Kitobni o'qish: «Выжить дважды. Часть 2»

Глава 1

Люди столпились у самой кромки воды, и молча, уставились на дремлющих, на поверхности стилетов. Хищники лежали практически неподвижно, разморённые свалившимся с неба, большим количеством еды.

– Ну, что будем дальше делать? – Алекс поднял голову, и посмотрел на Варма. Алекс едва доставал охотнику до плеча, и от того чувствовал себя немного не уютно.

– Как, что? Сбрую делать для тропов.

– А из чего?

– Так вот из них и сделаем! – потягиваясь всем своим мощным телом, произнёс мужчина.

– Из них?!

– Есть другие предложения?

– Да, нет, – почёсывая голову, задумчиво протянул биолог.

– Из шкуры стилетов, получится самая крепкая сбруя, как раз, чтобы ваш летающий дом вытащить!

– Кто бы спорил, только зверя сначала убить надо, но к такому попробуй, подступись. Сожрёт, и не подавится!

– Убить такого ничего не стоит! Да вот только боюсь, его соплеменникам это может не понравиться, – ответил Варм, и сел на песок.

Алекс плюхнулся рядом. Солнце палило немилосердно, хотелось пить и есть. Парень вытер тыльной стороной ладони пот со лба, и, приставив ладонь ко лбу в виде козырька, посмотрел в сторону возившихся над своими пожитками женщин. Около рыжей красавицы, гарцевал, не похожий на себя Виктор. Алекс усмехнулся. Было, похоже, что приятель позабыл обо всём, в том числе, что вообще они тут делают. Словно почувствовав взгляд Алекса, Виктор обернулся, и помахал рукой. Затем кто-то из женщин громко свистнул.

– Нас зовут, есть, – произнёс Варм, словно пружина, вставая на ноги. – Пойдём. Перед важным делом, всегда необходимо подкрепиться! Кстати, а где Шестиног? – Озадаченно спросил охотник, и огляделся по сторонам.

Шестинога нигде не было видно. Всё ещё озираясь по сторонам, Варм и Алекс направились в сторону женщин. Приблизившись к последним на достаточное расстояние, они услышали странный звук. Храпел Шестиног. Он уютно устроился в ногах собственного тропа, защищённый от палящих лучей солнца и сладко спал.

Женщины сидели, окружив импровизированный стол из шкуры Глота, но при приближении мужчин потеснились, освобождая им место. Алекс смущённо кивнул Еве, уступившей своё место ему, и сделал приглашающий жест рядом с собой. Девушка одарила Алекса белозубой улыбкой, и села, слегка касаясь парня горячим бедром. Мгновенно мужчину охватило обжигающее пламя, и в ушах зашумело. Жар немедленно разлился по всему телу, стекаясь в область паха. Парень вздрогнул, опасаясь, что его состояние станет заметно окружающим, и осторожно отодвинулся от девушки.

Алекс постарался сосредоточить своё внимание на предложенной еде, и это ему легко удалось. При виде полосок жареного мяса, одна естественная потребность с лёгкостью сменила другую, и парень с жадностью принялся за угощение. Мясо было жёстким и не солёным, но кусок солёного камня, передавался по кругу, и вскоре, Алекс поймал себя на мысли, что никогда не ел, ни чего вкуснее, да ещё с таким удовольствием. Некоторое время, все ели молча. Чавканье людей, заглушал лишь громкий храп Шестинога, да довольное фырканье тропов.

Животным тоже повезло. Во влажном песке, они обнаружили многочисленные норки мышаров, поэтому прежде чем расположиться на трапезу, женщинам пришлось отойти на значительное расстояние от кормящихся животных. Песок фонтаном летел в разные стороны. Перепуганные грубым вторжением грызуны, выскакивали из-под ног выкапывающих их тропов. Но, как правило, далеко не успевали убежать. Стремительный прыжок, или резкий поворот головы, на длинной мускулистой шее, и бедный зверёк становился лакомой добычей изголодавшихся животных.

Само собой, что такой шум, и летевший в него со всех сторон мокрый песок, быстро разбудили сладко спавшего Шестинога. Ворча, он тщательно протёр запорошённые песком глаза, и, принюхавшись, быстро направился в сторону расположившихся на обед товарищей.

– Так – так! – произнёс подошедший к увлечённо жующей компании Шестиног, – а про маленького, незаметного Шестинога никто и не вспомнил!

– Отец, о чём ты говоришь?! – с обидой в голосе произнесла Агайя, как мы могли о тебе забыть?! Мы просто не хотели прерывать твой сон! А мясо для тебя осталось. Кассандра просто достала не всё. Садись на моё место, я уже поела. – С этими словами, девушка грациозно поднялась, и пошла в сторону сложенной неподалёку поклажи. Шестиног занял место дочери.

Варм, не поднимая головы, глядя из-под опущенных ресниц, проводил жену недовольным взглядом. Он всё ещё продолжал ощущать в себе некую неполноценность, когда думал про Агайю. Жена по-прежнему вызывала в нём необъяснимую робость. Рядом с этой девушкой, охотник переставал чувствовать себя сильным и бесстрашным мужчиной, а лишь безусым, ещё не познавшим женщину юнцом.

– Может мне её продать? – мелькнула предательская мысль, что, на мой век женщин не хватит? Что толку в обладании тем, чем не можешь обладать?! – Вёл сам с собой внутренний диалог мужчина. – Только как на это отреагирует Шестиног? – Варм на мгновение представил себе разъярённого товарища, и невольно поёжился. Он-то хорошо знал, что под неуклюжей добродушной внешностью приятеля, скрывается опытный, закалённый в многочисленных сражениях воин. А ещё, Варм не хотел ссориться с товарищем. Отказ от жены, было сильнейшим оскорблением для её семьи. Вот если бы кто-то вызвал его на поединок, за право завоевать для себя, приглянувшуюся женщину…

– Эта, случайно мелькнувшая мысль, очень понравилась Варму. Он даже невольно усмехнулся про себя, опустив при этом голову пониже. Лишь только мысль о необходимости поддаться в бою, для того, чтобы противник победил, неприятно кольнула охотника. А то, что ему придётся именно поддаться, что противник не может сам по себе оказаться сильнее его, просто не подлежало сомнению. Но так как пока на его жену не находилось охотников, то и о перспективе вынужденно проиграть в сражении, пока не чего было и думать.

– Хотя, интересно, почему? Вот Кассандра, нашла же себе мужчину! Хотя тот, как ни странно, заинтересовался именно ею, отличающейся от него самого, а не стал заглядываться на абсолютно похожую, по внешним стандартам Агайю.

Варм с интересом покосился на воркующую, на противоположном конце «стола», сладкую парочку. Кассандра и Виктор, ели медленно, словно нехотя, при этом, не отрывая друг от друга пристального, приторно сладкого взгляда. Парочка, судя по всему, была абсолютно счастлива, хотя со стороны выглядела довольно глупо. Варм усмехнулся. Он никогда не позволял себе подобной слабости, – влюбиться в женщину! Что может быть хуже?! Сколько раз он наблюдал со стороны, как быстро менялись влюблённые мужчины.

Насколько они становились мягкотелыми, безвольными и не решительными. Как легко ими манипулировали женщины, без труда добиваясь всего, чего только им хотелось. Создавалось впечатление, что половину их мозга, слизал Голый Глот.

Мужчина передёрнулся, и, словно очнулся. Его рука держала кусок жареного мяса. Желудок неприятно сжался от голодного спазма, и громко заурчал. Варм украдкой огляделся, не услышал ли кто? На расстеленной шкуре Глота, уже практически не осталось мяса, лишь одни крошки. По кругу передавали бурдюк с остатками кислого молока рогача. В желудке опять противно заурчало.

Вдруг внимание Варма привлекло странное выражение лица Алекса, который сидел напротив него. На лице этого светловолосого парня, было так хорошо знакомое охотнику глуповато-счастливое выражение. Варм сглотнул. – Это что, болезнь такая? Ещё один! – удивлённо подумал он, и проследил за направлением взгляда Алекса. Удивиться пришлось ещё больше. Объектом вожделения человека с неба, была спасённая от охотников за женщинами, перед самым извержением, немая светловолосая Ева. Симпатия была явно взаимной, так как её щёки горели ярким румянцем, и из-под опущенных ресниц, девушка украдкой посматривала на Алекса. И вообще, от этой парочки во все стороны так и сыпались разряды молний, как от грозовой тучи перед бурей.

Варм потряс головой, и резко встал на ноги. Их нещадно кололо иголками. – Пересидел, – подумал он, и, морщась, захромал к болоту. По воде пробегала мелкая рябь. Охотник поднял лицо вверх, и принюхался подобно хищнику. Пахло водой, но не болотной, а свежей дождевой. Кожей лица, он ощутил свежий прохладный ветерок и внимательно посмотрел на небо. Со стороны оставшегося далеко позади них вулкана, надвигалась тяжёлая свинцовая туча. – Опять всякой гадости нанесёт, – пронеслась мысль. Затем, он резко повернулся, и прокричал:

– Надвигается ливень!

Отдыхавшие люди, немедленно подняли головы и посмотрели на небо. Затем, Шестиног и Алекс, встали и подошли к Варму.

– Пора за работу, – сказал им охотник.

– А может, переждём? – пожал плечами Алекс.

– Не, это надолго, – вытирая жирные руки о бока, прогрохотал Шестиног. Лучше немного помокнуть, а потом в вашем летающем доме от настоящего ливня спрятаться, а то нас смоет в это самое болото.

– Что ты называешь настоящим ливнем, если мокнуть всё равно придётся? – поинтересовался Алекс, придерживая рукой поднятые порывом ветра волосы.

– Ладно, пора решать, кто будет приманкой для стилета, – перешёл Варм сразу к делу.

– В каком смысле, приманкой? – забеспокоился Алекс.

– Ну, кого мы предложим ближайшему стилету в качестве еды, – терпеливо пояснил Варм.

Биолог почувствовал, что волосы на его голове зашевелились без всякого участия воздушных потоков, в горле образовался комок, и он чуть слышно пропищал:

– Вы считаете, что эти гады ещё не достаточно сыты? Или это такой древний ритуал, который поможет остальным вытащить челнок на берег?

– Многих твоих слов я не понимаю, – прогрохотал Шестиног, – но стилета поймать нам просто необходимо, чтобы сделать из его шкуры упряжь для тропов, – добродушно добавил он, и сыто рыгнул.

– А что такое, упряжь? – тихо поинтересовался Алекс.

Варм и его приятель дружно засмеялись. Затем Варм хлопнул биолога по плечу, и, сделав приглашающий жест, пошёл в сторону стоящих неподалёку тропов. Буцефал, едва завидев хозяина, принялся фыркать, мотать головой и даже пританцовывать, отчего его длинная густая шерсть, красивой волной заструилась, сверху вниз.

Используя жесты, охотник объяснил Алексу, каким образом, будет крепиться упряжь к той твёрдой верёвке, конец которой принёс с челнока Глот. Ответом ему был раскатистый хохот биолога.

Варм задумчиво почесал голову, глядя на непонятно отчего развеселившегося парня, и спросил:

– Что именно, из сказанного мной, вызвало у тебя такое веселье? Ты хочешь меня обидеть?

– Что ты! – с трудом успокаиваясь, произнёс Алекс, – и в мыслях не было! Прости, если чем обидел. Только я хотел спросить. А почему вы не используете в виде упряжи, шерсть ваших животных?

– Что ты такое говоришь?! – возмущённо воскликнул охотник, мы не глупые, и знаем, что если сплести несколько волосков, то получится прекрасная тетива для луков, но это если волосы уже отделены от кожи! А ты предлагаешь мне вырвать шерсть у живых тропов? Мы даже со злейшими врагами не поступаем так! – Возмущению охотника не было предела, он обиженно фыркнул, и отвернулся от Алекса.

Биолог тяжело вздохнул, и ничего не сказав, направился к воркующей у расстеленной шкуры Глота, сладкой парочке, – Виктору и Кассанде. Начните писать текст новой главы

Глава 2

Глава 2

Несколько томительных секунд, продолжалось это звёздное безумие, хотя, сколько в действительности прошло времени, никто точно сказать не мог.

Варп-двигатель, таким образом, деформирует пространство-время, что в нём появляются ходы, связывающие отдалённые части космоса. Пространство перед кораблём чрезвычайно сжимается, а позади него, – расширяется. Для стороннего наблюдателя, корабль будет двигаться со сверхсветовой скоростью, тогда как для самого космонавта, он замрёт на месте. Ведь корабль будет окружён оболочкой, за пределами которой всё деформируется, тогда как внутри – остаётся неизменным.

Люди, находящиеся в несущихся сквозь искривлённое пространство транспортниках, оказывались в некоем пограничном состоянии. Это было что-то среднее между сном и явью, они не спали, но и бодрствованием это нельзя было назвать. Космические путешественники прекрасно видели в передний обзорник, как мириады звёзд с сумасшедшей скоростью неслись им на встречу, грозя превратить корабли и находящихся в них людей, в частички космической пыли, но этого, почему-то не происходило.

Несмотря на то, что люди находились в сознании, какое-то странное оцепенение напало на них. Их тела были статичными клетками, в которых бились заключённые в них души.

Всё окончилось так же неожиданно, как и началось. Заполошно завопила корабельная сирена, приводя в чувство людей, и оповещая о приближающейся опасности.

Капитан усилием воли отогнал туман из сознания, мешающий ему чётко мыслить, и отдал голосовую команду:

– Стоп Варп-двигатель!

Эта же команда, остановила двигатели и на других транспортниках. Все системы кораблей, могли управляться не только сенсорной панелью, но и только с помощью голосовых команд. Но капитан просто не мог сидеть в прямом смысле «сложа руки», тем более, во время долгой вахты, просто нечем было занять себя, поэтому привычная работа с помощью сенсоров, служила команде одновременно и зарядкой, и развлечением.

Сейчас же тело никак не хотело подчиниться, а времени терять было нельзя. Поэтому, капитан, снова с трудом разлепил сухие и онемевшие губы, и с трудом произнёс:

– Определить координаты «Разведчика». Приготовиться к экстренной посадке.

Тотчас, в передней части рубки, перед передним обзорником, в воздухе развернулось трёхмерное изображение планеты. На фоне космоса, ярко светилась самая большая звезда. Звезда голубого цвета!

По голографическому экрану побежали колонки цифр, отображающие любой манёвр огромного транспортника, но капитан с трудом заставлял себя фокусировать внимание на этих данных. Глаза, помимо воли устремлялись навстречу этой прекрасной голубой планете. Неожиданно он осознал, что в рубке стоит звенящая тишина.

– Старпом!

Ответом ему было молчание. С трудом заставив слушаться налившиеся словно свинцом руки, капитан отстегнул ремни безопасности, и, дотянувшись до кресла Роджерса, подтянул его ближе, одновременно разворачивая к себе. Старпом сидел, безвольно обмякнув, из его носа тонкой струйкой бежала кровь.

– Что с тобой!? Очнись, друг!

Приподнявшись из кресла, капитан положил руки Роджерса на подлокотники его же кресла, и плотно пристегнул. Затем тяжело сел на своё место.

– Аптечка. Определить состояние старшего помощника, произвести необходимые манипуляции.

Немедленно, в кресле старпома что-то защёлкало, тоненько запищало, а оно само, окрасилось ярко красным цветом. Из-за спинки выдвинулись манипуляторы, и, зависнув над головой, находящего в беспамятстве человека, опутали его многочисленными датчиками. Затем аптечка застрекотала, и, вытянув из спинки щуп, сделала старпому три укола в плечо. После этого, кресло резко поменяло свою окраску на успокаивающе – зелёную. Увидев это, капитан облегчённо вздохнул, и тихо сказал:

– Ничего, мы ещё с тобой полетаем.

Затем, капитан снова сосредоточил всё своё внимание на расчётных данных. На голографическом экране появилось изображение разыскиваемого корабля – «Разведчик», и рядом с ним, немедленно побежали координаты его местонахождения.

Затем крупное изображение корабля пропало, а на его месте высветилась схема траектории его полёта. Брови капитана удивлённо поползли вверх. Дело в том, что согласно плану, и для удобства разведывательной работы, кораблю надлежало находиться над определённой территорией, для этого, корабль должен был лететь со скоростью, равной скорости вращения планеты. Судя по показаниям приборов, корабль периодически производил зигзагообразные перемещения, будто пытался увернуться от невидимого противника.

– Может на них напали те самые шары? – Высказал капитан вслух своё предположение. И сам же ответил: – Да нет, иначе приборы показали бы и их присутствие. Тогда может быть там все мертвы?! Или отказала навигационная аппаратура?!

– Тогда бы корабль дрейфовал линейно, не производя каких-либо манёвров, – неожиданно прохрипело справа от капитана.

Тот резко обернулся. Старпом пришёл в себя, и, не смотря на бледность, уже улыбался.

– С возвращением! – Сказал капитан, и широко улыбнулся в ответ. – Что с тобой случилось? При полёте на Варп-двигателе никаких перегрузок не зафиксировано. Почему у тебя шла носом кровь?

– Ну, ну! Не успел человек вернуться с того света, а ему уже покоя не дают! Забросал вопросами, – ворчливо пошутил Роджерс, но затем, посерьёзнев, сказал: – Сердце в последнее время барахлить что-то стало. Видимо оно почувствовало то, что не смогли зафиксировать самые чувствительные приборы. Пора менять мой верный двигатель, – нахмурился мужчина. – Так-то он мне бы ещё мог послужить, но боюсь, что допуска к полётам я больше с ним не получу. Ну да ладно обо мне, жив, и то хорошо. Ты мне лучше скажи, что сам думаешь об этих странных скачках? – Кивнул старпом в сторону светящейся схемы движения «Разведчика».

В это же мгновение, яркая точка, обозначающая корабль-разведчик, начала движение перпендикулярно своему маршруту, направляясь прямо к Земле, затем снова свернула, но уже под углом в тринадцать градусов.

– Они что там, с ума, что ли посходили? – неожиданно севшим голосом просипел капитан, они же угробят корабль! Да и себя заодно! – Затем, обернувшись к ещё сильнее побледневшему старпому, сказал:

– Я думаю, самое время выйти с ними на связь. Марта молодой капитан, но вполне здравомыслящий. Должно быть, у них что-то случилось, но выйти на связь они почему-то не могут, вот и пытаются нас предупредить, – задумчиво проговорил мужчина, и застучал пальцами по подлокотнику кресла.

– Знаешь, я тоже так думаю, и это мне не нравится. Очень не нравится. Но попытаться выйти на связь, всё, же необходимо, Марта умная девушка, и если дело не в поломке, она, я уверен, сможет дать нам знак.

– Связь с «Разведчиком», – приказал капитан, и тут же пожалел об этом. Ведь теперь придётся сидеть и томительно ждать, пока аппаратура сделает за него всю необходимую работу. Лучше бы самому, по старинке, с помощью сенсоров. А пока в голову лезли совсем не весёлые мысли.

– Надеюсь, там не случилось ничего такого, в чём мы не могли бы помочь, – тихо проговорил капитан, и нахмурился.

Роджерс прекрасно понял, что хотел сказать капитан. Он тоже надеялся что Марта жива, ведь несколько лет назад, она стажировалась на их корабле, и он полюбил эту хрупкую но волевую девушку, как если бы она была его собственной дочерью. Самому ему не посчастливилось стать отцом, Совет Семи не дал на это своего согласия, видно многочисленные, служащие на благо Куполов заслуги старого космического волка, ничего не значили. – Роджерс печально вздохнул. Что же касается тех чувств, которые как он считал, испытывает к девушке капитан, об этом старпом просто промолчал.

– Смотри, как красива Земля, – тихо проговорил капитан.

Пока космолётчики переживали по поводу странного поведения «Разведчика», Земля занимала уже половину обзорника, и продолжала стремительно приближаться. По ориентировочным данным, примерно через двадцать три минуты, необходимо будет ввести координаты посадки, но для этого необходимо было связаться с Мартой. По вполне конкретным причинам, Высочайший, поручил именно её команде произвести разведку местности, и выбрать наиболее подходящее место для первичного лагеря переселенцев.

Внезапно, шум космических помех, сменил сигнал, оповещающий, что канал связи с кораблём-разведчиком найден, и теперь оба мужчины, напряжённо ждали ответа.

– «Разведчик» на связи! Приём! – Колокольчиком разнёсся по рубке нежный голосок Марты.

Мужчины облегчённо вздохнули, поняв, что девушка жива, но тут же нахмурились, ведь ответить им должен был именно радист, а не лично капитан.

– Приём! Капитан флагманского судна Торес, на связи! Рады вас слышать!

– Капитан разведывательного судна, приветствует вас, – ответила Марта, но во второй фразе девушки не было той теплоты и радости, что прозвучали в первой. Голос стал каким-то сухо – официальным, создавалось впечатление, что она тщательно подбирает слова. Мужчины обменялись недоумёнными взглядами.

Торес открыл, было, рот для вопроса, как девушка быстро, словно специально стараясь не дать ему что-то сказать, как-то наигранно весело произнесла:

– Ну, вы готовы к вылету? Скоро сообщим вам о дате, к которой мы будем вас ждать. Ориентировочно, всего лишь месяца через два-три, ну, может чуть позже, – скороговоркой произнесла Марта, и глупо хихикнула.

Капитан чуть не подавился заранее приготовленной фразой, он повернулся к старпому, и потрясённо прошептал:

– О чём она говорит? Какие два-три месяца?! Место для посадки уже должно быть готово! Тем более, я уверен, что Высочайший ей сообщил о дате нашего вылета!

Челюсть старпома, медленно пришла в движение, угрожая с грохотом обвалиться на пол, но тут же, его широко открытые от удивления глаза, приобрели вполне осмысленное выражение. Мужчина, сделав капитану знак, призывающий к молчанию, заговорил елейным голосом:

– Марта, дорогая, а как там поживает наша сладкая парочка Опас и Ность? Они уже поженились, или только собираются?

Капитан схватил старпома за рукав, и резко дёрнув на себя, прошипел ему в ухо:

– Вы что идиотничаете?! Может они там от безделья перепились все, вот и творят на орбите чёрт знает что!

Но тут же, Роджерс, наплевав на субординацию, зажал капитану рот рукой, так как в это мгновение, Марта ответила:

– Поживают они очень хорошо! Пока только объявили о предстоящей свадьбе членам команды, и самое обидное, что первой об этом узнала не я, а Ян! Свадьбу планируют сыграть на Земле! Кстати, аборигенов тоже пригласят! Ну, ладно, связь в космосе очень дорога, как только будут какие-нибудь новости, мы сами с вами свяжемся. А вы пока не вылетайте! Ещё рано! Ну, пока, мальчики! Конец связи.

В транспортнике повисла напряжённая тишина. Наконец, капитан, сдавленным голосом произнёс.

– Я, кажется, начинаю понимать! Опасность действительно существует, и пока именно на корабле. Пострадал только один радист. Но угроза нависла и над самой планетой. – Капитан посмотрел на старпома, и тихо добавил:

– Поправь меня, если я не прав. Но создаётся такое впечатление, что опасность угрожает также и аборигенам! Значит, это могут быть преследовавшие нас шары, или …

– Или те, кто прилетел раньше их, – закончил за капитана старпом. – Девчонка молодец, быстро сориентировалась, и хорошо всё объяснила. По всему выходит, что опасность угрожает им на самом корабле, и кто-то в курсе их переговоров. Но что это может быть? И чего они хотят? Если бы хотели убить, то…

– Убили бы, – закончил за старпома капитан. Он сидел мрачный, и от бессилия сжимал и разжимал кулаки. – Ты понимаешь, что она не хочет, чтобы те, кто захватил корабль, узнали о том, что мы совсем рядом.

– Это с её стороны очень благородно, – задумчиво протянул старпом, но даже если предположить, что это не преследовавшие нас шары, то и те, другие, тоже наверняка знают о нашем приближении.

– На обратный путь нам всё равно не хватит топлива, поэтому будем садиться.

– Но где? Капитан?

– Всё равно где. Лишь бы побыстрее, пока нас не сбили у самой цели нашего полёта. Сделай топографический снимок той части планеты, к которой мы приближаемся, и выбери наиболее ровный участок поверхности. Там и сядем.

Пальцы старпома запорхали по сенсорам, а капитан, вызвав на связь остальные транспортники, коротко обрисовал им сложившуюся ситуацию. Дождавшись окончания взволнованных возгласов, капитан добавил:

– Через несколько минут к вам поступят вводные для посадки. На поверхность без моей команды, никому не выходить. Там мы можем стать лёгкой добычей. До встречи на Земле! Конец связи. – Капитан отключил внешнюю связь, и устало откинулся на спинку кресла. – Что будем делать с телами Кельвина и Брута, поместим в морозильную камеру? Мне не даёт покоя одна мысль, что если, после атаки шаров, они были ещё живы? И если бы мы своевременно подключили их к аптечкам их кресел, ребят удалось бы спасти. – Капитан потёр переносицу, и невидящим взглядом уставился в передний обзорник. Он смотрел на прекраснейшую из планет, но едва ли замечал это.

– Капитан, ты не виноват. У пилотов не прослушивался пульс, и мы в тот момент делали всё, для того чтобы уйти от преследования.

– Это не так. Мы могли бы успеть подключить их к аптечкам, и то, что пульс не прощупывался, это ещё ничего не значит, ты сам это знаешь. Кстати, когда я обнаружил тебя в кресле, ты тоже, прости меня, выглядел не очень живым, но аптечка без особых проблем реанимировала тебя.

Старпом виновато опустил глаза.

– Я знаю. Но ты не должен себя винить. Иногда обстоятельства бывают сильнее нас, тем более, всё просто невозможно предусмотреть.

– Не надо! Я капитан, и это обязывает, и хватит об этом. Займись лучше расчётом максимально подходящего места для посадки пяти транспортников.

– А если не будет такого места?!

– Оно есть. Снимок поверхности, над которой мы пролетаем, уже готов и проанализирован. Смотри!

– А что решим с ребятами?

– Сначала зададим данные для посадки, потом перенесём их в морозильную камеру.

Мужчины передвинули свои кресла поближе к топографическому снимку, и принялись внимательно его изучать.

– По-моему, лучше садиться именно здесь, не долетая до леса, довольно большой и ровный участок. – Прозвучал сзади них, голос второго пилота.

– Я тоже так думаю, Кельвин… Кельвин?! – Воскликнул старпом, и вскочил с кресла.

Тоже самое, проделал и капитан. У обоих мужчин вид был до невозможности ошарашенный.

– Ты как? … Ты что? … Ты жив? …Ты как себя чувствуешь? Ничего не болит? – Забросали они пилота вопросами.

– Да нет, всё нормально. Только голова немного кружится. А что это с вами. Такое ощущение, будто вы думали, что я умер, и вдруг оказался жив, – засмеялся Кельвин, но, заметив выражение лиц товарищей, поперхнулся, и хрипло спросил:

– Выкладывайте, что со мной было? Я что, был мёртв?

– Ну, вообще то, так мы подумали, когда после световой атаки чужих, ты как подкошенный свалился на пол без признаков жизни, – тихо, и немного смущённо проговорил капитан, а как Брут? Он жив?

– Да что ему сделается? Вон, спит в своём кресле!

Капитан и старпом, бросились к креслу первого пилота. Брут полулежал в нём в том же положении, в котором его и оставили, и … тихонько посапывал носом. Вообщем, парень спал!

– Не может этого быть! – потрясённо воскликнул старпом.

– Кстати, – начал Кельвин смущённо, – можно узнать, а что я делал на полу?

Роджерс и капитан растерянно переглянулись.

Наконец, через минуту, все вернулись на свои места, координаты места посадки были заложены в программу транспортника, и переданы остальным кораблям, с поправкой для каждого в отдельности на несколько сот метров. Во время этой процедуры, очнулся и Брут. Похоже, он ничего необычного не заметил, и так же как Кельвин, и, потирая виски, вскоре присоединился к остальным.

Земля уже занимала весь экран обзорника и походила на огромную чашу, на дно которой, собираются сесть пять микроскопических транспортных кораблей.

Четверо мужчин заняли противоперегрузочные кресла, и пристегнулись.

– Запустить программу посадки на планету, – произнёс капитан, и добавил: – До встречи на нашей прародине, ребята!

Некоторое время казалось, что корабль просто падает. Когда, внутреннее состояние паники достигло наивысших пределов, запустились посадочные двигатели. Надсадный вой заполнил все внутренние помещения корабля. Тряска была неимоверной. Тела космолётчиков налились свинцовой тяжестью, стало трудно дышать. Затем, раскинувшаяся внизу, поверхность Земли, словно перевернулась, и накрыла корабль сверху. До ужаса хотелось зажмуриться и не видеть момента удара о поверхность, но закрыть глаза, было ещё страшнее.

Желудок прыгнул вверх, и задержался в горле. Неожиданно вой двигателей смолк, и сменился тоненьким звоном в ушах. Желудок вернулся на место, но ощущение дополнительной тяжести, не проходило.

– Эй, кто это на меня уселся? А ну слезай немедленно! – Попробовал пошутить Кельвин.

– Привыкай! Теперь это твоя личная, постоянная тяжесть, – счастливо выдохнул старпом.

– Добро пожаловать домой! – Тихо сказал капитан. Начните писать текст новой главы