Любовь как мотив

Глава 4

Утро следующего дня для Эллисон было полно на сюрпризы.

Аманда, несмотря на то, что легла во втором часу ночи, почти с раннего утра вертелась на кухне. Запах ее свежеприготовленных блинчиков, разлетающийся по всему дому, разбудил даже Эллисон.

Обычно, Аманда не встает раньше одиннадцати, но привычки прилежной домохозяйки все еще остаются с ней несмотря на новое положение их семьи.

– Доброе утро, мам.

– Доброе утро, дорогая. – Ответила Аманда вполне приподнятом настроении, переворачивая очередной блинчик на сковородке.

– Что происходит?

– Ты о чем? – Не отрываясь от готовки спросила Аманда.

– Ну, ты последние два года уже не готовишь мне завтраки. Да и спишь обычно чуть ли не до полудня. А сегодня…

– А сегодня все по другому. Знаю, знаю. – Аманда положила на обеденный стол тарелку блинчиков уже политых клюквенным сиропом. – Вот, садись завтракать.

Эллисон в недоумении села за стол и продолжила:

– Мам, я не понимаю.

– Ну, я не хотела тебе конечно говорить раньше времени, но так как тех денег, что нам присылает твой отец больше не хватает, да и после купле-продажи домов мы серьезно ушли в минус, я приняла решение устроиться наконец на работу.

– Ого, ничего себе, мам.

– Да, через час у меня уже собеседование. Работа конечно не супер престижная, но я подумала, надо же с чего-то начинать.

Аманда второпях докладывая себе в тарелку последний блинчик и заливая его соусом, наконец сама села за стол.

– А кем?

– Ну, было время, когда во время учебы в университете я подрабатывала барменом в местном баре, было весело. Сейчас я уверена конечно все изменилось, но я больше ничего толком и не умею. А рекомендации университета уже не имеют никакого веса спустя столько времени. Так что, придется как-то учиться всему заново. Может меня и до администратора сразу повысят.

Услышав эту новость, Эллисон совсем не знала как реагировать. С одной стороны, она была вроде как и рада тому, что мать наконец перестанет сидеть целыми днями дома и убиваться периодически горем. С другой же, ее безумно смущала такая работа для взрослого и почти состоявшегося человека.

– В баре? Мне казалось, там работают только молодые или студенты.

– Не только, Эллисон. Ты даже никогда там не была. Откуда тебе знать?! – Легкомысленным тоном ответила Аманда, доедая свою порцию блинчиков. – К тому же сейчас, зарплаты там куда выше, чем были в мое время. А еще, не забывай про чаевые.

Эллисон ничего не ответила, лишь продолжала без особого аппетита ковыряться в своей тарелке.

– Ну, все. Мне надо бежать.

Аманда поцеловала Эллисон в лоб, что было тоже в новинку для нее, и торопливо осмотрев себя в зеркале, стоявшем в прихожей, схватила ключи от машины с сумкой и убежала.

– Ну и утро… – Ошеломленно произнесла вслух Эллисон, продолжив не торопясь есть свой завтрак.

Как вдруг зазвонил ее мобильный телефон, который она почти никогда не выпускала из рук.

– Алло, доброе утро, Эллисон. Вот звоню тебе, как и обещал. Не рано?

– Нет, конечно не рано! Привет!

– Ну что, ты отпросилась на сегодня?

– Пока в процессе, но я думаю, что все будет супер.

– Точно? Даже если не отпросишься, я все равно приеду за тобой в семь и буду ждать до тех пор пока ты не выйдешь.

– Ого, это что, угроза?

– Ого, а это что, флирт?

Ребята неловко засмеялись.

– Как тебе спалось кстати? – Продолжил Майлз, прервав неловкую короткую паузу.

– Очень… крепко.

– Да? Ну, супер. Мне вот кстати ты снилась.

– Правда?

– Угу. Толком я правда не помню всей сути, помню только тебя там. Хотя проснулся я с уверенным чувством, что сон мне понравился. Ха-ха.

– Да? Значит, я не бегала словно в замедленной съемке в каком-нибудь смешном костюме таракана с резиновой или игрушечной бензопилой в попытках убить тебя?!

– О, мой бог! А тебе что, только такие сны снятся? – Майлз сильно рассмеялся.

– Ну, это я шучу так. – Эллисон вдруг стало неловко.

– Я понял, понял.

Снова наступила неловкая пауза.

–Ну, в общем, не буду тебе надоедать больше. Напиши или позвони, как только тебе дадут разрешение на ночевку или кино.. или все вместе. Но даже если не дадут, знай, что моя угроза в силе.

– Ха-ха. Хорошо, Майлз.

– Давай, Эллисон. До встречи. Люб… – Майлз бросил трубку не договорив. Но Эллисон все равно поняла, что хотел сказать Майлз и это вогнало ее в жуткую краску.

Настроение вдруг стало подниматься с космической скоростью. Чувства буквально начали захватывать тело и разум Эллисон. И забыв обо всем на свете, она побежала в свою комнату и чуть ли не с разбега прыгнула на свою кровать, чувствуя себя окрыленной. Схватив наушники, что спутанно лежали у изголовья кровати, она включила «Coldplay – Don't Panic» и продолжая лежать с закрытыми глазами, наслаждалась моментом.

Спустя пару часов, Аманда вернулась домой. Эллисон в это время смотрела в гостиной фильм, сидя под тонким махровым пледом и попивая черный горячий чай. Но как только в прихожей громко хлопнула входная дверь, она тут же вскочила с дивана, посчитав это недобрым знаком, и выключила телевизор.

– Я дома, милая. – Сказала Аманда войдя в комнату, где сидела Эллисон.

– Ну, как все прошло?

Аманда села на диван положив ногу на ногу и выпив немного чая Эллисон, которая та оставила на журнальном столике, ответила:

– Ужасно. – Повисла тяжелая пауза. – Меня взяли барменом и я больше не домохозяйка.

Эллисон с облегчением вздохнула даже не скрывая своей напряженности, но все еще выражала сомнения на счет подобной работы для матери.

– Так здорово же. Но ты уверена, что это твое?

– Мое? Ты с ума сошла? Я хороший аналитик, но опыта у меня полный ноль к моим приближающимся сорока. Так что выбора у меня особо нет. Семья для меня была на первом месте… В отличие от твоего отца. Поэтому мне приходится устраиваться чертовым барменом в тридцать восемь лет!

– Прости, мам.

– Да тебе то за что извиняться… – Аманда встала с дивана и направилась на кухню. – Где там мое вино. Пойду отмечу такое «замечательное» событие.

– Мам?!

– Вот только не надо меня останавливать и говорить какая я плохая! – Подняла голос Аманда и резко обернувшись, уставилась волчьим взглядом на Эллисон, будто вот-вот бросится на нее. – Я устала! И мне плевать, что на часах только обед! Моя жизнь и так с каждым днем скатывается все глубже в дерьмо! Не усложняй!

– Я… я не это хотела сказать…

– А что же? – Не понижая тона оборвала ее Аманда.

– Ну… я… я хотела… – Эллисон затрусило.

– Все! Я не хочу продолжать этот диалог. Через час будет готов обед. Не забудь прийти поесть. И переоденься уже на конец из пижамы во что-то другое.

Аманда ушла на кухню. Ошеломленная Эллисон послушала мать и направилась в свою комнату переодеваться во что-то более повседневное и стараться не попадаться больше ей на глаза.

Ни за обедом, ни позже, Эллисон так и не удалось отпроситься у матери в кино и уж тем более на ночевку. Аманда была слишком раздражена сложившимися обстоятельствами и каждая попытка Эллисон заговорить с ней, воспринималась как стремление упрекнуть ее в приеме алкоголя или нынешней ситуации с работой.

Поэтому, когда время стремительно приближалось к семи вечера, Эллисон приняла самостоятельное решение пойти в кино и остаться с ночевкой у Тома вместе со всеми остальными ребятами, не думая о последствиях и том, что произойдет с ней завтра.

Надев свою любимую -темно-бордовую клетчатую рубашку и черные зауженные брюки, она подошла к зеркалу чтобы оценить свой внешний вид. Поняв что чего-то не хватает, она слегка подкрасила ресницы тушью и нанесла блеск для губ.

«Ну, вроде бы неплохо». – Подумала про себя Эллисон и крутясь перед зеркалом, сквозь него, случайно цепляет взгляд на куртке Майлза. – «Точно! Главное не забыть!».

На часах было уже полседьмого. И чем ближе минутная стрелка приближалась к цифре семь, тем сильнее у Эллисон наступала паника. Уже готовая сделать рывок и сбежать, она сидела в тишине на своей кровати, стараясь настроить себя на нужный лад. Как вдруг молчаливое волнение пропитывающее комнату, прервал неожиданный звонок Майлза.

– Алло.

– Алло, Эллисон?! Я почти у твоего дома. Ты готова? Ответ нет не принимается если что.

– Да, но ты приехал раньше?!

– Так получилось. Я боялся опоздать. Но если тебе надо еще время собраться, я подожду, ничего страшного.

– Нет-нет. Уже выхожу.

– Тогда жду. Увидимся.

– Увидимся.

Эллисон схватила свою маленькую черную сумочку через плечо вместе с курткой Майлза, и выбежала из комнаты.

В гостиной, через которую лежал путь к выходу, перед включенным телевизором, в абсолютном беспамятстве спала Аманда. Выпив по меньшей мере две бутылки вина, начиная с обеда, она не проснулась бы даже от звуков взрыва.

Тем не менее, Эллисон, крадучась, дошла до журнального столика, стоявшего напротив дивана, где спала Аманда, и оставила маленькую записку:

«Мама, прошу, не переживай, если не найдешь меня дома, когда проснешься. Со мной все в порядке. Так как у меня не было сегодня возможности отпроситься у тебя, я решила без твоего согласия сбежать на пижамную вечеринку к подруге. Для меня это очень важно. Прости пожалуйста.

Твоя дочь, Эллисон».

А после, быстрым шагом дошла до прихожей, накинула ветровку и выбежала на улицу, как можно тише закрыв за собой дверь.

Напротив дома стояла заведенная Hyundai серого цвета, ранее не знакомая Эллисон. Изнутри, через открытое пассажирское окно ей улыбчиво помахал Майлз. Эллисон удивленно помахала в ответ и подошла к автомобилю.

– Не знала, что у тебя есть машина. Тебе уже можно за руль?

– Я летом как раз получил права, а тачка отцовская. Он любезно одолжил мне ее на сегодня, когда я сказал, что мне по дороге надо будет заехать за одной очень красивой и милой дамой. – Майлз поднял окно и открыл пассажирскую дверь изнутри. – Давай садись скорее, холодно.

Покорно усевшись, Эллисон положила сумку и куртку Майлза на колени и пристегнулась.

– О, я уже было забыл про нее. – Майлз кинул взгляд на бомбер и тронулся с места.

– Да, прости, что тебе пришлось вчера немного померзнуть.

– Ничего. Я доехал на автобусе. А сегодня, как видишь, я солидный молодой человек, в теплом можно сказать в винтажном черном пальто, доставшемся мне от деда. – С легкой ухмылкой Майлз указал на заднее сиденье. – Кинь ее туда.

– Ты прямо фанат винтажных вещей.

– Не, это только на первый взгляд. На самом деле я фанат олдскульного рэпа, Лейкерс, огнестрельного оружия и мечтаю свалить отсюда в город ветров. Возможно именно поэтому мы с Сэмом стали лучшими друзьями еще в начальной школе. Мы как инь и янь. – Майлз рассмеялся.

– Ого, и правда, по тебе не скажешь. Если бы меня попросили описать тебя, то…

– То ты бы описала меня как слащавого голубоглазого блондинчика с непослушными кудряшками, который любит винтажные шмотки, покупает пластинки Ланы Дель Рей и читает любовные романы по вечерам?!

Они оба рассмеялись.

– И правда, я была именно такого мнения о тебе, когда впервые увидела.

– О, боже. Какой кошмар. Я явно делаю что-то не так. Это надо срочно менять.

И тут на несколько секунд повисла неловкая пауза.

– Кстати, а в какой кинотеатр едем?

– Глендейл.

– Далековато.

– Если дальше по улице не будет пробок, то доедем всего за пятнадцать минут. Не переживай. Да и оттуда до Тома потом ближе добираться. Он живет на Хейвен Форд авеню. – Майлз остановился на светофоре, и пока тот показывал красный, уставился на Эллисон. – Кстати, что насчет ночевки?

– Эм, да. Все супер. Меня отпустили.

– Правда? Так просто? – Майлз обрадовался словно ребенок, а Эллисон подтверждающие качнула головой. – Супер. Отлично. Правда мне вот пришлось потрудиться, чтобы вымучить разрешение и машину. Как минимум получить хорошие оценки за последние два теста. Но, как бы там не было, я счастлив на все сто процентов.

Тронувшись наконец с места, Майлз включил негромко радио.

– О, оставь пожалуйста, мне нравится эта песня.

– Ты фанатка Radiohead?

– Ну, скорее некоторых их песен. Включая эту.

– Черт, теперь и мне она нравится.

Эллисон смущенно ухмыльнулась.

– А как же Дрейк или Эминем? Они, я думаю, не поймут.

– Ты слишком категорична. Я люблю рэп, но это не мешает мне наслаждаться остальными жанрами.

– Какими например?

– Ох, ну что ж, ты сама затеяла этот разговор.

Майлз прибавил немного скорости и всю оставшуюся дорогу они обсуждали свои музыкальные вкусы и спорили о жанрах и исполнителях, от Эминема до Курта Кобейна.

На фоне негромко играла композиция «Creep», а впереди беспощадно горел закат.

Глава 5

Уже в одиннадцатом часу ночи, шумная компания ребят, выйдя и кинотеатра, бурно обсуждала только что просмотренный фильм. Не обращая ни малейшего внимания на ночную прохладу и редких прохожих, они не спеша и даже немного пританцовывая под собственные завывания, направлялись к уличной парковке.

– Не знаю как вы ребята, но я теперь в Париж точно ни ногой. – Чуть ли не во весь голос прокричала Джуди.

– Ой, как будто ты там вообще когда-нибудь была. – Подстегнул ее Том.

– Да ну тебя! – Выкрикнула Джуди. И запрыгнув к нему на спину обхватила руками шею. Остальные ребята лишь рассмеялись. – Теперь тащи меня до тачки.

– Да ладно тебе, мы почти пришли. – Проворчал Том, но покорно потащил Джуди на спине обхватив руками ее ноги.

– Ну что, Том, едем к тебе? Ты достал выпивку? – Прервал их романтический настрой Сэм.

– Я то заморочился и откопал парочку бутылок виски, а вот вы ребята прихватили с собой что-нибудь запрещенное?

– Как ты ее достал? – Поинтересовалась Рэйчел.

– А на что мне старший брат?! – На лице Тома промелькнула гордая усмешка. – Вы думали я просто так с ним помирился после того случая. Пусть хоть какая-то выгода для меня будет.

– Что за случай? – Чуть ли не шепотом спросила Эллисон у Майлза дернув его слегка за рукав.

– Позже расскажу как-нибудь. Для него это больная тема. – Так же шепотом ответил он слегка хихикнув.

Ребята наконец дошли до своих парковочных мест, и не долго думая кто с кем и в какой машине поедет, расселись по машинам, что были только у Майлза и Тома, и поехали в сторону дома семьи Калхоун.

Том жил с родителями в светлом двухэтажном доме с мансардой, которая придавала ему еще более внушительный вид. На входе была красиво облагороженная терраса с подвесными креслами и милым деревянным столиком, газон был пострижен профессиональной рукой, а опавшие листья уже убраны в мешки, аккуратно стоящие возле мусорного бака.

Было видно, что родители Тома очень заботились о внешнем виде своего жилища. Да и внутри все было красиво и почти роскошно обустроено в таких же светлых тонах.

В просторной гостиной, куда зашли ребята, стоял большой полукруглый кожаный диван, а по бокам его окружали так и манящие уютные кресла-мешки из приятного махрового материала, которые отлично вписывались в интерьер. На стене, прямо над небольшим прямоугольным стеклянным камином, филигранно встроенным в стену, разделяющую гостиную с кухней, висел внушительных размеров плоский телевизор. А на журнальном столике из красного дерева лежали журналы по типу Vogue и Men’s Health, поверх которых валялись джойстики от последней приставки.

Здесь ребята и разместились.

– Очень уютно. – Осматриваясь произнесла Эллисон.

– Да, миссис Калхоун просто помешана на чистоте и уюте. Удивительно, что она еще не заставляет нас разуваться при входе или надевать бахилы. – Подхватила Джуди.

– Мы это уже обсуждали, Джуд. – проворчал Том, выйдя из кухни с прозрачными бокалами в охапку и бутылкой восемнадцатилетнего Glenfiddich.

– Да ладно тебе. Медики наверно все такие.

Ребята наконец расселись в гостинной. Том сходил еще раз на кухню за газировкой и начал разливать алкоголь по бокалам.

Джуди, ощущая себя полноценной хозяйкой, следом за Томом, притащила целую охапку разнообразных снеков и высыпала в одну огромную миску. Майлз с Сэмом, усевшись на диван активно продолжали спор о прошедшей на днях школьной баскетбольной игре, который они начали еще в дороге. А Рэйчел, усевшись поудобнее на пуфике, рядом с краем, где скромно уместилась Эллисон, решила впервые пообщаться с ней на прямую.

– Эй, я рада, что тебя отпустили с нами на ночевку, Эл.

– Эллисон, меня зовут Э-лли-сон. – Слегка резко ответила Эллисон, внезапно для самой себя.

– Ах, да, прости, не знала, что тебя раздражают сокращенные имена.

– Ничего. Проехали. Я тоже, правда, очень рада сблизиться со всеми вами.

Опустив глаза, Эллисон внезапно окатила небольшая волна паники. Под легким натиском эйфории в окружении новых друзей, она совсем забыла о том, как сегодня безрассудно ушла из дома.

Тут же, достав, свой телефон из кармана, она проверила наличие сообщений или пропущенных звонков. Но экран был пуст, от чего Эллисон спокойно выдохнула и нарастающая паника начала медленно сходить на нет.

– Психологи утверждают, если в обществе, человек начинает залипать в телефон, значит он чувствует себя некомфортно в этом обществе и таким образом справляется со своей тревогой. – Вдруг продолжила Рейчел.

– О, да нет, я всего лишь проверяла нет ли сообщений.

Рейчел лишь прищуренно посмотрела на Эллисон в ответ, будто бы в чем то подозревая.

– Что-то не так?! – Растерянно спросила Эллисон.

– Нет. Все супер. Но могу я спросить тебя кое о чем? – Спросила Рэйчел, слегка наклонившись поближе к Эллисон и опустив тон голоса до полушепота.

– Да, конечно. – Эллисон тут же убрала телефон обратно и принялась внимательно слушать Рэйчел.

– Что у вас с Майлзом?

– Что ты имеешь ввиду?

– Ты не подумай, я просто хочу утолить свое женское любопытство. У вас что-то намечается или вы просто вдруг начали хорошо общаться?

Для Эллисон этот вопрос оказался совсем неожиданным и даже неуместным. Она сама не понимала что между ней и Майлзом сейчас происходит и ответа на вопрос Рэйчел как такового у нее не было.

– Эм, ну…

На фоне вдруг негромко заиграла музыка, что тут же отвлекло всех от текущих разговоров между собой.

– О, нет. Том, только не заставляй нас в тысячный слушать «Vessel», я уже, мне кажется, наизусть его раньше тебя выучил. – Проворчал Сэм.

– Не мои проблемы, парень. Водитель выбирает музыку – пассажир помалкивает.

– Мы даже не в тачке чувак.

– Да, зато у меня дома. Здесь те же правила. – Раздавая всем полные бокалы, шутливо произнес Том.

– Ну ты и зануда. – забирая свою порцию алкоголя, вздыхая покачал головой Сэм.

– Что ж, за классный вечер, ребята! – Выкрикнул Том.

– За классный вечер!!!

Ребята чокнулись стаканами и выпили по несколько глотков. С этого момента началось их яркое ночное безумие.

Они веселились, слушали музыку, пели караоке, играли в настольные игры и употребляли совсем не по возрасту напитки и вещества.

Разве что Эллисон весь вечер почти не пила. При виде алкоголя, она сразу вспоминала поведение своей матери после нескольких бокалов, от чего ей тут же становилось противно. Но тем не менее, старательно делала вид, что он ей нравится.

Остальные же ребята ни в чем себе не отказывали. Ближе к трем ночи от бутылок хорошего виски ничего уже не осталось, но ребята ничуть не расстроились – у Сэма оказалась своя заначка, хоть и не такая дорогая, как у Тома.

По меньшей мере, до трех часов ночи ребята продолжали выпивать, танцевать, болтать, спорить, курить и играть в приставку. Затем снова танцевать, выпивать, болтать и курить. И так по кругу, пока ближе к утру некоторые, не начинали уставать и засыпать на ходу.

Эллисон, хоть и подсознательно, но постоянно думала о том, как на ее поступок отреагирует мать и каким будет ее завтра. Но не смотря на все тревожные мысли, что постепенно отгонял алкоголь, она ничуть не жалела о своем сегодняшнем решении. Ей еще никогда не было настолько весело и комфортно в окружении людей.

Сейчас, больше всего на свете ей хотелось, чтобы эта ночь не кончалась как можно дольше, вот только сон начинал медленно забирать каждого по одному.

До рассвета оставалось всего часа три. Джуди с Томом уже ушли в его спальню. Развлекаться или спать, это для всех было загадкой, но никто особо в это и не лез.

Рэйчел уснула прямо в кресле, где Эллисон заботливо накрыла ее шерстяным пледом. Майлз с Сэмом все еще о чем-то негромко болтали и продолжали играть в приставку, иногда тихо посмеиваясь над милым сопением Рэйчел.

А Эллисон, понимая, что от рассеянного дыма и тихой ламповой обстановки, ее все сильнее начинало клонить в сон, она решила немного освежиться на заднем дворе дома.

– Ты куда? – Майлз резко отвлекся от игры, заметив, что Эллисон куда-то уходит.

– Хочу немного подышать свежим воздухом, а то здесь как-то тяжеловато стало находиться.

Прихватив свою куртку, Эллисон вышла на задний двор, который все еще был окутан сумраком. Где-то изредка стрекотали сверчки нарушая идеальную тишину, и даже ветер, аккуратно проскальзывал сквозь деревья, не издавая почти ни звука.

«Идеально». – Вдохнув поглубже прохладный воздух подумала Эллисон и присела на не большую выбеленную скамейку, стоявшую на террасе.

Такую атмосферу она любила больше всего: когда вокруг тишина, природа и ты наедине со своими мыслями. В такие моменты не существует ни суеты, ни проблем, ничего, что могло бы тяготить тебя в обычной жизни. Есть только ты и окружающая тебя безмятежность, которая дает яркое ощущение жизни здесь и сейчас.

Вдруг идиллию Эллисон прерывает слабый скрип входной двери. Это был Майлз.

– Ты не против, если я составлю тебе компанию? Тоже немного хочется подышать свежим воздухом, а то Сэм там накурился просто в хлам, не вывозит уже ни одну игру.

– Ох, конечно, присаживайся.

Эллисон подвинулась к другому краю, уступив немного места Майлзу.

– Я тут плед захватил. Подумал, вдруг ты замерзла. Не лето все таки.

– Спасибо большое за заботу. Мне приятно. Надеюсь ты не отобрал его у Рэйчел?!

– Хах, у миссис Калхоун их с десяток если не больше, она же помешана на всем этом домашнем уюте. Так что в этом не было нужды.

Тихо закрыв за собой входную дверь, Майлз присел рядом. Положив плед на колени, он достал сигарету из-за левого уха и потянулся за зажигалкой в карман пальто.

– Ты не против?

– Нет, кури на здоровье. – Эллисон натянула немного уставшую улыбку.

Майлз усмехнулся и спрятав зажигалку обратно в карман сделал первую затяжку.

– Как тебе наша маленькая вечеринка? Не пожалела, что осталась?

– Ты что, шутишь?! Я в восторге. И больше бы наверно жалела, если бы пропустила такое веселье. Особенно мне понравилось, как мы корячились играя в твистер и как Рэйчел пришлось посреди ночи на улице кукарекать после проигрыша в споре.

– А, это да. – Майлз заулыбался опустив голову. – Между прочим, это наша небольшая традиция. Джуди тебе наверно уже рассказала, что мы так частенько зависаем у кого-нибудь дома. Так что, Рэйчел еще и не такое приходилось вытворять. Да и всем нам, в принципе.

– Конечно рассказала. Кстати, все же, что там за история с братом Тома?

– Ничего себе, я уже и забыл про это. Но история забавная на самом деле. Карл его знатно подставил несколько месяцев назад, когда приехал из Чикаго на летние каникулы после универа. Он привез Тому в подарок супер дорогие духи, какой-то популярной марки. Ну тот и обрадовался. Давно вроде как хотел такие. Побрызгался ими от души и поехал на пикник со мной, Рейчел и Сэмом. Джуди тогда уехала волонтером в другой город, но не суть. – Майлз сделал две последние затяжки и выкинул сигарету в рядом стоящую мусорку.

– Так вот. Прошло пару часов. Мы сидим отдыхаем, болтаем, я бренчу на гитаре, Том в одних плавках лежит загорает на солнышке. И тут началось. Его просто начали облеплять насекомые со всех сторон. Оказалось, что это были какие-то духи с феромонами для насекомых или что-то типа того. Просто перелитые в дорогую упаковку для вида. – Тут Майлз начал смеяться. – В итоге, пикник конечно удался. Том сразу понял в чем дело, а мы в ужасе и без какого-либо понятия что происходит, собрались и тут же повезли его домой. Том врывается весь покусанный комарами, осами, жуками, муравьями, которые ползали чуть ли не в трусах у него. Весь красный и истошно орущий «Где Карл? Я его сейчас придушу!». А Карл, в этот момент как раз сидел в гостиной смотрел с отцом игру, попивая свой смузи. И он как начал истошно смеяться. Да и нам самим смешно стало. А Том реально его чуть не убил. Но от миссис Калхоун в тот день получили оба. Такие вот дела.

Эллисон засмеялась вслед за Майлзом.

– И правда забавно получилось.

Резко наступило молчание. Из дома чуть слышно доносились вопли Сэма из-за очередного проигрыша, а затем его накуренный смех.

– Ты не замерзла? – Прервал неловкое молчание Майлз.

– Начинаю понемногу. Я тут уже минут двадцать сижу наверно.

– Отлично, значит плед не зря прихватил. Или ты хочешь внутрь?

– Мм, да нет, я бы еще немного посидела наверно.

– Ну тогда и я с тобой посижу, если ты не против. – Майлз расправил большой махровый плед и накрыл им Эллисон. – Вот так уже лучше, не так ли?

Эллисон в ответ молча кивнула головой, скромно улыбаясь.

Майлз облокотился на колени зажав руки в кулак, и повернулся в сторону Эллисон. Он начал молча и пристально смотреть ей в глаза. Эллисон даже растерялась и слегка поправляя свою прическу спросила:

– Что-то не так?

– Все так, Эллисон. Ты прекрасно выглядишь. Просто хотел…

– Мм?!

Майлз пододвинулся к Эллисон поближе, прямо впритык, продолжая смотреть в ее испуганные карие глаза. Сердце Эллисон с каждой секундой начинало биться все чаще. Ей казалось, что вот-вот оно выскочит из груди или она просто упадет в обморок.

«Сейчас точно что-то произойдет. Сейчас точно что-то произойдет». – Бесконечно прокручивала у себя в голове она.

И это что-то вдруг произошло. Их губы нежно сплелись в поцелуе, которого она так боялась, но так ждала.

На улице начинало понемногу светать. Стрекотание кузнечиков плавно стало сменяться чириканьем ранних птиц. В доме наконец наступила полная тишина. Все уснули. И в какой-то момент казалось, будто в этом мире остались только Майлз и Эллисон, сплетенные первым поцелуем с привкусом сигаретной смолы.

После, они просидели на этой террасе до самого рассвета. В обнимку, под теплым пледом почти не разговаривая, они наслаждались утренней природой, пока остальные ребята спали в теплых кроватях наверху.

Лишь когда небо постепенно стало заливать розово-оранжевыми красками, ближе к семи утра, они ушли в дом. Майлз уложил Эллисон спать на диване, где ребята провели весь вечер, заботливо укрыв ее тем же пледом. Сам же, сел на кресло рядом и слегка поёрзав, принимая более удобную позу, тоже уснул. Так они проспали почти до полудня, пока их не разбудила выспавшаяся и довольная прошедшей ночью Джуди.

После обеда, ребята стали постепенно расходиться. Рэйчел ушла самая первая. Сетуя на свое ужасное самочувствие после курения, она решила, что будет отличным решением прогуляться до дома пешком.

Следом за Рэйчел убежал и Сэм. Он также был далеко не в лучшем состоянии после веселой ночи. Вчера он позволил себе больше чем все остальные, отчего теперь с жутким похмельем и головной болью, опаздывая, убежал на тренировку по баскетболу.

К двум часам дня их осталось четверо. Начиная чувствовать себя не в своей тарелке, Эллисон решила, что ей тоже пора уходить. А Майлз, не упустив своего шанса, настоял на том, чтобы подвезти ее до дома.

Джуди с Томом остались дома вдвоем. Они изначально планировали провести вместе все выходные, пока родители Тома в отъезде. Ведь для них такое уединение было настоящей удачей, которую они решили использовать по полной.

Всю дорогу до дома, Эллисон и Майлз ехали практически молча. Неловкость от вчерашнего поцелуя преследовала их с момента пробуждения.

Никто из них не знал как себя вести дальше: как набраться решимости и сделать первый шаг; как признаться в своих чувствах не боясь быть отвергнутым; как начать отношения правильно и стоит ли это того; и как вообще начать этот разговор.

– Ну, вот мы и приехали. На этот раз я вроде не ошибся с домом.

– И правда. Ты большой молодец.

– Вчера кстати тоже. Хотя должен признать, что первые пару минут я стоял у того дома позади, но потом что-то екнуло внутри и я понял что твой дом вот этот. С милым винтажным ограждением.

– И ты правда не прогадал.

Наступила снова неловкая тишина.

– Ну, что ж, я наверно пойду. В конце концов домашка сама себя не сделает.

– Тоже верно. Ну, хорошо. Тогда до завтра?

– До завтра.

Эллисон отстегнула ремень безопасности и хотела было уже выйти, как Майлз аккуратно схватив ее за руку, остановил.

– Подожди.

– Что такое?

Майлз, ничего не ответив лишь поцеловал Эллисон в губы, на что она хоть и не сразу, но ответила взаимностью.

Их второй, такой же неуклюжий, но такой же наивный поцелуй продлился меньше десяти секунд, но запомнился им обоим на долго.

Когда Майлз уже тронулся и уехал, Эллисон все еще не спешила заходить домой. потому что знала, что вся та эйфория, что была с ней последние сутки тут же испарится, как только она ступит на порог.

Страх того, что ее ждет за дверью, нарастал с каждым ее шагом приближающегося к дому и буквально сковывал. Она уже ясно себе представила картину, как мать ее не только отчитывает за побег, но и зверски убивает. Но на деле, все оказалось куда ужаснее и больнее.