Совет рассказал, что научился лечить даже озверевших, если у тех сохранялись остатки разума. К сожалению, тестирование доставки полностью не избавило зомби от первого штамма, так как все равно находились любители охоты или те, кто отказывался использовать маринад, несмотря на санкции. От гниения так же разработали лечение, но оно протекало куда хуже. И последствий заболевания было слишком много.

– Слышала, хозяина соседнего ресторана увезли, – рассказывала Хостес Певице, когда они готовились к ужину.

– Еще он подделывал документы, – добавил Повар, выходя из кухни с подносом. – Отказывался использовать мой гениальный маринад, мол, повар не может быть изобретателем теста. Кто если не я?

Они вновь ужинали вместе, но Офик почему-то задерживалась. Хостес постучала в дверь ее комнаты, но ответа не последовало.

– Ты как, дорогая? – спросила она, осторожно заходя внутрь.

Комната оказалась пустой. На столе лежала записка. Чувствуя неладное, Хостес взяла ее и начала читать.

– Офик, – проговорила она, прикладывая ладонь ко рту, – что же ты наделала?

«Я записалась в патрульный отряд. К ужину не ждите. Вернусь утром. Ваша Офик».

Повар мерил шагами зал и махал рукой с ножом, рискуя что-нибудь разбить. Хостес пыталась дозвониться до Уборщицы, чтобы узнать сегодняшние маршруты патрульных отрядов. Певица искала информацию в интернете.

– Может, она просто прячется где-нибудь? – сказал Повар, останавливаясь. – Не могла же она реально пойти в патрульные…

– Могла. И ты прекрасно знаешь почему, – Хостес, еле сдерживаясь, посмотрела на Повара. – Она переобулась и надела штаны. Она хоть раз так поступала пока вы были вместе? Нет. Вот и подумай.

Повар не понимал, почему она так поступила. Зачем? Он отказывался верить, что из-за него. Это же глупо и странно.

Повар со всей силы ударил ножом по столу.

– Давай, ломай, мы же миллионеры, – сказала Хостес, но не договорила, так как Уборщица, наконец, взяла трубку.

– Да плевать, – прорычал Повар.

Офик не было два часа, если судить по времени начала патрулирования.

– Все будет хорошо, – сказала Певица.

– Ни черта, – Повар вновь ударил ножом по столу. – Вы как хотите, а я пойду ее искать.

– Ты на улицу несколько лет не выходил. Как ты собрался в городе ориентироваться? – Хостес недоуменно на него посмотрела. – Где нам потом еще и тебя искать? У Офик хоть маршрут есть.

– Вот и скинешь мне его сообщением, а я сидеть и ждать больше не могу.

Повар решительно двинулся к выходу из бара, но перед самой дверью остановился, вздохнул и вышел наружу.

– Если он там умрет, я точно его прибью, – Хостес покачала головой и вернулась к разговору с Уборщицей, которая за это время нашла списки отрядов.

Повар получил сообщение, но не ответил, трубку тоже не брал. Прошло еще несколько часов, занимался рассвет. Патрулирование должно было закончиться, но никто так и не вернулся. Уборщица сообщила, что весь отряд на связь не вышел. Совет отправил по их следам другую группу.

Хостес уже сама собиралась отправиться всех искать, когда вдруг в зал ввалились Повар и Офик, опираясь друг на друга. Досмертная рана на шее Офик кровоточила, нога была вывернута, сама она кое-как держалась, а глаза закатывались, голова закидывалась назад.

– Что случилось? – воскликнула Хостес.

Певица бросилась за аптечкой.

– На их отряд напали, когда я подоспел, – начал рассказывать Повар, укладывая Офик на диван. – Озверевшие гниющие. Не знаю, что за лапшу нам вешает Совет, но ситуация куда хуже, чем можно было представить. Озверевшие сами по себе дикие и злые, но сейчас объединились группы. Это не очень вяжется с потерей разума.

Певица подложила под голову Офик подушку.

– Его укусили, – вяло проговорила Офик, отпихивая руки Певицы. – Ему помоги, я нормально. Я просто упала и я… такая неуклюжая. Если бы не я… он бы не пострадал…

Речь Офик становилась бессвязной, язык заплетался, а рана сильнее кровоточила.

– Тише, мы поможем ему, – сказала Певица, сомневаясь, что Офик просто упала.

– В чем дело? – Хостес быстро осмотрела Повара.

– Немного задело, когда я вытаскивал ее из толпы озверевших. Ничего страшного, – отмахнулся он, держась руками за бок. – Один бросился на нас, пришлось закрывать Офик, так как она на пару минут потеряла сознание. Заживет.

Офик отбивалась так яростно, словно она не официантка в баре, а опытный боец. Она знала, куда бить, чтобы максимально быстро обезвредить противника. За обликом мягкой наивной девочки скрывалась сила и явно досмертный опыт. Повар никогда такого не видел. Даже в день их знакомства, когда он спас ее от толпы агрессивных зомби, которые хотели ее сожрать.

– Показывай, – велела Хостес.

Повар хотел возразить, что это неопасно, а слабость из-за того, что пришлось тащить Офик на себе большую часть времени, но все же задрал китель.

– Я вызываю Совет, – заключила Хостес, рассматривая рану.

Повар закатил глаза. Все с ним нормально. Это Офик нужна помощь, а он в порядке.

Представитель Совета считал иначе. Он хотел забрать и Повара, и Офик в госпиталь, но первый был против. Он угрожал ножом и отказывался куда-либо ехать, тем более не собирался отпускать с этим типом Офик, напомнил о жутких экспериментах, которые они там проводят.

– Рано для озверения, – недоуменно проговорил представитель Совета, вырубая Повара электрошоком.

– Это его обычное состояние. Мы присмотрим за ними, просто возьмите анализы. Все вместе отсидим на карантине, – сказала Хостес, помогая Певице перенести Повара на второй диван.

Повар очнулся с головной болью. Первое, что он увидел – лицо Офик, которая нависала над ним, обеспокоенно разглядывая. Ее шея была перевязана, а из руки торчал катетер.

– Ты как? – спросила она, слабо улыбаясь.

– Нормально, – хрипло сказал Повар, приподнимаясь и замечая, что так же подключен к банке с какой-то красной жидкостью. – Что за…?

– Лекарство. Мы заразились, – ответила Офик. – Певица предложила какое-то экспериментальное лечение. Она что-то намешала. Когда вы твой гениальный маринад изучали, она проводила свои исследования. Совет удовлетворили ее данные. И как видишь, прошло уже несколько дней, но ни озверения, ни разложений.

Офик улыбнулась. Она, держась за стойку с капельницей, забралась с ногами на кровать Повара. Только сейчас понял, что он в своей подозрительно светлой комнате.

– Я был без сознания несколько дней? – удивился Повар, рассматривая комнату, в которой еще и убрались! Это точно козни Хостес.

– Ну, – Офик смущенно почесала затылок, – все решили, что ты будешь против лечения, и решили тебя усыпить. Так и эффект лучше.

Повар проворчал что-то нечленораздельное, продолжая осматривать комнату. Он намеренно не смотрел на Офик, которая была чересчур жизнерадостной, но все же заставил себя перевести на нее взгляд.