Ведьмами не рождаются

Наконец, Варя вышла на поляну, окружённую деревьями. Свет серебрил капли росы на траве, превращая воду в сверкающие алмазы. Она засмотрелась на эту красоту, но вспомнила о времени и стала быстро стряхивать росинки в колбу. Процесс был не быстрый, осушив часть поляны Варя уже добралась до середины, опасаясь подходить к краю леса.

Вдруг, где-то совсем рядом, опять раздался этот протяжный тоскливый вой, от которого все внутри переворачивалось и сводило живот. Варя, ускорившись и посматривая по сторонам, продолжала свою работу. Вот она почти наполнила колбу, оглянулась и увидела, как из леса, принюхиваясь и вертя головой по сторонам, медленно выходит зверь. Волк или собака? – пыталась понять Варя, замерев от ужаса, – да какая, блин, разница, меня же сейчас сожрут!

Зверь обходил её кругом, нюхая воздух и, видимо, не понимая, откуда доносится запах. Потом раскатисто рыкнул, от чего душа у Вари совсем ушла в пятки. Но Варя стояла, не шелохнувшись.

Зверь опять зарычал и, резко прыгнув, скрылся в лесу.

Варя посмотрела на колбу и решила, что этого должно хватить. Все равно она не сможет наполнить ещё. Сердце чуть не выпрыгивало из груди. Заткнув горловину пробкой, она быстро пошла в обратный путь. Вокруг было тихо, деревья скрывали происходящее в лесу, ветки и камешки больно кололи босые ноги, лёгкий ветер приятно остужал разгорячённое тело.

Наконец, впереди показалась деревня. Варя прибавила шаг и вышла из леса.

– Вот так приключения! – подумала она, заходя во двор, – врагу не пожелаешь.

У двери, вглядываясь в даль и переминаясь с ноги на ногу, стоял Антип.

– Беспокоится что ли? – с сомнением, подумала Варя. – А он же меня не видит. Вот я его сейчас… И, подойдя ближе, крикнула ему в ухо, – БУ!

Антип подскочил на метр и исчез. Варя засмеялась.

Антип проявился и высматривая её, воскликнул:

– Фух, напугала егоза, чуть штаны не испортил. Я и так весь на нервах. Как вой услыхал, места себе не находил.

– Ой, не говори! Я там тоже страху натерпелась – мама не горюй, – сказала Варя.

Антип отворил дверь, Варя зашла и присела на диван, ноги не держали, осмотрела зудящие стопы, они были в царапинах и ссадинах, серьёзных травм вроде не было, хотя щипало немилосердно.

– Есть что-нибудь заживляющее, ноги смазать? – спросила она.

– Есть конечно, как не быть. Пойдём в лабораторию, – сказал Антип и пошёл первый. Варя заковыляла следом.

Антип достал с полки баночку, открыл её и понюхал:

– Вот мазь целебная, все твои раны мигом излечит, снимай уже свой плащ, я ведь так не увижу, где мазать.

Варя села на стул и развязав тесёмки скинула мантию с плеч, прикрываясь руками.

Антип стал доставать из банки снадобье и наносить на ноги.

– Давай я сама, – попросила Варя.

– Сиди уж, – цыкнул на неё домовой, бережно смазывая все ссадины.

Варвара смирилась и сидела, потихоньку приходя в себя от переживаний.

Закончив, Антип поставил баночку обратно и буднично сказал, выходя из комнаты:

– Завтракать пойдём, все уже на столе.

На завтрак сегодня были румяные, свёрнутые аккуратными колбасками, блины с красной икрой, политые сверху сливочным маслом.

– Откель такое богатство? – удивилась Варя, – я же икру не покупала.

– У соседского домового сменял, – гордо ответил домовой. – Хотел тебя порадовать.

– Вкуснотища-то какая! – прошамкала Варя, набив рот, потом задумалась и спросила, – а как ты мог сменять, если со двора выйти не можешь?

Антип, налил в стакан пахнущую мёдом жидкость.

– Вот, ещё медовухи выпей, нервишки подлечит. Как меняемся? Так мальчишек посылаем, им конфеты – нам услуга.

Пряная кисло-сладкая жидкость мягким комочком провалилась по пищеводу, освежая и снимая усталость.

– Ух ты, какая приятность, – восхитилась Варя.

– Это мой рецепт, – зардевшись, сказал Антип.

– Ты просто кудесник кулинарии, – похвалила Варвара.

Позавтракав и ощутив прилив сил, сказала:

– Ну что? Росу я добыла, осталось смешать зелье.

– Его ещё потом пробудить нужно! Но я в тебя верю, у тебя получится, – слегка остудил её пыл Антип.

Варя вздохнула и пошла творить ведьминское снадобье. Смешав все необходимы компоненты, Варвара посмотрела на колбу с прозрачным содержимым и спросила:

– А что дальше нужно сделать?

Антип, наблюдавший за процессом, пожал плечами и сказал:

– Потом Лукерья ставила колбу перед собой и, обхватив руками, передавала свою силу зелью, пробуждая его. Оно начинало булькать и менять цвет.

Варя взялась за колбу и попыталась что-нибудь ощутить. В голову лезли всякие мысли, что у неё ничего не получится, что это всё ерунда какая-то и прочая дребедень. Она сидела так минут пятнадцать, потом грустно сказала:

– Ничего у меня не получается, я даже не понимаю, что нужно делать.

Антип задумчиво посмотрел на неё и воскликнул:

– Так ты в одежде сидишь, а Лукерья всегда обряд голышом проводила. Я и не сообразил сразу.

Варя зарделась.

– Тогда выйди, пожалуйста, а то я стесняюсь.

– По лесу она голая бегать не стесняется, а тут смотри какие стеснительные вдруг стали, – ворчал Антип, но всё же вышел из комнаты.

Варя стыдливо разделась и повесила одежду на крючок, видимо, для этих целей прибитый к стене. Кожа сразу покрылась мурашками, но когда Варвара закрыла глаза и прислушалась к ощущениям, то почувствовала, что это непросто мурашки, или совсем даже не мурашки. Это были какие-то волны непонятной энергии, пробегавшие по телу, и вызывавшие лёгкую щекотку. Раньше она такого не чувствовала. Видимо, обнажённая кожа обостряла восприятие. Внизу живота потеплело и опять появилось приятное чувство, девушка погрузилась в это ощущение, ожидая снова испытать необыкновенную эйфорию.

Но тут, как назло, сильно зачесался нос. Все остальные ощущения пропали, а это стало настолько нестерпимым, что она не удержалась и почесала его.

– Вот блин, только начало получаться, – проворчала Варя, внутренним взором пробежалась по всему телу и сильно поскребла в тех местах, где хоть немножко зудело. Глубоко вздохнув, опять взялась за колбу и стала искать свои мурашки, или другие необычные ощущения, но они не приходили. В голову стали приходить дурацкие мысли, настрой совсем пропал.

– Что-то я делаю не так, – подумала она, после нескольких бесплодных попыток, – надо отвлечься.

Варя встала и походила по комнате потряхивая руками и стараясь не думать ни о чём постороннем, а сосредоточиться лишь на своих ощущениях. Но очистить голову от мыслей не получалось, только она прогоняла одну, как сразу лезла другая. Походив так полчаса, девушка совсем расстроилась и решила выйти на свежий воздух – прогуляться. Накинув на себя мантию и предупредив домового, что она хочет немного пройтись, вышла на улицу.

На дорогу девушка выйти постеснялась и направилась к лесу. Погрузившись в свои мысли, она не заметила, как дошла до клеверной поляны. Тут же вспомнились утренние события и, решив не искушать судьбу, Варя двинулась в обратный путь. Ветер тихонько шелестел листьями деревьев, как будто что-то рассказывая. Девушка стала прислушиваться и так погрузилась в слух, что не заметила, как все мысли разбежались и голова очистилась. Варя ощутила зарождающееся тепло внизу живота. Не позволяя себе радоваться, она погружалась в него и поддерживала это ощущение, пока быстрым шагом возвращалась домой.

Через некоторое время она почувствовала разбегающиеся по телу мурашки, и приближающуюся эйфорию. Не давая себя накрыть этим всепоглощающим ощущением и удерживая внимание внизу живота, она наконец добежала домой, метнулась в лабораторию, и скинув мантию, села перед колбой. Положив на неё руки, Варя перестала сдерживаться и отпустив на волю свои ощущения будто вылетела из тела, оказавшись сразу во всей комнате и окинув мысленным взором колбу с заготовкой зелья, неожиданно поняла, что ей нужно делать дальше.

Пропуская через себя какую-то силу, которую хорошо чувствовала, но не могла пока назвать или понять, она сливала её в колбу. Появилось ощущение, что всё происходит правильно, и зелье начало слегка пузыриться. Появившуюся радость она затолкала обратно и вспомнила про слова, которые нужно было сказать. Удерживая внимание на ощущении, проходивших по телу энергетических волн, Варя произнесла заговор, но поняла, что тот не сработал. Попробовала ещё раз, и, неожиданно, пришло понимание, как нужно говорить. Теперь слова составляли с течением силы одно целое, не нужно было пытаться удержать в голове два дела сразу, необъяснимым образом – это стал один процесс.

После произнесения последнего слова в воздухе зазвенело, она ощутила, как потоки силы проходят через руки и наполняют колбу, затем почувствовала в ладонях сильный жар и увидела, как жидкость в колбе забурлила и стала менять цвет. Тут Варя не сдержалась и закричала:

– Ура! У меня получилось!

– А я и не сомневался, – радостно сказал Антип, стоявший рядом.

– Так ты не ушёл, – укоризненно посетовала Варя.

– Не мог же я тебя бросить в такой ответственный момент, – ответил Антип.

– Смотри, смотри, цвет меняется! – отвлеклась Варя.

Булькая в колбе, жидкость приобретала насыщенный голубой цвет. Наконец, зелье перестало булькать, Варя отняла руки и зачарованно разглядывала светло-синюю субстанцию и, вспыхивающие внутри, яркие белые огоньки.

– У меня получилось? – Не могла поверить в происходящее Варя.

– Похоже на то, – удивлённо сказал Антип, – не ожидал я, что так быстро получится. Видно, есть у тебя способности к этому делу. Осталось только его выпить и убедится, что получилось именно то, что нужно.

Варя кивнула и поднесла зелье ко рту, собираясь его испробовать.

– Стой! – закричал Антип. – Его нужно пить утром после купания в росе, тогда действие будет в несколько раз сильнее!

Варя испуганно поставила колбу обратно на стол.

– Интересно, сколько тут порций? – тихо проговорила она, любуясь огоньками внутри склянки.

– На две порции точно хватит, – уверенно сказал Антип. – Разлей по меньшим колбам.

Аккуратно разделив зелья на две бутылочки и плотно заткнув их пробками, Варя стала быстро одеваться.

Антип, задумчиво наблюдая за девушкой, промолвил:

– Как же тебе завтра утром в лес идти, если там этот бродит? Ты смогла понять, волк это или собака?

Варя натянула шорты и шлёпнулась на стул.

– Я не знаю волк это или собака, но оно такой ужас наводит, что ноги подгибаются. Сейчас представила, что завтра опять туда идти, сразу живот свело. Мне ещё повезло, что зверь меня не видел, только запах почувствовал.

– Ну, раз он тебя не видит, то надо опять в мантии идти, обряд всё равно нагишом нужно проводить.

– Ага! Как только я сниму мантию, то он меня сразу и сожрёт, – скептически проговорила Варя.

Антип, задумчиво глядя в потолок, теребил бороду:

– Ну, тогда надо подождать пару дней, если выть больше не будет, значит, ушёл.

– Антип, я не смогу ждать несколько дней, я свихнусь от нетерпения, – воскликнула Варя.

– Риск, конечно, дело благородное, но стоит ли это твоей жизни? – недовольно сказал тот.

– Давай что-нибудь придумаем. Может запах можно чем-то перебить, и тогда зверь меня не увидит и не унюхает.

– Ну так что, чеснок хорошо запах отбивает, это всем известно, – задумчиво произнёс Антип. – А ещё помыться бы не мешало и попариться хорошенько, пусть тебя Макар попарит, он большой мастер в этом деле.

Варя решила, что, когда на кону стоит жизнь, то уже не до стыдливости, и согласилась.

– Хорошо, – кивнула она, – сделай связку чеснока и попроси Макара истопить баню.

Вскоре домовой сказал, что баня готова, и Макар ожидает её с правильным веником. Даже совет свой собрали, решили добавить в веник полынь и чистотел, дабы максимально убрать человеческий запах. Баньку натопил Макар, ох, и горячую! Когда Варя зашла в парную, дыхание сразу обожгло. Она быстро легла на полку и приготовилась к избиению чудо-веником. Но Макар не спешил, неспешно запаривая веник в тазу, молвил, что надо вначале пропотеть хорошенько, затем помыться, а уж потом париться. Так они и сделали. Макар парил её долго. Несколько раз Варя вываливалась из бани глотнуть свежего воздуха и облиться холодной водой и думала, что это уже последний раз, но Макар звал её обратно. И, когда парение закончилось, Варя вышла из бани, почти не чувствуя своего тела. И такая в ней лёгкость образовалась, что казалось, чуть подпрыгни и – полетишь. Она дошла до кровати, забралась под одеяло и сразу уснула.

Этой ночью Варвара осознала себя, сидящей в большом железном котле. Тот был до краёв наполнен булькающей водой, а из-под него кверху поднимался дым. Возле котла суетился рогатый чёрт с противной рожей и, мерзко хохоча, подбрасывал под котёл поленья.

– Это меня в котле варят, что ли? – подумала Варя.

А почему вода не сильно горячая? Не успела ещё нагреться? После горячущей бани и не страшно, можно и поплескаться в свое удовольствие.

Варя огляделась и увидела вокруг ещё несколько котлов, и тут она услышала крики. Люди варились заживо, пытались выбраться из этого супа и страшно кричали. Но черти пихали их обратно длинными вилами, некоторые протыкали тела насквозь, и люди орали, трепыхаясь, словно букашки.

– Так, значит, из котла вылезти не получится, придётся повариться. Это ведь просто сон, надо расслабиться и варится с достоинством, – решила Варя, устраиваясь поудобнее.

Чёрт продолжал хохотать и подбрасывать поленья, крики пронзали пространство, но Варя пока не испытывала неудобств, водичка оставалась тёплая, и слегка подгребая руками, Варвара плавала в котле.

Чёрт посмотрел на спокойную девушку, сунул руку в котёл и быстро выдернул её, смешно махая конечностью. И, не понимая, что ему делать в этой ситуации, просто стоял рядом и злобно смотрел на Варю. Та, как ни в чём не бывало, улыбалась и продолжала плавать, будто в бассейне спа-салона. Ситуация начинала вызывать у неё смех, она захотела похулиганить и показала чёрту язык. Чёрт от такой наглости опешил и сделал большие глаза. Варя весело засмеялась и проснулась.

Настроение было боевым, на улице едва занимался рассвет, даже петухи ещё спали. Одеваться не было необходимости, поэтому она просто накинула на плечи мантию, захватив с собой колбу с зельем и вязанку чеснока, заботливо приготовленную Антипом.

На улице было непривычно тихо, даже ветер не шуршал ветками деревьев. Тропинка стелилась под ноги и быстро привела её к знакомой поляне. Роса, как и положено, искрилась на листиках травы. Варвара вышла на середину и внимательно огляделась. Не заметив ничего подозрительного, Варя сняла мантию и положила вещи на землю. Затем легла на мокрую траву и начала кататься, считая про себя обороты. Сделав необходимое количество, девушка подняла колбу с зельем, зубами выдернула пробку и быстро выпила.

– На вкус, как берёзовый сок, – успела подумать она и периферийным зрением увидела серое пятно возле леса. Быстро повернула голову и замерла. У самой кромки деревьев сидел тот страшный зверь и, слегка наклонив голову, смотрел на неё. Мысли проносились в голове одна за другой, – Что мне делать? Бежать? Догонит. Быстро одеть мантию и исчезнуть? Пока одену, меня уже сожрут три раза. Чеснок, где чеснок, надо кинуть ему в пасть.

Пока она спешно размышляла, зверь, тем временем, зевнул, поднялся на ноги и длинным прыжком скрылся в лесу. Варя в шоке стояла на месте.

– Что это такое было? Почему он убежал? Испугался? Кого – меня? Зелье оказалось бракованным, и я превратилась в страшного монстра? Она испуганно оглядела себя, но всё в ней было привычно, небольшая грудь – предмет детских комплексов, выпуклый животик и тело, не знавшее фитнеса. Никаких видимых изменений.

Варя вздохнула, а потом её пронзила мысль:

– Зелье-то не подействовало! Во мне же ничего не изменилось. Это катастрофа. Неужели придётся делать всё по новой.

Варя сильно расстроилась и, чуть не плача, стала быстро собирать росу в опустевшую склянку, уже не оглядываясь по сторонам, думая про себя, – пусть меня этот волк сожрёт, раз я такая неумёха. Хоть не будет так грустно.

Но волк больше не появлялся, склянка наполнилась и, закупорив её пробкой, Варя горестно всхлипнула и отправилась домой, ничего уже не замечая вокруг себя и смотря себе под ноги, предавалась грустным мыслям о своей косорукости и неумелости. Только ставшая мокрой от росы мантия, противно прилипала к спине и цеплялась за ноги. Она пришла в себя, услышав восклицание Антипа, который опять стоял на своём посту возле двери.

– Ты чего с мантией сделала, я тебя вижу прекрасно, а если бы волк тебя увидел?

– Никому я не нужна, глупая неумёха, даже волку, не стал он меня кушать, плюнул только и ушёл. Зелье не сработало. У меня ничего не получилось.  А мантия отсырела, наверное, – горько заревела Варя.

– Не получилось, говоришь, – ну, пойдём в дом, поглядим, – усмехнулся Антип, внимательно разглядывая девушку.

Антип подвёл её к зеркалу, и Варя сразу перестала плакать и обомлела. Там отражалась какая-то смутно знакомая красотка. Вьющиеся огненно-рыжие волосы обрамляли нежное, будто детское, личико, спускаясь на крупную выпяченную грудь. Животик растерял накопленный жир и радовал своими очертаниями. Бёдра остались широкими, но как-то подтянулись и выглядели теперь совсем иначе, а ноги стали идеально ровными и стройными. Кожа была гладкая, ровная и будто светилась изнутри.

– Это что, я? – всхлипнула Варя и оглядела себя без зеркала, – Неужели сработало?

Она взвизгнула и радостно поскакала по комнате.

– Ура! Сработало, я стала ведьмой! Ура! Я стала красоткой!

Антип скептически смотрел на её акробатический танец и улыбался.

Варя перестала прыгать и опять вскрикнула:

– Ой, надо той богачке быстрее звонить, вдруг зелье протухнет.

И стала судорожно носиться по комнате, разыскивая визитку.

– Куда же я её сунула?

– Да вон же она, на полке лежит, – показал рукой Антип.

Варя схватила визитку и начала набирать номер.

– Алло, – отозвался телефон, – кто это?

– Здравствуйте, это Варвара, ученица Лукерьи Филипповны. Хотела вам сказать, что у меня всё получилось. Я сделала зелье омоложения, приезжайте скорей, а то оно испортится.

В трубке немного помолчали, потом женщина сказала, что приедет завтра и положила трубку.

– Пойдём завтракать, юная ведьма, – прервал молчание Антип.

Варя посмотрела на него радостными глазами:

– Да, я жутко голодная!

– Одеваться, я так понимаю, ты больше не желаешь? – усмехнулся домовой.

Варя оглядела своё новое тело, любуясь, потом слегка смущаясь, сказала:

–Я потом оденусь, ладно? Не могу никак поверить в это чудо.

Усевшись за стол, Варя быстро поглощала аппетитную яичницу с нежными желтками, заедая гренками и запивая жирным домашним молоком.

Антип поглядел на сметавшую со стола еду девушку, улыбнулся и стал рассказывать:

– Лукерья, когда в первый раз омолодилась, тоже голышом постоянно шлындала, вообще одеваться не хотела. Да и нравы раньше были попроще. В бане завсегда вся семья вместе мылась. На речке тоже все без купальников купались. А в купальскую ночь парни с девками голяком в догонялки играли. Это уж потом, при советской власти стали всё потихоньку запрещать. Хотя было в двадцатых годах забавное движение, девки некоторые начали везде голыми ходить, говорили, что это протест против буржуазии, из города к ним приезжали мол и рассказали. Но, замужние бабы это дело быстро прекратили, нечего мол наших мужиков соблазнять своими телесами.

Варя удивлялась, кивала и молча кушала, пока всё не съела до последней гренки. Доев, она вдруг поняла, что не сообщила богачке, что приехать нужно в 5 утра. Сбегала за телефоном, перезвонила и договорилась, что будет ждать в 4.45 возле дома, описав весь ритуал, а также обозначила сумму в двести тысяч рублей. Положив телефон и, полюбовавшись своими стройными ногами, Варя вспомнила сегодняшний сон и решила поделиться с Антипом. А вдруг вдвоём догадаются, почему для неё вода казалась тёплой, а не горячей. Ведь, судя по тому, как обжёгся противный чёрт, там был просто кипяток.

Выслушав Варин рассказ, домовой задумался, потом воздел кверху палец и сказал:

– Так тебя же Макар вчера парил, а если тебя парит хороший банник, то тело на какое-то время получает небольшой иммунитет к огню и жару, тем более ты во сне была, там вообще всё иначе.

Варя засмеялась.

– Наш Макар просто находка для пожарных, ему бы в пожарную часть пойти работать, сделает всех огнеупорными и жаростойкими.

Антип, хихикнул, оценив шутку.

– Жаль только, что этот эффект недолгий, а так да, стал бы важным противопожарным.

Они поболтали ещё, развивая шутку, после чего домовой начал мыть посуду, а Варя вспоминала сегодняшнее приключение. Почему же волк ушёл. Нет, конечно, это очень хорошо, что он ушёл, но всё же интересно – почему. Тут в дверь постучали.

Варя пошла открывать, Антип едва успел напомнить, что мол желательно бы одеться, а то конфуз будет. Варя ойкнула и побежала одеваться. Накинув халат, пошла открывать дверь.

– Есть кто дома? – спросили за дверью. – Варя! Это я, тётя Полина.

– Здравствуйте, Полина Сергеевна, заходите, пожалуйста, – пригласила Варя.

– Да ладно, можно просто тётя Полина, – ответила тётка, заходя в дом. – Не разбудила?

– Нет, я уже встала, – сказала Варя, поправляя халат.

Тут тётка увидела вместо Вари совершенно другую девушку и, оторопев, уставилась на неё.

– А вы к Варе приехали погостить? Вы неё так похожи, сестра, наверное?

Варя немного замялась, не зная, что ответить, потом решилась.

– Тётя Полина, это же я Варя, просто я зелье омоложения сделала и на себе испробовала.

Тётка недоверчиво стала осматривать девушку, потом всплеснула руками и удивлённо произнесла:

– Во дела…, ты же такая красавица стала, не узнать!

Глаза у женщины жадно загорелись.

– И что, ты так любого теперь можешь в красотку превратить, даже меня? Я ведь уже давно без мужа, забыла совсем, что была когда-то молодой и красивой, вот бы мне тоже так омолодится. Только я небогато живу, заплатить-то не смогу, но я тебя буду продуктами снабжать, у меня много чего есть: и яйца, и молоко своё, овощи разные, зелень. Помогать тебе стану по хозяйству и вообще – затараторила Тётка, прижимая руки к груди, и умоляюще смотрела на Варю.

Варя не смогла отказать и неуверенно ответила:

– Ну ладно, я попробую, только я ничего не обещаю, я ведь ещё только учусь. И тут есть побочный эффект, зелье это даёт молодость, но забирает сколько-то лет жизни. Вас это не пугает?

Тётка не раздумывала ни секунды:

– Да я ведь ещё не старая, мне 45 лет только, выгляжу просто старше, а так хоть поживу молодой опять, жениха себе найду.

– А соседи что скажут, если вы вдруг омолодитесь? А если вся деревня ко мне потом побежит молодость возвращать? Я ведь не завод, ингредиентов-то столько нет, да и своими делами тоже заниматься надо, – засомневалась Варя.

– Так я не скажу никому. Скажу, что ко мне племянница приедет пожить, а я хочу уехать в город на заработки. А там время пройдёт, всё забудется. Ну пожалуйста! –тётка смотрела умоляющим взглядом.

– Ну ладно, только мне время нужно зелье приготовить, не простое это дело и не быстрое.

– Вот спасибо тебе дочка, век благодарна буду, – вытирая слезы, проговорила женщина.

Постояв немного, переваривая новость, оно продолжила.

– Я чего пришла-то к тебе? У Егорыча нашего совсем ревматизм разошёлся, скрючило его страшно. Лукерья ему несколько лет назад снадобье дала и как рукой всё сняло, а вот теперь опять прихватило. Ты можешь такое снадобье сделать? Или может у Лукерьи в закромах, осталось? Насчёт оплаты не волнуйся, Егорыч мужик зажиточный, он заплатит, сколько скажешь.

Варя закивала:

– Да, да, хорошо я сейчас посмотрю, подождите.

Зайдя в спальню и прикрыв дверь, Варя тихонько позвала, – Антип, ты слышал разговор, есть у нас в наличии такое снадобье?

Домовой вышел из шкафа, держа в руках баночку:

– Есть, да только это последнее. Смотри, бесплатно не отдавай, нечего добро разбазаривать.

– Спасибо, – прошептала Варя.

Отдав тётке баночку, она сказала:

– Вот – последняя была. А сколько денег брать, я не знаю. Вы тогда сами решите, сколько надо. Вы же в курсе, сколько прабабушка брала с соседей.

– Хорошо, хорошо, всё сделаю как надо, и мазь передам и деньги возьму. Спасибо тебе ещё раз, что выручаешь нас, а то мы уж думали, что пропадём тут без Лукерьи. Тебя теперь в деревне никто не обидит. А ежели кто из пришлых плохое задумает, ты сразу зови на помощь, всей деревней прибежим и супостатам надаём по шее.

Варя улыбнулась:

– Спасибо вам, тётя Полина, за добрые слова.

Стоило закрыть дверь за тётей Полиной, как рядом сразу заворчал Антип:

– Ты, Варя, зелья задарма давать прекращай, люди ведь как слабину твою почуют, тут же на шею сядут и ножками болтать начнут, понукая. Брать с людей надо столько, чтобы им было не слишком просто, а тебе не слишком трудно. Вот как-то так.

– Я когда-нибудь научусь – обещаю, но она так на меня смотрела. Я не смогла отказать. И не бесплатно ведь, она же сказала, что помогать будет продуктами и делами. А если бы я ей отказала, то нажила бы врага серьёзного, сам подумай.

– Может ты и права была в этот раз, – пожал плечами домовой, – но ты поосторожней с дарами, чем сильнее тебе человек обязан, тем хуже к тебе будет относится. Людям не нравится быть должниками, поэтому не стоит оказывать услугу, за которую он не сможет с тобой рассчитаться. А продукты она тебе первое время потаскает, конечно, а потом реже станет приходить… а затем и вовсе перестанет, вот попомни мои слова.

Варя махнула рукой:

– Да и ладно, что мы с голоду опухнем без её продуктов, главное сейчас её задобрить, раз уж она увидела меня омолодившейся. А то разнесёт новость по всей деревне и потянутся ко мне бабки со всей округи. Вообще, рискованное это дело – омолаживание. Меня же теперь не узнает никто, мать родная и та не узнает. Мне теперь на вид лет 18, не больше. Даже алкоголь в магазине не продадут, наверное. Хотя я не жалею, конечно. Смотрю на себя, и глаз радуется, такая милашка.

– Милашка—алкашка, – проворчал Антип, уходя на кухню.

Варя улыбнулась и пошла в лабораторию делать зелье для тётки Полины, благо роса уже была собрана. Смешав все нужные компоненты и сбросив халат, Варя села за стол и, положив руки на колбу, стала прислушиваться к ощущениям. В этот раз она почти сразу почувствовала мурашки, бегающие по обнажённой коже, и уже привычным способом, стала собирать энергию и направлять в колбу. Через минуту там забулькало, и Варя, открыв глаза, стала любоваться за изменением цвета жидкости и появлением огоньков. Даже наблюдая за этим второй раз, она не могла оторваться, зрелище было завораживающее. Голубая фосфоресцирующая жидкость переливалась разными оттенками и поблёскивала яркими жемчужинками огоньков.

– Это же просто чудо, – думала Варя, – подумать только, всего несколько дней назад я была обычной девушкой со скучной однообразной жизнью и сомнительными перспективам. А теперь я, как настоящая ведьма, пробуждаю силу в зельях и творю такую красоту. А скоро я буду воспринимать это всё как должное, и эта радость уже не будет такой яркой. Главное, мне не превратиться в циничную и чёрствую особу, надо всё время себе об этом напоминать и оставлять в душе место для простых радостей. Ладно, чего это я раньше времени переживаю, может я всегда буду оставаться такой-же, как сейчас. Ведь это от меня зависит.

Размышляя, Варя аккуратно разлила зелья по колбам и поставила их на полку.

– Ну что, я сегодня хорошо поработала, можно и отдохнуть, в баньке погреться и книжку дочитать, – подумала Варя и с чистой совестью отправилась бездельничать.