Kitobni o'qish: «Измена. Истинная Дракона», sahifa 4

Я готова

Первые дни я будто не в своей тарелке. Брожу по неизвестному дому. Он простой, с белыми стенами, деревянными полами. Нет роскоши, золотых статуй и символов дракона, которыми набит замок Райлана.

Я несколько раз путаю, где и какие комнаты, открываю не те двери. Хочу в спальню захожу в кладовую. Брожу неприкаянной и не понимаю, куда себя деть.

Райлан действительно щедро отослал ко мне множество слуг, включая поваров и это даже плохо. Не могу себя занять готовкой или хозяйством. Только пытаюсь взять в руки тряпку или взглянуть на запасы овощей, меня с испугом обступает прислуга.

Три дня я просто хожу, ем, невпопад говорю с Изарой и отвечаю на вопросы Сюзанны.

На четвертый день, садясь за завтрак, я машинально смотрю на то место, где должна быть дверь кабинета моего мужа. Но там окно.

И только сейчас, впервые я осознаю, странное щемящее чувство свободы.

Я свободна от того, чтобы беспокоиться, где мой муж. Чтобы беспокоиться от того, как он посмотрит на меня, и что скажет. От того, чтобы постоянно пытаться ему понравится. Постоянно пытаться доказывать своё почтение, верность, покорность и всё остальные качества хорошей жены. Мне больше не нужно этого делать.

От неожиданного осознания на глаза наворачиваются слёзы. В душе как-то пусто, но это приятная пустота. Успокаивающая.

Я пробую это новое чувство покоя на вкус, осторожно, будто боясь обжечься или не потерять его. Но уже через несколько дней я понимаю, что поистине наслаждаюсь тем, что живу далеко от мужа.

За обедом позволяю себе стучать ложкой по тарелке. На пятый день я отказываюсь от бигуди и распускаю волосы, специально наношу на них парфюм, чтобы постоянно ощущать приятный аромат. Не думая о том, понравится ли он Райлану. Не боясь спросить, ведь он такой нелюдимый.

Хожу по дому не в специальных домашних платьях с корсетом, а в халате накинутом на сорочку. Они свободно лежат на моём теле и нигде не жмет.

На седьмой день я впервые собираюсь на улицу. С Изарой каждый день гуляла Сюзанна, а теперь я решаю, что и мне пора.

Мы идем с малышкой по рынку, пыль, грязь, громкие разговоры, смех. Но мне здесь нравится. Жизнь кипит и бурлит в каждом движении. Вот на небольшом костерке, старичок поджаривает спаржу и дым развеивается по ветру.

Вот выложили только собранную черешню, и я с Изарой наслаждаемся её ароматом. Вот персики, маленькие абрикосы, яблоки. И всё это переливается запахами, и пестрыми красками лета.

Фермерши с удовольствием угощают Изару всем своим товаром, я вежливо принимаю всё и кладу в корзинку. Я давно приучила Изару, что нельзя брать еду из чужих рук. Подобное мы сначала отдаем лекарю, и он уже проверяет есть ли там какой-то яд, или нет ли на это аллергии у малышки.

Так и идем мы с двумя корзинками – Изара с маленькой, набитой подарками и я с тем, что купила.

Всю мою радость сбивает разговор, что я слышу за своей спиной, пока болтаю с женщиной, выложившей на прилавок свой сыр.

– О, смотрите. Жена дракона, – громкий шепот за спиной.

– Ага. Бедняжка, как ей, сложно сейчас, без мужа, – ответ.

– Да уж. Муж отослал её. Развлекается с другой, а она теперь ходит побирается по рынку. Подарки собирает.

Я осекаюсь. Смотрю на Изару и торговку, которая угощает нас своим сыром.

– Вы тоже думаете, что я несчастная и бедная? – спрашиваю я.

Торговка пожимает пышными плечами, вижу, что ей неловко. Да, они думают, что я стала нищей и кормят меня. С одной стороны, они добрые. С другой. Я снова жертва сплетен. Доказывать каждому, что я, кажется, становлюсь счастливой?

– Не беспокойтесь, у меня все в порядке с деньгами. Вы же видите, сколько я накупила, – говорю я.

Показываю свою корзинку. – Я и у вас куплю, всё что нужно. Меня не нужно жалеть.

– Миледи, даже если он дал вам денег, я понимаю, как тяжело быть обманутой женой, – она вздыхает, и мне её жалость кажется притворной. Разговор становится неприятным. – Я пережила такое, и справилась. Знаете как?

Качаю головой. Не то, чтобы мне было интересно, но из вежливости, придется слушать.

– Я знаю женщину, которая отваживает, – шепчет мне заговорщически женщина.

– Что делает? – не понимаю я.

– Отворот от любовницы. Я вам расскажу…

По спине пробегает холодный пот. Я физически чувствую капельку, что стекает по разгоряченной от жаркой погоды, коже спины.

– Магия запрещена, – произношу я одними губами.

Маги были изгнаны из наших земель давно. Все дело в том, что они не могут творить своё чародейство без жертв. Каждая ведьма, начинала свой путь с отказа от деторождения и жизненная сила всех её нерожденных детей, становилась её же магической энергией.

А когда им переставало хватать, в ход шли растения, животные, другие люди. Даже земля, и та гибла. Всё это было лишь соком, который выжимали ведьмы, используя для своих целей, не думая о ком-либо кроме себя.

Засуха, голод, болезни и несчастья – вот что происходит, когда в городе есть колдовство. Магия это то, на что подсаживаешься как на дикие травы. Один раз попробовав – никогда не сможешь прекратить. И посему, я с детства от мамы узнала, что и близко нельзя подходить к магии, иначе потеряешь себя.

Потеряешь собственное человеческое достоинство и душу. Станешь преступником, убийцей, которое не жалеет никого и ничего ради своих мелких, эгоистичных целей.

Именно из-за магов, наша земля стала безжизненна настолько, что горожане молились Драконам, чтобы те благословляли её. И именно тогда король отдал свой трон Дракону и его роду. Дракон же пообещал в обмен благословение земли и защиту города от любой магии.

– Ну, миледи, вы даже не представляете, сколько у нас есть знающих женщин, – шепчет мне торговка.

– Первый раз, я промолчу, – перебиваю я её. – Но если узнаю, что ещё кому-то вы советуете такие вещи. Я пожалуюсь на вас Дракону. Вы знаете, какое наказание идет за магию?

Не изгнание. Смерть. Сразу же.

Райлану не приходилось казнить колдунов, а вот его отцу – да. Не знаю, придется ли стать палачом моему мужу, но если придется, церемония будет требовать моего присутствия рядом.

Становится дурно. И я, взяв Изару за руку быстро иду домой.

*****

– Может они забудут уже о моем унижении? – произношу я, с надеждой глядя на Сюзанну. – Что им сплетен не хватает?

Она помогает мне расшнуровать платье и хмыкает.

– Не забудут, миледи. Увы. Людям скучно, а вы их любимое развлечение. Перемывать вам косточки будут годами. Вы Жена Дракона. Но при этом, они любят вас и жалеют. Это не так уж плохо.

– Я не хочу, чтобы меня жалели. Я хочу просто нормально жить, – вздыхаю я.

– Ну, всё, что вы можете сделать – это только разбавить одни слухи другими, – в голосе Сюзанны звучит хитрый огонёк.

– О чем ты? – не понимаю я и оборачиваюсь на служанку.

По её взгляду, я прекрасно понимаю, что она предсказывала этот разговор. Готовилась к нему.

– Сейчас вас считают отверженной супругой, чье место заняла другая.

– Разве это не так? – перебиваю её я.

– Так-то так. Но людям, надо показать нечто иное. А что если показать им, что вы свободная, счастливая женщина и у вас самой есть любовник?

– Нет! Боги, ни за что! – от одной только мысли мне становится не по себе я отворачиваюсь от Сюзанны. Удумала что предлагать?! – Я не настолько опустилась, Сюзанна!

– Миледи, ну что вы! Что вы! – улыбается она успокаивающе. – Я же не предлагаю, действительно ложится с кем-то в постель. Женщине, в наше время, очень легко породить подобные слухи. Тогда люди подумают, что вы счастливы. А счастливые – никому не интересны. Их не за что зацепить. Вам нужно просто с кем-то пококетничать на людях. Только и всего.

Вздыхаю, ухожу за ширму, переодеваюсь в халат, распускаю волосы, наслаждаясь комфортом и легкостью. Кажется, дома я хочу быть чаще чем на улице.

– Сюзанна, я не умею кокетничать. Я никогда этого не делала, боюсь буду выглядеть совсем глупой и ещё более униженной.

– Ой, вам ничего делать не надо. Надо просто выйти в люди, подобрать юношу, желательно чтоб он был моложе вашего супруга. Возможно, симпатичного офицера или дворянина. Ну, желательно чтобы он был с хорошей родословной. И просто мило побеседовать с ним при других. Всё, этого хватит! Люди всё придумают за вас.

Приподнимаю брови.

– Ну, даже если и так – где мне такого найти?

– Ну, самое место для знакомств это Бал Цветов. Тем более, что вам самое время показаться людям не только на рынке.

Бал Цветов. Я бывала на нем однажды. Редкое событие, где собираются люди совершенно разного сословия и по началу, даже носят маски для анонимности. На нём же происходят большиство знакомств юных пар. Я помню, как стояла на балконе вместе с Райланом, наблюдая за тем, как танцуют молодые юноши и леди в зале под нами.

– Но, я же не того статуса, чтобы ходить на такой бал? Тем более, без мужа или отца, я никуда не выходила, – неуверенно говорю я.

– Миледи, вы в статусе свободной женщины. На вас нет кольца. И вы, естественно, можете пойти на бал. Тем более, его первую половину все участники в масках. Испугаетесь, вам что-то не понравится – вы спокойно уйдете, и никто не будет знать, что это были вы.

Я думаю. С одной стороны, действительно страшно совершать что-то подобное. Но с другой, так хочется, чтобы мы с Изарой могли спокойно выходить гулять. Чтобы хотя бы это было как раньше. И делать что-то нужно сейчас, пока малышка мало что понимает.

– Звучит интересно. Но немного… страшно, – говорю я.

– Миледи, – Сюзанна берет меня за плечи и я смотрю в наши отражения в зеркале. – Вы самая смелая женщина, из всех, кого я знаю. И вы достойны куда большего, чем прозябать в четырех стенах. Вы достойны уважения ваших подданных. Вы наша правительница и вы ещё Истинная Дракона. Этого у вас никто не отнимет.

****

Спустя несколько дней я готовлюсь к выходу на Бал цветов. Мне осталось два часа, но перебрав весь гардероб я понимаю, что точно нечего надеть.

Все мои платья оказываются либо простыми, как на рынок, либо слишком вычурными, тяжелыми, вышитыми бисером или металлом.

Это платья для особых церемоний а не танцев. Чтобы красиво стоять и может быть, улыбаться. Сюзанна же копается в чемоданах, в надежде найти что-то, что мы ещё не вытащили во время переезда. Я сначала отказываюсь от этой идеи, но Сюзанна действует так, будто точно знает, что ищет.

– О! Миледи, какая прелесть! – вдруг восклицает она.

Я оглядываюсь. Сразу узнаю то, что она держит в руках – светло-фиолетовое, нежное облегающее платье. Его когда-то дарила мне свекровь.

Я помню его, помню как примерив один раз, быстро сняла. V-образный низкий вырез на груди, слишком её подчеркивал. По длине оно только закрывало колено. Женщины рядом со мной ходили в куда более коротких платьях, но мне было некомфортно. Будто я выгляжу неподобающе, как женщина легкого поведения.

Будто все могут увидеть, то, что предназначено только мужу.

– Я его ни разу не носила, я вообще такое не ношу, – пожимаю я плечами. – Оно слишком… Не знаю.

– Оно идеально, Миледи! Элегантное, не вычурное и прекрасно покажет вашу красоту.

– В нём всю фигуру видно, – возражаю я.

– Ну и прекрасно же! У вас прелестная фигура, миледи! Прошу, наденьте, ну просто примерьте.

Она протягивает платье мне и смотрит просящим взглядом.

– Только для тебя, – фыркаю я.

Ухожу за ширму и возвращаюсь. Сюзанна уже и зеркало передвинула и я смотрю на своё испуганное отражение. Сейчас, оно ощущается другим. Легким и физически и внутренне. Да и платье не такое уж и похабное.

Я кружусь на месте. Оно не поднимается, а вполне целомудренно держится на коленях.

– Ну, ладно. Может ты и права, Сюзанна. Но обычная моя прическа здесь не подойдет, – задумчиво говорю я.

– Вы правы, – Сюзанна довольно кивает.

– Я думаю, я останусь с распущенными волосами, только завью их слегка, волнами, – отражение становится сбоку, и я отмечаю, что у меня неприлично выпуклый зад в этом платье. Церемониальные платья всегда сами пышные и в них и не разглядеть фигуры. – Как-то это пошло, все-таки.

– Что пошло, миледи? Неужели, то, что вы женщина? – Сюзанна откровенно потешается надо мной, и ей это позволительно. Я только угрожающе смотрю на неё, но она понимает, что угроза абсолютно пустая и продолжает. – Миледи, у вас прелестное тело юной девушки, которая раскрывается как прекрасная молодая женщина.

Сюзанна присаживается и мечтательно поднимает глаза к небу.

– У вас впереди столько хорошего. Столько счастливого. Платья, балы. Я вот такое платье, лет пятнадцать уже как не могу надеть! Я хотела бы! – она смеется и я улыбаюсь в ответ. – У свекрови вашей, отличный вкус.

– Да, она сама обожает подобные тона, – замечаю я, продолжая разглядывать себя. Надо, наверное, просто привыкнуть.

– Миледи, – продолжает Сюзанна. – Вы всегда одевались как королева, как взрослая женщина глубоко замужем. Но сейчас, у вас иной статус. И вы можете позволить себе меньше церемоний, а больше жизни. Я прошу вас.

– А ты давно со свекровью моей общалась? – спрашиваю я и вижу, как Сюзанна чуть зарделась. – А то и платье так рьяно искала, будто знала, что оно точно где-то есть.

– Ну, вы знаете, я раньше работала у неё, а потом она отдала меня вам в услужение и… у нас хорошие отношения. Она и сказала, что вам стоит быть веселее, и что у вас есть прекрасное платье, в котором она вас ни разу не видела.

– А чего ж сама мне не сказала?

– Боится вашей реакции. Но она желает вам только добра!

Конечно, я же мать её будущих внуков. Ну и ладно.

– Дальше может не прятаться за тобой. Не люблю ложь и притворство Сюзанна, даже из благих побуждений. У меня нет зла к Вивьен, так ей и передай. А Изара её внучка, и она может навещать её в любое время.

Сюзанна быстро кивает.

Надеваю светлые туфли на низком каблуке, тоже чей-то подарок. Сюзанна помогает мне закрутить волосы легкой, небрежной волной, будто после дождя. Немного косметики, чуть подчеркнуть губы розовым, подвести глаза тушью. Последний штрих – закрывающая всё лицо белая маска.

Я готова.

Почему ты на меня так смотришь?

Я выхожу из дома к черной карете, запряженной такими же черными конями. Правила королевства, светлые кареты с золотыми узорами и белые кони только у Дракона. Сюзанна и Изара машут мне руками у двери на прощание. Я посылаю малышке воздушный поцелуй и сажусь в экипаж.

Послушные черные кони довозят меня до огромного голубого трехэтажного дома. Выхожу, ощущая прохладу летнего вечера. Ветер непривычно касается голых голеней. Наблюдаю за тем, как множество мужчин и женщин стоят у входа в дом. Прислоняю маску к лицу и осторожно иду вперед.

Стою молча, чтобы никто не узнал по голосу.

Слышу перешептывания, смех. Очередь медленно движется вперед и ноги слегка устают от стояния на месте, но все-таки, мы оказываемся внутри роскошного дома.

– Леди, белый цветок! – слышу я, когда поднимаюсь по лестнице вслед за девушкой в голубом платье. Она что-то говорит и я вижу, как она получает брошку в виде белого цветка и идёт в бальный зал.

Когда я достигаю вершины лестницы, встречаю мужчину у двери на столе которого лежит множество таких брошек.

– Леди белый цветок или красный? – обращается ко мне он.

– Что? – уточняю я, сначала пугаюсь, что он узнает меня по голосу, но мужчина выдыхает.

– Вы первый раз?

– Да.

Он устало закатывает глаза:

– Леди Белый Цветок – дама может искать флирт, общение. Но не согласна на близость. Леди Красный Цветок – дама готова продолжить праздник в уединенном месте. Леди Черный Цветок – дама, замужем, вдова, к общению не готова.

– А почему, вы не подумали, что я Черный? – удивляюсь я.

– Миледи, вы… слишком молоды, – удивляется в ответ мужчина.

Отмалчиваюсь и решаю перевести тему.

– Ладно. Я… я Белый Цветок.

Говорю, и будто бы самой стало страшно. Я же, по идее, черный. Я замужем. Но кольца нет, и… ладно. Это ни к чему не обязывает. Я просто буду мило общаться с людьми.

Уйду незаметно, как только смогу.

– Леди Белый Цветок! – объявляет мужчина меня и дает мне брошь с цветком. Я неловко придерживая маску, закалываю её у груди. Цветок слегка завял. Надеюсь, они просто плохо заботились о них, и это не гнев Дракона.

– Да, мы заметили, – говорит мужчина, явно проследив мой взгляд. – Свежий урожай, сегодняшние цветы и уже увядшие. Что-то нехорошее происходит, Миледи.

Я молча прохожу мимо. Уже не только волшебные желтые цветы, но и обычные растения страдают. Дракон не дает силы? Или много колдовства происходит вокруг?

Что если это делают ведьмы? Они питаются окружающей жизнью? Тогда Райлан должен с ними разобраться. Эта цель важнее его управления, управлять, по сути, нечем.

Его главная задача иная – он должен защищать нас!

Смотрю на балкон, где обычно собирался самый цвет. К счастью, Райлана там нет. По сердцу проходится нехорошая мысль – он, наверняка, коротает очередной вечер в постели с Марго. Любит её со всей страстью, которую я, похоже, не заслуживала.

Нет. Нельзя. Нельзя плакать. И думать о плохом. Выдыхаю. Слёзы портят косметику.

Вхожу в бальный зал, он внутри будто соткан из золота. Женщины пестрят цветами различных расцветок, есть и несколько красных, несколько чёрных у женщин постарше, и много белых.

Я иду к центру зала, замечаю на себе множество пристальных взглядов. Неужели, узнали? Странно. Женщины и мужчины разглядывают меня,что мне становится неловко. Хочется подтянуть платье. Неужели оно задралось?

Странно, многие женщины одеты куда более нескромно чем я. Но смотрят все, почему-то на меня.

– Леди, – слышу я мужской голос. Оборачиваюсь. Полноватый мужчина с масляными глазами смотрит на меня не отрываясь. Кажется, я его помню – это же министр финансов. Райлан не особо его жаловал, но говорил, что он очень точен и скрупулезен так что на своем месте. – Вы превзошли солнце по красоте! Я просто восхищен. Прошу, подарите мне танец.

Мне не по себе. Не хочу я танцевать с женатым мужчиной. Ищу глазами женщину, похожую на его жену, чтобы увидеть её реакцию, и понять, как мне её не задеть. Но понять кто из них она в маске очень трудно.

Тем более, что видела я в жизни один раз и давно.

Но вдруг, обзор перекрывает парень.

Поднимаю глаза. Высокий, крепкий брюнет, с кожей теплого тона. Одетый в короткий мундир. Это стражник. Маска закрывает его глаза, но виден упрямый подбородок и красиво очерченные, пухлые губы. Глаза глубокие и будто бы из шоколада.

– Простите, но леди обещала танец мне, – его голос оказывается неожиданно взрослым и низким.

– Разве? – удивляется министр.

И я киваю, подтверждая ложь юноши.

– Ну простите, просто вы… вы неотразимы, миледи! Я думаю, вы не одного мужчину сведете с ума этим вечером.

Он кланяется и уходит а его слова звучат в моих ушах. Эти слова странно ложатся на сердце. Я от мужчин вообще такого не слышала, ни Райлан ни отец, никогда не называли меня красивой. Я такое слышала только от мамы, Сюзанны, и кажется, леди Роза говорила, что рада, что матерью Драконов будет столь миловидная девушка.

Но это было так дежурно, и понятно зачем. А сейчас? Это было искренне, он действительно так считает?

– Он вас не напугал? – спрашивает юноша, спасший меня.

– Нет, – качаю я головой. – Я просто… растерялась. Я впервые на таком балу.

– Конечно, я бы вас запомнил. Моё имя – Эдгар. А ваше? – улыбается парень. Улыбка у него тоже красивая, и он, явно об этом знает поэтому и позволяет себе её часто.

– А разве маска не говорит об анонимности? – спрашиваю я.

– Вы можете назвать любое имя.

– То есть, вас могут звать не Эдгар?

– Не обязательно, – хитро говорит он. – Так как вас называть?

– Изара, – я сначала говорю, потом ругаю себя. Ну да, назваться именем дочери Дракона. Надеюсь, оно не настолько редкое.

– Потрясающее имя! Надеюсь, я когда-нибудь узнаю, настоящее, – он улыбается снова и только могу повторить за ним.

Музыканты начинают играть быстрые, веселые мелодии. В основном, сегодня для нас поёт флейта, заставляя пускаться в пляс. Молодые и в возрасте люди легко двигаются и просто веселятся. Я всегда видела это со-стороны, а теперь, по сути, среди них.

Эдгар протягивает мне руку в реверансе, приглашая танцевать, я беру его теплую ладонь и он начинает кружить меня. Это больше похоже на легкий, сельский танец, который танцуют девушки и юноши у костра, чем на те правильные, продуманные до миллисекунды танцы, которые я видела на обычных балах.

С Эдгаром мне так легко, как не было никогда в жизни. Он постоянно шутит и если по началу, я слегка остерегаюсь и боюсь подвоха, то через несколько композиций, я уже смеюсь в голос, высоко задирая голову и отвечаю колкостями, которые, кажется, совсем не обижают Эдгара.

Я могу не думать о том, что сказать и как к этому он отнесется, не подумает ли обо мне чего-то лишнего, неправильного.

Время пролетает за один миг. Я сильно устаю телом, но душой так хочется продлить этот вечер. Мои мысленные мольбы не услышаны и музыка стихает.

На лестницу выходит чернокожий парень, в руке вы держит небольшой гонг.

– Сейчас нужно снять маски, – шепчет Эдгар.

– Что?

Я не успела.

Я не успела уйти до момента, когда анонимность кончается. Сначала пугаюсь, а потом думаю – это же то, что я и хотела. Красивый военный юноша и слухи.

– Прочь маски! – восклицает парень с гонгом и бьет в него.

В один миг все женщины и мужчины резко бросают маски на пол. Некоторые, видимо из глины, даже разбиваются, придавая происходящему, какого-то жуткого драматизма. Эдгар снимает свою маску, но она и не закрывала его лицо.

Я могу только уверится в том, что и так поняла – он красивый, молодой парень, с тонким, благородным лицом, наглым взглядом, острым носом и чувственными губами. Я снимаю маску следом и также бросаю на пол. Парень с гонгом бьет в него три раза. Кивает нам и уходит.

Прибегают слуги, собирают упавшие маски. Все происходит за считанные секунды. И только после того, как они уходят, мы наконец-то начинаем смотреть друг на друга. Будто проснувшиеся ото сна.

Слышу истерический смех, у тех, кто неожиданно не узнал друг друга. Наблюдая за толпой, забываю про Эдгара, что стоит рядом и смотрит на меня.

В его глазах больше нет той весёлости и легкости.

Узнал.

– Ты Жена Дракона, – говорит он. Киваю. – Я слышал о тебе. Многое, прости,, конечно. Но только о тебе и Драконе говорят последние дни. О вас, простите, о вас, миледи.

Он пытается учтиво поклониться мне, но я его прерываю.

– Я его Истинная, но… мы не вместе. Прошу, «на ты». Пожалуйста.

– Я знаю, и… извини, – он какое-то время думает, и поднимает на меня взгляд. – Я думал, мы служим Дракону, а судя по тому, что он сделал с вами, мы служим кроту.

– Почему кроту? – смеюсь я.

– Потому что только слепой мог отказаться от тебя по своей воле.

Мне становится неловко и от его странного взгляда, и от речей. Я начинаю смущенно смеяться.

– Извини я, слишком… откровенный. Я всегда говорю, что думаю, такой мой недостаток.

– Поверь, гораздо хуже обманывать, – отвечаю я.

– Может быть.

Он смотрит на меня так странно. Будто одним взглядом, пытается впитать меня всю. Иногда, я видела такой же взгляд у Райлана но очень редко.

Я замечаю, что люди куда-то собираются.

– Всё закончилось? – я стараюсь не передавать ту грусть, которая затаилась в душе.

– Нет, мы просто переходим на улицу. В сад. Сначала идут юноши, потом девушки. Так что, скоро мы увидимся.

Он как-то неловко касается моей руки, и от тепла его ладони мне становится жарко.

Он подбегает к другим мужчинам. Они уходят, следующими идут девушки и становлюсь в самый конец очереди. На выходе мы проходим через тонкий проход из арки. Я осторожно иду по нему последней.

Но вдруг, что-то хватает меня за руку.

Один рывок и я оказываюсь снова в бальном зале, причем пустом. Меня прижимают к стене, чуть заломив кисть. Поворачиваю голову и понимаю, что меня схватил за руку… Райлан.

Стоит, нависший надо мной и я сначала боюсь, но через секунду понимаю, что не могу понять эмоцию в его глазах.

– Райлан? – спрашиваю я. Молчит. – Что случилось? Почему ты так на меня смотришь?