Опыт на продажу

Орто знал, его кивок головой подтвердил этот факт. Мы с Рэми не знали. Это из местного сленга, скорее всего. Я мотнул головой, а Рэми выгнула бровь на своём красивом лице. Ох, этот легендарный изгиб брови. Идеальная дуга полукруга. Я лично видел, как однажды адмирал поперхнулся своей речью, когда она ему продемонстрировала свой навык изгибать брови. На контрабандиста это подействовало так же, как на адмирала. Розовые капли напитка брызнули в разные стороны, хорошо мы сидели далеко. Даже потолочная турель дрогнула своим стволом.

– Последний выхлоп. – Макир прокашлявшись, смог продолжить свой рассказ – Это последние тридцать систем перед зоной обитания инсектов. Они там не живут, но там шныряют их патрули. Жить там решит только псих откровенный. Впрочем, ходят слухи, что некоторые смогли наладить с ними общение и даже выгодную торговлю. Только слухи и не более.

Хищный оскал Рэми испугал бы даже десантника – штурмовика в бронескафе последнего поколения. Ствол турели сразу упёрся в даму, а делец выставил руки в защитном жесте открытыми ладонями к нам.

– Не уверен, что девушек переправляют им. Тогда бы они скупали их не по штучно, а большими транспортами. Всегда найдётся подонок, согласный провернуть такую сделку.

– Ну допустим. – девушка восстановила контроль над собой и продолжила – И как нам это выяснить?

– Есть идея. Но вопрос в том, что я с этого буду иметь?

– А что ты хочешь? Есть пожелания?

– Есть. Мне надо давно уже на новый уровень переходить, но вот для рывка не хватает возможностей. Мне нужна своя укромная база, где можно пересидеть, товар подержать, отремонтироваться или там сервис организовать. А денег постоянно не хватает.

– А ты в бордель реже заглядывай. – Орто, в силу характера осуждал такое времяпрепровождение.

– Не влияет. – отмахнулся затейник – контрабандист – Мне станция нужна, а она стоит от полумиллиарда. А в борделе я от силы пол миллиона спустил. В общем – мне нужна станция.

– У нас таких денег нет! – заявленная цена выбила Рэми из себя.

– Я и не прошу у вас денег. Я прошу помощи в захвате станции. Вы мне помогаете захватить одну станцию, я вам подскажу, какую, есть у меня пара на примете. А за это я помогаю вам найти девушку, разделю с вами горести и радости.

– Рэми, он намекает, что будет с нами наши трофеи делить? – возмутился Орто.

По мне, так чем больше народу, тем лучше. Сообща и батьку бить проще. Но я – это я, тут не самый удачный выбор. Местные за кред не только сами удавятся, так и пол Содружества придавят. И реакция Орто вполне предсказуема. Он помогает Рэми найти дочь, но трофеи – это святое.

– Наплевать. Согласна. Что у тебя есть, что может нам пригодиться?

– Ну, у меня есть… – Макир задумался, но что более вероятно, сверялся с имеющимся списком в нейросети – …приличный бронескаф, звезда против абордажных дроидов «Курши – 5М», пара контейнеров средних ракет «Талак» пятого поколения, искин пятого поколения и тактическое программное обеспечение на нём. Свежак, практически. Может ещё что нужно, по складам поскребём.

– Годится. Наш причал – синий, восемнадцать. Грузимся и вылетаем.

– Не так быстро, достойная вирго. Мне сутки нужны, чтоб дела закрыть. Предупредить, чтоб не искали. По-другому дела не делаются.

– Ну, хорошо, договорились.

Сделка была заключена. Вынырнув из глубин памяти, зацепился за вопрос про бардак на его базе. На его? Уже?

– Не понял про его станцию? – адресовал свой вопрос Рэми.

– Там нормально всё. Мы договорились, что станция ему отходит. Точнее – половина. Если помнишь, на этом мы и строили партнёрство.

– Было дело. Но, там вроде бы другая станция фигурировала. Нет?

– Другая. Но договорились на эту.

– А почему только половина? И мы действительно решили отжать у картеля «Мочанка» станцию? Я к тому, что если решили, то и фиг с ним, с картелем, не привыкать. Я только хочу знать – это осознанное решение?

– Расслабься. Тут не всё так однозначно, как кажется. Станция принадлежит, точнее принадлежала диспетчеру, Раоку Фитаку. А картелю он платил за крышу и услуги доставки. Платил даже не всегда деньгами. Услуги там всякие. В общем – это его личная станция была. А вот откуда она у него – так это интересно. Парень дезертировал из Арварского флота вместе с этой станцией. Чего у него там не срослось, я не знаю, да и не интересно. Он боялся тут всех. И своих, и Ирмарцев и всех из Содружества. У него там базы выучены обрезанные. Не «Содружество», а обрезанная «Империя Арвар в Содружестве». Там такие страшилки написаны, что по ночам писаться начинают. Вот он тут и заныкался под крышей картеля. Другой вопрос, почему картель не отнял базу, но это уже вопрос сложный и нам не интересный. Не отняли они, порезвился ты.

– А Нервен Стат тогда кто? Я запутался.

– Это одно и тоже лицо. Парень поменял имя, чтоб бывшие свои не нашли. Но идентификатор то просто так не сменить. Считай Нервен Стат равно Раок Фитак.

– Я бы с таким имечком тоже его поменял. А как Макир стал совладельцем?

– Он нашу долю выкупил. Ты станцию захватил? Диспетчера и по совместительству владельца в плен взял? В общем, мы тут с ним поговорили, тёмные места прояснили, будущее распланировали. Он нам продал за десять кредов половину своей станции, а мы её перепродали Макиру.

– Ага. Мне партнёр даже лучше будет. Я могу и отсутствовать, а тут есть кому присмотреть. В общем я выкупил у Реми половину станции.

– Почём?

– Девяносто пять миллионов.

– Как щедро! – в голосе Орто было сильное возмущение.

– Ну, поищи, может кто дороже предложит? Покупателей в окрестностях других видно?

– Ага. А может мы отвезём эту станцию туда, где нормальную цену дадут?

– Сейчас? Или подождёшь, пока вы найдёте дочурку Рэми?

– Так, стоп! – упомянутая Рэми прихлопнула ладонью по столу и остановила бардак – Мы договорились. В качестве доли Макира, мы отвезём станцию по указанному адресу. Сейчас станция начала сворачивание. Когда через двое суток станция свернётся, мы оттащим её в астероидный пояс и на обратном пути заберём.

– А до этого что было? Что раньше не начали сворачивать?

– Провели заправку и техническое обслуживание. Даром.

– Отлично. Куда дели диспетчера?

– В каюте. Летит с нами. Сидит в каюте пока.

– Ладно. Я к себе. Умаялся я. Кстати, где мой скаф и оружие? – в дверном проёме кают-компании остановился и задал важный вопрос.

– В оружейке. Я поставил всё на обслуживание. Будет как новое. – проинформировал Орто. Удобно иметь в экипаже высокорангового техника и инженера. Орто Рам был как раз из таких – классный специалист, спокойный как мамон во сне. Чего он в эту авантюру влез с таким-то характером?

Каюта моя, ещё с прошлого раза не попрощавшаяся, встретила оставленным лёгким беспорядком. Я в принципе не самый организованный человек, хотя и не поклонник моделей хаоса и расширения энтропии в быту. Умничаю я так – бардак не мой стиль. Просто не все могут понять этот мой стиль. Мне то всегда известно, где и что лежит и как это быстро найти. Ну и что, что я люблю держать все запасные зарядные модули рядом с сухими пайками из НЗ. И то и другое – это питание, так что логика не нарушена. А вот любовь класть ручной инструмент по соседству с кухонной утварью – это унаследованная привычка. Батя мой так его держал. Не весь, но пара отвёрток, пассатижи и пара шурупов всегда болтались по соседству с ножами и точильным бруском. По мне – так это единственно возможное состояние инструмента под рукой.

Мой беспорядок был рукотворный. В дроиды – уборщики были заложены схемы, что трогать нельзя и нужно возвращать на места, там, где я могу взять вещь спросонья в полной темноте. Нравится мне так жить. Пара девушек, что имели на меня планы и переселились ко мне пытались меня перевоспитать, но закончилось это печально. Я как-то нервно реагирую на ультиматум: «Или я или этот бардак!»

Больше всего меня сейчас занимала бутылка роксута. Это такое местное вино такое, плодово – выгодное. Очень мне оно нравится. Делают его на периферии Содружества и, как это не странно, в Содружество не поставляется. Пьют его только во-Фронтире. Фирменная бутылка стоит с пол сотни кредитов, что по местным меркам не дёшево. Бутылка дешёвого бухла, по большому счёту водка – палёнушка градусов в тридцать, что местные называют «трепалкой», стоит кредитов десять в розницу. Так что выпивка, дороже в пять раз по сравнению с трепалкой была уже топовой выпивкой. И лично мне она нравилась. Не стакан залпом, а так, пару рюмок не спеша для создания настроения. Вот сейчас настроение нужно ну очень сильно. А то, что я пью в одиночестве, так это мне как раз и нужно, чтоб подумать. А то ситуация мне эта слегка не нравится.

Единственный предмет интерьера, что не входит в стандартный комплект кубрика – это кресло. Оно лично моё и отдал я за него приличные деньги. В кресло встроен массажёр, да не стандартный с вибрацией, а гораздо функциональнее. Гелиевый наполнитель подстраивается не только под анатомию, но и комфортную позу. Волновая массажная система готова до печёнок промассировать организм. Какая – то хитрая штука, воздействием микроволн на мозги, создаёт практически любое настроение, от рабочего, до расслабленного. В общем – отличная вещ для расслабухи. За то и купил и денег не пожалел. Кресло мобильное. Если нужно – складывается до размера контейнера в кубометр размером. Сидел в кресле, пил роксут и вспоминал, как я попал на эту войну.

С чего бы начать? Наверное, с того, что я, Илья Мориц, уроженец планеты Земля попал в пространство Республики Ришал, входящей в Содружество Независимых Государств. Да, положено писать все три слова с заглавной буквы, хотя местные обычно говорят просто Содружество. Тут длинных слов не любят. Длинные слова мешают зарабатывать деньги и воевать. Не эффективно.

2 Вляпался

Вот как сейчас помню, начался этот цирк с того, что сидел я в баре «Три стопки» транзитной базы «Трипс – 4» и никого не трогая, потреблял лично купленную и заслуженную стопку бархатной настойки, что держал для меня Улаф Свен. С Улафом мы служили вместе, да и на флот тоже вместе попали. Я служил первым пилотом, а он – командиром силовой секции. Это такая внутренняя полиция армейская. Но это отдельная история. Я в тот день от тарабанил контракт на разгрузку транзитного грузовика, да ещё и с премией, которую капитан накинул за скорость. Ему каждый час стоянки стоит денег – эта тушка тянется на три километра, а за стоянку дерут от занимаемого тушкой транспорта объёма. Эдакая гусеница из контейнеров, которая тянется за очень мощным тягачом и которую срочно ожидает заказчик ещё вчера. Могучий тягач этот таскает такие подвески контейнеров из системы в систему. Экономика республики, да и других государств Содружества не однородна. Где – то развита промышленность, где – то специализируются на сельском хозяйстве. Есть и научно – исследовательские центры. Даже планета – тюрьма есть. В количестве двух штук. Вот и таскают тягачи грузы с промышленными товарами, сырьём, продовольствием и тому подобным. Ну а ваш покорный слуга умеет быстро разгружать, за что имеет регулярно и премии, и высокий рейтинг выполненных контрактов. Секрет такого успеха прост – кроилово ведёт к попадалову. Система Трипс обитаемых планет не имеет. Зато тут два десятка баз гражданских, восемь военных и полная диспетчерская призма, что позволяет владеть республике Ришал системой вдоль и поперёк. А ещё тут большой отстойник для выводимых их эксплуатации звездолётов военно – космического флота. И всё потому, что система является серьёзным транзитным узлом на минимум пяти трассах. И часто грузовики скидывают здесь транзитные грузы для перегрузки на следующий транспорт или транзитный склад. А кто это будет делать? Правильно, тут работа для нас, пустотных докеров. Работы прорва, система загружена по самое не могу и безработица минимальная. Я тут с одним диспетчером одно время…дружил. Так она рассказала, что кластер искусственных интеллектов, который управляет транспортным движением по мощности может тремя республиканскими планетами управлять. Ну, кроме столичной, само – собой. Моща и сила. Да, любила та подруга мощь и силу. Я – то думал, она по своим кластерам искинов фанатеет, пока не застукал её в нашей постели с отставным флотским штурмовиком. Таким шкафом два на три. На этом дружба как-то заглохла. Но не о том. Докеры без работы не сидят. Каждый пилот с начальными базами знаний может взять бот или челнок с парой захватов и начать таскать пару средних контейнеров на внешней подвеске. Только для начала отработать три часа в тренажёре и сдать не сложный экзамен на сертификат докера. Работа не простая и есть тут свои нюансы, которые надо знать. Но вот самые интересные подряды достаются только лучшим. А чтоб стать лучшим, надо крутиться и добиваться лучших результатов. А чтоб добиваться лучших результатов надо не жалеть кредитов на себя и свой транспорт. Я вот не жалею и регулярно вкладываю деньги. У меня модернизаций по цене примерно столько же, сколько сам бот стоит.

На первый взгляд простой грузовоз – списанный десантный бот «Крил» с установленными дополнительными захватами. Могу тягать четыре средних или один большой контейнер на подвеске. Но, и вот тут появляются нюансы, бот свой я выбирал не абы как. Хитрость тут была и не одна. У бота прорва маневровых движков. Он двусредный – ему что в космосе, что в атмосфере – доставит с ветерком. Для атмосферы дополнительный комплект маневровых и стоит на небольших крылышках, торчащих ближе к корме. Такой бот тут у каждого четвёртого. И почти все дополнительный комплект снимают, а если бы могли, то и крылышки спилили. Считается, что челноки в атмосферу не заходят и нечего топливо на маневровые лишнее тратить. Да и, как обнаружили многие, для полного комплекта требуется сертификат мастер – пилота малых кораблей. А так – демилитаризацию провели – и даже сертификата начинающего пилота уже хватает. Сели за штурвал и рубят свои три – четыре тысячи кредов за смену чёрными. Считается, что это не плохие деньги.

Я же оставил все маневровые, благо у меня сертификат именно мастер – пилота малых судов. Причём –военный! В итоге, включая всю модернизацию, мне это прибавило процентов двадцать манёвренности и от пяти до семи процентов скорости, если уметь синхронно запускать маневровые. А я умею. Вот и получается, что там, где демилитаризованный бот тратит два часа, я успеваю за полтора, а то и меньше. А для магистрального транспорта каждый час – это пробоина в бюджете. Так что докеры вроде меня тут востребованы неимоверно, даже не смотря на более высокий ценник. Высокое качество должно стоить дорого и приносить ещё больше. Опытные пилоты тягачей, как независимые, так и корпоратны это понимают и расходы включены в стоимость доставки груза.

Дальше вкладываем в бот. Я поставил на свой аппарат движки и искин третьего поколения и третьего же ранга от истребителя «Ратат», что клепают рабовладельцы. Знакомый софтодел модернизировал пакет для полёта в захламлённых системах. С точки зрения искина система Трикс и правда перегруженная разно векторными, движущимися объектами.

Трофейный агрегат встал мне в смешные деньги. В заводской комплектации на «Криле» стоит искин второго ранга и второго поколения. Десантный бот дорогим не бывает, они по сути расходник и часто одноразовый. А для меня такое обновление дало прирост по манёвренности, но не за счёт возможностей движков, а за счёт расчёта траектории полёта. Да, чаще всего ведёт меня искин транспортного контроля, но мой за счёт своих возможностей подруливает в заданном коридоре и на разгрузке – погрузке тоже выигрыш прирастает. А движки хоть по мощности сопоставимы, зато от истребителя более надёжны (помним про одноразовый расходник) и жрут топлива меньше, ибо дефорсированные. Опять же, я себе и быт там наладил, каюты нет, но в рубке дорогое специализированное кресло – ложемент с системой тонизирования организма, так что могу смену подольше отработать. Вот так и выходит, что я в половину быстрее работаю на круг, куда бы не позвали. А перерасход топлива из премий покрываю с запасом и прибылью. В общем, докер я пустотный, сам себе хозяин, работаю в среднем три контракта в сутки и свою десятку имею. Не сразу я к такой жизни пришёл, но вот так, постепенно, не спеша смог приподняться. Правда из всех этих прибылей тринадцать штук как с куста приходится отдавать на сторону ежемесячно. Топливо, аренда ангара и жилья, техническое обслуживание, расходники, вода, воздух, диспетчерское обслуживание, еда. И это только обязательные траты. Ещё в месяц штуки три с половиной приходится отдавать медикам – запускать здоровье не следует, знакомый доктор разработал специализированный комплекс – занятия на тренажёре, коррекция в медкапсуле, спецпакет для нейросети, что контролирует все изменения и отсылает моему консультанту от медицины. Ещё штук двадцать уходит на досуг. Да вот та же стопка бархатной настойки стоит тридцатник, а я уже вторую смакую. Чудесный терпкий вкус с массой вкусовых ощущений. С другой стороны, на те же шестьдесят кредов сосед вон уже нажрался местного спотыкача, который гонят в гидропонических фермах по пятнадцать за стопку. Дешевле гонят, но в розницу – пятнадцать. Так что так на эдак выходит, но у меня вкуснее. Опять же пять дней в стандартный месяц я себе позволяю отдыхать. Точнее, меня республиканские законы заставляют, не отвертеться. А то выходит, что я как раб впахиваю без выходных, а этого никак нельзя допустить. Республика последовательный противник рабства, что я знаю абсолютно точно. Вот и выходит у меня под сотню штук, а порой и за сотню. Начинающие хорошо если пятёрку откладывают на счёт. Они ещё и закредитованны по уши, им не до досуга, да и на здоровье экономят. В общем – нарушают, где только могут. За что их регулярно штрафуют не по-детски. Зато спотыкач для расслабухи шпарят будь здоров. Хорошо я устроился?

В общем отдыхал я душой и телом в трёх стопках, когда меня хлопнули, наверное, дружелюбно даже по спине и знакомый до судорог голос произнёс:

– Кому не работаем, боец?

Голос знакомый и даже не сильно плохие ассоциации вызывает. Плохое быстро забывается, а хорошее нет. Хозяйка этого голоса сделала гораздо больше хорошего, чем плохого лично мне. А то, что за это пришлось головной болью платить, так – то не беда. Цена в итоге не самая страшная оказалась.

– Рэми, какого ты на этой базе забыла? Кому-то крутому нужно нейросеть поставить?

– Тут всё просто. – Рэми махнула рукой Ларсу, который тоже её узнал и осклабился и указав на мою стопку показала два пальца, а дождавшись кивка продолжила – Мне нужен пилот, боец и на все руки делец. Есть и ещё одно требование. Мне он нужен везучим как сотня победителей в лотерею. И такой оказался только ты и Флаг – Адмирал Лорс Иден. Но его не выдернуть, он в штабе на столичной планете заправляет стратегическим планированием или ещё какие гадости планирует для имперцев.

– Только не говори, что ты подалась на старости лет в наёмники или ещё какие авантюристы и собираешь команду. Я этого не переживу.

– Давай сядем где потише и поговорим уже там. – предложила старая подруга. Ларс дал ключ, у него есть коморка за стойкой, где можно посидеть вдвоём – втроём, это у него вроде кабинета для важных персон.

Когда мы расселись и сделали по глотку, Рэми закинула голову, присмотревшись к потолку, а потом тряхнула головой и выдала в лоб:

– Кристу похитили.

– Твою дочь украли? Кто? Когда?

– Долгая история. Я бы даже сказала – любовный роман. Ты, когда уволился?

– Практически два года назад. – моё увольнение из рядов доблестного флота республики выдающимся событием небыло, но для бывших вояк, кто отслужил полный контракт, а это от десяти лет, событие является водоразделом жизни. Жизнь меряется на до выхода в отставку и после. Обычно, те, кто нашёл себя на военной службе считают, что всё, что было до – хорошее, а после – уже не очень.

– Ну да. Я в отставку ушла год назад. Устроилась в медицинскую клинику «Утренняя роса» на столичной планете. Точнее, я её возглавила. С моим то опытом. Криста, на тот момент, уже три года с нейросетью ходила. Сама же и ставила. В общем, у неё был контракт. Она больше по стопам отца пошла – снабжение, продажи и тому подобное. «Гелтан Рабак» заключила с ней очень хороший контракт, и она на базе «Рухнур» устроилась. Занималась транзитной торговлей. Вроде, как раз кто-то из приятелей отца её и помог. Ты про «Рухнур» слышал?

– Само – собой. Эта база от нас на второй трассе и стоит. Легендарная база, интересное место, хороший заработок. Мне предлагали туда перебраться.

– Ну да. Ты же считай, что местный тут. – дождавшись моего кивка, Рэми продолжила – Вот и Криста практически там местной стала. Личную жизнь завела, денег зарабатывала, росла над собой. В общем – как все. Или у тебя не так? Помнится, вы с вашей планеты, по обучению всякому разному фанатели. Ты так особенно. Сколько ты всего списанного в себя запихал?

– Да, примерно так. Но и на обучение не забиваю. Там я военное, в основном учил, а на гражданке и другое нужно тоже.

– Что забиваешь? Я каждый раз от ваших идиом вздрагиваю. – Рэми изящно, как только одна она умела, изогнула бровь в немом вопросе.

– В смысле, не отказываюсь. Периодически ставлю на обучение. Не всегда по работе, иногда для широкого кругозора.

– Ну да. Я и говорю – как все. В общем, у нас отношения ровные. Я, чем смогла, ей на старте помогла, но из меня мать, как из нашего министра обороны дипломат. Так что у нас была любовь на расстоянии. И вроде как всех и всё устраивало. А тут её папаша мне устраивает скандал. Даже не пожадничал и оплатил гиперсвязь. Я вначале, даже не поверила. Где он, а где такие расходы? В общем, закатил скандалище. Дескать наша дочь, характером пошла в меня, кинула его приятеля, который устроил её на нормальную работу и смылась, кинув всех. Минут десять орал, пока я поняла, что там случилось.

– Погоди. Ты сказала, что Кристу похитили. А с твоих слов выходит, что у неё любовь и все дела и она сама куда – то рванула.

– Ну так и история не кончилась. Пошуршала в закромах, нашла одного моего бывшего пациента и попросила аккуратно узнать, что там произошло. Бывший меня так накрутил, что у меня инстинкт «Яжмать» проснулся. Там глубоко заглядывать и не пришлось. Пересеклась Криста с одним деятелем с Фронтира. Зовёт себя капитан Глис Кортас. Утверждает, что дворянин из отсталого мира откуда – то из Фронтира или из – за Фронтира. Сплошная романтика и розовые сопли. Называет себя благородным пиратом. Вот моя и повелась на это. Втюрилась, хвостом за ним ходила. А потом контракт закрыла и на его корабле в глубь Фронтира и подалась.

– И что про этого Глиста известно?

– Глиса. – поправила Рэми, не оценив каламбура – В наших секторах и там, где республика имеет свои интересы не засветился. Но, по непроверенной информации, он не столько пират, сколько курьером работает. Всякое ценное возит под охраной. А вот как пират – всё больше по башке получал. Но это, ещё раз, не проверено. Информация собирается.

– Будешь искать?

– Буду. Такой тип точно до беды доведёт и это не интуиция, а опыт. А если и нет, то я точно хочу удостовериться, что у неё всё срослось. Ну а будет всё плохо – выручать. Опять же, по не проверенной информации, рядом с ним регулярно девицы экзальтированные появляются, но потом исчезают и про них больше никто не слышит. По мне, так он ворует девиц. Я этого оставить не могу в принципе.

– А, да, точно. Ты же Карбонкарка. У вас с этим строго. Захваченных возвращать, за погибших мстить. Любой ценой и плевать на последствия. Помню.

– Да, у нас так.

– Хорошо. Я понял. От меня что надо?

– Ты мне нужен. Я собираю команду.

– Ой, нет. Я навоевался по самое не могу. Да ты и так это знаешь. Это не моё. У меня тут стабильный бизнес и бросать его резона нет. Почему бы тебе к своим не обратиться. Даже тут постоянно крутится команда этого вашего ордена. Они точно подпишутся.

– Подпишутся. Вот как только я предоставлю доказательства похищения и координаты, где она содержится, то вот сразу, обгоняя луч лазера. А пока нет достоверных разведданных, фигушки, как ты говорить любишь. «Орден Карбонкар» конечно за своих порвёт пасть от края и до края Содружества любому, даже старшие расы вздрогнут. Но есть сложность с тем, что они перед тем, как начать действовать будут проверять и перепроверять. Были в давние времена попытки ими манипулировать, и они помнят и не хотят повторений. Так что это не быстро. Вот если бы у меня были неопровержимые доказательства на руках, то впереди уже всё бы горело, а позади – рыдало.

– Ну, найми наёмников. Биржа круглосуточно работает. Деньги у тебя точно есть.

– Денег как раз и нет. В смысле – свободных денег. Я не просто клинику возглавляю. Я ещё и на сорок пять процентов ей владею. Ты представляешь, сколько стоит денег открыть клинику на столичной планете?

– А кредит? А папаша Кристы?

– И кредит тоже там. И часть оборудования заложена уже. И папаша Кристы денег не даст, он тоже в дело вложился. В общем – денег почти нет. На команду наёмников так точно нет. Так что по старинке – всё самой. Ты как?

– Не ко мне. Вон, Ларса найми. Он тоже везучий. Вон, бар свой имеет.

– Ларс тебя и посоветовал. Он уже отказался. Примерно с теми же словами.

– Не. Не я, это точно. Я к тебе не ровно дышу, но вот так просто сорваться в никуда только под твою просьбу – перебор даже для меня.

– А под оплату? Я, если ты помнишь, медик высокоранговый. И мои возможности даже ты представляешь с большим трудом. Тебе, рано или поздно на омолаживание идти. Ну, положим, на первое ты денег наберёшь. А на второе?

– Не убедила. Во – первых, когда оно ещё будет, второе? Я, может и не доживу. Опять вон инсекты зашевелились, стычки с патрулями периодически происходят. Во-вторых, я может из твоего рейда и не вернусь, вот и нафига мне это? И потом, сколько стоит второе омоложение? Миллионов пятьдесят – шестьдесят? Ну так мне до него лет сто сорок или даже больше. Я, даже на нынешнем моём деле, откладывая по полтиннику в месяц, наскребу. А то, может, и больше выйдет.

– В общем, ты не со мной?

– Я – сам по себе. Да у меня и навыков нужных тебе практически нет. Ну, пилот и что? Да, есть начальные бойцовские базы. Но тебе же нужен универсальный боец, да ещё и серьёзно прокаченный. Да он даже мне нужен, чтоб там выжить и при своём остаться!

– Это как раз не проблема. На базы у меня денег есть. Точнее, сами базы есть. А уж выучить – так я тебе такой разгон организую – такого нигде не найдёшь даже за деньги. У меня всё ещё есть доступ к разработкам новейшим. Мой сильно бывший согласился лететь. У него корабль – крейсер класса разведчик. А у меня там и медкапсулы, и реаниматор, и лаборатория, и тренировочный комплекс. Соглашайся. Трофеи тоже будут.

– Ну уж нет. Не заманишь. За выпивку спасибо, но нет. Ещё чем могу помочь? Денег могу ссудить.

Что – то меня выбило из колеи это предложение. Да, с Рэми у нас что-то вроде дружбы по местным меркам. Когда я служил, она меня слегка опекала. Да и всякое промеж нас было. Но вот так взять и в единый миг сорваться в никуда навстречу приключениям, большинство из которых могут печально закончиться выстрелом в спину? Это не моё. Я предпочитаю стабильное будущее. Вот как сейчас к примеру. А лишний риск, адреналиновый драйв и тому подобные развлечения мне не нравятся.

В тот раз, после моего вопроса, Рэми только покачала головой, и мы попрощались. Не сильно то было заметно, что она расстроилась от моего отказа. Зная её и понимая, как она действует, предложение это ещё не раз поступит. Любит она так делать, измором брать. Но и я уже не тот, что впервые увидел тридцатилетнюю красавицу, которой на самом деле под сотню лет и опыта как у целого правительства. Плюнул я тогда мысленно, допил налитое и пошёл домой, где уже должна была вернуться подруга со-смены.

Планы у нас тогда на вечер были. Не грандиозные, но выход «в люди» планировали. Станция в космосе – это не кислородная планета класса А, комфортная для проживания большинства разумных. На планетах полно всякого для жизни. Там и жить комфортно и места много и отдохнуть от забот есть где. Да и по планетарным меркам население в триста семьдесят тысяч да тысяч двадцать гостей, что проживали на станции – один город, может с окрестностями. Космическая станция, даже сверхвысокого класса – штука сугубо утилитарная, предназначенная для зарабатывания денег в немыслимых объёмах. Поэтому тут явный перекос в сторону оптимизации и минимизации. Люди живут в довольно маленьких, тесных помещениях. Скажем, мой кубрик размером три метра на четыре и высотой два с половиной. Понятно, что метрами я это называю условно, тут в Содружестве и называются величины по-другому и размерность иная и стандартизировано всё. Но от физики не уйти, длины измерения, да и остальные стандарты всё же пляшут от её законов. В общем, конура, по недоразумению называвшаяся «Типовой кубрик для проживания разумных третьей категории индивидуальный» площадью в двенадцать квадратов и служил мне домом. С другой стороны, на базе было жильё и по хуже. Прорва работников, у кого интеллект пониже и навыки пожиже вообще живут в кубриках пятой категории для совместного проживания и платят только за койку и шкафчик. Этакий современный барак на шесть десятков тел, называемы модным словом хостел. Правда, там не кровать, а капсула два метра в длину и метра полтора в ширину и высоту. Капсула запирается, а к ней прилагается запирающийся шкафчик типа антресоли, но вот душа и сортира там, в отличии от моего жилья, не предусмотрено. На другом конце этой радуги есть многокомнатные шикарные апартаменты, в которых сам не бывал, но мне рассказывали те, кто видел про них рекламу. Шикарное жильё с индивидуальной системой жизнеобеспечения и встроенным генератором гравитации, установкой микроклимата и тому подобными изысками. В рекламе врут, что там даже кровать в стену убирать не надо и она стационарная. Но я столько денег не зарабатываю. Вернее, я зарабатываю, но вот тратить на такой комфорт мне жаба не даёт. Да и не я один. Так что мало таких тут квартирок. А много и не надо, рынок спроса и предложения диктует своё веское слово.

Отвлёкся. В общем, как помню, планы были такие: чтоб не торчать в конуре, решили сходить в местный досуговый центр. Идея центра такова, что раз уж сильно экономили на жилье, то весь досуг переносится в такие вот центры психологической разгрузки. Это и магазинные молы, и всякие шоу с полным погружением, типа кино с виртуальной реальностью или даже участием, и даже есть небольшой бассейн с имитацией моря, пляжем, крутой волной и небольшим парком. А для любителей есть аттракцион катания на лыжах с механической горки. Можно даже слалом изобразить. Ну и едальни на разный вкус и кошелёк в избытке. Для гурманов даже есть пара ресторанов, где всё натуральное завозят издалека и за дорого, а готовят живые повара. Всё это занимает не такое уж большое по объёму место и даже включено в местную систему жизнеобеспечения. В таком центре прорва зелени и она принимает участие в очистке воздуха. Мне по случаю достался однодневный абонемент на две персоны. Это такой вариант, когда не надо за каждое посещение аттракциона платить, а платишь за вход и ходи – броди куда душа пожелает, что в итоге дешевле. А если купить на пять дней – то и дешевле раза в три. Вот я и купил абонемент на пять дней с уже израсходованными четырьмя днями с рук. Многие транзитники так часто делают. Берут на пять дней, а сами зависают на три – четыре дня, а потом улетают. В итоге экономят все. А администрации на это плевать – они свои деньги уже получили, учли и потратили.