Гости

Основной аквариум станции был огромен. Толстые панели прозрачного композита создавали ощущение его единства с бескрайней тьмой этой океанической бездны. Причудливые местные существа, то ли рыбы, то ли вообще непонятно что, светящие в темноте, способные становиться прозрачными или окутывающие себя поразительной ледяной чешуей, неспешно плавали, словно и вовсе не заметив факт своего пленения. Однако, найденное существо поместили не туда. Для него выделили отдельный аквариум, смонтированный по прихоти команды в почти не используемом складе.

И теперь, в царящем тут естественном полумраке, Юрий смотрел на него. Странное создание было небольшим – вряд ли сильно больше крупной кошки, или небольшой собачонки. На что же оно было похоже? Странная смесь. Словно дельфина скрестили с бегемотом, после чего на полученную тварь налепили пару крупных, испуганно смотрящих на мир глаз. Почему-то, мужчина почувствовал жалость, по отношению к этому животному. Вырванное из привычной среды, и запертое в стеклянной колбе по воле людей, наконец дотянувших свои руки даже до столь отдаленного, еще совсем недавно недосягаемого для них уголка Вселенной.

Инженерный комплекс полз по поверхности льда, методично проверяя крепежные опоры станции, и нанося на них дополнительный слой специального защитного вещества. Сидя в кресле перед мониторами контрольной панели, техник откровенно скучал. Умная машина делала почти всю работу сама, но Либерт настаивал, чтобы ее работу контролировал человек, как и прописано в инструкции. Юрий уже начал закрывать глаза, погружаясь в дрему, когда тишину контрольного зала разорвал гул сирены. Это была не та, мирная серена прибывающего батискафа. Случилось что-то по-настоящему серьезное. На мониторе комплекса всплыло несколько предупреждений. По опорам станции шла вибрация, непонятного происхождения.

Юрий бросился к главному залу, через который можно было отслеживать состояние станции и местность на несколько километров во все стороны от нее. Все уже были в сборе. Даже вечно нелюдимый системный администратор пришел. Юрий ввалился в зал последний, сразу обрушив на всех очевидный вопрос.

–Что происходит?!

–Из нижних слоев приближается неизвестный объект, – напряженным голосом произнес немец, – очень большой объект. И очень быстрый.

Фонари мощных прожекторов судорожно шарили во тьме, пытаясь обнаружить приближающуюся угрозу, уже засеченную радарами. Секунда. Еще одна… Из глубины, быстро увеличиваясь в размерах, приближалось Оно. Юрий узнал его, хоть и видел подобное создание второй раз в своей жизни. Оно сильно изменилось, и уж конечно, было несравнимо больше. И все же, сходство с тем странным дитенышем из аквариума, а это явно именно дитеныш, было очевидным. Юрий увидел, что начальник станции, как завороженный, смотрит на быстро приближающегося монстра. Он схватил его за плечо, и тряхнул.