Kitobni o'qish: «Святые с улицы Бримо», sahifa 26

БОНУС. История Белого Змея

Когда у тебя крайне нудная работа в Аду, то ты сделаешь все, чтобы избавиться от нее – даже убьешь свое начальство.

Я съел несчастного Тони и отправил его в другой мир, избавив его от страшной участи, которая могла его ожидать в течении следующих секунд в Огненной Геенне.

Оглянувшись назад, я увидел перед собой Ламию. Держа свою голову в руке, она неслась на меня. Подпрыгнув в воздух, она замахнулась на меня своей острой косой. Я мог бы лишиться головы, но… вместо этого я не позволил ей убить меня и сделал резкий рывок в ее сторону.

Через мгновение Ламия оказалась зажата между моих клыков, которые пронзили ее тощее тело, словно два меча.

Я выплюнул окровавленный труп демонессы, и она кинулась вниз с крыши, словно тряпичная кукла, рассыпаясь в облако пепла.

Пейман, оправившись от удара, превратил свои конечности в густое сплетение острых ядовитых щупалец. Мне потребовалось сделать несколько ловких изящных движений, чтобы виртуозно уйти от всех атак демона.

– Ты сдохнешь, Левиафан! Ты сдохнешь, и это будет твое наказание за все, что ты сделал! – рявкнул Пейман в мою сторону.

Пейман широко открыл рот, и внутри загорелось черное пламя. По верхней губе скользили искры. Высунув длинный раздвоенный огненный язык, демон приготовился напасть на меня.

Но меня так просто не провести.

Одним резким ударом хвоста я впечатал Пеймана в соседнюю стену дома. От его фигуры в кирпиче остался след. Он уже был готов напасть снова, но я предпринял очередную успешную попытку нападения.

Резкий рывок, раскрываю пасть и… вонзаюсь клыками в голову и в шею Пеймана. Сжимаю пасть, и откусываю голову демона.

Обезглавленный Пейман, скатился по стене и замертво рухнул, рассыпавшись в темный пепел.

После победы над ним я увидел в воздухе парящего Молоха, своего хозяина.

– Что ты наделал? – спросил он меня.

– Я увольняюсь.

Руки Молоха зажглись белым едим пламенем. Я бросился в его сторону, а он ударил огненным всполохом мне в лицо.

Черт!

Отлетаю прочь – он гонится за мной.

Я и Молох начали ожесточенную схватку в воздухе, над Мрачным Городом. Он бросал в меня сгустки белого ядовитого пламени, а я постоянно ускользал от атак и периодически кидался в его сторону, чтобы укусить.

Петляя и ускользая от него, словно скользкое мыло, я не позволял Молоху ранить меня.

– Тебе все равно не уйти от меня! – кричал мне Молох. – Я тебя достану из самого Пекла!

А я и не собирался возвращаться в Пекло и уж тем более оставаться в Геенне еще на один день.

Прочь!

Прочь отсюда раз и навсегда!

Разворачиваюсь и лечу к Молоху. Широко раскрываю пасть. Он окружает себя облаком белого пламени, и я… заглатываю своего начальника.

С желудком у меня потом возникли проблемы – это был побочный эффект увольнения.

Осмотревшись вокруг, я не увидел никого и ничего, что бы держало меня в этом мире. Я отчаянно хотел найти своего маленького спасителя.

Ни Молоха, ни Пеймана, ни Ламии больше нет. Вся эта опасная шайка, дьявольская троица, повержена мною, Левиафаном, демоном Океана Геенны, Белым Змеем.

Пришло время проститься с Геенной навсегда.

Взглянув последний раз на столб Вечного Пламени, я открыл свою пасть.

Всегда начинай с хвоста…

Закручиваюсь в кольцо, глотаю себя и… исчезаю!

* * *

Жители этого мира явно не привыкли видеть гигантского белого змея, который летает у них над головами. Вынужденный соблюдать порядки и обычаи другого мира, я обернулся и принял человеческий облик.

Живот все еще болел после Молоха.

Завтрак явно оказался не из лучших.

Не самый… питательный, скажем так.

Первое, что я понял, когда оказался в Йорме, так это то, что мне нужно где-то жить.

Изучив город, осмотрев все окрестности и кварталы, я обнаружил приятное место – гостиницу «Теплый Прием».

Там я и решил поселиться. Войдя внутрь, я увидел за стойкой девушку-администратора.

– Добрый день, мадам.

Она стояла ко мне спиной и вешала ключи на стену.

Стройная фигура, каштановые волосы, завязанные в хвост, желтое платье и дужки очков на ушах.

Я еще не видел ее лица, но…

– Добрый день, я вас слушаю?

Ее лицо было бесподобно.

Когда она развернулась ко мне, я увидел… розовый блеск на бледных щеках, россыпь веснушек, карие блестящие глаза, тонкие бровки, пухлые губки… нежная кожа и выступающие ключицы из-под воротника желтого платья.

На белой карточке на ее груди значилась надпись: «Бернадетт».

– Я бы хотел…

– Да?

Ее бархатный голос…

Я никогда в жизни не слышал ничего подобного…

– Можно снять у вас комнату?

– Конечно! Вам одноместную?

– Да…

– Насколько вы заселяетесь?

– Навсегда…

– Ой… вы уверены?

– Абсолютно?

Я не сводил с нее глаз.

Она прищурилась и наклонила голову в бок.

– Давайте я заселю вас на одну ночь, а потом посмотрите?

– Давайте.

– Хорошо.

– Но я останусь еще…

– Как скажите!

Я сунул руку в карман и вынул денежные купюры. Мои ладони могли производить на свет деньги любой значимости.

– Это вам.

Бернадетт уставилась на целую пачку денег, которую я ей предоставил.

– Эм… это очень много. Хватит только двух купюр.

– Как скажите.

Ее рука потянулась ко мне.

Она коснулась пальцами денежной стопки и сняла две купюры. Когда это делала, то случайно задела своей ладонью мою руку.

По спине моей пробежала дрожь.

– Так… вам подойдет второй этаж?

– Да, – я отвечал на все ее вопросы.

Она развернулась к стене, сняла один ключ и передала мне.

– Давайте заполним журнал. Как вас зовут?

Я замялся.

Имя…

Мое имя?

– Можно просто Леви.

– Леви?

– Левиафан.

– Ого! Очень интересное имя.

Она что-то писала в журнале.

Ах, как же изящно выгибались ее пальцы, когда держала ручку!

– Левиафан. Комната номер сорок два. Время заселения… так… на одну ночь?

– Я буду продлевать.

– Хорошо. Тогда уточните все завтра.

Бернадетт протянула мне ключ.

– Держите. Я покажу вам комнату. У вас есть вещи?

– Я без вещей.

Бернадетт осмотрела пол вокруг меня и не нашла никаких чемоданов. Удивившись, она не стала задавать лишних вопросов, вышла из-за стойки и провела меня в мою комнату.

– Вот ваша комната. Располагайтесь. Завтрак начинается с семи и до десяти. Обед с двух часов. Ужин в семь.

– Благодарю.

Пройдя в комнату, я опустился на мягкую кровать, но все еще смотрел на прекрасную девушку по имени Бернадетт.

Она замялась у дверей. Повисло неловкое молчание.

Она уже хотела развернутся и уйти, но что-то заставило ее остаться и заговорить со мной:

– А вы откуда к нам приехали?

– Издалека. Это темные края. Вам лучше не знать. Больше я туда не вернусь.

– Вы не с Валерии?

– Нет… то место, откуда я родом – совсем иной мир.

– Ах! Континент! Так бы сразу и сказали!

Она неловко посмеялась.

Я не знал, что такое Континент и не стал вдаваться в подробности.

– Бернадетт!

Звук ее имени… прекрасен! Каждый звук!

– Да?

– Вы не подскажите, как мне можно найти человека?

– Человека?

– Какого?

– Его зовут Тони.

– Хм… можно обратиться в полицию.

– Нет-нет! Дело сугубо личное. О нем никто не должен знать.

– Можете ему позвонить?

– У меня нет его номера.

– Порой найти номер телефона легче, чем человека. Что вы знаете о нем?

– Он отправился в Йорм. Он лишен памяти. Где бы он мог быть?

– Ой, какой ужас! Ну… нужно подумать… Давайте я к обеду составлю список мест, куда бы мог отправиться человек, лишенный памяти в Йорме и найду номера телефонов?

– Буду вам очень благодарен. Я совсем не знаю города и…

Я замер.

Ко мне в голову пришла потрясающая идея!

– Вы не могли бы мне показать Йорм?

– Я?

– Да, Бернадетт. Думаю, вы хорошо знаете этот город?

Она задумалась.

– Я… работаю до восьми. А потом свободна.

– Отлично! Тогда после восьми часов я приду к вам!

– А до этого вы хотите?

– Я буду здесь. Я буду ждать, когда вы освободитесь.

Она выгнула бровь.

– Хм… хорошо. Как вам будет удобно.

– Мне удобно! Даже не переживайте!

Она легко улыбнулась мне и сказала последнее прежде, чем покинуть меня и оставить в полном одиночестве:

– Отдыхайте.

* * *

Все оказалось не так просто.

Прошли месяцы.

Мы долго и упорно искали Тони вместе с Бернадетт, но пока наши поиски так и не увенчались успехом.

Я оставался постоянным жильцом гостиницы «Теплый Прием» и всегда платил полную сумму за проживание, отказываясь от всех скидок.

Совсем скоро я стал знать Йорм, как свои клыки.

Бернадетт стала моей верной светлой спутницей в новой жизни.

* * *

– Остается только одно место.

Бернадетт отложила стопку бумаг в сторону и передала мне последнюю карточку.

– Что это?

– Церковь на улице Бримо. Там работают душепопечители. Возможно, пастор мог приютить вашего друга у себя.

– Душепопечители? А кто они?

– Духовные психологи, которые помогают людям с их жизненными трудностями и находят нужные слова. У каждого есть кодовое имя. Никто не знает настоящее имя душепопечителя.

– Значит, если он им стал, то его уже зовут не Тони?

– Вы сами сказали, что ваш друг потерял память. Его могут звать совершенно иначе.

– Ах, да! Вы правы! И что же делать?

– Позвоните. Возможно, вам удастся что-то узнать.

Она вручила мне телефон, и я набрал номер с буклета Церкви на улице Бримо.

Сначала были гудки… а потом прозвучал голос… голос Тони:

– Вы позвонили в Церковь душепопечительства на улице Бримо. Экзорцист вас слушает. Говорите.

Я прикрыл трубку рукой и сказал Бернадетт:

– Это он! Ах…

Потом снова в трубку:

– Экзорцист…

– Да? Я вас слушаю! Говорите!

Ах, как же я рад!

– Я нашел тебя… это, правда, ты? Да… голос… я его узнал! Это ты! Экзорцист… так вот, какое имя дали тебе в новой жизни в этом мире…

Но он ничего не помнил…

– Простите… с кем я говорю?

– Ах, ты же ничего не помнишь… точно! Можешь звать меня Патрон.

– Патрон?

– Твой Патрон. Да, ты забыл своего верного Патрона, Белого Змея.

Он ничего не понимал!

– Белого… Змея?.. Я не понимаю!

Я должен его найти!

– Я найду тебя, обещаю. А очень скоро ты найдешь меня. И тогда я верну тебе твою память. Ах… Экзорцист… Твое настоящее имя шло тебе намного больше…

Он молчал в трубку. Я продолжил:

– Не забывай своего Патрона… мы обязательно встретимся… я тебе позвоню!..

Теперь я знаю, что делать!

Я положил трубку и крепко обнял Бернадетт, которая ничего не понимала.

– Это он! Это мой друг! Это точно мой друг!

– Значит, он стал душепопечителем?

– Похоже на то! Мне нужно найти его личный номер!

– Хмм…

Бернадетт сложила руки на груди и задумалась.

– Знаете, у меня есть один знакомый, который может вам в этом помочь.

* * *

– В этом справочнике мы все найдем.

Бернадетт выложила на стол толстую книгу.

– Вы думаете, что его номер телефона будет записан под его новое имя?

– Скорее всего именно так. Мы можем это проверить.

Мы с Бернадетт не нашли имени «Экзорцист» в справочнике, а потому я часами искал что-то еще. Я знал, что у него должно быть еще одно имя. Должно быть хоть что-то!

Спустя несколько часов поисков, я увидел надпись: «Льюис (Экзорцист)».

– Нашел! Это он! Это точно он! Бернадетт! Бернадетт!

Я взглянул на нее, а она уже спала.

Я не стал ее будить, а просто переписал номер телефона себе и покинул гостиницу «Теплый Прием».

Я отправился на автобусе в путь и сам не знал, куда он меня отвезет.

Уже опустилась ночь.

Я набрал нужный номер и позвонил своему другу снова.

Голос ответил мне:

– Алло?

Его голос…

Это Тони.

– Ах… привет, То… Экзорцист… я нашел тебя снова.

– Кто ты?

– Это твой Патрон. Белый Змей. Не забыл?

– Чего вы хотите?

Я чувствовал, что он где-то рядом.

Мое демоническое чутье подсказывало мне, что мой Тони где-то близко, но я и сам не понимал, где нахожусь.

– Встретиться с тобой. Я знаю, что ты здесь неподалеку.

– Знаете?

Я выглянул в окно. Вдалеке висела вывеска заправочной станции. Горели зеленые огни.

– Да… Приходи на заправочную станцию «АвтоДьябло». Я буду ждать тебя.

– Зачем? Что вам нужно?

Сделать то, что надо было сделать еще очень давно.

– Пришло время вернуть тебе утраченные воспоминания о твоей прошлой жизни.

Он молчал.

Конечно, ему трудно все это принять.

– До скорой встречи, Экзорцист. Я жду.

Автобус остановился на остановке, я вышел на улицу и перешел дорогу, направившись к заправочной станции «АвтоДьябло». Там меня ждала встреча с Тони.

* * *

– Леви! Где вы были?!

Она бросилась ко мне, когда я оказался на пороге «Теплого Приема».

– Я так за вас переживала! Вы не позвонили и не оставили записки… когда я проснулась… ах!

Бернадетт обняла меня.

Я крепко прижал ее к себе и вдыхал аромат ее кожи и волос.

– Прости меня, Бернадетт. Прости, что не оставил записки и не позвонил. Я нашел его.

– Нашел?

– Своего друга, Тони.

– Ах! Как же?

Время пришло…

– Присаживайся, Бернадетт. Я должен тебе все рассказать.

Я рассказал ей все.

Я признал ей в своей истинной природе. Я рассказал ей о Геенне, о заправочной станции «АвтоДьябло» и обо всем, что узнал от Тони и его друзей.

Я рассказал Бернадетт все свое прошлое и поведал ей обо всех своих сокровенных секретах, не оставив за кулисами ничего.

Она выслушала меня. Она вздыхала, она боялась, она смеялась, она плакала…

Но она не ушла.

– Наверное… Раньше я бы испугалась и убежала… но не сейчас. После всего того, что случилось, я уже не уйду.

Она взяла меня за руки и посмотрела мне в глаза.

– Прошло столько времени, а шрамы так и не затянулись…

Она коснулась своей ладонью моей щеки.

– Скажи мне самое последнее.

– Последнее?

Я не понимал ее.

– То, что хотел мне сказать в первый день нашей встречи, когда приехал заселяться сюда.

– Это…

– Да, Леви. Скажи.

Она крепче сжала мои пальцы.

Язык будто окаменел. Я не мог шевелить губами. Во рту все пересохло.

– Бернадетт…

Она вздохнула.

Я наклонился к ней ближе и прошептал на ухо:

– Я люблю вас… Бернадетт…

Мы посмотрели друга на друга.

Ее карие глаза налились слезами.

– Я тоже вас люблю, Леви…

– Вы полюбили демона…

– Самого прекрасного демона.

Она приблизилась ко мне и поцеловала меня в губы.

Это был мой первый поцелуй за тысячи лет моей бесконечно долгой жизни.

Я еще никогда и никого так сильно не любил, как Бернадетт.

– Вы хотите этого, любовь моя? Вы хотите быть со мной?

– Я хочу быть с тобой, Леви.

– Моя жизнь… бесконечно долгая…

– А моя так коротка, но я хочу провести ее с тобой.

Эти слова человека согрели сердце демона сильнее, чем все пламя Пекла.

– Ты нужен своему другу, Леви. Ты должен идти…

– Мы встретимся с ним вместе. Скоро в Йорме произойдут большие перемены.

– Да, ты рассказал. Я и подумать не могла, что все так сложно! Ах, бедная принцесса… Она должна умереть?

– Да, ей придется умереть.

– Бедняжка…

– Но потом наступит новый мир, в котором мы будем вместе.

Она прижалась к моей груди.

– Мы уже вместе.

Я обнял ее за плечи и прижал к себе.

Моя любовь… свет моей жизни… мой луч во тьме…

Моя Бернадетт…

* * *

Этот мир изменился.

Тони и его друзья стали работать в пиццерии «О, мой бог!».

Именно туда я явился вместе с Бернадетт, когда снова позвонил Тони. Сидя за столиком, закусывая пиццей и запивая сидром, я рассказал свою историю.

Ходячая Старость не отказался от идеи Восьми Призраков Йорма. Он знал, что зло отступило, но это ненадолго.

Валерия и Йорм все еще нуждаются в ночных стражах. И я стал верным напарником и помощником Призраков.

Белый Змей – Девятый Призрак Йорма.

В оформлении обложки использован шаблон Journey to the Stars с сайта https://www.canva.com