Чары света и тьмы. Путь выбора

–Не стоило тебе вмешиваться, отец!-поднялся старший сын. Младший промолчал, но по взгляду Коннор понял, что тот согласен с братом. Они поднялись и ушли к себе. Он посмотрел на жену.

–Ты тоже думаешь, что лучше было оставить её в лесу?-Лаура провела рукой по его щеке.

–Нет! Они просто не понимают. Ты спас девочку, на твоем месте я бы поступила точно также. Будем, надеется, что она сильнее, чем кажется, и сможет выжить. –Лаура положила голову ему на плечо и прикрыла глаза. Оставалось лишь надеяться на чудо.

2 глава

Прошло пять дней. Лаура почти всё время проводила рядом с Элис. Она привязалась к девочке и ухаживала за ней. Несмотря на то, что яд из крови они удалили, жар оставался, и организм продолжал бороться с заражением. Коннор, как только опускалось солнце, уходил из поместья, пытаясь разыскать отца девочки. Хотя, его поиски не дали никаких результатов. Вампир словно исчез. Сыновья Коннора старались держаться в стороне от всего этого и продолжали тренироваться. В один из вечеров Лаура заметила, что на левой руке маленькой Элис стали появляться тёмные пятна, она испугалась и боялась даже отходить от кровати. Жар усилился, и всю ночь Лаура пыталась сбить его. Вдруг тело девочки забилось в конвульсиях. Женщине всё же удалось остановить приступ, и к утру жар спал. Тёмные пятна стали ярче, а края становились чётче. Дыхание Элис выровнялось и, успокоившись, Лаура опустила голову на край кровати. Она провела рукой по светлым волосам девочки и коснулась её горячей щеки, закрыв глаза.

Элис.

Всё тело пылало, словно в огне, мне было очень больно, но я не могла ни пошевелиться, ни что-то сказать. Вокруг была лишь тьма. Было очень жарко, левая рука болела сильнее всего. Порой я чувствовала чьи-то нежные, но холодные прикосновения, расплывчато слышала женский голос, который успокаивал. Я подумала, что это мама, мне так хотелось её увидеть, но тьма не пускала, она, словно затягивала меня всё дальше от мамы, не пуская к ней. Вдруг я почувствовала, как жар отступил, тьма немного рассеялась. Я попробовала шевельнуть кончиками пальцев руки, но малейшее движение приносило сильную боль, которая отдалась в левую руку. Я не хотела сдаваться. Желание увидеть маму, было сильнее, чем страх почувствовать новую боль. Вновь шевельнув пальцами, я приоткрыла глаза. Первое, что я увидела это тёмный потолок незнакомой комнаты. Сфокусировав взгляд, я опустила его чуть ниже и темноте заметила очертания стола и большого шкафа. Повернув голову, увидела окно, которое было плотно занавешено тяжёлыми тёмными шторами. Я же лежала на большой кровати, рядом стоял столик, на котором находились чаша с прохладной водой и влажное полотенце. Чуть повернув голову, я только сейчас заметила, что рядом со мной находится женщина. Она сидела на полу, а её голова лежала на руках на кровати. Волосы скрывали лицо. Я пригляделась к ней и мне показалась, что это мама. Улыбнувшись, позвала её.

–Мамочка! Ты здесь.-она подняла голову и тёмные глаза внимательно и удивленно посмотрели на меня . Я поняла, что ошиблась, девушка была моложе, её волосы были темнее маминых и эти яркие тёмные глаза совсем отличались от той любимой синевы, которую я видела во взгляде мамы. –Кто вы…-голос дрогнул и я вжалась в постель.

–Ты очнулась…– девушка поднялась и улыбнулась мне. –Не бойся милая, ты в безопасности. Теперь всё будет хорошо!-дверь комнаты открылась и к нам вошёл мужчина.

–Коннор?-вглядываясь в силуэт, я узнала мужчину. Он подошёл к кровати и внимательно посмотрел на меня.

–Я рад, что ты пришла в себя, синеглазка! Отдыхай, тебе нужно набираться сил.-потеребив рукой мои волосы, он улыбнулся и вышел. Девушка присела на кровать рядом со мной.

–А тебя как зовут?-хотя в темноте я и не очень чётко видела её лицо, но мне показалось, что она очень красивая. Её улыбка сверкнула в полумраке, и мягкий голос ответил мне.

–Я Лаура. Спи, малютка синеглазка!

–Я не синеглазка, меня зовут Элис.-надула я губы. Девушка звонко рассмеялась и погладила меня по голове. –Спи, малютка Элис. –я почувствовала усталость и закрыв глаза, сразу провалилась в сон.

Во сне я видела странные картинки. Сначала я оказалась в лавке сладостей. У прилавка стояли тётушка Анна и Чарли, они улыбнулись мне и протянули несколько конфет. Взяв их, весело побежала к дому. Часы пробили семь раз, и раздался звон колоколов. Яркое алое небо, просто пылало. Ещё издалека у калитки я увидела маму. Она стояла и, улыбаясь, приветливо махала мне рукой. Я побежала к ней и, бросившись в объятия, крепко обняла. Её светлые волосы скрыли лицо, и я так и не смогла разглядеть её черты. Вдруг мама подтолкнула меня в сторону от дома. Я обернулась и посмотрела на неё. Лицо было видно расплывчато, словно я смотрела через мутный осколок стекла. Вокруг всё быстро потемнело, лишь светлый силуэт мамы сиял, прогоняя тьму. Кто-то коснулся моих плеч и, подскочив, я обернулась. Рядом стоял папа.       Он опустился на колено и крепко обнял меня. Я также расплывчато видела его лицо, но чувствовала, что это он, поэтому прижалась к нему и обвила руками шею.

–Элли, где ты…-тихо спросил отец. Я посмотрела в его тёмные, как у Коннора глаза и старалась чётко увидеть его лицо, но не могла. Из тьмы стали выползать тени. Они подкрадывались к нам все ближе и ближе. –Они не тронут тебя.-уверенно сказал отец и поднялся. Я подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза и заметила, как в них зажёгся красный свет. Папа подтолкнул меня в сторону леса. Я обернулась и увидела, как тени, прыгнули на него со всех сторон. Крикнув, я хотела броситься к нему, но не смогла сдвинуться с места. Ноги будто приросли к земле.

Открыв глаза, я подскочила на кровати и почувствовала, как левая рука пульсирует от боли. По щекам побежали слёзы, я испуганно замотала головой и поняла, что всё ещё нахожусь в неизвестной комнате. Открылась дверь и ко мне подскочила Лаура. Её глаза сверкали волнением.

–Малышка, что случилось?

–Где мама… Где папа…-еле сдерживая слёзы, спросила я и с надеждой посмотрела на девушку. Она опустила взгляд и крепко обняла меня. –Когда они заберут меня домой?

–Милая, твои родители, они … не смогут за тобой прийти.

–Но почему? Они больше не любят меня?-плача, спросила я.

–Нет, что ты! Они очень тебя любят, просто сейчас они в таком месте.-голос девушки затих и она крепче прижала меня к себе.-Откуда не возвращаются. –мне было так страшно: ни мама, ни папа не вернутся. Я даже забыла о пульсирующей руке, мне было так больно в душе. Лаура подняла мою голову и посмотрела мне в глаза. –Элис, они всегда будут рядом с тобой и будут наблюдать за тобой с небес. –я прижалась к девушке и начала плакать. Больше всего меня пугало то, что я никогда их не увижу. Лаура чуть покачивалась, стараясь успокоить меня. Боль в руке обожгла новой силой, я почувствовала сильную усталость и заснула прямо на руках девушки.

***

Уложив девочку на постель, Лаура убрала с её лица волосы. С жалостью посмотрев на неё, она спустилась вниз. Первые лучи стали появляться на небе, ознаменовывая рассвет, а Коннор ещё не вернулся. Сыновья вернулись с тренировки и разошлись по своим комнатам. Лаура села на диванчик и стала дожидаться мужа. Она очень привязалась к девочке. Все её мысли были только о ней. Раздумья девушки прервал хлопок двери. В поместье зашел Коннор, и устало опустился рядом с ней.

–Я не нашёл его…-произнес мужчина и опустил голову.

–Она спрашивала о родителях.-задумчиво ответила девушка, смотря вглубь коридора. Несколько минут была тишина.–Коннор!-она резко повернулась к мужу и оказавшись рядом в мгновенье, взяла его за руки. –Она совсем малышка, мы не можем оставить её на произвол судьбы. Ты сделал всё, чтобы найти её отца, но все оказалась тщетным. Давай оставим её у нас.-Коннор удивлённо посмотрел на жену.

–Лаура, она человеческий ребёнок, пусть и наполовину. Мы не можем, она должна жить с людьми. В городе наверняка найдётся семья, которая сможет удочерить её.

–А что если в ней проявятся вампирские способности и о них узнают в городе? Её убьют! Коннор, мы столько сделали для того, чтобы спасти её, пожалуйста, пусть она останется с нами.-Лаура посмотрела на него умоляющим взглядом. –Я так привязалась к ней, что не смогу отпустить!-Коннор глубоко вздохнул. В гостиной показались сыновья.

–Вы серьёзно хотите оставить её здесь?-в голосе старшего открыто читалась неприязнь и протест. –Она не сможет ужиться с нами, потому что не похожа на нас.

–У неё больше общего с нами, чем ты думаешь.-посмотрел на сына Коннор.

–Она человеческая девчонка– это против правил!

–В любых правилах, есть свои исключения.– спокойно парировал Коннор.

–Но!

–Довольно! Иди к себе, я сам приму решение. -Лаура встала и, поцеловав мужа в щёку, пошла по лестнице наверх. Некоторое время, Коннор сидел в одиночестве и размышлял. Поднявшись, он подошел к комнате и осторожно приоткрыл дверь. В кровати спала маленькая хрупкая девочка, рядом с ней сидела Лаура и гладила её по светлым волосам, тихо напевая. Девочка выглядела такой маленькой и слабой, но она единственная, кто выжил после укуса странгера. И после всего, что она пережила в ту ночь, она остается сильной. Элис повернулась на бок, и он увидел её левую руку. На коже от самой кисти и до плеча были рунические символы. Коннор был уверен в том, что когда принёс девочку, их не было. Это очень странно, неужели они проявились за эти несколько дней? Лаура была права, если в ней проснутся вампирские способности и в городе узнают об этом, её убьют. В поместье же, они смогут наблюдать и контролировать её силы. Девочка и так настрадалась, в её жизни было много плохого. Что ж, пусть остается в поместье, может быть она примет нас, как своих новых родителей. Коннор тихо зашел в комнату, Лаура обернулась и с надеждой посмотрела на мужа.

–Она останется с нами.-кивнул мужчина. Девушка поднялась и, обняв его, прошептала.

–Спасибо!

3 глава

Элис.

Целую неделю я лежала в постели. Лаура запретила мне вставать, объяснив это тем, что из-за раны я всё ещё была слаба. Но, несмотря на то, что след от укуса почти исчез, она была непреклонна. Мне было очень скучно. Я постоянно находилась в полумраке, а мне хотелось увидеть солнце. Лаура все время была рядом и рассказывала мне интересные истории. Её любимым занятием стало расчёсывание моих волос и напевание при этом каких-то песен. Но мне нравилось слушать её нежный голос, и я наслаждалась такими моментами. Четыре раза за день, она приносила мне еду. Готовила Лаура очень вкусно, и я с удовольствием уплетала всё, что было в тарелках, хотя для полного счастья, не помешало бы несколько конфет из лавки Анны. Пока Лаура относила поднос с пустыми тарелками, я выбралась из кровати и подошла к окну. Взявшись за тяжелые тёмные шторы, раздвинула их по сторонам. Солнечные лучи ослепили меня и я зажмурилась. Привыкнув к свету, открыла глаза и увидела потрясающий пейзаж. Дом, в котором я находилась, стоял прямо посреди леса на небольшом холме. Внизу зелёным покрывалом скрывали землю верхушки деревьев. Солнце клонилось к горизонту. Огненная полоска света пылала над лесом, лучи струились во все стороны, освещая землю. Я невольно залюбовалась, это было так волшебно. В комнату вошла Лаура, я обернулась и встретила тревожный взгляд. Она оказалась рядом со мной в мгновенье и одним движением сомкнула шторы.

–Элис, зачем ты встала с кровати?

–Мне так скучно… Я устала лежать!

–Твоя рана ещё не затянулась, тебе необходим постельный…

–Лаура, ну пожалуйста!-я посмотрела на девушку. Мне не хотелось возвращаться в постель.

–Так будет лучше.

Вздохнув, я поплелась к кровати и, забравшись на неё, укрылась с головой. Лаура медленно стянула с меня одеяло.

–Малышка, не расстраивайся. Совсем скоро ты сможешь бегать до упада!

Я посмотрела на девушку и кивнула. Прошло ещё два дня. Лаура разрешила мне покидать кровать, и я в неё почти не возвращалась, хотя за пределы комнаты выходить мне запрещалось. Но и этому я была рада. Комната была довольно большая, и нам удавалось даже играть в догонялки. Каждое утро Лаура уходила на рынок, и со мной оставался Коннор. Он оказался очень добрым и весёлым. Мы играли с ним в прятки, но он всегда находил меня, куда бы я ни пряталась. Хотя от этого интерес не пропадал. Помимо Коннора и Лауры, я слышала, что в доме живёт ещё кто-то, но никогда не видела их. Я больше не спрашивала о родителях. Воспоминания о них постепенно исчезали из моей памяти. Я уже не могла вспомнить, как выглядела моя мама. Поначалу меня это пугало, но Лаура была так добра, что постепенно заменила мне воспоминания. И теперь, думая о маме, перед глазами вставал силуэт девушки, очень похожий на Лауру. А ещё на моей левой руке появились странные символы. Они были похожи на красивые закорючки и были полностью чёрного цвета. Как только они появились, рука перестала пульсировать и я больше не чувствовала боли.

Сегодняшний день почти ничем не отличался от предыдущих. Попрощавшись со мной, Лаура ушла на рынок и пообещала, что в следующий раз обязательно возьмёт меня с собой. Она сказала, что Коннору нужен отдых и сегодня мне придётся посидеть одной. Я согласилась и Лаура ушла. Раскрыв шторы, я запрыгнула на подоконник и стала наблюдать за медленно поднимающимся солнцем. Хотя было ещё темно, но небо постепенно светлело. Вновь раздался звон колоколов, из церкви в Риверфилде и это навевало воспоминания о городе. Я посмотрела на чарующий пейзаж. Когда со мной были Коннор или Лаура, окна всегда были закрыты, и я находилась в полумраке. Но, теперь, когда я одна, я могла вдоволь насладиться светом, теплом и красотой. Осталось только дождаться рассвета… Вдруг дверь скрипнула, я обернулась и заметила тёмный силуэт. Дверь не могла открыться сама собой, и любопытство вспыхнуло во мне. Спрыгнув с подоконника, я внимательно оглядела комнату. Услышав шуршание, повернулась на звук. Он исходил из шкафа. Приблизившись к нему, увидела небольшую щель между дверцами и приникла к ней. Внутри было очень темно, но на мгновенье я заметила тусклый блеск. Чуть приоткрыв дверцу, я уже точно знала, что внутри кто-то есть. Приглядевшись, я смогла точно различить два тёмных глаза, которые смотрели на меня. Солнечный луч проник в щёлку и глаза сверкнули красным светом. Вскрикнув, я отскочила от шкафа и запрыгнула на кровать. В памяти были ещё слишком свежи воспоминания о тенях, и я испугалась, что один из них проник сюда. На мой крик спустя мгновенье прибежали Коннор и Лаура. Девушка тут же оказалась рядом со мной.

–Элис, милая, ты чего?

–Там кто-то есть.– рукой, я указала на шкаф, стоявший напротив кровати. Коннор нахмурился и, подойдя к нему, открыл дверцы. Солнце осветило фигуру парня. Его тёмно-каштановые волосы были слегка взъерошены, тёмные глаза поблескивали красным светом. На вид ему было лет 18.

–Алекс, что ты здесь делаешь?-строго спросил Коннор и скрестил руки на груди.

–Я хотел её увидеть.-парень выбрался из шкафа и посмотрел в мою сторону. Я прижалась к Лауре, прячась за её спиной, но это не мешало мне внимательно рассматривать парня. Он был совсем не похож на тень, скорее на Коннора. У него было спортивное тело, которое мне удалось рассмотреть даже под белой рубашкой. А некоторые черты лица были схожи с Коннором, хотя они были мягче, чем у мужчины.

–А разве я не говорил, не заходить в комнату?-по голосу я поняла, что Коннор очень рассержен. –Ты напугал её!-парень опустил голову. Выбравшись из объятий Лауры, я спрыгнула с кровати.

–А вот и нет! Я не испугалась!-Коннор обернулся и посмотрел на меня. Парень тоже поднял голову и стал изучать меня. –Я слышала, как ты вошел. –Коннор удивленно переглянулся с Лаурой.

–Слышала? Но я зашёл тихо и ты никак не могла услышать меня своим человеческим слухом.– подал голос парень.

–Алекс, выйди из комнаты. С тобой я разберусь позже. –парень пулей выскочил из комнаты и закрыл дверь. Коннор опустился рядом со мной.

–Элис, ты услышала его?-я кивнула. Коннор вновь посмотрел на Лауру и перевёл взгляд на меня.-А ты что-нибудь ещё заметила? –я обернулась на Лауру и вдохнула запах.

–Лаура проходила сегодня мимо лавки сладостей, от неё пахнет духами тетушки Анны, а ещё она наверняка задела цветы в клумбе у лавки с овощами, потому что на рукаве у неё пыльца от лютиков. –девушка удивлённо посмотрела на меня. –А ещё по утрам, я слышу звон церкви из Риверфилда.

–Человеку такое не заметить.-ахнула Лаура. Коннор кивнул.

–Элис, послушай. После укуса твой организм подвергся изменениям, к которым тебе нужно будет привыкнуть.

–Изменения? Какие!-мне стало очень интересно и страшно одновременно.

– Мы принадлежим к древнему роду вампиров, твой отец был одним из нас и в твоей крови есть гены вампирского происхождения. Тебя укусил странгер, это злобные твари, отдалённо напоминающие вампиров. Тебе удалось выжить после нападения. После этого твой слух стал острее. Зрение и обоняние усилились в несколько десятков раз. Так же, ты стала быстрее, я заметил это, когда мы играли. Ты хочешь стать такой, как мы? Ты должна подумать и очень хорошо. Если ты согласишься, то не сможешь вернуться к прежней жизни. –я внимательно посмотрела в тёмные глаза Коннора и обернулась на Лауру. Мне было немного страшно: отказаться от всего, что я так люблю? Но вернуться к прошлой жизни я не могу.

–Я останусь с вами, я хочу стать такой же, как вы!-Коннор улыбнулся и кивнул, а Лаура крепко обняла меня. Поднявшись, мужчина подошёл к двери. –С завтрашнего дня, мы начнём тренироваться.

Всю ночь я не могла уснуть и ворочалась в кровати, переворачиваясь с одного бока на другой. Я не могла дождаться тренировки, мне уже давно наскучили стены этой комнаты. Когда дверь открылась, я вскочила с кровати, на пороге стоял Коннор. Улыбнувшись, он подозвал меня.

–Раз ты теперь член нашей семьи, то тебе стоит познакомиться с моими сыновьями. Идём. –он взял меня за руку и повел по коридору. Я рассматривала бордовые стены, на которых висели картины в золотых рамках. Ещё на стенах были светильники, освещавшие коридор. Позолоченный резной каркас удерживал две свечи, от которых исходил тусклый свет. Спустившись по лестнице, мы зашли в большой зал. В центре у стены стоял большой камин. Рядом было два белых кресла и небольшой диванчик. На полу лежал мягкий ковёр. У стен стояли стеллажи с книгами и посудой. У диванчика стоял небольшой тёмный столик. Три окна так же были занавешены шторами. На креслах сидели два парня, а рядом стояла Лаура. Как только мы зашли, они поднялись со своих мест, и подошли к девушке. Я крепко держала руку Коннора и с интересом стала рассматривать парней. Одного из них я уже знала, он забрался в мою комнату вчера. Сейчас он стоял в бежевой рубахе, с вырезом на груди, вдоль которого шла шнуровка. В левом ухе сверкала серьга. На ногах у него были коричневые штаны, которые неплотно облегали и были заправлены в чёрные сапоги до колен. На широком поясе висели ножны, в которых был меч. По другую сторону от Лауры стоял второй парень, он был выше, чем первый и черты лица его были строже. Его одежда была точно такой же, как и у брата, но только полностью черная. Если их сравнивать между собой, то я бы сказала, что первый больше похож на Лауру. Его черты лица более тонкие и мягкие. Второй же был вылитой копией Коннора, с чёткими и слегка грубыми чертами. Волосы у него были тёмно-каштановые, как у брата, но отливали чёрным и были хорошо уложены, зачёсаны вправо. А его почти чёрные глаза, смотрели на меня с неприязнью.

–Элис, это мои сыновья: младший– Алекс, его ты видела вчера. И Джулиан, старший. Мальчики, это Элис. С сегодняшнего дня, она член нашей семьи, поэтому не обижайте и защищайте её!-Коннор говорил строго, но при этом продолжал мягко держать меня за руку. –Теперь она ваша сестра, а вы её братья. –когда они кивнули, Коннор вывел меня во внутренний двор. Я увидела огромных размеров пространство. От леса двор и поместье были огорожены резным высоким тёмным забором, на котором была изображена роза.

–Почему роза?-спросила я и повернулась к Коннору.

–Наше поместье называется Блэк Роз. Чёрная роза– это любимый цветок Лауры. Идём, я всё тебе покажу. –я кивнула и побежала к Коннору. Мы подошли к небольшому ангару, мужчина остановился.-Здесь хранится всё наше оружие, постепенно ты научишься пользоваться всем, что здесь находится.-Коннор повернулся и указал на площадку. –Здесь и будут проходить тренировки.      Рядом с площадкой стояли несколько манекенов и мишеней. Недалеко стояли два дерева, к которым были привязаны канаты, соединенные дощечкой. Это были качели.

–Это для тебя.-улыбнулся Коннор. Я подпрыгнула на месте от радости. –Идём. –пройдя через поместье, мы вышли на крыльцо. Здесь так же, было очень просторно. В центре забора, напротив крыльца находились большие двойные ворота, также с изображением розы. Справа от крыльца было несколько будок. Как только мы вышли, из них высунули морды три собаки. –Не бойся, это наши доберманы, они охраняют дом и чувствуют любую угрозу.– две собаки вышли и медленно подошли ко мне, принюхиваясь . Одна была шоколадного окраса, вторая чёрного с подпалами пятнами. Я протянула руку и по очереди погладила собак по голове. Одна из них лизнула мою ладонь, и я засмеялась. На их шеях сверкали ошейники-цепи с кулонами. Я прочитала их клички.

– Арго и Гайд. –услышав свои имена, собаки завиляли хвостами. Я посмотрела на третью будку, из которой собака так и не вышла. –А почему та собака не подошла?

–Это пёс Джулиана, он не очень любит выходить к нам. Его зовут Дарк. Он привыкнет к тебе, не волнуйся. –я кивнула и ещё раз посмотрела на тёмную острую морду. -Ладно, идем. –Коннор вернулся в поместье и показал мне каждую комнату. Он остановился у двери цвета слоновой кости. –А эта теперь твоя комната. – я открыла дверь и зашла внутрь. Комната была необычайно красивой и светлой. На окне висела легкая полупрозрачная цветочная штора. Большая кровать стояла у стены. На полу лежал светлый узорчатый ковёр. Белый шкаф и зеркало в полный рост стояли по разные стороны от кровати. Ещё была тумбочка, на которой стояла ваза и в ней стояли полевые свежие цветы. Над кроватью был розовый балдахин, а потолок был голубого цвета с белыми нарисованными облаками. Я, раскрыв рот, осмотрела комнату и, обернувшись, крепко обняла Коннора.

–Спасибо!

–Тебе нравится?

–Да, очень!

–Я рад. Это Лаура всё оформляла. –я улыбнулась и посмотрела на мужчину. –Элис, вампиры ночные существа, мы более активны по ночам, поэтому тебе придётся привыкнуть к новому распорядку дня. –я кивнула. –Тогда с завтрашнего дня, мы приступаем к твоему обучению. Хорошенько отдохни, завтра будет непросто. –потеребив меня по макушке, Коннор вышел и закрыл за собой дверь, я же легла на мягкую кровать и ещё долго обдумывала сегодняшний день, даже не заметив, как уснула.