Kitobni o'qish: «Фришка 2», sahifa 5

Вывалившись в обычный мир, первым делом посмотрел на список группы. Семь человек живы, а я, похоже, первый воскресившийся из погибших.

– Трансляцию! Доклад! – гаркнул я в приветку.

Выживший Захар включил стрим. Небольшая группка убегала от толпы нежити, иногда останавливаясь и огрызаясь молитвами и… это ещё что за хрень? Чисто тот краснорожий ситх из «Войн среди звезд». Я вызвал справку. «Мырлин <Дружина> Маг Крови – ученик». Ну ничего себе.

Помимо новоявленного ситха, остались Кусимир, Светозар, Захар, Тапочек, Лепило и Пупырышек. Методика у них была интересная: рывок на несколько десятков метров, остановка, несколько плюх по мобам и новый рывок. Светычу, похоже, не везло больше всех: Мырлин, положив одну руку на грудь КЛу, потоком красного газа из другой выжигал мобов. Клерики отчаянно лечили Светозара, тот, не сдерживаясь, орал в голос. Да это не газ, это кровь Сварожича! Маг из него жизнь тащит, а хилеры её тут же восстанавливают.

Тапочек работал самостоятельно, а Лёха, выигрывая секунды, сдерживал вырвавшихся вперёд драугров и убивал скелеты.

По мане и вере они проседали отчаянно, тем не менее положение не критическое: группа, пусть тяжело, но стабильно кайтит нежить, постепенно перемалывая толпу мертвяков. Есть возможность в любой момент разорвать дистанцию и выйти из боя, значит, всё нормально.

Написав оповещение всем воскрешающимся о немедленном сборе на складе, отмотал назад, чтобы быстренько просмотреть, что же случилось, когда я помер.

Так, вот всех раскидало, беспомощный народ убивают. Вот жрецы, в основном ценой своей жизни, снимают дебафы. Собрались в кучку, отступают. Стражи лича освободились от каменных оков и, врываясь с разбегу, убивают полгруппы. Мырлин превратился в красное страшилище. Твою мать, он Креведко в жертву принёс. Нас в Медиале анафеме не предадут? Вот они, отступая, постепенно убивают стражей и принимаются за обычных драугров и скелетов. А это уже я воскрес.

Понятно. Теперь моя задача – быстренько собрать хорошо защищённый отряд трофейщиков и выдвинуться к могильнику.

– Помощи не будет, но вы держитесь там, – напутствовал я выживших. – Я собираю обоз.

Репутация клана в гильдии перевозчиков позволила заказать транспорт через интерфейс, что я и сделал. Пятнадцать обычных телег и пять здоровых, запряжённых тяжеловозами. Пусть сразу едут к южным воротам. Сволочи, за дистанционный заказ содрали комиссию! Лучше бы я сам добежал, всё равно ждать, пока большая часть клана воскресится.

По пути к складу слепил двадцатисекундный ролик о происходящем в могильнике и добавил его в оповещение. Наверняка у всех воплощающихся это будет первый вопрос, так сэкономлю своё и их время.

На базе облачился в доспех и взял алебарду. Надо сказать, Валентин великолепный завхоз и администратор: все вещи здесь строго систематизированы и разложены по полочкам. Мне попался наполовину полученный у вербовщика, наполовину трофейный комплект тяжёлой брони. Получше стандартного по показателям. Алебарды, увы, есть только обычные, то есть дерьмовые.

– Вектор, я слутал сердце лича и пришёл в главную залу, – связался со мной Черепок. – Филактерия вмурована в постамент. С помощью сердца можно создать тёмный источник или тёмный алтарь, тут два варианта применения. Ещё, наверное, можно раздолбать камень и вытащить филактерию. Само сердце обозначается как ингредиент, значит, его можно сожрать, и что-то, наверное, случится. Или зелье из него сварить. Что делать?

– Время терпит? – спросил я дроу.

– В принципе, да. Хоббиты в этой комнате хп теряют, а мне норм, могу подождать.

Среди офицеров свободен один я. Живы Светозар и Захар, но им сейчас точно не до дискуссий. Валентин, руливший копейщиками младшей дружины, помер ещё раньше меня. Цицерон и Всекусак тоже пока по астралу гуляют.

Благим делом наверняка будет разломать постамент и принести филактерию в храм, но что мы получим с этого? В задании прямо написано: «Благодарность и добрые пожелания в Храме Светлых Богов». Может, это откроет какие-то возможности перед нашими жрецами, а может, просто спасибо скажут. С другой стороны, тот же храм за создание тёмного источника или алтаря по голове не погладит. Если узнает. Сработает ли механика таким образом, что жрецы-неписи об этом узнают автоматически? Я думаю, не должны. «Фришка» построена по принципу «не пойман – не вор».

Значит, перед нами следующий выбор: выковырять филактерию и оставить себе, сделать алтарь или сделать источник. Последние варианты и хочется, и колется. С помощью источника, я так понимаю, мы сможем делать тёмных магов и получим возможность регенить там ману. В алтарь призовётся какой-нибудь злой бог, который будет доволен нашими действиями. Сможем делать его жрецов. Но такие вещи в шаге от столицы не утаишь. Оставить лежать на складе? А к нам добрые инквизиторы в ворота не постучат? Ладно, даже если филактерия не будет фонить злом на всю столицу, положим её на полочку и что? Сейчас это первый убитый лич, соответственно, первый алтарь/источник. Будем ждать, когда другие убьют следующего и воспользуются профуканными нами возможностями? Это неприемлемо.

 А что, если попробовать, чтобы и баба с возу, и волки сыты? Активировать, сделать свои дела, а потом совершить добро и уничтожить? Может, в храме ещё и соответствующий квест сгенерируется. Получается, задание на зачистку могильника сдавать нельзя и придётся обосноваться там, защищая его от других желающих получить «благодарность и добрые пожелания». И что делать? Ставить блокпост на входе, расписывать смены и заставлять людей проводить своё время, торча в карауле у могильника? Сомнительное решение.

А можно ли поставить туда неписей? Во сколько это обойдётся? Будут ли они заворачивать других игроков? Слишком много вопросов. А почему я вообще задаюсь ими, когда в клане есть специалист по ценам – вполне себе живой и здравствующий позабытый мной Афанасий.

Дёрнул половинчика в офицерский канал и изложил ему проблему.

– Почему ты не хочешь обратиться в ассоциацию наёмников? – спросил меня Чвырупыпд. – Это будет один из их первых контрактов. Там деловые люди, кое-кого даже знаю. Портить себе репутацию нарушением контракта не будут.

Потому что я забыл об этом варианте, и мы оба это понимаем. Отмазываться – только выглядеть глупо. Пытаться казаться непогрешимым в глазах умных людей – ещё глупее.

– Спасибо, – ответил я. – Я просто забыл об этом. Сможешь организовать контракт на охрану входа в могильник? Задача – не пускать никого, кроме нашего клана. Обязательное хранение тайны о контракте и не лезть внутрь самим. Количество охраны – человек пятнадцать. Чтобы мелкие группы не прошли, а серьёзные кланы не захотели получить конфликт с ассоциацией.

– На какой срок? – уточнил половинчик.

Я задумался.

– Давай на неделю. За это время так или иначе все вопросы с могильником мы решим.

– Это будет довольно дорого, – заметил Афанасий.

Я вздохнул.

– Что поделать. Неписей ставить тоже наверняка недёшево, так ещё и бесполезно, их обманут. А засовывать наших в караулы я не хочу, люди не затем в игру пришли.

В столице начали респаться сокланы. Довольно быстро, с интервалом минут в шесть, появились почти все. Процесс экипировки и построения взяли в свои руки Веня и Пузеслав. Меня это более чем устраивает, никогда не любил микроменеджмент.

В итоге прибыли к южным воротам через двадцать семь минут после моего воскрешения. Телеги с неписями уже стояли там. Мы перестроились для движения по узким улочкам Нижнего города и выдвинулись в направлении могильника.

Глава 4

Добраться без помех не получилось: в Нижнем городе мы наткнулись на пятерых игроков из клана «Gauls». Как они не обратили внимания на шумную колонну, помеченную скрещенными мечами, я не знаю. «Галлы» спиной к нам стояли у заведения, выглядящего как кабак для бандитов, и конфликтовали с группой неписей. Между ними явно назревала драка, но случиться ей было не суждено – две стрелы и десяток метательных копий отправили вражеских игроков в астрал.

– Не ради зла свершил смертоубийство! – воздел к небу разведённые ладони Лепило и, наступив на труп, выдернул дротик.

Убитые «галлы», воскресившись, конечно, разберутся с происшествием и выяснят информацию о проходе нашей колонны. Несмотря на то, что они на нас не смотрели и, соответственно, убийства считаются совершёнными из режима скрытности и кинематографическая камера не сдаст нас, свидетелей найти несложно. Может быть, даже возможно получить эту информацию у неписей.

Неприятное событие: теоретически нас могут выследить и напасть или подготовить засаду. Последнего я не боюсь. В условиях практически полного отсутствия средств дистанционного поражения, которые можно применить внезапно, организовать успешную засаду крайне сложно. Ситуация, когда мы прозеваем несколько десятков игроков, затаившихся вдоль дороги и разом нападающих на нашу колонну, идущую походным строем, представляется мне крайне маловероятной.

Хотя ситуация, когда мы прозевали сотни мобов в четырёх комнатах, случилась с кланом около часа назад. Мда…

– Виктор, разрешите, я кое-что на вас попробую. Небольшой эксперимент, – попросил едущий на телеге Цицерон, упорно называющий всех на «вы».

Дедушка у нас подался в маги, обменяв на ману девяносто процентов хп. Говорит, что это выгодный обмен, поскольку его здоровье от нуля можно было отличить только под микроскопом и принципиально ничего не изменилось. Запас маны в циферках у него теперь велик, но на практике это значит не так уж много: Фёдорыч плохо управляется с аспектами, колдуя на чистой энергии без понижающих расход коэффициентов. По этой же причине он слаб как маг и может быть эффективен только в качестве аккумулятора с маной для перелива, в коем направлении и собирается развиваться.

– Давай.

– Пилоточник, подойдите сюда, пожалуйста, – позвал Цицерон принятого сегодня в младшую дружину новичка. – Вытяните руки оба. Я вас немного пожгу сейчас, потерпите, пожалуйста. Будет больно, но эксперимент очень важный. Дум-дум-дууум, ду-дум, ду-ду-дууум. Пш-ш-ш-ш-ш-ш!

Никаких внешних эффектов не проявилось, но ладонь действительно стало жечь, будто я держу её над свечой. Секунд через десять появилось красное пятно ожога, затем оно почернело и начало расширяться, пока не стало размером с монету. Долго ещё? Больно уже вообще-то.

– Думаю, достаточно, – прекратил истязание Фёдорыч.

Пилоточник не выдержал и закричал, отдёрнув руку. Чего это он как девчонка? Посмотрев на новичка, я удивился: его кисть представляла собой обугленную головёшку. Парень-то, оказывается, молодец, а я его обозвал, пусть только в мыслях.

– Что и требовалось доказать. Радикально разная сопротивляемость магическому воздействию. Уверен, такой же результат покажет и воздействие верой. Я думаю, это из-за разницы в достижениях, причём именно в боевых. У Пилоточника их ноль, а у вас много. Я давно размышлял над тем, как вычисляются параметры персонажа, не поддающиеся физическому измерению. Поскольку характеристик как таковых у наших персонажей не имеется, магическую сопротивляемость разработчики привязали к количеству и качеству деяний. Впрочем, это хорошо видно по ауре.

Вот ещё одна причина обрести магическое зрение. Тридцать процентов здоровья, конечно, перебор за такое. Может быть, проблему можно решить какими-то навыками или артефактами? Поищем.

– Вектор как бы на шестом месте в игре по ПвП-ачивкам, – сообщил Гиппопократ. – У нас вообще в топ-сотке по этому показателю двадцать два человека из клана. По количеству убийств всех делают орки, я смотрел видосы, там нонстоп мочилово, но это однообразные драки один на один или маленькими кучками. По клановым ПвП-достижениям мы однозначно на первом месте. Правда, не в абсолютных показателях, а в относительных. А так мы на сорок первом. Это потому, что некоторые кланищи числом уже за тысячу игроков перевалили.

– Нам это на руку, – выразил своё мнение Вениамин. – «Агрономов» семьсот, сильно им это помогло?

Согласен с ним. Пусть лучше нас недооценивают.

– Желательно всё-таки войти в список лучших кланов, – пожелал сидящий в могильнике, но присутствующий с нами в приветке Афанасий. – Это очень облегчит любые переговоры.

– Не за счёт снижения качества и набора кого попало, – возразил я.

Веня принял это на счёт младшей дружины.

– В кратчайшие сроки натренируем новичков для боя в строю. И потом тоже занятия не прекратим. До уровня «росичей», конечно, всё равно далеко будет, это надо годы заниматься, но на общем уровне будут прям очень хороши.

– В имитаторе годы не понадобятся, – возразил Пузеслав. – Месяцев за шесть очень приличного фехтовальщика можно подготовить. Да и стариков подтянуть не мешало бы, тоже есть куда совершенствоваться. В фехтовальной программе есть мастер меча, даже Лёха ему семь из десяти спаррингов слил.

Надо будет тоже попробовать эту программу. Меня этот мастер наверняка на ломтики нарежет.

Пока идём, появилось время ознакомиться с полученными достижениями и совершёнными деяниями. Убийца чудовищ вновь стала уникальной, причём аж семьдесят восьмого уровня. Повысили счётчик побед в Командовании, но уровень остался третьим. Похоже, это соответствует Сотнику. Получил очень редкий ранг в Уничтожителе Нежити, что увеличивает наносимый мной урон по нежити и добавляет репутацию у добрых и нейтральных живых существ. И, как вишенка на торте:

Совершено деяние Убийца магов (78 уровень)

Условие получение: лично убить могучего мага

Уровень деяния: уникальное

Получено достижение Магоборец (уникальное)

Повреждения, получаемые от заклинаний, снижаются на 50%

Повреждения, наносящие менее 5 эхп, игнорируются

Поделился этой информацией. Достижение отличное, только долго ли я останусь обладателем уника? Следуя логике других ачивок, когда Магоборец перейдёт в разряд редчайших, бонус снизится с пятидесяти до двадцати пяти процентов. Хотя даже и вообще без этого бонуса разница в сопротивлении магии у игрока с большим количеством боевых достижений очень велика. Скинул Захару задачу выяснить точные числа и вывести формулы.

С середины пути взял половину клана и ускоренным маршем выдвинулся в могильник, где до сих пор сражались с нежитью наши товарищи. Влетели в могильник и мгновенно разметали последний десяток драугров. Смертельно уставшие сокланы тут же попадали кто где стоял. Мырлин, державшийся, похоже, исключительно на морально-волевых, просто вырубился и был выкинут из игры. Его заклинание света погасло. В наступившей темноте Тапочек надсаженным голосом прочитал молитву света.

Совершено деяние Опустошение

Условие получение: понизить население локации до нуля

Уровень деяния: очень редкое

Получено достижение Опустошитель (очень редкое)

При нападении на враждебное поселение боевой дух защитников снижается на 10%

Для геройски державшихся ребят рейд закончился, а для меня – ничуть. Необходимо собрать трофеи, а это более сотни комплектов доспехов и немногим менее тысячи единиц оружия, доставить всё это на склад и решить вопрос с филактерией и алтарем.

– Внимание! – принялся распоряжаться я. – Лекарям – оказать помощь пострадавшим и переместить их ко входу. Жрецам и магам, способным поддерживать освещение, – построиться в одну шеренгу во входном коридоре. Чвырупыпд и Ко – в овраг, приготовиться к учёту, расставить телеги для удобного приёма и вывоза имущества. Разведгруппа – организовать наблюдение за окрестностями могильника. Всекусак – взять десять бойцов для организации блокпоста на входе. Пузеслав – взять десять бойцов, организовать охрану телег. Захар и Херурк – выделить по два мага и хилера Пузеславу и Всекусаку. Остальным – построение напротив шеренги светильников. Черепок остаётся на месте.

Сам, закинув живого, но бессознательного Мырлина на плечо, пошёл ко входу. Сзади, поддерживаемый с обеих сторон под руки, плёлся Светозар. Кусимир пошатывался, но шёл сам.

Смысл построения именно в таком порядке в том, чтобы разбить клан на количество групп, равное количеству игроков-светильников, поскольку факелов у нас нет. Нарезав каждой группе задач по разбору, перетаскиванию и погрузке трофеев, проверил, как справились Пузеслав и Всекусак. Нормально они справились. Веня построил в коридоре баррикаду из подручных средств, оставив в ней небольшой проход. Антон разместил своих на краю обрыва, над входом, откуда имелся относительно неплохой обзор. Бойцы клана таскали из могильника железо и грузили телеги, половинчики проводили учёт и руководили возницами. Убедившись, что все при деле и работа кипит, собрал совещание командного состава, притащив в офицерский канал дроу в качестве консультанта.

– Пока идёт погрузка, нам необходимо принять решение по филактерии лича. Черепок, поправь меня, если где-то ошибусь. Сейчас она вмурована в постамент и представляет собой источник тёмной магии. Этот источник можно преобразовать в алтарь и посвятить его одному из тёмных богов. Это даст нам возможность получить в клан тёмных жрецов и поднять репутацию с этим богом. Кроме того, источник можно разрушить и извлечь филактерию. Это факты. Теперь изложу предположения. Что произойдёт, если мы призовём сюда злого бога, – неизвестно, но наверняка не так всё просто с этими богами. Как пример, мы можем активировать глобальный квест на свержение светлых богов и начать войну со всей империей, что не в наших интересах. Можем сдать филактерию в храм и получить некий бонус. Возможно, ей сможет воспользоваться кто-то из наших магов и получить некий результат. И, поскольку задание уже выполнено, мы можем вообще ничего не делать. Тогда это сделает кто-то другой, поскольку квест общедоступен. Я всё верно излагаю?

– Да, – подтвердил тёмный эльф.

– Однако у меня есть ещё одно предложение. Сейчас мы фактически являемся владельцами источника. Его существование не вызывает у империи заметного беспокойства. Даже храм отреагировал только на нежить, появляющуюся снаружи. Я считаю, что нам следует попробовать сохранить такое состояния дел – оставить источник в собственности клана. Давайте подумаем, возможно ли это сделать в месте, координаты которого, пусть и приблизительные, может получить каждый желающий.

– Зачем нам вообще этот источник? – спросил Вениамин. – Допустим, никто, кроме нас, не будет им пользоваться. А мы что с ним будем делать?

Эти простые вопросы заставили меня задуматься.

– Вообще-то, я не знаю, что конкретно мы будем с ним делать, – после паузы ответил я. – Этот источник – ресурс, которым можно воспользоваться. Поэтому подгрести его под себя надо хотя бы ради того, чтобы им не воспользовались другие. Или, если нам это не нужно, уничтожить.

– Если представить магию как электричество, то источники магии проще всего представить себе в виде гидроэлектростанций, – взял слово Цицерон. – Находясь рядом с источником, маг как бы может не расходовать заряд своей батареи, а работать, «подключившись к сети». Это даёт возможность проводить магические эксперименты, не тратя время на восстановление маны. И, может быть, здесь можно заряжать магические артефакты, хотя о таких предметах я пока не слышал.

– Если и есть, то только такие, которые не влияют непосредственно на боевые возможности игроков. Орка не раз говорила об этом, – добавил Валентин.

– Не будем отвлекаться, – прервал я посторонние разговоры. – Захар, нашим магам нужен этот источник?

– Да, – твёрдо и сразу ответил наш главмаг. – Мы будем разрабатывать новые заклинания, оптимизировать имеющиеся и тренироваться в их использовании.

– Херурк, нужно ли нам преобразовывать источник в алтарь какого-либо бога?

– Лишним, конечно, не будет, – задумчиво протянул клерик и практически слово в слово повторил мои мысли. – Но последствия этого действия я не берусь предсказать. Магам нужнее, наверное. К тому же Черепок говорил, что ему известны координаты ещё пяти подобных мест.

С этими данными я ещё вчера ознакомился.

– Известны – это преувеличение. Есть корявая карта со значками, закрывающими площадь в десятки квадратных километров, и туманные описания, которые как хочешь, так и понимай. Возможно, когда-нибудь мы займёмся решением этих ребусов, но сейчас это преждевременно.

– Вектор, и всё же, как ты предлагаешь спрятать источник от других игроков? – спросил слегка оклемавшийся Светозар.

Спрятать? А почему бы действительно не попробовать спрятать? Сварожич, сам того не зная, натолкнул меня на очень интересную мысль.

– Захер, помнишь, мы с тобой читали про обновление локаций? При каких условиях здесь заведётся новая нежить?

Я и сам помню, но пусть озвучит, чтобы все подумали.

– «Квестовая локация обновляется в случае длительного отсутствия в ней активности игроков. Локации каждого вида соответствует определённый перечень событий. Например, в зачищенном логове бандитов может завестись новая шайка или поселятся звери», – зачитал он. – Ну а здесь, я думаю, или новая нечисть, или некромант, или там ковен какой заведётся.

– А если будет активность? И что под ней подразумевается? – включился в обсуждение Афанасий.

– Активность – это количество действий, совершённых игроками, и изменений, вносимых ими в локации в единицу времени. То есть если над могильником будет шляться грибник, это не помешает завестись здесь некроманту.

– А если мы разместим здесь базу клана? – продолжил Чвырупыпд.

– О таком варианте даже не думал, – признался я. – Хотел предложить замаскировать могильник: вырубить сосны наверху и засыпать вход, оставив только небольшой лаз.

Повисла пауза, которую нарушил Светозар.

– Итак, у нас два основных варианта действий. Давайте проголосуем.

Офицерский состав клана, включая меня, единогласно поддержал идею половинчика.

– Решение принято, – резюмировал Сварожич.

И почему-то счёл, что дальше все вопросы решатся сами. Впрочем, дальнейшие действия действительно по большей части относятся к моей сфере ответственности.

Здесь действия очевидны.

– Раз мы пытаемся сделать это место базой клана, Светозару и Цицерону необходимо постараться закрепить это юридически. Купить эту землю у империи, получить её в качестве награды за квест. Не знаю, ищите любые варианты. В принципе, нам нужно не столько право собственности, сколько возможность невозбранно атаковать здесь других игроков. Если не получится – будем ловить получасовую агру, а убитые – право однократной мести убийце, что нежелательно. Мы с Чвырупыпдом займёмся общением с ассоциацией наёмников. Считаю разумным поставить здесь комбинированную охрану из неписей и живых игроков. Захер и Черепок занимаются исследованиями свойств источника. Будет не очень здорово, если мы все под его влиянием превратимся во что-то вроде Мырлина. Валентин, тебе, получается, надо оборудовать здесь производственную базу. Активных действий пока не предпринимай, только продумай всё. Получается, трофеи пока отсюда не вывозим, но находимся в готовности к этому.

– Не превратимся, – уверенно заявил Цицерон. – Только немагам пока не надо в последнюю залу заходить.

– Тогда подытожим. Светыч, Фёдорыч, Афанасий и я срочно убываем в город и решаем вопросы. Остальные находятся тут в режиме ожидания. Нам нужен десяток воинов охраны, два мага и два жреца. Готовность к выходу – две минуты.

Цицерона мы посадили на отжатого у Черепка страйдера, остальные обойдутся своими ногами. Бегом в среднем темпе мы выдвинулись в город, пустив впереди двоих разведчиков. Я ожидал, что Светозар не сможет держать темп, но нет, пыхтел, громко топал своими короткими ножками и двигался наравне со всеми. Это в перетяжелённых доспехах и после долгого боя. Силён!

Полностью избежать потери времени не получилось. В Нижнем городе на том же месте с теми же неписями снова общались на повышенных тонах игроки из «Gauls». Кажется, включая убитых ранее. На этот раз их был приличный отряд, человек сорок. Вдвое больше, чем нас, но в доспехах всего трое. Квест у них тут, что ли? Обнаружившие их Стрипперелло и Растеслав, пожелавший стать одним из моих учеников, сами не спалились и своевременно доложили. Разговор происходил в голосовом чате группы и, под давлением полных надежды взглядов, я решил не уклоняться от боя.

Свернув с дороги, мы узкими улочками, порой вышибая калитки заборов и ловя жёлтую агру, зашли в тыл «галлам». Стрип и Раст, движимые моей паранойей, тем временем оббежали округу в поисках других отрядов противника. Конечно, в трущобах при желании можно спрятать хоть армию, но сомневаюсь, что мы сейчас попадём в ловушку. Слишком уж маловероятно.

Вломившись в три дома, стоящих напротив кабака, мы совершили преступление, но за несколько медяков неписи-хозяева согласились забыть об этом. Выстроившись напротив дверей, мы на счёт «три, два, один, ноль!» вылетели на улицу.

По-хорошему надо было бросить им вызов, но механику ведения войны, оформленную под законодательство империи, я изучил досконально. Двусторонняя война плюс нахождение в ограниченно охраняемой стражей зоне наложит на нас всего лишь оранжевую агру без права мести.

Внезапная атака сделала своё дело. Три колонны, возглавляемые Любомуром, Мстиссавом и мной, влетели в толпу не ожидавших этого «галлов». Получился не бой, а избиение. Оказать хоть какое-то сопротивление сумели единицы.

Когда всё было кончено, от группы неписей отделился одноглазый бандит в безрукавке на голое тело, открывающей расписанную корявыми татуировками уголовной тематики грудь и руки. На его широком тканевом поясе болталась вставленная в верёвочную петлю ржавая сабля. Впрочем, остальные были вооружены вообще дубинками.

– Ваше бла-ародие, – обратился к Светозару кривой, распространяя вокруг себя помоечное амбре, – выражам сердешную нашу блахадарность. Ежели вам када помосчь понадобица – спросите здеся Дрипшу Кривого. Ежели супротив обчества чего не потребуете, вернём должок со всем нашим почтением.

Выдав эту тираду, бандиты шустро смылись в кабак, а игра порадовала меня сообщением:

Отношения клана Дружина и банды Дрипши Кривого повышены с -20 до 23.

Дрипша Кривой является должником для Светозара.

– Растём, Светыч! – хлопнул его по плечу Любомур. – Заводим связи, знакомимся с уважаемыми людьми.

Мстиссав скинул в клановый чат кинематографический скрин общения КЛа с бандитом. В диалогах шлемы не отображаются, и было хорошо видно, что в причёсках и бородах высоких договаривающихся сторон прослеживается определённое сходство.

– О-о-о! Вот это мы тебе внешку настроили! Прям родные братья.

– Так держать, шеф! Скоро со всеми бомжами «Фришки» зафрендимся!

– Бери выше, они его королём выберут.

– Да здравствует его чумазое величество король Светозар Воронье Гнездо!

– Следующий остряк будет назначен уполномоченным по связям с бомжами Нижнего города, – не остался в долгу Сварожич, и энтузиазм клана затух.

Собрав и погрузив в инвентарь страйдера трофеи, двинули дальше. Светозар с Цицероном отправились в ратушу, а мы с Афанасием – в гильдию наёмников. Охрану поделили пополам.

По пути нам попадались одиночные представители кланов противника, но все они отменяли вызовы, теряя очки престижа. Здесь атаковать без вызова себе дороже будет. В здании гильдии варов оказалось аж десятка два, но единой группой они не были. Предоставив ребятам возможность развлекаться, я не стал общаться с неписями и сразу углубился в интерфейс этой организации.

Выбор наёмников оказался велик и разнообразен, причём как отрядов, так и отдельных бойцов. Несколько напряг меня параметр репутация, отвечающий за верность взятым на себя обязательствам. Наёмники с отрицательной репутацией были гораздо дешевле, но, по сути, являлись разбойничьими шайками, вполне способными обворовать заказчика или напасть на него.

Компромиссом между жадностью и беззащитностью мы сочли пятидневный контракт с отрядом из двенадцати копейщиков, шести лучников, послушника-хилера и мага-ученика. Этим крепеньким середнячкам с хорошей репутацией предписывалось прибыть к южным воротам, где ждать распоряжений от офицеров «Дружины». Заплатили четыре золотых.

Перед входом в здание ассоциации появились новости от Цицерона:

– Виктор, землю в полную собственность, чтобы на её территории творить всё что хочешь, купить нельзя вообще. Владельцем всех земель империи является его величество, который жалует ими своих вассалов. Но как пожаловал, так может и отозвать. Рядом со столицей поместья не раздаются вообще, только на границах. Во «Фришке» клановых замков понатыкать где попало нельзя.

Не может такого быть, иначе ни одной постройки, кроме императорского дворца, не могло бы существовать.

– Я думаю, вы путаете суверенитет с правом собственности, – ответил ему Афанасий. – Понятное дело, творить что заблагорассудится мы сможем либо на совсем диких землях, либо основав своё государство. Нам же нужно всего лишь заполучить такие права на участок, чтобы законы империи позволяли нам атаковать любого проникшего на её территорию. Желательно, чтобы он ещё при этом становился преступником. Это какая-либо из форм аренды.

– Действительно, что-то я сглупил, – сам себе удивился Фёдорыч. – Сейчас разберусь.

Широкая и прямая улица, ведущая от площади Воплощённых к восточным воротам, постепенно становилась центральной артерией города. Заведения, принадлежащие неписям, здесь чередовались со сдаваемыми помещениями, которые постепенно занимали сообщества игроков.

В обширном холле здания ассоциации кипела жизнь. Кучки разномастно экипированных игроков общались и спорили с другими, в одинаковых мундирах с надписью «AIM». Чувствовалось, что организация ещё сырая, но имеет большие претензии. Стоило нашей группе войти, как к нам направился один из местных служащих с внешностью явного руководителя: в отличие от остальных клерков со стандартной внешкой молодых мужчин, этот имел облик аристократа в годах. И отметку о благородстве. Это даже не старший менеджер. Минимум администратор или даже учредитель.

– Здравствуйте, господин Вектор, – лёгким кивком обозначив поклон, обратился он. Типично английский жест. – Думаю, не ошибусь, сказав вам: «Добрый вечер».

Он взял паузу, внимательно наблюдая за моей реакцией: ляпну я что-нибудь вроде «Откуда вы меня знаете?» или нет.

– И вам хорошего вечера. Поскольку погода в игре не требует обсуждения, предлагаю обойтись без этого, – намекнул я на национальную принадлежность собеседника.

Тот и глазом не моргнул, но сменил тон на деловой:

– Желаете воспользоваться услугами ассоциации или предложить свои?

– Клан «Дружина» не отрицает возможность оказывать услуги третьим лицам, однако щепетильно относится к вопросам чести и оплаты, поэтому тщательно рассматривает все подобные предложения, – да-да, если будете обращаться, знайте: мы не ищем работу, а выбираем наиболее интересные варианты. – Но в настоящий момент я здесь в качестве заказчика. Для круглосуточной охраны объекта методом несения службы на стационарном укреплённом посту требуется сбалансированный отряд в десять-двенадцать человек. Срок – пять дней, в случае успешного стечения обстоятельств контракт может стать постоянным. Задача – недопущение посторонних лиц и вынос ими имущества. Место – окрестности Медиаля, зона стандартная. Запрет – посещение объекта. Может ли ваша организация выполнить такую задачу, и, если да, какова будет цена?