Kitobni o'qish: «Синтопия. Код спасения», sahifa 4

ГЛАВА 6. СПАСТИСЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ.

 Очнулся я уже в темной яме с земляными стенами, закрытой грубой решеткой из палок, похожих на бамбук. Решетка, скрепленная веревками, казалась примитивной, но надежной. Яма была неглубокой, но выбраться в одиночку из нее было невозможно. Слабые лучи солнца пробирались сквозь листву, которая лежала поверху решетки, но этого хватало для достаточного освещения внутри. Облокотившись и приподняв голову, чтобы оценить ситуацию на дне ямы, я узнал, что, помимо меня, у этого поселения оказался еще один гость. Это был Лик. Он лежал спиной ко мне, весь в грязи и с разорванным кителем на нем. Очевидно, Лик оказался здесь раньше меня, и радость встречи омрачало лишь то, что он до сих пор находился на земле и, возможно, даже не заметил, что нас стало двое.

– Виктория?

– Ты получил удар тупым, вероятно, деревянным предметом в теменную область головы. Я уже позаботилась о твоей боли, но восстановление должно занять определенное время. А на данный момент возможно легкое головокружение, от чего я рекомендую придерживаться лежачего положения.

– Ты же понимаешь, что сейчас меня волнует это меньше всего? – возмущенно сказал я. – Что с Ликом?

– Начнем с того, что единственное рациональное объяснение тому, что происходит, это то, что мы оказались на совершенно другой и не известной мне планете. И так как перемещение на нее заняло у нас 0,324 секунды, предполагаю, что это была технология, схожая с нанотрансфером, – начала Виктория. – Также я заметила большой всплеск частиц в этот момент, такой же сильный, какой бывает при крупных вспышках на солнце. Отличительной особенностью этого всплеска оказалось наличие частиц осмия, что в случае со вспышками на солнце практически невозможно. В этот момент излучение оказало пагубное воздействие на твой организм, которое в первые минуты после окончания отсчета мне удалось минимизировать. Что касается Лика, предполагаю наличие больших проблема с почками, печенью, сердцем и селезенкой. Вероятно, наше перемещение лишь усугубило его и без того плохое состояние.

– Как ему помочь? – встревоженно спросил я.

– Физически мы никак не можем ему помочь. С течением времени его состояние может как улучшиться, так и ухудшиться, если его организм еще может справиться со столь серьезной нагрузкой. Но нужно понимать, что последствия чрезмерного употребления алкоголя и табака уже не устранить, они причинили непоправимый вред его организму.

Увидев, что Лик зашевелился и, судя по всему, спит, я решил не мешать его восстановлению, а попытаться детальнее осмотреть яму и сгенерировать план побега. В чем я был уверен на сто процентов, так это в том, что нам нужно снова попасть в комнату управления.

 В эту секунду в яме стало светлее. Подняв голову, сквозь решетку я увидел силуэты нескольких необычных существ. Они с неподдельным интересом заглядывали в яму, но, словно побаиваясь, смотрели с осторожностью. Их туловища начинались плечами и заканчивались головой. Они напоминали среднестатистического человека, за исключением довольно вытянутой шеи. Самым ярким их отличием являлся синий оттенок кожи.

– АВРАН КОИ ВАК! – прозвучало за их спинами, вследствие чего наши зрители разбежались, и довольно большая длинная рука вновь натянула ковер из листвы на эту решетку.

– Сколько времени прошло с момента нашего перемещения? – спросил я у Виктории.

– 13 часов 41 минута.

– Почему солнце светит так же ярко, как в момент нашего прибытия? – заметил я.

– По моим наблюдениям, их здесь два. Возможно, орбита планеты задействует сразу два солнца. Проходя вокруг одного, она перемещается на другую сторону и огибает уже второе солнце, рисуя знак бесконечности, если можно так выразиться. Это говорит о том, что, находясь между двумя звездами, планета будет освещена полностью 24/7. На данный момент мне не удалось вычислить скорость движения планеты, поэтому я не могу сказать, когда круглосуточный день сменится приходящими ночами.

– Ты понимаешь язык, на котором они говорят? – вновь поинтересовался я.

– Это неизвестный мне диалект. Но я активно вела анализ, в том числе в то время, когда твой организм восстанавливался после полученной травмы, и возможно, собрала небольшой словарь. При последующем контакте я буду пытаться переводить тебе то, что я смогла собрать.

– ВЫХОДИТЬ, – вдруг донеслось сверху, через откинутую только что решетку.

 Веревка, связанная косичкой, упала в одном метре от меня. Решив не испытывать терпение обитателей, я подошел к ней и начал карабкаться вверх.

 Поднявшись, я увидел стоящее передо мной двуногое существо, все так же напоминающее человека. Большого человека. Его ноги, руки и шея были непропорционально длинными по сравнению с его туловищем, а на тазу была тряпичная накидка, видимо, прикрывающая характерные человеку органы. Аксельбант, протянувшийся от плеча до пояса существа напротив, указывал явного лидера среди остальных жителей. Они же, в свою очередь, были довольно разных размеров, но в основном не превышали размеры человека.

– Вероятнее всего, – начала информировать меня Виктория, – значительное превышение телосложения лидера говорит о примитивности общества, в котором правящие ниши занимают более крепкие особи.

– Против палки не попрешь? – заметил я.

– Полагаю, что так. Если, конечно, у человека нет Виктории… Как же тебе повезло, Артем, – ехидно добавила она.

Большая часть жителей поселения стояла позади. Лишь их лидер стоял практически вплотную к скинутой веревке. Завершив подъем, я встал перед ним в ожидании дальнейших действий, точнее, напротив повязки на его тазу, поскольку именно на это хватало моего роста. Его длинная шея, держащая голову, слегка согнулась, описывая дугу. Он смотрела на меня сверху вниз. «Вот же неудобно», – подумал я. Толи человек, толи жираф.

– ДВА ВЫХОДИТЬ! – грозно прокричало существо.

 Но Лик все так же лежал неподвижно. Главный, назову его так, пока он не представился, благодаря своей длинной шее развернул голову на 180 градусов и, махнув рукой, приказал своим помощникам достать Лика. Когда двое спустились, Лик неожиданно пришел в себя и с криками, словно разъяренная горилла, зарядил одному кулаком с такой силой, что тот упал без сознания. Второй же, испытывая теперь еще больший страх отскочил назад и схватился руками за стену, все так же наблюдая за Ликом. Главный в это время своей здоровенной рукой резко отодвинул меня в сторону, так что я едва смог устоять на ногах, и сделав пару шагов вперед, оказался в яме. Относительно его роста можно было сделать вывод, что копалась яма явно не для его содержания, и судя по свежеоборванным корням на ее стенках, выкопана она была исключительно для нас и совсем недавно. Лик выглядел настроенным на победу, заняв боевую стойку и выставив кулаки вперед. Внушительные размеры лидера явно не беспокоили моего друга. «Вот он, достойный противник», – читалось в его взгляде. Но к сожалению, для меня и Лика, этот поединок было невозможно выиграть. Все потому, что его не было. Главный лишь обхватил Лика, прижав руки к его же туловищу, и после без малейших трудностей достал его из ямы, поставив на землю. Не ослабляя при этом хватку, он задрал свою длинную ногу на край ямы и, словно сделав большой вертикальный шаг, выбрался из нее.

– ВЯЗАТЬ ВТОРОЙ, – вновь переводила мне Виктория его слова.

После того, как помощники прибежали с веревками и обмотали ими Лика, главный продолжил.

– ЧЕЛОВЕК НЕЛЬЗЯ БЫТЬ ЗДЕСЬ. ЧЕЛОВЕК ПЛОХО. ПРОРОЧЕСТВО ГОВОРИТЬ: ЧЕЛОВЕК ЗДЕСЬ – ЭТО БОЛЬШОЙ ВОЙНА. ЧТОБЫ ВОЙНА НЕ СОСТОЯТЬСЯ, В ДЕНЬ ДВУХ СОЛНЦ МЫ ОТПРАВИТЬ ЧЕЛОВЕКА ОБРАТНО В ЕГО ДОМ.

– Уже неплохо, – подумал я.

– ЧЕЛОВЕК БУДЕТ ОТПРАВЛЕН ЧАСТЯМИ. ЧТОБЫ ЛЮДИ ЗНАТЬ, ЧТО БЫТЬ ЗДЕСЬ ПЛОХО.

– А вот это уже действительно плохо, – вновь подумал я.

– Я вижу созревший у тебя вопрос насчет конкретного времени, когда настанет этот день ДВУХ СОЛНЦ, – сказала Виктория. – Но по-прежнему не могу дать тебе ответ на него. Я могу конвертировать твою речь на их язык путем должного напряжения твоих голосовых связок, если ты захочешь поинтересоваться у них лично.

– Очень прошу, – любезно попросил я ее.

– Когда будет этот день ДВУХ СОЛНЦ? – спросил я уже вслух у незнакомцев.

– ДЕНЬ ДВУХ СОЛНЦ – КОГДА ПОЛНЫЙ ДЕНЬ СМЕНИТ НОЧЬ. А НОЧЬ ПОЯВИТСЯ 14 РАЗ, – ответил мне главный.

 Меня не оставляла мысль, что я бы больше предпочел отправиться домой целым, нежели по частям. Потому разумных вариантов было два. Один из которых – наладить с ними контакт и убедить отправить меня целиком, чтобы я смог передать людям о нежелательности посещения этой планеты. Второй же вариант предполагал выбраться отсюда самостоятельно, использовав собственную смекалку и помощь Виктории. Однако второй план начал частично рушиться из-за моего болезненного друга. Бросать его здесь было нельзя – это был человек, который фактически спас мне жизнь, и я был ему обязан тем же. Так что мой путь к свободе предстояло выбирать осторожно, учитывая, что судьба моего друга тоже зависела от моих решений.

 «Что ж, первое правило коммуникации – знакомство», – подумал я и протянул лидеру руку. Тот нагнулся еще сильнее и внимательно осмотрел ее, прежде чем ударить обратной стороной ладони.

– ТЫ ШУТИТЬ НАДО МНОЙ, ПРОТЯГИВАЯ ПУСТУЮ РУКУ? – сердито прокричал лидер.

– Это всего лишь проявление уважения у моего народа, – спокойно ответил я ему.

– УВАЖЕНИЕ?! ЧТО ЧЕЛОВЕК ЗНАТЬ ОБ УВАЖЕНИИ?! ЧЕТЫРЕ ТЫСЯЧИ ДНЕЙ ДВУХ СОЛНЦ ПРОШЛО С ТОГО МОМЕНТА, КАК ЧЕЛОВЕК УБИВАТЬ МОИ СЕМЬИ, УБИВАТЬ МОЙ НАРОД И СТРОИТЬ СВОЙ ЛАГЕРЬ. ЧЕЛОВЕК – АГРЕССИЯ. НЕТ УВАЖЕНИЯ ЧЕЛОВЕК. ЧЕЛОВЕК БУДЕТ ОТПРАВЛЕН ДОМОЙ ЧАСТЯМИ!

«Неудачное начало», – подумал я в тот момент, когда лидер развернулся и пошел прочь, а его соплеменники начали тыкать в нас палками, загоняя обратно в яму.

– Скверно, – подумал я, пересказывая Лику результаты наших переговоров на дне ямы.

– Да уж… – ответил Лик. – Нам нужно составить план отступления. Если договориться не получилось, нужно выбираться самостоятельно. Ты помнишь дорогу обратно, в комнату управления?

– Помню. До комнаты управления порядка двух километров по лесу. Путь был не очень сложным, и большая его часть проходила по натоптанной тропе. По крайней мере я видел лагерь сквозь деревья, прежде чем оказался в этой яме.

– А я и вовсе решил в туалет отойти, – сказал, улыбаясь Лик.

– Как ты себя чувствуешь?

– Уже значительно лучше, спасибо. По крайней мере несколько километров я осилю. Лишь бы что-нибудь поесть. Живот скоро сожрет меня изнутри.

– Полностью согласен…

– Вы можете подозвать кого-нибудь из этого племени и оповестить о вашем желании есть, аргументировав это тем, что вы можете погибнуть раньше дня двух солнц, – сказала Виктория.

 Прислушавшись ее совета, я вновь начал кричать. Жители явно слышали меня, но никак не реагировали. Прошло около пятнадцати минут беспрерывных криков, когда внезапно ковер из листвы, лежащий поверх решетки, откинулся в сторону, и перед моими глазами появился кто-то из синих поселенцев этого странного места. На мгновение в их глазах мелькнуло недоумение и любопытство, и я понял, что теперь у меня есть шанс донести до них свою просьбу и надеяться на их понимание.

– ЕСТЬ, – спокойно сказал человек и прямо через решетку, вывалил нам на землю какую-то синюю и густую слизь.

По консистенции она была похожа на жидкое тесто, которое когда-то использовали люди для приготовления хлебобулочных изделий.

– Сейчас бы свежего хрустящего хлебушка. Да с молочком… А это вообще съедобно? – спросил я у Виктории.

– По исходящему запаху, могу сказать, что да. Как же на самом деле, смогу сказать только после взятой пробы.

– Получается, мне надо сперва немного съесть?

– Верно.

 Взяв небольшую, полую палку, которая когда-то отвалилась от решетки, сильным нажатием я расколол ее пополам, чтобы использовать в качестве ложки. Слегка зачерпнув синюю слизь, я стал пробовать ее. Лавандовый запах и вкус авокадо. Очень странно, но съедобно, как мне показалось.

– Слизь богата необходимыми для жизни элементами. Она питательна и энергоэффективна. Съедобно, – сделала заключение Виктория.

 Дав вторую «ложку» Лику, мы принялись уплетать вновь открытое и новое блюдо. С первых ложек оно показалось превосходным, но с каждой последующей все больше и больше приедалось, а под конец трапезы даже добавило нотку небольшого отвращения.

– Могло бы быть и получше, – сказал Лик.

– Не могу не согласиться, но лучше это, чем ничего.

– Хочу заметить, – сказала Виктория, – употреблять данную пищу на постоянной основе не желательно. Несмотря на свои полезные качества, эта еда токсична для человека.

– Так почему ты молчала с самого начала?! – возмутившись, спросил я.

– Потому что ваша с Ликом потребность в углеводах, жирах и витаминах была значительно высокой и нивелировала вредность токсичности. Тем не менее я предлагаю вам найти другую пищу или не наседать на эту.

 Пока мы наслаждались своим обедом, я обратил внимание, что многие шумы стихли, голоса сократились, а звуки активной жизни поселения практически сошли на нет, несмотря на все так же ярко светящее солнце.

– Неужто они покинули поселение? – спросил я сам себя. – Или настало время сна?

 Это были хорошие новости. По крайней мере у нас появилось окно для побега.

– Мне нужно, чтобы ты меня приподнял, и я посмотрел, что происходит снаружи, – обратился я к Лику.

 Тот с радостью вызвался помочь и, с небывалой легкостью подняв меня на плечи, позволил посмотреть, что творится в лагере.

Рядом с нашей ямой лежало небольшое бревно, на котором располагался один синекожий человек, судя по всему, охранявший нас. По поселению передвигалось еще несколько особей, но они ходили неспешно, словно никуда не торопились и, видимо, патрулировали улицы. Немного поодаль было центральное здание, располагающееся между деревьев. Получалось, что, выбравшись из ямы, нам предстояло либо пройти поселение насквозь и двигаться прямо через лес. Либо первым делом уйти в лес позади нас и, обойдя поселение полумесяцем, двигаться в направлении комнаты управления.

Во втором случае появлялись риски заблудиться, поскольку бродить по подписанным улицам среди людей гораздо проще, чем идти через тропический лес на другой планете, который к тому же, нельзя исключать, может быть полон опасностей. Помимо траектории побега, следовало придумать, как выбраться второму человеку в яме, поскольку веревки, которую скидывали нам, я не увидел.

Среди мыслей и планов так же проступало и понимание того, что каждый шаг нужно было взвешивать и принимать с учетом множества факторов. Поскольку в этом месте, где все казалось настолько чужим и необычным, даже самый простой план мог превратиться в сложно реализуемую затею.

– Да уж, задачка, – вслух сказал я Лику, спустившись обратно в яму. – Нам нужен третий Лик, который придет и, открыв дверь нового амбара, выпустит нас наружу. А еще проводит до комнаты управления. Как у тебя с ориентированием на местности?

– Когда я был военным, нас учили определять свое местоположение и направление по солнцу, течению рек и ручьев, или мху на деревьях, если мы находились в северной местности. Но боюсь тебя расстроить, мы находимся в субтропиках, и поведение местного мха может отличаться, солнц здесь два, а реки и ручьи мы можем даже и не встретить.

– Тогда выходит, придется идти строго через поселение, пытаться найти на той стороне тропу и, не сходя, с нее стараться избегать любых контактов с местными жителями. В конце концов тропа натоптана не зря.

 С течением времени наши обсуждения стали напоминать утомительное ожидание. Внимательно взвешивая каждую деталь всевозможных планов, мы старались сделать их максимально надежными. И вот после нескольких часов наших раздумий, поселение ожило. Я стал слышать звуки, похожие на рубку деревьев. Голоса соседей вновь наполнили воздух, а тени проходящих мимо гостей словно немое кино рисовали причудливые узоры на листовом ковре решетки.

– ВЫХОДИТЬ! – сбрасывая нам веревку, сказал человек сверху.

 Я, предварительно попросив Лика не махать кулаками до тех пор, пока нам не угрожает прямая опасность, поднялся первым. Следом за мной медленно поднялся Лик. Глава поселения уже стоял поодаль, а встречали нас другие жители. Один из них попросил нас идти за ним.

Посмотрев на небо и увидев только одно солнце, я понял, что волноваться пока не о чем.

– Хороший шанс получше осмотреть местность, – подумал я, пытаясь запомнить ее самостоятельно и заодно обратить внимание Виктории на это. Мы шли в сторону леса, а маленькие люди, находившиеся в этот момент в своих конусных постройках, частично выглядывали из прохода. Достаточно длинная шея позволяла им высовывать голову наружу, оставляя тело внутри. Подходя к противоположной стороне поселения, мы увидели свежепостроенный забор из небольших, только что срубленных деревьев, остро заточенных на концах, а тропинка, уходящая в лес, была закрыта кривой дверцей, собранной из таких же острых палок.

– ПРОДОЛЖАТЬ СТРОИТЬ, – сказал поселенец, который привел нас сюда.

 Он вручил нам два орудия, похожие на небольшие сабли или мачете. Как я понял, для рубки леса. Они оказались достаточно тяжелыми для своих размеров, а серебристый металл имел голубовато-белый оттенок.

– Это осмий, – проинформировала меня Виктория. – Если их литьевое искусство дошло до рамок, когда осмий становится достаточно твердым для того, чтобы крошиться и тем самым создавать пыль, то для человека такой осмий является практически безвредным.

 Мы начали рубить и перетаскивать те деревья, на которые нам указывал поселенец. Это продолжалось практически на протяжении шести часов, и за это время мы ни разу не обменялись словом с Ликом. Мы просто ждали и наблюдали.

– Как думаешь, этот забор для нас? – спросил Лик, когда мы рубили очередное дерево. – По крайней мере по высоте схож с ямой.

– Я сомневаюсь в этом, – ответил я. – Будь этот забор для нас, они не стали бы делать засов на двери, перегораживающей тропинку. Его ведь можно с легкостью открыть и выйти наружу.

– Согласно тому, что я слышала, – вклинилась Виктория, – это забор для НЕДРУГОВ. Вероятно, либо они ожидают наступления человека, как гласит их пророчество, и готовятся к худшему сценарию, либо они конфликтуют с кем-либо еще на этой планете.

– Не похоже, что человечество придет к нам на помощь размахивая автоматами, – сказал я в своей голове.

– Разве что «Сектор» узнает об этом изобретении, и Власов решит не ограничиваться лишь Синтопией, – дополнила Виктория.

– ОДИН. ХУДОЙ. ИДТИ СО МНОЙ! – донесся голос лидера поселения позади.

 После чего двое его приспешников схватили меня под руки, отобрав орудие, и повели вслед за их вожаком. Мы выбрались за пределы поселения и направились в противоположную сторону от комнаты управления. Под нашими ногами мягко шуршали сухие листья, а зеленый лес вокруг постепенно менял оттенок, все больше и больше превращаясь из зеленого в синий. Иногда на краю тропы встречались странные тотемы, выстроенные из палок и листьев, формируя собой разнообразные фигуры.

Проходя через лес, мы сталкивались с неизвестными существами, которые мгновенно ретировались при нашем появлении. Эти животные все так же побуждали мой разум задавать новые вопросы, а их тени мелькали среди стволов деревьев и уходили вглубь леса.

Спустя полчаса быстрой ходьбы, пытаясь поспевать за большими шагами лидера и поднявшись на небольшую опушку, мы обнаружили группу таких же высоких синекожих людей, стоящих полукругом и явно ожидавших нас. В их руках были тотемы, похожие на те, которые мы видели на тропе, а разнообразные головные уборы и аксельбанты говорили о принадлежности к разным кланам. Я понял, что предстоит встреча с представителями других общин.

Лидер моего поселения подозвал своих прихвостней и приказал поставить меня в центр. Окруженный членами совета, я стал наблюдать за начавшимся обсуждением, в котором звучали разные мнения и предложения относительно меня, а в воздухе витала атмосфера ожидания и важности этого момента для поселенцев.

– НЕЛЬЗЯ ЧАСТЯМИ! – сказал один из них. – ДУРАН НЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ ПОХОЖ НА ЧЕЛОВЕК! ДУРАН НЕ УБИВАТЬ!

– НЕ УБИТЬ МЫ, УБИТЬ ОНИ, – перебив первого, сказал другой.

 Все обсуждение в основном крутилось вокруг решения, как им нужно поступить с нами.

– ЧЕЛОВЕК УБИВАТЬ НАС! УБИВАТЬ НАШИХ ДЕТЕЙ! УБИВАТЬ НАШИ СЕМЬИ! МЫ ДОЛЖНЫ СКАЗАТЬ ЧЕЛОВЕК – ЕГО ЗДЕСЬ НЕ ЖДАТЬ! – сказал лидер поселения, который привел меня сюда.

 После непродолжительного молчания и обдумывания предложений остальных один из лидеров поднял свой тотем вверх. Вслед за ним начали поднимать и остальные, включая лидера моего поселения.

– ПЯТЬ ПРОТИВ ЧЕТЫРЕ, – сказал он. – ДУРАН РЕШИТЬ! ЧЕЛОВЕК ОТПРАВЛЯТЬСЯ ДОМОЙ ЧАСТЯМИ!

После чего они опустили тотемы и начали расходиться по разным тропам ведущих прочь из полянки.

– ВОЗВРАЩАТЬСЯ! – приказал лидер своим приспешникам, и вновь схватив меня под руки, они повели нас обратно.

Вернув меня на прежнее место к Лику и не дождавшись, пока я возьму свое орудие, надзиратель обратился к нам.

– СЕЙЧАС ТЕМНЕТЬ. УХОДИТЬ В ЯМУ, – сказал он, вырвав орудие, и вновь отступив, начал подталкивать нас палкой.

 Последняя фраза поселенца и результаты всех последних событий все дальше вгоняли меня в тоску, но я старался не унывать и размышлять трезво. Такое бывает, когда ты начинаешь понимать, что хуже уже быть не может.

Начались ночи. Светлое время суток сменялись темными довольно быстро. От наступления рассвета до заката проходило около пяти часов, а ближе к темноте все поселенцы быстро бросали свои дела и расходились по своим конусным жилищам.

 Я проснулся от крика. Еще стояла ночь, а на нашу решетку попадал свет от языков пламени в поселении. Его жители пробегали мимо в полной панике, оставляя за собой лишь собственные тени. Я прождал около минуты, но любопытство пересилило, и я попросил проснувшегося Лика поднять меня, чтобы осмотреться и понять, что происходит.

 Приподняв решетку, я увидел, что в поселение проникли шестилапые животные, похожие на тех, что мне когда-то попались в лесу. Они были значительного размера, некоторые особи превосходили льва своим размером. Их большие продолговатые уши были сложены на спину, закрывая большую часть туловища, длинный хвост вилял из стороны в сторону, лапы имели длинные и острые когти, а овальная голова оснащалась множеством острых зубов. Такой же синий цвет, как и у поселенцев, мешал различать их в толпе. Наш охранник лежал растерзанным на том же бревне, держа в своей руке все то же копье.

 Свирепые хищники кидались на каждого, кто попадался им на пути. Они были быстры и ловки, практически не оставляя шансов моим стражникам. И мне, как пленнику, хотелось опустить решетку обратно, просто переждав бойню, но я не смог себе это позволить, смотря на то, как один из нападавших бросился в сторону небольшой группы маленьких поселенцев.

 Я выскочил, откинув решетку и взяв копье убитого охранника, чтобы броситься на защиту детей. Еще секунда, и спасать было бы уже некого. Я вонзил копье нападавшему в грудь, а после, не думая ни секунды, достал его и вонзил уже в голову противника. Копье же, за счет своей длины, позволяло бороться с нападавшими практически дистанционно. Они были так же уязвимы, как и любой из присутствующих. Несколько ударов копья в область тела или головы хватало для того, чтобы они безмолвно падали на землю и более не представляли опасность.

 Расправившись с одним, я направлялся к второму, третьему, пятому… В один из моментов лидер поселенцев увидел меня, но совершенно никак не отреагировал, поняв, что я на их стороне.

 Наша битва длилась около пятнадцати минут, прежде чем оставшиеся животные не покинули поселение. Солнце, поднимающееся из-за горизонта, словно говорило: посмотрите на то, что произошло. Множество поселенцев лежало неподвижно. Вся земля была залита синей кровью, а крики страха сменились криками горечи и потери. Дуран ходил по поселению и осматривал каждого из лежащих, пытаясь найти в них жизнь. Спустя время он дошел и до меня, когда я сидел на бревне возле ямы и наблюдал за происходящим.

– СПАСИБО, ЧЕЛОВЕК, – начал он. – ТЕПЕРЬ ИДТИ ОБРАТНО В ЯМУ!

– Я помог вам! Я спас много жизней, отвечая добром на ваше отношение к нам! И вы по-прежнему отправляете меня в яму!? – с возмущением спросил я.

– ПРОРОЧЕСТВО НЕ ИЗМЕНИТЬ, ЕСЛИ МЫ НЕ ОТПРАВИТЬ ЧЕЛОВЕК ОБРАТНО. ВЕСЬ ПОСЕЛЕНИЙ БЛАГОДАРЕН ТЕБЕ ЗА ПОМОЩЬ. НО ТЫ ПО-ПРЕЖНЕМУ ОТПРАВЛЯТЬСЯ ДОМОЙ БЕЗ ГОЛОВА В ДЕНЬ ДВУХ СОЛНЦ!

 После чего он поднял меня и аккуратно спустил в яму, закрыв нас вновь решеткой.

Ближайшие два дня нас никто не донимал. Мы сидели в яме, а строительство забора явно прекратилось. Судя по всему, они прощались с соплеменниками и наводили порядок после побоища. Последующие десять дней проходили так же, как и до нападения. Все вернулось к прежнему течению жизни. Каждый раз, оказываясь в яме, мы вновь начинали обдумывать уже готовые и придумывать новые варианты побега. Стараясь ложиться спать позже большинства поселенцев, мы вновь подглядывали за нашей охраной, каждый раз слегка приподнимая решетку. Наш план заключался в том, чтобы своим поведением усыпить бдительность поселенцев и охраны, которая находилась возле нас. Мы видели, куда уносили наше орудие после окончания дня. И также узнали, что веревку для спуска и подъема из ямы они хранят возле охранника, который, к слову, нарушая свои обязанности в последние дни, стал дремать прямо на бревне.

Настал день побега, более медлить было нельзя. Шел тринадцатый день и уже на следующий, с целью неисполнения пророчества, нас хотели отправить обратно. Как раз то, что нам и нужно, но уж точно не по частям.

Наш план А заключался в следующем. По окончании строительного дня мы не должны были сдавать свое орудие, а обезвредив нашего сопровождающего, ринуться прочь через косую дверцу. У нас должен был появиться небольшой запас времени, пока оставшиеся жители пытались переварить ситуацию и понять, что произошло, а благодаря помощи Виктории, мы точно не собьемся с маршрута. Ключ-карта, которая все это время находилась у меня в кармане, должна закрыть за собой дверь в нашу комнату управления, и фактически останется лишь разобраться, как вернуться обратно до того, как мы умрем с голоду.

 Тринадцатый день начался, как обычно, не считая того факта, что нас разбудили на два часа раньше и на улице еще стояла ночь.

– ВЫХОДИТЬ. ОДИН. ХУДОЙ, – сказал наш надзиратель.

– Почему один?! – возмутился я.

–ТАК НАДО. ЗАКОНЧИТЬ ЗАБОР СЕГОДНЯ.

Это в корне рушило наш план, а плана побега без Лика просто не существовало. Это было невозможно. Мысль бросить его даже не появлялась в моей голове за все наше пребывание здесь.

Выходит, что план А исчерпал себя, и самое время переходить на план Б. Надеюсь, Лик тоже это понимает и не наделает глупостей до моего прихода.

Ночью, после окончания строительного дня я, поднятый на плечах Лика, должен был вылезти из ямы, в надежде, что наш охранник крепко спит. Но и на случай, если он внезапно решит с ответственностью подойти к дежурству, Виктория обязалась мне помочь справиться с ним. Далее я беру веревку возле охранника и, спуская ее Лику, помогаю ему подняться. Небольшими и тихими перебежками от постройки к постройке мы должны перебраться на другую сторону поселения. Открыв складское помещение, где хранилось наше орудие, забрать его и двинуться через косую дверцу в сторону комнаты управления. По пути, конечно, импровизируя, если встречаем трудности. Наша основная задача – не поднять шум в поселении и уйти до того, как обнаружат наше исчезновение.

 Это были довольно тяжелые семь часов, и понимание, что нам предстоит двухкилометровый бег с препятствиями, не внушало мне бодрости.

 Оказавшись в яме и в крайний раз отведав местную кухню, мы легли, имитируя сон. По нашим подсчетам нужно было прождать около двух часов, до того, как охраняющий нас поселенец уляжется спать. Время текло медленно, и мои веки говорили лишь о том, что спать по пять часов в день не лучшая идея. С трудом выждав оговоренное время, я тихо подошел к Лику и толкнул его в плечо. Но реакции не последовало. Я толкнул его сильнее, после чего он нехотя открыл глаза. Его лицо выглядело бледнее, чем обычно, а при попытке встать он снова схватился за бок.

– Режет… Словно ножом… – сказал Лик.

– Потерпи немного. Это наш финальный бросок на прямой, – я попытался успокоить его.

 Прихрамывая, он подошел к стене, как бы намекая о начале нашего плана. Выставив замком руки, он позволил мне забраться ему на плечи. Я приподнял решетку и моментально получил огромной ногой себе по лбу. После чего упал с Ликом на землю.

– ДУРАН СКАЗАТЬ ЖДАТЬ! – яростно прокричал лидер синекожих.

После чего подоспели несколько поселенцев, которые накидали нам поверх решетки пару десятков крупных бревен.

 Любые наши попытки повторить начатое заканчивались бросками копий через ячейки решетки, но, даже уворачиваясь от них, поднять тот вес, который добавился к ней, было невозможно.

– У нас есть еще около полутора часов, чтобы ложками прокопать себе тоннель наружу, – с ухмылкой сказал Лик.

 Его настрой и бледное лицо говорили о смирении и принятии.

– Его состояние значительно ухудшилось… – грустно и тихо сказала Виктория. – Его больные органы не восстановились, перемещение только усугубило ситуацию, а токсины, содержащиеся в еде, добивают его.

– Без паники, – ответил я больше себе, нежели Виктории. – Мы выберемся отсюда и отведем его к Нейропадону. Он уж точно поднимет его на ноги.

– Поднять его на ноги в Синтопии невозможно. Выращенные в инкубаторах человеческие органы не раздаются кому попало. Если ему не пересадили их ранее, значит его нет в списках на пересадку.

– Перестань… – борясь с комом в горле, сказал я Виктории. – Мы найдем выход, как находили его до этого.

– Я знаю, что ты чувствуешь и видишь, Артем. Не надо. Не переживай из-за этого. К тому же, если с утра мы и вправду отправимся в Синтопию по кускам, то в этих переживаниях нет никакого смысла. Завтра нам придется импровизировать, поэтому давай попробуем немного поспать, – сказал Лик, вновь укладываясь на бок.

Мысли о предстоящем не давали мне уснуть. К тому же к основной проблеме прибавился еще и Лик.

– Виктория! Я смогу поднять Лика в очередной раз, как тогда?

– Конечно, – ответила она. Только дай мне знать, когда это понадобится.

– Обязательно! – сказал про себя я и закрыл глаза.

 Прошло буквально одно мгновение до того, как яркий свет начал яростно напоминать мне о новом дне.

– ВЫХОДИТЬ! ЧЕЛОВЕК ВОЗВРАЩАТЬСЯ ДОМОЙ! – сказала голова на длинной палке, считающая себя лидером.