Kitobni o'qish: «Цветочек для босса-тирана», sahifa 4

Глава 12

Лиля

Откидываю телефон в сторону и зарываюсь лицом в ладони.

Да что же такое?

Почему щёки так предательски горят от одних только обычных сообщений?

Это ненормально.

Вот так лежать и слушать собственное сердце, что стучит в груди, вырываясь наружу. Это точно я?

У меня впервые… Такие чувства. Волнующие. Трепещущие.

Вот тут, между рёбер, так горит. Даже когда касаюсь ладонью меж двух полушарий. И словно ощущаю передающееся в руку тепло.

Как будто солнышко греет.

Одёргиваю пальцы и закусываю губу.

Нельзя, Лиль.

Этот мужчина – будущий муж моей сестры. На него нельзя заглядываться. Нельзя думать в том русле, в котором я сейчас думаю о нём.

Как о мужчине.

Но я не могу.

В голове постоянно тот поцелуй. Губы полыхают, как и щёки. Его язык… Тогда принёс мне столько невиданных ощущений, что мне хочется ещё.

Но нет. Я не желаю пробовать это с кем-то другим. Только с ним. Но…

Это ведь бред!

Так поступать!

Думать о Ричарде, как о парне.

Это был плохой план – пойти в компанию, чтобы поймать его на измене.

Чувствую, я сама же и поведусь на него. И тогда, когда потянусь к нему руками, чтобы обвить ими шею и податься вперёд для поцелуя, сделаю главную ошибку. Влюблюсь. Окончательно.

Он и так слишком сильно волнует меня.

Особенно после сегодняшнего…

Когда почувствовала его всем телом. Касалась грудью его лица, что до сих пор смущает. А он тем временем сжимал мою талию. Вдыхал мой запах.

Всё. Так больше не может продолжаться.

Завтра я схожу с Розой по магазинам, возьму себе отсрочку. А послезавтра не выйду на работу. Скажу, что заболела. Или же… Передумала. Хочу помочь сестре с подготовкой к свадьбе.

Да. Так будет лучше.

Осталось только убедить в этом саму себя.

***

– А как тебе этот свитер? – не понимаю, как мы оказались в отделе с одеждой. Ведь только недавно рассматривали декорации к свадьбе.

– Сейчас же лето, – лепечу удивлённо. В этом вся сестра – покупать ненужные вещи. – Рановато. Пошли.

Выдираю свитер из её рук и кладу обратно на полку. Я – вечный экономист.

– Хватит, Роза. Я привезла тебе один уже из Лондона, – тяну сестру за руку, выводя из магазина. Чувствую, если сейчас не остановлю её – карточке Ричарда хана.

– Ты злая! – возмущается, но всё же идёт следом. Мы и так накупили много всего. – А вот Ричард…

О нет. Только не о нём. Сколько можно? Я слышу это имя за сегодня третий или четвёртый раз.

– Ричард!

Роза вскликивает так громко, что чуть не глохну. Чего это она так кричит имя своего возлюбленного?

Оборачиваюсь к старшей сестре, что вырывается из моей слабой хватки и бежит куда-то в сторону. За её хрупкой спиной не сразу замечаю широкие плечи, что даже вдали не кажутся меньше.

И как только вижу, что босс обнимает Розу, сердце колет. Выворачивает наизнанку. Не понимаю, от чего такая боль. Опускаю взгляд в пол и не понимаю, почему руки дрожат. Смотрю на ладонь с пакетами, вижу маленькую дрожь.

Нервы, что ли?

Поднимаю взгляд вверх, на парочку, и встречаюсь с карими глазами, что прожигают во мне огромную дыру.

В такие моменты я бы покраснела, но сейчас… На душе как-то пусто. Апатично. Особенно, когда он смотрит на меня так. Равнодушно.

Натянуто улыбаюсь и машу рукой, на что получаю обычный кивок.

Подхожу к ним, ощущаю себя лишней. Стараюсь на них не смотреть, потираю шов у плитки носком кроссовка.

– А что ты здесь делаешь? – счастливый голос сестры заставляет почувствовать себя ущербной. За то, что смотрела на Ричарда, как на мужчину. Не как на будущего родственника. А как на партнёра…

Глупая и наивная Лиля. Нельзя так поступать с сестрой.

– Решил составить вам компанию.

И хоть всё понимаю, от этого голоса по всему телу бегут предательские мурашки.

Прикрываю глаза и делаю глубокий вдох носом.

– Лиль, тебе плохо?

Отрицательно машу головой.

Открываю глаза и поднимаю на этих двоих взгляд.

– Жарко, – улыбаюсь. – Умираю. Хочу лимонада.

Да, мне жарко. Да только не от душного торгового центра, а от стыда.

– Тогда-а, – задорный голос сестры должен приободрить, но он этого не делает. – Пошлите в кафе! Здесь где-то есть вкусный свежевыжатый сок. Может, там будет лимонад.

Забавно. Сейчас я чувствую себя фруктом из сока. Потому что я сама выжата до предела.

– Какие люди! Да без охраны.

Внезапно раздаётся голос, что кажется знакомым.

Да, я его знаю. Точно знаю. Только совсем недавно отложился в голове.

Оборачиваюсь в сторону и…

Зависаю.

А потом хмурюсь, потому что совершенно не понимаю, что этот человек здесь делает. Судя по двум пакетам брендовых магазинов, за покупками. Но… Почему именно сегодня?

Слишком много людей. Нам и так троим некомфортно здесь.

А тут ещё… Шевцов.

Из-за которого мы с боссом недавно чуть не поругались…

– Не ожидал тебя здесь увидеть, – басит Ричард, протягивая ладонь для рукопожатия. Продолжает крепко обнимать Розу за талию и сверлить Илью недовольным взглядом.

А он будто не замечает этого.

Всего лишь приподнимает скромно уголки губ и поворачивается ко мне.

– Лилия, приятный сюрприз. Не ожидал, – я смущённо улыбаюсь от его приятного голоса и таких же слов. Отвожу взгляд в сторону. У меня мало опыта в общении с мужчинами. Тем более, с такими взрослыми.

Майк – другое. Он всё-таки мой ровесник.

– Здравствуйте, – киваю. И хоть понимаю, что мы сейчас не на работе, Шевцов намного выше меня в компании по должности. Но намного меньше Ричарда. Но тот не является его непосредственным начальником.

– Ой, а меня Роза зовут, – вклинивается общительная сестра, которой дай человека – она готова с ним разговориться, посвятить в свою жизнь. В общем, простая как пять копеек. – Мы в кафе собираемся! Пойдёмте с нами?

Эта паршивка всегда так улыбается, когда что-то придумывает.

Неожиданная мысль ударяет в голову, и я приоткрываю рот, чуть не крикнув.

Да ну нет!

Только не говорите мне, что она удумала…

Свести меня с Шевцовым?

Я узнаю эту милую улыбочку. Так она улыбалась всем моим одноклассникам в школе, спрашивая, нравлюсь ли я им.

Розу почему-то трогает тот факт, что в свои двадцать я всё ещё… Девственница и с мужчинами не связываюсь.

Жду того самого.

Банально, наивно и неправда.

Я живу для себя, для карьеры в будущем. Да и я совершенно не влюбчивая.

А то, что Ричард нравится… Так это исключение!

– Хм, – Илья чешет подбородок, а я и не знаю, хочу ли, чтобы он пошёл с нами. Пусть лучше вообще все уйдут! – Если только вы не против. У меня сегодня выходной. Решил… Прогуляться по магазинам.

Показывает пакеты с известными брендами.

– Но с радостью приму приглашение.

Переводит взгляд на меня, и я от волнения сглатываю. Сколько же внимания от него.

– Раз уж здесь собралась такая приятная компания, – подмигивает.

Не нравится мне такой резкий интерес со стороны Шевцова. Хотя, почему резкий? Мы ведь уже виделись. Один раз, а до этого… Я даже не работала в компании.

Но, может, в этом нет ничего плохого?

Илья точно в случае чего не даст появиться неловкой, продолжительной паузе.

Поэтому сейчас, чувствуя в груди какое-то волнение и в то же время облегчение, иду за всеми остальными в кафе.

Надеюсь, эта встреча закончится быстрее, чем я думаю.

***

– А потом Лили ему и говорит! – громко голосит сестра, сдавая меня с потрохами. Заставляет краснеть перед всеми присутствующими, потому что она рассказывает слегка пикантные подробности из моей жизни. – «Это не у меня грудь большая, а у тебя ладошки маленькие».

Я не знаю, к чему она это вспоминает.

Однажды в школе, в одиннадцатом классе на меня упал парень. Прямо при Розе, около ворот школы. И он так неудачно это сделал, что потрогал меня там, где не нужно, а потом гордо заявил:

«Вот это они большие!»

С тех пор у меня комплексы.

И Роза снова напоминает мне о них. А ещё вынуждает покраснеть, потому что оба мужских взгляда опускаются вниз.

Я не понимаю, чем она думает. Нет, я осознаю, что Роза хочет привлечь Шевцова ещё больше ко мне, но… Ричард? Вдруг он не такой верный, как она думает?

Судя по тому, что его зрачки на секунду опускаются вниз – не такой уж он и монах.

Но почти сразу возвращает всё внимание обратно. На Илью, что сидит рядом, кинув руку на спинку диванчика.

И там, у меня за спиной, пока никто не видит, иногда касается волос.

А меня это немного нервирует. Сковывает.

– Перестань, – произношу, устав это слушать. Она ведь всеми силами пытается сделать так, чтобы Илья интересовался мной ещё больше. А я так не хочу.

Мне стыдно и некомфортно.

Особенно, когда она делает это… Перед Ричардом.

Всё понимаю, но не могу отделаться от той мысли, что…

Не важно!

– Ладно, я, наверное, пойду, – произношу, вставая с места. Хватит с меня на сегодня гулянок.

– Лиль, ты чего, обиделась? – да нет, всё нормально! Просто неприятно. Особенно в такой, незнакомой компании.

Хочу сказать это вслух, но проглатываю эти слова.

– Нет-нет, – лепечу, слегка приподнимая уголки губ. Как же я устала так улыбаться. Неискренне, натянуто. Лишь бы скрыть истинные эмоции за ненастоящей личиной. – Маме надо помочь. Они с папой улетают куда-то через полторы недели до вашей свадьбы, нужно разобраться с кое-какими делами.

И слава богу. Потому что в рукаве у меня нет ни одной отмазки.

– Ну, ла-адно, – тянет Роза, обхватывая стакан с соком, что она так и не допила. Как же мне везёт, что сестра у меня наивная. Как я. Точно семейная черта. – Доедешь сама? Или, может, Ричард тебя отвезёт?

– Нет, – произношу резче, чем обычно. Не контролирую это. Вот блин, надеюсь, никто ничего не заметил. – Не нужно. Доеду на такси.

Беру сумку в руки, перекидываю через плечо. И чуть не пугаюсь, когда Илья подскакивает с места и берёт в руки свои пакеты.

– Я подвезу, – внезапный его порыв удивляет. Или нет. Может, к этому всё и шло?

Хочу отказаться, сказать, что не стоит. Но замолкаю, только подумав.

Это некрасиво, гнусно, но…

Может, немного отставить свои глупые мечты на потом? И в кои-то веки совершить маленькое безумство. Сблизиться с мужчиной. Но не для своего интереса. А чтобы перекрыть мысли о другом. Что так прочно засел в голове и не хочет оттуда вылезать.

Ричард мозолит мне глаза. И если бы он ещё отвёз меня домой… Я бы снова села в салон автомобиля, что приятно пахнет бергамотом и лавандой. Забыла бы, что он принадлежит сестре. И точно сорвалась. Поцеловала бы, обняла.

Чтобы быть отвергнутой.

А потом ещё сидеть и мучиться. Разговаривать с совестью, что помашет мне ручкой, стоит нам с Ричардом остаться наедине.

Поэтому не препятствую, когда Шевцов говорит эти слова.

Всё равно.

Я уеду через три недели. Летние каникулы кончатся, и меня ждёт учёба. Там я и отвлекусь. Моё место не здесь, не в России, а в Лондоне, где всегда желаю быть.

А Илья… Побудет моим маленьким антидепрессантом, как бы эгоистично это ни звучало.

– Буду рада, – произношу и пугаюсь, когда улавливаю громкий и звонкий треск. Битого стекла.

И что-то мокрое на ногах. Немного режущую, но моментальную боль.

Осколок от разбитого стакана касается кожи, режет своим острым краем и падает на грязную, заляпанную соком плитку.

Не сразу понимаю, что происходит. Прозрачные стекляшки блестят при свете помещения вместе с жидкостью. А стопу, около костяшки, щиплет. На порезе начинает вырисовываться красная полосочка, что становится отчётливее с каждой секундой.

– Ой, Лиль, всё в порядке? – смотрю зачарованно на посуду, что сделала больно, и киваю. Никак не реагирую на это. Боли не чувствую. – Ричард, блин, аккуратней! Чуть сестру мне не убил!

– Всё хорошо, – вымученно приподнимаю уголки губ. Что-то я устала похлеще, чем в офисе у Райта. Эти трое как будто высосали из меня все силы. – Я не поранилась. Ладно, всем удачи!

Разворачиваюсь и иду на выход, чувствуя рядом с собой Илью, что аккуратно приобнимает за плечи и спрашивает, всё ли со мной в порядке. Может, мне надо в уборную или в аптеку.

Отрицательно качаю головой.

И очаровываюсь голосом, который разносится позади меня и поднимает волоски на затылке:

– До завтра. Не опаздывай.

Я не оборачиваюсь. Не говорю никаких слов. И не киваю головой.

Потому что завтра босс останется без личного помощника.

Глава 13

– Ты напряжена, – Илья замечает моё состояние. Я всеми силами пытаюсь его скрыть, но получается у меня плохо. – Тебе некомфортно? Я что-то испортил?

– Нет-нет, – обеспокоенно поворачиваюсь в его сторону. Илья здесь не виноват! Просто… Настроение мигом катится вниз. Ногу немного жжёт.

Осколок прошёлся по коже, из-за чего она теперь слегка кровоточит.

А я молчу. Не привыкла жаловаться на свои проблемы.

– Всё хорошо! Просто я немного устала, – как же неловко! Шевцов чувствует теперь себя неуютно. – С утра на ногах. Сначала поехала к сестре, потом…

Начинаю тараторить, лишь бы он не почувствовал вины.

– Я понял-понял, Лиль, – прерывает он меня, слегка улыбаясь. – Не оправдывайся, всё хорошо. Сейчас домчим с ветерком. Ты располагайся пока. Расскажи о себе.

– Ой, а может, не надо? – как же я не люблю все эти разговоры! Особенно эти «расскажи о себе».

– Нет уж, начинай, – недовольно басит и продолжает аккуратно вести машину. А я с шумом выдыхаю. Ладно, Лили, ты ведь сама захотела, чтобы он подвёз тебя.

Наладить отношения, помнишь?

Отвлечься от Ричарда!

Вот и начинаем.

***

– Вот здесь! – смеюсь и прошу остановиться около нужных мне ворот. – Спасибо, что подвёз!

Только дотрагиваюсь до ручки, как чувствую тёплую ладонь, что опускается на мои пальцы.

Прикосновение током ударяет в руку, а кожу чуть покалывает.

– Стой! – оборачиваюсь на его звонкий голос. – А как же продолжение истории? Тот парень, Майк, что он сделал?

Улыбаюсь и всё же дёргаю за ручку двери.

– Узнаешь как-нибудь потом, – выпрыгиваю из салона автомобиля, полная энтузиазма. Настроение, что лежало под плинтусом, сейчас резво чешет вверх.

Стекло медленно опускается, показывая во всей красе Илью, что сейчас сияет от хорошего настроения. – До встречи!

Думаю, раз уж я ухожу с работы, мне нужно чем-то занять себя ещё почти три недели. Вот и буду проводить время в компании Ильи.

Даже номер ему свой оставила. Чтобы скучно не было.

– Погоди, – его слова вызывают удивление, но всё же жду, когда он сам выходит на улицу и обходит машину.

Грациозно подходит ко мне и встаёт напротив.

Между нами каких-то двадцать сантиметров, но я всё равно чувствую исходящее от него заразительное тепло.

– Хотел кое-что сказать. Напоследок.

Эти слова вызывают глупую улыбку, что последнее время не слезает с лица.

– Мог бы написать в сообщении, – намекаю ему, чтобы не забывал, что теперь он знает мой номер телефона.

– Я хотел сказать лично, – отвечает с придыханием, из-за чего сердце на миг останавливается.

Он уже не так игрив, как раньше. Сдержан. Пытается улыбаться, но настроение его меняется. Несильно. Между нами повисает тишина, и я задерживаю дыхание.

Когда он поднимает руку в воздух и цепляет прядь светлых волос, что лежат на плече, и отбрасывает её назад.

– Спокойной ночи, Лиль, – отвечает так тихо, что первая мысль – показалось.

Но нет.

Он продолжает улыбаться, а я смущённо опускаю взгляд на сухой асфальт.

Это всё, что он хотел сказать?

Пожелать спокойной ночи? Можно было ведь написать…

– И тебе, – шепчу, спешно отворачиваясь. Хочу стремительно убежать домой, чтобы продолжить краснеть там, но не успеваю.

Ладонь Ильи хватается за пальцы, переплетается с моими и тянет на себя.

Чуть оступаюсь и чувствую тягу назад. Поворачиваюсь и прижимаюсь грудью к его твёрдому торсу. Становится не по себе. Последняя моя близость, вот такая вот, была… С Ричардом. А потом последовал поцелуй.

Но сейчас… Я почему-то не уверена.

– Ты чего делаешь? – выдыхаю, сжимая ладошками тёмно-коричневую ткань рубашки. – Я ведь чуть не упала.

– Прости, – в его голосе искренние нотки вины, и я чуть растаиваю. – Но я не закончил.

Он неожиданно наклоняется вперёд.

А у меня в голове уже звучит тревога, что бьёт по вискам, барабанным перепонкам и всему остальному, что могу чувствовать.

В мыслях только один вариант: «Бежать!».

Но не могу. Не успеваю.

Только ощущаю громкое сердце, что бьётся гулкими ударами в груди.

Но сразу утихает, когда мужчина касается тёплыми и сухими губами моей горячей от стыда щеки.

Он также быстро и легко отстраняется и словно ласкает словами, шепча:

– Вот теперь точно всё. Спокойной ночи, малышка.

Он отпускает меня, а я как вкопанная стою ещё несколько секунд напротив его автомобиля. Зависаю. Смотрю вперёд и моргаю, пытаясь рассеять эту неправду.

Он меня, что, только что в щёку поцеловал?

И только стоит ему ослабить и так лёгкую хватку и отойти на пару шагов назад, просыпаюсь.

И не жалея сил бегу к воротам, желая скрыться за металлической стеной. А там и в комнате.

Закутаться в одеяльце, взять тёплое молоко и подумать, что делать со своими чувствами.

Потому что даже после этого… Все мои мысли всё равно об одном несносном боссе, что не будет давать мне покоя ещё долгое время…

Если я, конечно, что-нибудь не предприму.

Но план пока остаётся такой же. Нужно отвлечься. И если не получается в первый раз… Получится во второй.

Глава 14

Ричард

Смотрю на цветочный горшок, что притащил ещё вчера на работу, и сжимаю шариковую ручку в руках.

Где она ходит?!

Без пяти восемь. У неё ещё жалких четыре минуты. Уже три. И плевать, что время у меня идёт по-другому.

Мне нужно полить цветок. Он, вон, вдруг бедный зачахнет. Я Лиле даже лейку купил. Не моей же пользоваться.

У нас, вообще-то, дел по горло.

Нажимаю нетерпеливо на кнопку селектора и раздражённо, со злобой произношу:

– Наталья, Лилия пришла?

В ответ раздаётся сомнительная тишина. Кому-то сегодня прилетит.

– Нет. Её ещё нет. Позвонить?

– Нет, – обрубаю и тянусь к карману брюк. – Я сам.

Отключаюсь, беру телефон в руки. Захожу сначала в социальные сети, что нашёл до этого, и вижу, что была с утра в сети. Значит, опаздывает.

Ну, я тебе сейчас устрою, цветочек. Тебя здесь лейка ждёт, горшок и работа. Ещё и выговор. Придумаю тебе что-нибудь – мало не покажется.

Набираю её номер, жду протяжные и долгие гудки. Успеваю покрутить ручку в руках, дёрнуть листок в сторону. И откинуться на спинку кресла.

И когда они прерываются, я, даже не здороваясь, недовольно цежу сквозь зубы:

– Где ты ходишь?

И снова настойчивая тишина. Сговорились сегодня, что ли, все?

– Я… – неуверенно начинает Лили, явно намереваясь огорчить меня. Лучше не надо. Настроение у меня сегодня плохое. – Сегодня не приду. И завтра тоже.

– Что значит «тебя не будет»? – так и чувствую, как бьётся венка на виске от раздражения.

– Я не приду, – уверенно произносит, из-за чего начинаю закипать ещё больше.

– Я это уже слышал, – чеканю холодно, прокручивая в руках бедную ручку. Ей сегодня не везёт. – Объяснись.

Это я пока сдерживаюсь.

Сжимаю трубку телефона в пальцах, надеясь его не расплющить. Там важные номера, сообщения, и терять его нет никакого желания. Но одна маленькая особа подталкивает меня сделать это.

– Я не буду объясняться, – лилия превращается в розу с шипами? Откуда такой гонор? Я вспоминаю нашу встречу в ресторане. Где она пыталась дать мне отпор. И давала. Как и сейчас. Но здесь слишком много наглости. – Ставлю перед фактом.

– Почему? – я не сдаюсь. Надо – обязательно узнаю. Даже если передо мной маленький и хрупкий человечек.

Из динамика раздаётся шумный и протяжный вздох, и я уже думаю не о том. О плохом.

И не зря, потому что цветок внезапно становится таким серьёзным, что даже мне не по себе.

Но молча, со сжатыми зубами слушаю её маленькую, но правдивую речь:

– Ричард, я понимаю, тебе весело. Но… Ты ведь осознаёшь, что это ненормально? – в её голосе странное отчаяние, услышать которое был не готов. – И я сейчас не про то, что свояченица работает на тебя. Совсем о другом. Я не хочу с тобой работать. По одной простой причине. Если всё так пойдёт и дальше… Я быстро привязываюсь к людям. Мне будет больно, а я не хочу. Так будет лучше для нас обоих. Я ничего не расскажу Розе. Не помешаю вашей свадьбе. Поэтому…

Весь этот монолог начинает надоедать.

– Лилия, – грубо обрубаю, не дав ей договорить. – Вы вообще о чём? На данный момент я звоню своему работнику, что официально трудоустроен как мой личный ассистент. Пытаюсь решить вопрос с его появлением в моём офисе. Личные проблемы оставляете на личное время. Сейчас восемь ноль шесть. Я уже шесть минут как ваш босс. Поэтому, даже если вы хотите уволиться, вас ждёт отработка. Мне всё равно, кто вы на данный момент сейчас – моя свояченица или, допустим, дочь. Вы опаздываете на работу, а у вас копятся дела. Поэтому у вас есть полчаса, чтобы прибыть на работу. Я отправлю корпоративный автомобиль. Если не хотите проблем, то жду вас на ваших двоих ногах. Нет – Антон любит таскать девушек на руках.

– Это подсудное… – она пытается сказать что-то ещё, но уже не слышу. Отодвигаю телефон от уха и сбрасываю.

Глупая какая-то.

Мелкая, несмышлёная. Ересь какую-то несёт.

От её слов кипеть начинаю. Злиться на глазах. Ей обязательно нужно написать книгу о том, как вывести мужчину одним простым способом. И расписать это на триста страниц. Станет бестселлером.

Неслыханная дерзость.

Сама хотела – вот пусть работает. Ещё и убежать вздумала.

Я умею держать себя в руках. Да, Лиля симпатичная девушка. Красивая даже, скажу. Фигура то, что надо. По характеру добрая и сама как солнышко. Но!

Я семейный человек. У меня свадьба, есть Роза, я её люблю. И если Лиля сделает такое, что я влюблюсь в неё по уши – это ещё надо хорошенько постараться. И я, уж тем более, не буду отменять свадьбу из-за одного дикого цветочка. У меня свои цели, свои чувства, свои принципы.

А вот она – маленькая девочка с неразберихой в сердце и голове. Надумала уже себе. А всего из-за какого-то поцелуя в клубе. Который был сделан даже не в ясном уме.

Невыносимая какая-то!

Но она меня распалила. Разозлила, можно сказать.

Сделать это тяжело, если дело не о работе. А здесь… До сих пор успокоиться не могу.

Поэтому нажимаю на кнопку селектора и диктую Наталье поручения: первое – отправить Антона к Лиле. Привезти сюда. Силой или нет, но мне нужен ассистент. А второе – заварить мне ромашкового чая.

Потому что, чувствую, я скоро сойду с ума.

***

Сверлю взглядом провинившегося котёнка, что неуверенно стоит на пороге кабинета. Опускает взгляд в пол и, судя по подрагивающим рукам за спиной, переминает пальцы.

Нервничает? Правильно. Хорошее решение.

Мне сегодня кое-кто испортил настроение. Вообще мы, британцы, народ сдержанный. Но как в Россию переехал – забыл об этом слове.

– Присаживайся, – кидаю взгляд на кресло напротив себя.

– Я постою, – звонко отзывается несмотря на то, что взгляда не поднимает. Стыдно?

Хм. У неё щёки в тон её светло-розового костюма. Опять розовый. Ванилька в ней снова просыпается. Но ладно, соглашусь – этот цвет ей к лицу.

Но её вот эти выдумки и выкрутасы бесят сильнее.

Вздыхаю и уже жёстче, как говорю всегда с подчинёнными, чеканю:

– Сядь.

В одно мгновение надо мной будто образуется грозовая огромная туча. И первой, на кого попадут мои молнии и разрушительный ливень – Лили.

В этот раз, услышав в моём голосе неприветливые нотки, неуверенно, но шустро подходит к креслу и садится на его краешек.

– Во-первых, – начинаю, стараясь не повысить голос. К чёрту. Она ещё маленькая, чувствительная и слишком остро на всё реагирует. – Как добрались, Антон был вежлив?

Мой охранник сообщил, что Лиля сначала воспротивилась. Дверь не открывала. Рассказал, как та искусно материла его на английском по ту сторону, при этом ни разу не повторившись. Но потом… Моя будущая тёща не выдержала. Открыла, за то Лиля и поплатилась.

И теперь, с растрёпанной причёской, но зато в костюме, одетая, что немаловажно, сидит здесь.

– Предельно, – угрюмо бурчит себе под нос. Киваю и следую дальше. Главное, что понятно.

– Во-вторых, вы опоздали. Я пока не придумал, как можно Вас наказать, но… Обдумаю. Это так, предупреждение о том, что настроение у меня плохое. И в-третьих, Лилия. Я напомню. Вы – моя подчинённая. Официально трудоустроена, с записью в трудовой книжке. Вашей рукой был подписан договор. И пока срок не истечёт, вы являетесь моим сотрудником. Никаких личных отношений. Можете не думать о них на работе. Я понятно изъясняюсь?

А в ответ тишина.

А меня чего-то срывает. Хочу ещё. Ругать её и ругать. Забавно наблюдать за тем, как она сминает ткань пиджака дрожащими пальцами. Как надувает губы и боится поднять взгляд.

Взглянуть мне в лицо. От стыда умирает?

– Я спросил: понятно? – спрашиваю уже с нажимом, когда в ответ летит лишь тишина.

– Предельно, – цедит сквозь зубы цветочек, вскакивая с места. У неё что, пластинку заело? – Я пойду работать, извините.

– Извиняю, – твержу ей вслед, смотря на тонкую фигуру, что с каждой секундой отдаляется всё дальше и дальше.

И когда дверь за ней захлопывается, облегчённо откидываюсь на спинку кресла.

Эти женщины… Сами наделают себе проблем. Что ей мешало просто отработать это время?

Вот чёрт.

Так не могу себя контролировать, что забываю самое главное – горшок полить. Что же, придётся мне Лилин цветочек увлажнять…

***

Эта маленькая обиженка, что весь день не даёт мне покоя, притихает в приёмной. Молчит, на глаза не попадается. Даже в кабинет не заходит. Наталья только чай носит.

И так было бы до конца рабочего дня, если бы не один момент.

Шевцов приходит.

Воркует там, смешит девушек. Особенно моего личного ассистента, что сегодня ходит без улыбки на лице. Но глупой шуткой поднимает ей настроение.

О чём говорят – особо не слышу. Только звонкий, скромный смех, принадлежащей явно не Наталье.

Перестаю печатать на ноутбуке и прислушиваюсь. Пытаюсь понять, о чём они говорят. Чисто из интереса.

– Ты испачкалась. Нет-нет, не тут. Погоди, не ворочайся, сейчас уберу. Во-о-от. А то ты так бы долго возилась. Вкусная, кстати, шоколадка. С клубникой, сладкая. Зуб даю – ты такая же вкусная.

Резко встаю с кресла, сам того не осознавая. Они что, мою приемную в амурную комнатку переделали?

Стремительно выхожу из-за стола и иду к двери. Со злостью распахиваю её и первое, что вижу – маленькие ножки в босоножках, вытянутые вперёд. А на одной из них – пластырь.

Причём, нога та же… На которую вчера случайно уронил стакан. Рука дрогнула. Роза что ли своей ладонью под столом так коснулась неприятно? Не понял, что произошло.

Но, кажется… Этот пластырь из-за меня.

Я вчера так растерялся, что не спросил, не поранилась ли она.

А сейчас вину чувствую. Прямо гложет где-то между рёбер.

Но всё же беру себя в руки и поднимаю недовольный взгляд на замолкнувшую парочку.

– Шевцов, ты ко мне? – прищуриваюсь, наблюдая, где сейчас лежит рука мужчины. На талии у моей ассистентки.

Невольно сжимаю ручку двери и от чего-то бешусь. Ненавижу любовные дела на работе. Они всегда всё портят.

–Да-да, к тебе, – Илья приходит в себя. Одёргивает руку, поправляет костюм с иголочки и сигает в кабинет, напоследок подмигивая Лиле.

А я остаюсь на пару секунд в приёмной. Скольжу взглядом по двум бездельницам и останавливаюсь на Лиле, что мгновенно опускает глаза в пол. От стыда. Раз её щёки плавно сливаются с костюмом.

Распознать это становится уже легче.

– Ланина, у вас поручение. Заберите мой костюм из химчистки и… – перечисляю ей список дел, из-за которых она проторчит как минимум пару часов в пробках. Зато уроком будет. Не надо начальство злить.

Заканчиваю, довольно улыбаюсь и закрываю за собой дверь кабинета, узнавая, зачем же ко мне пожаловал Шевцов.