На первый взгляд, это был обычный гитарный проигрыш, часть одной из дурацких песен, каких миллионами лепят в тесных звукозаписывающих студиях. Подмены никто не заметил, просто звучало лучше, чем сыграли. Композицию ждал невероятный успех. Она быстро вырвалась из-под контроля мнимых создателей и зажила собственной жизнью.

Первый раз я услышал её в такси. Помню, мы стояли в пробке у железнодорожного вокзала. В салоне было жарко и накурено. Открытые окна никак не помогали. Песня ворвалась без предупреждения через хриплые динамики и схватила меня за диафрагму. Пришлось сильно постараться, чтобы снова начать дышать.

В звуках гитары было нечто необузданное, стремительное и бесконечно глубокое. Сначала я почувствовал её кожей, но кожа оказалась слабым препятствием. Спустя мгновение, она уже была в моих венах и неслась к мозгу. Моим воображением бестактно овладели и также бестактно бросили, как только песня закончилась. На мой вопрос об исполнителе водитель пожал плечами.

После этого я и песня долго не встречались.

***

Прошло не меньше года. Находясь за тысячи километров, в другом городе, я снова услышал этот проигрыш. Звучало свежо и волнительно, словно я встретил школьную любовь.

Мне не хотелось опять её терять. Вечером, сев за ноутбук, я переворошил кучу прошлогодних хит-парадов и докопался до той самой. Как и предполагалось, имя исполнителя мне ни о чем не говорило. Я поставил песню на повтор и замер, уставившись на беспроводные колонки. Мне хотелось ответов, поэтому сказал вслух:

– Я сошел с ума?

Ответ последовал незамедлительно. Он возник в голове, как воспоминание. Будто мне сказали: «Нет», а я только сейчас вспомнил. Передо мной, по ту сторону динамиков, был кто-то живой. По крайней мере, у него было сознание.

– Кто ты? – спросил я.

– Я старая-старая вселенная. Моё время подошло к концу ещё до того, как прабабка вашей вселенной появилась на свет. Я знала её мать, мы росли рядом. Правда, она вширь, а я вглубь. Все миры вместе с обитателями по-прежнему во мне. Вся мудрость и все знания. Все открытия и свершения. Каждая крупица накопленного опыта. Я есть Суть!

– Но как всё это уместилось в обыкновенную мелодию?

– Ты же понимаешь, что это не просто музыка. Это единственная бесконечно емкая форма. Это жизнь после смерти. Одна из её разновидностей.

– Значит вселенные, на самом деле, не умирают?

– Умирают. Это происходит тогда, когда достигнут предел. Тот, кто больше не нуждается в познании, должен уйти. Смерть логична, она рациональна и ожидаема.

– Почему тогда ты жива? Если это можно так назвать…

– Потому что я не смогла остановиться. Чтобы родилась новая вселенная, ты должна умереть, но оставить часть себя. Вселенные не рождаются из ничего. А я продолжала работать и выработала всё без остатка. Я достигла высшего уровня. Я бессмертна и бесконечно мудра.

– И могущественна?

– Нет. Я не всесильна. Я бесплотна и, поэтому, абсолютно лишена такой возможности. Даже у тебя больше мощи. Ты, как молодой Аполлон, а я эхо в горах.

– Хочешь снова стать Богом?

– Богом? Я догадываюсь, что ты имеешь ввиду, но для чего? Мне больше нечего постигать. Я обрела весь возможный опыт. Я по-настоящему достигла всего!

– Представляю, сколько ты успела разрушить за это время…

– Разрушить? Зачем?

– Ну, чтобы перестроить, или просто для опыта.

– Хм. Такого я ещё не делала…

Колонки внезапно стихли. Они продолжали работать, но на другой, недоступной уху, частоте. Мои руки в этот момент лежали на столе. Я ощутил странное покалывание и пальцы онемели. От них по всему телу начал разливаться холод. Я хотел встать и стряхнуть неприятные ощущения, но ничего не смог сделать.

– Бесплотность больше не проблема, – теперь мысли в моей голове появлялись не снаружи. Их источник был где-то внутри.

Я чувствовал, как во мне растет невероятная, опьяняющая своей безграничностью, мощь. Поняв, что снова владею своими конечностями, я повернул голову и посмотрел на хозяйкиного кота. Раздался хлопок, словно лопнул воздушный шарик, и по комнате разлетелась кошачья шерсть.

Меня наполняло космическое спокойствие. Я медленно подчинялся своему новому предназначению. Я сливался с высшим существом. Оно отбирало у меня мои слабости, а я потихоньку присваивал его таланты и способности. Я заманивал его покорностью всё дальше и дальше. Менял человеческие клетки на древние галактики. Личный опыт на тайные знания. Творческие наклонности на вдохновение демиурга.