Kitobni o'qish: «Правитель Нерфертии», sahifa 5
Однажды вечером Правитель подозвал брата к себе. Войдя в комнату, Наинекс увидел Келепа сидящим за компьютером. В ушах раздался голос меча Мудрости:
– Оха-ха! Во твой брат клоун конечно! Почему? Да потому, что пароль от базы данных у него «КелепКрут222»! Ну кто делает такие пароли, скажи?
– Замолчи. Нам это сейчас неинтересно.
Келеп грациозно развернулся на большом чёрном кресле. Он посмотрел на Наинекса и медленно, важно сказал:
– Здравствуй Наи.
– Ты хотел меня видеть?
Келеп заговорил. Его слова сопровождались ритмичным постукиванием руки по подлокотнику кресла. Похоже брат нервничает, решил Наинекс…
– Так вот… Хочу поделиться с тобой своими планами. Думаю, надо изменить границы Нерфертии. Решил посоветоваться, так сказать, ты же самый умный у нас … Завтра я убью принцессу Сирионы.
– Что? Ты совсем спятил? Если мы это сделаем, то разорвём мирный договор, будет война…, не говоря уже о дикости этой идеи с принцессой!
– Это вообще не проблема… Эти сирионцы не имеют нормальный армии, какая война, Наи? Одного нашего крейсера хватит, чтобы покорить всю их страну! Я не понимаю смысла этого союза… Наи, да что ты боишься? Даже если они запросят помощи, Нерфертия превосходит по военной мощи каждую из стран Лирея, за исключением, разве что, Цукердая. Но у цукердайцев и своих проблем сейчас полно. А принцесса … Она – идеальный повод.
Слова Келепа были чётко слышны Наинексу. Он говорил точь-в-точь таким же беззаботным тоном, что и на финальном испытании. Это вновь пробудило у Наинекса тревожные воспоминания, он вздрогнул.
– По отдельности мы сильнее каждой из стран, конечно… Но если они объединятся…
– Лучше проиграть в интересной войне, чем жить в счастливой скуке.
– Я ухожу. И не участвую в этом безумии. Я не думаю, что тебя поддержит Совет и люди.
– Уходи, но помни, что если ты не явишься завтра – Келеп погладил меч Смелости Света, стоявший рядом с его креслом – ты сам знаешь, что может случиться. А Совет ничего не знает, это не их проблема. Главнокомандующий этой страны – я.
Глава 16. НАКАНУНЕ БИТВЫ
Наинекс сидел в своей комнате и бессмысленно смотрел на стену перед собой. Конечно Келеп всегда был немного чёкнутый, но не настолько же! Убить принцессу соседней страны, да ещё и той, с которой у Нерфертии заключён выгодный договор! Видите ли, она очень удобный повод… Ничего себе повод, его точно не проигнорируешь, и никто потом не будет разбираться в договорах и выгодах, кровь всегда влечет за собой еще большую кровь … Надо было что-то делать. Но что?
– Сочувствую… – раздался знакомый голос меча – Сейчас некогда смотреть на эту красивую стену. Ты её уже всю досконально изучил. Надо что-нибудь сделать. Что? А я то откуда знаю? Но это не отменяет того, что Келеп хотел тебе кое-что сказать. Кое что очень важное…
– Он мне уже всё сказал и я понял, что он сошёл с ума…
– Хех. Я, в отличие от тебя, меч Мудрости Света и понял все намёки твоего брата.
– То есть он не собирается убивать принцессу Сирионы?
– Я тебе этого не говорил. Просто когда он с тобой разговаривал, я обратил внимание на ритмичные постукивания его руки по подлокотнику кресла. Так вот. Они чётко попадали на некоторые буквы его фраз. Итого – мне удалось составить слово.
Наинекс вскочил.
– Чего ж ты мне сразу-то не сказал?!
– Ждал, когда представится возможность.
– Ну и что за слово?
Наинекс кипел… Меч понял, что уже достаточно оттянул время для желаемого эффекта и сказал:
– Дураркан.
– В смысле?
– Так и сообщил: Д у р а р к а н. Но мне потребуется какое-то время, чтобы найти значение этого слова в моей огромной памяти…
– Я и без тебя знаю.
– Практически нашёл… – прозвенел голос меча.
– Я и без тебя знаю.
– Что, правда?
– Правда.
– Ну, по твоему, что же это?
– Дураркан Мороркано – торжествующе подумал Наинекс.
– Так нечестно. Ты всего лишь добавил к изначальному ещё одно слово. Надо объяснить.
– Келеп под властью этого духа. Видимо кто-то на третьем испытании поменял задание духу и помог этой твари. Как же я до сих пор этого не заметил!
– Обрати внимание, было заменено не только задание, но боюсь и сам дух может быть другим… Келеп думает, что он под властью Дураркана Мороркано, но управляет им что-то посерьёзнее.
Наинекс просидел в изумлении секунд десять, потом выхватил Меч Мудрости Света, уставился на своё отражение в клинке и заорал прямо туда.
Правда это был больше не крик, а яростный мысленный импульс. Если бы Наинекс закричал бы понастоящему, к нему в комнату сразу же ворвались бы врачи, тени и Вардабиоши в придачу.
– ТАК ТЫ ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ ЗНАЛ ЭТО?
– Давайте не будем повышать…
– ЗНАЛ?
– Да знал я, знал. Я меч Мудрости в конце концов, или нет?
– Тогда почему ты не сказал это мне?!
– Наинекс, я не хочу ссориться с тобой…
– Тогда просто отвечай на мои вопросы. Почему ты не сказал мне это?
– Ждал подходящего момента…
– Слушай, давай так. Ты не ждёшь больше подходящего момента и говоришь мне всё сразу.
– Ну ладно… В конце концов, я не могу не слушаться прямых приказов.
Злость Наинекса сменилась на удивление:
– И с чего же это?
– Есть три причины. Во первых, ты мне нравишься. Во вторых, ты спас меня от своего брата, который мне совершенно не нравится. И в третьих, тот меч, в который ты меня переместил, оказался тоже непростой… Представляешь, он тоже обладает сознанием, которое, правда, заканчивается на тупом подчинении тебе. И это сознание почему-то контролирует некоторые мои действия. То есть оно не дает мне прямо ослушаться тебя. Но меня пока это не очень огорчает, потому что есть две первые причины.
– Понятно… – сказал Наинекс, всё больше всматриваясь в своё отражение в мече. Оно было каким-то мутным. Наверное оружие давно не мыли. Сквозь всю эту муть, Наинекс разглядел на своей голове слабые очертания рогов, за спиной возвышалось что-то большое и тёмное, похожее на крылья. Да и глаза как-то странно раздваивались… Чем дольше он вглядывался в отражение, тем четче оно становилось.
От созерцания отражения его отвлёк меч Мудрости:
– Извини, что отвлёк тебя от такого важного дела, как созерцание своего отражения в мече (ты же сам попросил немедленно сообщать все, что сочту важным), но за тобой следят.
Отражение вновь помутнело, но и Наинекс уже не обращал на него внимания. В его голове пронеслась мысль: «Они пришли за мной». «Они» – это были члены организации, противостоящей новому Правителю. Ходили слухи, что их руководители настолько осмелели, что уже были готовы в качестве последнего предупреждения Правителю убить Наинекса, телохранителя и брата главной своей цели.
И тут в голове у «телохранителя», который уже не желал таковым являться, возник интересный, хоть и немного безумный план, рассчитанный на не разбирающихся в магии… Ведь наверняка следить послали кто-то из персонала или солдат охраны, не отличающихся особой проницательностью, и надо лишь найти укромное место и побольше мусорных отходов, как можно более разнообразных.
Наинекс спокойно вышел из своей комнаты, не оглядываясь дошел до ворот замка и неспешным шагом двинулся в сторону одной из пешеходных улиц недалеко от замка. Огни города освещали ему путь, людей на улицах было еще мало. На то было две причины. Первая – пешеходных улиц в городе было очень много (как в принципе и людей…), а Замок находился далеко на окраине, а вторая – на прогулку вечером обычно выходили чуть позже, а приезжали с работы чуть раньше. Сейчас же почтенные нерфертцы, проживающие рядом с замком Правителя, обычно ужинали.
Найти пустой переулок оказалось довольно просто. Наинекс свернул в него, посмотрел вокруг, прищурился и сказал:
– Мистиракура Кида.
Крышка ближайшего мусорного бака приоткрылась, и оттуда полетел весь мусор, накопленный за день обитателями ближайшего дома. Его оказалось на удивление много. Мусорная куча приняла человеческий силуэт и вскоре превратилась в точную копию Наинекса. Сам Наинекс быстро поднялся на крышу ближайшего здания, а копия медленно, чуть пошатываясь, снова вышла из переулка и направилась в ближайшее кафе.
Вслед за копией в двери заведения быстро зашли два солдата. Наинекс едва успел заметить серые плащи с шевронами охраны Замка, промелькнувшие на улице. Клюнули, подумал он, и переключился на наблюдение за происходящим через «глаза» копии. Вот она сделала заказ бармену, и тот ушёл. Воины, всё это время как-будто обсуждающие что-то между собой возле стойки, разом повернулись и метнули ножи. Копия продолжала транслировать изображение, было видно, как один из ножей глубоко вошел в грудь. Наинекс "уронил" копию, придал ей нелепое положение мёртвого тела и создал иллюзорную кровь из «раны».
«Убийством Наинекса» солдаты не ограничились, а взяли труп и поволокли его куда-то, не обращая внимания на оставляемые телом кровавые следы. Наинекс последовал за ними. Как и ожидалось, скоро они сели на драконов, которые ждали в соседнем переулке, и устремились прочь.
Наинекс собрался бежать в замок за Шпундиком, но с удивлением увидел дракона, приземляющегося рядом… Меч Мудрости Света немедленно попросил поблагодарить его, предусмотревшего такой вариант развития событий и вызвавшего Шпундика пять минут назад. Наинекс вскочил на светайрила и полетел в догонку.
Полёт продлился недолго. Убийцы как-будто влетели в щель между двумя высотными зданиями и исчезли. Наинекс попробовал повторить их манёвр, и просто вылетел с обратной стороны зданий. Он вернулся, медленно пролетел место, где исчезли солдаты, оглядываясь по сторонам. Два высотных дома-башни, ровные стены из стекла и металла… Наинекс пролетел ещё раз, но с тем же результатом. Убийцы пропали бесследно.
Вдруг Шпундик задержался и недовольно закрутил головой, видимо не желая лететь дальше.... Наинекс сконцентрировал зрение на ближайшем участке стены, стараясь понять, что же так заинтересовало дракона и спустя несколько секунд, к его удивлению, на стене показалось какое-то прикрепленное металлическое устройство.
"Стандартное" поле невидимости, применённое тут сопротивлением, обычно использовалось на кораблях в бою. Оно заставляло предмет "исчезнуть". Ни звуков, ни тепла, ни света оно не пропускало. Как ни странно, раскрыть спрятанный за ним предмет можно было только по запаху, не играющему никакой роли в боевых летных условиях. А устройство, скрытое за полем, было совсем недавно покрашено (Наинекс мысленно поблагодарил военных) и запах краски устойчиво витал вокруг. Именно этот запах и привлек дракона. "Стандартное" поле не предназначалось для стационарной установки, так как все же позволяло увидеть скрываемый предмет, сконцентрировав взгляд на одной точке и выждав некоторое время.
Наинекс осмотрел устройство. Оно явно было снято из корабля Нерфертии, так как на нем стоял штамп Военно-Космических сил. Наинекс долго всматривался в прибор, пока не понял, что видел такой же, только чуть помассивней, у Королевского Крейсера. Келеп тогда объяснил, что это специальный прибор для перехода в Ими-пространство.
Технология путешествий на большие расстояния в Нерфертии основывалась на входе в Ими-пространство в одном месте и моментальном выходе в другом, при этом пройденное расстояние в реальном мире могло быть гигантским. Ученые, изучавшие Ими-пространство, не объяснили подробно его природу, утверждая лишь, что время и расстояние в Ими-пространстве совсем иные. Так или иначе, но путешествия между разными частями страны стали практически моментальными. Главная проблема была в том, что нужно было иметь прибор для перехода в Ими-пространства как на входе, так и на выходе, а они были достаточно массивными и потребляли очень много энергии.
Теперь понятно. "Убийцы" перенеслись на свою базу через Ими-пространство. Но как этот манёвр повторить, наверняка установлена защищита от постороннего доступа…
– Не волнуйся. – вдруг раздался голос меча. – Сейчас мы быстро подправим программку этой штуке.
– Так ты ещё и компьютеры взламывать умеешь?!
– Спрашиваешь! Просто воткни меня вон в тот синий разъем, а дальше я сам.
– Но ты же его повредишь!
– Не волнуйся! Просто втыкай!
Наинекс аккуратно приложил острие клинка к месту, указанному мечом…
– Ну кто так втыкает! Сильнее давай!
Наинекс надавил на клинок.
Хрусь! Он почувствовал боль во всех частях тела одновременно. Внезапно вокруг всё почернело и боль прекратилась.
– Я… Умер? – Спросил непонятно кого Наинекс.
– Да говорю же, не волнуйся! Всё под контролем.
– Где мы?
– В Ими-пространстве. Да, смотреть тут особо нечего. Сейчас…
Хрусь! С приступом боли Наинекс появился в светлой комнате.
– Полёт прошёл успешно. Можете выходить. – сказал меч, каким-то образом оказавшийся в ножнах.
Наинекс подошел к единственной двери в комнате и она послушно открылась. Впереди был темный коридор, в конце которого угадывалась еще одна чуть приоткрытая дверь. Наинекс тихо прошел коридор и аккуратно нажав на дверь, приоткрыл ее шире, обнаружив за ней большой круглый зал. Дверь предательски скрипнула…
В центре зала на столе, обвешанная какими-то приборами, лежала его мёртвая копия. Вокруг неё столпились люди, они были так увлечены происходящим, что не обратили никакого внимания на открывшуюся дверь. До Наинекса доносились голоса:
– Как мертв? А Нири?!
– Быть такого не может!
Наинекс отменил заклинание копии и она на глазах превратилась в кучу мусора.
– Ну и кто вы такие? – громко сказал Наинекс.
Люди, находившиеся в зале, мигом развернулись. Некоторые обнажили оружие, готовые броситься на противника.
– Успокойтесь. Я пришёл просто поговорить с вами.
Вперёд вышел пожилой человек. Он был настолько стар, что казалось, что ему не одна тысяча лет. Наинекс с удивлением узнал Трум-Блумуса, известного Нерфертского ученого и изобретателя.
– Как тебе можно доверять? Ты же брат Правителя, да ещё и его личный телохранитель!
– Правитель не в себе. Я узнал, что им овладел дух…
– Дух… – улыбнулся старик.
– Дураркан Мороркано.
– Ну конечно же… И о чем же ты ещё хочешь с нами поговорить?
– О том, что он собрался завтра убить принцессу Сирионы во время её визита в Нерфертию.
– Что-то подобное, учитывая странности в поведении нынешнего Правителя, мы и ожидали. И ты должен был оказаться в заложниках на какой-либо крайний случай… Так ты хочешь помочь нам его остановить?
– Да.
– И почему мы должны тебе поверить?
Наинекс глянул на клинок, вздохнул и сказал.
– Его пароль от базы данных правительства «КелепКрут222».
Старик засмеялся, а потом воскликнул.
– Да ну! Попробуйте!
Откуда-то сбоку спустя несколько минут тревожного ожидания раздался голос:
– Так и есть! Доступ подтвержден.
– Ладно, Наинекс Неир, мы дадим тебе один корабль, но в планы операции детально посвящать не будем.
Завтра все решится…
Глава 17. ПРИНЦЕССА СИРИОНЫ
Лучи большого утреннего солнца блестели на бескрайней водной поверхности. Тысячи больших и малых рыб, сверкая своими серебряными спинами, выплыли на поверхность, как будто хотели посмотреть на эту огромную жёлто-белую звезду. В небе висело лишь одно маленькое пушистое облачко, которое тоже подумывало о том, чтобы улететь. Пролив Сайрота, отделяющий Сириону от Сваеторексиуса, был прекрасен.
Чуть беспокоя спокойную водную гладь, вперёд шёл длинный белый корабль. Он практически парил над водой, и лучи солнца играли на его полированной поверхности. На борту спокойной голубой краской был нарисован герб Сирионы. На открытой палубе стояла девушка, одетая в лёгкое белое платьице. Её тонкую талию опоясывал синий ремешок, а светловолосую голову украшал изящный золотой обруч. На груди на тонкой верёвочке висел шарик Нири.
Манокисана Сирис – принцесса Сирионы, вздохнула. За свою столетнюю жизнь она ни разу не видела Нерфертию, и вот у неё появился шанс. Этот шанс достался ей огромным трудом и счастливым стечением обстоятельств. Надо было обсудить с Правителем Нерфертии несколько не очень важных вещей, а отец был страшно занят разборками с незаконной ловлей рыбы в заливе Карнан. Изначально он хотел отправить в соседнюю страну только своего помощника Ганрокиса, но дочь так сильно просила отца отправить её с ним, что он согласился.
Она посмотрела вдаль и увидела три силуэта космических кораблей, в которых угадывались нерфертские крейсеры. Она быстро посчитала количество крыльев и обрадовалась. Первым летел Пятон, Королевский крейсер, а, значит, сам Правитель решил её встретить. Но её радость прервал голос помощника отца. Тот был явно чем-то взволнован. Ганрокис схватил принцессу за руку и повёл в капитанскую рубку. Перед тем, как дверь закрылась, Манокисана услышала звуки активации защитного поля корабля.
– Ганрокис, что такое? И зачем нам защитное поле?
– Капитан всё Вам объяснит!
Вокруг полукруглой панели управления все тоже были взволнованы. Капитан корабля, высокий молодой хорошо выбритый сирионец, дрожащим голосом сказал:
– Госпожа Принцесса, послушайте. Это сообщение пришло нам от Королевского крейсера.
При этих словах он нажал несколько кнопок на панели. По залу пронеслись спокойные слова:
– Говорит Правитель Нерфертии, Келеп Неир. Ваше судно будет уничтожено. Система обороны, как вам известно, поставлена в вашу страну из Нерфертии, и не поможет против наших крейсеров. Принцесса будет убита. Экипаж корабля! Если вы отдадите нам принцессу добровольно, останетесь в живых. Даю вам три минуты на раздумье.
Девушка, несколько минут назад бывшая радостной, побледнела. Потом она испуганно глянула на часы, но капитан поспешил сказать:
– Я уже ответил, что мы не отдадим Вас. Но, увы, как он и сказал, система обороны не поможет. Если хотите, сами посмотрите. Одна надежда только на родное сирионское поле защиты, но и оно долго не протянет.
Он вывел изображение с камер внешнего наблюдения на большой экран на стене.Орудия, расположенные по бокам, застыли неподвижно и не поворачивались в сторону надвигавшейся угрозы. Враг медленно приближался.
Вскоре крейсерам надоело играть на нервах своей жертвы, и принцесса увидела еле заметные синие мерцающие молнии на концах их крыльев. Излучатели тяжёлых Четыреонов начали накапливать энергию. В капитанской рубке корабля Сирионы послышались голоса:
– Они активируют лучевые орудия!
– Наше поле такого не выдержит!
– МЫ ВСЕ УМРЁМ!!!
Сверкнула синяя вспышка. Четыреоны дали залп…
Энергетический луч ударился о внезапно возникший невидимый щит, сформированный шестью истребителями неизвестной сирионцам модели, и рассеялся. Истребителя расположились на равном расстоянии вокруг щита, у них было по шесть крыльев, а на корпусах жёлтого цвета не очень аккуратно краской был нарисован символ Нерфертии.
Появиться они могли только из Ими-пространства.
«Шестисаи» – внезапно появившиеся истребители – были одной из новейших разработок первооткрывателя Ими-пространства, известнейшего Нерфертского теоретика и конструктора Трум-Блумуса.
События, происходящие в Нерфертии после выборов нового Правителя, привели к тому, что он начал симпатизировать Сопротивлению (так себя именовали противники нового Правителя), вступил в его ряды и вскоре стал фактически лидером движения. Его примеру последовали многие военные, внезапно засекретившие все свои разработки, объясняя это безопасностью Нерфертии. Возможности военных сил и блестящий ум ученого дали свой результат – перенос звена истребителей через Ими-пространство произошел в нужное время и в нужном месте.
«Шестисай» мог сравниться по силе с десятком истребителей «Двосай», давно уже бывших в нерфертском вооружении. Его силовой модуль мог обеспечить энергией хоть слабое, но всё же лучевое, оружие и защитное поле одновременно. Но уникальным в этом корабле было то, что он был специально «заточен» под работу в группе. Один истребитель мог легко объединиться с другими, сделав многократно мощнее как излучатели, так и групповое защитное поле.
И шесть «Шестисаев» создали общий щит, чтобы защитить принцессу.
Наинекс был в одном из них.
Он сам удивился, что Трум-Блумус, такой прославленный человек, состоит в организации, противостоящей Келепу (и вообще был там главным), только его авторитет и позволил Наинексу довериться Сопротивлению в свою очередь.
Ошарашенный Правитель приказал Четыреонам вести огонь по появившимся кораблям. Их турели, расположенные на крыльях, повернули орудия в сторону нового противника. Желтые разряды, рассекая воздух, полетели в смельчаков.
Групповое защитное поле распалось, Наинекс сделал крутой манёвр и резко развернулся. В этот момент его компаньон, тень-новобранец, крайне талантливый во всём, что хоть как-то относится к оружию, успел сделать несколько быстрых выстрелов из обоих энергетических орудий истребителя. Но щит тяжёлого крейсера с лёгкостью поглотил атаку.
Шестисай Наинекса несколько раз повторил один и тот же манёвр, но все его выстрелы поглощало поле и они не наносили видимого ущерба тяжелым Четыреонам.
В динамике раздался голос командира:
– Прекратить это бессмысленное занятие! Собираем группу в точке 56, уничтожаем один Четыреон. Враг не должен узнать место сбора раньше, чем мы произведём атаку!
Наинекс в предвкушении потёр руки и крикнул:
– Фрактоби Кида!
Рядом с Шестисаем возник другой, точно такой же, и начал повторять последний манёвр Наинекса. Четыреон продолжил вести огонь по вновь появившейся копии, и Наинекс вышел из радиуса обстрела к точке сбора.
Истребители выстроились в боевой шестиугольник. Энергия начала собираться в середине фигуры. И через несколько мгновений мощный поток разряда Шестисаев достиг ближайшиего Четыреона. Защитное поле крейсера треснуло. Огромный Четыреон лишился двух крыльев, рухнул и начал медленно погружаться в воду.
Очередь синих разрядов промелькнула перед глазами Наинекса и ударила в соседний истребитель. Удар нанёс Королевский крейсер, ни разу не открывавший огонь до этого. Он стрелял одновременно из всех орудий по одному истребителю, защитное поле группы было пробито, истребитель взорвался. Поражённые потерей товарища, защитники нарушили боевой порядок и общее защитное поле также перестало существовать. Последовала еще череда выстрелов, каждое орудие Королевского крейсера теперь вело огонь по своей собственной цели. Слабый щит ещё одного корабля не смог выдержать прямого попадания. Теперь их осталось четверо.
Через какое-то время отчаянного сражения пал ещё один «Шестисай». Три последних корабля маневрировали как могли, но вражеские орудия теперь словно предугадывали их манёвры.
Внезапно в динамиках всех кораблей Правителя раздался голос Трум-Блумуса:
– Вижу, вы побеждаете… Ну тогда позвольте мне представить крейсер нового поколения! Шестилион!
Открылся выход из Ими- пространства, и оттуда вынырнул крейсер. Он превосходил размером даже Пятона. Шесть длинных крыльев, на каждом из которых находилась мощное орудие, уходили далеко за нос корабля. На их концах были видны генераторы энергии для лучевого оружия. И это оружие корабль сразу же продемонстрировал, уничтожив одним залпом ещё один Четыреон.
Громогласный голос Трум-блумуса снова зазвучал над полем битвы:
– Сдавайся, Келеп Неир!
Ответом на этот вопрос был лишь медленный разворот Пятона в сторону противника. Похоже никто не заметил во время этого манёвра, что маленький истребитель «Двосай» вылетел из-за огромного Королевского крейсера и устремился к кораблю принцессы Сирионы. Никто, кроме Наинекса. Он развернул свой «Шестисай» и устремился за этим истребителем. Орудия Пятона плюнули в Шестилион, но промахнулись, хотя он и не менял курса.
Защитное поле корабля принцессы было повреждено, и Наинекс увидел, что «Двосай» легко сел на него. Через несколько секунд туда же приземлился и его истребитель. Наинекс летел по коридорам, пытаясь найти принцессу. Он заглядывал в каждую дверь, но везде было пусто… Внезапно где-то впереди раздался женский крик и Наинекс побежал в его сторону, выбил плечом запертую дверь с табличкой «Капитанская рубка» и ворвался в зал управления.
Там стоял Келеп.
Он держал за волосы принцессу Сирионы, занеся над ней меч. Не раздумывая, Наинекс метнул свой клинок прямо в Келепа. Тот с неохотой махнул Мечом Смелости Света отбил им кусок металла, так внезапно свалившийся к нему на голову. И улыбнулся:
– Наи, значит ты не послушал меня. Зачем тебе это надо? У тебя была работа, дом, мое покровительство… А теперь я тебя буду вынужден убить за предательство. У тебя сейчас даже меча нет!
Он поднял с пола отбитый клинок и посмотрел на него, нагло улыбаясь.
Вдруг меч задрожал. Его вибрация колебала воздух, тем самым вызывая звуки. Звуки превратились в слова:
– Не смей трогать Меч Мудрости Света!
Меч внезапно изогнулся и отсёк руку, в которой Келеп его сжимал. Освободившись, клинок пополз, словно змея, к Наинексу. Как только его рука коснулась рукояти оружия, Наинекс изумленно спросил:
– Ты ещё и двигаться умеешь?!
– Не я, а твой меч. Я только что обнаружил это. Он, оказывается, может принимать любую форму, которую захочет хозяин, конечно в пределах гибкости металла… И я тоже могу им управлять. Вот так как-то.
За те несколько секунд, во время которых происходил разговор, Келеп стал похожим на зомби. Глаза его закатились, кожа стала зеленоватой.
В голове Наинекса чётко пронеслись слова:
– Дух взял над ним полный контроль! Быстрее, проткни его! Верь мне!
Наинекс сделал выпад и ударил Келепа мечом. Двойное лезвие вдруг разделилось и обогнуло Правителя кольцом.
– А теперь тащи!
– Куда?
– Вверх!
Наинекс обоими руками ухватил за рукоять и начал сдвигать кольцо вверх. Оно медленно двигалось по телу брата, оставляя на нем раны. Наконец кольцо прошло голову и оказалось в воздухе.
Находящимся в рубке предстало ужасное зрелище. В кольце, как собака на цепи, билась чёрная многоножка. Злобные красные глаза не отрываясь смотрели на Наинекса, а тело извивалось так, что норовило зацепить его лицо. Меч вывел Наинекса из оцепенения резкими словами:
– Видишь Меч Смелости Света? Проткни им эту тварь!
Наинекс последовал указаниям меча, похоже, единственного способного сейчас здраво мыслить, и пронзил духа, так долго сидевшего в его брате, мечом Келепа.
ЭПИЛОГ
Наинекс проснулся. Хотя с момента битвы за принцессу Сирионы прошло больше недели, перед его глазами всё ещё всплывали страшные картины этого боя. Но всё уже было позади и дела шли к лучшему.
Это был первый день после вступления Наинекса в должность Правителя. Он встал со скромной, но удобной кровати, одел длинный синий костюм с железными вставками и направился к деревянной табуретке. На ней лежал позолоченный обруч. Наинекс надел его, и над головой тут же взлетел объёмный ромб – символ Никира.
Дверь послушно открылась перед ним. В коридоре, прислонившись к стене, стоял Келеп и вертел металлической рукой.
– Вот блин, "программисты" называется! – Воскликнул он, увидев Наинекса, – Хочу повернуть влево, а она вправо крутится! А ещё голова после духа болит! Ну всё… После того, как я высказал тебе всё то, что меня на данный момент раздражает, можно и поздороваться. Здравствуйте, господин Правитель.
– Ты сказал это так, как будто сам не уступил мне эту должность…
– Пошли! Принцесса Сирионы наконец-то изволила встать!
– Даже не верится, что она пролежала в постели столько времени…
Наинекс почувствовал, как что-то тяжелое прикрепилось к его кожаному поясу и поспешил поприветствовать Меч Мудрости Света:
– Привет!
– Доброе утро, Ваше Высочайшество! – завибрировал меч
– А тебе то какое дело до того, что я теперь Правитель?
– А что? Ты намного лучше, чем предыдущий!
Келеп хотел было выхватить наглое оружие (Меч на протяжении всего времени, как научился двигаться, досаждал Келепу всевозможными способами), но металлическая конечность схватила не меч, а нос своего хозяина. Меч сразу же обратил на это внимание:
– Тебя даже металлическая рука не слушается!
– Это всё ты, вилка-переросток! – ответил Келеп, с огромным трудом освобождая нос от железной хватки своей новой руки.
– Я ещё бы немного посмотрел на ваш спор, – сказал Наинекс, – но мне надо встретится с принцессой Сирионы.
– Ах да! – воскликнул Келеп,– она в Птичьей башне. Пошли!
Они шли по коридору к Птичьей башне мимо нескольких рабочих, отдиравших позолоту со стен и красивших их голубой краской. Наинекс открыл большие, всё ещё позолоченные двери и вошёл в зал башни, служивший временным пристанищем принцессы Сирионы.
Девушка лежала на диване и смотрела в потолок. Услышав скрип двери, она вскочила и уставилась на вошедших. Как следует оглядев их, она сказала:
– Правитель, мне сказали, что Ваш брат был одержим духом. Это не освобождает его от ответственности! Он меня чуть не убил! Я требую суда над ним по законам Сирионы и компенсации!
Ошеломлённый Келеп посмотрел на Наинекса и промямлил:
– Я-а…
Наинекс сухо ответил:
– Вашего отца уже проинформировали. Суда не будет. Компенсацию выплатим. Помощник Вашего отца объяснит Вам подробности.
– Хорошо, – Принцесса Сирионы заговорила более деловым тоном, – я подозреваю, что в связи с недавними событиями, в ближайшее время официальная делегация Нерфертии посетит столицу Сирионы. Вы обязательно должны посетить Сирис и наши сады лично. А теперь, будьте добры, оставьте меня одну.
На этом их беседа закончилась.
Принцесса уехала домой всего через несколько дней, но за это время Правитель сумел установить с ней дружеские отношения. И прощалась Манокисана с Наинексом намного добрее, чем при этой встрече.
