О вырождении рода человеческого

Влияние климата на здоровье и смертность людей вообще довольно изучено, и о нем много распространяться нет надобности. Одни болезни дыхательных органов от простуды, лихорадки, горячки, ревматизма и др. укладывают постоянно массы людей в постель, а нередко и в гроб. Вспомним при этом, что, наприм., в русской армии, составленной из людей самого крепкого возраста почти всех племен, населяющих Россию, наименьшие болезненность и смертность приходятся на варшавский военный округ, с климатом ровным, умеренным, а наибольшие – на казанский и азиатские, где климатические крайности и резкие холода очень обыкновенны. Вообще разным климатам свойственны разные местные (эндемические) и повальные (эпидемические) болезни, и всякий ныне знает, что холера зарождается в Бенгалии, чума – в низовьях Евфрата и Нила, желтая лихорадка – на прибрежьях центральной и южной Америки. Эти болезни являются иногда настоящими бичами человечества, истребляя в короткое время массу людей; но ведут ли они за собою ослабление или потерю плодовитости у людей, ими страдавших и оставшихся живыми, сказать с точностью нельзя, потому что вопрос не обследован; быть может, и нет, хотя несомненно, что при страдании тропическими лихорадками о половых сношениях никто не думает.

По степени вреда, причиняемого размножению людей, наиболее пагубны болезни общераспространенные, свойственные всем климатам и народам, особенно же способные передаваться прикосновением или по наследству. Они названы выше, это – сифилис, золотуха, оспа, проказа, чахотка, английская болезнь, сумасшествие. Замечательно, что большая часть этих болезней свойственна преимущественно людям цивилизованным, а не дикарям, между которыми, наприм., редки: чахотка, английская болезнь, сумасшествие. Но зато, когда один из названных здесь недугов проникает в племя дикое или полудикое, он становится настоящим мечом-истребителем, как оспа у полярных народов и американских индийцев, как сифилис у полинезийцев, проказа у народов Передней Азии (в древние и средние века). Наследственные чахотка, золотуха, английская и падучая болезни и сифилис суть характеристические болезни европейцев, хотя, наприм., сифилис ныне распространен по всей земле. Что особенно вредно в этих болезнях, это их глубокое вкоренение в организм, сопровождаемое хроническим худосочием, иногда резко бросающимся в глаза, иногда почти незаметным, но, тем не менее, отзывающимся на больных и на всем их потомстве. Когда оба супруга больны, то они положительно не могут производить здорового потомства. Даже быв вылечены от золотухи и сифилиса, падучей болезни или безумия, такие мужчина и женщина обыкновенно производят потомство слабое, рахитическое, как доказали Граншер, Паррот и др. «Кривые ноги детей суть доказательство кривых путей, которыми, в физиологическом смысле, шли их родители». К этому можно прибавить, что и умственная слабость детей есть обыкновенно последствие нервных болезней родителей. К несчастию для человечества, особенно для народов с высшею цивилизацией, наприм., французов, англичан, швейцарцев, число «червивых яблок» среди их растет «ужасной прогрессии. Удаляя их в приюты для душевно-больных, врачи, родственники и правительство, конечно, поступают хорошо, в смысле предупреждения повальности сумасшествия; но каково-то здоровым их содержать на свой счет, особенно когда число их растет? В некоторых департаментах Франции ежегодно бывает от 13 до 16 помешательств на каждые 10 000 душ; в Париже гораздо более. Известно, что немцы очень радуются этому факту и видят в нем несомненное доказательство вырождения французов.