Луна Васмиора

22

Мы все видим сны. Кто-то чаще, кто-то реже, но так или иначе фантазия или рьяные мечты выплескиваются наружу в виде красочных сновидений. Иногда это пугает или потрясает, в другой раз умиляет и привносит надежду в унылую реальность.

Мы все видим сны, вот только мой происходит наяву. И хочется проснуться, стряхнуть с себя тревожное чувство и вдруг понять, что это лишь бред воспалённого сознания. Не запоминайте свои сны, не ищите в них правды, не надейтесь на добрый конец, не питайте иллюзию, что сны – это хорошо. Ибо мой обернулся страшным кошмаром. Я хотела мира, хотела свободы, но получила войну. И не за королевство и даже не за трон, а за право дышать полной грудью, не срываясь, словно жалкий пес с поводка, всякий раз, когда хочется убежать подальше.

Мы провели в Сумеречной Пустоте еще несколько дней. Оказалось, что в городе прячутся горстки васмиорцев, не решившихся бежать. Они ждали и прятались, надеясь на спасение. И в какой-то мере они его получили.

Эти дни стали для меня самыми тяжелыми за последние пять лет. По ветру доносился запах гари, а я все никак не могла заставить себя посмотреть на замок. Не хочу видеть, что с ним стало. Что я с ним сотворила.

Утро начиналось отнюдь не с завтрака. Собираясь на опустелой городской площади, мы пытались восстановить порядок, обозначить основные цели на пути к возвращению жизни в городе. Начали с того, что каждая семья займет по одному дому, выбор не столь важен. Пусть это будет хоть особняк, хоть хижина. После этого стоило обыскать остальные дома на предмет продовольствия. Найденные припасы были разделены поровну между всеми, кто останется в городе, дожидаться поддержки.

Решив, что Мириара останется в городе, помогать оставшимся возобновить более-менее привычную жизнь, дабы Сумеречная Пустота ожила, я вместе с тремя новоучками и Тео отправилась в Реймор.

Нас ждал нелегкий путь.

Мне удалось найти в особняке, в котором мы останавливались, толстую книжицу с пустыми страницами, ведьма раздобыла для меня письменные принадлежности. Чтобы не унывать в пути, я начала писать. Обо всем с самого начала, отчасти мне хотелось запечатлеть в памяти то, что стер огонь. Я начала с детства и кратко описала историю Васмиора известную мне на тот момент моей скудной рабской жизни.

В Рейморе нас встретили тепло. Поначалу это смущало, во всем мерещился некий подвох. Придворные не косились и не шептались за спиной, как это было в Савиране. Король не казался исчадием зла, к слову, он лично вышел встречать нас, не откладывая знакомство в долгий ящик.

В первые же дни наше знакомство сложилось очень удачно. Во-первых, в Васмиор была направлена продовольственная помощь во все четыре города. Во-вторых, не без помощи короля, мне удалось огласить о своем возвращении. Так что в Васмиор стали возвращаться его жители. Мириара прислала весточку, к сожалению, не самым привычным образом (в какой-то момент в моей спальне из неоткуда появился ворон, держа в клюве письмо и едва не довел меня остановки сердца). Ведьма сообщала о приятных изменениях, Сумеречная Пустота наполнилась людьми, голодными, напуганными, но готовыми всё начать сначала. Мне бы очень хотелось тоже быть там, видеть подданных, но нельзя иметь всё сразу. Еще ведьма сетовала в привычной ей форме, что приходится слоняться из города в город, разрешая самые острые вопросы заселения и улучшения жизни.

В-третьих, с Дамирана были сняты все обвинения, что касались моей пропажи. Этому ответному известию Мириара особенно радовалась. На подобное соглашение король Нервид пошел не слишком охотно, считая, что Савиран должен быть наказан за то, что сотворил. На этот счет нас ждали длительные переговоры в присутствии советников короля. С моей стороны выступить было некому, кроме меня самой, однако на уступки все же решились.

Чуть позже, когда знакомство с молодым, немногим старше меня Нервидом переросло в дружбу, наши договоренности обрели иную степень. Он направил в Васмиор отряд, полностью состоящий из командиров. Они обязалась выучить молодых мужчин в солдат и оставить нашу землю ровно через год. Взамен я подписала соглашение о вечном мире. Наши королевства никогда не станут враждовать.

Нервид познакомил меня со своей семьей, и я впервые познала ощущение теплоты, находясь рядом с чужими людьми. Они приняли меня охотно. Две сестры близняшки с удовольствием брали меня на занятия по утрам, после обеда прибегали в отведенные для меня комнаты и устраивали поэтические чтения, считая, что я обязательно должна участвовать. Матушка короля оказалась очень доброй женщиной, пытаясь по-своему заботиться обо мне, она украсила покои цветами и приказала отправить семена и ростки редчайших растений в Васмиор. По вечерам она приглашала меня к себе, чтобы испить чаю и радостно отвечала на все мои вопросы, порой глупые, но не дающие покоя. Она часто шутила, что рьяное любопытство, живущее в моем хрупком девичьем теле, достойно мужской пытливости.

Так прошел месяц.

Мне не хотелось уезжать, впервые где-то я ощутила себя почти, как дома, впервые мне ничего не угрожало. Но когда все дела были решены, оставаться – означало дать Нервиду повод думать, будто его предложение о браке рано или поздно будет принято, а это не так. Король был добр ко мне, он стал мне дорог, да и слова Дамирана о том, что королева никогда не сможет править одна, все чаще обжигали память, но пока что я не была готова решиться на брак. В конечном итоге придется наступить себе на горло и связать жизнь с мужчиной, я понимаю это, Васмиору нужен сильный правитель, тот, кто поведет людей за собой, как и наследник, чтобы начать новый род. Но неужели какое-то (пусть даже самое короткое) время я не смогу править одна? Эти мысли посещают всё чаще, потому как Дамиран молчит, он не отвечает на мои письма.

– Не покидай нас, – одна из сестер Нервида (каждый раз я путаю этих задорных девиц, так они похожи) сжала мою ладонь и не отпускает. – Прими предложение Нервида и нам никогда не придется расставаться.

Как же сильно мне хотелось в тот момент поддаться на ее уговоры, как бы просто это было, спрятаться от проблем за того, кто сам все их разрешит, объединит земли и станет править под одним знаменем. Но письмо, которое я все еще хранила у сердца, жгло, заставляя снова пуститься в дорогу.

К середине следующего месяца на следующий день после того, как Тео честно судили, проведя королевское расследование и приговорили его к пожизненному заключению в башне Фотвир, что делит границы Васмиора и Реймора, я отправилась в Савиран.

Меня ждала официальная коронация, призванная служить поводом для разговоров всему миру, однако совсем не это согревало меня в пути.

Первым волнующим известием стало новое письмо Мириары. Она сообщила, что васмиорцы не настолько тупы, как она предполагала и хорошо поддаются обучению. Из них удается собрать то, что должно послужить началом для боевых сил королевства. Многих из них она продолжает обучать, как магов, считая, что зарывать их способности – кощунство.

Вторым – шпили савирийского дворца на горизонте. Завидев их, я перестала дышать, отсчитывая минуты до того мгновения, когда увижу Дамирана.

Вопреки всем ожиданиям меня никто не встретил. Поэтому в покои короля я явилась без приглашения.

Дамиран смотрел в окно, не отрываясь и казалось, совсем не слышал моего появления. Подойдя ближе, чтобы видеть хотя бы его профиль, мне снова захотелось поддаться эмоциям и разреветься. Мой незнакомец переменился. В волосах проявилась седина, вокруг глаз залегли морщины. Годами этот мужчина молод, но проблемы, разрешить которые сам он не мог, состарили его.

Я подошла еще ближе, держа в руках заветное письмо и положила перед ним.

– Мой путь был долог и сложен, Ваше величество. На нем встретились и смерть, и жизнь. Но я вернулась, преодолев все преграды, печально, что вы уже более не хотите меня видеть.

Мне искренне казалось, что когда я вернусь, Дамиран сгребет меня в свои объятия, он будет рад, как и я. Все наши прошлые склоки больше не будут иметь никакого значения. Находясь в темнице, я могла думать только о нем, о том, как вернусь, о том, как возьму его за руку.

Но видимо, я опоздала. Король даже не взглянул на письмо, он остался нем и не оторвал взгляд от окна.

– Что ж…, – мне стало необычно сложно говорить от подступивших слез. – Не хотите меня, примите хотя бы это, – я положила перед ним свиток, скрепленный печатями двух королевств. Этот договор стоил мне недели переговоров в душном зале. – Официально мы больше не враги, но, видимо, и не друзья.

Как бы больно мне ни было, я сделала то, что хотела. Все разногласия с Савираном или Реймором теперь будут решаться мирно. Быть может, Дамиран пока не ощутил магического следа на свитке, но потом он обязательно поймет, что я сделала. Едва ли оценит, потому как он бы никогда не поступил подобным образом, власть ему дороже, я помню.

Мой дар, только-только начавший расти и растекаться в жилах, – его больше нет. Весь свой огонь я вложила в этот свиток, скрепив его самой мощной, самой разрушительной магией. Первый, кто нарушит этот договор, обречет на смерть не только себя, но и всё государство. Раньше заключать такой договор считалось обычным делом, именно поэтому однажды рухнула целая Империя, на останках которой и появились наши королевства. Многие бы сказали, что я совершила огромнейшую ошибку, но так ли это, покажет только время. Только оно одно властно над всеми, кроме этого договора.

Ритуал отнял у меня огонь, та ночь навсегда останется в моей памяти, ведь я умирала медленно и мучительно, а после возрождалась вновь, но только осталась пустой, словно сосуд, из которого вытянули всю влагу. К счастью, Дамиран пока еще не подписал свиток, но как только сделает это, он навсегда останется моим союзником, как и Нервид. И наши потомки, захотят того или нет, вынуждены будут мириться друг с другом.

Я разворачиваюсь, чтобы уйти. У Дамирана есть право ненавидеть меня, не хотеть видеть, но мне казалось, что мы сможем преодолеть всё, быть может, поэтому мне так больно, что он не обернулся.

Король хватает меня за руку, не позволяя двинуться с места и протягивает письмо, написанное рукой ведьмы, где та подробно рассказывает ему о проведенном ритуале, что навсегда лишил меня дара. Вот же сплетница, не могла подождать немного.

– Я так зол на вас, Луна, так зол, – шепчет он прежде, чем притянуть меня к себе и поцеловать.

Всё вокруг в один момент перестает существовать, слезы обрушиваются градом, будто копились многие века, я роняю письмо и обнимаю Дамирана в ответ, пытаясь поверить в происходящее.

Прерывая поцелуй, он цепляет меня за подбородок двумя пальцами.

– Но я никогда не откажусь от вас, моя королева.

Дамиран берет перо и ставит на свитке свою подпись, скрепляя договор.

– Иногда мне кажется, дорогая Луна, что я люблю вас.

– А потом вспоминаете, что…

– Потом понимаю, что не могу жить без вас, – он гладит меня по щеке, стирая слезы. – И это намного больше, чем любовь. Вы и есть моя жизнь.

Заключение

Казалось, что из моего кошмара нет выхода, в какой-то момент смерть казалась избавлением. Смерть или забвение, – не велика разница.

Мне было интересно, на чем закончится моя история, я помню, с чего она началась и живое воображение рисовало страшные картины об окончательном падении Васмиора, о войне и тысячи смертях.

Но моя история не обрывается столь страшным образом.

Дамиран говорит, что мой «дневник», – он называет это так, он поместит в библиотеку в Савиране, в ту самую, что подарил мне, как только я допишу его. И вот, кажется, пришло самое время, закончить историю. Но для начала, пусть он навсегда запомнит не только, как я страдала, но и как была счастлива.

Прошло четыре с половиной года с того дня, как мой незнакомец впервые поцеловал меня. С того момента мы расставались всего дважды. В первый раз перед коронацией и свадьбой, которые решили провести в один день. Второй раз Мириара выпихнула его вон из нашей спальни, когда начались роды. Тогда ведьме пришлось хорошенько встряхнуть напыщенного короля подзатыльником, ведь он рвался в покои, пытаясь доказать, что обязан присутствовать при появлении на свет его дитя. Кстати, он ничуть не разочаровался, впервые увидев крохотный комок, его дочь.

Спустя пятнадцать месяцев ситуация повторилась, но Дамиран был к ней готов и умело миновал настырную ведьму и по совместительству мою названную сестру. Он попросту вцепился в мою руку и оторвать его можно было разве что вместе с рукой.

Его счастью не было предела, когда к утру он взял на руки пищащего сына.

Имена нашим детям мы выбирали достаточно долго, не без драк, признаться. Дамиран настаивал назвать сына в честь моего отца, которого мне не было суждено узнать, он умер незадолго до того, как я вернулась из плена Рида. Я была против. Позже мы сошлись на Линэя для дочери и Васт для сына.

Однако не все так радужно, даже через четыре года. Проблемы остались, но теперь у меня есть опора и защитник, который всегда готов прийти на помощь.

Наш брак поначалу восприняли не слишком приветливо в Васмиоре, но лишь до тех пор, пока васмиорцы не узнали, каким королем будет Дамиран для них. Напитав печать королевства собственной кровью Дамиран поклялся быть честным правителем и действовать только на благо подданных. Спустя год Васмиор преобразился непомерными силами моего короля, тогда же люди и приняли его с большим теплом.

Нервид стал для нас добрым другом, он часто приезжает в гости, радуя подарками огненных принцессу и принца. Да, мои дети унаследовали дар, покинувший меня, а это значит, моя история не будет окончена, пока частица дара живет в моих детях.

Сейчас идет строительство нового дворца на границе двух королевств, пока же мы живем в Савиране, но вскоре сможем переехать и показать детям их дом.

Васмиорцам пока все еще сложно ладить с савирийцами, но пройдут годы и это может перемениться. Я верю в это. Как и в то, что однажды мы сможем разрешить все проблемы и зажить спокойно, наблюдая за тем, как растут Линэя и Васт, наше продолжение.

Вот и сейчас, мой король сидит рядом, он укачивает на руках Васта и ногой качает кроватку Линэи, пока я дописываю нашу историю. Он оказался прекрасным отцом. Дочь почти сразу поняла, что ее отец лишь снаружи выглядит грозным и с самых пеленок научилась им манипулировать. Дамиран, потакая ей, часто брал ее с собой на заседание совета и с двух лет даже на охоту.

«Она вырастет настоящим воином, как ты», – однажды сказал он мне. «Между прочим, она уже неплохо держится в седле, лучше некоторых», – он скосил взгляд на младенца, которому еще только предстоит научиться стоять твердо на ногах.

«Он же еще маленький, Дамиран, имей терпение», – так мне приходится отвечать достаточно часто. Дамирану не терпится, чтобы настал тот момент, когда он сможет ходить на охоту с сыном. И дело тут вовсе не в охоте. Просто король так привязался к наследнику, что всякий раз, когда им предстоит разлучиться более, чем на час, он начинает нервничать. А защиту наших детей он доверяет только Сэту и никому более. Поэтому бедный солдат одновременно и защитник, и няня, но не скажу, что он сильно от этого страдает, особенно по вечерам в объятиях Мириары.

У меня не хватает сил, чтобы съездить в Сумеречную Пустоту и посмотреть на замок. Дамиран говорит, что однажды это пройдет и мне станет легче. К тому же замок активно восстанавливают, но не столько для лорда, которого вскоре изберут в каждом городе, сколько для тех, кому не хватило жилья в городе.

Так же наш тройной союз привлек в королевства новых торговцев и странников. Кто-то из подданных помнится рассказывал, что в Васмиор приезжают и остаются жить из других королевств. Теперь наша плодородная земля привлекает людей намного сильнее.

И в Васмиор вернулась вера. Не только в лучшее будущее, но и давно позабытая вера в богов. По всему королевству возводятся святилища и храмы.

Помимо этого, наши земли наполнились магией, которую сдерживали в васмиорцах многие годы, урожай снова зреет благодаря магам и реки полноводны и чисты, наши поля стали изумрудными из серо-зеленых, а лица людей улыбчивы, как их тела свободны.

– На каком же слове закончится твоя история, любовь моя? – Шепчет Дамиран, укачав обоих наследников и теперь он боится разбудить их, зная, что за этим последует.

Мириара говорит, что все знатные отделяют детей от себя чуть ли ни с рождения, отдавая их в заботливые руки кормилиц и нянь, чтоб не мешались. Мы с Дамираном сразу отказались от этого, дети нам не мешают, напротив, их очень не хватало в нашей жизни. И даже когда Линэя просыпается по ночам и просится на руки к отцу, Дамиран терпеливо кладет ее рядом с нами и рассказывает сказки, пока маленькая бестия снова не уснет. Я счастлива, что мои дети никогда не познают рабства, что у них есть любящий отец и целый мир, жаждущий принять их, и конечно же, приключения. Ну как же без них, сейчас невозможно представить, во что они умудрятся влезть, но уверена, это будет занимательно, как минимум, и никогда – ужасно, ведь рядом всегда будет Дамиран, дышащий и живущий ради нас, ради нашего счастья.

Я смотрю на него и мирно спящих бесят и не могу сдержать улыбку.

– А разве она обязательно должна закончиться? – шепчу я в ответ и закрываю книгу.