Избранная по ошибке

Приложив к себе обе вещи, девушка с восторгом рассматривала себя в зеркале.

– Эх, жаль денег нет, – грустно вздохнула она. – Обязательно примерь их вместе, тебе должно подойти.

– Ты тоже примерь, думаю на тебе будет смотреться лучше.

– А какой смысл, денег всё равно нет, – печально ответила девушка.

– За примерку денег не берут!

– Это уж точно, – засмеялась подруга. – Ладно, я по соседству буду, а ты пока меряй остальное.

Ирдис исчезла за шторкой а я принялась перемерять остальное. Надев первые облегающие джинсы и яркую укороченную футболку, с грустью уставилась на своё отражение. К несчастью любой наряд сидел на мне не очень хорошо, ведь природа не наделила меня красивой фигурой. Грудь и попа практически отсасывали, делая меня похожей на подростка. Ситуацию хоть немного спасало симпатичное лицо, хоть красавицей меня назвать было трудно – правильные черты лица, голубые глаза и каштановые волосы. Вот свою шевелюру я любила безумно, считая её единственным достоинством. В целом у меня была нормальная внешность, в своё время имелись даже поклонники. Решив не портить себе настроение самокопанием, продолжила перемерять вещи. На, удивление все они пришлись мне впору и посмотрев на ценники с радостью поняла, что беру всё. Оказалось, что цена даже ниже, чем я рассчитывала да ещё была скидка за брак.

– Ирдис, ты там как? – позвала я подругу, которая была по соседству.

– В тоске и печали, – послышался в ответ грустный голос.

– Что произошло? – взволновано поинтересовалась я, направляясь к ней.

Отодвинув шторку соседней примерочной, уставилась на подругу, которая вертелась перед зеркалом, грустно глядя на своё отражение.

– Как тебе идёт! – восторженно воскликнула я.

Ирдис выглядела просто великолепно. В отличии от меня у девушки была великолепная фигура. У подруги имелись аппетитная попа и красивая грудь. Одежда на ней выгодно подчёркивала эти два достоинства.

– Знаю, – чуть не плача ответила она. – Но купить всё равно не могу.

– Ну что вы решили? – послышался за моей спиной голос Карен.

– Ну я точно брать не буду, вздохнула Ирдис и стала стаскивать футболку.

Переодевшись, девушка отдала вещи кассирше и грустно сказала:

– Я тебя снаружи подожду, хорошо?

– Конечно, – кивнула я.

Подруга ушла, а я повернувшись к продавцу, сообщила:

– Беру абсолютно всё.

Девушка кивнула и стала собирать одежду в кучу. Я подошла к кассе и стала ждать, пока всё упакуют. Расплатившись за покупки, поблагодарила девушку за помощь и обвесившись пакетами, присоединилась к Ирдис.

– Ну с половиной задачи мы справились, – оглядев кучу покупок, сказала подруга. – осталась обувь и нижнее бельё.

– Носки ещё нужны, у меня даже их нет.

– Тогда продолжаем шопинг!

– Подожди, – остановила я подругу, которая уже собралась идти дальше. – Это тебе.

Я протянула девушке пакет. Которая уставилась на него непонимающим взглядом.

– Что это?

– А ты посмотри.

Заглянув в пакет, Ирдис тут же попыталась вернуть его мне.

– Я не могу это принять!

– Это в благодарность за твою помощь.

– Я ничего выдающегося не сделала, просто показала место, где можно удачно прикупить шмоток.

– Но ты очень мне помогла и поддержала. Мне сейчас так тяжело, ведь я оказалась совершенно в чужом мире и до сих пор не могу привыкнуть к этому. Но благодаря тебе уже не чувствую себя такой одинокой и потерянной. Поэтому очень прошу, прими этот подарок, он от чистого сердца.

Выслушав меня, Ирдис улыбнулась.

– Спасибо тебе за подарок. Но знай, я всегда буду рада помочь тебе да и просто по-дружески провести время. К тому же нам предстоит учиться в одной группе и я искренне надеюсь, что мы подружимся.

– Я тоже на это надеюсь, – призналась я.

Ирдис мне очень нравилась и внутренний голос мне подсказывал, что она надёжный человек. Поэтому мне очень хотелось, чтобы мы стали лучшими подругами.

– Что ж, нам осталось ещё тебя обуть, – напомнила девушка.

– Есть на примете хороший магазин?

– А то, – лукаво подмигнула Ирдис и направилась к эскалатору.

Мы спустились на этаж ниже и вскоре я примеряла обувь. По совету подруги я взяла босоножки на плоском ходу, кеды и кроссовки. Затем мы отправились в спортивный магазин, чтобы купить спортивный костюм для физкультуры. Известность о том, что и тут мне придётся наматывать круги вокруг стадиона меня очень огорчило. Хоть мне нравился спорт, уроки физры в школе я безумно ненавидела. Кроме ненавистного бега нам постоянно приходилось играть в волейбол или баскетбол. Регулярно получая мячом по лицу, проклинала всё на свете. Вот кататься на велосипеде я просто обожала, но уроки в нашей школе такой вид физической нагрузки не включали. Поэтому приходилось выполнять те действия, которые требовал учитель.

Потом мы заскочили в небольшой магазинчик, где я приобрела несколько лифчиков, кучу трусов и много носков. Потратив немало денег, всё равно осталась безумно довольной. Обвесившись пакетами, мы отправились на верхний этаж, чтобы перекусить в кафешке. Заказав кофе и пирожные, мы с облегчением рухнули на мягкие диванчики.

– Давно я так не отрывалась, – тяжело отдуваясь, сказала я.

– Не думала, что ходить по магазинам так утомительно. Обычно я иду покупать одну нужную вещь в определённом магазине. Но куда приятней обойти столько бутиков.

– Особенно, когда у тебя имеются деньги.

– Это уж точно.

Вскоре нам принесли заказ и мы с жадностью набросились на вкуснейшие пирожные. Набегавшись мы изрядно проголодались, поэтому десерт почти мгновенно исчез с тарелок. Управившись со сладостями, стали медленно потягивать кофе и болтать о всякой ерунде. Но посреди разговора Ирдис вдруг замолчала и уставилась куда-то за мою спину.

– Ты чего? – удивлённо спросила я.

– Или мне кажется или вон там сидит наш ректор.

Я посмотрела в ту сторону, куда указывала подруга. За самым дальним столиком действительно сидел Дарэл Дроу. Напротив него сидел огромный мужчина устрашающей наружности. Здоровый, мускулистый, темноволосый и коротко стриженный, сильно напоминающий одного из головорезов Хряка. На его лице резко выделялись небесно-голубые глаза. Но несмотря на грубые черты, его можно было назвать очень симпатичным. Мужчины что-то оживлённо обсуждали шёпотом, близко склонившись друг к другу.

– Это кажется Крис Стейн, – испуганно шепнула мне Ирдис.

– Кто?

Это имя ни о чём мне не говорило. Поэтому подруга принялась мне объяснять.

– В нашем мире существует тайный орден «Эдукатонем». Члены этой организации пытаются получить тайные знания, которые запечатаны в мире духов. В эту тёмную часть никто не может проникнуть, ведь для этого нужно вызвать Когимперуса, самого сильного духа. Но из-за того, что он может предоставить магу безграничную силу и знания, Верховные маги во главе с Высшим надёжно его запечатали. Это произошло пятьсот лет назад, но с тех пор это орден пытается снять печать. К счастью у них этого до сих пор не получилось. Так вот Крис Стейн глава этого ордена. Правда его никто не видел, есть только приблизительное описание его внешности. Под него как раз этот мужчина и подходит.

– Но откуда он знает нашего ректора?

– Вот это настоящая загадка, – возбуждённо сказала Ирдис.

– Может Дарэл член этого ордена? – высказала я своё предположение.

– Да быть такого не может! Дарэл, как и его брат, известны тем, что ведут активную борьбу с теми кто пытается получить тёмные знания.

Но почему-то мне не верилось в то, что Дарэл такой правильный. Было в нём что-то пугающее и зловещее. Пусть мы были знакомы очень мало, но у меня возникла к нему сильная неприязнь. Решив осторожно наблюдать за ректором в академии, продолжила незаметно приглядывать за ним в кафе.

– Скорее всего я ошибаюсь, – махнула рукой Ирдис. – Не может Дарэл быть связан с такими людьми.

Сделав вид, что соглашаюсь с подругой, наблюдала как мужчины стали о чём-то спорить. Внезапно Дарэл вскочил со стула, и швырнув на стол салфетку, зашагал к выходу. Его собеседник громко чертыхнулся и тут же последовал за ним. Мы с Ирдис проводили их удивлённым взглядом, но вскоре забыли о странной сцене и продолжили пить кофе. Но у меня на душе было неспокойно. Так как мы сидели у самого окна, я стала поглядывать на улицу. Хоть кафе и находилось на пятом этаже, мне было видно, как Дарэл выскочил из здания и зашагал по тротуару. Его тут же догнал незнакомец и схватив за руку, заставил остановиться. Затем мужчины стали что-то громко обсуждать, активно жестикулируя. Видимо они орали достаточно громко, так как прохожие на них оборачивались. Заметив это, Дарэл развернулся и ушёл. Его собеседник тут же успокоился и развернувшись, пошёл в другую сторону.

Ирдис не видела того, что видела я. Девушка была занята рассказом о преимуществах недорогих магазинов. Но мои мысли витали далеко от шопинга, мне не давало покоя то, что только что произошло. Подруга воодушевлённо щебетала, а я лишь в ответ кивала головой.

– Что с тобой? – вдруг спросила меня Ирдис.

– А? – непонимающе уставилась я на неё.

– Выглядишь какой-то потерянной.

– Просто очень устала, – придумала я на ходу оправдание.

– Я тоже, просто с ног валюсь. Мы сегодня хорошенько набегались.

– Зато купили всё, что нужно.

– Ну если это так, предлагаю возвращаться в академию.

– Я только за.

Собрав кучу пакетов, мы с трудом зашагали к выходу. Пробираясь сквозь толпу, всё никак не могла выкинуть из головы странную сцену, которая развернулась на моих глазах. Было в произошедшем что-то такое, что не давало мне покоя. Мою душу терзали какие-то подозрения и догадки. Но решив, что просто себя накручиваю, отбросила все мысли прочь. Я нахожусь в это мире всего день и ничего о нём не знаю. Поэтому делать какие-то выводы и строить предположения просто глупо. Поэтому чтобы собрать побольше информации, буду внимательно следить за ректором. Он был очень мутным типом, в отличии от своего старшего брата. От воспоминания о Даниэле вдруг ощутила, как сердце забилось чаще.

Вскоре мы с Ирдис стояли у нужного портала и оплатив поездку, отправились домой. В этот раз я была смелее и очереди позади меня не понадобилось отвешивать мне пинка под зад. Молясь, чтобы меня не стошнило в пакет с покупками, шагнула вперёд. Пережив неприятное перемещение, вышла с другой стороны.

– Ты как? – обеспокоенно спросила подруга.

– На удивление, не так всё плохо.

В подтверждение моих слов мне даже удалось улыбнуться. Убедившись, что со мной всё хорошо, Ирдис зашагала в сторону академии. Подруга помогла мне дотащить пакеты до комнаты и попрощавшись сообщила, что зайдёт в шесть вечера. Это было время ужина и нам предстояло снова посетить студенческую столовую.

– Томас ведь там будет? – поинтересовалась я у девушки.

– Да, – кивнула та и густо покраснела.

– Значит сегодня же веером начнём действовать.

– Может не стоит? – неуверенно начала Ирдис.

– Стоит, иначе это будет продолжаться бесконечно, – твёрдо заявила я.

Подруга больше не пыталась протестовать и пообещав зайти за мной в назначенное время, удалилась. А я взглянув на часы поняла, что у меня есть ещё целый час до ужина. Поэтому решив навести порядок в комнате, стала раскладывать покупки по местам. Разложив и развесив одежду, немного отдохнуть и прилегла на кровать. Я не собиралась спать, а лишь хотела принять горизонтальное положение и успокоить гудящую поясницу. Из-за постоянной работы на ногах, моя спина часто болела и вот теперь изрядно набегавшись, почувствовала знакомую боль. Но не успела моя голова коснуться подушки, как глаза закрылись и я погрузилась в сон.

ГЛАВА 4. Трещина в розовых очках

Открыв глаза я увидела, как надо мной стоят Дарэл и Даниэль.

– Ты уверен, что это она? – с сомнением спросил старший из братьев.

– Уверен.

– Не похожа она на проводника.

– Но ведь главное не то что снаружи, а то что внутри. Орден сможет достать то, что им нужно.

– Но она ведь после этого погибнет!

– Мне совершенно плевать на это, – хмыкнул ректор. – свою задачу я выполнил, привёл девчонку. Дальше они сами разберутся.

– Это ведь неправильно! Неужели это стоит её жизни?!

– Конечно стоит! Сила и тёмные знания на дороге не валяются!

Дарэл громко засмеялся и посмотрев куда-то в сторону, сказал:

– Забирай её, теперь она принадлежит тебе.

Ко мне потянулись руки и пытаясь спастись от них, я хотела вскочить и убежать. Но моё тело словно не принадлежало мне больше и мне не удавалось даже пошевелить пальцем.

– Я тебе не позволю! – вдруг закричал Даниэль и оттолкнув брата, подхватив меня на руки, бросился бежать.

Находясь так близко от мужчины ощущала запах его духов и тепло тела. Наслаждаясь этим моментом закрыла глаза и утонула в эмоциях, которые захлестнули меня с головой.

– Всё будет хорошо, я тебя спасу, – послышался шёпот Даниэля.

Его дыхание приятно согревало мне щеку и прижавшись к нему сильнее, уткнулась носом в шею. Но внезапно мужчина закричал женским голосом:

– Соня, вставай, а то ужин проспишь!

Резко открыв глаза, уставилась на Ирдис, которая сильно меня трясла.

– Ты чего так подушку обнимаешь, словно она родная? – засмеялась девушка, вытаскивая из моей цепкой хватки мягкий прямоугольник.

– Фи, ты её ещё и обслюнявила. Тебе что, снилось что ты целуешься с кем-то?

– Нет! – тут же ответила я, чувствуя как краснею.

– Ага, конечно, – хмыкнула подруга, стукнув меня по голове подушкой. – Всевай давай!

Мне и самой хотелось поскорее вылезти из постели и отправиться на ужин. Желудок выводил жалобные песни, требуя еды. Поэтому наспех приведя себя в порядок, отправилась вслед за Ирдис, которой не терпелось поскорее попасть в столовую. Она явно ждала встречи с Томасом и очень нервничала. Пока мы торопливо шагали по коридору, решила у неё выяснить какое решение она приняла относительно парня:

– Ты придумала, что будешь делать с Томасом?

– Нет ещё, – тяжело вздохнула подруга. – В голову совсем ничего не приходит. Может ты что посоветуешь?

– Хотела бы, но не могу. Может что на месте придумаем.

– Сомневаюсь.

Честно говоря, я тоже очень сомневалась. Но отчаиваться было нельзя, поэтому мы решили полагаться на удачу.

Войдя в столовую мы тут же направились к меню и выбрав блюда, стали ждать. Вскоре появился Томас и приветливо нам улыбнувшись, протянул заказ. Парень уже собирался уходить, но у меня внезапно возникла одна идея.

– Ирдис, помнишь ты говорила, что Томас готовит отличные десерты?

Ирдис замерла от неожиданности и непонимающе уставилась на меня. Но я ткнула её локтем в бок и взглядом указала на парня. Подруга сразу же поняла, на что я намекаю, но покраснев всё никак не могла решиться. Томас же замер на пороге кухни, глядя на нас через плечо.

– Он действительно бесподобно готовит десерты, – дрожащим голосом ответила та.

– Давай тогда возьмём и сладенькое. Моя фигура конечно спасибо мне не скажет, но оно того стоит. Тем более, если будет так же вкусно, как и днём.

Ирдис уже открыла рот, чтобы обратиться к парню, но в последний момент замерла. Решив привести её в чувства, отвесил волшебный пинок по ноге. Подпрыгнув от неожиданности, девушка снова заговорила:

– Томас, ты готовил сегодня десерты?

Парень обернулся и расплылся в улыбке.

– Шоколадные кексы.

– Можно нам парочку?

– Конечно!

Парень исчез на кухне и тут же вернулся с двумя тарелками. Они словно были у него приготовлены заранее и повар только ждал нашего прихода. Протянув нам десерт, парень обратился к Ирдис:

– Отлично выглядишь, новый наряд?

– Да, подарок от Арин. Спасибо за еду.

Схватив поднос, подруга тут же убежала, пытаясь скрыть своё смущение. Поблагодарив парня, я пошла за ней следом. Меня радовало, что от парня не укрылось то, что на Ирдис новая одежда, которую она надела именно ради Томаса. Усевшись рядом, ободряюще её улыбнулась:

– Молодец, первый шаг сделан.

– У меня коленки дрожат, – призналась подруга. – Даже не вериться, что мы это сделали.

– Он даже заметил твой новый наряд.

– Я даже удивилась, – призналась подруга.

– Это значит, что ты ему действительно нравишься!

– Даже не вериться.

Продолжая убеждать Ирдис в том, что она Томасу небезразлична, уплетала вкуснейшую запеканку. Подруге же кусок в горло не лез и она смогла съесть только кекс.

– Перестань ты так волноваться, всё же хорошо, – попыталась я успокоить подругу.

– Вот мне от этого и страшно! – призналась Ирдис. – Если наши отношения начнут развиваться, что мне делать дальше? Я даже не знаю, как вести себя с ним когда мы в толпе, а если мы останемся только вдвоём? А вдруг он решит меня поцеловать?!

– Ты слишком далеко забегаешь.

– Но вдруг такое и правда случиться?!

Паника у подруги нарастала, при том совершенно на пустом месте. Однако мне были понятны её чувства, ведь опыта у нас не было совершенно никакого.

– Вот когда дела до это дойдёт, там и начнём что-то думать. А сейчас просто нет никакого смысл накручивать себя и портить зря нервы.

– Ты права, – кивнула Ирдис.

Немного успокоившись, девушка даже заставила себя поесть. Когда наши тарелки опустели, мы стали думать, чем заняться дальше.

– Предлагаю погулять по саду. Может нам удастся познакомиться с остальными одногруппниками.

– Все уже прибыли в академию?

– Часть студентов, живущих не в этом городе прибыли довольно давно. Все остальные местные, поэтому необходимости заселяться в общежитие и обживаться тут у них нет.

– Ты с кем-то кроме меня знакома?

– Достаточно хорошо только с тобой и Томасом. Со всеми остальными виделась пару раз и общалась на тему учёбы.

– Значит будем это исправлять! – решительно заявила я. – Не хочу быть в рядах аутсайдеров.

– С этим нужно осторожней, – предупредила подруга. – Выскочек очень не любят местные. А тем более недомагов.

– Недомагов?

– Таких, как мы, – объяснила Ирдис. – Мы ведь из обычных семей, а не магических. Поэтому приготовься, что нас будут травить.

– Я им этого е позволю, – твёрдо заявила я.

– Не надо нарываться, – взмолилась подруга. – я не хочу, чтобы мою жизнь превратили в ад. Мне выпал такой чудесный шанс изменить свою судьбу и я ним хочу воспользоваться. А детки из благородных семей имеют большое влияние, по их команде нас могут выкинуть из академии.

– Могут исключить только потому, что мы не понравимся местной элите?

– К сожалению да.

Такой расклад мне совсем не нравился. С подобным мне никогда не приходилось сталкиваться, ведь моя семья к элите раньше и принадлежала. Но я училась в частной школе, где все ученики были из богатых семей. Поэтому разборок на этой почве у нас не было. Мы находили другие причины, чтобы грызться и выяснять отношения. Но это были мелкие, детские склоки. Тут же было всё иначе – по-взрослому и очень жестоко. В моём списке минусов этого мира прибавился ещё один неприятный пункт.

– Пообещай, что не будешь нарываться? – взмолилась подруга.

Взглянув на девушку, я увидела в её взгляде мольбу и страх. Понимая, что от моего решения зависит её жизнь, кивнула и ответила:

– Обещаю, будем существовать незаметно.

– Спасибо, – из её груди вырвался вздох облегчения.

– Кроме нас хоть будут ещё такие неудачники?

– Будут и довольно многою. По статистике в семьях немагов с каждым годом рождается всё больше детей с магическим даром.

– Так мы будем не в меньшинстве?

– Примерно одинаково нас и магов.

Этот факт немало меня удивил. Если силы равны, то почему мы должны жить в тени благородных деток?

– Неужели нельзя собраться толпой и навалять им как следует?

У меня прям зачесались кулаки от этой мысли.

– Ты что! – испуганно замахала руками Ирдис. – Сразу явятся их родители и устроят разборки, а это может закончиться тюрьмой. Нечто подобное произошло два года назад, когда был другой ректор. «Недомаги» взбунтовались и хорошенько наподдали магам. Разразился грандиозный скандал и всех участников бунта исключили.

– Даже элиту?

– Нет конечно, – грустно улыбнулась девушка, – только таких, как мы. Ребята вылетели из академии на последнем курсе с ужасными рекомендациями. Мечты о магической карьере пришлось забыть, никто бы не взял их на работу. Предводителя «недомагов» вообще упекли в тюрьму на несколько лет. Поговаривают, что он присоединился к ордену.

– А в чём заключался конфликт, в плохом отношении элитки к остальным?

– Не только. Ребятам надоело, что все используют унизительный термин «недомаги». Официально нас называют «полумаги», ведь в нас течёт кровь обычных людей. К сожалению этот термин настолько вошёл в обиход, что уже даже нами не считается оскорблением.

– Звучит всё равно не очень, – скривилась я.

– Всё равно лучше, чем «недомаг». Кроме того, термин по сути правильный, ведь магические способности у нас возникают по неизвестной причине. Существует теория, что из-за того, что количество магов уменьшается, высшие силы хотят сохранить их число. Но это ничем не подтверждено.

– Но почему маги не заводят детей с немагами?

– Ты что, такой поступок не достоин благородных семей! Но это только на словах, в реальности всё обстоит иначе. В мире очень много полукровок, рождённых от родителей из разных семей. Такие дети будут обладают довольно посредственными магическими способностями, либо не обладают вообще. Подобные союзы считаются настоящим позором и сохраняются в тайне. Зачастую полукровки рождаться от матерей без магического дара. Просто некоторым магам захотелось поразвлечься и они соблазнили какую-то глупенькую девушку. В основном барышни выдуться на глупые рассказы о том, что маг её любит, заберёт в свой дом и сделает частью благородной семьи. Но это самые настоящие сказки, никто не станет связываться с простачками. Чаще всего у таких парней уже есть невеста из другой благородной семьи. Маги заключают договоры о браке, когда их дети совсем ещё маленькие. Поэтому такие истории всегда заканчиваться разбитым сердце и ещё одним изгоем.

– Какой кошмар! – искренне ужаснулась я. – Даже в нашем мире нет такой дикости, это пережитки прошлого.

–А для нас это реальность, – грустно ответила Ирдис.

– Не волнуйся, я не буду втягивать нас в неприятности, – заверила я подругу. – Мне ведь не были известны все подробности о вашей жизни.

– Они вот такие невесёлые. Ладно, хватит о грустном, пошли погуляем в саду.

– Хорошо.

Честно говоря, мне никуда не хотелось идти. От хорошего настроение не осталось и следа после ужасного рассказа Ирдис. Мне хотелось просто закрыться в своей комнате и посидеть в одиночестве. К тому же мысль о возвращении домой стала появляться в голове всё чаще. Пусть моя прежняя жизнь была не очень весёлой, но окружающий мир не был таким паскудным. Хотя я прежде была по другую сторону баррикад, вполне возможно что подобное неравенство существовало и там. Будучи маленькой девочкой, никогда не задумывалась о подобных вещах. Моя жизнь казалась мне идеальной и когда судьба макнула меня лицом в суровую реальность, пришло осознание того, что всё не так и радужно.

– Не грусти, – попыталась приободрить меня Ирдис. – Пусть жизнь в этом мире не так и сказочно, но у нас есть возможность её изменить. Я как и многие уверенна, что грядут перемены и рождение полумагов тому доказательство.

– А разве подобные высказывания приветствуются? – с опаской спросила я.

– Нет конечно, но это правда. В любом случае я имею право на своё мнение. Ладно, мы достаточно испортили себе настроение, поэтому предлагаю его поднять. Пошли уже на улицу.

Мы отнесли грязную посуду и пошли к выходу. Томас снова высунулся из дверей кухни и посмотрел вслед уходящей Ирдис. Усмехнувшись, я в очередной раз убедилась в его интересе к подруге. У парня был такой вид, словно он решался на какой-то важный поступок. Но как и в прошлый раз, он лишь молча проводил девушку взглядом. Мысленно отругав парня за трусость, решила поговорить с Ирдис. Когда мы вышли на улицу и выбрав одну из дальних лавочек, дружно уселись.

– Обожаю летние вечера, – мечтательно уставившись на небо, сказала Ирдис.

– Я тоже. Особенно мне нравиться любоваться звёздами.

Мы дружно замолчали, думая каждая о своём. У меня на душе отчего-то стало так тоскливо, что захотелось выть. Вечер был так прекрасен, что мне хотелось разделить его с любимым человеком. Сердце болезненно сжалось и я как никогда почувствовала себя такой одинокой. С тех пор, как отца не стало, я всё время была одна. Возвращаясь в пустую квартиру, падала лицом в подушку и горько рыдала. Но почему именно сейчас мне было особенно одиноко. Как же мне хотелось, чтобы рядом со мной сидел любящий парень, который взял бы меня за руку и вместе со мной любовался закатом и вдыхал аромат цветов. Ветер шелестел в листве и я мечтала положить голову на плечо любимому и закрыв глаза, слушать колыбельную природы. Вдруг у меня перед глазами возник образ Дарэла и моё сердце предательски забилось. В голове тут же возник вопрос, почему этот мужчина так часто возникает в моих мыслях. Пытаясь унять эмоции, от которых перехватывало дыхание, старалась понять причину их возникновения. Ректор был чертовски красив и обаятелен. Но его яркая оболочка не соответствовала содержанию. За красивой внешностью скрывалась настоящая тьма, которая могла поглотить женскую душу. Став жертвой чар Дарэла, ненавидела себя всей душой за такую слабость. Чувствуя себя жалкой и бесхребетной, всё больше начинала ненавидеть обаятельного ректора. Стараясь переключить свои мысли на что-то другое, обратилась к Ирдис:

– Кстати, днём и вечером, когда мы уходили из столовой, Томас выходил на тебя посмотреть.

– На меня? – удивлённо переспросила подруга.

– Ну на кого же ещё?

– Скорее всего он просто выходил из кухни по делам, вот и всё.

– У стола никого не было, а из столовой выходили только мы. Кроме того, он смотрел именно на тебя.

– Да быть такого не может! – Ирдис никак не могла поверить в то, что парень действительно ней заинтересовался.

– Может и я это вижу.

– Надеюсь, ты всё-таки права, Томас мне очень нравиться.

Мы ещё некоторое время посидели на лавочке, а затем решили прогуляться по саду. Когда мы шли к фонтану, то натолкнулись на Даниэля. Заметив меня, мужчина расплылся в добродушной улыбке:

– Здравствуй Арин, очень рад тебя видеть. Уже немного обустроилась на новом месте?

– Да, – не зная почему покраснела я и потупила взгляд.

Меня очень удивило, что брат ректора запомнил моё имя. Он видел меня всего пару раз, но вспомнил его. Решившись всё же взглянуть Даниэлю в глаза, тут же в них утонула. Они были зелёными, как и у его младшего брата. Вот только в них было столько добра, что у меня на душе становилось теплее. Разглядывая мужчину поразилась, как же они с Дарэлом похожи, но в то же время, такие разные. Оба брата были безумно красивы, но их души были совершенно не похожи. От Дарэла веяло агрессией и опасностью, от Даниэля же исходило тепло и спокойствие.

– Вижу ты успела завести подругу, кивнув в сторону Ирдис, сказал мужчина.

В ответ я смогла только кивнуть. Рядом с Даниэлем я чувствовала себя такой потерянной, что не могла связать и двух слов. Ирдис искоса за мной наблюдала и улыбалась.

– Что ж, не буду мешать вашей прогулке. Хорошего вечера.

– Спасибо, вам тоже.

Выдавить из себя эти слова мне оказалось крайне сложно. Эта маленькая фраза прозвучала так нерешительно и жалобно, что мне стало безумно стыдно. Мне захотелось провалиться сквозь землю и я почувствовала, что краснею. Но Даниэль снова улыбнулся и зашагал в сторону академии.

– Кажется, кто-то неровно дышит к брату нашего ректора, – лукаво подмигнула мне Ирдис.

– Не выдумывай! – покраснев ещё больше, попробовала протестовать я.

– Да у тебя на лице всё написано! Ты ведёшь себя так же, как и я себя с Томасом.

– Если честно, даже не знаю, какие чувства к нему испытываю, – решила признаться я подруге.

– Ну, судя по твоей реакции, романтические.

– Может быть.

Но мне до конца всё равно не были понятны те эмоции, которые я ощущала. С одной стороны мужчина мне нравился, но с другой нечто непонятное. В памяти всё ещё были свежи воспоминания о его поступке, который он совершил вместе с братом. Однако он негативно относился к поступку Дарэла, что было несомненно плюсом.

– Но даже если он мне и нравиться, шансов у меня нет никаких, – тяжело вздохнув, ответила я.

– Почему?

– Ну во-первых он нереально красив.

– Это да, – мечтательно вздохнула Ирдис.

– Ну а я страшненькая.

Сказав это, я вдруг почувствовала, что эти слова кажутся мне до боли знакомыми, словно мне кто-то уже такое говорил. Но как я не напрягала мозг, всё никак не могла вспомнить где их слышала. Казалось, чем больше я напрягалась, тем быстрее ускользали мои мысли.

– Ничего ты не страшненькая! – возмущённый возглас Ирдис привёл меня в чувства. – Ты очень симпатичная!

– Вот только никто кроме тебя так не думает, – тяжело вздохнула я.

– Да уж, тебе срочно нужно поднять самооценку, – констатировала подруга. – Мне тоже это не помешает.

Девушка была права, с самооценкой у меня была беда. Искренние комплименты моей внешности делал мне только папа.

– У нас очень большая разница в возрасте, – привела я очередной аргумент.

– Ему только двадцать семь.

– Даниэль так молод?!

У меня это вызвало сильное удивление. Мужчина занимал серьёзный пост и я была уверенна, что ему за тридцать.

– А сколько тогда лет нашему ректору?

– Двадцать пять.

– Но как такое возможно?

– Даниэль и Дарэл настоящие гении и смогли экстерном закончить школу, а потом и академию. Они даже занимали некоторое время высокий пост в Министерстве и потому их отправили на эти должности, чтобы они навели тут порядок.

Эта информация повергла меня в шок. Однако весть о том, что Даниэль намного моложе, чем я предполагала, подарила мне надежду.

– Поэтому у вас может что-то получиться.

– Сомневаюсь, что подобные отношения одобрит общественность.

В моём мире за такие романы парочка моментально вылетела из учебного заведения. Вряд ли тут подобные отношения приветствуются.

– Ну это не поощряется, но и не осуждается, – пожала плечами подруга.

– Но ведь есть вероятность того, что одна из сторон будет пользоваться сложившийся ситуацией.

– Ты имеешь ввиду оценки?

– Да.

– Какая бы оценка не стояла в журнале, оцениваться будет мастерство мага. Рано или поздно станет понятно, чего стоит студент. Поэтому смысла нет завышать отметки.

– Но ведь преподаватель на экзамене может повлиять на своих коллег.

– Экзамен принимают не преподаватели, а члены Министерства. Поэтому никто не рискнёт завышать баллы.

Это было несомненно плюсом, ведь в наших учебных заведениях было всё иначе. Результат экзаменов мог измениться благодаря влиятельным знакомым или деньгам. Но тут это не проходило, ведь магические способности и мастерство мага решали всё.

– Поэтому можешь смело действовать и стоить Даниэлю глазки, – подвела итог Ирдис.

– Всё равно не вижу смысла, он не обратит на меня внимания.