Блоги

– Сейчас их нет в городе, – сказал Никита. – Они в командировке.

– Одновременно? – удивилась я.

– Они внештатники Массачусетского технологического, – пояснил Никита. – Мама – биолог, отец – математик. Они часто ездят в Штаты.

– И оставляют тебя одного?

Никита посмотрел на меня как на ненормальную.

– Я не маленький. Справляюсь.

С этим трудно было поспорить. Но на душе у меня было бы спокойнее, если бы родители Никиты присматривали за своим чересчур талантливым сыном.

Когда я вошла в свой подъезд, была половина девятого. Родители Дениса наверняка дома. Я загляну к ним на пять минут и скорее домой, к планшету, чаю и только что купленным пирожкам с курагой.

Но не успела я подняться на второй этаж, как услышала крики. Глухо прозвучало что-то вроде:

– Подожди! Успокойся, пожалуйста!

Распахнулась чья-то входная дверь, кто-то выбежал на лестничную клетку, и я услышала злой, возбужденный голос Ани Финниковой.

– Я от тебя такого не ожидала, Громов!

– Ань, послушай! – Тревожный и взволнованный голос Дениса.

– Не буду я тебя слушать! Ты совсем чокнулся из-за своей Дашеньки!

Меня парализовал ужас. Дашеньки? Неужели речь обо мне?

– Это здесь не причем! – выпалил Денис.

– Как раз причем! – рявкнула Аня. – Если бы ты в нее не влюбился, все было бы по-другому!

Я вцепилась в перила. Денис влюбился в меня??? Пожалуйста, пусть они говорят о какой-то другой, незнакомой мне Даше!

Но о ком бы они ни говорили, мне меньше всего хотелось, чтобы они знали, что я их слышу. Если я тихонько развернусь и выйду из подъезда до того, как…

Я не успела. Мимо меня черной молнией промчалась Аня.

– Анька! – Денис перегнулся через перила и встретился со мной глазами.

До сих пор у меня оставались надежды на то, что «Дашенька» и я совершенно разные люди. Но сейчас было достаточно только взглянуть на растерянную, виноватую физиономию Дениса, чтобы понять, что эти надежды не оправдались.

– Привет… – пробормотала я, но покрасневший как рак Денис не ответил.

Он скрылся из виду, и через секунду я услышала, как захлопнулась дверь его квартиры. Я стала медленно подниматься по лестнице, осознавая услышанное. Если Денис и правда испытывает ко мне… гм… чувства (и когда он только успел?), то недавняя враждебность Ани по отношению ко мне вполне понятна. Она ревнует – и кто бы не ревновал на ее месте?

У квартиры Дениса я на секунду остановилась. Зайти? Я вспомнила его лицо и решила, что для знакомства с родителями сейчас не самое подходящее время. Лучшее, что я могла сделать, это оставить Дениса в покое. У меня есть чем заняться дома. Пирожки ждут, в конце концов.

Но когда я открыла дверь своей квартиры, то поняла, что пирожкам придется подождать. Натяжной потолок в коридоре провис на полметра под тяжестью воды с верхних этажей и грозил прорваться в любую секунду.

Меня залили.

Глава шестая

Не теряя ни минуты, я кинулась по соседям. Потоп нужно было сначала остановить, а уж потом ликвидировать последствия.

На шестом этаже из-за двери вынырнул заспанный мужичок в трусах и майке.

– Ничего у меня не льется, – просипел он и закрыл дверь.

На седьмом этаже немолодая интеллигентная пара провела меня по квартире, чтобы доказать, что у них точно краны не текут.

На восьмом этаже крепенькая бабушка – кажется, одна из тех, что сплетничали у подъезда – всплеснула руками и с убеждением проговорила.

– Это он, подлец, наверняка. Лешка с шестого. Сколько он Кирилловну заливал, я со счета сбилась.

– Но он сказал, что у него все в порядке, – пробормотала я.

– Ты его больше слушай! Ты знаешь что? Ты Сашке позвони, которая квартирой занимается. Сашка знает, как с ним разговаривать.

Совет мне совершенно не понравился. Конфликт с соседом – банальная бытовая проблема. Я могу разобраться с ней без помощи мерзкой Александры.

Я побежала вниз и остановилась у двери «подлеца Лешки», намереваясь разорвать его на мелкие клочки. Я позвонила. Еще раз позвонила. Постучала. Пнула дверь ногой. Сосед и не думал открывать.

Через пять минут я сдалась. Я поднялась к себе, проверила потолок – он обвис сильнее, но пока держался – и позвонила Александре.

Она примчалась через десять минут, прямо из супермаркета, с тремя пакетами продуктов. Без лишних слов оценила масштабы бедствия (по стенам уже текли тоненькие ручейки), мотнула головой, призывая меня следовать за собой, и рванула по лестнице. Игнорируя звонок, она замолотила в дверь соседа кулаками.

– Открывай, скотина, а то ментов вызову!

Для сотрудника «лучшего образовательного учреждения в городе» это была не самая подходящая речь, но на соседа она подействовала магически.

– Чего орешь, Александра Андревна? – прохрипел он, высовываясь из-за двери. – Я после смены отдыхаю. Какие менты?

Не тратя слов понапрасну, Александра сунула колено в открытую дверь, дернула ее на себя, оттолкнула соседа и нырнула в квартиру.

– Ты куда? – ахнул он вслед.

Я не смела повторить ее подвиг и осталась ждать на лестничной клетке. Решив, что из нас двоих Александра более опасна, сосед потрусил за ней, оставив дверь открытой. Сквозь небольшую щель я видела кусок ободранной стены и слышала занятный разговор между ними. Если опустить ругательства как с его, так и с ее стороны, суть сводилась к тому, что сосед приехал с работы, выпил рюмочку и включил воду, чтобы набрать ванну. Но потом принял еще пару рюмочек, забыл про ванну и завалился спать. Когда я пришла и разбудила его, он и не вспомнил про воду. Лишь когда Александра ткнула его носом в перелившуюся ванну, он нехотя признал, что, возможно, был немного неправ…

Гордые победой, мы с Александрой вернулись в квартиру. Потолок перестал пухнуть, ручейки мы промокнули тряпками. Александра позвонила в фирму, устанавливавшую потолки, и попросила прислать людей, чтобы откачать воду. Она была так деловита, напориста и хозяйственна, что я даже позавидовала.

После того, как все вопросы были улажены, мы как-то спонтанно решили попить чайку. Мои пирожки пришлись как нельзя кстати, как и бутылка вина, купленная Александрой в супермаркете. От души ругая подлеца Лешку, мы незаметно перешли на «ты» и более личные темы.

– Думаешь, легко работать с Инной? – жаловалась Александра. – Сашенька, сделай то, Сашенька, сделай это. Я тащу на себе всю работу, а она только совещания проводит и грамоты получает.

После войны с соседом и бутылки вина я искренне сочувствовала Александре. Она, по всей видимости, тоже прониклась ко мне самыми дружескими чувствами, потому что после того, как тема директрисы была полностью исчерпана, Александра забралась с ногами на диван и вкрадчивым шепотом спросила:

– Хочешь, открою одну тайну?

Я закивала – конечно, какой разговор.

– Я влюблена… – Александра сделала паузу. – В нашего информатика!

– Правда? – ненатурально удивилась я. – Не может быть.

– Он такой классный, – мечтательно вздохнула Александра. – Холостой, импозантный, глаза такие голубые… Обожаю голубые глаза.

Я заставила себя улыбнуться.

– Вот увидишь, никуда он от меня не денется, – продолжала Александра. – Он, конечно, делает вид, что не понимает, что между нами происходит. Но я знаю, его тоже ко мне тянет.

Видимо, что-то в моем лице выдало мое сомнение, потому что Александра быстро добавила:

– Он просто очень стеснительный. Ему нужно время, чтобы вылезти из раковины, понимаешь? Некоторые мужики как моллюски. Спрятались в домик и никак их оттуда не вытащить. Тут главное терпение. Надо рядом залечь и ждать. Рано или поздно все равно высунет нос. Тут его и хватай. – Александра сжала кулаки, как будто и правда поймала кого-то маленького и неосторожного. – Как ты думаешь?

– Отличный план, – одобрила я от души. – По-моему, как раз то, что нужно.

Александра просияла.

– Ты хороший человек, Дашка. Если хочешь знать… – Она понизила голос. – Когда ты только к нам пришла, я как-то к тебе была не очень…

Да неужели? – съехидничала я про себя.

– Думала, очередная соперница, – бесхитростно продолжала Александра. – Молодая, красивая, да еще англичанка.

– Это здесь причем? – поразилась я, на этот раз вполне искренне.

Александра замялась.

– Потому что у него с прошлой англичанкой что-то было. Кажется. По крайней мере, он часто торчал у нее в кабинете. И она все время о нем говорила. Игорь то, Игорь се. Брр. Слушать было противно…

– На мой счет можешь не беспокоиться, – засмеялась я. – Он совершенно не в моем вкусе. Если вдруг тебе понадобится моя помощь, чтобы завоевать его сердце, я всегда готова.

Александра тоже засмеялась, и остаток вечера мы провели очень приятно, перемывая косточки коллегам и прикидывая шансы Александры наладить отношения с Игорем уже в этой четверти.

В эту ночь впервые с тех пор, как я сюда приехала, я засыпала в радостном настроении. В основном, конечно, из-за выпитого вина, но также потому что у меня неожиданно появился друг.

Дружить с Александрой оказалось труднее, чем враждовать. На следующий день она прибежала ко мне после первого урока, взволнованная и красная, как раз под цвет своей кофты с маками.

– Дашка, ты не поверишь! – воскликнула она, не обращая внимния на учеников. – Я это сделала!

Я перехватила несколько заинтригованных взглядов и сделала страшные глаза. Александра опомнилась, дождалась, пока последний ученик выйдет из класса, и только потом выпалила:

– Я пригласила Игоря на свидание, и он согласился! Все после нашего вчерашнего разговора. Если бы не ты, я бы никогда не решилась.

– Куда пойдете? – поинтересовалась я.

Александра подняла глаза к потолку и неожиданно спросила:

– Помнишь, ты обещала мне помочь?

Я помнила. А также то, что обещала я просто так, не рассчитывая, что однажды (и так скоро!) меня притянут к ответу за неосторожные слова.

– Ты поможешь? – насторожилась Александра.

– Конечно, – кивнула я, вспоминая старинную поговорку насчет груздя и кузова. – В чем дело?

Как оказалось, в сообщение Александры «я пригласила – он согласился» вкралась небольшая ошибка. Правильнее было бы сказать «я пригласила его пойти со мной на свадьбу родственницы, а он отказался, потому что занят».

– Он сказал, что хотел бы пойти со мной, – с жаром рассказывала Александра, – что свадьба – это просто здорово, и ему жутко хочется составить мне компанию. Но он не может, потому что должен идти на эту дурацкую выставку как представитель от школы.

– И что я могу сделать?

– Если бы кто-нибудь пошел на выставку вместо Игоря, он бы мог пойти со мной на свадьбу.

Александра замахала ресничками и заулыбалась, как будто остальное было понятно без слов.

– Ты хочешь, чтобы я пошла на выставку? – предположила я неуверенно.

– Да, – кивнула она радостно. – Инну я беру на себя. Ей все равно, кто пойдет. А ты хорошо проведешь время. С новыми людьми познакомишься. Знаешь, сколько там мужиков будет?

– Ладно, – нехотя сказала я. – Схожу. Но мужики тут совсем не причем.

– Дашка, ты прелесть! – Александра выглядела так, как будто вот-вот бросится мне на шею, и я отступила на безопасное расстояние – Тогда скажи ему об этом, хорошо?

– В смысле?

– Скажи Игорю. Перехвати его как-нибудь на перемене и между делом сообщи, что пойдешь на выставку, – затараторила Александра. – Он сам сообразит, что ему тогда нет необходимости идти. И пойдет со мной на свадьбу.

Я нахмурилась.

– Пожалуйста! – взмолилась Александра. – Не могу же я ему в лоб сказать, что нашла ему замену. Он еще подумает, что я к нему пристаю. А если ты ему скажешь, это будет выглядеть как случайность.

Она так умоляюще смотрела на меня, что мое сердце дрогнуло.

– Договорились, – буркнула я. – Но я скажу только про выставку. Насчет свадьбы сама с ним договаривайся.

– Это не понадобится, – победно улыбнулась Александра. – Он так хотел пойти, что тут же прибежит ко мне.

На следующей перемене я убедилась, что Александра задала мне непосильную задачу. Рассчитывать на случайную встречу в коридоре не приходилось. Информатик безвылазно сидел в своем кабинете. Я ходила взад-вперед как часовой то за журналом, то в туалет с грязной тряпкой для доски. И все время ломала голову, как бы «нечаянно» заговорить о выставке, к которой я в принципе не могла иметь никакого отношения.

Через урок информатик наконец вышел в коридор, но так как меня задержал в кабинете любознательный восьмиклассник, то я увидела только его спину. Я побежала за ним. То есть не побежала, а пошла настолько быстро, насколько позволяли приличия. Но, спускаясь по лестнице, я увидела на четвертом этаже сцену, которая заставила меня напрочь позабыть о поручении Александры.

Рита Величенко в компании двух незнакомых девчонок наступала на Милу. Мила держалась храбро, но в ее круглых черных глазах плескался страх.

– Чтобы не смела к нему соваться, усекла? – выкрикнула Рита и толкнула Милу в плечо. Мила пошатнулась и упала спиной на подоконник.

Я рванула вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Сейчас мне было не до учительского достоинства.

– Величенко! Что здесь происходит? – выпалила я, подбегая к девчонкам.

Рита повернулась ко мне. Ее узкое личико полыхало злобой.

– Не ваше дело! Мы сами разберемся!

Ее подружки с тревогой переглянулись и отошли в сторону. Я глубоко вздохнула, досчитала до трех и спокойно сказала:

– Я не знаю, что вы не поделили с Милой, но все можно решить мирным путем.

– Дарья Дмитриевна, я ничего не сделала, – затараторила Мила. – Я вам…

– Заткнись, Терешина! – рявкнула Рита и сжала кулаки. – Еще вякнешь, я тебе всю морду расквашу!

– Рита, хватит! – воскликнула я.

Она дернула плечом.

– Отвяжитесь от меня!

Мила испуганно втянула голову в плечи, и неизвестно, что ее напугало больше – Ритины угрозы или хамство.

У меня закружилась голова от волнения. Сейчас решалось все. Смогу ли я утвердить свой авторитет как учитель или позорно отступлю перед хулиганкой.

– Мила, иди в класс, – жестко сказала я. – Рита, останься.

Мила быстро пошла к лестнице. Я мельком огляделась по сторонам. В коридоре не было никого из учителей. Только школьники, свидетели моей беспомощности, выглядывали из-за колонн. Что я могла сделать? Рита ждала, что я буду ее ругать, и была готова защищаться. Значит, я должна была обмануть ее ожидания.

– Будете лекцию читать? – фыркнула Рита с вызовом.

– Не буду, – сказала я весело и присела на подоконник. – Ты взрослый человек и сама знаешь, что поступила неправильно.

– Неправильно? – набычилась Рита. – А что мне было делать, если эта дрянь пристает к моему парню? Молча сидеть и смотреть?

– Мила приставала к Тимофею? – удивилась я. – Не может быть.

– Ничего себе не может, – хмыкнула Рита. – Я сама видела. Она второй день за ним ходит. У его дома дежурит. На перемене у его рюкзака терлась. Наверняка ему туда что-то подсунула. Какую-нибудь любовную записку!

– Проще было бы послать смс, тебе не кажется? – спросила я.

– Смску любой дурак может послать! – взорвалась Рита. – Тим сам говорил, что записки гораздо романтичнее. Милка наверняка услышала и решила…

Она покраснела, а мне вдруг стало очень жаль ее. Любовь так захватила девочку, что она больше не принадлежала самой себе. Ей нужно было помочь, а не осуждать.

– Я уверена, что Мила не пытается отбить у тебя Тимофея, – сказала я.

– Много вы знаете, – буркнула Рита себе под нос, но без былой враждебности.

– В любом случае кулаками мужчину не удерживают.

– А если бы кто-нибудь стал приставать к вашему парню? – неожиданно спросила Рита .– Что бы вы сделали?

Я вспомнила улыбку Майка, спокойный взгляд голубых глаз. Майк и другая женщина? Не может быть.

– Если бы он захотел от меня уйти, я бы его отпустила, – сказала я.

Рита недоверчиво на меня покосилась.

– Значит, это не любовь!

Я закусила губу. Горячие, необдуманные слова рвались наружу, но я сдержалась.

– Мы говорим о тебе, а не обо мне. Рита, я рассчитываю, что такое больше не повторится.

– Это вы Терешиной скажите!

– С ней я тоже поговорю, – пообещала я. – Но я прошу тебя держать себя в руках. Я понимаю, у тебя сейчас трудное время. Ты недавно потеряла сестру. Злость и агрессия – это тоже способ выражать горе, я знаю. Но нет ничего страшного в том, чтобы просто поплакать. Это всего лишь означает, что ты человек и тебе больно…

Глаза Риты полыхнули гневом.

– Думаете, вы самая умная? Что вы все видите и понимаете? Ничего вы не понимаете, ничего! И отстаньте от меня, ясно? Вы мне не подружка. Вы никто!

Она побежала по коридору, а я сползла с подоконника и ошалело смотрела ей вслед. Где я допустила ошибку? Только что Рита смягчилась и слушала меня, но вдруг все изменилось и она снова превратилась в злобную колючку. Кто сказал, что у меня есть подход к этим детям? Я была готова плюнуть ему в лицо.

Происшествие с Ритой настолько выбило меня из колеи, что я совсем забыла о просьбе Александры. И вспомнила о ней, только когда информатик заглянул ко мне в кабинет, чтобы передать журнал 6 «В». Я сказала «спасибо», он сказал «не за что» и вышел, а я осталась стоять с открытым ртом. Как я должна была «невзначай» заговорить о выставке? Школьные перемены с их суматохой и шумом меньше всего располагали к светским беседам.

К тому же у меня хватало своих забот. Предпоследний урок у меня был в 11 «А», и я заранее настраивалась на встречу с Ритой. Она уселась на прежнее место рядом с Тимофеем и подчеркнуто не смотрела в мою сторону. Однако в остальном вела себя прилично, и у меня немного отлегло от сердца.

Урок начался. Я все время поглядывала на Риту, ожидая подвоха с ее стороны, но она вела себя примерно и даже делала вид, что слушает мои объяснения.

Но если насчет Риты я могла на этом уроке не волноваться, этого нельзя было сказать об Ане Финниковой. Она в упор меня игнорировала. Вместо учебника и тетради на парте перед ней лежал смартфон, в котором она что-то увлеченно писала.

После разговора, который я вчера подслушала на лестнице, я больше не удивлялась такому поведению. Но как вести себя с Аней, я не знала. Я не хотела верить, что Денис влюблен в меня, но, с другой стороны, Аня его подруга и могла легко заметить то, что ускользнуло от меня…

Я встретилась с Денисом глазами. Он тут же отвернулся, но этого мгновения хватило, чтобы меня бросило в жар. На учителей так не смотрят. Мне захотелось завыть от тоски. Я не проработала и месяца, а уже успела вляпаться в любовный треугольник. Если честно, начало своей педагогической карьеры я представляла себе иначе.

Смартфон Ани пискнул, отвлекая меня от бесплодных размышлений. Ревнует она меня или нет, но вести себя на уроке она должна прилично. Я прошла мимо и невзначай глянула на экран. Текст я рассмотреть не смогла, но зато небесный дизайн blogsalive.net был мне более чем знаком.

– Своим блогом можно заняться после урока, – сказала я негромко.

Аня вздрогнула всем телом и с ненавистью посмотрела на меня.

– Убери телефон, пожалуйста, – продолжила я.

Но Аня не пошевелилась, только прикрыла рукой экран.

– Ann, put your phone away, please. The lesson has begun.

Она пожала точеными плечиками и бросила небрежно:

– I don't care.

Воцарилась гробовая тишина. Все ждали, что я скажу, что сделаю. На лицах многих была жадная заинтересованность. Чем громче будет скандал, тем веселее зрителям.

– Если тебе не интересно на моем уроке, я тебя здесь не держу.

Аня демонстративно встала. Но Денис схватил ее за руку и дернул вниз.

– Отстань, – прошипела она, но села на место.

Я занервничала. Когда я разбиралась с Ритой, свидетелей не было, и мой провал остался только моим провалом. Но сейчас вся группа следила за нашим противостоянием затаив дыхание.

– Подойдешь ко мне после уроков, – сказала я со всем достоинством, на какое была способна.

Аня открыла было рот, но Денис толкнул ее локтем, и она опустила голову. Меня захлестнула волна благодарности. Хороший он парень все-таки. Как приятно знать, что я могу хоть на кого-то рассчитывать в этом классе.

После уроков я сидела в своем кабинете и ждала Аню. Я никак не могла придумать, с чего начать разговор. Стоит ли говорить о чувствах Дениса или лучше сделать вид, что я ничего не поняла? В любом случае Аня должна бы сообразить, что я ни в чем не виновата. Пусть злится на Дениса и выясняет отношения с ним, а меня оставит в покое.

Я злилась, а это было плохим признаком. Руки сами собой потянулись в сумку за планшетом. Мне нужно как-то отвлечься, успокоиться, обрести равновесие…

Наш первый совместный отпуск мы решили провести с друзьями в походе. Что толкнуло нас на этот необдуманный шаг, неизвестно. Походниками не были ни Майк, ни я. Мы могли поехать куда угодно – на солнечный пляж Таиланда, к историческим развалинам Греции, в дом отдыха наконец. Но мои друзья позвали нас в поход по Крыму, и Майк сказал, почему бы и нет.

В первый же день я стерла себе ноги до крови, а Майка покусали муравьи. Еще он простудился и два дня не мог разговаривать, а потом утопил свои кроссовки в озере. Я сожгла котелок, в котором пыталась приготовить ужин, и потерялась в лесу, из-за чего мы отстали от графика на полдня.

Если бы не Майк, я бы возненавидела природу до конца своих дней. Даже покусанный муравьями и в чужих кроссовках он не терял присутствия духа и чувства юмора. Только благодаря ему я не сбежала с середины пути. Он помог мне продержаться и поверить в себя.

Рядом с ним я становилась другим человеком.

В дверь осторожно постучали.

– Входи! – крикнула я, моментально возвращаясь к грустной школьной действительности.

Но это была не Аня. В кабинет заглянула Мила и заговорщически прошептала:

– Дарья Дмитриевна, можно?

– Сейчас Аня должна подойти… – начала я.

Мила мотнула головой.

– Я видела, как она уходила домой.

Я подавила растущее раздражение.

– Тогда заходи.

Мила вошла и закрыла за собой дверь.

– Что ты хотела?

– Я насчет блога Алины…

Она резко распахнула дверь и выглянула в коридор.

– Никого, – пробормотала она, снова закрывая дверь. – За мной весь день кто-то следит.

– Рита то же самое сказала про тебя, – заметила я кисло. – Что ты весь день следишь за Тимофеем.

Мила кивнула без тени смущения и уселась напротив меня.

– Ты правда за ним следила? – удивилась я и впервые задумалась о том, что ревнивые подозрения Риты могли иметь под собой основание. Если Мила на самом деле влюблена в Тима, это многое бы объяснило.

Мила распласталась по парте:

– Я вчера в столовке подслушала, как Тим уговаривал Риту завести блог. На blogsalive.net.

– И что?

– А то, что история повторяется! У него новая жертва. Эта жертва – Рита! С Алиной все начиналось точно так же. Они предложили нам завести блоги, потом…

– Кому это «нам»? – перебила я.

Мила покраснела.

– Мне и Алинке. Но я не стала ничего там писать. Я как чувствовала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Алинка, дурочка, повелась на уговоры Тима и стала вести этот блог. И Ритка теперь за ней. Ее надо предупредить, пока Тим не заставил ее сделать что-нибудь ужасное.

Все наконец встало на свои места. Ревнивая женщина способна на многое. Даже на то, чтобы выставить своего любимого чудовищем.

– Мила, дорогая, я понимаю, что тобой движет, – сказала я. – Тимофей очень привлекательный молодой человек. Но он не единственный парень в мире. Даже в вашем классе есть много других достойных ребят. Если бы ты обратила на них внимание…

Лицо Милы пошло красными пятнами.

– Вы что, думаете, я в него влюбилась? – Она вскочила на ноги. – Да вы что такое говорите?

– Не надо нервничать, Мила, – сказала я успокаивающе. – Это вполне естественно.

–Да вы… вы… ничего не понимаете! – Мила схватила свой рюкзак.. – Я вам всю душу, а вы…

Она топнула ногой и выбежала из кабинета, а мне оставалось только ругать себя за неумение подбирать нужные слова.

Прождав полчаса, я решила поехать к Ане домой. Пусть не думает, что может так легко от меня отделаться. Я уточнила ее адрес и обнаружила, что недалеко от Ани, на Сосновой живет другой кандидат на серьезный разговор с классным руководителем – Тимофей Никольский. После того, что я услышала сегодня, к Тимофею у меня были особенные счеты.

Он жил в большой элитной высотке. В подъезде бабушка-консьержка подвергла меня строгому допросу, куда да зачем. Уяснив наконец, что иду я в шестьдесят восьмую, где живет «парнишка, такой, с волосами», бабушка лукаво усмехнулась и позволила мне пройти.

Лифт, к сожалению, не работал, и я пошла по лестнице. Десятый этаж – не так уж и много, спасибо, что не двадцатый, но уже на седьмом я поняла, что задыхаюсь. Навстречу, прыгая через ступеньку, пробежала невысокая девушка или парень: сложно было разобрать, кто скрывается в широких спортивных штанах и худи с капюшоном на голове. Он (или она) легко обогнул меня и помчался дальше, а я позавидовала немного и поползла вперед.

Тимофей открыл дверь до того, как я позвонила. На нем были джинсы и белая рубашка, накинутая на голое тело. Он не был таким накаченным, как Денис, но у него природные данные и без тренировок были хороши. Плоский живот, широкая грудная клетка, крепкие плечи – свободная рубашка ничего этого не скрывала.

Тимофей оперся о косяк и сказал бархатно:

– Я все думал, когда вы меня посетите…

Он распахнул дверь пошире, а я замялась на пороге. В голове некстати всплыли мамины предостережения из далекого детства вроде «смотри, Дашенька, не ходи в квартиры к незнакомым мальчикам». Тимофей терпеливо ждал, не сводя с меня глаз.

Я решительно шагнула в квартиру. Пусть пробует свои чары на одноклассницах. На меня эти игры глазами не действуют. Да и после маминых предостережений прошло немало лет.

Тимофей отступил, чтобы дать мне пройти, но отступил буквально на полшага и при этом не отпустил дверь. Мне пришлось поднырнуть под его руку и пройти так близко от него, что, кажется, я могла услышать биение его сердца.

Я собралась сделать ему замечание – учитель я, в конце концов, или нет – да так и застыла с открытым ртом. Таких квартир я еще не видела. Передо мной была огромная комната. Точнее, зал, потому что назвать комнатой это помещение язык не поворачивался. Громадные окна и потолки были не просто высокие, а в два этажа. Это создавало впечатление прямо-таки бескрайнего пространства. Хотелось раскинуть руки и взлететь или хотя бы запеть в полный голос.

Когда я немного пришла в себя, то разглядела детали: встроенную кухню слева под окнами, без плиты, но зато со стильным черным столом-стойкой; в глубине лестницу со стеклянными перилами, ведущую на второй этаж. В центре зала черные с золотистыми крапинками диваны образовали круг, в середине которого стоял стол с прозрачной столешницей. У дальней стены виднелся черный рояль. Черного цвета в интерьере было много, а также красного и золотого – красиво, даже изысканно, но, на мой взгляд, мрачновато. Что находилось на втором этаже, я не могла разглядеть со своего места.

– Там спальня, – сказал Тимофей, перехватив мой взгляд. – Хотите, покажу?

Я вздрогнула. За те несколько минут, что я обалдело рассматривала его квартиру, я успела забыть о его присутствии.

– Обойдусь, – сказала я. – Как-нибудь в другой раз.

Я скинула кроссовки и прошла в комнату. Ноги утопали в мягком ковре. Тимофей неслышной тенью следовал за мной.

– Что вам предложить? Чай? Кофе? Может быть, вино?

– Кофе подойдет. Капучино с миндалем, если можно.

Но можно было даже не пытаться уязвить его. Тимофей молча склонил голову и пошел к кухне, где центральное место занимала кофеварка. Он открыл ящик под ней, вытащил небольшой мешочек и повернулся ко мне.

– Сантос или пибери? Лично я предпочитаю кенийский, а вам что ближе?

Ближе всего мне был растворимый кофе из ближайшего супермаркета, но признаться в этом я не могла.

– На твой вкус, – сказала я небрежно.

Тимофей закинул зерна в кофемолку, и под ее уютное гудение я не удержалась. Прошлась по квартире.

Достойным ее украшением был черный рояль и коллекция гитар на стене. Я насчитала восемь, прежде чем заметила, что с правой стороны у лестницы отгорожено небольшое пространство. Я его не заметила сразу, а теперь не могла понять, что там находится. Но когда подошла ближе, то разглядела за полупрозрачным стеклом пульт, микрофоны – настоящую студию звукозаписи.

– Кто-то в твоей семье занимается музыкой? – спросила я.

– Я.

Тимофей открыл крышку рояля и небрежно пробежал пальцами по клавишам. Я совсем этому не удивилась.

– На гитаре тоже ты играешь?

– Да, – улыбнулся он. – Могу сыграть для вас.

В последний раз на гитаре для меня играл Майк. Я просто не могла представить себе гитару в других руках.

– Как-нибудь попозже, – сказала я. – Как я погляжу, родители тебе ни в чем не отказывают.

Улыбка Тимофея стала еще шире.

– Они от меня откупаются. Очень удобно, если средства позволяют.

– Их нет сейчас дома? – уточнила я на всякий случай.

– Их никогда не бывает дома, – хмыкнул Тимофей. – Отец все время занят, потому что активно зарабатывает деньги, а мать – потому что активно их тратит.

– Ты не ладишь с родителями?

– Почему? У нас прекрасные отношения, – рассмеялся он. – Чем реже мы видимся, тем лучше отношения.

– Я бы хотела с ними встретиться. Когда они будут дома?

– Они мне не докладывают. Но если у вас есть какие-то вопросы, вы можете обсудить их со мной.

По-хорошему, вопросов к родителям Тимофея у меня не было. Мне просто хотелось посмотреть на них и составить собственное впечатление. Их отстутствие в жизни сына заметно бросалось в глаза, и мне не нравилось впечатление, которое производила квартира Тимофея – как будто он живет один…

Я села на диван. Тимофей поставил на столик поднос с двумя белоснежными чашками, в которых дымился кофе. Я наклонилась, чтобы взять одну, и вскрикнула от испуга. Под стеклянной столешницей копошились крупные жуки.

– Не бойтесь. Они ненастоящие, – сказал Тимофей с усмешкой, а я уже сама видела, что жуки всего лишь инсталляция, хоть и очень натуральная.

– Я сам придумал концепт, – пояснил Тимофей. – Ребятам нравится.

– Не сомневаюсь, – сказала я, взяла кофе и отодвинулась подальше от стола с насекомыми.

Зато кофе вознаградил меня за все. Лучшего кофе я в жизни не пила. Тимофей внимательно наблюдал за моей реакцией и, должно быть, увидел все, что хотел.

– Тоже люблю кофе, – сказал он. – Кофе и женщин.

Я поперхнулась и закашлялась. Тимофей аккуратно поставил свою чашку обратно на поднос и подсел ко мне.

– Постучать по спинке?

Я ощутила тепло его ноги, легкий, едва уловимый древесный аромат его туалетной воды и отодвинулась.

– Не надо. И кстати о женщинах. Мы должны поговорить о Рите.

Он захлопал ресницами – неправдоподобно длинными и черными ресницами.

– Зачем?

– Сегодня она чуть не избила Милу Терешину, потому что подумала, что ты ей нравишься.

Тимофей пожал плечами.

– Мила? Никогда бы не подумал.

– Скажи это Рите, – буркнула я сердито.