Наследник олигарха

Пролог

– Никто не должен узнать о нашей связи, – говорит он жестко. – Этого будет достаточно?

На стол с громким шлепком падает пачка купюр.

С особо острой неприязнью я смотрю на деньги и перевожу полный разочарования взгляд на мужчину.

– Слушай. У меня очень ревнивая девушка, – добивает меня окончательно и бросает быстрый взгляд на Ролекс на запястье. – В общем, так. Ты забываешь меня, я забываю тебя. Мне не нужны скандалы в прессе.

Продолжаю недвижно сидеть напротив, но внутри уже все сгорело. И так больно…

Отворачиваюсь, пытаясь сморгнуть непрошенные слезы.

– Влада, без обид. Я считал тебя очень умной и понятливой девочкой, – он запнулся, после чего продолжил втаптывать меня в грязь, – но теперь вижу, что ошибся. Я надеюсь, ты не станешь языком чесать?

Демид моим первым стал…

– Нет, – шепчу еле слышно.

– Тебе есть, что добавить?

Есть. Но я не скажу. Не скажу ему о тех двух полосках, что сегодня утром увидела на тесте…

– Нет, – мне правда больше сказать нечего. – Пойду я.

Демид первым встаёт из-за стола и, не прощаясь, торопливо устремляется к выходу, предварительно небрежно бросив на стол ещё одну пятитысячную купюру. При взгляде на нее у меня начинает дрожать подбородок.

Я задираю голову наверх, поскорее смаргивая слезы, закусываю нижнюю губу, надеясь, что это поможет не расплакаться. Цепляю сумочку и медленно бреду к выходу.

– Девушка! Простите! – официантка вежливо окликает, – вы кое-что оставили… – кивает на стол, имея в виду деньги.

– А это не мое. Наверное, забыл кто-то.

– …В следующий раз можете с папой прийти, – вмешивается в поток болезненных воспоминаний голос доктора, вырывая из бесконечного водоворота мыслей.

Я прочищаю горло и уверенно отвечаю:

– Папы у нас нет. Мы только вдвоём.

Смотрю на экран, и спазм хватает горло.

Это так трогательно. Мигающая маленькая точка. Так бьётся сердечко моего малыша. Привет, зайчик, я уже люблю тебя.

Седовласая женщина ничем не выказала своего удивления или порицания. И только неодобрительно поджатые губы и взлетевшие вверх брови выдали ее.

Молчание затягивается и начинает угнетать.

– Все нормально? – взволнованно уточняю, впиваясь пальцами в ладони.

Ответом меня не удостоили. Женщина перевела на меня хмурый взгляд. А потом, поправив массивные очки, продолжила внимательно рассматривать экран монитора, беспрестанно нажимая на громкую клавишу.

Делает какие-то пометки и резко бросает мне:

– Одевайтесь. Пройдёмте за стол.

Впопыхах натягиваю потёртые джинсы и на ватных ногах ковыляю до высокого стула.

– Срок шесть недель… – уверена, глаза мои вспыхивают радостью, когда доктор говорит, что все нормально и начинает перечислять то, что мне нужно сделать к следующему приёму. – Если ваш несуществующий папа все же появится, стребуйте с него ряд анализов…

Уже внизу, в холле медицинского центра, взгляд случайно упал на монитор телевизора. А сердце почти перестало биться.

На экране его лицо. Звука нет. Демид о чем-то говорит, а я зачарованно наблюдаю за тем, как шевелятся его губы.

Он поворачивается, и его щеки касаются губы нежного оттенка нюд. Камера отодвигается и в объектив попадает девушка необычайной красоты.

– Недавно наш меценат, известный миллиардер и блестящий бизнесмен Демид Андреевич Маркелов открыл всем имя своей тайной возлюбленной. Ею стала владелица известной сети ресторанов европейской кухни «Нуартье» – красавица Маргарита Нестерова. Это известие произвело в массах эффект разорвавшейся бомбы! Пара призналась, что они познакомились на вечере в честь открытия…

Ооох… Лучше бы звук не включался.

Постаравшись выпрямиться и расправить поникшие плечи, я прохожу к выходу из медцентра и снимаю бахилы.

Только на улице заставляю себя надеть пальто и замотать шарф. Очень холодно, а мне нужно себя беречь. Слезы все-таки пролились и сейчас горько скользят по щеке.

Обидно? Да нет. Не обидно. Просто очень больно, так что сердце рвётся.

Где я и где он. Я всего лишь пыль под его ногами. Отвратительная соринка, которая может испортить его безукоризненную репутацию. Надеюсь, никогда больше нам не суждено встретиться!

«Этого будет достаточно?»

Да чтоб ты подавился своими деньгами, Демид.

Глава 1

– А теперь спать, – целую сыночка в носик и ласково улыбаюсь.

Сердце наполняется радостью каждый раз, когда на него смотрю. Мишка хватает любимую книжку и с хитрой улыбкой прячет под подушку с синими звёздами, тут же плюхаясь сверху.

Устало потираю глаза и подавляю зевок. Время еще детское, но я уже с ног валюсь. Остался последний рывок и…

– Мама!

Сынок вдруг подрывается на постели и воодушевленно указывает на вибрирующий на тумбе телефон. Отлично! Мы уже почти уснули! Ну, блин, сегодня весь день наперекосяк! Кто ж решил добить меня окончательно? Округлив глаза, смотрю на экран, а предчувствие чего-то нехорошего тяжёлым камнем опускается на сердце и сдавливает горло. Это мой начальник. За два года на личный номер сам он мне ни разу не позвонил. И вряд ли сейчас принёс хорошие новости.

– Владислава, это Листар Гамлетович. Извини за столь поздний звонок. Но у меня к тебе очень срочное дело.

Обреченный вздох сдержать не удалось. Соскребаю со стенок остатки хваленого энтузиазма, бросая сухо:

– Ничего страшного. Что-то случилось?

– В течение всей следующей недели я передаю дела преемнику и в понедельник выхожу на новое место. В качестве одного из бонусов, мне позволили привести своего человека на должность личного помощника. И я предлагаю ее тебе.

Телефон чуть не выпал из ослабевших пальцев, а я впала в ступор, уставившись в одну точку.

– Крупная международная компания расширяет сферу своего влияния и выходит на восточный рынок. Я начинаю вести переговоры с китайскими партнёрами. Ты уже два года работаешь в данном направлении. Прекрасно знаешь язык и традиции китайских бизнесменов. Моим требованиям соответствуешь. В общем, мы с тобой сработались, и я хочу забрать тебя с собой.

Вот это новость!

Сильнее сжимаю пальцами корпус телефона и, затаив дыхание, прислушиваюсь к голосу собеседника.

– Условия более чем шикарные. Зарплата очень достойная. А у тебя ведь ребёнок маленький и ты одна на себе его тянешь, – это замечание меня немного покоробило. Листар в курсе, что я одна и  сын растет без отца, но все же, на личное переходить и давить на больное… – Подумай, пожалуйста. Завтра обсудим, а через пару дней ты сообщишь о своём решении.

Короткий разговор выбил меня из колеи. Поэтому, когда Мишка размеренно засопел, я прошла на кухню и заварила крепкий чай. Мне позарез надо взбодриться и прокрутить в голове неожиданный разговор.

Тянусь к пульту выключить телевизор: он стоит на минимальной громкости, но все равно частое мелькание отвлекает и не позволяет сосредоточиться.

И тут рука вдруг сама собой замирает в воздухе, а дыхание учащается, потому, что весь экран неожиданно занимает холёное лицо Демида. Картинка переключается и вот, мужчина в строгом классическом костюме-тройке проходит мимо толпы с видеокамерами. На сгибе мужского локтя по-хозяйски лежит женская ручка.

Это она. Та самая девушка… его «возлюбленная». Не контролируя себя, я добавляю звук и жадно вслушиваюсь в четкие слова диктора.

– Наконец-то, объявили о помолвке. Дата свадьбы уже назначена, но журналистам наши голубки раскрывать ее не спешат. Пара долго откладывала это грандиозное событие из-за болезни мамы жениха. Но теперь…

Слова вдруг растворяются в воздухе, а я завороженно вглядываюсь в черты его лица.

Я давно не видела Демида. Просто запретила себе вспоминать мужчину и искать информацию о его жизни. Постаралась вырезать из памяти нашу с ним короткую интрижку, ну а Мишка… Мишка – это мое счастье и отрада. И он только мой. Со временем я даже научилась не замечать, насколько они похожи с отцом.

Демид совсем не изменился. Все та же самодовольная ухмылка, пронзительный, хитрый прищур холодных ореховых глаз. Раньше мне казалось, что я замечала в его взоре яркие золотистые искорки, особенно когда мужской взгляд темнел от страсти…

Мы познакомились, когда я сломала каблук на улице, а он предложил подвезти. Неожиданная встреча превратилась в два сладких месяца бесконечной сказки. А потом все закончилось в один момент.

Демид вдруг перестал выходить на связь. Я места себе не находила, чего уже только не надумала! А оказалось, что у него просто есть невеста. Та, которая его достойна. Та, которая сейчас на экране собственническим движением касается его предплечья.

Внутри что-то болезненно скребнуло, а я жестким усилием воли заставила себя выключить телевизор и отвернуться. Некогда мне страдать о прошлом. Мне нужно о будущем думать, а не о Демиде.

Он мне душу разбил на осколки. Растоптал сердце мое.

Но откуда мне было знать, что встреча с отцом моего сына совсем не за горами…

******

– Влада, доброе утро. Через полчаса совещание. Сообщили только что. Ты присутствуешь вместо Маркова. Захвати данные, что мы вчера сверяли.

Смахиваю входящий от сестры. Ааааа, черт! Она меня точно четвертует! Я ей за весь день вчера так и не перезвонила, ещё и сегодня не отвечаю. Прости, сестрёнка, у меня завал!

– Конечно, Листар Гамлетович. Сейчас все подготовлю.

Пишу Оле «объяснительную»:

«Прости, замоталась вчера, а сейчас совещание начинается. Но я вечером «реанимируюсь»!

С Олей мы очень близки, она многое знает о моей жизни. Сестра меня любит, но в своё время новость о том, что я собираюсь одна растить ребенка, нехило ее покоробила.

И все равно она меня поддержала. Я бесконечно благодарна сестренке за помощь: она и одежду мелкому покупала, и гуляла с ним, и к себе забирала, когда я задерживалась на работе. А ночами, кстати говоря, я занималась платными переводами финансовых документов с китайского языка. И тогда Мишку к себе брали родители.

Тяжелое было время. Это сейчас мой зайчик подрос и с ним стало немного проще. Эх, ладно, где там нужные данные…

Ровно через двадцать минут я уже направлялась в огромный конференц-зал, отгроханный по последнему слову техники, а меня резко перехватили за руку. От неожиданности я чуть не заехала по лбу наглецу.

– Слава, привет. А… ты здесь?

Я округляю глаза, сталкиваясь взглядом с Мироном. И немного смягчаюсь. Это единственный человек, который мое полное имя сокращает не до «Влады», а до «Славы».

Он приобнимает меня за талию, притягивая к себе. Тянется к губам, но я в панике отворачиваюсь.

– Неделя, как перевелась на новое место. Мирон, я на работе, у меня совещание через десять минут. Не нужно, – отворачиваюсь, смущаясь. Вдруг увидит кто. – А ты здесь что делаешь?

Мирон в моей жизни появился не так давно. Около трёх месяцев назад. Наши отношения ещё не успели перейти в разряд слишком близких людей, но мужчина мне очень приятен. И я уже начала задумываться, стоит ли видеть в нем просто временного ухажёра или, может быть, дать нам шанс. Склоняюсь, скорее, ко второму.

Мирон очень хороший. Уделяет мне много внимания. Периодически зовёт на свидания. Дарит цветы, Мишке передаёт игрушки. У него своя компания – занимается торговлей строительного оборудования. Он молод, холост, хорош собой и неплохо обеспечен. И все вроде в нем хорошо, вот только сердце не ёкает как при имени Маркелова. До сих пор…

– Завез учредителю документы по строительной технике – скоро тендер. А я подбиваю его пересмотреть некоторые моменты. И хотелось бы, чтобы меньше людей были вовлечены в процесс.

Он говорит что-то еще, но мой слух отчего-то царапает только одно слово.

– Учредителю? Лично?

– Да, Демид мой давний знакомый, – сердце падает в пятки, а слух резко обостряется. – Ты, наверное, не знаешь его. Он сюда переехал на время ремонта в основном здании.

Демид… господи, когда я уже перестану так остро реагировать на это имя. Это простое совпадение. А меня колбасит, как будто я сейчас на Маркелова наткнусь.

– Нет, я не знакома с владельцами холдинга.

– Ну, его-то имя ты точно хоть раз в жизни слышала. Мне кажется, Демида Маркелова знают все, – Мирон тихонько посмеивается.

 Мое лицо вытягивается и, я уверена, взгляд стекленеет.

В горле вдруг пересыхает. Ну, пожалуйста. За что судьба так зло смеётся надо мной?

– Ладно, я погнал. У меня ещё дел по горло. Наберу тебе вечером. Может, вы с Мишкой уделите мне немного времени.

– Мирон! – слышится резкий окрик с противоположного конца коридора.

Я замираю не в силах двинуться с места. Боже, только не это…

– Я думал, ты свалил уже! Тебе ж некогда было.

До боли знакомый голос царапает мой напряженный слух. Я даже дышать боюсь.

Нет. Этого просто не может быть. Ну пожалуйста, только не он! Медленно-медленно я оборачиваюсь на звук чарующего низкого голоса и сталкиваюсь с тяжёлым ореховым взглядом.

– Да вот подругу встретил, она, оказывается, на тебя работает. Знакомься Слава, господин нашего международного холдинга – Демид Андреевич Маркелов.

По моей коже бежит липкий озноб. Кажется, даже руки начинают дрожать.

Словно во сне, я переношусь назад в прошлое, где этот мужчина швыряет мне в лицо пачку денег со словами: «Этого будет достаточно, чтобы о нашей связи не узнали в прессе».

В проницательных глазах отражается удивление и крайнее недовольство. Мужчина поджимает губы. А я впиваюсь взглядом в его холёное лицо, вновь изучая каждую черточку. Как тогда. Дома. На экране телевизора.

Да, Демид совсем не изменился. Тот же аккуратный изгиб бровей, уверенный взгляд с золотистыми искринками, чувственные губы искривлены, выдавая эмоции.

Плечи все такие же крепкие. А руки его – аккуратные, красивые. Привычный бронзовый загар, белоснежная рубашка. Король жизни. Все осталось по-старому, и даже сердце также пускается в пляс.

С лица Демида всего за мгновение сползает ехидная улыбка, предназначенная другу.

Не знаю, что может выйти из этой ужасной встречи, но я решаю все взять в свои руки. Коротко поздороваться и поскорее убежать. Отсюда. От него. От непрошенных воспоминаний.

– Здравствуйте, Демид Андреевич, – мысли сбиваются в кучу, единственное, что я могу – глупо назвать имя свое, которое и так Демиду известно. – Владислава Миронова.

– Добрый день, – неприятно полосует обезличенный ответ.

Пока Маркелов раздраженно осматривал меня с головы до ног, по спине бежали мурашки. Его цепкий взор неожиданно остановился на документах, которые я сжимаю левой рукой. Поддавшись трусливому порыву, я перекладываю темную папку в другую руку, но ореховый взор не сдвинулся с места.

Куда он смотрит? На мою руку? Или…

Подсознание тихо нашептывает невозможный ответ:

«Пальцы».

Он проверяет наличие обручального кольца.

Наконец, мы встречаемся глазами, а его потемневший взгляд безоговорочно затягивает в свою бездонную глубину. Снова. Я чувствую себя загнанной в ловушку.

Он до сих пор действует на меня так гипнотизирующе. Может, потому что когда Мишка был совсем маленьким, я мечтала, что Демид узнаёт о нем. Приедет, встанет на колено, как в лучших фильмах, скажет, что дураком был, и увезёт в сладкое королевство грёз. Но, к сожалению, это не романтичная мелодрама, это жизнь. И в этой жизни Демиду мы с Мишкой не нужны.

– Слав, ты на совещание шла? – голос Мирона звучит несколько раздраженно. И я отмираю, понимая, как глупо выгляжу в эту секунду: засмотрелась на Демида. Идиотка. «Мало» я от него тогда наслушалась…

Но воспоминания о мужской нежности и неутомимости до сих пор иногда укрывают. Против воли. Наверное, поэтому мне так сложно воспринимать другого мужчину рядом.

До боли я закусываю щеку, чтобы немного отрезветь от горьких эмоций. Сжимаю руку в кулак покрепче. Приклеиваю равнодушную маску к лицу. И как можно больше безразличия в глаза! Вроде нормально реагирую.

Я мотаю головой и прошу прощения у мужчин, что задумалась. О «работе».  Ага, до сих пор помню наш с ним контраст: темные загорелые мужские руки на светлой коже моего живота.

Черт! Черт! Черт!

Перевожу виноватый взгляд на Мирона и отмечаю крайнее недовольство в его глазах.

– Извините, мне вправду пора, – замечаю, оправдываясь. – Совещание сейчас начнётся.

Демид перестаёт пристально на меня смотреть и сухо поясняет.

– Да, я тоже спешу.

Разворачивается и уходит. Хоть бы он не в конференц-зал направился! Пожалуйста! Ну пожалуйста!

Мои молитвы не были услышаны. Рабочее совещание, очевидно, будет вести именно он. А у меня внезапно возникло ощущение, что ловушка захлопнулась. Только что.

*****

Слава богу, эта пытка подошла к концу. Сидеть с гордо расправленными плечами и ровной спиной под тяжёлым взглядом Маркелова мне было крайне тяжело. Смотреть на него сложно. Не смотреть – еще сложнее.

Наконец-то, на негнущихся ногах я направляюсь в свой кабинет и вдруг понимаю, что забыла блокнот для записей. Помимо срочных рабочих замечаний с обратной стороны там записана еще и личная информация: дата записи на педикюр, список покупок, не забыть забрать интернет-заказ, в субботу приедет сантехник починить протечку на кухне, и все в таком стиле.

Я уже приблизилась к двери и даже занесла кулак, чтобы постучать и вежливо обозначить свой приход, как до меня сквозь приоткрытую дверь долетел недовольный голос Маркелова:

– Я считаю, она недостаточно компетентна для работы с такими крупными проектами. Она слишком молода. У неё не хватит опыта.

Внутри вдруг что-то обрывается и летит вниз с высокого обрыва. Вот же он…!!! Сволочь!

– Демид Андреевич, при всем моем уважении к вам, Владислава прекрасный и ответственный специалист, – ай, Листар Гамлетович! Ай, да мой же ты золотой! – Она знает своё дело. В работе с зарубежными партнёрами она намного опытнее любого профессионала с многолетним стажем. И именно китайское направление – ее волна. Да и, кроме того, мне было разрешено привести своего человека на роль моего помощника. И я считаю, Миронова идеально подходит.

– А я так не считаю. И настаиваю на ее замене. Поищите себе другого человека.

Козлина! Чего он взъелся на меня?!

– Если вы готовы терять своё личное время, профессиональных людей и краснеть перед делегацией – это ваше право. Но у меня на примете нет ни одного специалиста, который смог бы заменить Владиславу в этом вопросе. Помимо подкованности в финансовой части она на разговорном уровне владеет китайским языком, знает привычки этого народа, у неё огромный опыт взаимодействия с китайскими партнёрами. В юношестве она жила в Китае и ей известны особенности национальных традиций. Она очень ответственный, собранный и обучаемый работник. Какие ещё замечания по поводу ее персоны у вас имеются, Демид Андреевич?

– Она безынициативна. Молчала все совещание. Чтобы из неё вытянуть информацию нужно клещами тянуть! Создается впечатление, что он просто ничего не понимает! И смотрит на все как баран на новые ворота!

– Она просто не привыкла к такому уровню. Пара подобных совещаний и она поймёт, что от неё требуется. Но в любом случае я как ее непосредственный руководитель, любые ее недоработки беру на себя.

Я сейчас его расцелую! Какой же он хороший! Всегда горой за своих людей стоял. По щам давал только на ковре при личном разговоре.

– Я прошу прощения, – тихо стучу и прохожу, дождавшись ответа. – Блокнот забыла.

– Собранность. Ответственность. Ну да. Так и есть, – в насмешку роняет Маркелов и ухмыляется, переводя торжествующий взгляд на меня. Я проглатываю язвительный ответ и тянусь к блокноту.

– Демид Андреевич, я подумала, на общем собрании это не слишком важно и нет смысла терять время на графики и отдельные цифры. Но сейчас мне кажется, вас они заинтересуют. Я провела сравнительный анализ показателей. И на первый взгляд, конечно, не видно, что…

Начинаю говорить и аккуратно щёлкать Демида по носу. Да-да, все это я подготовила заранее, убив три вечера, чтобы Листар в нужный момент мог предоставить данные, если Маркелов их потребует, но сегодня обошлись без этого.

И если бы наш великий учредитель не пытался уколоть меня своим сарказмом, я бы, клянусь, и слова ему не сказала, но теперь… уж извините. Я все говорю, говорю и придвигаю к Маркелову документы, а он слушает внимательно и потрясенно на меня смотрит. Затем легким движением руки прерывает мой доклад и довольно грубо замечает:

– У меня знаешь, сколько информации в голове? На почту мне все перешли через Листара.

Он неторопливо, но как-то особенно раздраженно складывает документы в портфель и сухо прощается. А потом внезапно резко оборачивается и…

– Листар. Хоть один косяк с ее стороны. И она будет уволена.