Кренделёк с весёлым лаем крутился под ногами лошадей. Карамелька и Рогалик сидели в сёдлах. За спинами у них были рюкзачки, выглядели они, как половинки грецкого ореха.

– Прощайте, мои дорогие друзья, в добрый путь.

– Прощайте, добрая фея Помадка, – помахали руками в ответ Карамелька и Рогалик.

Тропинка уходила вглубь леса, все дальше унося наших друзей от сказочного домика на берегу молочной реки.

Глава пятая. Тучка

Лес становился все гуще, и редкие лучи солнца долетали до земли.

– Как здесь мрачно и холодно, – поёжилась Карамелька.

– Да, не очень приятные ощущения, чувствуешь, как влагой потянуло? Наверное, где-то рядом озеро или река, поскакали быстрее, – сказал Рогалик и пришпорил своего коня.

Но лес становился все гуще, и тропинка совсем исчезла из виду в зарослях папоротника. Друзья медленно продвигались вперед.

– Уффф, уффф, – услышали они чьи-то стоны.

Рогалик резко остановил коня и спрыгнул на землю.

– Ты слышала, Карамелька, кто-то стонет…

Карамелька тоже спрыгнула на землю и подошла к другу.

– Кажется звук вон из-за тех кустов, сказала Карамелька и показала на заросли малины.

Друзья обошли колючие кусты, и вышли на большую поляну.

– Вот это да! – воскликнул Рогалик, – это что такое?

– Тут явно не обошлось без злого колдуна Уксуса. Это точно, он сотворил, – произнесла Карамелька, внимательно всматриваясь в находку.

Перед ними лежала прозрачная кастрюля вверх дном, метров десяти в диаметре. Внутри кастрюли было что-то тёмное.

Друзья подошли поближе, и Рогалик постучал по прозрачной стенке кастрюли. Внутри что-то зашевелилось, и на друзей уставились два печальных глаза.

Рогалик, от неожиданности, отпрянул назад, сбил Карамельку, и они оба упали на траву. Лошади настороженно заржали…

– Уффф, уффф, – послышались из под кастрюли жалобные стоны.

– Ты кто? – спросил Рогалик, и подполз на коленях к прозрачной стене.

– Я Дождевая Тучка, – послышалось из-под кастрюли, – Злой колдун Уксус разозлился, что я поливала сады феи Лакомки, и спрятал меня здесь.

– Да что это за Уксус такой, ни кому от него нет жизни, – возмутился Рогалик,– Карамелька, ты нарежь лианы, а я поищу большой камень и палку.

Карамелька даже не стала спрашивать, зачем другу всё это, по его сосредоточенному лицу она поняла – Рогалик что-то придумал. Лианы Карамелька видела, когда они проезжали по лесу. Девочка вскочила на свою розовую лошадку и ускакала в лес, а Рогалик стал искать подходящую ветку для рычага.

Друзья связали лианы в веревки, привязали один конец к ручке кастрюли, а другой – к упряжке лошадей. Под другой ручкой кастрюли, Рогалик сделал небольшой подкоп, вставил в него толстую ветку, подложив под нее вместо упора камень. Они не раз с дедушкой, при помощи рычага, поднимали тяжелые предметы, и сейчас эти знания пригодились Рогалику.

Взволнованные глаза тучки наблюдали за происходящим, с другой стороны кастрюли. Тучке не верилось, что ее могут спасти.

– Карамелька, давай на раз – два, ты потянешь лошадей, а я рычагом попробую приподнять эту жуткую кастрюлю.

– Давай, – согласилась Карамелька и взяла лошадей по уздцы.

– Раз, два – тяни, – прокричал Рогалик и со всей силы надавил на рычаг.

Карамелька тянула лошадей, за ремни на мордочках, а лошади в свою очередь, упираясь копытами в землю, тянули веревками кастрюлю. Край кастрюли чуть-чуть приподнялся, и тучка быстро просунула в щель кусочек своей мохнатой шубки.

– Давайте еще раз, крикнул Рогалик, – Раз, два…

Ремни больно резали ладони Карамельки. Комья земли летели из под копыт лошадей. Рогалик, весь бордовый от напряжения, давил на рычаг. И кастрюля поддалась. С громким шлепком она оторвалась от земли и перевернулась.

Счастливая тучка взмыла в небо, разминая свои затекшие крылья, расправляя полы мохнатой шубки.

– Спасибо, мои дорогие, вы спасли меня! Как вас зовут, и куда вы идёте, – спросила Дождевая Тучка.

– Мы, Рогалик и Карамелька, – представился Рогалик, – а идём мы к замку феи Лакомки, чтобы спасти её от злого Уксуса, и тогда она поможет нам вернуться домой.