Kitobni o'qish: «Курмо загадывает желание», sahifa 2

4. Илеор

На следующий день небо в «Таинственной тишине» было таким же прозрачно-голубым, каким, собственно, оно бывало каждое утро. Курмо и фрау Тоссило брели по мощёной дороге, ведущей через сиреневую пустыню. Время от времени им попадались то черепки разбитого кувшина, то сломанное колесо от телеги – вот и все следы того, что кто-то проходил здесь до них. Наконец брусчатая дорога закончилась, перейдя в утоптанную тропу, огибавшую небольшой красноватый горный кряж. Обогнув его, они обнаружили, что тропа стала шире, а по обеим её сторонам растёт трава высотой по пояс. Фрау Тоссило и Курмо снова могли идти рядом друг с другом.

– Не знаю, сколько мы сегодня уже прошли. Давай наконец-то опять полетим к колоннам, – пробормотал Курмо.

Фрау Тоссило проворчала что-то неразборчивое.

– Или отправимся к Пирамидальным горам и подождём у входа на фиолетовой вершине.

Фрау Тоссило покачала головой. Дракон остановился. Его янтарные глаза смотрели на неё с изумлением, но она, прикусив губу, просто продолжила шагать дальше.

– Может, мы должны смириться с тем, что Янка и Йохан не вернутся. Что мы больше никогда, никогда о них не услышим, – внезапно сказала она, проводя рукой по траве. У неё перехватило дыхание. – А значит, нам обоим придётся остаться здесь. Навсегда. Не просто до тех пор, пока твоя кожа восстановится и вновь будет безупречной и крепкой, чтобы ты смог сражаться с «Блэк Вест Интернэшнл», а навечно.

– Успокойся! – Курмо догнал фрау Тоссило. – Тот человечек в кожаном коричневом комбинезоне на равнине вчера… или позавчера, или, когда там мы его встретили… ну, он подпрыгивал и так призывно махал руками. Я думаю, он хотел нам что-то сказать. Что-то, что могло бы нам помочь.

– Тогда почему он просто растворился в воздухе, когда ты полетел к нему навстречу? Так не поступают, если хотят кому-то что-то сказать, – возразила фрау Тоссило. – Кроме того, я бы очень хотела знать… Что это?

По земле пробежала лёгкая дрожь. Они обернулись. Кто-то спешил по тропе. Высокий худой человек с длинной заострённой головой и цветом кожи, как у дивана фрау Тоссило. Одетый в какой-то мятый сюртук поверх облегающего тело чёрного комбинезона и сапоги с рискованно заострёнными носками. В длинных тонких руках он держал пергаментный свиток, внимательно изучая его.

Он поднял взгляд. Резко остановился. Недоверчиво уставился на них. Фрау Тоссило тоже прижалась к Курмо, беспокойно подёргивающего хвостом. Они до сих пор ни с кем здесь не встречались, и оба не знали, как сейчас себя вести. Между ними оставалось ещё довольно большое расстояние – в несколько драконов.

– Оповещение! – наконец прокричал незнакомец, осмеливаясь неуклюже подойти поближе. – У меня для вас оповещение.

Его голос звучал так странно, словно доносился с какого-то космического корабля.

Кивнув, Курмо медленно направился к незнакомцу. Фрау Тоссило последовала за драконом.

– Королева уполномочила меня немедленно зачитать всем её указ.

Что ещё за королева?

Курмо и фрау Тоссило подошли так близко, что смогли посмотреть длинному худому незнакомцу прямо в его тёмные глаза. Они казались испуганными и не очень настоящими. По сути – просто чёрные кружки с белыми точками, но, так или иначе, они были обращены прямо на фрау Тоссило.

– Всем обитателям «Таинственной тишины», – начал он, и его тёмные глаза забегали, – которые в данный момент не нужны в Последовательности, велено немедленно собраться у колодцев в T7!

– Э-э? – Фрау Тоссило осмелилась сделать шаг вперёд. – Мы… э-э… мы на самом деле не из… Мы…

– Любой, кто сегодня не задействован в Последовательности, должен немедленно отправиться к колодцам в Т7, – пояснил голос-из-космического корабля. – Объявлена высшая – красная – степень тревоги.

– Красная степень тревоги? Вот как… ну…

– Вы нужны сегодня в Последовательности? – поинтересовался обитатель компьютерной игры.

Фрау Тоссило и Курмо растерянно переглянулись.

– Вы сегодня ещё работаете? – терпеливо уточнил он.

– Ну, – пробормотал дракон, – нам нужно сделать кое-что важное.

– Мы не задействованы ни в какой Последовательности, – добавила фрау Тоссило. – Ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра.

В ответ этот длинный худой человек издал странный металлический звук, а по его коже пробежала волна.

– Как… как… как вам это удалось?

Фрау Тоссило показалось, что она услышала восхищение в его голосе.

– Я тоже сторонник свободы передвижения. Должен признаться: я просто ненавижу Последовательность. Но мне ещё не удавалось избежать её так надолго, как вам. Три дня? Вы серьёзно? Вы не задействованы в ней целых три дня?

Фрау Тоссило и Курмо начинали чувствовать себя немного неудобно. Они не совсем понимали, о чём идёт речь. Длинный, похоже, заметил их неловкость.

– Извините, я не хотел показаться любопытным. Конечно, вы не обязаны рассказывать мне, как вам это удалось. Но если вы не доверяете мне, потому что я работаю на Королеву, позвольте вас заверить: я делаю это, чтобы иметь возможность не участвовать некоторое время в Последовательности.

– Что ж, мы бы вам кое-что рассказали, – начала фрау Тоссило. Ей в свою очередь стало любопытно. – Но мы, честно говоря, не знаем что.

– О-о! – Длинный быстрым движением засунул свиток пергамента под сюртук, растягивая уголки рта в улыбке. – Как насчёт того, чтобы отправиться вместе в Т7? По дороге мы смогли бы немного пообщаться.

Курмо резко провёл хвостом по земле, поднимая в воздух песок.

– Нам очень жаль, но мы не можем пойти с вами, господин… господин?..

– Илеор. Меня зовут просто Илеор, без «господина».

– Мы не можем пойти с вами, Илеор, потому что наш путь лежит к голубым Пирамидальным горам.

– К голубым Пирамидальным горам? – воскликнул сбитый с толку Илеор. – Это совсем в другом направлении. Колодцы находятся в Т7.

– А мы и не собираемся идти в Т7, – пробормотал Курмо. – Нам нужно…

– Нам просто нужно быстро кое-что обсудить, – перебила его фрау Тоссило. – Идите вперёд, Илеор. Мы вас догоним.

– Как пожелаете, но поторопитесь! Королева ждать не будет: объявлена красная степень тревоги, – напомнил Илеор.

Развернувшись с невероятной скоростью, он двинулся обратно в том направлении, откуда пришёл. Земля снова слегка задрожала. Высокая трава тихо покачивалась вокруг его бледных рук, и вскоре он скрылся за поворотом.

– Скорей летим к колоннам! – Курмо лёг на землю, чтобы фрау Тоссило смогла забраться ему на спину, но она не собиралась это делать.

– Нет! Я хочу пойти с этим Илеором, – сказала она. – Он не выглядит недружелюбным и, пожалуй, мог бы нам помочь. Во всяком случае, он здесь хорошо ориентируется. Возможно, путешествие с ним принесёт нам гораздо больше пользы, чем просто ежедневное ожидание возле колонн.

В принципе, идея фрау Тоссило была неплохой. А вот для Янки и Йохана крайне неудачной. Потому что, стоит только фрау Тоссило и Курмо уйти с Илеором, брат и сестра уже не смогут обнаружить их в игре «Таинственная тишина».

Ведь Т7 совсем в другом месте.

Ни возле колонн, ни у голубых Пирамидальных гор, ни возле каких-то других местностей, через которые вели пути в этой игре.

Т7 была островком, созданным самими обитателями «Таинственной тишины». Никто в мире, где существуют компьютеры, ничего не знал о ней. Никто в нашем мире не подозревал, что компьютерные игры иногда совершенствуются сами собой. Но как Янке и Йохану передать послание, если фрау Тоссило и Курмо скроются от них в этой неизвестной области?

Курмо поднялся на ноги.

– Ты права, – кивнул он. – Пойдём за Илеором.

Они поспешили за новым знакомым. Опять обогнули красноватый кряж, дошли до мощёной дороги, но длинного худого Илеора и след простыл.

– Да быть того не может! – проворчала фрау Тоссило. – До чего же этот тип быстро передвигается!

– Давай взлетим. Сверху обзор лучше, – пророкотал дракон.

– С меня довольно этого лучшего обзора! Я думала, мы пройдём с Илеором по окрестностям и что-нибудь выясним. Мы и так уже сыты по горло поисками, а теперь ещё и его искать!

И тут они его увидели. Он сидел на камне в тени какого-то грибовидного растения. И не отрываясь смотрел на нежно-зелёное мерцание в небе среди белых кучевых облаков.

Фрау Тоссило почувствовала, как в ней нарастает ощущение счастья. Но не из-за надежды, что они, возможно, скоро найдут Янку и Йохана или выход из этой игры. Нет, это чувство вызывал в ней сам Илеор. Они познакомились с настоящим обитателем компьютерной игры. Это так волнующе! И сейчас они отправятся с ним в путешествие. Волнующе и прекрасно!

Жажда приключений охватила фрау Тоссило, встряхнула её и распространилась до самых корней её светлых волос.

Они узнают, что такое Т7. Выяснят, что означает эта странная Последовательность, а ещё – возможно – как распутать клубок времени.

– А вот и мы! – воскликнула она, одарив Илеора своей очаровательной улыбкой.

5. Башня в игре

Вокруг многоэтажки цвели тополя. Пух, словно пышные снежные хлопья, кружил над широкими улицами Берлина, частенько залетая на балкон десятого этажа. Янка сидела там на складном стуле за столом, покрытым клеёнчатой скатертью, и как раз сдувала очередные белые пушинки со своей домашней работы по английскому языку.

Йохан сидел напротив, не замечая летающего пуха. Он дошёл до последнего уровня «Таинственной тишины». Курмо не появился ни на восьмом уровне, ни где-либо ещё. Зато Йохан снова увидел странную тёмную башню, окутанную дымкой, которую раньше он в этой игре не встречал.

Её украшал ряд окон изогнутой формы, а на вершине развевался флаг. Красно-чёрный – Йохан отчётливо это видел. На полотне смутно угадывался какой-то золотой символ. Как обидно, что игра не вела в сторону этой башни!

«Хотел бы я знать, что за этим кроется, – подумал Йохан. – Даже если она далеко в стороне, она просто не вписывается в пейзаж «Таинственной тишины». Башня такая мрачная, а главное – слишком детально прорисована. Очень изысканная каменная кладка – такого в этой игре больше нигде нет».

– Янка, Йохан, привет, я дома! – вдруг послышался из комнаты голос отца.

– Привет, пап! – крикнули они в ответ.

– Я принёс лимонад. Холодный. Хотите?

Янка тут же побежала на кухню за освежающим напитком, а заодно увидеться с папой.

Йохан заставил себя продолжить игру: «Ну ладно, башня – и башня. Нужно найти Курмо и фрау Тоссило». Но игра закончилась, а он их так нигде и не обнаружил.

– Апельсин, лимон или вишня? – послышался из комнаты Янкин голос.

– Всё равно, – отозвался он, заходя на сайт, где общались подростки-геймеры.

Может, здесь кто-то знает что-нибудь о той странной башне. Напрасные надежды. О башнях – ничего. Но вместо этого Йохан прочёл кое-что другое.

Fan-of-secret

Эй, народ! Играл в «Таинственную тишину» и просто обалдел. Что за дела? Я думал, в этой игре нет никаких драконов. И вдруг обнаружил одного на восьмом уровне.

– О нет! – пробормотал Йохан и стал читать дальше.

Spielgirl

Та же история. Но функция тут же пропала. Прошла уровень ещё три раза, но дракона больше не встретила. Он вообще должен там быть? Он такой маленький!

DEmil

Конечно, там есть белый дракон! Даже если он маленький, наверняка приносит много очков. Вчера преследовал его с восьмого по десятый уровень, но, увы, опять не заметил дыру. И всё – привет! Эти штуки такие коварные!

– Если я могу это прочесть, то смогут и типы из «Блэк Вест Интернэшнл», – взволнованно пробурчал Йохан.

– «Блэк Вест Интернэшнл»?!

Янка как раз вернулась. От ужаса она чуть не выронила из рук бутылки с лимонадом.

– Что там с «Блэк Вест»?

– Без паники. Пока ещё ничего. Я просто размышлял вслух. Но если они там не перестанут писать, то всего можно ожидать.

Йохан показал Янке обсуждение на форуме.

– Они встретили Курмо! – воскликнула Янка со смесью ужаса и ревности. – Один из них даже пишет, что преследовал его! С восьмого по десятый уровень! А мы? Мы видели его совсем недолго. Это несправедливо!

– Успокойся! Сейчас не в этом дело, – проворчал Йохан. – Речь идёт об опасности, которую несёт с собой эта писанина. «Блэк Вест» не должны обнаружить, где скрывается Курмо.

– Если честно, я не думаю, что их интересуют подростковые форумы, – парировала Янка.

– Это ты так думаешь, и ты ошибаешься, – возразил Йохан.

– Почему?

– Потому что «Блэк Вест» разрабатывает компьютерные игры и в связи с этим проводит исследование рынка. Для этого они тоже читают, что пишут об играх на форумах. Спасибо за лимонад.

Складной стул скрипнул, когда Янка, нахмурившись, снова села на него.

– Я думала, «Блэк Вест» занимается биотехнологиями, производит средства для слежки и тому подобное. Ты ведь так сказал.

– Они много чем занимаются. К счастью, большинство моих компьютерных игр созданы другими компаниями, – сказал Йохан, открывая бутылку.

Янка взглянула на небо, и тут на балкон вышел отец.

– Ну ты как, в порядке?

В знак приветствия он взъерошил Йохану волосы.

– Всё окей, а ты? – ответил Йохан, отстраняя папину руку.

Раздался звонок в дверь, и отец пошёл открывать.

– Но, Йо, – продолжила рассуждать Янка, – даже если в «Блэк Вест» читают этот форум, почему они должны решить, что дракон в «Таинственной тишине» – это Курмо? Он совсем не похож на настоящего Курмо. В игре он такой же белый, как этот летающий тут тополиный пух, и он намного, намного меньше, и вообще!..

– Это всё так, – пробормотал Йохан, – но ведь в «Таинственной тишине» на самом деле нет драконов. И вот вдруг один появился. Это подозрительно.

– Даже если они это обнаружат, они ведь не смогут попасть в игру. В конце концов, ты придумал, как это работает, а не они.

– Да, я придумал. А значит, и другие тоже могут это сделать. Иногда одно и то же изобретение делается одновременно в разных местах. И при этом один изобретатель даже ничего не знает о другом.

Йохан начал печатать.

Jo-man

Народ, будьте осторожны! Появление дракона на экране вашего компьютера может означать, что активирован новый вирус «Зеккомоид». Наверное, лучше пока не включать эту игру. Вирус уничтожит сам себя через несколько месяцев. Попробуйте лучше «Смолу». Очень рекомендую: на мой взгляд, она такая же забавная, как и «Таинственная тишина».

– Вот, – сказал он немного спокойнее. – Надеюсь, это поможет. К счастью, у меня есть репутация на форумах. Не хочешь сейчас поиграть? Начнём снова с первого уровня. Для тебя это не будет проблемой. Там ещё нет дыр.

Янка не успела ответить.

– Привет, Джо! Приветик, Янка, всё хорошо?

В проёме балконной двери внезапно появился, широко улыбаясь, темноволосый подросток в коротких чёрных спортивных шортах, чёрной футболке и с чёрной сумкой через плечо.

– Бэран! – воскликнул Йохан, удивлённый и обрадованный одновременно. – Как ты сюда попал?

– Через дверь! – засмеялся Бэран. – Мы тут в гостях у родственников. Мои тётя и дядя на прошлой неделе переехали в вашу многоэтажку, их квартира на четвёртом этаже. Мама решила сегодня их навестить. К счастью, мне наконец удалось вырваться. Эта их бесконечная болтовня! Такая скукотища: раз за разом пережёвывают одно и то же со всех сторон, а потом – всё сначала! А вы чем здесь занимаетесь?

Взглянув на экран ноутбука, он усмехнулся:

– Ты шутишь, что ли? «Таинственная тишина»? Для дошкольного возраста? А потом будете играть в «Холодно-горячо»?

Йохан покраснел.

– Йо играет в неё только из-за меня, – пришла ему на помощь Янка. – Я очень хотела понять, как… э-эм… решить загадку на дереве на восьмом уровне.

Йохан улыбнулся сестре с благодарностью, но Бэран уже не видел этого, потому что перегнулся через перила балкона.

– Ого, классный вид отсюда! И так высоко, что голова может закружиться. – Он плюнул как можно дальше и проследил за полётом плевка. – А что случилось с балконом под вами? Он весь искорёжен.

Искорёжен? Это произошло, когда они с Курмо так спешили улететь на поиски фрау Тоссило? Они этого даже не заметили.

– Там сейчас никто не живёт, – с грустью произнесла Янка.

– Ну, это хорошо, а то сидит человек на таком балконе, а его чашка с кофе сползает со стола. Ну что, Йо? Продолжишь играть в «Таинственную тишину» или хочешь чего-нибудь посерьёзнее? Например, «Башенные бои». Мой кузен только что мне порекомендовал. И даже подарил две карты с промокодом.

«Т-р-р-р» – расстегнув молнию, Бэран вытащил из сумки ноутбук и две белые пластиковые карточки.

– «Башенные бои»? – удивлённо поднял брови Йохан. – Первый раз слышу.

– Это новинка от «Блэк Вест Пикчер Интернэшнл».

– От кого? – вздрогнула Янка.

– «Блэк Вест Пикчер Интернэшнл». Они всегда делают действительно классные вещи, – Бэран говорил с восторгом в голосе. – «Башенные бои» – ещё одна крутая игра. Её слоган – «Ты не можешь умереть, ведь ты уже мёртв».

– Как мило, – буркнула Янка.

– Могу я ненадолго занять твой стул? – попросил Бэран.

Янка неохотно поднялась и пересела на широкий металлический подоконник. Открыв свой ноутбук, Бэран протянул Йохану одну из карточек.

– Хм, а может, Йо вовсе не хочет играть в неё? – воскликнула Янка, глядя на брата.

И что же он сделал? Не моргнув глазом, взял карточку и начал вводить код. Разве он не говорил недавно, как рад, что большинство его игр созданы не «Блэк Вест Интернэшнл»? А теперь решил опробовать именно их новинку? Янка не могла в это поверить.

– Будем играть с другими или вдвоём? – уточнил Бэран.

– Только мы, – ответил Йохан.

Заиграл саундтрек. В вечернем воздухе разлились низкие вибрирующие звуки.

«Такая музыка мне совсем не нравится», – подумала Янка.

Но глаза Йохана уже загорелись от предвкушения.

6. «Башенные бои»

Воины Йохана и Бэрана бежали по тёмному ущелью. Они практически не видели тех, кто на них нападал.

– Прикрой меня! – проорал Йохан и засмеялся.

Напряжение, не отпускавшее его из-за Курмо и фрау Тоссило, наконец ослабло. Его пальцы легко скользили по клавиатуре. Он попытался запрыгнуть на склон.

– Забудь об этом, – крикнул Бэран, нанося своим изогнутым мечом удар очередному противнику. – У тебя ещё недостаточно сил для такого прыжка!

Из расселины пробился луч света, оттуда выскочило какое-то существо. Громадное, чёрное и блестящее, как антрацит, с головой, напоминающей гигантский орлиный клюв, с огромными ногами и четырьмя руками. И на каждой руке – острые как бритва когти.

Йохан тут же запрыгнул ему на шею, а Бэран увернулся. Когтистая лапа попыталась настичь его, но Бэран оказался проворнее. Он успел ударить мечом. Раздался булькающий звук – сила тёмного врага перешла в Бэрана. Его бицепсы стали вдвое больше.

– Ну, ты ему и показал! – Воин Йохана спрыгнул с плеч падающего чудовища. – Давай, вперёд!

Янка допила лимонад. Она не понимала, как можно всерьёз наслаждаться подобной игрой.

А кроме того, она злилась. Йохану нужно искать Курмо и фрау Тоссило, а не скакать в этой дурацкой игре, созданной «Блэк Вест Интернэшнл», запрыгивая на спину тупым чёрным монстрам.

Она соскользнула с подоконника, встала позади брата и строго сказала:

– Йохан! Послушай!

Но он не слышал.

– Бэран, зашвырни меня! Такими ручищами ты наверняка сможешь перебросить меня через ущелье.

Бэран сделал то, о чём его просили, и воин Йохана взлетел по высокой дуге. Наверху оказалось светлее. Йохан увидел обширную территорию. Тёмно-бордовые скалы, образующие плато, а за ними – почти чёрный лес, и там, на самом высоком дереве, притаилось какое-то существо в елово-зелёном платье. Похожее на девушку. Вытянув руку, Йохан на лету схватил её.

– Наверное, это сумеречная эльфийка! – усмехнулся он.

У эльфийки или той, кто сейчас висела в его руке, были чёрные волосы до пояса, её длинное платье и тёмные ленты, обвивавшие бледные руки, развевались на ветру. Йохан держал её очень крепко. Он всё ещё стремительно летел.

У него в этой игре тоже были длинные чёрные волосы, не до пояса, а до плеч, и чёрная обтягивающая одежда – она не могла развеваться.

Потом они неслись над болотистой местностью, над озером, которое иначе пришлось бы пересекать, прыгая с камня на камень, над городом с чёрными каменными башнями, и дальше, и дальше, и дальше, и…

…белый свет.

Белое пространство. Пустота.

Внезапно под воином Йохана и эльфийкой всё исчезло. Они полетели вниз.

Их выбросило из игры.

Оказывается, в ней был баг – программная ошибка. Если случайно попасть в такое место, с персонажем игрока может произойти нечто подобное. Йохану уже встречались несколько игр с такими багами, но обнаружив ошибку в этой разработанной «Блэк Вест Интернэшнл», он почувствовал страшное злорадство.

Надо будет потом сразу написать об этом на форумах. И попытаться использовать такое слабое место. Пожалуй, он даже сможет запрограммировать в игру этого концерна какие-нибудь дурацкие приколы.

Его воин и сумеречная эльфийка приземлились на пол. Вернее – просто на чёрную линию, как в текстовом редакторе. Янка уставилась на экран, прикусив губу. Выглядело забавно: две фигурки, тщательно прорисованные, шли по пустой белой странице.

Чёрная линия скоро закончилась. Появилась дверь. В сводчатом подвале на шестьдесят пятом уровне. Последнем в игре «Башенные бои». Дверь вела прямо в главную башню. Воин Йохана подёргал за ручку. Дверь не открывалась. Эльфийка вышла вперёд, положила руку на дверь, и та отворилась.

– Эй, Йо, куда ты пропал? – возмущенно крикнул Бэран. Его аватар теперь должен был пройти первый уровень в одиночку. – Ты мне нужен! Здесь полно жутких типов с чёрными рогами, я сейчас концы отдам!

– Ты не можешь умереть, Бэран, ведь ты уже мёртв, – засмеялся Йохан. – Я скоро вернусь к тебе. Нарвался на баг в игре. Просто хочу ещё немного осмотреться. Я сейчас вместе с красивой дамой поднимаюсь по довольно длинной винтовой лестнице. К счастью, это происходит не в реальности, а то давно бы уже голова закружилась.

– Давай скорей, и возвращайся, – прорычал Бэран.

– О, что у нас тут? – пробормотал Йохан. – Круглый зал с узкими фигурными окнами. Над этим орнаментом на полу наверняка пришлось долго потрудиться. А что за теми тяжёлыми портьерами?

Он поднялся по лестнице к двум голубым драпировкам. Эльфийка последовала за ним. Йохан не смог отодвинуть портьеру. Вновь девушка вышла вперёд, положила руку на ткань – и вот уже их взору открылось следующее помещение.

Вокруг каменного пьедестала, словно хищные звери, подстерегающие добычу, извивались, звонко жужжа, голубоватые электрические разряды. Пьедестал украшали уродливые гримасы, а наверху стоял сверкающий кубок. Из чистого золота.

Йохан хотел тут же схватить кубок, но его аватар не смог приблизиться к пьедесталу. Стук по клавишам не помогал.

И на этот раз эльфийка вышла вперёд и шагнула сквозь голубые разряды, словно это были всего лишь ручные гигантские змеи. Она взяла золотой сосуд.

– Что это за уровень такой? Я сейчас вообще ничего не могу сделать, что ли? Это позволено здесь только существам женского пола? – проворчал Йохан.

Эльфийка снова прошла через завесу из молний и протянула воину Йохана золотой кубок.

– Интересно, какие способности я получу, – пробормотал Йохан и выпил из кубка.

Раздался низкий звук. Йохан ждал. Всё смолкло. Йохан всё ещё ждал. Ничего не произошло. Он попробовал подпрыгнуть, развернуться, сделать выпад, но движения не стали ни быстрее, ни мощнее – вообще никак не изменились. Эльфийка забрала у него кубок и поставила на место – за звонко жужжащие заколдованные молнии. А затем она протиснулась в одно из узких окон и просто улетела.

– Странно, – проворчал Йохан. – Ведь что-то должно произойти. А иначе – для чего всё это? Такой шурум-бурум вокруг этого золотого кубка – и никакого эффекта.

Бэран на мгновение оторвался от ноутбука.

– Ты выпил из золотого кубка? В башне? Там, где голубые молнии?

– Именно, – кивнул Йохан.

– Ну, Йо, конечно, на тебя это не подействует! Ты же толком и не играл. Без всякой борьбы перелетел через пустое пространство. Ты не получил никаких повреждений. А именно для них и предназначено зелье из кубка – так мой кузен объяснил. Это перезапуск. Для травм, ран, проклятий и порч. Ну, вернее – против них.

– А-а, исцеляющее зелье. – Йохан выглядел немного разочарованным.

– Не-не, это возврат в исходное состояние, Всё-обнуляющее-зелье, – разволновался Бэран. – Травмы, раны, проклятия, порчи не заживают, а просто исчезают. Словно их и не было.

– А какая разница, результат ведь один и тот же?

– Йохан, – донёсся до него голос Янки. – Йохан, сколько ты ещё собираешься играть в эту игру? Мы же хотели кое-что поискать в «Таинственной тишине».

– Отстань, не доставай меня! – прошипел Йохан.

– Но…

– Замолкни!

– Принеси кубок сюда, – воскликнул Бэран с воодушевлением.

– Не получится. Он уже опять под защитой заклятий, а эльфийка улетела.

– Ну ладно, главное – возвращайся наконец! На первом уровне женские существа не нужны, чтобы чего-то достичь. Здесь можно порезвиться с железными палицами. Вдвоём мы тут в два счёта всех прикончим. Ну, давай же! – Он на секунду задумался, скривив рот в ухмылке. – Хотя?.. Нужен ли мне такой боевой товарищ, который прячется в башне с эльфийкой?!

– Да ладно, ладно, я уже иду! – Йохан направился к винтовой лестнице.

Голубые молнии всё ещё жужжали.

– Возврат в исходное состояние, – пробормотал он себе под нос. – Заполучить бы такое в реальности – и Курмо спасён.

– Кончай трепаться! Давай же! – прикрикнул на него Бэран.

Йохан с удовольствием задержался бы в этой комнате в башне, но ему не хотелось, чтобы друг злился на него.

И только когда Бэран уже давным-давно ушёл домой, у Йохана зародилась смутная мысль. Он никак не мог её чётко сформулировать. Ясно, что она была как-то связана с Перезапускающим зельем. Но ещё и с круглым залом в башне. С его узкими фигурными окнами. Он уже где-то их видел. Раньше. Ещё до того, как узнал об игре «Башенные бои».