Kitobni o'qish: «Снегурочка», sahifa 3
– И то верно, м-м-м… Как зовут-то тебя?
– Антон, – с едва заметной улыбкой ответил молодой мужчина, почему-то глядя при этом на Наташу.
– Да-да, Антон, – ничего не заметив, повторил Захар и, притворно громко кряхтя, уселся на диван.
– Ох, Дедушка старенький, ножки больные! Весь день на ногах был Дедушка Мороз! Вот, теперь посижу, отдохну да стишок твой, мальчик Дима, послушаю! Давай, начинай!
Наташа, стараясь сделать это незаметно, переступила гудевшими ногами. Каблучки на сапожках хоть и были невысокими, однако же, она весь день сегодня провела на ногах, и с каждой минутой стоять на них становилось все труднее.
И это ее движение не укрылось от внимательного взгляда зеленоглазого Антона, потому что он оказался вдруг в какой-то момент за ее спиной и, слегка склонившись к уху девушки (Димка в это время уже самозабвенно декламировал стихи), тихо произнес:
– И ты, Снегурочка, садись! В ногах правды нет!
Она вздрогнула от неожиданности, но с благодарностью приняла предложение хозяина, опустившись на стоявшее сбоку кресло. И едва не застонала от облегчения. Но тут же собралась снова. Подумала только, что придется ей сегодня держать ноги в расслабляющей ванночке. Иначе завтра не сможет стоять…
Девушка сидела, прислушиваясь к голосу мальчугана и украдкой оглядывая убранство комнаты. Гостиная была довольно просторной, в центре ее сейчас стоял большой прямоугольный стол, накрытый нарядной льняной скатертью с каймой в виде узора из еловых веточек, украшенных красными круглыми ягодками. На скатерти горделиво стояли блюда и салатники с новогодними яствами, на плоских больших блюдцах красовалась разнообразная нарезка. Наташа почувствовала, как рот ее наполняется голодной слюной, а желудок вдруг в это же самое время позорно громко забурчал, выдав свою хозяйку с головой. Девушка затаила дыхание и опустила глаза, чувствуя, как мучительный румянец растекается по лицу и опускается на шею, прячась под воротником-стойкой голубой приталенной шубки. Она сжала пальцы в кулаки, молясь про себя, чтобы Антон ничего не услышал. Но, видно, сегодня был не ее день.
Мужчина, конечно, сделал вид, что ничего не произошло, но явно же все увидел и услышал. Маленький Димка все так же увлеченно рассказывал длиннейшее стихотворение, а Наташа вдруг с ужасом видела, что Захар сидит и просто СПИТ! Глаза его были закрыты, голова немного опущена, а грудь под бородой мерно вздымалась, и сама борода эта приподнималась: вверх – вниз, верх – вниз…
*
5.
Наташа огромными глазами посмотрела на хозяина квартиры и чертыхнулась про себя: он, конечно же, тоже увидел спящего Деда Мороза. Лукавая улыбка змеилась по четко очерченным губам Антона, и, поймав испуганный взгляд девушки, он молча поднес указательный палец к этим самым губам. А потом едва заметно покачал головой, призывая ничего не предпринимать.
Наташа зажмурилась, чтобы не видеть позора своего напарника. Такого провального новогоднего «чёса» у нее еще не было! Да еще и предатель-желудок опять громко напомнил о себе!
Девушка с силой прижала обе ладошки к животу, стараясь утихомирить рулады голодного организма. На ее щеках сейчас спокойно можно было бы поджарить яичницу!..
– Всё! – громко воскликнул Димка и удивленно посмотрел на Деда Мороза, который даже не проснулся при этом. – Ой! Пап!
– Тсс! – шикнул на него отец. – Видишь, дедушка устал? Давай пока не будем его будить?
– А мой подарок? – растерянно спросил мальчик, и его рот превратился в месяц, опущенный рожками вниз.
– Так у нас же есть Снегурочка, так? – снова спросил Антон, и Наталья поняла, куда он клонит.
– Так! – эхом отозвался мальчуган.
– Ну, так попроси подарок у нее! Она ведь внучка Деда Мороза и тоже может распоряжаться подарками. Я прав, Снегурочка? – два зеленых омута обратились к девушке, и она машинально кивнула:
– Прав! Ой, правы, конечно! – тут же исправилась с неловкостью.
Но мужчина сделал вид, что не заметил этой оговорки, а, взяв сына за плечики, легонько подтолкнул его к Наташе.
– Вот, Димыч! Проси подарок у Снегурочки!
– Сейчас, сейчас, малыш! – не дожидаясь слов мальчика, Наташа встала с кресла и сделала шаг к мешку, лежащему рядом с диваном, куда его положил Захар.
И снова фортуна отвернулась от нее – в который уже раз сегодня! Каблучок белого сапожка подвернулся, и девушка едва не упала, но вовремя была подхвачена под локоток мгновенно оказавшимся рядом Антоном.
– Осторожнее! – негромко произнес он.
– Спасибо! – она опять почувствовала неловкость от своей неуклюжести и аккуратно высвободила локоть из длинных мужских пальцев.
Присела перед мешком и вынула оттуда один пакет со сладостями:
– Вот! Держи, малыш!
Дима обхватил руками подарок и, глядя на девушку, проникновенно произнес:
– Спасибо, Снегурочка!
И тут же обернулся к отцу:
– Пап! Скажи, Снегурочка очень красивая!
– Очень, сын! – серьезно подтвердил мужчина, а щеки девушки снова окрасились ярким румянцем.
А мальчик окончательно смутил ее, вдруг спросив:
– Пап, а можно, Снегурочка будет моей мамой?
Наташа потеряла дар речи. И, кажется? не она одна, потому что Антон вдруг закашлялся и задушенно произнес сиплым голосом:
– Э-э-э… Дим… Давай, ты потом сам спросишь это у Снегурочки?
– А почему потом? Вот же она! – не понял мальчишка.
– Ну, потому что уже поздно, и тебе пора ложиться спать! Мам! – позвал он, и из кухни несколько секунд спустя показалась Елена Сергеевна. – Ты уложишь Димку?
– Хорошо, сынок! Только выключу духовку!
– Хорошо! А ты, сын, давай-ка, попрощайся со Снегурочкой…
– И с Дедушкой Морозом?
– Ну, Дедушка пусть поспит, и тебе пора. Беги, дружок, в свою комнату!
– Пока, Снегурочка! – помахал маленькой ладошкой Димка и выбежал из гостиной.
– Пока… – автоматически ответила девушка.
А потом закрыла лицо обеими руками: «Какой позор! Просто ужас!»
– Что такое? – послышался голос Антона. – Вам плохо?
– Боже! – она отняла руки в голубых рукавичках от красного лица. – Простите! Это просто ужас!
– Да нет! Все было довольно… мило!
– Мы все испортили! Вы… теперь пожалуетесь в агентство?
– Почему?
– Ну, как же!.. Дед Мороз уснул… Снегурочка…
– Очень красивая Снегурочка! Словно из настоящей сказки!
– Я… Хм… В общем, простите! Я буду очень благодарна вам, если вы не напишете жалобу!
– Да что вы затвердили: «жалоба», «жалоба»! Не собираюсь я ничего писать! – с легкой досадой промолвил мужчина.
– Спасибо большое! Но что же мне делать?.. Надо разбудить Захара!
– Зачем? Пусть спит!
– Но у нас… Осталось еще четыре заказа… И так некстати сломался автомобиль, на котором мы передвигались по городу!
– Ваш автомобиль? – уточнил он.
– Нет, что вы! У меня нет машины! Я и водить-то не умею!..
– Тогда – его? – мотнул мужчина гладко выбритым подбородком в сторону спящего.
– Нет, просто арендованное агентством такси!
– М-м-м… А если я помогу Вам?
– Как? – невесело засмеялась она. – У нас еще четыре заказа, а до Нового года… – она отогнула манжету рукава и взглянула на часики на своем запястье. – …полтора часа. Мы все равно не успеем! Даже если я прямо сейчас разбужу Захара! Все равно у нас нет машины! Такси сейчас, в это время суток, да еще перед самым Новым годом, вряд ли можно найти! Господи! Что же мне делать? Если не выполним эти заказы – не получим деньги!
– Для вас это важно? – спросил он.
– Очень! Я… коплю деньги на мечту! На мамину мечту… – с запинкой уточнила она.
– А о чем мечтает мама?
– Мечтала… Мамы уже четыре года нет…
– Простите… Я не знал…
– Конечно!.. Но я должна исполнить эту ее мечту…
– У нас есть машина! – решительно сказал мужчина. – Моя машина! Я отвезу вас!
– Нет! Вы не обязаны!
– Я помогу вам!
– Но Захар… Вряд ли получится его сейчас быстро разбудить!.. Просто… Его сегодня cтолько угощали… – девушка вновь мучительно покраснела.
– Не надо его будить!
– Но детишки ждут Деда Мороз! Я не могу ехать одна!
– Будет у вас Дед Мороз!
– Что?! Не-ет! Только не говорите мне, что этот Дед Мороз – вы!
– Чем вас не устраивает Дед Мороз в моем лице?
– Но это… Зачем вам это? Скоро полночь! Вам нужно встречать Новый год со своей семьей…
– Мы успеем!
– А костюм?
– Сниму с этого вашего Захара…
– Он не мой! Я его тоже сегодня увидела впервые!
– Ну, так тем более!
– А борода?!
– А что борода?
– Ну, это не гигиенично – надевать ее после него!
– А! Да… Это я не подумал! – почесал он в затылке.
– Но мы можем прополоскать ее в воде, а потом высушить феном. У вас в доме есть фен?
– Да, у мамы есть!
– Несите скорее!
– Подождите! Надо сначала раздеть его! – решил Антон.
И подошел к Захару. Тот уже давно откинулся на спинку дивана и тихо похрапывал время от времени. Антон застыл в нерешительности, не зная, с какой стороны подступить к спящему, а потом решительно начал освобождать его от костюма Деда Мороза. И в это время в гостиную вошла Елена Сергеевна.
*
6.
– О! А… что это вы делаете?
– Мама! Ты очень вовремя! Что, Димка уснул?
– Да!
– Тогда принеси, пожалуйста, свой фен!
– Зачем? – удивилась женщина.
– Будем сушить бороду!
– А… произнесла она и повторила. – А…
А потом развернулась и ушла. Наверное, за феном, подумала Наташа.
И точно, через несколько минут мать Антона вернулась, держа в руке мощный фен.
– И что вы собираетесь делать? – с любопытством спросила она.
– Надо постирать бороду и высушить ее феном, – объяснил мужчина.
– М-м… Давайте, я сама, – поспешно сказала Наташа.
– Ну, что вы, милая девушка! – по-доброму улыбнулась Елена Сергеевна. – Как вы это себе представляете? Вы в своем наряде идете в ванную и стираете эту бороду?! А, кстати, зачем ее стирать? Дедушка Мороз, насколько я вижу, уже заснул…
– Именно поэтому, мама! – воскликнул ее сын. – Потому что бороду буду надевать я!
Женщина весело рассмеялась:
– Антош! Это ты так пошутил?
– Мам, какие шутки? Дед Мороз уже явно не транспортабельный! А у них еще четыре заказа! Я просто немного помогу Снегурочке…
– Послушайте, Антон! Это не очень удачная затея! – вставила Наташа. – Остается слишком мало времени…
– Вот поэтому надо поторопиться! Мамуль, можно попросить тебя заняться этой бородой?
– Ну, куда уж вас девать? – развела руками женщина и, забрав бороду, удалилась, оставив на невысокой тумбочке у стены фен.
– Так, ладно, я одеваться, а вы… Пока присядьте к столу, перекусите чего-нибудь!
– Ой, нет, что вы! Это ни к чему!
– Снегурочка, не нужно смущаться! Вы наверняка голодная! Целый день с поздравлениями для детишек ездили по городу, так?
– Так, – тихо ответила девушка. – Но мне неудобно…
– Неудобно, знаете, что бывает? – лукаво посмотрел мужчина и, положив амуницию Деда Мороза на диван, решительно подошел к столу. Взял чистую плоскую тарелку и положил ложкой пару разных салатов. – Садитесь скорее! Думаю, у вас не так уж и много времени! Сейчас вернется с бородой мама, я подсушу ее, и отправимся по оставшимся адресам!
Наташа, преодолев смущение, присела к столу и, взяв лежащую на красивой салфетке вилку, принялась есть.
– М-м-м! Как вкусно! – протянула она. – Ваша мама – настоящая волшебница!
– Кто – волшебница? – спросила вошедшая в эту самую минуту в комнату Елена Сергеевна с влажной бородой в руке.
Увидев, что Наташа сидит за столом, женщина удовлетворенно воскликнула:
– О, вот и правильно! Молодец, Антон, что усадил нашу гостью за стол – время-то уже позднее, а вам еще предстоит работа!
– Ой, вы простите, Елена Сергеевна, что так получилось! Мне очень неловко!
– Ничего, деточка! Все в порядке! Сегодня ведь праздник! Все должны радоваться ему! Сын, что теперь?
Антон, уже успевший облачиться в длинный бархатный халат красного цвета и такую же шапку с белой опушкой, теперь завязывал широкий кушак с серебристой бахромой на концах.
Наташа вдруг невольно обратила внимание на то, какие широкие у молодого мужчины плечи и узкие бедра. Да уж, на старика, роль которого ему придется сыграть, Антон походил в последнюю очередь.
Он успел стянуть со спящего Захара белые валенки и теперь пытался натянуть их на собственные ноги.
– Черт, впритык! – сокрушенно произнес он. – Видно, у вашего Дедушки Мороза нога поменьше, – посмотрел он на Наташу. – Мама, давай, я посушу бороду!
– Ты лучше садись и тоже поешь! Но… Вы ведь успеете вернуться к Новому году? – женщина включила фен и теперь пыталась горячим воздухом высушить атрибут сказочного образа.
– Мы постараемся, так ведь, Снегурочка?!
– Да, конечно! Спасибо большое за угощение, Елена Сергеевна! – девушка встала. – Все было очень вкусно!
– Да вы ничего и не поели толком! Ничего, вот вернетесь – и угощу вас по-настоящему!
Через пятнадцать минут Дед Мороз и Снегурочка вышли из лифта и направились к подземному гаражу, в котором стоял автомобиль Антона. Он снял его с сигнализации, положил полегчавший мешок на заднее сиденье, а Наташе предложил сесть вперед. Вывел машину на улицу и спросил:
– Куда сначала?
Девушка заглянула в свой блокнотик и назвала первый адрес. И вскоре они ехали по заснеженным городским проспектам, мимо скверов и дворов, сверкавших праздничной иллюминацией, мимо нарядных елок, вокруг которых было немало горожан, решивших встретить праздник на свежем воздухе.
По дороге мужчина уточнил, что конкретно требуется от Деда Мороза, и Наташа с готовностью объяснила. Ей до сих пор было неловко и стыдно за то, что так получилось с Захаром. Но делать было нечего, и она только испытывала искреннюю благодарность к этому мужчине, который просто так, по доброте душевной решил помочь ей.
Работать с Антоном оказалось неожиданно легко. Он с азартом вжился в роль новогоднего волшебника и ловко вступал в диалоги с детишками, вовлекая их и в чтение стихов, и в исполнение новогодних песенок, и даже в несложные, но забавные игры.
Наташа только диву давалась, как это ему удавалось, а потом сообразила, что у Антона сын примерно того же возраста. Наверняка знает, что интересно маленьким детишкам.
Неугомонный «Дедушка» и ее расшевелил, заставив в паре последних квартир танцевать с малышами под включенные родителями детские песенки из старых советских мультфильмов, о которых до сего дня девушка имела весьма смутное представление. А тут, словно всегда этим занималась, кружила, взявшись за маленькие ручонки, хлопала в ладоши и выставляла ножки в изящных «Снегурочкиных» сапожках. И улыбалась, улыбалась во весь рот, ловя на себе задумчивые взгляды ярко-зеленых глаз над длинной белоснежной бородой, сшитой воедино с пышными белыми усами.
Наконец, все подарки были вручены маленьким горожанам, и мешок совсем опустел.
В последней квартире их настойчиво усаживали за праздничный стол, но Антон, подняв вверх руки и качая головой, убедил-таки хозяев, что им нужно срочно ехать домой – до Нового года оставалось всего ничего.
Они быстро вышли из дома и направились к машине. Мужчина, спустив бороду с подбородка и, шумно отдуваясь, – все-таки под этим неизменным атрибутом «Дедовского» образа было жарко, завел мотор и вырулил на проспект. Некоторое время в салоне было тихо, а потом Наталья нарушила молчание:
– Спасибо вам большое! Если бы не вы – не знаю, что бы я делала…
– Я не сделал ничего сверхвыдающегося, – ответил он, глядя на дорогу. Потом бросил быстрый взгляд на встроенный в панель циферблат часов и покачал головой. – Эх, не успеваем…
– Простите, это я виновата… – отозвалась девушка.
– Да нет! Вы-то как раз тут ни при чем! – искоса посмотрел на нее мужчина.
Потом вдруг резко вывернул руль и погнал машину в обратном направлении.
– Что такое? Куда вы? – удивилась она.
– Я видел там небольшую площадь с ёлкой. Раз не успеваем домой – поедем туда! Пусть праздник будет по-настоящему, у ёлки!
