Проклятый/Счастливый Валентинов день

– Увидимся сегодня хоть? Я ведь поздравить хотел.

– Может быть, – она дыхнула в трубку громко, как будто перепрыгнула через что-то.

Мужчина глянул на заляпанный лужами тротуар и представил, как Юлька прыгает на каблуках по островкам сухой земли. Ловкости ей было не занимать – преподавая йогу, она и не так выкручивалась, а баланс, казалось, могла держать даже на спичке.

– От чего это зависит?

– От судьбы, – улыбнулась девушка и выругалась.

Автомобиль ей просигналил.

– Эй, ты осторожней там, – Геннадий встревожился и замер.

– Все в порядке, – она продолжала тяжело дышать. – В общем, Гена возвращайся, если я для тебя хоть что-то значу.

– В том и дело, Юль, – он стал серьезным и заговорил тише. – Ты для меня слишком много значишь. Я пока не смирился, чтобы искать тебе замену. Тем более вот так.

Головой мужчина кивнул на дворец позади, где гуляла женщина в водолазке.

– Я замуж выхожу, Ген, – Юля надавила на это предложение для убедительности и добавила с жалостью. – Не хочу, чтобы ты сох по мне остаток жизни.

Геннадию не понравилось, как настойчиво это звучало. Он опустил плечи, но в микрофон посмеялся.

– Тогда выходи за меня. И ты замужем, и я не сохну. Все в выигрыше.

– Дурак, – устало выдохнула девушка.

Голос потерял свою привлекательную веселость. Мужчина тоже не шутил. Только сейчас отчетливо понял, что женился бы на ней без раздумий. И удивился, почему раньше ему это в голову не приходило. Юля ведь целых полтора года до Семенова была одна. Они тогда почти встречались. Устраивали ночи кино, пиццы и секса. Он ее не отпускал неделями. Это было самое счастливое время в его жизни. Потом все как-то само собой закончилось. Когда он привел домой с корпоратива новенькую сотрудницу. Юля заглянула к нему наутро перед работой, застав их в постели, и быстро ушла, извинившись за беспокойство. И после этого не приходила с ночевкой. А через месяц познакомила с Николаем.

– Юль? – спросил Геннадий с отчаянием, будто потерял ее навсегда, хотя слышал частое дыхание в наушниках.

Близко к микрофону оно разносилось громом в сознании. Его перебила сирена, заглушившая все вокруг. Даже наушник пришлось вынуть. Сирена и на его улице звенела. Приближалась. Скорая спешила через заставленный перекресток. Пробка нехотя разъезжалась в стороны.

– Юль, – повторил мужчина.

– М?

– С днем рождения, – она всегда обвиняла его в грубости выражений и голоса, но сейчас бас сменился на приторный баритон. – Жаль, что не увидимся сегодня. Я тоскую по тем временам, когда мы каждое четырнадцатое февраля проводили вместе.

В трубке молчали. Только дыхание и шмыганье носом разбавляли белый шум. И слабый стук каблуков. Он доносился как будто бы извне. И становился четче с каждой секундой. Геннадий считал ее шаги, пытаясь понять, на каком разговор оборвется, и на него опять нахлынет печаль. На пятнадцатом раздался короткий пик.

– Я тут, Ген, – послышался тихий голос из-за спины.

Мужчина обернулся и обомлел, увидев ее в метре от себя. Юля улыбалась. На лице сиял вечерний макияж. Верхнюю губу она опять докрасила алой помадой. Из-под пальто торчало лиловое платье, а из-под него круглые носки белых сапог на платформе. Все, что копилось в нем две недели, выплеснулось разом.

– Вау! – Геннадий пришел в искренний восторг и подхватил ее на руки, чтобы закружить в воздухе. – Ура!