был вне себя: его ментальные приказы били по домовенку со страшной силой, но вот его голос…

Барабашка понял, что он не успеет ускользнуть из квартиры быстрее, чем закончится спасительный газ в воздушном пузыре и, развернувшись лицом к опасности, начал готовиться к обороне, а, если повезет, то и к ответной атаке!

***

Монстр рвал и метал! Противник был намного слабее его в магическом плане, но легко противостоял самым мощным ментальным атакам. Голосовое же сопровождение вместо того, чтобы закрепить результат, только мешало. Да и сам голос сильно озадачил незваного гостя. От того, что вылетало из его глотки, не то что отнимались ноги, от этих звуков живот можно было надорвать от смеха. Но сложить эти факты вместе разъяренный монстр не догадывался: ярость совсем затуманила ему мозги. Однако она же и придала ему сил. Рывок, еще один, еще! И путы, сковывающие движения и причиняющие дискомфорт, граничащий с болью, ослабли и опали. Наконец-то! Ну, держись теперь, мелкий негодник! Если раньше нечисть планировала взять противника под контроль и превратить в своего союзника в борьбе против его же соседей, то теперь мысли Слендермена были только об уничтожении!

Не надеясь больше ни на голос, ни на ментальные атаки, монстр решил прибегнуть к грубой силе. Мгновенно отрастив свои щупальца, он превратил их в толстые тяжелые канаты, бросил десятком гигантских кнутов в сторону низкорослого противника и… буквально заверещал от невыносимой боли!

Мелкий пакостник снова создал в помещении пространство со сковывающими заклинаниями, но в этот раз уже вокруг себя! И стоило смертоносным щупальцам приблизиться к этому месту, как их сразу же стало сжимать, выкручивать и буквально рвать на части! Это была уже не досадная неприятная помеха, а едва ли не настоящая мясорубка…

Отдернув пожеванные щупальца назад, монстр придал им первоначальный вид и, хищно щурясь, начал обходить противника со спины. Теперь, когда этот малыш не маскировал свою магию, она была гораздо сильнее, но и во много раз заметнее, если точно знать, куда и как смотреть. Слендермен был хоть и молодой, но уже довольно опытной Нечестью – он свое дело знал! Свое темное гиблое дело!

Этот вредный недомерок перехитрил сам себя. Теперь он был как жук в янтаре, по сравнению со стремительным противником. Секунда-другая и Слендермен уже был за спиной у своей жертвы, а тот еще даже не начал поворачивать голову в его сторону. Теперь, когда время работало на монстра, он мог остановиться и подумать. Запустить чем-либо во врага не получится: любой предмет сильно замедлится в защитном коконе. Какой-нибудь особой сильной магией Слендермен не обладал, ему всегда более чем хватало ментальных атак, чтобы выйти победителем из любой схватки, но с этим противником они действовали плохо. «Хотя… – тут бледное лицо чудовища озарила злая усмешка. – Ведь теперь на него не влияют никакие заклинания (про вихрь над головой он, естественно, не догадывался) и он сможет без помех подчинить себе этого маленького, но такого сильного врага!»

«Слушай меня!» – молча скомандовал монстр. И тут же возликовал: он почувствовал, что приказ достиг своей цели, не ослабнув и не исказившись! Словно гора рухнула с плеч темной сущности: он понимал, что дело по факту сделано. Теперь ясно, кого он собирается уничтожить, и понятно, как это делать. Колдовских сил монстра хватит, чтобы не дать окружать себя ужасными останавливающими заклятиями, и его ментальные атаки всегда будут достигать своей цели!

Слендермен сконцентрировал всю свою волю в следующем приказе: «Сними свою защиту!»

***

Оборонительное заклинание работало просто чудесно! Визг темной дряни больно резанул по ушам, но он не нес в себе никакой магии. Да, убежать теперь было нельзя, но и особой опасности для жизни или здоровья пока, вроде, не было. Пользуясь небольшой, данной ему визжащим от боли монстром передышкой, Барабашка начал плести новые защитные чары. Делать это ему пришлось очень медленно, и сразу по нескольким причинам:

– сильная усталость: он слишком усердно расходовал силы вечером для ловушек на Тишку;

– незнание наизусть подобного заклинания: он плохо учился в школе и всегда больше полагался на свою смекалку, чем на знания;

– он сам на ходу придумывал некоторые заклинания, и, если где-то ошибался, то приходилось плести чары заново;

– очень болела голова, на которую за считанные минуты свалилось большое число неимоверно мощных ментальных атак.

А тут еще и монстр пропал из поля зрения. Это как раз было ожидаемо: он-то не болтался, как оса в киселе, но тревожно: теперь любые действия нечисти были для домовенка неожиданным и очень неприятным сюрпризом.

Когда подготовка второго заклинания подошла к концу, сознание Барабашки ошеломил новый приказ, противиться которому не было никакой возможности. Теперь, что бы ни происходило, слышать он мог только врага!

Слышать – да, но вот над своими остальными органами чувств домовенок контроль еще не потерял! Невообразимым усилием он раздвинул губы и, не разжимая зубов, едва шевелящимся языком, произнес короткое, но безумно важное заклятие. Про себя Барабашка окрестил его «Дурачок». И от того, насколько хорошо будет работать этот самый Дурачок, зависела сейчас жизнь домовенка!

Стоило только отзвучать последним буквам заклятия, как в тоже мгновение извне пришел новый приказ: «Сними свою защиту!»

***

Уверенность в том, что он победил, была выше самого высокого дерева в родном лесу Слендермена. Он был полностью убежден в том, что жизни этих странных магических существ уже принадлежат ему и никому иному. Стоит ли говорить, что, когда приказ остался невыполненным, удивлению Слендермена просто не было предела?! Будь у монстра нижняя челюсть, она бы отвисла буквально до самого пола, а то и стукнула бы по пальцам ноги!

Слендермен обошел вокруг своего противника и заглянул тому в лицо. Да! Представьте себе – этот мерзкий карлик стоял и нагло улыбался в ответ на приказ своего Господина!

Придя в себя, монстр повторил предыдущий приказ, затем отдал несколько других…

Результат был один – этот невыносимый гном насмехался над ним! Он безумно медленно кривлялся, показывал язык, демонстративно ковырял в носу и громко портил воздух…

Терпению нечисти пришел конец: он снова отрастил свои щупальца, до упора накачал их последними остатками магической энергии, выхватил из соседней комнаты большой тяжелый металлический ящик белого цвета и положил его на вершину защитного кокона существа, что так его измотало. Ящик начал медленно погружаться в плотный воздух. Еще минута-другая и этот мелкий негодник очень неспешно превратится в такую же мелкую лепешку!

***

Хозяйственный домовенок, как Мороз-воевода из детского новогоднего стихотворения, обходил свои владения, когда почувствовал неладное. Сначала был небольшой всплеск светлой силы, которая могла принадлежать только Барабашке, но вот потом до Тишки начали доноситься слабые отклики чужеродной темной силы. То ли источник ее был далеко, то ли он выдавал силу крошечными порциями. В любом случае это было очень тревожно! И с этими непонятностями нужно было разобраться в кратчайшие сроки!

«Опять Барабашка во что-то вляпался», – проворчал вполголоса Тишка и бросился в том направлении, откуда уже все более явственно тянуло чужеродной силой.

Первым неприятным сюрпризом оказался окруженный зловещей темной дымкой ребенок. Тишка на мгновение опешил, но, прислушавшись, убедился, что Барабашка совсем рядом, жив и даже наколдовывает что-то оборонительное. Это помогло ответственному домовенку принять правильное решение: у Барабашки гигантский опыт по отражению магических атак еще со школы, значит какое-то время он еще продержится, а вот что происходит с мальчиком – абсолютно непонятно. Возможно, помощь ему нужна уже в эту секунду, потому что в следующую может быть уже поздно!

Тишка высыпал на мальчика целый ворох слабеньких восстанавливающих заклинаний. Но видимого эффекта они не принесли. А прописная истина из школьного учебника гласила, что «если объект лечения не демонстрирует положительной динамики, значит, на него продолжает влиять внешнее негативное воздействие»! Домовенок прищурился и всмотрелся в мальчика получше. Вот оно – едва заметная тоненькая темная дымка, протянувшаяся от двери до головы ребенка. Если ее обрубить любым из атакующих светлых заклинаний, то помочь мальчику будет проще простого, но тогда о его присутствии станет известно непонятному темному существу, атакующему сейчас Барабашку там, за запертой дверью квартиры…

Но для Тишки выбор был очевиден: в руке его материализовался Кнут силы и одним движением призрачный поводок был разрушен. Тут же все использованные раньше «лечилки» начали действовать на малыша. Но Тишка сразу, не дав ребенку толком проморгаться и прийти в себя, погрузил его в глубокий сон, обернув, на всякий случай, в защитный кокон.

Вот теперь настала пора немножко и повоевать! Исходя из того, как был заморочен ребенок, Тишка пришел к выводу, что первым делом нужно защищать свое сознание. Таких заклинаний в арсенале домовенка еще со школы было хоть отбавляй, поскольку старая нечисть всегда любила «пудрить» мозги. И защита от этого имелась вполне себе основательная! Запертые двери родного дома не стали преградой для домовенка – Тишка со светящейся вокруг головы защитой ворвался в квартиру, сжимая в поднятых руках два ослепительных кнута! И… тут же завяз в Барабашкиной ловушке! Он стоял в угрожающей позе и с глупым выражением лица, глядя в то место, где должно было быть лицо невиданного доселе монстра.

Неимоверно длинный и очень тонкий (язык не поворачивался назвать его просто худым) псевдочеловек с развивающимися за спиной канатами-щупальцами усмехнулся какой-то своей мысли, отрицательно покачал головой и протянул свои отростки в соседнюю комнату. Спустя секунду они уже втянулись назад, но не сами по себе, а с добычей – тяжелым раскладным диваном.

Сначала Тишка решил, что монстр просто издевается над домовенком и хочет поудобнее устроится на мягком диване, чтобы, как в кинотеатре, следить за его потугами выбраться из ловушки друга. Но тут взгляд Тишки нащупал самого виновника этой неприятной ситуации, и все сразу стало на свои места. На Барабашку медленно, но неумолимо надвигался сверху кухонный холодильник. Причем сам домовенок абсолютно не переживал по этому поводу, поскольку не придумал ничего лучшего для защиты от монстра-гипнотизера, как магическим способом практически полностью отключить себе мозги! Нет мозгов – нет проблем! Хорошо устроился, ничего не скажешь!!!

Но дальше мысленно корить Барабашку времени не было. Тишке срочно нужно было придумывать, как ему самому в ближайшем будущем выбираться из-под дивана, который, кстати, неумолимо плыл по воздуху в его направлении.

Время шло, мысли роились в голове домовенка, но дельной пока не появилось ни одной. Перво-наперво он развоплотил один из кнутов, чтобы иметь свободной руку для пассов, необходимых для некоторых заклинаний. Но жестикулировать и даже говорить в качественно наколдованной ловушке было неимоверно сложно. К тому же Тишка не мог узнать насколько высоко еще над ним диван, поскольку не получалось быстро поднять голову вверх.

Казалось, что в эти медленно тянущиеся мгновения решается судьба всего живого в доме. Либо Тишка сможет что-то придумать и сделать, чтобы помешать злобному монстру расплющить обоих домовят, либо Слендермен без всяких зазрений совести, которой у не было ни грамма, разделается сначала с домовятами, потом – со спящим Ратибором. И дальше уже не поздоровится всем людям, живущим на свою беду в этом доме. Однако нашелся еще один вариант, поскольку нежданно-негаданно в сражение вступила третья сила!

***

Хвостатая любимица хозяйки квартиры стала невольным свидетелем разыгрывающейся в прихожей драмы с самого ее начала. Ей, конечно, очень не понравился неприятный незнакомец с щупальцами, но и Барабашка ей порядком поднадоел, поэтому мстительная хитрюга решила сохранять нейтралитет, понимая, что это не ее война и силы у нее не те, чтобы куда-то ввязываться.

Первое беспокойство она начала ощущать, когда щупальца-канаты оплели и подняли в воздух холодильник, в котором лежали ЕЁ сосиски! Это был уже явный перебор! И если раньше Кошка просто лежала на диване и лениво щурила глаза, наблюдая за происходящим, то тут уже она уселась и стала нервно хлестать себя хвостом по впалым бокам. Теперь новый пришелец не нравился ей сильнее, чем Барабашка. Последний хоть и воровал сосиски, но по чуть-чуть, а это малохольный долговязый полуосминог намеревается утащить сразу весь холодильник! Определенно нужно было что-то делать… Кошка уже, совсем было, собралась бежать за Тишкой, поскольку, когда происходили неприятности, именно он помогал ей выйти из них без особых осложнений. Как тут домовенок сам материализовался в комнате, но сразу же застыл с выпученными глазами. Это Кошку тоже слегка расстроило, но дальше произошел и вовсе вопиющий факт: ее стряхнули с дивана прямо на пол! А сам диван отправили в прихожую. Подобного самоуправства фактическая хозяйка квартиры стерпеть уже не могла!

Яростно потершись о свой пуфик, наэлектризованная кошка рванулась на выручку Тишке!

Прорываясь сквозь всевозможные ловушки, расставленные Барабашкой, Слендермен очень сильно повредил колдовской лабиринт, и кошка, хорошо различавшая даже слабенькую магию, без особого труда подобралась вплотную к своему защитнику через эти прорехи!

***

Если бы у Тишки было время на удивление, то он бы непременно удивился, когда ему в свободную руку сам собой вложился наэлектризованный кошачий хвост! Домовенок схватился за него, как утопающий хватается за соломинку! Но только, конечно, раз в десять медленнее. И то спасибо электричеству, что хоть немного ослабило действие ловушки!

И вот Тишка, как на буксире, что есть сил, держась за скользкий хвост, медленно, но верно выбирается из порядком надоевшей уже ловушки, на ходу продумывая различные варианты развития событий.

Все! Наконец-то свобода! И тут же к домовенку устремились мощные смертоносные щупальца! Но не зря же он оставил при себе второй кнут! Взмах, другой – и дикий полный страдания и муки визг разрезает слух! Монстр корчится от боли, баюкая в руках обрубки нескольких щупалец! Из ран струится дым и в комнате ощутимо пахнет серой…

Да, туго приходится нечисти, но это только цветочки! Сейчас Тишка обеспечит ему ягоды, даст на орехи и покажет, где раки зимуют!!!

Им обоим! Точнее, всем троим… Да сколько же их тут?!! Внезапно вся комната заполнилась монстрами похожими друг на друга, как подушечки из одной пачки жвачки! Кнут стегал непрерывно: то одну фигуру, то другую. Все они визжали так громко, что барабанные перепонки буквально лопались в ушах у Тишки, но никакого урона кнут им не наносил.

«Фантомы…» – догадался Тишка. – «Напустил на меня бесплотных призраков, а сам, наверное, крадется, пытается зайти сзади, чтобы атаковать!».

И Тишка материализовал второй кнут! Светлые заклинания в умелых руках перемещались так быстро, что стали почти неразличимы для невооруженного глаза. Подобраться к развоевавшемуся Тишке было попросту невозможно! Но и враг под удар все не попадался…

Домовенок поднапрягся и всмотрелся в противников магическим зрением. Безрезультатно. Все Слендермены и через магическую призму ни капельки друг от друга не отличались. Все, абсолютно все они были фантомами, настоящего Слендермена среди них уже не было…

У Тишки от осознания этого чуть руки не опустились, а кнуты стали вращаться заметно медленнее.

«Это что же происходит?» – забеспокоился домовенок. – «Эдак я помашу минуту, пять, десять, устану, а он материализуется из ниоткуда и вышибет из меня дух с одного удара? Ведь, если он так легко пропал из комнаты, то так же легко и вернуться сможет…».

И тут на помощь ему вновь пришла Кошка! Тишка увидел, как та изогнулась и дико шипит на большое, в человеческий рост зеркало, висящее на стене.

Домовенок постепенно, не ослабевая защиты, подошел к стене и заглянул в него.

Воооот куда ты, поразит, спрятался!

Непонятно как, Слендермен, прячась от смертоносного оружия Тишки, перебежал в зеркало. Вероятнее всего, он как-то заколдовал его, используя заклятие, о котором Тишка не то чтобы не слышал, но даже и не догадывался о его существовании!

«Ну, что ж!» – решил Тишка, замахиваясь для победного удара. – «Тем лучше! Разобью зеркало, тут и конец придет монстру!».

– Подождииии! – в последнее мгновение перед ударом с трудом из-за постоянного визга фантомов услышал Тишка крик пришедшего в себя Барабашки.

Шкодливый домовенок успел очнуться от действия своего заклинания, снял защиту, увернулся от падающего холодильника и уже бежал на подмогу к товарищу прямо сквозь мелькающих повсюду призраков.

– Что не так? – одними губами проговорил Тишка, ибо его голос никак не смог бы перекрыть царящий в комнате шум.

– А если он отразится в каждом из осколков зеркала? Оно ведь им заколдовано! – прокричал ему в самое ухо Барабашка, наколдовывая на зеркало все то же любимое заклинание сгустившегося воздуха, которое должно помешать нечисти быстро покинуть свое убежище.

– И что же тогда нам с ним делать? – прошептал Тишка в ужасе от того, что, возможно, только что чуть не превратил одного сильного врага в целую армию таких же существ.

– Запри его там!!!

– Как?

– Да так же, как дверь от меня недавно запирал, только покрепче, да понадежнее, а я еще и сверху какую-нибудь из своих ловушек повешу, для надежности!

Услышав их, Слендермен попытался сбежать, но было уже поздно: объединив свои усилия два совсем еще юных домовенка смогли за пару секунд навсегда запереть очень сильного и коварного монстра в им же самим заколдованном зеркале!

Теперь он застыл там со вскинутыми в непередаваемом ужасе руками, как огромный уродливый рисунок, который зачем-то поместили под рамку.

– Зеркало куда-то подальше убрать надо, – сказал Тишка во внезапно наступившей тишине.

– Легко, – беспечно махнул рукой Барабашка, – отнесем на чердак, к Кукле. А на свалке у соседнего дома я как раз видел кучу битого зеркального стекла. Притащу сюда, как будто это Кошка ночью разбила…

Из-за спины Барабашки тут же послышалось возмущенное шипение. Домовенок одним прыжком вскарабкался на холодильник и примирительно поднял руки:

– Ладно, ладно! Как-нибудь иначе оно разбилось! Давай жить дружно, а? Я тебе холодильник и диван назад поставлю, а ты хотя бы неделю меня трогать не будешь. Договорились?

Кошка обвела домовенка таким высокомерным взглядом, каким умеют смотреть только кошки и молча, с чувством собственного достоинства вышла из комнаты.

– Кажется, договорились… – неуверенно произнес Барабашка.

– Слушай! – обратился он уже к Тишке. – А чем этот уродец так верещал, если у него рта нету?!

Тишка в ответ только устало махнул рукой, одновременно избавляясь и от кнутов и от защиты от ментальных атак. У них и без этой загадки хлопот было выше крыши.

Заколдованное зеркало друзья тащили на чердак очень осторожно. Хотя теперь по своей крепости оно и превышало любой сейф швейцарского банка, хозяйственный Тишка обернул его пупырчатым целлофаном слоев эдак в двадцать! Барабашка долго выспрашивал, где это его товарищ раздобыл такую уйму материала для снятия стресса, но Тишка загадочно отмалчивался. Из чего неуемный шкодник сделал вывод о том, что, где бы Тишка ни взял этот рулон целлофана, в том месте явно осталось еще много чего интересного и надо бы проследить за товарищем при случае.

А пока было не до этого. Чердак ведь не мог долго служить тюрьмой. Мало того, что он изначально для этого не предназначен, так туда еще и зайти в праве любой из жильцов дома. Конечно, домовята скрыли от человеческих глаз два узилища для нечисти, но этого же было мало! В принципе нельзя было хранить таких опасных монстров не только по соседству с людьми, но и в такой близости друг от друга! И это вопрос еще только предстояло решить. Живя рядом с людьми, домовята переняли от них и способность откладывать дела на потом: именно по этой причине Кукла все еще томилась на чердаке, а теперь к ней еще присоседилось зеркало со Слендерменом. Теперь, если вдруг одному из монстров удастся освободиться, он определенно сможет помочь сбежать своему товарищу по темным делишкам. И Тишка, и Барабашка прекрасно это понимали, но первый никак не мог понять, с чего нужно начать, чтобы исправить эти недоработки, а второй – просто предпочитал решать проблемы по мере их назревания.

Как бы то ни было, сначала, обезвредив врага, нужно было стереть следы его пребывания в доме. Если люди проснутся и увидят беспорядок от битвы, то возникнут ненужные вопросы, лишние телодвижения, а все это нашим домовым нужно было как рыбке зонтик.

Поэтому ребята дружно принялись за уборку. Зеркало на том же чердаке нашли целое. Пошаманили немного над его внешним видом, и оно стало очень похоже на то, что они утащили с поля боя. Мебель и технику расставили по местам под чутким контролем хозяйской Кошки. Та все еще мстительно косилась на Барабашку, но шаткого перемирия не нарушала. Уставший домовенок и тому был рад, поскольку каждый знает, что худой мир лучше доброй ссоры!

Мальчика уложили обратно в кровать. После нейтрализации воздействия Слендермена на сознание ребенка все лечебные и восстановительные заклинания Тишки полностью привели его в порядок. И теперь он блаженно спал, напрочь позабыв о кошмарах, случившихся с ним наяву.

История девятая: маленькая интерлюдия

Итак, постепенно в делах и каждодневных хлопотах жизнь домовят текла себе своим чередом. Дни сменялись днями, силы ребят крепли, сами они чувствовали себя в доме так, будто жили в нем с самого начала. Будто не было того дня, когда каждого из них нашли наставники…

***

Дело в том, что никто на целом свете не знает, кто такие домовые, и откуда они берутся. Ни один домовой не скажет вам, кем он был и как он жил до того момента, как он пришел в себя под воздействием магии наставника. И ни один домовой-наставник не откроет вам, откуда взялись их подопечные. Все их истории похожи одна на другую, как блохи с одной собаки.

Жил себе домовой, не тужил. И в один самый обычный день он вдруг почувствовал, что очень кому-то нужен. И ноги сами понесли его в ту сторону, где срочно требовалась его помощь. А там его ждал совсем маленький и несмышленый домовенок, сонно дожидающийся взрослого под невесть откуда взявшимся пологом невидимости…

Так взрослый домовой становился опекуном и наставником маленького домовенка. Во времена больших сражений с нечестью, когда много маленьких защитников навсегда или очень надолго уходили из нашего мира, домовят находили часто. Случалось, что у одного потрепанного боями взрослого домового в доме ютились по пять-шесть домовят. Именно с таких примеров и пошла традиция: устраивать для домовят школы, где они качественно и в короткие сроки усваивали все необходимые для жизни в нашем мире знания, а, окончив школу, сразу же принимались за работу. Собственно, заботу о людях и их жилищах сложно назвать работой. Это всегда было призванием домовых. Хотя порой бывали и исключения из правил, вроде уже знакомого нам Барабашки. Такие беспечные домовята обычно плохо следили за избами, но зато в бою с нечистью им всегда не было равных. И когда среди «найденышей» попадался такой бунтарь, старые седые домовые тяжело вздыхали и начинали готовиться к очередному предстоящему противостоянию со Злом. Они по опыту знали, что ничего в этой жизни просто так не происходит: если в их рядах появился задиристый мальчишка, то скоро быть и драке…

На самом деле, именно поэтому в школе нашего Барабашку заставляли больше всего отрабатывать оборонительные заклинания. Все учителя знали, что ему эта наука уж точно пригодится.

Тишка тоже не был обычным домовенком. Его настойчивое желание получать, раскладывать по полочкам и использовать на практике полученные знания заметно выделяло его из рядов обычных школяров. Когда речь заходила о какой-нибудь научной загадке, Тишка буквально превращался в маленький бронированный экскаватор, готовый докопаться до правды, несмотря на любые преграды и помехи!

Казалось бы: у двух таких абсолютно непохожих друг на друга домовят не было ни единого шанса не то, что на дружбу, но и просто на мирное сосуществование! Но нет, расчет директора оправдался целиком и полностью! Он поставил на то, что противоположности притягиваются, и оказался прав!

Сами того не замечая, домовята учились друг у друга тысячам различных мелочей и менялись прямо на глазах. Тишка как-то заметил, что его друг начал делать маленькие подлянки одному мальчику в доме: то телефон его спрячет, то геймпад, то пульт от телевизора. Прилежный домовенок уже хотел было устроить Барабашке головомойку, но вовремя заметил, что от этих проказ мальчишка стал лучше учиться и больше помогать родителям по дому…

Получалось так, что Барабашка стал более вдумчивым и серьезным, а Тишка, наоборот, научился от души веселиться и хоть иногда отвлекаться от важных дел. А главное – они научились поддерживать и дополнять друг друга в сложных и опасных ситуациях.

Но к ситуации, что произошла с ними в один прекрасный день, даже наши закадычные друзья оказались неготовы: к ним приехал проверяющий из школы!

История десятая: Проверяющий…

Проверяющим оказалась милая и симпатичная девочка-домовенок по имени Изольда. Правда, почти сразу стало ясно, что милой она казалась только на первый взгляд. Не успела девочка передать двум друзьям письмо-рекомендацию от директора школы, как сразу принялась распекать домовят за нерадивость, беспечность, несоответствия отчетов, отправленных Тишкой директору, реальной картине событий и всякие другие замеченные ей пустяки.

Не ожидавший подобного развития событий Тишка впал в ступор, заморгал глазами и мучительно покраснел, понимая, что Изольда еще и не догадывается обо всех недостатках их работы. Если она сейчас как пулемет сыплет упреками, то что же будет, когда она попадет на чердак?!