Счастье на помойке

– Выходит прав был великий Дарвин, говоря о естественном отборе как направляющем и движущем факторе эволюционного процесса. Не догадывался он только об одном, что его естественный отбор – это искусственный отбор бактерий, – тихо произнес Сергей, не нарушая своим басом возникшую тишину.

Поняв, что не снял всеобщего напряжения, он добавил:

– Совсем забыл! Вчера вечером мне звонил Тимофей и похвастался, что ошибку исправили и вскоре у нас появятся био-компы на основе ДНК. Быстродействие на несколько порядков выше нынешних. Заметьте – порядков, а не раз! Японцы безумно рады подвернувшейся работе и очень стараются. Еще одно важное сообщение: ученые российского филиала Центра заверили нас, что скоро создадут квантовые компьютеры, снабженные «сознанием» и способные проявлять эмоции… Они смогут «скачать» содержимое человеческого мозга, что позволит нашему сознанию пережить смерть тела. А это, люди – бессмертие!

Присутствующие немного оживились после эмоционального доклада Светланы. Умел Сергей это делать. Докладчица тоже успокоилась и улыбалась всем изумрудными глазами, пока еще сверкающими от слез.

– Я кое-что вам не договорила. Гибель Атлантиды – это последствие Их неудачного эксперимента. Да, да! – воскликнула она, видя удивленные взгляды своих благодарных слушателей. – Она действительно существовала! Они тогда попытались скачкообразно ускорить развитие этого государства, открыв людям тайну атома. Но мозги то еще слабые, вот наши предки и громыхнули. Да так, что мы до сих пор не можем найти этого места. Тем не менее, Они пообещали нам его показать, и я очень на это надеюсь… Хотя смотреть там, как я понимаю, будет не на что.

Переделыши

На третий год пребывания в Штатах, Ирине до смерти надоело безделье, опостылела вся эта никчемная заграница с ее гламурными ресторанами, дорогими отелями и роскошными пляжами. Дочка, закончив обучение, тоже сильно скучала по своим московским друзьям и как только главу семейства затребовали в Москву, обе они с радостью вернулись вместе с ним.

Супруга Савелия была деятельной женщиной и сильно переживала, что в ее отсутствие потихоньку расформировали и продали какому-то нуворишу издательство, где она десять лет трудилась. Вернувшись в Москву, она заявила, что хочет работать. Причем именно в его, Савелия, Центре. Во-первых, он всегда будет у нее под присмотром, а во-вторых, не любит, когда между мужем и женой существуют тайны. А тайны тогда прямо витали над головой Савелия. Ко всему прочему, специальность она получила в свое время фундаментальную – филфак МГУ. Дураку ясно – ценный кадр.

Как-то вечером, сидела она дома за компьютером, и остервенело печатала текст на ненавистной клавиатуре, очень при этом нервничая. Савелий потихоньку подкрался к ней и незаметно заглянул через плечо. Ирина писала отчет в свой отдел.

Люди! Никогда не путайте любознательность с любопытством, ибо последнее частенько наказуемо! Именно в этом убедился Савелий, получив от супруги удар локтем ниже живота. Удар был не болезненным, но неожиданным.

– Ты же знаешь, что я этого не терплю: когда кто-то стоит у меня за спиной и пыхтит!

– Так я же, как мышка!

– Мышки так не пыхтят.

– Что пишем?

– Да вот, пытаюсь написать отчет для Шефа. Систематизирую информацию. Жалко, что у нас нет такого устройства, чтобы сразу с фона переносить на диск. Ты бы сказал Тимофею, он умный, додумается.

– Знает он твою проблему. Откуда? От меня, любимая! Уже давно над ней работает. Так о чем доклад?

– Если одним словом – духовность.

– Не очень понятно, но звучит красиво!

– Подхалим! Речь идет о создании, сохранении и распространении духовных ценностей, важнейшим из которых является познание.

– Я уже это где-то слышал.

– Да он и невежда к тому же! Сказал это еще Аристотель. Между прочим, многие из наших маленьких Друзей его помнят. О нем самом говорят уклончиво, да это и понятно, ведь он их Переделыш.

– Переделыш? Ах да, Светлана говорила.

– Ну да, ты тоже, кстати, один из них. Выбрали и воспитали человека, накачали его разными знаниями. Потом в хорошо удобренное мозговое поле сеют идею, которую уже сам человек воплощает в жизнь. Ты что, не читал доклады Центра о Переделышах?! С каким же невежественным человеком я живу! Полномочный представитель главы государства, а ничего толком не знает. Если бы не мое безграничное терпение, выгнала бы тебя… учиться куда-нибудь в Сорбонну. Но нет, не отпущу, самой такой нужен! Хочешь, удивлю? Твой любимый Марк Твен – один из них.

– Да ну! Здорово!

– А сейчас я подсела на очень интересную тему. Так, для общего развития. Знаешь на какую? Сказки! И наши маленькие Друзья помогают мне в этом разобраться.

– И что же они об этом думают?

– Говорят, что у нас очень богатая фантазия и мы многое дофантазировали сами. Но рациональное зерно присутствует!

– Так значит это, правда: змеи-Горынычи, говорящие щуки и золотые рыбки?! Они существовали?!

– Не возбуждайся так под вечер, пожалуйста, а то всю ночь будешь ворочаться. Потом я тебе все расскажу. Так о чем я тебе начала рассказывать? Вспомнила, о духовности.

Савелий ласково поцеловал жену и приготовился терпеливо ждать начала интеллектуальной инквизиции.

– Вот послушай, что мы вынесли еще из средних веков, – продолжила она просвещать мужа. – У человека нет стремления более естественного, чем стремление к знаниям. Кажется, это сказал Мендель. А это: все люди от природы стремятся к знанию. Это уже Аристотель. Все они говорят об одном и том же: знание, познание. Понимаешь, откуда ноги растут? Конечно же, от Них! Нам еще Светка об этом на даче говорила, помнишь?

– Смутно.

– Неважно. Другая важнейшая духовная потребность человека – стремление осваивать мир по законам красоты, видеть гармонию в природе, в людях, совершенствовать человеческие отношения. Третья духовная потребность – в общении. Любовь к человеку, дружба, товарищество. Моральная и психологическая поддержка, внимание друг к другу, сочувствие, сопереживание, обмен идеями, совместное творчество.

Савелий, в ответ на хлынувший на него поток информации, лишь сочувственно мычал.

– Знаешь, что я недавно прочитала? В Италии были безнадежно поврежденные временем фрески, налет на которых накапливался в течение многих веков. Так вот, наши специалисты их восстановили с помощью бактерий. Отреставрированная ими фреска носит название «Обращение Святого Эфисио» работы известного тосканского художника Аретино. Заметь, выполнили наши Друзья эту работу всего за несколько часов, причем абсолютно безвозмездно.

Савелий внимательно слушал и делал выводы.

– Ты хочешь сказать, что Они с давних пор приобщают нас к чувству прекрасного?

– Какой же ты у меня умный, за это я тебя и люблю. Пойдем спать.

– Пойдем, Василиса Прекрасная!

Чертов вирус

Новый аппарат Тимофея одобрили все сотрудники его организации, но особенно радовался Сергей. До его появления он не был уверен в том, что члены его команды правильно воспринимают отдаваемые им приказы, сотрудники же грустили по старым временам. Впрочем, самое главное заключалось в том, что теперь его «диалоги» с братьями меньшими стали намного понятнее и эмоциональнее.

Как только Сергею вживили новинку, а иначе как «вживили» это не назовешь, он тут же принялся «пытать» союзника внутри себя. Обо всем, такой уж он был человек. Не спал два дня, пока его собеседник не взмолился:

– Я многого не знаю, а если и знаю, то поверхностно, я ведь узконаправленный специалист: связист и немного терапевт. Как только в тебе все налажу, мы перераспределимся. Тогда в твоем распоряжении будут находиться личные гастрономы, ученые, историки и психологи. Всего понемногу. Хорошо бы тебе поговорить с одним из старейших из нас. Вот у кого воистину энциклопедические знания.

Свежая информация текла в Центр рекой. Ее сейчас не вместил бы даже океан! В срочном порядке создали дополнительную группу, которая занималась только тем, что систематизировала получаемые сведения. Нашлось несколько древних ульев, пожелавших поделиться тем, что они помнили. Тем не менее, гигантские массивы нечеловеческих знаний были утеряны в ходе последней войны между вирусами и бактериями.

– Чертов вирус! – выругался Сергей и решил воспользоваться советом «связиста»: поговорить со Старейшими.

– К великому сожалению, мы сейчас многого не помним. Генетическая память не безгранична во времени, а самая крупнейшая библиотека знаний уничтожена. Мы рассказывали об этом вашим ученым, и добавить к этому нечего. Будь прокляты все войны, кто бы их ни вел! Сахара, колыбель вашей цивилизации. Там располагались наши экспериментальные биохимические лаборатории.

– Можно задать вам несколько вопросов? Мы там родились? От кого мы произошли? – Сергея просто распирало от них.

– Это очень длинная история, человек. До второй войны на месте Сахары простирался океан – очень надежное хранилище знаний. После войны – пустыня. Некоторые из наших тогда предали своих, и в союзе с врагами уничтожили многие сокровищницы знаний. Но одну из них нам удалось уберечь и интересующие вас данные хранятся именно там: подо льдами Антарктиды… Законсервированные на сотни тысячелетий.

Затем состоялся целый экскурс в историю налаживания их общения с людьми… Попыток налаживания.

– До недавнего времени мы шли более радикальным путем: непосредственного проникновения в мозг. Чаще всего эти опыты заканчивались для испытуемого сумасшествием. Случались иногда и удачные эксперименты, но ваша медицина классифицировала их как нарушение психики и наши подопытные отправлялись в сумасшедший дом. С помощью нашего вмешательства среди вас появлялись саванты или люди дождя с взрывным развитием интеллекта, юродивые. Однако получались у нас и гении, которыми мы гордимся.

Вскоре их разговор дошел до основной темы – вирусы.

– По-видимому, это – наша основная ошибка. Бытует среди нас легенда, что их создали мы, однако этой информацией владели исключительно Древние. По легенде они создали их как абсолютное оружие, живое и очень сильное. Теперь уже бывшее оружие, так как со временем они вышли из-под нашего повиновения. Постепенно объединились и начали создавать свою цивилизацию, неподвластную нам.

Эпидемии – это был их первый самостоятельный вызов нам. И люди, испугавшись, начали поначалу шаманить, а затем принялись создавать медикаментозные методы противодействия угрозам – лекарства и антибиотики, которыми начали травить и своих и чужих.

– Самое печальное состоит в том, Сергей, что они уже осведомлены о нашем с вами объединении и помогают им, к сожалению, многие из нас. Те, которые не верят в наш успешный альянс.

Если новая связь безошибочно передавала эмоции, то собеседник Сергея, кажется, тяжело вздохнул.

– К сожалению, мы сами во многом виноваты, – продолжил он. – Создание вирусов – отголосок старых времен, когда нашей главной задачей было приручить вас, пугая за неправильные шаги, сделать послушными слугами. Результат – ваши революции, волнения, бунты. Затем – эпидемии, но они в большей степени лежат на совести вирусов, хотя нет у них такого понятия, как совесть.

Старейший сделал паузу.

– У нас ведь тоже существует свой консерватизм и его не так-то легко искоренить. Есть ульи, не подчиняющиеся общему делу, хотя они никогда не пойдут на подлость.

– А что вы сейчас думаете о вирусах?

– Они не созидатели, они разрушители. Они не экономят биологические ресурсы, а живут только сегодняшним днем, истощая планету. Возможно в недалеком будущем, уничтожив с вашей помощью все живое на Земле, они переместятся в космос. Мы плохо знаем их планы, но можем узнать истинную цель… Время пришло. Нам необходимо вскрыть Хранилище.

Сергей задумался, задав самому себе голословный вопрос: «Что делать?» и сам же на него ответил: «Бороться. Другого пути нет».

– А договориться с ними нельзя?

– Нет. Можно лишь добиться временного перемирия, но аргументы с нашей стороны должны быть очень убедительны.

«Мне бы сейчас не помешал личный психотерапевт!»

Пощечина

У Шефа очередное совещание, на которое велено прибыть всем руководителям профильных комитетов, отделов и служб. Расширенное.

«Значит, будет опять скучно, – подумал он. – Но велено прибыть, значит прибудем».

Однако скучно не было.

Тема совещания звучала так: «Экологический кризис – угроза существованию человечества». Докладчики: Шеф, три улья, руководители комитетов, представители ООН и ЮНЕСКО, несколько человеческих руководителей стран-участников по программе защиты экологии и охраны окружающей среды.

До совещания он успел пролистать программу мероприятия. От предлагаемых для обсуждения тем, голова пошла кругом.

«Нехилая нагрузочка у нашего начальника!» – подумал он.

Темы касались всех сфер жизнедеятельности человека и их последствия. Пробежался по анонсам. Политическая обстановка. Докладчик, естественно, Шеф. Экономическая. По-видимому, Савелий. Точно – С.М.Пелевин. Духовная – его супруга Ирина. Специальная тема. Там докладчиком значился он – С.И. Красавцев. В программе намечалось обсуждение еще целого ряда не менее важных вопросов.

«А ничего так моя фамилия смотрится на фоне этих Бергов и Смитов… Красиво смотрится!» – с долей иронии отметил он, удовлетворенный прочитанным.

С самой первой фразы Шефа, Сергей понял, что предстоит отнюдь не рутинное совещание. И оказался прав. По факту оно вылилось в нелицеприятное выяснение отношений братьев меньших с братьями большими, когда размер не имеет никакого значение.

«Победит, предсказуемо, все-таки меньший», – размышлял он, а тем временем совещание продолжалось.

– В настоящее время мы наблюдаем неодобрительную реакцию бактерий на воздействие неблагоприятных внешних факторов, провоцируемых человеком. К ним можно отнести высокое содержание в окружающей среде химических веществ и радиации, чрезмерное пристрастие человечества к консервантам и многое другое. Стоит также отметить бесконтрольное применение людьми антибактериальных препаратов, и прежде всего антибиотиков.

Шеф не пробовал юлить и оправдаться, говоря все как есть.

– Под влиянием всего этого и многого другого, количественный и качественный составы микроорганизмов меняются, и отнюдь не в лучшую сторону. Образно говоря, между отдельными группами бактерий возникает конфликт. Это может быть еще не война, где одни микроорганизмы, размножаясь, берут верх и подавляют другие…

И так далее, и в том же ключе. Говорил он долго, минут двадцать. За ним выступили еще несколько докладчиков. Последними «взяли слово» ульи.

Один из них говорил о необходимости правильного и экологически чистого питании, о необходимости изменения стиля жизни человека, увеличения его двигательной активности.

– Мы, – говорил он, – дали вам хлеб, вино и пиво. Синтезировали инсулин. Наладили благоприятные пищевые цепочки. А вы в ответ изобрели ГМО, водку и героин.

«В общем-то, ничего нового, – подумал тогда Сергей, – обычные обвинения во вседозволенности любимого и обожаемого дитяти. Не вижу причин для волнения. А здоровая еда? Где же на нее столько денег возьмёшь?»

Но вот второй улей сильно обидел Шефа. Ну, об этом после.

Третий разразился эмоциональной речью, закончив ее словами:

– Мы привыкли к вам и не хотим больше ничего менять! Вы, люди, не помните первых секунд, минут и часов своей жизни. А мы все помним, так как воспитываем и любим вас с самого момента вашего зачатия. Ведь только много времени спустя мы отдаем вас на воспитание своим родителям.

Затем немного пафосно:

– Быть может, наша любовь к вам – это любовь к своей Родине.

Итоговые выводы совещания звучали как приговор: «Если человек не осознает, что должен сам предотвратить атаку вирусов путем развития иммунитета и защиты окружающей среды – он обречен. А вместе с ним и мы».

Тактика

Долгими-предолгими днями и вечерами, изучая скучную-прескучную литературу, скрупулезно анализируя разговоры и консультируясь со специалистами, Сергей чувствовал, что начинает медленно звереть. Не помогали ему ни крепкий чай, ни кофе, ни… Нет, к водке он прибегать не стал, зная, что тогда озвереет окончательно.

«Мне бы сейчас немного «живой» работы: побегать, пострелять, кости кому-нибудь переломать! – мечтал он, сидя в кабинете. – Была бы хоть какая-то разрядка от всего этого. Нет, я тут сижу и тухну».

Его нытье, однако, никто всерьез не воспринимал. Все не понаслышке знали, что если Сергей «сел» на Тему, то тема эта скоро покорится ему.

«Изучи своего врага», – говорил ему Шеф, и он тщательно изучал его с прилежанием первоклассника.

«Так! Что нам говорит наука? Происхождение вирусов в процессе эволюции доподлинно не известно. Класс!»

Предполагается, что вирусы представляют собой сильно дегенерировавшие клетки или их фрагменты, которые в ходе приспособления к паразитизму утратили все, без чего можно обойтись. За исключением своей наследственной информации и защитной белковой оболочки.

«Круто, аж мозги закипели, – подумал он. – Я им что, ученый?!»

Но он, с упорством носорога, продолжал изучать предмет:

Вирусы – это инфекционные агенты. Ни один, из известных вирусов не способен к самостоятельному существованию. Лишь попав в клетку, генетический материал вируса воспроизводится. Если вирусы одновременно покидают клетку, то она разрывается и гибнет. Вышедшие из нее вирусы поражают новые клетки.

«Ну, это понятно. Агрессия у них в «крови».

Все вирусы можно рассматривать как генетические элементы, одетые в защитную белковую оболочку и способные переходить из одной клетки в другую.

– И это понятно, – сказал он вслух.

«Чем же мы им так досадили, превратив в непримиримых врагов своих?!» – думал он, ожесточаясь.

Постепенно Сергей начал воспринимать общую картину событий.

Он вспомнил предыдущее совещание, где Шеф выступал главным докладчиком, отдуваясь за непутевое человечество. Тогда он, видимо, интуитивно чувствовал настрой своих оппонентов, из-за чего его вступительная речь звучала как покаяние.

Вспомнил он и обидные слова одного из ульев, его критику в адрес человечества в лице председателя совещания. Критика была уместна, но не по адресу. Улей говорил о том, что человек сам стал пусковым механизмом дисбактериоза, виновником в смерти своих меньших собратьев. Сергей после совещания попробовал связаться с ними, чтобы объясниться, но в первый раз не получилось.

«Если быть до конца честными, то он прав, – подумал он немного погодя и передумал объясняться. – В конце концов, тот лишь хотел обратить наше внимание на проблему».

Через некоторое время он решил повторить свою попытку. Снова не вышло. Тогда он попросил о помощи, подав сигнал своему связному:

– Серж, будьте так любезны, свяжите меня с оппонентами Шефа на последнем совещании.

– Сергей, ты назвал нас Серж. Что это?

– Это значит, что я решил назвать вас человеческим именем Серж. Это уменьшительное имя от Сергея. Вам не нравится?

– Нравится. Это высшая награда для нас, небольшого улья, и мы будем этим гордиться.

– Тогда свяжите меня с ними, если сможете.

– Мы тебя слушаем, человек, – вскоре раздался в его голове голос. – Мы тебя знаем, ты – Сергей. Многие из нас тебя уважают не меньше, чем твоего Шефа.

– Вы догадываетесь, о чем я хочу вас спросить?

– Знаем. Версия о том, что вирусы занесены на Землю с метеоритной пылью, беспочвенна. Новые вирусы появляются и поныне, являясь результатом неблагоприятных воздействий человека на биологическую клетку.

– Давайте все по порядку, – окончательно уставший Сергей попытался поставить мозги на место.

– Быть может, мы и создали вирусы, но первоначально они были полностью подконтрольны нам. А вы все испортили. «У вас самих были между собой войны», – скажите вы. Были, но не связанные с людьми, вас тогда просто не существовало. Затем появились люди, и мы начали бороться за вас, когда была чума, испанка и тиф. Позднее мы держали оборону против СПИДа, коровьего бешенства и птичьего гриппа. Вы можете сказать, что мы защищали в первую очередь самих себя. Допускаю это, но у нас всегда была возможность просто уйти, бросить вас на произвол судьбы и пережить невзгоды в какой-нибудь морской устрице. Вас удовлетворил мой ответ? Извините, сделаем небольшую паузу, – собеседник Сергея на некоторое время замолчал.

– Алло, вы на связи? – через несколько долгих секунд спросил человек.

– Теперь да. Только что наши агенты довели до нас информацию, что вирусы готовят новый штамм птичьего гриппа, который может обрушиться на всех нас лет через пять… Но это не самое страшное. Самое страшное это дисбактериоз – наша с вами совместная смерть. Но мы не допустим этого всеми возможными средствами. Повторяю: всеми возможными.

Это было крайне негативное и в высшей степени эмоциональное заявление, вспоминать о котором сейчас совсем не хотелось. Частицу критической информации Сергей тогда принял на свой счет, ощущая свою сопричастность в совершенных человечеством злодеяниях. И еще он надолго запомнил последнюю фразу улья: «не допустим всеми возможными средствами».

«Это напрягает, – подумал он тогда. – Уж не собираетесь ли вы, любезные, вступать с самими собой в борьбу?»

Но это все в прошлом, а сейчас ему требовалось найти оружие против врагов.

«Что мы имеем? – начал он в очередной раз систематизировать выуженную из литературы информацию. – Антибиотики – это раз, но они убивают и чужих и своих. Озон – это два. Ненамного более достойная замена первому. Радиация – это три. Нет, многие из них не подвержены радиации и могут даже выдержать атомный взрыв. Высокая температура? Нет, даже в сернистой воде!»

«Хорошо, если знаешь, что ищешь!» – он продолжил звереть от бессилия.