И уже упомянутый Стефан снова произносит уже не раз слышанную мной в этот день фразу:
– Лео значит для меня все. Он наш свет в конце тоннеля. Он главная причина того, что сегодня в Дохе собрались пятьдесят тысяч аргентинцев, которые потратили большие деньги на самолет и гостиницы. Кто-то даже квартиру ради полета на этот матч продал! Таких денег у многих нет, и их приходилось занимать у друзей, вынимать из накопленного на совсем другое. И неправильно сравнивать Месси с Марадоной. Они принадлежат разным эпохам. Да, они абсолютно разные, но они равны в своем волшебстве. Они боги для нас. Разные по характеру, но боги.
Хуан Мачедо, 27-летний журналист из Ла-Платы, развивает тему:
– Для Аргентины Месси и Марадона – часть истории страны, не только футбола. Потому что в нашей стране футбол – это жизнь, и сегодняшний матч выходит далеко за рамки спорта. А Месси – не только великий футболист, но и хороший, скромный человек, хороший друг, партнер по команде. Это ведь тоже очень важно, и поэтому многие за него так переживают.
О том, какой хороший человек Месси, мне говорили встреченные в катарском метро двое колумбийцев в аргентинских футболках – инженер Хуан и программист Фабио, которые в отсутствие своей сборной прилетели сюда из канадского Ванкувера болеть за «альбиселесте».
– Он всегда был скромным человеком, у которого все сердце – на поле… Очень приятный, в высшей степени семейный человек… Пример для детей, который мотивирует их расти и расти в футболе каждый день… Мне хочется, чтобы все вели себя так, как этот парень… Его все так уважают еще и благодаря этой скромности… Мы обожаем Марадону, но как человек Лео делает более правильный выбор и принимает более верные решения, чем Диего… Возможно, харизмы Марадоны Лионелю и не хватает. Но разве можно винить гениального человека в том, что он лишен вредных привычек и всего себя отдал футболу?
И вот все эти люди, с которыми я говорил в метро и у стадиона, идут на «Лусаил», поют «Мучачос» (кто-то даже гитару под такое дело принес) и – верят. Верят в сказку, в мечту, в то, что уже казалось невозможным, когда Лео ни в 19, ни в 23, ни в 27, ни в 31 не смог выиграть чемпионат мира. А теперь ему 35. Возраст, в котором, казалось бы, вести за собой в матчах такого уровня нереально, это противоречит законам физиологии.
Но гениям свойственно опровергать скучные законы.
Как это ни удивительно, Месси и его команда в Дохе живут в месте, именуемом хостелом. Да-да, «Катар юниверсити хостел № 1»! Грубо говоря, в университетской общаге. Она была выбрана потому, что сюда в это время никто лишний не зайдет – студентов сейчас тут нет.
Но не надо искать закономерностей там, где их нет и быть не может. Не в жилье дело. Аргентинцы c Месси отправляются на финал из общаги-хостела, французы со своей молодой суперзвездой и одноклубником Лео по «Пари Сен-Жермен» Кильяном Мбаппе – из своего шикарного отеля «Аль-Мессила».
Идеальный по составу финал. Две топ-сборные, сильнейшие на турнире. Две мировые суперзвезды. Две отличные, сбалансированные команды вокруг них.
Для финала мечты есть всё.
Осталось его сыграть.
«Я всегда старался жить как обычный человек, – однажды сказал Месси. – Уметь радоваться мелочам, моей семье, моим детям. Не делал что-то только ради того, чтобы быть известным. Люди всегда могут попросить у меня автограф или сфотографироваться, я не откажу».
Известна история, как, приехав однажды в отпуск в родной Росарио, Месси ехал на машине и в окно постучал маленький мальчик, который попросил о фотографии. Лео вполне мог ограничиться селфи, но вышел, чтобы фотография получилась полноценной и удачной.
Корни у Лионеля – итальянские. В конце XIX века его предок, Анджело Месси, сел на корабль, отправлявшийся в Южную Америку, в поисках лучшей доли. Знала бы Италия!..
Взгляните на Лео-младенца, ростом меньше куклы
Младшая сестренка Мария Соль вначале переехала в Каталонию вместе с Лео, но освоиться на Пиренеях так и не смогла, после чего родители приняли соломоново решение – папа остается с Лионелем в Барселоне, мама возвращается с Марией Соль в Аргентину. Испытание разлукой семья Месси выдержит
Бабушку по маминой линии Куччиттини, которая много лет проработала уборщицей, звали Селия. Она и стала проводником Месси в футбол. Когда ему было четыре года, он вышел во двор, где возились с мячом отец и два старших сына, одиннадцати и пяти лет от роду, – и вдруг начал вытворять с мячом такое, что у всех троих пооткрывались рты. Ведь до этого малыш не играл ни разу в жизни!
Тренеру в детской школе не хватало одного игрока, чтобы заполнить команду 1986 года рождения. Бабушка Селия убедила сеньора Апарисио взять на вакантное место Лео, но тот предупредил:
– Если упадет и заревет – забирайте его!
Мальчик по имени Муртаза в футболке каталонской команды пожимает руку аргентинскому футболисту, который затем поднимает его и позирует для фотографий
Вместо того чтобы упасть и зареветь, крохотный Месси сразу обвел троих.
И понеслось. Бабушка уговорила родителей Лео купить ему первые бутсы. Те сомневались: мал еще, соперники затопчут.
– Нет, – ответила она. – Ребенок любит футбол, дайте ему возможность делать то, что ему нравится!
Семья, в которой родился и вырос Лео Месси, – папа (а по совместительству его агент) Хорхе, мама Селия, старшие братья, младшая сестра и даже племянник, хотя Лионель тут еще совсем юн
Старший брат Родриго прозвал Лео La Pulga – Блохой. Поймать эту Блоху было невозможно! А вне поля Лионель, по рассказам тренера, был «серьезный мальчик, который всегда тихо сидел рядом с бабушкой и ни на что не жаловался». Всего себя Лионель выплескивал на поле. Мяч был и остается главным предметом его самовыражения.
Тренеры знали, как его мотивировать. Мальчишка обожал шоколад и алфахорес – традиционное аргентинское печенье с карамельной начинкой. Позже мама будет возить его в Испанию сыну коробками. А в детстве, когда тренер перед одним из матчей пообещал Лео алфахорес за каждый гол, он взял и забил целых восемь за игру.
Хорхе Месси не был отцом-деспотом, муштровавшим сына, чтобы его спортивные подвиги обогатили семью. «Я никогда не был тем несостоявшимся футболистом, который хочет, чтобы его сын любой ценой стал чемпионом, – говорил он. – Это моя теща водила Родриго и Лео на футбол».
Бабушку Селию Месси до сих пор вспоминает с обожанием. А отношение родителей помогло ему сохранить любовь к игре и не превратить ее в ежедневную рутину и пытку.
В 13 лет Лео пришлось сменить континент. У него просто не оставалось выбора. Он был очень, очень маленьким, потому что его железы не вырабатывали гормон роста. Эта патология встречается крайне редко, один случай на 20 миллионов!
Правильный диагноз с помощью биохимических анализов, к счастью, поставили ему достаточно рано, в 9,5 лет, но, чтобы выправить ситуацию, нужно было лечение уколами в ногу гормоном роста. Делать их надо было ежедневно на протяжении трех-шести лет. Поначалу расходы на дорогие уколы покрывались страховками отца. Но с какого-то момента компания, где он работал, перестала покрывать их полную стоимость. «Ньюэллс Олд Бойз» сначала согласился компенсировать половину расходов, но и здесь начались регулярные задержки.
Тут-то на горизонте и возникла «Барселона». Каталонцы заинтересовались Лео, несмотря на то, что в 11 лет он был ростом с восьмилетнего ребенка. В 1998 году, когда он начал лечение, его рост составлял 1 метр 27 сантиметров. Сейчас – 1,69 метра. И этого никогда бы не произошло, если бы лечение не было доведено до конца.
В 13 лет Месси, у которого обнаружили недостаток гормона роста и потому было необходимо дорогостоящее и многолетнее лечение, переехал из родного аргентинского Росарио в Барселону, где в одноименном клубе оценили масштаб его таланта
Спортивный директор «Барселоны» Карлес Решак, который появился в каталонском клубе при Йохане Кройфе, был тем самым человеком, который позвал семью Месси переехать в Каталонию. Агенты рассказали Решаку о суперталанте из Росарио, он посмотрел видео, впечатлился, но должен был удостовериться во всем лично. Вначале 13-летнего Лео пригласили в Барселону на просмотр, и Решаку пришлось срываться с Олимпиады в Сиднее осенью 2000 года, чтобы увидеть мальчишку в деле – причем в игре против ребят старшего возраста. Увидел и сразу решил: «Мы должны его взять немедленно». Но документы, позволившие полноценно заявить Лионеля на все соревнования, пришли из Аргентины только в феврале 2002 года.
Он по-прежнему был чрезвычайно скромен в общении, но в полной мере начал «говорить» на поле. Аргентинская футбольная ассоциация персонально для просмотра Месси организовала товарищеские матчи юношеской команды с Парагваем и Уругваем, и не успел начаться первый из них, как Лионель обвел всех соперников и забил. Матч закончился 8:0, и на следующий день тренеру Токалли позвонил главный тренер первой сборной Хосе Пекерман:
– Откуда ты взял этого парня? Это просто фантастика!
Мир начал говорить о нем во время молодежного ЧМ-2005 в Нидерландах, на котором Аргентина с Месси и Серхио Агуэро взяла золото. Но все, кто знаком с ним близко, называют его скромным парнем, который до сих пор не понимает, почему на него свалилась такая слава.
Ко времени попадания во вторую команду «Барселоны» Месси уже считался топ-талантом
«Я твердо стою двумя ногами на земле и никогда не забываю, откуда явился», – говорит Лео. Поэтому он людям настолько и симпатичен.
С начала сезона-2008/09, когда «Барселону» возглавил Пеп Гвардиола, а предыдущего носителя почетного десятого номера Роналдиньо продали в «Милан», Лео стал «десяткой».
После чего и начались главные страницы его карьеры.
Весной 2011 года в одном из московских отелей мы долго разговаривали с капитаном махачкалинского «Анжи» чемпионом мира 2002 года бразильцем Роберто Карлосом.
– По-вашему, Месси уже достиг уровня Марадоны?
– Думаю, пока нет. Но у него еще много времени. И полагаю, его мастерство будет расти.