Лейла и Жезл Света

Сказка 32: Обиженная Весница

Пока Муна с большой осторожностью пересекала большую поляну, чтобы подобраться поближе к Веснице, Лучица разбудила спящую Создательницу и поздоровалась.

– Как же я рада тебя видеть. Ты даже не представляешь, как мне одиноко, – радостно воскликнула Весница и встала с кровати, чтобы обнять подругу.

Лейла и Тео даже привстали на цыпочки, чтобы получше разглядеть одну из четырех легендарных создательниц.

Весница оказалось взрослой девушкой с очень красивыми чертами лица. Темные локоны волшебницы были аккуратно причесаны и украшены странным гребнем с небольшим веером. Глаза Весницы, как и ее волосы, по цвету напоминали сырую землю. Длинное платье красавицы походило на вид земель Вечной Весны с высоты птичьего полета и сочетало все краски весны. Белую основу украшали узоры сочно зеленого цвета, вставки из небесно голубой ткани, солнечно золотой орнамент и алые вставки, символизирующие весеннее цветение. Сам покрой одеяния был удивительным, рукава были намного длиннее рук и представляли собой широкие ленты, заостренные на концах. А подол юбки стелился по траве, скрывая ноги высокой Создательницы, и при этом был совершенно чист. От обилия украшений, золотых вставок, разноцветных кристаллов захватывало дух. Тео и Лейла с восторгом разглядывали Создательницу, не в силах вымолвить ни слова, чтобы поделиться впечатлениями.

Тем временем волшебницы разговорились.

– Если тебе одиноко, помирись с подругами, – предложила Лучица.

– Об этом не может быть и речи, – гордо заявила Весница.

Лучица укоризненно посмотрела на подругу. Та перестала хмуриться и вздохнула.

– Я думала о том, чтобы помириться. Но для этого надо просить прощения, а кто первый просит прощения – тот виноват. Однако я не виновата. Кто-то другой погубил Цветок Мира…

– Знаю, – печально сказала Лучица и набрала воздуха в грудь, чтобы сознаться.

– Я как представлю, что приду к Осении извиняться, мне становится больно. Ведь это она обвинила меня в жестокости, когда я отказалась оживить цветок, – не дав возможности договорить, продолжила Весница, – А какой смысл восстанавливать растение, не найдя виноватого. Его погубят снова.

– Весница, мирится не тот, кто неправ или виновен, а тот, кто умнее, – сказала Лучица.

– Мудрая мысль, но слово «Прости» самое сложное во вселенной. Иногда произносить его больно и невероятно трудно. За все эти годы я не нашла в себе силы помириться с Летоей, Зимушкой и Осенией. Все ждала, что они придут первыми, но этого не случилось, – грустно сказала Весница и села на край цветочной кровати.

– Может, они тоже ждут, что ты придешь? – предположила Лучица.

Создательница опустила голову и надолго задумалась.

На секунду Лейле показалось, что она и без помощи Жезла готова к примирению.

– Ну что же Муна медлит, – нетерпеливо прошептал Тео.

– Посмотри на Весницу, мне кажется, она готова помириться и без магической помощи, – сообщила кошечка.

Мальчик прищурился и начал вглядываться в лицо Создательницы.

– Сомневаюсь, – задумчиво проговорил он.

– Почему? – удивилась девочка-кошка.

– Вы девчонки такие сложные. Если дуетесь, ничем вас не проймешь. Гордость – самый главный враг примирения. Она их поссорила, и она же не дает помириться.

Словно в подтверждение его слов Весница встала и сказала:

– Нет, я не могу. Что я, хуже других? К тому же они точно решат, что Цветок Мира иссушила я. А как доказать обратное?

И снова Лучица была готова признаться в злом проступке, но Весница опять ее перебила.

– Даже если захочу к ним прийти, не смогу. Во время ссоры каждая из нас наложила магический запрет на свои земли. Теперь ни одна из Создательниц не сможет пересечь границы чужих владений. Стоит мне вступить на Земли соседки Летои, и я лишусь своих чар навсегда, – печально сообщила Весница.

Договорив эту фразу, волшебница сильно вздрогнула и застонала.

– Что с тобой? – спросила Лучица.

– Сама не пойму…

Лейла заметила, как по подолу длинного платья начали бегать розовые искры.

– У Муны получилось, – радостно воскликнул Тео.

Еще через мгновенье все платье было охвачено ярким блеском тысячи искорок счастья и добра. Они начали переползать на шею и лицо Весницы, которая осматривала свои искрящиеся руки, как завороженная.

– Какое странное ощущение… – пробормотала Создательница.

Постепенно искры слились в одно ослепительное сияние. Все прикрыли глаза, а когда открыли, искры начали угасать. Прошло всего несколько секунд, а сияние угасло. Как и в случае с Лучицой, волшебница изменилась. Глаза светились радостью и добром, на лице была лучезарная улыбка, выступил румянец на щеках. Пропала бледность, отчего кожа стала персикового оттенка.

– Лучица, что со мной произошло, почему я так хорошо себя чувствую? – удивленно спросила Весница.

– Ты очистилась от обид и печалей, – кратко объяснила подруга.

– Какое потрясающее ощущение легкости и радости. Давно я такого не испытывала, – с восторгом проговорила волшебница, – Но как это произошло?

– Тебя укололи Жезлом Света, – пояснила юная подруга.

– Жезлом? – с сомнением повторила Весница и начала озираться, – Но я его не вижу.

Лучица усадила взволнованную подругу на кровать и рассказала о маленьких странниках, которые, несмотря на свои скромные способности, отправились в опасное путешествие. Она поведала о встрече с ними в Грозовых Степях. О хитрости маленькой девочки-кошки, храбрости Тео, удивительных способностях Муны.

– Я хочу познакомиться с ними, – ласково сказала Весница.

Лейла задрожала. Это был очень волнительный момент. Она заметила, что и Тео стал нервно переминаться с ноги на ногу.

– Выходите, друзья, вам больше не надо прятаться, – сказала Лучица.

Внезапно у самых ног Весницы из воздуха появилась лунная лисичка с Жезлом в зубах. От неожиданности Создательница вздрогнула, потом опомнилась и засмеялась. Одновременно с этим на поляну вышли Лейла и Тео. Они шли не спеша, поскольку от волнения не чувствовали ног.

– Такие юные и такие отважные! – с восторгом проговорила Весница.

– Если бы не они, я бы натворила много бед, – грустно призналась Лучица.

– Какие беды, о чем ты? – спросила Весница.

И юная подруга призналась в том, что иссушила своими лучами Цветок Мира. Ей пришлось признаться, что, будучи во власти своих обид, она поссорила Создательниц. Весница начала расспрашивать, чем обидела подругу, и та рассказала о боли, которую причиняли поучения старших подруг.

– Я и представить не могла, что мы так тебя обижаем. Поверь, Я, Летоя, Зимушка и Осения всегда хотели тебе добра. Ты очень талантливая волшебница, мы верили, что стоит немного подучиться и Луча станет отличным временем года на Квадрии. Теперь я понимаю, что слишком много критиковала тебя. Нужно было сразу оживить Лучиану и уже потом давать советы. Прости меня Лучица.

С этими словами Весница обняла юную подругу. Все стихли. Этот момент наполнил всех присутствующих тихим счастьем, от которого щекотало в животе.

Сказка 33: Магический запрет

Когда трогательное примирение было позади и все немного успокоились, Весница поговорила с каждым участником этой запутанной истории. Друзья во всех подробностях рассказали о своих странствиях, не упустив ни одной детали.

– Надо же, столько жителей участвовало в этом непростом деле. Нужно будет навестить Пиро, Грола, Дэди, Тито и остальных. Я лично выражу им свою благодарность, – радостно сообщила Весница.

– Но сначала нужно оживить Цветок Мира и помириться с Летоей, Зимушкой и Осенией, – вмешалась Лучица.

Весница нахмурилась и замолчала.

– Ты ведь сможешь оживить цветок? – с сомнением спросила юная подруга.

– Конечно, но дело не только в нем. Помнишь, я говорила про магический запрет. Я не смогу попасть в земли Зимушки, Летои и, уж тем более, Осении.

– Тогда пойду я, – вызвалась Лучица.

– Ты тоже навсегда лишишься волшебства.

– Зачем вообще нужен был этот запрет? – недовольно сказала волшебница.

– Мы очень обиделись друг на друга и решили больше никогда не общаться, – грустно ответила Весница, затем, помолчав, добавила, – Думаю, так мы хотели побольнее друг друга задеть. Показать, что дружбе конец.

– Но почему тогда я не потеряла своей волшебной силы? – поинтересовалась Лучица.

– Видимо, в тот момент, когда я ставила магический запрет, ты была на моей территории. Границы не пересекала, а значит, не пострадала, – предположила Весница.

– Но если мы не можем покинуть Земли Вечной Весны, как же помириться с подругами? – грустно спросила Лучица.

Лейла посмотрела на друзей. В ее взгляде было столько решимости, что Тео и Муна сразу поняли, о чем она думает.

– Мы поможем, – сказала девочка-кошка, – На нас запрет не действует.

Волшебницы с уважением и любовью посмотрели на своих маленьких созданий.

Муна села на траву и начала покачиваться. Все сразу поняли, что лисичка советуется с камнем мудрости. Спустя несколько секунд она достала карту и пометила место, где отдыхают Создательницы. Ближе всего была Зимушка. По рассказам Камня Мудрости, она заперлась от всех в ледяных пещерах Леднегорья.

– К сожалению, точного места Камень не знает. В Леднегорье много пещер, в какой из них прячется Зимушка – неизвестно, – пояснила лунная девочка.

Лейла с Тео забеспокоились, они помнили, как заблудились в пещерах Медной Горы.

– Хм, Леднегорье, я где-то уже слышала это название, – пробормотала кошечка.

– Точно, и я слышал, – добавил Тео.

– Там живет Рэм, – напомнила Муна.

– А вдруг он сможет помочь? – предположила Лейла.

– Отличная идея, ведь пещерные лисы лучше всего знают подземные лабиринты Леднегорья, – обрадовалась Муна.

Маленькие странники рассказали Создательницам историю напуганных Квоклов. Дослушав ее до конца, Весница и Лучица звонко рассмеялись.

– Злыдень, ну и название для представителя гордых пещерных лисов Леднегорья, – сквозь смех проговорила Весница.

– Слышала бы Квоклов Зимушка, ведь рыжие жители подземелья Леднегорья ее помощники и любимейшие создания, – добавила Лучица.

– Почему это именно пещерные лисы любимые? – обижено поинтересовалась Муна.

Весница перестала смеяться и посмотрела на расстроенную лисичку. Чтобы успокоить девочку, она села на корточки и нежно погладила пушистую головку Муны.

– Сначала Зимушка создала лунных лисиц. Она вложила в них все свое магическое мастерство. Вы получились одними из самых красивых обитателей Квадрии. Но повелительница зимы так увлеклась внешностью, что забыла наделить вас очень важными внутренними качествами. Без них ваша красота стала меркнуть. При всем великолепии, белоснежные создания были вредными, хвастливыми и самолюбивыми созданиями. Когда Зимушка увидела вашу надменность, неумение дружить, услышала споры и ссоры, она осознала свою ошибку. И, создавая других жителей холодных мест, старалась больше думать о внутренней красоте, чем о внешней. Так появились пещерные лисы. Зимушка сочла их самым удачным творением. Ведь ваши рыжие соседи трудолюбивые, преданные создания, живущие стаями. Они умны, не агрессивны и очень скромны. Пещерные лисы никогда не ссорятся и помогают друг другу. Их нельзя назвать красивыми, но это неважно, – рассказала Весница.

– Но разве красота это плохо? – горестно спросила лунная девочка.

– Истинная красота – это доброта и умение любить. Неважно, каков ты снаружи, если добрый и любящий, к тебе будут тянуться другие.

Весница посмотрела на Лейлу и Тео.

– Скажите, у вас есть друзья с очень странной внешностью? – спросила малышей Создательница.

– У меня есть близкая подруга улитка Августа, живущая в Туманных Дебрях, – призналась Лейла.

– Улитка! Согласись, этих медлительных, скользких, буро-зеленых созданий нельзя назвать красивыми, – сказала Весница, затем повернулась к девочке-кошке и поинтересовалась, – Надеюсь, я тебя не обидела, назвав Августу некрасивой?

– Ничуть, когда я впервые ее увидела, так испугалась, что залезла на первое попавшееся дерево. Но потом мы познакомились, и я узнала, что Августа милая, интересная и очень веселая улитка. Когда я только отправилась на поиски Жезла Света, она спасла мне жизнь, спрятав от дневного зноя, – ответила кошечка.

– Вот видишь, для того, чтобы нравиться, не надо быть самой красивой, друзья примут тебя любой. Ведь в дружбе главное уметь уступать, не бросать в беде, радоваться за успехи близких и другие качества, которые способно подарить любящее сердце, – сказала Весница Муне.

Лунная лисичка тяжело вздохнула, ей снова стало стыдно за своих сородичей.

– Неужели нельзя исправить ошибку Зимушки? Лунные лисицы так и будут красивыми, но не любимыми, – чуть не плача, сказала Муна.

– У тебя есть Камень Мудрости и новые друзья. Уверена, вместе вы что-нибудь придумаете, – подбодрила лисичку Лучица.

– Но сначала нужно спасти Квадрию, – вмешался Тео, – а для этого необходимо попасть в Леднегорье.

– Из-за магического запрета я не смогу помочь вам на территории Зимушки, – грустно сказала Весница.

– Ничего страшного, ведь у нас есть портал, – подбодрила Лейла.

– Мы поможем вам до него добраться, – предложила Лучица.

С этими словами она начала водить руками в воздухе. Поднялась пыль, из которой начали образовываться ураганчики. Из-за песка, поднятого волшебством Лучицы, Весница закашлялась.

–+ Прошу, позволь я помогу, – закашливаясь, предложила Создательница.

Лучица опустила руки, и песок моментально осел на землю.

Пришла очередь Весницы творить свою магию. Она присела и провела руками по короткой травке под ногами. Там, где кончики пальцев коснулись зеленых ростков, начался бурный рост. Трава начала вытягиваться, становиться толще и превращаться в гибкие стебли. Весница грациозно водила руками по воздуху, управляя ростом растений. Те послушно сплетались и изгибались, осуществляя замысел Создательницы.

Лейла, Тео и Муна не могли оторвать взгляд от происходящего. Прямо у них на глазах Весница плела огромный мост из могучих стеблей, поднимавшихся из земли. Мост заплетался так быстро, что уже через пару минут его конца не было видно.

– Пойдемте, – сказала Весница, – Эта дорога приведет нас в Ветреные Поляны.

Тео первым отважился наступить на плотное полотно зеленого моста. Его поверхность напоминала бока плетеной корзины, а поручни – заросли плотного кустарника. Стараясь скрыть волнение, мальчик пошел вперед. Однако яркий свет Амулета Отваги выдавал истинные чувства тушканчика.

Девочки последовали за другом. Весница и Лучица шли следом. Всю дорогу они разговаривали друг с другом, не обращая внимания на пугающую высоту, на которой нависал волшебный мост.

В отличие от бесстрашных волшебниц, Лейла с друзьями частенько поглядывали вниз. В такие моменты начинала кружиться голова. Идти по плетеной тропе было не менее страшно, чем летать на песчаном смерче.

Когда вдалеке показался конец моста, уткнувшийся в заснеженную равнину Ветреных Полян, юные путешественники вздохнули с облегчением.

Несмотря на слякоть и неприветливый ветер, Муна сошла с моста без сожалений. Лейла и Тео последовали за подругой и начали озираться.

– За мной, я знаю дорогу, – сказала Весница и обогнала путников.

Дальше начало происходить то, от чего у юных странников перехватило дыхание. Весница шла впереди, а подол ее длинного платья стелился по земле. Вопреки ожиданиям, он не только не пачкался, а еще дарил жизнь всему, к чему прикасался. Там, где ткань проползала по слякоти, мгновенно вырастала зеленая трава и нежные подснежники. Чувствуя себя виноватыми перед Квоклами, путники шли по зеленому ковру и наслаждались. Было так приятно наступать и не вязнуть в холодной грязи.

Следуя за Создательницей, друзья быстро нашли магический светильник, но не успели они подойти, как послышался свист, очень напоминавший писк Пищухи.

– Слим, это ты? – догадался Тео.

На одном из заснеженных бугорков появился знакомый Квокл. Он смотрел на Весницу большими глазами и дрожал от волнения.

– Это тот самый Слим, про которого вы мне столько рассказывали? – с улыбкой спросила Создательница.

Услышав, что Весница его знает, Слим осмелел и поспешил к ней.

Волшебница присела и протянула руку маленькому Квоклу. Тот запрыгнул к ней на ладонь и весь сжался от смущения.

– Ты такой чудесный малыш, – радостно проговорила Создательница, поднеся зайчонка к лицу.

Вдруг все сугробы вокруг пришли в движение. Оказалось, что вся поляна вокруг магического светильника наполнена маскирующимися Квоклами. Завидев волшебниц, они перепугались и попрятались. Однако, увидев доброту ласковой Весницы, поняли, что бояться нечего.

– Как вас много! – засмеялась Лучица и присела на корточки.

Любопытные Квоклы окружили юную колдунью и начали наперебой здороваться, произнося свои имена. Поднялся шум. Лейлу, Тео и Муну это не удивило, а вот Создательниц немного обескуражило.

– Тихо! – послышался громкий возглас Дэди.

Озорные зайчата стихли. Толпа расступилась, и к Создательницам вышел мудрейший Квокл.

Сказка 34: Лабиринты Леднегорья

– А ведь я тебя помню, малыш Деди, – сказала Весница, глядя на старого Квокла.

– Малыш Деди? – удивленно прошептал Слим.

Мудрейший был очень смущен. Он прижал ушки и низко поклонился Веснице. Та взяла его на руки и поднесла к лицу.

– А ты меня помнишь? – поинтересовалась Создательница.

– Конечно, помню. Как я могу забыть тот великий день, когда встретил Вас у Поющих Ручьев, – почтительно проговорил пушистый старичок.

Квоклы зашумели, они начали просить, чтобы Дэди рассказал историю встречи с Весницей.

Старичок вопросительно посмотрел на Создательницу, та согласно кивнула. Получив разрешение волшебницы, Мудрейший начал рассказ. Маленькие Квоклы стихли, и стало казаться, что на поляне кроме Дэди и Весницы никого нет. Создательница время от времени перебивала Квокла, вставляя в рассказ пояснения со своей стороны. Так все узнали удивительную историю встречи простого Квокла с великой волшебницей и секрет долголетия Мудрейшего.

Оказалось, что когда Дэди был совсем молодым, времена года еще сменяли друг друга. И там, где сейчас Мшистые Холмы, текли ручьи, сливаясь в широкую реку. Ручьи были такими мелодичными, что, казалось, будто звучит музыка. Многие жители Квадрии приходили к месту под названием «Поющие ручьи», что бы посидеть и послушать мелодию воды. Дэди не был исключением. Он часто приходил к холмам и подолгу слушал красивую музыку. В один из жарких дней Дэди так устал от дороги и зноя, что задремал у ручьев. Проспав весь вечер и ночь, он проснулся рано на рассвете. Квокл сразу заметил, что солнце только появилось, а вокруг было очень светло. Он начал озираться и увидел волшебницу в сияющем платье. Она наклонилась над одним из ручьев и, набрав в ладонь воду, пила. Дэди сразу понял, это одна из Создательниц, но не знал какая именно. Ему стало так любопытно, что, поборов страх, он поздоровался и вежливо спросил имя волшебницы. Весница представилась и поинтересовалась, почему маленький Квокл так далеко от Ветреных Полян. Тогда Дэди поделился с Весницей своим увлечением музыкой и даже сыграл на самодельной дудочке. Квокл старался играть созвучно с мелодичными ручейками. Он часто подыгрывал им, когда бывал здесь. Музыка получилась настолько прекрасной, что Создательница присела на траву и долго слушала музыку Дэди и ручьев. В награду за полученное удовольствие волшебница подарила маленькому Квоклу долголетие.

– Так вот в чем секрет! – воскликнул Слим.

– Но почему ты нам не рассказывал? – зашумели Квоклы.

– Я его попросила. И рада, что он сдержал слово, – сказала Весница.

– Но почему? – удивилась Лейла.

– Квоклов много и все мечтают о долголетии. Подарить его одному, обделив других, немного обидно, тебе не кажется? – ласково проговорила волшебница.

Лейла поняла, о чем пытается сказать Весница. В детстве ей часто бывало обидно, что проворному Вику всегда достаются самые вкусные плоды. Он был взрослее, сильнее и быстрее. Мог собрать все самое вкусное еще до того, как Лейла залезет на дерево. Тогда ей казалось, что все это не справедливо, и очень расстраивалась. Вот и с Дэди могла получиться подобная история. Узнав, что ему подарили долголетие, другие пожилые и, возможно, более достойные Квоклы, расстроились бы.

– А у тебя еще осталась та дудочка? – поинтересовалась Лучица, – Я тоже хочу послушать.

– Дудочка сохранилась, а вот ручьи нет. Когда река замерзла, они исчезли. Там теперь угрюмые холмы, покрытые коричневым мхом и снегом. Мне было так грустно прощаться с музыкой воды, что я больше не играл на дудочке. Теперь она пылится у меня на полке, как единственное напоминание о времени, когда сезоны сменяли друг друга, – грустно сказал Дэди.

Волшебницы тоскливо переглянулись. Лейла видела, что Весницу и Лучицу мучает чувство вины.

– Ничего, мы все исправим, не грустите, – подбодрила друзей Лейла и направилась к порталу.

Остальные последовали за ней. Подойдя к магическому светильнику, друзья начали раскладывать вещи. Им предстояло ждать ночи, поэтому нужен был костер, еда, вода и покрывала.

– Что вы делаете? – спросила Весница.

– Портал открывается только ночью, при свете луны. Будем ждать, – ответил Тео.

Весница заулыбалась и начала водить руками по воздуху. У нее за спиной образовался странный, сияющий зеленым светом месяц. Его лучи упали на магический светильник и воздух заискрился. Только на этот раз сияние было зеленым, а не бело голубым.

– Как здорово, а мы думали, только луна способна пробудить Волшебный Портал, – радостно проговорила Муна.

– Почти все законы этой планеты придумали мы и многие из них способны нарушить, – с хитрой улыбкой ответила Весница.

Было очень грустно прощаться с Создательницами и Квоклами, но желание спасти Квадрию пересилило все. Быстро собрав вещи, Лейла, Тео и Муна встали на каменную платформу.

– Желаем удачи, – сказали путникам волшебницы и помахали на прощанье.

Добрые лица прекрасных девушек было последним, что увидели юные странники прежде, чем попали в Земли Вечной Зимы.

Оказавшись на краю замерзшего океана между Лунными долинами и Леднегорьем, друзья быстро сориентировались. Муна прекрасно знала эти места и сразу повела друзей в нужном направлении.

– Ты была когда-нибудь в пещерах Леднегорья? – спросил Тео у лисички.

– Да, но недолго. Там ветрено и не слишком уютно. К тому же с огромных ледяных скал часто осыпаются прозрачные осколки. Иногда они достаточно большие, поэтому гулять там опасно, – ответила лунная девочка.

– Жаль, Весница не наколдовала мне шлем, не хотелось бы получить огромной сосулькой по голове, – пошутил мальчик-тушканчик.

Когда путники добрались до подножья огромной ледяной горы, начало смеркаться. Ветер поднялся настолько сильный, что с высоты на головы усталым странникам действительно начали падать осколки льда. Теперь шутка про шлем не казалась смешной.

– Нужно искать укрытие, становится очень опасно, – предложила Лейла.

Путники начали оглядываться. Ландшафт Леднегорья был крайне недружелюбным. Помимо непрекращающегося порывистого ветра, здесь, словно растения, торчали острые ледяные глыбы. Их странные изгибы и угловатые выступы напоминали шипастые стебли хищных растений. Небо над горами тоже не отличалось красотой. В сумерках оно казалось темно-серым потолком, грозно нависающим над потрепанными ветрами ледяными наростами. Сталкиваясь с горами, заползая в пещеры, стремительные воздушные потоки издавали пронзительный вой. Словно где-то выл от тоски пещерный лис.

Вся эта непогода вымотала путников. Они замерзли и проголодались. С трудом найдя расщелину, путники скрылись от ветра. В узкой пещере было темно. Лейла достала Манящий Уголек и попросила его светить. Тот повиновался, и друзья начали осматриваться.

Внутри ледяная гора была гораздо красивее, чем снаружи. Ее стены были совершенно гладкими и на месте изломов появлялись яркие отблески от света огня. Помимо отражающихся искр, стены отражали облик путников. Поверхность была похожа на зеркало, только немного тусклее. Задняя стенка отражалась от передней, и создавалось впечатление, что перед тобой стоит бесконечное число устремляющихся вдаль фигур. Поначалу это казалось завораживающим и даже понравилось Лейле. Но потом стало понятно, что зеркальные стены лишали возможности понять, где есть проход, а где его нет. Бесконечное число отражений сбивало с толку и мешало понять, какой формы пещера.

– Как пещерные лисы здесь ориентируются? – удивленно проговорил Тео.

– Не знаю, но сейчас спрошу, – ответила Муна и села на ледяной пол.

Немного покачавшись, она начала рассказывать.

– Камень сказал, что у пещерных лисов невероятно чувствительные усы. Благодаря им, они перемещаются в ледяных лабиринтах даже в полной темноте. Оказывается, мои соседи ходят здесь с закрытыми глазами, чтобы отражения не сбивали их с толку.

Смуль послушал объяснение лисички и предпринял попытку пройти вглубь расщелины. Больно ударившись носом в зеркальную преграду, мальчик обижено сказал:

– Видимо, и нам будет проще ходить здесь с закрытыми глазами.

Лейла загрустила.

– Может, есть какой-то способ перемещаться в этом странном месте? – с тоской поинтересовалась она.

– Конечно, есть, нужно найти пещерного лиса, и он нас проводит, – сказала Муна.

– Ну и как мы его здесь найдем? Кричать в пещерах нельзя, будет обвал, пройти вперед мы не можем, – недовольно ответил Тео.

– Если внутри найти лиса невозможно, давайте поищем снаружи, – предложила Муна.

Все согласились с идеей лисички, но, поскольку на Леднегорье опустилась ночная мгла, путники решили переночевать в пещере, а утром отправиться на поиски проводника.

Несмотря на холод, Лейла боялась создавать большое пламя, стены пещеры могли растаять и начать осыпаться. Готовить ужин пришлось на маленьком пламени, а спали друзья под тремя покрывалами, плотно прижавшись друг к другу.

Утро разбудило путников ярким светом. Сияние восходящего солнца ворвалось в расщелину и, многократно отразившись от зеркальных стен, сделалось еще более ослепительным.

Щурясь и ворча, друзья собрали вещи и покинули неуютную пещеру.