Северный дождь

– Ты права, – согласился молодой человек. – Знаешь что, я спать не хочу, усталым себя не чувствую. Поехали отсюда прямо сейчас. Мне уже тоже надоел этот странный городишка. Кто знает, что у них на уме? В доме нет нормального замка и залезть через окно – элементарно.

– Правда? – обрадовалась девушка. – Тогда давай скорее собирать вещи!

Они быстро уложили сумки, которые и не успели толком распаковать, и перетащили их в багажник машины. Это перемещение не укрылось от внимания вездесущей соседки.

– Уже уезжаете? – крикнула Ника с крыльца своего дома.

– Нет, мы просто решили проехаться по городу и посмотреть местные достопримечательности. Все равно делать нечего, – в наглую соврала Алиса.

Ей не хотелось отчитываться об их реальных планах. Мало ли что на уме у этих странных и связанных с криминалом людей? Вдруг они еще решат их остановить.

– А-а…ну, заходите к нам потом на чай, нам тоже скучно, – улыбнулась в ответ блондинка. – Я уверена, вы скоро вернетесь.

«Ага, конечно, держи карман шире», – подумала про себя девушка. – «Надеюсь, ни тебя, ни этого городишки я больше не увижу».

Она уселась в машину, Макс уже завел двигатель.

– А нам хватит бензина? – обеспокоенно спросила Алиса. – Здесь заправок, кажется, тоже нет.

– До города, скорее всего, не дотянем, – честно ответил молодой человек. – Но, я думаю, нам хватит, чтобы выехать на оживленную часть трассы. Там будет съезд на тот участок, где идет активное международное сообщение, ездят грузовики. Там точно есть заправка. В крайнем случае, попросим кого-нибудь о помощи. Надеюсь, и наши телефоны заработают.

– Скорее бы это случилось! Я уже устала быть оторванной от внешнего мира, – искренне заметила девушка.

Они тронулись с места и спокойно проехали через весь город. Алисе показалось, что они проезжали тот дом, где жили Роджерсы и рядом с ним даже мелькнул силуэт в розовом платье. Но разглядеть было трудно, потому что, чем ближе они подъезжали к шоссе, тем гуще становился туман. Вскоре девушке начало казаться, что они не едут, а пробираются сквозь густой слой ваты.

– Что за черт! – выругался Макс. – Ничего не видно!

– Включи дальний свет! – велела Алиса.

– Уже! Но это не помогает. Никогда не видел такого густого тумана! Не видно даже асфальта впереди. Что за природная аномалия? Может, из-за этого сюда никто и не приезжает? Вокруг нереальный туман и ливни!

– Да какая разница, – отмахнулась девушка. – Двигайся прямо, не развивай большую скорость и рано или поздно он рассеется. Мы выедем из него.

– Да тут и некуда сворачивать, дорога пока идет в одном направлении. Но вот как быть дальше, когда начнется горный серпантин?

– Может быть, там уже и не будет тумана! В любом случае выбора у нас нет. Возвращаться обратно я не хочу. Если что, остановимся вдоль обочины и будем ждать, когда он рассеется. Вдруг нам и так несказанно повезло, что мы уехали оттуда целыми и невредимыми?

Ее спутник пожал плечами, внимательно глядя на дорогу. А Алиса попыталась включить радио, но ни одна радиоволна здесь не ловилась. Не было даже отголосков музыки или дикторского голоса, одни сплошные помехи и больше ничего.

– Какая-то мертвая зона, ни радио, ни телефона с интернетом, – недовольно проворчала девушка. – Как ты думаешь, что могло стать причиной такого всеобъемлющего отсутствия связи с внешним миром?

– Не знаю, – честно ответил молодой человек.

Он изо всех сил вглядывался в дорогу, которую практически не было видно из-за густого слоя тумана. Встревоженная Алиса тоже стала поглядывать в окна. В какой-то момент ей стало казаться, что мгла немного рассеивается. Она пристально разглядывала окружающую обстановку и вдруг увидела какой-то знакомый дом, а затем…Девушка громко закричала. Это произошло так неожиданно, что Макс от испуга нажал на тормоз.

– Что случилось? Почему ты кричишь? Ты меня ужасно напугала! Хочешь, чтобы мы в еще одну аварию попали? – возмутился он.

– Посмотри туда! – Алиса от волнения принялась одной рукой трясти своего спутника за плечо, а другой указывала на окно.

– Что там? – все еще не мог понять молодой человек.

– Дом!!

– Вот же черт…это же…

– Да! Это дом Роджерсов! – в отчаянии воскликнула девушка.

– Но как?? – не верил своим глазам Макс. – Мы же нигде не сворачивали! Откуда он взялся??

– Да! И когда мы проезжали его в первый раз, он был слева, а теперь справа! Мы снова въезжаем в город! – в ужасе произнесла Алиса.

– Нет, подожди! Давай, успокоимся! Такого просто не может быть, – категорически заявил ее спутник. – Я точно уверен, что мы не сворачивали! Я не мог повернуть незаметно для себя. Я уже не первый год за рулем. Может быть, это просто похожий дом?

– Это он, я уверена! – стояла на своем девушка. – Этот город нас не отпускает!

Почувствовав, что его подруга сейчас закатит самую настоящую истерику, Макс предложил выйти из машины и посмотреть.

– Я уверен, что это просто похожий дом. Давай, чтобы ты успокоилась, мы выйдем и подойдем ближе. Ты убедишься, что никаких Роджерсов там нет, и мы все время ехали прямо.

Молодой человек припарковал автомобиль, и Алиса неохотно вышла на улицу. Ей не хотелось проводить ни одной лишней секунды в этом городе, но деваться было некуда. Они угодили в какой-то непонятный туман, и нужно было выяснить, куда завела их дорога. Молодые люди поднялись на крыльцо. Макс позвонил в звонок несколько раз, но никто не открывал, в доме было тихо.

– Вот, видишь, кажется, это просто один из пустующих заброшенных домов, – успокаивающе проговорил он.

И в это время внутри раздались шаги. Алиса вздрогнула. Кто-то разглядывал их в дверной глазок. Наконец, дверь приоткрылась и к ним выглянула…Мира Роджерс. Девушка испуганно смотрела на гостей.

– Здравствуйте, я не ожидала, что вы сейчас придете…– тихо произнесла она.

– О! Мы не хотели вас отвлекать, простите, – поспешно извинился Макс. – Мы просто проезжали мимо и, кажется, немного заблудились. Мы уже уходим.

– Нет, что вы…не подумайте, что я не гостеприимна…– смутилась Мира. – Проходите!

Она шире распахнула дверь, приглашая гостей войти. Взгляд Алисы невольно скользнул по платью жены Роджерса…

– Что это? – испуганно спросила она.

На старомодном розовым в клеточку летнем платье хозяйки дома красовалось огромное кровавое пятно. Оно растеклось аккурат в районе груди.

– Ах это…– Мира опустила глаза вниз. – Мой муж случайно выстрелил в меня на охоте.

– Боже мой! Вам больно? Он ранил Вас прямо в грудь? – взволнованно воскликнула Алиса, машинально протягивая руки к девушке и желая осмотреть ее рану.

Но Мира испуганно отстранилась.

– Вы вызвали врача? – поддержал свою подругу Макс. – Рану нужно обработать. Это может быть опасно! Надо остановить кровь. Неужели во всем городе нет человека, способного оказать медицинскую помощь? В доме есть телефон?

– Что?

Неожиданно снова раздался звук шагов. Только на сей раз он доносился из сада. Кто-то шел по гравийной дорожке. Из тумана вышел старик Роджерс. В руках он, как и в прошлый раз, сжимал ружье. Алиса испуганно вздрогнула при виде него.

– Что вам здесь нужно? – неприветливо спросил старик.

– Мы ехали мимо, заблудились и хотели узнать у вас дорогу. Мы уже уходим, – поспешно проговорил молодой человек, хватая свою девушку за руку.

– Ваша жена! Она ранена! Ей нужна помощь. Это Вы выстрелили в нее? – возмущённо произнесла Алиса.

– Что вам здесь нужно? – повторил Роджерс, медленно надвигаясь на них с ружьем в руках.

– Милая, пойдем! – настойчиво потребовал Макс и потащил свою спутницу к машине. – Мы уже уезжаем! Еще раз извините за беспокойство!

Он поспешно усадил Алису в машину, сел за руль и ударил по газам. Они поехали прочь от города, провожаемые мрачным и тяжелым взглядом загадочного старика – соседа.

– Зачем ты к нему лезешь с вопросами? – спросил молодой человек, взволнованно поглядывая в зеркало заднего вида. – Ты что не видишь, он неадекватный!

– Но его жена вся в крови, я хотела помочь…– попыталась оправдаться девушка.

Где-то позади раздался звук выстрела.

– А-а-а! – завизжала Алиса.

Ее спутник еще больше прибавил скорость.

– Боже мой! Что это?

– Кто-то стреляет! Будто, не слышишь, – раздраженно буркнул Макс. – Надеюсь, что не нам вслед…

– Но он же, наверное, ее убьет! – в ужасе воскликнула девушка.

– И что ты предлагаешь сделать? Вернуться, чтобы он и нас убил?

– Но неужели мы никак не поможем?

– Да как? Он вооружен! Ты хочешь, чтобы я бросился на него с голыми руками? Извини, но я геройствовать не собираюсь! Полиции здесь нет, он нас просто прикончит! – категорически отказался молодой человек. – Я не собираюсь рисковать своей жизнью ради какой-то неизвестной девицы. К тому же, может, ей и помочь уже ничем нельзя. Ты видела, у нее рана на груди! Удивительно, что она вообще еще на ногах стоит. Ей нужно срочно в операционную извлекать пулю. Может, она задела легкое или еще что-то такое. А здесь даже больниц нет! Ситуация безнадежна. Мы не врачи, чтобы ее спасать.

Алиса понимала, что ее парень прав, но ее все равно била нервная дрожь. Она никогда еще с таким не сталкивалась, чтобы на ее глазах кто-то кого-то пристрелил…

– Надо поскорее убираться из этого города, – всхлипывая, произнесла она.

– А я по-твоему, что делаю? – огрызнулся Макс. – Я вообще не понимаю, как так вышло, что мы снова оказались в Северном дожде. Я клянусь, что не поворачивал. Меньше всего на свете мне хочется туда возвращаться.

– Она знала…– сдавленным голосом прошептала Алиса.

– Кто? О чем ты? – поморщился ее спутник.

– Ника. Она сказала, что мы скоро вернемся. Значит, она знала, что мы не сможем уехать…

– Ты же ее обманула и сказала, что мы едем кататься по городу, вот она так и ответила, – не воспринял эти слова всерьез Макс. – А что ей было ответить? Никогда не возвращайтесь? Это невежливо.

– Нет! Мне кажется, что они все что-то скрывают от нас, – зарыдала девушка. – Такое ощущение, что они все в сговоре! Они знают друг друга и покрывают! Они все бандиты! Неизвестно еще, куда делся ребенок той женщины, которая просила о помощи. Может, они и его убили.

– Тогда что тебя удивляет? Раз они бандиты, думаешь, они станут делиться с нами своими планами и честно расскажут кто они и откуда здесь взялись? Не будь наивной! – резонно заметил молодой человек. – Скажи спасибо, что они нас с тобой еще не убили. Нам точно не стоит лезть в их дела с расспросами. Приедем домой – расскажем все полиции. Пусть разбираются. Это их работа… Опять этот чертов туман! Как он мне надоел…– недовольно добавил он.

Туман снова сгустился до состояния сплошной белой ваты. Макс не видел ничего перед собой. Выскочи сейчас на дорогу пешеход или попадись навстречу другая машина, он бы просто врезался в них. Видимость была нулевой. Алиса достала телефон. Она мечтала о том, чтобы вновь появилась сотовая связь. Девушка беспокоилась еще и из-за того, что давно не звонила родным, а они наверняка очень волнуются. С другой стороны, это могло быть и к лучшему. Не получая сообщений и звонков от дочери, ее родители могли испугаться и обратиться в полицию. Она говорила им в какой город они направляются. Значит, в Северный дождь могут нагрянуть полицейские, чтобы ее разыскать. А заодно увидеть весь ужас, который тут творится.

– Что за черт! – неожиданно воскликнул Макс. – Что это такое?

Алиса вздрогнула. Она так увлеклась своими мыслями, что не заметила, как туман вновь начал развеиваться, а они выехали…к фонтану на городской площади. Молодой человек в недоумении остановился.

– Ты издеваешься надо мной? – закричала девушка. – Зачем ты нас сюда привез?!

– Ты сама видела, что мы ехали только прямо и никуда не сворачивали!

– Как же мы, по-твоему, здесь оказались?

– Я сам ничего не понимаю! Клянусь! – заверил ее Макс. – Может быть, мы случайно попали на дорогу с круговым движением? Это как разворот, который ведет обратно в город?

– Тогда поехали по другой дороге!

– Но по какой?

– Из города наверняка должен быть еще какой-то выезд! – Алиса пребывала в истерическом состоянии.

– Ладно, хорошо, давай, поищем, – согласился молодой человек и поехал прямо.

Рядом с одним из домов на площади они увидели Нику. Блондинка дружелюбно помахала им рукой, но Алиса демонстративно отвернулась. Она почему-то подсознательно винила во всех бедах своих соседей. Девушка была уверена, что эта странная семейная парочка что-то знает, но они оба упорно молчат.

– Не надо самой нарываться на скандал, – попросил Макс. – Не хватало нам еще что-то доказывать бандитам. Ника и ее муж ничего плохого нам не сделали, поэтому не обязательно демонстративно воротить от них нос. Может быть, они, наоборот, смогут нам чем-нибудь помочь.

– Помогут, как же! Держи карман шире, – огрызнулась его подруга.

– А почему нет? Может, им хочется передать весточку отсюда в большой мир, и они попросят об этом нас. Мы им нужны, у нас машина. К тому же, если они заперлись здесь добровольно, может, у них есть какие-то каналы связи с окружающим миром.

– Ага. Главное, чтобы они нас ради этой самой машины не захотели убить. А то подсыпят еще чего-нибудь в чай. У них там по всему дому таблетки валяются. Если ей родного муженька не жалко отравить, то что уж о нас говорить. Долбанная эпилептичка, – со злостью проговорила Алиса.

Она почему-то была уверена, что, как только они окажутся рядом с выездом из города, дорогу снова начнет окутывать непроглядный туман. В Северном дожде все, как будто, действовало им назло. Словно какая-то неведомая сила специально мешала им уехать. Раньше девушка никогда не верила в мистику и смеялась над теми, кто всерьез обсуждал магию, привидений или даже гороскопы, но теперь ей стало не до смеха. Неожиданно молодой человек резко ударил по тормозам.

– Господи! Что случилось? – испуганно воскликнула Алиса.

– Там ребенок! – произнес обескураженный Макс.

Он поспешно выскочил из машины. Буквально в полуметре от их бампера стоял мальчик лет шести, сжимавший в руках мяч. К счастью, ребенок никак не пострадал и даже не выглядел особо напуганным.

– Ты в порядке? – взволнованно спросил молодой человек. – Что ты делаешь здесь на дороге? Где твои родители?

– Я иду на речку, – мальчик указал рукой куда-то вправо. – Хочу поиграть.

– Твою маму зовут Марта? – поинтересовалась Алиса, тоже вылезая из машины.

– Да, – кивнул ребенок.

– Тогда, мне кажется, будет лучше, если мы отведем тебя домой, – уверенно заявила девушка. – Твоя мама не так давно ходила и искала тебя. И такими темпами она скоро опять тебя потеряет. Она в курсе куда ты собрался?

Мальчик снова кивнул.

– Покажешь где твой дом?

Ребенок указал на небольшой одноэтажный коттедж напротив дороги.

– Прекрасно, – хмыкнула Алиса.

Она взяла незадачливого пешехода за руку и повела к входной двери. Девушка несколько раз нажала на звонок прежде, чем ей открыли. На пороге предстала растрепанная и заплаканная женщина. Алиса узнала в ней ту самую Марту. Увидев сына, нерадивую мать охватило нервное возбуждение.

– Боже мой! Марти, где ты был?

– Я хотел пойти к реке, мам, – терпеливо ответил мальчик.

– Я так волновалась, – Марта подхватила сына на руки и прижала к себе. – Спасибо, что вернули его домой! Боже мой! Я чуть с ума не сошла!

– Вам бы следовало лучше за ним следить, – покачала головой девушка. – Мы с моим парнем чуть не сбили его, когда он выбежал на дорогу. На улице сильный туман и ничего не видно. Это, конечно, не мое дело, но, мне кажется, в такую погоду игры у реки – не лучшее место для маленького ребенка.

– О, да! Да! Я уже столько раз жалела, что отпустила его…столько раз…– причитала женщина.

Алиса лишь пожала плечами, глядя на нее.

«Ребенок ушел совсем недалеко, еще даже дорогу перейти не успел, а она уже в истерике бьется», – подумала она. – «Что мешало его догнать? Зачем, вообще, отпускать одного? Очень странная мамаша! Похоже, не зря наши соседи говорили, что она с приветом».

– Как Вас зовут? – внезапно поинтересовалась Марта. – Вы новенькие?

– Меня зовут Алиса, а моего приятеля, который почему-то там так долго возится возле машины, зовут Макс. Мы, конечно, новенькие, но задерживаться тут надолго не собираемся. Можно сказать, мы оказались здесь случайно.

– Здесь никто не оказывается случайно, – неожиданно заявила странная женщина.

– Тем не менее, мы прямо сейчас собираемся уехать, – категорично ответила Алиса. – А Вам я искренне советую лучше приглядывать за сыном.

– В той стороне, куда вы едете, дороги нет, – строго проговорила Марта.

– Что Вы имеете в виду? – спросил Макс, который наконец-то подошел к ним.

– Там тупик. Дальше горы. Дороги нет.

– Я так и думал, – не особо удивился молодой человек. – Мы приехали в город с другой стороны, но, когда мы сейчас пытались уехать той же дорогой, началась какая-то чертовщина. Мы попадали на круговое движение и оказывались то у дома Роджерсов, то возле фонтана! Просто анекдот какой-то! – он нервно усмехнулся.

– Потому что отсюда невозможно уехать, – голосом отчаянной фанатички повторила женщина. – Дороги обратно нет. Мы все здесь за наши грехи.

– Что значит нет? – вышла из себя Алиса. – Что вы все от нас скрываете? Почему не скажете прямо, что здесь происходит? Вы все всё знаете! Я вернула тебе твоего чертового сына! Теперь ты обязана сказать мне правду!!!

От переизбытка эмоций она схватила женщину за плечи. Испугавшись, что сейчас может произойти серьезный конфликт, Макс поспешно оттащил свою подругу.

– Алиса, успокойся, пожалуйста! Пойдем отсюда…– он с трудом удерживал вышедшую из себя девушку. – Простите нас. Моя подруга переволновалась. Мы не понимаем, что тут происходит…

– У нее будет еще уйма времени, чтобы разобраться в происходящем. Мы все здесь за наши преступления, – холодно произнесла Марта и захлопнула перед ними дверь, забрав сына.

– Да уж! И никакой благодарности за то, что мы его привели, – хмыкнул молодой человек.

– Они просто издеваются над нами! – едва ли не впадая в истерику, воскликнула Алиса. – Они всё знают, но молчат!

– Милая, успокойся, пойдем в машину, – попросил Макс, увлекая девушку за собой и едва ли не насильно усаживая в автомобиль.

– Проклятая сектантка! Это у нее грехи, а я здесь случайно! – никак не могла успокоиться его спутница. – Еще проповеди мне вздумала читать!

– Нам нет смысла с ними ругаться, – устало проговорил молодой человек, садясь за руль. – Что ты хочешь им доказать и зачем? Нам нужно о себе думать в первую очередь, а не ругаться со всеми.

– Куда ты едешь? – взволнованно спросила Алиса, видя, что ее спутник разворачивает машину.