Вы точно мой ректор

Глава 4

Комната номер триста пятьдесят семь не принесла мне ничего хорошего. Зато впечатлений оставила много. На всю жизнь хватит. Потому что стоило мне только заглянуть внутрь, как я тут же выскочила наружу, хватаясь за сердце. Разрыв его я едва не схлопотала на месте.

– Нет… – пролепетала я. – Туда обратно я точно не пойду.

Словно в подтверждение моих слов, стена, к которой я прислонилась, стараясь справиться с подкшивающимися коленями, затряслась, а затем раздался характерный чавкающий звук. Как будто кого-то ели. С аппетитом.

Вздрогнула.

– Варенька! – у моих ног соткался словно из тумана Хрюшавий. – На тебе же лица нет! Что произошло, душа моя?

– Ик… То есть… Там…

– Ну! Чего там?

– Хомячок… – отозвалась я.

Мой домовой покосился на меня с сомнением, и, решив, что от избытка эмоций за сегодняшний день, я была немного не в себе, решил перепроверить мою версию происходящего внутри отведенных покоев.

Хрюшавий осторожно так приоткрыл дверь, заглянул… И тут же захлопнул.

– Бежим! Быстрей! Чего встала?! – завопил он и помчался куда-то по коридору.

Я с тоской глянула на закрытую дверь. Та задрожала, а я со вздохом припустила за своим домовым.

Как думаете, куда мы побежали?

– То есть, вы утверждаете, что в вашей комнате поселился огромный плотоядный хомяк? – ректор Гройшдар Шаззар приподнял бровь и забарабанил пальцами по столу.

Я кивнула.

– Угу. Только он не просто плотоядный… У него еще лапки были…

– А где вы видели хомяка без лапок, Безродная?

– Да не такие! Восемь… Как у паука… А тело хомячье… И оно ело… Кого-то…

Я вся похолодела. Потому что только сейчас, глядя на ректора Гройшдара, я вспомнила одну немаловажную деталь: рядом с паукохомом валялись очки! Похожие я на том самом трупе в каморке видела!

– Варвара… Вы только поступили, а уже доставляете проблемы. Одно радует – на факультет я вас верно определил, потому что с вашим воображением богатым только там и учиться.

– Я не придумываю!

– А я?

– Вот пойдите и проверьте тогда!

Он усмехнулся.

– Я? Пойду проверять несуществующего хомяка, как вы выразились, с лапками? Уверены? Может, просто мне вас выгнать и…

– Я знаю, что вы не ректор, – выпалила я, глядя прямо ему в глаза.

– Да неужели? А кто же я тогда, по-вашему? – явно насмехаясь надо мной, отозвался мужчина.

– Вы… Вы…

– Кто же?

Невольно вспомнила, как Милена случайно его назвала…

– Наследник.

Взгляд демона вспыхнул. Он шагнул ближе ко мне, едва не вжимая меня лопатками в стену. Чуть наклонился, так, что я почувствовала его дыхание на своих губах.

– Надеюсь, тебе хватит ума сделать вид, что ты случайно перепутала что-то… Знаешь, ведь всякое в академии может случиться…

По спине пробежала мелкая дрожь.

– Ик!

Мужчина приподнял бровь, а потом вдруг засмеялся.

– Я тебя так пугаю?

– Нет, – буркнула я, отворачиваясь.

– Ладно. Пойдем, посмотрим твоего хомяка-паука. Но… Если там никого нет, Безродная, то ты получишь штрафные очки, которые придется тяжело и долго отрабатывать. Согласна?

– Угу.

– Отлично! Пойдем!

Мы вместе с ректором вышли в коридор, затем поднялись на третий этаж. Дошли до моей комнаты. Мужчина легко щелкнул пальцами, открывая дверь, и… И расхохотался.

– Ну конечно же. Никого!

Я, не веря ему, заглянула в комнату. И правда! Никого не было! Хотелось сквозь землю провалиться!

– Ректор Шаззар! Я не вру! В комнате правда был гигантский хомяк! – с жаром сказала я.

Но мужчина лишь только усмехнулся.

– Располагайтесь, Безродная. Второй раз на ваши россказни я не куплюсь. И да. Десять штрафных очков. Наберете пятьдесят – вылетите из академии. Если захотите их отработать – милости прошу завтра ко мне в кабинет. Он давно нуждается в хорошей уборке.

И все. Сказал и ушел. Вот же зараза!

Ошарашенная всем происходящим, я уныло опустилась на узкую кровать. Ведь я точно видела здесь и это чудовище и его завтрак! Невольно мой взгляд заскользил по мягкому ковру с цветными узорами. Вдруг что-то блеснуло в свете солнечных лучей.

Я, нахмурившись, подошла и взяла это в руки. Линза! Круглая линза от тех самых очков несчастного!

– Ну, ректор Шаззар! – нахохлилась я.

– Выходит, гаденыш знал о чудище! – пропищал рядом Хрюшавий. – Ох, золотуля моя, кажется, мы с тобой влипли! Он ведь специально монстра-то подослал сюда! Чтобы напугать нас!

Кивнула.

– Угу. Только я тоже не из робкого десятка! Пусть только попробует в мою сторону хоть еще один выпад сделать, и я тогда…

– Расплачешься и уедешь? Что сможешь сделать с ним? Ваша магия не равна. Смирись, и просто попытайся выжить здесь. В конце концов, определили тебя, душа моя, на очень интересный факультет.

– Я терпеть не могу живопись!

– Варя! Давай лучше подумаем о приятном…

– О чем?

– О еде! Думаю, что пора разведать, где тут столовая. Да заодно познакомиться с остальными однокашниками. Может, они знают, что здесь такое происходит в академии?

Я кивнула.

– Да. Пожалуй, нужно. Надеюсь, что монстр за время моего отсутствия в комнате больше не появится.

В столовой царил шум и гам, свойственный подобным заведениям. Витали ароматы тушеного мяса, овощей и риса… Я сразу же захотела кушать. Хрюшавий тем временем исчез, чтобы лишний раз не попадаться никому на глаза, ну а я отправилась к некоему подобию барной стойки, за которым пухлая вампирша раздавала еду.

– Ты новенькая что ли? – пробасила она, накладывая мне в тарелку рис с котлетками и салатом.

– Ага, – улыбнулась я.

– Как зовут?

– Варя Безродная.

Вампирша поперхнулась, мрачно протягивая мне тарелку.

– Повезло с имечком… Кто ж дал такое, Варя Безродная?

Вот зачем так реагировать на чужую фамилию? Разные бывают!

– Мама с папой, – не менее мрачно отозвалась я.

– А-а-а. Ну да. Ну, удачи!

Получив свою порцию еды, я сосредоточенно приступила к поиску свободных мест. Однако, когда я подходила к какому-нибудь из столиков, то сидящие за ним деловито сдвигались на пустые стулья. Кто-то даже смеялся надо мной.

Стало совсем обидно.

– Но мне же нужно где-то есть! – возмутилась я после того, как меня выгнали из-за очередного стола.

– Ты же та самая, с единственного бюджетного места? – хмыкнула какая-то из девиц.

– Да.

– По тебе видно, что ты – деревенщина. Иди, садись кушай с неудачниками. Во-о-он тот столик.

Мне указали куда-то в угол столовой. Названная группа неудачников затравленно покосилась на меня. Я же, понимая, что выбор невелик, бодрым шагом направилась к ним.

– Всем привет! – улыбнулась я, присаживаясь рядом с высоким светловолосым прыщавым парнем. – Меня зовут Варя, давайте дружить.

– Зы-звучит очень о-оптимистично, – заявил мой сосед, заикаясь.

– Почему?

– Мы – неудачники, отбросы общества, – хмыкнула сидящая напротив меня фея с порванным крылом.

– Готовься к травле, рыжая! – хмыкнул еще один “неудачник”, зооморф, с забавными кошачьими ушками и хвостом.

Он был забавно одет во все черное, с тяжелыми металлическими цепочками и заклепками. А еще он был очень красивым. Темноволосым, с чарующим зеленым взглядом.

– А почему ты в неудачниках? Ты же вполне себе симпатичный… – вырвалось у меня.

Парень засмеялся.

– Сам захотел. Люблю нестандартные компании.

Я в ужасе округлила глаза.

– Ты…того что ли? Ну…

Парень понял мой намек и усмехнулся.

– И откуда в такой хорошенькой головке такие грязные мысли? Нет конечно же. Просто мне нравится все, что выделяется из общей серости бытия. Ты, кстати, тоже довольно необычная. Я – Тей Пэрроу.

Он протянул мне руку через стол. Я хотела пожать ее, потянулась и… Задела графин с клюквенным соком.

Весь стол всплыл. Компания неудачников даже не удивилась.

– Ты точно вписываешься в наш дружный коллектив, – заметила фея. – Меня зовут Фитория Бруньди, но можно просто – Фита.

Я кивнула, спешно вытирая салфетками разлитый морс.

– Очень приятно. Простите, что так вышло.

– Н-ничего, р-рыжая. Я – З-зейд Муфало, – отозвался прыщавый блондин.

– Очень приятно. Кстати, а на каких факультетах вы учитесь?

Оказалось, что со мной на художественной магии училась Фита. Тей был на боевой магии, а Зейд на артефакторике. Ни на одном факультете никто с ними не общался, и ребятам было очень трудно выживать.

– Хорошо, что теперь у меня будет соседка по парте, – улыбнулась Фита.

– Приятного аппетита, Безродная… – услышала я за своей спиной и обернулась.

– А, спасибо! – ответила я, но ректор Шаззар не услышал, так как просто проходил мимо к преподавательскому столу.

– Странный он, этот ректор, – сказала я.

– Ректор? – удивленно приподняла бровь Фита. – Где?

– Да вон же! Прошел к столу, демон!

Она всмотрелась получше.

– И правда… Вроде бы это наш ректор.

– Вроде бы?

– Странно. Такое ощущение, что у меня какой-то провал в памяти, – замялась девушка.

– Н-не у одной тебя. Я т-тоже не помню этого гы-господина. И все же, р-ректора я не помню тоже.

Я вся похолодела. Что происходит?

– Ну а ты? – обратилась я к Тею. – Ты помнишь его?

– Шаззара? – хмыкнул парень. – Да. Мало того, что ректор, так он еще и преподаватель… Магическую живопись преподает.

– Что?! – закашлялась я. – Правда что ли?!

– Ага. А что ты так напряглась? Вас что-то связывает? – промурлыкал парень.

– Да нет… Ничего, – я уставилась себе в тарелку.

Похоже, жизнь здесь, в академии, будет у меня очень непростой.

Глава 5

Оказывается, что я была из числа везунчиков. Всех студентов селили по двое или по трое, но, поскольку к моему приезду свободных комнат не осталось, то меня определили в комнату, предназначенную для гостей, и она была сугубо персональной. И, если можно так сказать, повышенной комфортности.

– Главное, чтобы выжить, не сильно выделяйся, – напутствовала меня Фита, сопровождая с утра на следующий день на занятия.

Первой парой у нас, кстати, стояла магическая живопись.

– Буду, как мышка, – вздохнула я. – Хотя, если кто-то хоть слово скажет, я отвечу!

Фея покачала головой.

– Не связывайся, самое главное, с компанией Нейра. Это тот еще гад. Если они кого-то приметили себе во враги, то бороться с ними будет невозможно. Говорят, что они какую-то девочку с соседнего факультета чуть ли не до самоубийства довели.

Я удивленно округлила глаза.

– И это сошло им с рук?

– Это же Нейр, он сын одного из самых богатых купцов в городе. Почти неприкосновенен.

Тем временем мы зашли в аудиторию, где уже вовсю галдел народ. Как и в столовой, все свободные места для нас вдруг резко оказались заняты, и нам пришлось сесть на галерку, в углу, на стулья со сломанными спинками.

Вздохнула, гневно окинув взглядом аудиторию, кишащую тиранами и самовлюбленными индюками.

– Доброе утро, – ректор Шаззар вошел в кабинет быстрой и уверенной походкой.

Сел за преподавательский стол и посмотрел на собравшихся адептов. На секунду его взгляд задержался на мне, а на лице у него заиграла лукавая улыбка.

– Вижу, что все в сборе… Скажите, адептка Безродная, вы меня боитесь?

Я удивленно приподняла бровь.

– С чего бы?

– Вы устроились в самом темном и пыльном углу аудитории, хотя полно мест на первом ряду.

И вновь этот взгляд. Вот ведь зараза! Специально издевается!

– Мне и здесь комфортно, – процедила я.

– А мне нет. Ненавижу пустые первые ряды. Пересядьте. Хотя бы сюда… Рядом с адептом… С адептом Нейром.

Я посмотрела туда, куда указывал ректор, и едва не взвыла. Тот самый Нейр, толстогубый качок с жирными волосами, окинул меня презрительным взглядом.

– Я не буду сидеть с этой… – пробасил он.

Отлично! Может, и спускаться не придется…

– Нет, Нейр. Будете, – хмыкнул демон. – Или мне выписать вам штрафных очков?

Парень запыхтел, а я, с тоской глянув на Фиту, собрала свои вещи и спустилась вниз, присаживаясь рядом с Нейром, и оказываясь прямо напротив ректора Шаззара. Непростительно близко.

– Так-то лучше. Начнем лекцию…

Мужчина взмахнул рукой, и наши учебники у всех раскрылись на нужной странице. Я почувствовала странный запах. Персиков и ягод.

– У вас насморк, Безродная? – приподнял бровь ректор.

Вот же ж!

– Нет, с чего вы взяли?

– Вы водите носом, и разве что хрюкать сейчас не начнете.

Аудитория взорвалась хохотом. Нейр, кинув на меня злобный взгляд, отодвинулся подальше.

– Просто пахнет персиками…

– Ничем не пахнет.

– Только что пахло…

Мужчина кашлянул и решил оставить меня в покое.

– Продолжим… Вы все видите перед собой в учебниках изображение одной из красивейших статуй, Вельрифы Очаровательной. Когда-то она считалась идеалом женской красоты. Много лет назад мужчины слагали ей свои куплеты и пели баллады под ее балконом.

Нейр рядом со мной презрительно крякнул.

– И это красавица?! Да рыжая деревенщина рядом со мной гораздо привлекательней! Это же бабища!

Так и хотелось сказать ему, чтобы на себя посмотрел, но я сдержалась. Зато вот ректор Шаззар не смог.

– О-о, адепт Нейр… Рад, что в вас есть хотя бы какие-то отголоски вкуса. Потому что сидящая рядом с вами адептка Безродная по меркам демонов отличается редкой красотой…

– Редкой красотой? – нахмурился мой сосед по парте.

– Даже не так. Она – идеальна. Любой бы желал обладать ей.

– Вы шутите?

– А похоже?

Я, кажется, покраснела. Зачем он это сказал? Соврал же? Наверняка соврал! Но если так, то к чему этот долгий пронизывающий взгляд. Демон словно ловил каждую эмоцию на моем лице, будто выжидал чего-то.

– Я не красивая, простите. Но мне приятно, что вы это сказали, – тихо ответила я.

– Что ж. Думаю, пора воплотить мои слова на деле, раз адептка Безродная пребывает в сомнениях насчет моих доводов. Заодно мы потренируемся на практике в создании магических скульптур. Адепт Нейр, выходите к доске.

– Я?! – закашлялся парень.

– Вы, вы. И вы, Безродная, тоже выходите. Будете позировать. А вы, Нейр, будете ваять.

Нейр в ужасе уставился на меня.

– Ее?!

– Прекраснейшую из дев. Отразите весь свой талант. Не то заработаете штрафные очки.

Я едва не застонала. Представляю, что этот гад сейчас наваяет! И почему ректор Шаззар прицепился ко мне? Неужели я так сильно его раздражаю? Или это потому, что я видела тот труп в каморке…

– Безродная, займите красивую позу. Вы стоите, как вражеский солдат, готовый к расстрелу.

Я едва не зашипела.

– Я по-другому не умею!

– Я помогу вам.

Мужчина поднялся из-за стола, словно кот, в одно движение оказавшись рядом со мной. Его рука коснулась моего плеча, вызывая толпы мурашек. Сердце застучало чаще. Отчего-то это его прикосновение заставило меня заволноваться. Зачем? Зачем он это делает?

– Эту руку чуть отведите назад… Голову немного наклоните… – горячие, словно лава, пальцы коснулись побродока. – Волосы… Должны выгодно подчеркивать овал лица.

Он поправил пряди моих волос, а я замерла, не зная, как себя вести. Хвала богам, скоро это закончилось, и ректор как будто ничего не произошло, отступил назад.

– Вот теперь отлично! Дерзайте, Нейр. И смотрите, не разочаруйте меня! Я жду от вас шедевра.

– Но чем я буду ваять? – хмуро спросил парень.

– Ах да, самое главное. Магическая пластичная глина. Легко принимает нужные формы, сама подстраивается под ваш внутренний настрой души.

Между мной и Нейром бухнулось из ниоткуда ведерко с какой-то непрезентабельной зеленоватой субстанцией. И мастерок.

Я замерла.

– Приступайте! – лад отмашку ректор Шаззар.

Ох, если бы я знала, как сильно после этого его возненавижу! Гада рогатого!

Глава 6

После долгих мучений с магией, мастерком и жижей непонятного состава, Нейр выдал, наконец, результат. И если до этого его труды скрывала магическая мантия от глаз всех посторонних, то сейчас она, повинуясь взмаху руки адепта, упала, словно вуаль с головы невесты.

Все, кто сидел в аудитории, на миг затихли. Всех постиг апофигей. Культурный шок, если можно так выразиться. От красоты небесной! Р-р-р-р!

– Я не такая! – завопила я в праведном гневе, кидаясь к изваянию, но Нейр защитил его, приняв удар на грудь.

– Я – художник, и я так вижу! – огрызнулся парень, отталкивая меня от себя.

Я же едва сдерживалась, чтобы не прибить этого “горе-художника”, который изобразил меня с фигурой формы “груша”, руками-сосисками и губами такого размера, будто их сначала раскатали, словно блин, а потом надули, как шарик воздушный!

Сзади меня раздался мягкий бархатный смех.

– Ах, Безродная… Вы совсем не разбираетесь в искусстве! По-моему, прекрасный пример карикатуры… Абстрактные формы опять-таки прослеживаются. Садитесь Нейр, вы получаете “отлично” за сегодняшний урок.

– То есть, вы считаете, что сделать из меня посмешище – это нормально? – вздернула я бровь. – Отлично за урок?!

– Безродная, вы тоже можете занять свое место… И да. Если продолжите хамить, получите еще несколько штрафных очков. Кстати, вы не забыли, что вы еще прошлые не отработали? Сегодня мой кабинет особенно грязный. Жду на уборку!

В аудитории все заржали, а я… А я не выдержав, развернулась и выбежала из кабинета, громко хлопнув дверью.

Стараясь успокоиться, я побежала в туалет, где смогла умыться и хотя бы чуть-чуть успокоить свои эмоции. И все же, было ужасно обидно. Зачем ректор прицепился ко мне? И речи какие завел. Вначале во всеуслышание сказал, что я – идеал демонский, а затем вот так…

Хотелось расплакаться, но я сдержалась. Просто сжала кулаки и решила, что буду бороться. Хочет, чтобы я отработала штрафные баллы? Что ж… Я приду. И такую уборку ему устрою, что он сам взвоет!

Вышла в коридор и села на подоконник у раскрытого окна, вдыхая свежий воздух и любуясь садом внизу. Здесь цвели розы и дикий шиповник… Было очень красиво. Нужно будет обязательно как-нибудь прогуляться там… Пока из академии не выгнали!

– Все же достали тебя, рыжая? – услышала я знакомый голос за своей спиной.

Обернулась и едва не упала вниз, из-за своего неуклюжего движения, но Тей Перроу успел меня похватить, и вот, мы замерли в весьма неловкой позе.

Зооморф отчего-то не спешил меня отпускать, с интересом разглядывая.

– Осторожней, ты могла пострадать…

– Да… Спасибо, – чуть кашлянула я, отстраняясь и отчего-то заливаясь краской.

– Так что произошло? Неужели связалась с Нейром?

– Если бы! Всему виной Гройшдар Шаззар!

– Неужели? И что произошло?

Я вкратце рассказала Тею о том, что произошло на паре у демона, а тот вдруг заливисто засмеялся. А я невольно залюбовалась его улыбкой. Такой искренней. Его веселое настроение почти сразу же передалось мне.

– Это было ужасно, – вздохнула я. – А мне еще сегодня к нему на отработку тащиться.

Зооморф приподнял бровь.

– В чем-то уже успела провиниться? Кроме того, что осталась недовольна собственной скульптурой?

– Да так… Было кое-что…

– Не хочешь рассказать?

Хочу! Вот только стоит ли? Как отнесется к тому, что я видела, этот парень? Вдруг высмеет меня так же, как и ректор Шаззар? Или… Вдруг расскажет всем, о том, что я стала болтать про виденный труп?

– Я не уверена, что могу рассказать…

– Варя, – улыбнулся Тей. – Поверь мне, я никому ничего не расскажу. Вижу же, что тебе тяжело. Как ты справишься со всем одна?

Вздохнула.

– Ладно.

– Мм?

– Я расскажу тебе. Но ты поклянись, что это останется между нами!

– Если только ты сама не захочешь рассказать об этом кому-то еще.

Я огляделась по сторонам. И, не заметив никого в зоне обозреваемости, шепотом рассказала парню о тех событиях, которые произошли во время моего появления в академии.

Тей слушал, не перебивая, лишь все больше начиная хмуриться.

– Знаешь, ведь у меня тоже есть какой-то провал в памяти, относительно того, кто именно наш ректор. Что, если тот, кого ты видела в каморке, и есть настоящий ректор академии? Не думала об этом?

– Думала, – со вздохом призналась я.

– И что теперь собираешься делать? Не хочешь разобраться в том, что здесь произошло?

– Хочу, но боюсь, что ректор Шаззар может просто убить меня, если что-то пойдет не так и…

– Я помогу тебе. Но для начала нужно узнать, правда ли этот демон – глава нашей академии. Нужно пробраться как-то в его кабинет и…

– Ой, я же как раз сегодня там убираюсь! Отрабатываю штрафные очки!

– Отлично! Попробуй посмотреть, что за документы у него там лежат в ящиках. И на чье имя. Уверен, ты сумеешь что-нибудь найти, и это будет нашим главным доказательством!

Я кивнула.

– Хорошо.

– Кстати… Ты не голодна? Не хочешь прогуляться со мной до города, раз уж все равно в первый день прогуливаешь учебу?

Я согласилась, и мы вместе направились к выходу из академии. Идти до города было минут двадцать, да и мы не особенно спешили, разговаривая о том, и о сем.

– Как ты жила раньше? До того, как поступила в академию?

Я пожала плечами.

– Да обычно. С мамой и папой, в деревне. Если честно, то я и магией раньше не особенно пользовалась. Даже во всяких бытовых вещах старалась ее не применять.

– Почему? – недоуменно спросил Тей. – Это же удобно.

– Мне кажется, что иногда я чувствую странные запахи.

– Запахи?

– Да… Когда кто-то колдует, я ощущаю это по-разному. Когда же творю волшбу самостоятельно, то запах становится невыносимо сильным, почти удушающим.

– Ты сказала об этом ректору?

Я покачала головой.

– Он бы не поверил мне. Итак посмеялся надо мной из-за того хомяка-паука, и из-за трупа в каморке. Да и кому это важно? Подумаешь, магия пахнет. Да я и не уверена, что это магия… Вдруг сама себе просто все надумываю?

– Все-таки ты очень странная, рыжая! – усмехнулся парень.

– Ну а ты?

– Я?

– Что ты делал до поступления в академию?

Зооморф рассмеялся.

– Хочешь честный ответ?

Кивнула.

– Бездельничал. Сидел у своего папочки на шее, прогуливал его деньги, занимался ничегонеделаньем. С девушками общался, в карты играл… Но… Не находил в этом всем упоения.

– Говоришь так, как будто бы уже состарился, – усмехнулась я.

– Я многое повидал. И многое мне стало неинтересным. Может, от этого моя тяга ко всему необычному? Кстати, мы уже почти пришли… Эта улочка славится своими трактирами. Куда пойдем?

Я растерялась среди пестрящих вывесок многочисленных кафе. “У Синей бороды”, “Ласковый ветерок”, “Ароматы гоблина”.

Последнее меня особенно рассмешило, потому что нос живо унюхал этот несуществующий аромат гоблина. И он был далеко не самым приятным.

– Давай сюда заглянем? – предложила я.

– В “Волосатые ушки дядюшки Поджера”? – с сомнением спросил зооморф.

– Да нет же! Рядом! – указала я на вывеску “Вкусно и просто. Обеды у Роззи”.

Тей кивнул, чуть улыбнувшись, и мы уверенным шагом направились внутрь трактира.